Крепость каменного века

Глава 11 Поход

Свадьба удалась на славу. Даже куда лучше и богаче, чем у нас с Надюхой была. У нас тех же конфет не было и выкупа за невесту никто не платил, но с другой стороны я свою жену честно украл и даже в прямом смысле рисковал жизнью, за нами и погоня была. У Мотылька все было в мягком варианте, все наши девчата очень уважали нашего охотника, некоторые в него даже в тайне влюблены были. Кстати вопрос че с этим делать и не малый. В теории он мужчина не бедный, отличный охотник, учеников имеет, старейшина племени. Будет расти город, будет и личное богатство Мотылька расти, захочет и вторую и третью жену в дом приведет. По идее — это его отношения с девушками и меня они особо заботить не должны…

Только вот, как Надюха на такое посмотрит? Вроде как не теребит меня на тему, что я Великий Вождь и нам в доме вторая или там третья жена нужна, но как знать! Ведь если мои старейшины, которые надо заметить довольно молоды и у которых гормоны бурлят, начнут чудить, вдруг девчонка из каменного века посчитает, что нам, как семье не по статусу одну жену в доме содержать. Причем тут все не так просто, как кажется. Оно с одной стороны — это вроде, как мужчина «развлекается», ну там разные девчата в его постели, но это лишь одна сторона медали. Тем более сколько там того интима? Пять минут много, три нормально, особенно, когда молод, а гормоны считай из ушей капают. Зато потом наступает банальная бытовуха. Старшая она же любимая жена, гоняет младших, считай, как служанок. В понятиях каменного века: служанка, рабыня, такого нет, зато есть понятие младшая жена или жены.

Потому с одной стороны может быть даже ревность, че мы не люди чели, раз в каменном веке живем? Зато с другой почет. У меня дескать муж смотри какой. Не какой-то там «нищеброд», а сразу двух-трех жен кормит-содержит и никто не голодает, смотри, как мы дороХо-боХато одеты, короче респектабельная семья. Ну и с другой стороны — это лишние рабочие руки в доме. Да с «прислугой» муженек иногда зажигает, но повторяю сколько там того интима? Зато под рукой личная служанка и чего взбредет в голову моей Надюхе Бог весть…

Опять же Маньяк доказал, вновь доказал, он лучший охотник племени и раздобыл перепелок. Мы им естественно подрезали крылья, дабы не улетели, поставили сарай, но это задолго до поимки, а перед сараем сделали нечто вроде предбанника из сетки, ибо сети уже начали плести, нам еще рыбу ловить и похоже чисто ловушки для рыбы из плетеных ивовых прутьев уже не вывозят. Только эти сети никогда рыболовными не станут. Они для защиты от побега из курятника перепелятника наших птичек. Мы за ними ухаживаем и нам важно, дабы они дали побольше потомства.

Тем более корма для птиц у нас овер до хрена! Щука шла на нерест весной, запасли мясо, понятное дело щучью икру, но главное тех же кишок было на леднике тоже безумно много. Учитывая, что даже обычные куры такое едят, то дикие перепелки и куропатки тем более это едят. Птиц кормили на убой. Собак мы снимали с рыбной диеты. Чай не кошки, хотя я не против разыскать где-то «мурлык» и завести в своем хозяйстве. Как там пелось?

Маленький домик, русская печка,

Пол деревянный, лавка, да свечка…

(песня из мультфильма «Летучий корабль»)

Вот сяду на русской печке, а рядом детишки, буду им свои сказки читать, да пересказывать, а на колени запрыгнет «мурлыка», буду у него в шерстке копаться, а он мне свои песенки петь, лепота…

— Уходите? — С тоской констатировал факт Учитель, подойдя ко мне и вырвав из моих мыслей.

— Сам же знаешь друг, пора нам в поход.

— Эх! Мне бы с вами… — Енотик снова вздохнул.

— Нельзя друг, так вся мужская часть совета старейшин уходит со мной, только ты и остаешься…

— Будь проклята молодость! Как же я с вами хочу! — Горячо заявил кузнец племени и по совместительству изобретатель.

— Зря ты так друг, молодость если и имеет недостатки, то только один, она очень быстро проходит.

