Крепость каменного века

Глава 26 Караван

Всадник удалялся все глубже в лес, в тайгу уже там обессилев от потери крови и ран он не смог держаться на своем верном друге и просто сполз с попоны и упал на землю. Падение вроде, как привело его ненадолго в чувство, молодой воин Серых Псов, а это был он застонал, но это был стон не преходящего в сознание человека. Умное животное, что привыкло к своему наезднику, который заботился о своем лосе лягло рядом прикрыв телом и согревая теплом своей сочащейся раны в которую впилась стрела противника. Однако дикое животное, а лось Серого, ибо это был именно он, оставалось диким, рана начала достаточно быстро заживать, как это и бывает у лосей, коих упустили охотники каменного века и вскоре кровотечение остановилось. Однако тепло тела согревало одинокого человека в лесу. Вдруг на животное вышел один из бежавших воинов армии Великого Посланника. Он сразу понял, что лось не «бродячий» по попоне и поводьям. И тут же совершил ошибку цивилизованного человека. Он решил подойти ближе. За ним выкатилось еще двое воинов Великого Посланника. Лось хоть и любил своего маленького двуногого хозяина, что заменил ему мать: был добр, кормил, защищал и оберегал, оставался диким, он был верен лишь Серому. Потому заметив чужаков, от которых совсем неприятно пахло. От них не пахло так же приятно*, как пахло от странных двуногих, что дружили с его другом, потом вскочил на копыта.

Приятно* — дело не в том, что ГГ и его племя регулярно моется. Они могли быть «бомжами» и от них несло бы, как от помойки нечистым телом и туалетом. Животные по запаху распознают «свой-чужой» Серый не обижал своего лосенка, растил, кормил, баловал и тот привык к его запаху. Привык к запаху людей из племени Серых Псов, что ухаживали и были рядом с хозяином. Потому дело не в ванных, душевых кабинах и бане. Дело в привычке дикого зверя, кого он воспринимает своим и кого чужим. Для примера если помыть кошку и котят в обной воде, а затем в этой же воде (без мыла и прочей химии) помыть чужого котенка, кошка его примет, как своего. Единый запах…

Цивилизация… Именно она убила еще трех воинов Великого Посланника. Они подошли слишком близко. Лось подпрыгнул и ударил передними лапами (лоси бьют обычно передними, а лошади задними и это «нежданчик» для цивилизованных воинов) первому в голову, второму и затем третьему. Заняло это какие-то секунды, если не доли секунд. Дикое животное всегда быстрее и стремительнее обычного человека. Даже если тот тренирован к нему нельзя подходить на опасное расстояние. Затем лосенок потряс головой, чуть жалобно простонал, ибо стрела в ране, которая перестала кровоточить причиняла боль, прилег рядом со своим другом.

Я очнулся где-то в лесу, была ночь и практически ничего не видно, одни силуэты. Сработал обычный биологический будильник мне хотелось по малой нужде. Я провел рукой и тут же мой нос дал команду рядом лось. Странная эта вещь работа мозга. Я ведь и до этого ощущал запах моего друга. Ранение в ногу и руку, да с одной стороны сказывалось. Потому даже не делал попыток встать, как лежал на боку, развязал штаны и сделал свои дела почти под себя. Сейчас не до гигиены и моральных принципов, главное не в штаны. После чего почти сразу уснул.

Сон то приходил, то уходил мучали кошмары и бредовые сны. Потому едва дождался утра. Силуэты стали четче я увидел стрелу в теле моего лося, схватил ее рукой и резко выдернул. тот дернулся, даже вскочил, посмотрел на меня. И как-то совсем, как ребенок, коим в своей сущности и являлся «заохал». Лось-подросток, жаловался на злобных людишек. Эти мерзкие кожаные двуногие кидали в него острые неприятные палочки. Я взялся рукой за стремя, что было пришито к попоне и встал практически на одну ногу.

— Что друг, обидели тебя мерзкие людишки? Я тоже пострадал.

— Давай посмотрим, что можно для тебя сделать.

Я осмотрел тело моего друга. Были раны, похоже далеко не одна стрела попадала в моего сохатого друга, но ты поди еще пробей его толстую шкуру, лишь одна и смогла при стрельбе навесом. В походной сумке у меня были перевязочные материалы и мазь, наш первый антибиотик на основе мха. Которой я и обработал ранки моего друга. Затем снял упряжь, ему хорошо, тайга и лес родная стихия, легко найдет себе пищу, молодые ветки деревьев в лесу растут в изобилии. Главное эту противную «костную» (могли делать и из металлов, но их не так много, а костей в том числе после охоты и при ведении животноводства у нас куда больше) палку из пасти друга. Тот благодарно покивал головой и ушел кушать. Я оглядел нашу полянку. Похоже до этого она полянкой не была это мы с моим сохатым ее вытоптали. Рядом валялись три трупа.

