Король Масок. Том 5

Глава 9

Через пару часов после встречи с Алиной сотрудники Академиума наконец-то спохватились и выделили мне новую квартиру. Снова в общежитии для персонала — но на этот раз более высокого класса. В этом здании проживали Маги с рангами Магистров и даже Архимагов. Академиум имел все условия для комфортной жизни могущественных Магов, поэтому нередко уважаемые профессора оставались тут.

Ночью я не спал, поэтому после переезда выделил четыре часа на сон. Проснулся ближе к вечеру.

— Было решено, что в Академиуме останется один из ГрандМагов страны, — сказала Мия. — В будущем такая же атака не пройдёт.

— Военные поняли, что именно сделали зомби? — сонно спросил я.

— Они использовали зомби-камикадзе. Скорее всего, с рангом Магистра минимум. Напитали его какой-то энергией и телепортировали в стратосферу над Академиумом.

Я умылся и более-менее пришёл в себя. Проверил Ядро — в течение всего дня поток энергии от Апофеоза Короля становится всё больше и больше. Сейчас Ядро уже достигло семидесяти четырёх процентов и продолжает медленно расти.

— Кстати, Леон недавно встретился с Маяковской, — Мия хитро прищурилась. — Сперва он передал ей артефакт выявления лжи, а потом начал ругаться с ней. Маяковская обещала, что даст денег на лечение руки.

Я хмыкнул. Мне самому интересно, смогут ли лекари Госпиталя что-то сделать с конечностью Леона. Сильно сомневаюсь в этом.

— Также есть первые данные по влиянию Браслетов Дара на элементальный баланс, — продолжила Мия. — Похоже, каждая активация Метки Души чуть-чуть, но увеличивает элемент, который связан с душой. Там рост совсем незначительный, десятые доли процента. Но этот факт всё равно вызовет настоящий фурор, когда раскроется.

— Если годами носить Браслет и часто использовать Метку Души, то эффект и правда будет неплохим, — улыбнулся я.

Если не считать редкие материалы, полученные за продажу Браслетов, Организация почти не получает дохода с них. Всё из-за войны с зомби — почти все используют Браслеты для сражений, а за это мы не можем брать деньги. Но в идеале, за каждое использование Браслета носитель должен будет платить — Мия даже кошелёк к приложению привязала. Тогда деньги потекут к нам рекой.

Сейчас, что не удивительно, больше всех на Браслеты тратится Арнольд, суженый Алины. Он исследует пределы возможностей своего «Фантома» и ищет способы его использования.

Я размял тело и поужинал. Затем полазил в сети и почитал, что там пишут про меня. СМИ всё-таки не смогли промолчать и официально заявили, что зомби взбесились из-за моих артефактов и решили уничтожить, но не смогли. Они снова выставили меня героем, чуть ли не мучеником. Впрочем — я только за. К сожалению, в эту сказку верят в основном обычные люди и рядовые Маги. Все, кто имеет ранг Магистра и выше, не особо впечатлены мною. Иначе Ядро бы уже переступило на следующую ступень.

Помимо меня, люди ещё обсуждали интервью Сары с Лимоном. Если бы не взрыв общежития, то это интервью стало бы главной темой разговоров. Но и без этого — Лимон стал настоящей знаменитостью.

Когда на улицу опустилась ночь, я начал действовать. Первым делом мне нужно подготовиться — Мия сказала, что пока я спал, через комнату дважды прошли волны диагностирующих Чар. Это усложняет мой уход, но не сильно. Всего-то и нужно, что сделать Кровавый Зародыш.

— Придётся выпить ещё один Эликсир Высшей Регенерации, — поморщился я, порезав ножом запястье. В подставленную миску полилась кровь.

Кровавый Зародыш, состоящий из моей крови, будет обладать моей жизненной силой и аурой. Только специфические поисковые Чары смогут заметить подмену. Ну или Чары, посланные ГрандМагами.

Чтобы создать Кровавого Зародыша требуется два литра крови. Без Эликсира Высшей Регенерации я бы не смог справиться с такой кровопотерей.

Набрав нужный объём, я приступил к алхимическому процессу. Через двадцать минут я снял с Крышки Печи небольшой алый шарик, пульсирующий бордовым цветом.