— Тебе хорошо говорить ты уходишь в поход…

— Надо, мы же все обсудили. Нам олово просто необходимо для производства бронзы.

— Учеников бы побольше взял. — Учитель вздохнул.

— Да куда больше? Так считай 15 парней относительно постарше возрастом выдернул. У вас считай только молодые охотники, да твои ученики в кузнечном деле и остались…

— Знаю, но сердцу не спокойно, никогда племя Серых Псов, не ходило так далеко и надолго…

— Ты это брось Учитель, ты же не девушка, так Надюха всю ночь ныла, не выспался я, а тут еще и ты со своими «предсказаниями»…

— Да я чего? Я ничего, понятно вы с победой вернетесь, никогда Серые Псы не проигрывали.

— Племя Людей тоже никогда не проигрывало, не хвались силою, нарвешься на сильного…

— Думаешь сгините? Тогда зачем идете?

— Тьфу на тебя Енотик, да с чего ты взял, что сгинем? Пойдем, добудем олово, да и вернемся, работать надо пока лето.

— Сам же берешь всех старейшин, только меня не берешь. (он вздохнул) Ты вон в броне, ребята в броне, боевые лоси с вами, мачете, по два самострела, дротики, копья, вы же явно на войну идете.

— Еще раз тьфу на тебя! Мы идем в трудный поход не без этого, могут и враги встретиться, потому при оружии, могут и дикие звери быть. Сам же знаешь.

— Знаю, потому и на сердце не спокойно…

— Ничего зато рядом со мной твой брат будет, а Маньяк он же ветеран всех войн. — Пошутил я.

— Ты рядом держись, если, что верю вы вдвоем прорветесь, главное возвращайтесь живыми. — Вполне серьезно ответил Учитель.

— Эгей! Поберегись! — Выкрикнули с плота переправы, будто он мог «слететь» с веревки и начать по берегу кататься и давить всех.

— Загружай! Последовала команда от Маньяка. Мы основательно готовились к походу, все должно быть хорошо. У нас только телег три штуки, что потянут лоси, добра с собой прилично берем. Есть запасы пищи, да простое соленое сало и сухари, но в количестве дабы на всех хватило, даже если рыбы не поймаем и зверя никакого не добудем, а это сомнительно с нами Маньяк идет. Да и Козлик, пусть не такой хороший охотник, но стрелок первостепенный, ему главное попасть в зону выстрела и ты труп. Короче сомнительно, что без мяса и рыбы останемся, но перестраховываемся. Учитель побежал к своим ученикам. Кузнецы так-то одни из самых сильных и выносливых мальчишек в племени, ну из молодых… Потому именно они со стороны Карфагена грузили добро на плот переправы, а там уже принимали наши парни, из молодежи, что шли с нами в поход. В некотором смысле «дедовщина», старейшины только руководили. Хотя как посмотреть, плохо то начальство, что все самостоятельно делает за подчиненных и не может организовать рабочий процесс…

Раздался топот копыт…

— Уходишь? Олух царя небесного⁈ — Возмутилась сеструха ловко спрыгнув со своего сохатого скакуна.

— Как видишь…

— А чего нас с девчатами отослал? — Она аж ножкой притопнула в раздражении.

— Вам тренироваться нужно, ты глава кавалерии валькирий.

— А женам мужей в поход проводить значит не нужно? Ты совсем братик кукухой поехал?

— Долгие проводы, горькие слезы, да и не к чему мы через месяц, может полтора вернемся…

— Я иногда тебя не понимаю брат, у тебя что сердца совсем нет? Ведь ты добрый, хороший и так с девчонками… — Снова раздался топот копыт, разумеется моя Надюха отстала от предводительницы «банды», та в джигитовке и езде верхом была лучше всех остальных, причем не только девочек, но и парней.

— Любимый! — Молодая жена не менее ловко соскочила со своего сохатого и бросилась ко мне. Блин, ведь хотел по тихому, без слез свалить из дома. Я обнял Надюху и заглянув ей за плечо, увидел, что Маньяка отвлекли от погрузки, Ивушка так же подскакала к молодому мужу. Ну начинается, розовые сопли, никогда такое не любил.