Похоже меня нашли воины врага на свою голову и погибли. Страшная мысль обожгла сознание. Меня искали! Значит мы все же проиграли битву. Стало безумно больно от потери мальчишек, что все было зря и что они все умерли по моей вине. Настолько сильной была моральная боль, что появилось ощущение будто она разрывает мне сердце и душу, потому не раздумывая схватился за стрелу в руке и выдернул. Я надеялся физической болью заглушить моральные терзания. Стрела была вынута и я потерял сознание. Таки да организм сжалился над моей психикой и не дал сойти с ума…

Трудно сказать сколько я провалялся в отключке, но пришел в себя от острой и нестерпимой боли.

— Доброе утро Величайший! — Улыбался Лягушонок.

— Уйди! Тебя нет, ты мои галлюцинации или снишься мне в бреду похититель сестры.

— Сейчас Величайший, только обработаю раны мазью. — Он достал мазь и смазал мне рану на руке и главное ноге из которой я не доставал стрелы. Хорошо бы проснутся и Лягушонок рядом и стрелы из организма вытащили. О! Да он еще в моем бреду снял с меня доспехи. Удобненько.

— Опять ты? — Спросил я проснувшись от приятного запаха свежего «кофе», зерен данного растения мы не нашли, а делали некий эрзац-кофе из желудей, а дубов в округе хватало. Кроме того в медном, походном котелке булькала похлебка, похоже кулеш.

— Я Величайший! — Радостно согласился Лягушонок. Я же сел, пусть и с трудом, но сел. У меня под задницей был войлок. Это все похоже на бред, но я ощущаю боль и явно не сплю.

— Армия уничтожена и ты сбежал в лес⁈ — Сразу наехал я.

— Твоя стратегия была верной и мы разгромили врага Величайший! — Возразил тот.

— Много наших погибло? — Задал новый вопрос.

— Нет всего шесть человек… — Ответил радостно улыбаясь Лягушонок.

— Всего⁈ Да нас всего ничего, а против нас целая Империя! Они могут нести такие потери, а мы нет! Это пирова победа! — Я начал бесноваться и потерял сознание.

— Попей. — Попросил Лягушонок, что меня растормошил.

— Кто погиб? — Спросил я осле того, как выпил мерзкий отвар, сам же антибиотик с Учителем варил, хоть сахар бы туда добавил.

— Пять детей и Левша. — Ответил Лягушонок. Левша — это взрослое имя наездника на лосе. Вот это битва была, что мы всадников теряли. Имя он свое получил за идеальные инструменты, ну как идеальные относительно тех, что мы умели делать и производил он.

— Такого мастера просрали! А какой нападающий был лучший хоккеист во всем Новгороде, да лучше бы я сам сдох!

— Не говори так Величайший, весь город ждет твоего возвращения. Лучше поешь кулеш и я сварил твой любимый кофе. Ты потерял много крови, тебе нужно много пить… Так говорит Учитель.

Поел кстати совсем без аппетита, хоть и был голодным, странно. По запаху от костра и моим внутренним ощущением, слона бы съел, а впихивал в себя пищу с трудом. Затем была новинка — кофе из желудей. Я отхлебнул и удивленно поднял бровь.

— Кофе с сахаром?

— Моя пайка Величайший, мне для тебя ничего не жалко. — Лягушонок был счастлив, что я заметил и одобрил.

— Так зачем же ты у меня воруешь?

— Я никогда и ничего не сворую у члена племени Величайший.

— Вот же заладил, я Серый так меня зовут. Ты у меня пытался украсть сестру. — Накатил я.

— Разве она лосиха или овца, глупая куропатка? Чтобы я ее украл. Она человек, она сама делает свой выбор, а сердцу не прикажешь, люблю я твою сестру Серый.

— Ладно тогда снаряжай моего лося выдвигаемся в поход!

— Давно пора, нас ждут дома. Я очень скучаю по любимой, по Великому нашему Новгороду.

— Щас я тебя только к сеструхе не возил в гости. Поедем преследовать врага.

— Как преследовать? Вдвоем? На одном лосе?

— А твой где?