— Может лучше завтра к Блокам пойдёшь? — предложила Мия. — Выглядишь уставшим.

— Всё хорошо, — я сходил в спальню и установил в углу портативный Якорь. После этого немного отдохнул и приступил к артефакторике. Мне необходим Магический Ключ высокого качества. Нужного материала для его создания я не нашёл, поэтому пришлось менять формулу и жертвовать очередной Камень Души.

Закончив создание Магического Ключа, я переоделся, собрал всё необходимое и с помощью Астральных Врат переместился в контейнер к Якорю. Оттуда я на такси поехал к клубу «Блистающий», который находится недалеко от кланового квартала Блоков.

— Лиана готова, она ждёт тебя, — сказала Мия. — Я уже предупредила её, что ты будешь невидимкой. Она сперва даже не поверила, что такое возможно.

Улица Аркадия Блока встретила меня шумом и ярким светом. В небе грохотали салюты, повсюду расползался сладковатый дым. Было весьма людно — вся молодёжь столицы стекается сюда на ночной отдых.

Приблизившись на достаточное расстояние, я использовал Камень Невидимости. В прошлый раз попасть в клановый квартал не составило труда — я просто дождался, когда ворота откроются сами собой. В этот раз сделал то же самое — ворота открылись, пропустив кавалькаду спортивных машин. Из открытых окон доносилась громкая музыка и весёлый смех.

Оказавшись в клановом квартале, я поторопился к дому, где живёт Лиана. Когда я решил разобраться с Блоками, то прикинул, что мне понадобится минимум три Камня Невидимости. Для подстраховки Валентин сделал четыре Камня — один я использовал при прошлом проникновении, ещё три остались на это.

Лиана ждала меня в прихожей. Она сидела в своей инвалидной коляске, её лицо скрывала чёрная вуаль.

— В клане думают, что у старухи здоровье совсем сдало, поэтому она замкнулась в себе и не хочет никому показывать лицо, — охотно поделилась сплетней Мия.

Я подошёл к Лиане и тихо сказал:

— Приступайте.

Лиана вздрогнула, покрутила головой, пытаясь понять, кто говорит.

— Не теряйте время, — поторопил я.

Лиана что-то проворчала и покатила коляску к выходу. Вокруг неё закрутился ветер, подняв её в воздух. Лиана ускорилась и вскоре уже летела по ночной улице квартала.

Все встречные уважительно ей кланялись, но Лиана не обращала ни на кого внимания. Она пронеслась до конца квартала и там остановилась у неприметного коттеджа с небольшим двориком. Казалось, что в этом доме живёт отошедший от дел старик, который выбрал себе жизнь отшельника.

Лиана остановилась у ворот. Ветер вокруг неё поднял пыль, во дворике зашумела трава и кустики.

Старик выглянул в окно и пошёл открывать ворота.

— Это Архимаг Леонид Блок, — поделилась Мия. — Он великий Хранитель Наркоты.

Последние слова она произнесла возвышенно, а затем хихикнула. Я тоже улыбнулся.

Леонид открыл дверь и молча пропустил во двор Лиану. Он явно заранее знал о её приходе, поэтому не сказал ни слова. Я разблокировал смартфон и снял домик со стариком.

Лиана залетела в дом и уверенно направилась к неприметному углу. Она порезала свою ладонь и брызнула кровью на пол, отчего деревянное покрытие медленно превратилось в металлическую дверь. Лиана нагнулась и потянула на себя за круглую ручку. Дверь налилась тусклым светом и медленно отворилась, раскрывая каменную лестницу, которая вела глубоко под землю.

Лиана полетела вниз, я поспешил следом. Спустившись с лестницы, Лиана отменила Чару и покатила коляску руками.

— Ненавижу это место, — буркнула она.

— Тут сильное подавление Чар, — пояснила мне Мия. — Поэтому она не может летать.

Лиана уверенно катилась вперёд, справа показалась первая дверь — бронзовая, массивная.

— Это пустышка, — со знанием дела сказала Мия. — На самом деле внутри ловушка.

Вскоре по пути начали попадаться новые двери. Но большинство из них были пустышками — лишь некоторые вели к различным хранилищам.