— Ты это, пока нас не будет вам племя Горных Баранов встречать. Вы их в броне и при оружии, обязательно на лосях встречайте, мало ли что… — Выдал я жене.

— Не, ну точно дурак… Мужики… — Сеструхе оставалось только сплюнуть, но она просто отошла, оставив нас вдвоем.

Все было учтено могучим ураганом. Мы двигались правильной колонной. Всегда трое из пяти лосей нашей сохатой кавалерии шли в повозке, таща на себе телегу с грузом. За повозкой следовало восемнадцать собак, добротных боевых серых псов. Только два лося были под седлом, точнее под попоной, мы так и не перешли на металлические седла, нам хватало попоны, возможно еще и потому, что жили в каменном веке и были достаточно ловкими. Поговаривают у племен кочевников детишки не то, что без попоны они просто на голой спине, правда лошади умеют скакать. Хотя скорее всего никаких кочевников еще и в помине нет.

Один из наших бойцов всегда следовал в конце колоны, отдаляясь и следил дабы никто нас не преследовал. Без всякого принуждения и понукания за хозяином бежал его пес, что легко бы заметил скрытую угрозу, поднял лай и сообщил об опасности своему другу. Естественно, второй всадник шел впереди колоны и так же его сопровождал его верный песель, готовый к любой неожиданности. Это мы на переправе блистали сталью медных доспехов, но только дурак думает, что в них комфортно ходить, фиг вам! Особенно по лету, когда жара. Мы просто хотели уйти красиво, дабы весь Новгород видел, какие доблестные ребята покидают его стены. Сейчас только наши разведчики были в броне и жутко парились. Оно ведь не носят доспех на голое тело.

Даже банальные поножи, что мы одевали на голень, вначала обматывается ткань вокруг голени и только затем крепится поножи. Наша задача не ноги в кровь стереть, а защитить их в случае чего. Опять же панцирь, если условной дубиной в грудь прилетит, понятно медь тонкий металл, но дубиной по понятным причинам медяшку не прорубить. Зато можно поломать кости. Потому под панцирем у нас пуховик, пух птицы в материи. Даже шлемы мы на голую дурную головушку не одевали. Это тебе не просто шапка. Был подшлемник. Потому 24 на 7 шастать в броне никто не собирался, та еще пытка.

Зато дежурные разведчики были при броне и оружии. Мы же натянув над телегой ткань и находясь в тени спокойно ехали. Дабы детишкам не было скучно я рассказывал сказки и разные истории. В целом было не плохо. Остановок у нас было три. Можно было делать и две в теории. Ну там в обед пожрать и отдохнуть и под вечер обустроить лагерь. Только нужно понимать лоси — это вам не железный джип в который только лишь бензин наливай и он «не устает», животных требовалось поить и давать отдыхать. Потому была остановка в обед, так сказать длительный отдых и через два часа после обеда и начала движения, мы давали животным отдохнуть и обильно поили своих питомцев.

Вечерело потому я отдал приказ остановиться и начать разбивать лагерь. Позади идущий разведчик сам к нам приедет, а впереди… Ну так он не дебил, понимает время к вечеру и пусть нет у нас раций вскоре вернется. Парни споро вынимали шесты для палаток. Мы из материи устанавливали шатры-палатки. Ребятишки убежали собирать дрова и хворост для костров, а лосей стали поить. Те в телегах везли еще со второй остановки ведра с водой. У нас в телегах большой запас под груз, нам еще возвращаться с оловом. Было бы странно, если было некуда грузить ценный металл.

Первый вернулся Козлик, ибо следовал позади колоны. Он сбросил у костра 5 перепелок. Да охотник он не такой, как Маньяк, но сейчас добывает куда больше птицы. Едет сзади и если где насторожиться песель и поднимет птичку с его навыком быстрой и меткой стрельбы мы всегда при мясе. Затем вернулся Бельчонок, но у него добычи не было, что же и так хорошо. Мы жались к реке, потому часть народа убежало ставить на реку ловушки под рыбу. С утра будет свежак рыбки или раков, но скорее всего и то и другое. Последний день держимся у реки, завтра сворачиваем ближе к горам. День, максимум два пути и будем на месте. Если верить нашим проводникам, давно на землях охоты бывшего племени Людей, впереди колоны завтра следовать Лягушонку. Так че без воды не останемся, там вроде есть ручьи, что использовали в его бывшем племени. Ей-ей, как какие индейцы.

