Крепость каменного века

Глава 20 Где моя сестра?

По уже отработанной схеме мы едва-едва успели завалить двух последних лосих, толи я расслабился, толи мой убогий календарь дал сбой, а возможно просто весна пришла раньше обычного, так иногда бывает. Опять же начинаю верить в приметы. Прошлый год был куда результативнее мы получили двенадцать лосят, которые вот-вот станут взрослыми особями и начнется у них гон, что в общем-то плохо. На этот раз наши доблестные охотники так же выследили и вели 5 семей, но похоже старых лосих с двойней просто не было, потому прирост нашей сохатой кавалерии составил всего десять особей. Только-только лед «взорвался» и начался ледоход появилось куча работ и забот. Благо должность Вождя, реально становилась руководящей. Мне все меньше и меньше приходилось лично работать руками. Больше назначать рыбацкие бригады. Бить рыбу, что пошла на нерест, добывая икру и непосредственно саму рыбку.

Опять же сбор сока, сахар — это наше ВСЕ! Однако наличие уже выезженных лосей, которые даже по болоту умеют ходить благодаря строению своих копыт многое решало. Потому даже мелкие девчата, не обладающие особой силой, сливая березовый сок из достаточно подъемной тары для сбора в уже менее подъемные, ну или совсем неподъемные для маленькой девочки ведра, легко их перевозили на телеге в упряжке. Ибо не они тащили вес, а наши рогатые друзья.

Как-то совсем незаметно и стремительно земля подсохла. Причем достаточно хорошо, дабы выйти на поля и огороды. Я сидел в новеньком здании «Правления», ибо так и назвал и руководил процессом. Почему так назвал? Так ради смеха. Великий, Вечный и все такое Новгород большой колхоз на 246 жителей, вот вам и «Правление» этого самого «колхоза», хотя шутка удалась, когда объяснил, что коллективное хозяйство, с этим даже моя язва-сеструха согласилась. Дескать так и есть все вместе ведем это самое хозяйство.

Она как лучшая наездница нашего уже достаточно серьезного племени постоянно пропадала в лесу с молодыми лосятами. Стараясь быстрее их поставить «под попону», ибо металлические седла мы так и не ввели. Ну так-то лось не лошадь и там не очень удобная спина под седло, хотя если сделать особое седло, лосиное седло, может все и получиться.

— Доброе утро любимая, тебе тоже не болеть красавица! — Поприветствовал я сестричку. Жену же нежно поцеловал в носик, ибо она у меня «округлилась» этим летом мы ждали прибавления в нашем семействе.

— Ты как скажешь «красавица», будто я только красотка, а не Мудрейшая женщина племени. — Сестра сегодня, как-то вяло со мной «воевала». Но действительно же красотка! Она теперь самая настоящая «женщина», точнее по меркам моего прошлого-будущего еще девчонка-школьница, ага мне так примерно 16, а сестричке? Да лет 14 будет в этом возрасте вполне себе замуж выскакивают и в 15 рожают. Время… Летит времечко…

— Снова сегодня в лес пойдешь, выездом лосят заниматься? — Скорее констатировал, чем спросил я.

— Ну а кому идти? У вас же мальчишки безрукие, раньше Ивушка с моей сестричкой помогали, да вы гады с Мотыльком! Куда им с таким пузиком идти на лосей прыгать? Дитенка поберечь надо я племянницу понянчить хочу, а не чтобы ее убило, когда Надюха с лося упала! Пускай за ткацкими мастерскими присмотрят, раз за своими мужиками не углядели…

— Ты бы охотников с собой брала, чего одна ходишь?

— Стареешь братик… Стареешь… Да и чего охотников отвлекать? Сейчас мужички в поле нужны, да и я не одна хожу со мной две Валькирии при мачете и с самострелами.

— Р… тяв! — Напомнил о себе Наглец и боднул сестренку головой, как он это полюбил еще со щенка делать, дескать хватит болтать, тут пес некормленый, голодает, уже третий месяц пошел. Сестренка же как всегда лучший кусок своровала со стола и запихала в пасть этому проглоту. Лучший кобель-производитель в племени, наша гордость.

— Да мой хороший, кушай. Со мной Наглец, да и наш это лес, кто меня тронет? Волки? Даже не смешно Наглец сразу сигнал подаст.

— Наверное ты права старею… Кстати с чего ты решила, что у тебя племянница будет? Может у меня наследник родиться — СЫН!

— Толку с твоего сына, как с козла молока. Вы вон даже путем объездить лосей не можете, все на девчатах держится! Племяшка будет!

— И чего под попоной ходят твои лоси?

— А вот представь себе уже ходят! Осталось к повозке только приучить.

— Так погоди! Вроде сначала к повозке приучали, потом к попоне.