— Я не знал сколько буду искать тебя Серый и отправил его домой вместе с трофеями и нашей кавалерией.

— Ну и дурак, значит пойдешь пешком! Или ты возражаешь против решения Величайшего?

— Есть преследовать бегущего врага! — Отчеканил Лягушонок.

Сдался мне этот враг. Домой хочу жуть, но и этого влюбленного фанатика не хочу тащить в город. Там сеструха, пойдем по следам, а бегущие враги знатно натоптали, будто стадо бизонов прошло…

— Великий Посланник у ворот твоего города стоят странные люди, они утверждают, что послы того дикаря из племени Серых Псов. — Доложил слуга отвесив почтительный низкий поклон.

— Такие ли они дикари, раз смогли малым числом, да детьми разгромить карательную армию, что я отправил? — Правитель Аркаима ворчал, ему очень не понравилось бегство его людей, потеря тарпанов и колесниц с колесничими. Из лучников элиты войска не вернулся никто.

— Мне передать ваш приказ воинам убить дикарей? — Поклонился еще ниже слуга, хотя казалось бы куда ниже.

— Нет, мне интересно поговорить с ними, раз они пришли сюда они или слишком умные или совсем глупые и самонадеянные дураки.

Я прошел в торжественный тронный зал. Да город большой, куда больше нашего по населению, так точно. А дворец, если его можно таким назвать какой-то жалкий сарай. Да у меня правление нашего колхоза побольше будет и на несколько этажей в этом году будем третий возводить. Кабинет председателя колхоза больше тронного зала. Ну это и для понтов сделано и мне надо где-то собирать старейшин племени, бригадиров полеводческих бригад, животноводов, птичников. Эх птички…

Сейчас на Тагиле красота! От моих гусей очень богатое потомство, сейчас вся река в наших гусях. Потому диких совсем не жалеем, а проводим откровенный геноцид. Так сказать заменяем дикарей на домашних, не фиг у наших гусят кормовую базу отнимать. А тут ширина комнатки метров 5 не больше, тоже мне тронный зал. Оружие у нас кстати с Лягушонком не отняли. Понятно понты дикарей. Местный царек значит нас не боится, круче нас, ну и его воины, что в тесной комнатушке стоят, типа лучше нас и явно двоих бойцов меня и Лягушонка если че порубают. Хотя это бабушка надвое сказала. Мы тут пожалуй вдвоем и вырежем всех на хрен! Вот только потом из города не выйдем, большой город, много лучников…

— Великий Посланник, рад приветствовать тебя в столице. — Начал я свою речь.

— Кто ты воин? Представься. — Потребовал мужик на крутом стуле, надо полагать так и появятся в будущем концепция трона. Сначала самый крутой мужик сидит на самой крутой мебели, дабы дороХо-боХато, а потом крутое кресло с золотом и всякими понтами назовут трон.

— Мое имя Серый из племени Серых Псов, я Вождь племени, вот решил заехать на огонек к соседу.

— Что мне мешает тебя убить Серый из племени Серых Псов?

— Ну а смысл? Мои люди думают я и так погиб. А я предлагаю торговлю…

— Я не торгую с дикарями они платят мне дань!

— Думаю уже прибыли первые беглецы остатков твоей армии, можешь послать еще одних и они тоже погибнут и не потому, что ты слаб или твоя армия хуже, но даже если ты отправишь тысячу или две тысячи бойцов ты проиграешь.

— Да? Интересно почему? Мне говорили ты даже мальчишек привел в битву у тебя очень мало людей.

— Другой бы тебе соврал и сказал, что у него много людей, но я говорю открыто и прямо, как и положено дикарю. — Польстил я мужику на козырном стуле и замолчал.

— Говори Серый из племени Серых Псов. Мне стало интересно.

— Разрушить мои города ты не можешь даже положив кучу народа. Я просто не стану за них сражаться, а уведу своих людей и не одно племя нас не остановит мы слишком сильны для более диких племен…

— Зато мои воины на лосях будут отстреливать ваших лошадей, ты потеряешь тарпанов и колесницы, что приведешь в мои земли. Будут и потери людей. В результате, а что вы получите взамен? Разрушенный город из глины, что мы легко восстановим после вашего ухода?

— Можете конечно вытоптать поля, но как ты верно сказал нас слишком мало. У нас богатые запасы пищи в то числе тяп-тяп и зерна, а схроны вы не найдете…

— Как? Вы выращиваете тяп-тяп? У вас что совсем голодно жрать эту гадость, когда есть мясо? — Удивился Великий Посланник.