Пока готовили кулеш и запекали птицу, я рассказывал истории, сегодня про индейцев и ковбойцев. Это больше воспринималось, как легенды и мифы и борьбу неких Богов и Духов, ну то же огнестрельное оружие, где я объяснил сначала гром, а потом смерть. Парням надо сказать нравилось про «войны» слушать. Говорят в древности, что тут далекое будущее хороший рассказчик крайне ценился в караванах. Человека могли нанимать богатые и уважаемые люди, дабы он просто с ними ехал. На стоянках травил байки, рассказывал истории. За такое его не просто кормили, но и платили деньги. Вроде и не особо много, но он порой покупал тот же товар, что и купцы, понятно значительно меньше, ибо купцы ему явно не платили столько, сколько стоил весь их товар в караване, зато… Зато он со своим незначительным количеством товаров был совсем не конкурент уважаемым людям, потому могли даже подсказать, чего прикупить и так рассказчик оказывался в прибыли, куда большей, чем просто получил бы за свои рассказы. Поговаривают в итоге так прикупали пару лошадей или верблюдов и сами становились мелкими торговцами, а при определенном везении и торговцами средней руки. Затем уже ездили, как купцы и уже не брали деньги за свои рассказы, но купцы с радостью присоединялись к каравану или если мелкий торговец допускали в свой такого вот коллегу по опасному бизнесу.

С утра мы продолжили движение и уже на второй стоянке после обеда увидели скачущего к нам Лягушонка.

— Вождь! Беда! Враги!

— Отряд в броню!

— Кавалерия под попону! — Бросил я две короткие команды. Сзади был Маньяк, но за ним не послали, он знал будет остановка и скоро сам будет тут. Напоил и задал корма своему лосю, сам стал облачаться в доспехи.

— Что случилось? Докладывай! — Потребовал я.

— Кровники! Люди Свинца на землях добычи олова. — Коротко доложил Лягушонок, однако спешился напоил своего сохатого и дал ему свежих сочных веток ивы.

— Сколько их?

— Большой отряд! Не меньше двадцати, может двадцать пять воинов и охотников.

— Успокойся друг мой, они кровники для племени Людей не для нас. Да и что такое 20–25 воинов, против пяти всадников? Так смазка для мачете. Все будет хорошо.

— Да Великий! — Согласился Лягушонок.

— Ждем Маньяка, он напоит и покормит скакуна и выдвигаемся в сторону отряда. Пока помоги мне. — Я завалил три телеги на бок, колесами в нашу сторону, ибо такое укрытие не пробить копьями, особенно с наконечниками из камня или кости. Луков тут вроде нет, но и стрелы из костяных и каменных наконечников не пробьют наши телеги, это вам не пули. Да и мои детишки уже в бронях и при самострелах. Самородков, что стреляют подобно Козлику у нас просто нет, он уникален, но и эти парни не промахиваются, просто не столь же быстрые и меткие.

Когда подъехал Маньяк, напоил и покормил своего сохатого, мы сели по лосям, тут и появились люди из конкурирующего племени. Понять такую задержку было крайне легко. Лягушонок скакал на лосе, что явно быстрее. Далее охотники и воины каменного века — это тебе не регулярная армия. Пока собрались, пока сбились в отряд, пока выдвинулись в сторону беглеца, прошло время. Опять же они не лоси, так быстро не бегают…

Мы же красуясь блеском стали, двинулись в сторону предполагаемого противника. Мотивация у нас простая. Не идиоты же племя Свинца, видя тотальное преимущество лезть под мачете. Пацанят же оставили за телегами, попробуй к ним еще подбеги. Атака сбоку или с тыла была исключена. Безусловно, охотники племени Свинца умели подкрадываться и все бы у них если что получилось. Но вот именно, если что… Не стоит списывать со счетов фактор боевых серых псов. Человек не увидит, а пес имеет более четкий слух и запах. Он услышит и почувствует… Точнее 15 псов охраны, ибо с нами, точнее за нашими сохатыми двинулись наши псы, сопровождая хозяев…