— Это потому, что у меня братик дурачок и пенек с глазами! Надо с попонки начинать и объезживать или ты с лучшей наездницей племени Серых Псов спорить станешь?

— Ты как с Великим Вождем разговариваешь «наездница»!?! — Напустил на себя вид сурового начальника.

— Вождь Велик, да славиться во веки Мудрость его! Я против Вождя ничего и не говорила, а вот братишка у меня старшой, пенек-пеньком. Не знаешь таких Вождь? — Сеструха реально надомной всем таким «великим» издевалась.

— Не знаю про какое ты племя говоришь Мудрейшая, но в племени Серых Псов, сирых и убогих нету…

Так за перебранкой в шутейном стиле мы и покушали, а потом все снова закрутилось. К сожалению я заработался совсем до поздна даже уснул, как такое часто у меня бывало этой весной в своем кабинете в Правлении, на таком мягком и удобном диванчике. Прилег чуть отдохнуть и прикрыть глаза, открыл, а уже утро…

— Маньяк? Ты что тут делаешь? — Моему удивлению не было предела. Лучший охотник племени в самый разгар работ и в моем кабинете. Зачем? Я перевел взгляд.

— Козлик?

Бельчонок, Лягушонок?

— Парни, вы чего? Случилось что-то? Я присел на диване и протер глаза.

— Беда Вождь!!!

— Что там опять произошло?

— Вчера на переправу не пришла твоя сестра.

— В смысле не пришла? Она, что совсем с дуба рухнула и на том берегу ночевать осталась? Что говорят ее Валькирии?

— Я думал ничего страшного, когда она не пришла, ведь она как рыба в лесу, да и к ночи стало понятно не придет. Это моя вина Вождь… — Начал Маньяк. Сбивчиво и непонятно, путаясь в словах.

— Ничего не понимаю, объясните толком!

— Я отдал приказ тебя не будить, ты же в ночь поднял бы все племя, а куда идти ночью? Ноги переломаем. — Выдал Маньяк свою версию событий.

— Понял, что говорят Валькирии моей сеструхи, зачем она осталась?

— Ничего не говорят Величайший, Валькирии тоже не пришли. — Поклонился Лягушонок. Сердце просто рухнуло куда-то под землю в душе, что-то оборвалось. Ведь единственный родной человек по крови оставался на этой земле и ту умудрился потерять. Я дико завыл.

— Великий! Великий! — Я пришел в себя на моих руках висели старейшины племени, а весь рабочий стол был просто измочален моим мачете, похоже в ярости и не понимая, что делать я рубил не в чем неповинный предмет мебели.

— Я в порядке, отпустить!

— Как прикажешь Величайший! — Меня отпустили.

— Всю кавалерию под попону — это раз.

— Мой Вождь мы не знаем когда начнется гон, может лоси со дня на день перестанут нас слушаться.

— Мне плевать, всю кавалерию под попону.

— Даже лосиху вашей сестры? — Спросил Козлик.

— Да, но она пойдет без всадника, на ней поедет Мудрейшая.

— Мы не знаем жива ли она… — Высказал Маньяк, как ближайший друг по детским играм, единственный, кто не боялся моего гнева который только что продемонстрировал.

— ЖИВА! Я так приказал!

— Валькирий на стену! Город запереть!

— Но сбор сока, посадка полей… — Начал Учитель.

— Да мне плевать! Валькирий на стены, город запереть! Враг у ворот, вы не понимаете⁈

— Учитель ты остаешься за главу города, тебе в помощь Ивушка и моя жена, как совет старейшин.

— Козлик ты двигаешь за нами, Маньяк, Бельчонок одеть боевое снаряжение.

— Лягушонок, собери всадников из старших детей, самых сильных и кто обучен идем на 21 лосе в поход.

— Как прикажет Величайший, но если будет свободен лось Мудрейшей, то у нас только 11 лосей…

— Нет, сестра говорила 10 лосят готовы к походу под попоной — этого вполне достаточно, повозки мы брать не будем.

— Учитель берешь десятницу и ее Валькирий, вместе с десятком переправишь нас на ту сторону, потом при полном боевом облачении возвращаетесь в город.

— Мой Вождь, позвольте мне идти с вами?

— Нет! Ты очень ценен для нашего города ты остаешься в Новгороде!

Где-то через два часа, что мне показались вечностью. Все собрались внутри стен, были облачены мои пацанята в медную броню, выдан полный комплект вооружений, лоси стояли под попоной, моя жена собрала всем паек. Как жена Вождя и старейшина племени моим волевым решением она была назначена исполняющей обязанности Мудрейшей женщины племени, а еда так уж получилось в ведение наших девчат. Вот мы наконец переправились через реку.