— Тяп-тяп достаточно вкусный, главное его уметь готовить у вас же есть медные сковородки? — Задал я вопрос.

— Что за глупый вопрос, конечно они у нас есть дикарь! Мы на чем жарим мясо по твоему?

— Растопить сало свиньи в жир, да на сале поджарить картошечку. Просто Великий Посланник, так в моих землях называют тяп-тяп. Еще можно отварить. Затем добавить молока, яиц и все толкушкой растолочь, объедение!

— Яйца бывают только в сезон и их мало. — Возразил Великий Посланник.

— Почему? Мы выращиваем перепелок и они несутся круглый год, главное дабы было достаточно света и тепла.

— Так ты отказываешься платить мне дань дикарь?

— Неа, придите и возьмите, но как говорят у меня в народе… Приходя не бойся, а уходя не плачь…

— Ты нам угрожаешь?

— Чем? Напомню, если вы меня сейчас убьете, то об этом никто не узнает в моем племени и городе. Одновременно, если мы договоримся и я приеду к себе в город, договор вступит в силу. Потому проще договориться.

Тут Великий Посланник стал перешептываться с другими своими советниками. Надо сказать мужик он атлетический, накаченный и явно бронзовым кинжалом махать умеет. Вот только откровенные дураки сейчас в правителях не сидят. Может гордый, понты все дела. Тут без этого тоже нельзя. Вот только дурака свои же и грохнут, ну а если совсем убогий просто снимут с козырного стула, будут подкармливать т. к. свой и посадят нужного человечка на этот самый козырный стул.

— Что вы дикари можете нам продать? — Наконец задал он свой вопрос.

— Ну для начала лекарства от гнойных ран, если позволите я покажу, куда попали ваши лучники, вот рука. Штаны снимать не буду, поверьте было попадание в ногу. И я стою жив, здоров и полон сил. Разве вам не нужны хорошие лекарства?

— Допустим, что еще?

— Сладкая вода, что течет только в наших землях, а убьете меня никогда не найдете тот волшебный ручей. Подай фляжку! — Приказал я Лягушонку. Причем я просто не хотел светить сахар, да и больше его требуется при торговле, а вот сладкой воды из 1 кг сахара, именно воды, а не сиропа получается прилично.

— Попробуй Великий Посланник! — Я сделал приличный глоток и выпил, а затем подал флягу.

— Да это очень приятный и интересный товар. — Согласился правитель Аркаима.

— А еще у нас есть…

В итоге переговоры закончились на мажорной ноте. Мне даже собрали караван из вьючных тарпанов дав целых пять животных и подарив 5 рабов. В стране городов вполне себе существовали воины, но были и рабы. Конечно рабство тут не такое жестокое, как его описывали историки рассказывая в школе про Древний Рим, но зато более надежное. Рабам просто неуда бежать. Одиночки тут не выживают, а земля принадлежит конкретным людям, причем «конкретным» во всех отношениях это или жрец или воин и тот и тот может или лично прийти и выгнать с земли или прислать людей. Бежать к дикарям? Ну это всегда пожалуйста, а что ты умеешь делать? Обрабатывать землю, а это дикарям не нужно, а вот охотиться ты не умеешь. Значит сдохнешь от голода. Да и не забирают абсолютно все рабовладельцы. У тебя есть хижина, еда (не выгодно, дабы рабы вымирали) одежда. Короче куда тебе бежать от своего «счастья» быть рабом? Некуда!

Такое бы для меня звучало, как бред, но я пожил в капитализме. Взял себе какой бедолага ипотеку. Даже куча юмористов высмеивают, как его семья нуждается и голодает. Казалось бы сожги паспорт, брось квартиру и беги в тайгу! У нас в тайге примерно 50 Франций, по территории. Там тебя не один банк не найдет. Построй домик, а если ты накупишь разных инструментов и какой мотоблок, будешь жить кум королю и сват министру. Чето массовых побегов нет. Почему? Да для того, кто привык жить в городе и цивилизаций, такой «выживач» настоящий Ад! И никто не бежит от банка. Тут такая же песня…

— Лягушонок, смотри кажется Новгород показался.

— Да брат — это Новгород…

Лягушонок стал меня иногда называть братом, а я его зятем. Что делать в дороге мы сдружились и я много разговаривал с парнем. Пока на брак у нас табу наложено, так договорились т. к. считаю сестренку очень маленькой. А встречаться… Ну пусть на свидания побегают, может и сложится чего, скорее всего разбегутся…