— Маньяк? Почему в том году не на нашей стороне были лоси?

— Извини Вождь, где выследили, да и сами виноваты. На нашем берегу убили пять семей, точнее самок, теперь это выпас под наших лосей, зачем сохатые полезут на территории, где постоянно охотники?

— Извини друг, срываюсь. Я в норме, все хорошо! Веди по следам.

Через неторое время углубившись в лес, я ничего особого не заметил, но Маньяк, наш лучший охотник дал команду.

— Стойте!

— Что-то обнаружил друг?

— Да и мне это не нравится, тут и тут видишь следы крови?

— Нет, где покажи. — Я спрыгнул с лося, что до этого сделал мой друг по детским играм.

— Ты и ты! Проверить ближайшие следы! — Приказал Мотылек, похоже лучшим своим ученикам, те так же спешились и один двинул налево, а второй направо.

— Наставник, подойди пожалуйста! — Вдруг выкрикнул левый.

— Ты не в себе? Сам подойди! — Мотылек ответил крайне резко, мы все были на взводе…

— Наставник я нашел Валькирий…

— Так веди их сюда, чего они там сидят! — Потребовал Маньяк.

— Их убили…

— Наставник, тут Наглец, он тоже мертв! — Выкрикнул правый ученик.

— Вашу мать! Я говорю враги рядом… — Выругался я. Как не жаль мне было нашего питомца, пусть он и пес моей сестрички, но жил в нашем доме и я по своему его любил. Лучший кобель-производитель. Самый смелый, самый ловкий щенок, кого мы первым приручили из всей дикой стаи… Однако я побежал в ту сторону, где были мои девчата-валькирии.

— Метали копье, я бы сказал два копья, судя по ране метатели были сверху. Осмотреть ближайшие деревья! — Потребовал Маньяк и уже обратился ко мне.

— Обрати внимание Вождь, девчата не достали оружие, раны разные.

— С чего ты взял? У них вообще нет оружия, их ограбили.

— Видишь как застыли пальцы рук? Они не погибли в бою это было подлое нападение из засады.

— Лягушонок!

— Да Величайший⁈

— Переплывешь на своем лосе реку, пусть Учитель придет с десятком Валькирий и заберет девчат. Девочек на ледник, без меня не хоронить. И Наглеца на ледник, они достойны самых достойных похорон, я притащу их убийц на погребальный костер, живьем притащу!

— Потом мне вас нагнать Величайший?

— Ты тупой⁈ Конечно догнать! Мне каждый воин в схватке будет нужен!

— Наставник, мы нашли «гнезда» где сидели враги.

— Вот видишь Вождь я был прав, нападающих было минимум двое, а судя по следам и куда больше.

— Моя сестра жива?

— Обрати внимание здесь на траву. Вот тут шла девушка, чуть меньше след примятой травы, а вот тут ее взяли на руки, след мужской, но становится более тяжелым. Он явно взял груз.

— Толком скажи, Мудрейшая жива?

— Скорее да, чем нет…

— Долбанные уроды! Девчонок-то за что? Они даже не начинали жить! Я убью всех в их племени, даже каждую распоследнюю блоху в каждом грязном вигваме!

— Валькирии были в охране, потому их и убили Вождь. — Высказал очевидное Маньяк.

— Спасибо, а то я не догадался! Почему Наглец не подал сигнал?

— Это как раз понятно, он ничего не почувствовал…

— Наш лучший пес? Ты в уме Мотылек?

— Это смесь огня, посмотри.

— Че ты несешь какого огня? Млять это че красный перец?

— Не знаю о чем ты Вождь, растение ядовито и неприятно в пище, но его собирают, сушат, мельчат, затем продают за дорого о таком я даже не знал, потом мне рассказывали парни из моих, ну те что из других племен.

— Че ты плетешь? Это перец и он не ядовитый! Хорошая приправа, но нам не до этого! И соберись у тебя не доклад, а какие-то сопли!

— Зайчик… Извини, но Ласка, она мне как сестра была, помнишь, как мы вчетвером на плоту жили? Не тебе одному тяжело, постарайся не кричать, возьми себя в руки, ты же Вождь! Мы все смотрим на тебя, берем с тебя пример…

— Ты прав, но не говори «была», она есть и я достану любого, если с ее головы упадет хоть волос.

— Прости Великий, но я одним из первых был, кого вы выкупили, мы все умрем в бою или вернем твою сестру, мы понимаем твое горе. Она… Она была очень добра ко мне тогда, когда я сидел на плоту и был готов расплакаться, ожидая каменный нож в сердце. — Высказался Козлик…

Я каким-то иным взглядом посмотрел на своих парней. Мне даже стало стыдно. Чего я бегаю, рычу, как умалишенный. Тут-то моих врагов нет. Моя Принцесса, Ласка если по детскому имени действительно для каждого дорога по своему. Вокруг только друзья, что переживают за мою сестренку, некоторые в ней видят тоже сестренку, пусть не по крови, другие Мудрейшую и САМУ СЕСТРУ Величайшего. Да они готовы идти по следу, хоть на Северный Полюс и всех порвать, как Тузик грелку, зря я истерю, не пристало такое лидеру целого народа. Пусть и народ у меня мелкий, пока только племя, но когда-то и племени не было…

— Простите друзья. Это горе помрачило мой рассудок. Я в норме, теперь никаких истерик.

— Мы понимаем мой Вождь.

— Мы понимаем Величайший. — Каждый из старейшин отвечал по вере его, даже старшие дети, что почти готовы быть посвященными в мужчины сказали «мы понимаем». Хотя какие они «взрослые дети»? Все они старше и явно сильнее меня, того больного и слабого мальчишки, что растерянно стоял у реки и не знал чего делать. У кого была маленькая сестричка на руках и умирающие родители…

— Я тут много лишнего сказал. Мы конечно отомстим. Но детей в чужом племени я убивать не стану. Что с женщинами, честно скажу не знаю, не решил, возможно тоже убью.

— Величайший строг, но справедлив и мысли его полны милосердием даже в горе своем. — Отозвался Бельчонок. Я на него посмотрел и улыбнулся.

— Ты прав, возможно даже не всех мужчин убьем. Разберемся кто виновен и кто полезет защищать этих отморозков.

— Наверное правильнее сказать племя Бурых Медведей… — Вклинился Маньяк.

— Почему они? Я думал на нас вышли воины из племени Свинца…

— Рано им выходить, ближе к лету или даже осени… А почему Медведи? Так-то как ты его называешь перец, могли купить любые охотники, но гнезда на деревьях, да и перец, стиль охоты и выслеживания противника племени Бурых Медведей, а весной перец или у очень запасливых или у самих Бурых, но кроме нас запасливых считай и нет.

— Почему?

— Перец он с одной стороны дорогой, а с другой его покупают на конкретную задачу и явно не весной…

— Так племя Бурых Медведей недалеко, почти сразу за летней стоянкой племени Горных Баранов.

— Теперь ты понял Вождь, что это не враги? — Маньяк улыбался.

— Мотылек, ты че несешь они убили двух наших Валькирий!

— Улыбаюсь потому, что твоей сестре, да и моей сестре тоже, пусть и не по крови не угрожает смерть.

— Они убили двух девчонок, что им мешает убить третью?

— По законам дикарей они убили охрану при оружии и забрали трофеи. Это в их понимании… Подчеркиваю их, а не нашем даже не война, а стандартное похищение невесты. Все в рамках приличий.

— Какой нахрен невесты? Принцесса — Мудрейшая женщина племени! — Я был возмущен.

— Мудрейших обычно не похищаются не потому, что они Мудрейшие Вождь. — Влез в разговор Козлик.

— Да? А почему тогда? Что им тогда меня мешает похитить и оженить на какой «красотке»?

— Мудрейшая когда получает такой статус уже замужняя жена, да и десяток детей успевает к этому времени родить. Кому она нужна из молодых, да и старых женихов? А касательно похищения мужчины, про такой обычай никто не знает… — Ответил Козлик.

Я ударил себя ладонью по лбу! Все же логично! Я идиот, решил, что статус Мудрейшей защищает от похищения. Вообще нет! Мудрейших женщин племени не похищают т. к. по местным меркам это «престарелая тетка» лет 30 или даже 30+ с кучей детишек, а если ты ее похитил, еще и детей тебе в вигвам приведут кормить, да плюс ко всему может быть замужней дамой, если ее муженек не сгинул где на охоте. Хотя в отличие от «собеса», когда такую даму с кучей детей дают второй или третьей женой, дабы кормили ее и ее детей… Мудрейшая может быть «веселой вдовой», ее статус второго человека племени после Шамана, позволяет получать достаточно «ништяков», дабы самой прокормить детей, без помощи мужа и потому такую «вдову» не вешают в нагрузку какому охотнику. Там и выдают замуж второй или третьей женой не разврата ради, а ради прокорма в основном детей. А если сама может прокормить, а Мудрейшая может, так чего огород городить… Дела…

— Короче, убийц девчонок мы так и так покараем. Мне плевать на их обычаи. Живьем жечь не буду, не изверг, раз они по обычаям действовали, а вот трупы к погребальному костру привезем.

— Вперед на Бурых Медведей? — Спросил Маньяк.

— Сначала до лагеря с лосятами, у нас не все на попоне, а пехом идут. Да и идти им через Горных Баранов, может остановят…