Действие первого Камня Невидимости подошло к концу, я использовал второй.

— Дальше сам, — почти бесшумно бросила Лиана, остановившись у деревянной двери.

— За этой дверью находится хранилище высококачественной алхимии, — подсказала Мия. — Лиана использовала весь свой авторитет и кучу ресурсов, чтобы получить право забрать отсюда одно лекарство для себя.

Я задумчиво посмотрел на дверь, которую Лиана открывала небольшим ключиком. Жаль, что нельзя остаться тут подольше и полазить по хранилищам. Потерю быстро обнаружат, и Лиана станет первой подозреваемой, а она мне пока нужна.

Я оставил её и пошёл дальше, через минуту коридор резко расширился в подземное помещение с чёрным прудом в центре. От этого пруда я ощутил сильные эманации элемента пространства. Позади пруда виднелись двустворчатые деревянные ворота.

— Мы на месте, — сказала Мия. — Пруд — это тайный портал Блоков. Они через него вытаскивают адскую пыль. Двери позади пруда ведут в склад. Я не могу точно сказать, когда Блоки воспользуются порталом, так что существует риск попасться.

Я ускорился и бегом обогнул пруд. Оказавшись у двери, вынул Магический Ключ и приложил к замку. Артефакт низкого или даже среднего качества не смог бы справиться с магической защитой этого замка. Поэтому пришлось жертвовать Камнем Души и создать Ключ высокого качества.

Замок щёлкнул, дверь открылась. Но я не спешил входить внутрь — сперва заснял на камеру смартфона пруд и саму пещеру. После этого осторожно открыл дверь и скастовал Заклинание Идентификации, которое обнаружило несколько ловушек.

Дверь вела в небольшое металлическое хранилище. В центре, на полу, лежал куб, состоящий из множества пластиковых контейнеров, внешне похожих на кирпичи. Вдоль стен тянулись полки, на которых лежали такие же контейнеры. Крышка одного из них была приоткрыта и можно было увидеть содержимое — алый порошок, заполненный до краёв. На самом деле, этот открытый контейнер — ловушка. Если приблизиться к нему на метр без специального амулета, сразу сработает сигнализация.

— Сколько порошка нужно для моего плана? — спросил я, разглядывая хранилище. Учитывая цену за грамм адской пыли — тут наркотиков на десятки миллионов рублей.

— Одного блока с лихвой хватит, — ответила Мия. — Но пропажу сразу заметят, тут очень строгий учёт.

Я сел у задней части куба и активировал Метку Души. Из центра ладони вылетела Призрачная Ладонь и проникла в центр куба, откуда забрала один из кирпичей.

— Так заметят? — спросил я.

— Не сразу, но заметят, — задумчиво сказала Мия.

Я вынул из Метки контейнер и положил на пол. Затем достал чемодан и оттуда выбрал брусок магического серебра — к сожалению, это самый дешёвый материал из имеющихся.

Я положил серебро рядом с контейнером и создал Стилус. Под любопытным взглядом Мии я забормотал Астральные Слова и нарисовал шесть Астральных Кругов, которые слились в один и запустили Заклинание Копирования. Брусок серебра потёк и принял точную форму контейнера. Я убрал его в Метку Души, затем с помощью Призрачной Руки поместил копию на то место, где лежал оригинал.

— Так могут и за месяц-два ничего не заметить, — кивнула Мия. — Хорошее Заклинание.

— Согласен, — я забрал оригинальный контейнер, затем тщательно всё заснял и вышел. Закрыл за собой дверь и активировал Астральные Врата. Попасться я не боялся — тут рядом пруд-портал, так что никто не должен заметить моего перемещения.

Во время активации навыка я увидел, как пруд забурлил. Из него показалась старческая голова, когда меня телепортировало в общежитие.

— На волосок, — я усмехнулся и отменил действие Камня Невидимости. Убрал Кровавый Зародыш в Метку Души и сел в кресло.

— Да, если бы задержались хотя бы на минуту… — Мия вздохнула.

— Лиана готова забрать адскую пыль? — спросил я. — Готова продолжить выполнение плана?

— Да. Она уже возвращается домой. По плану она должна собраться и поехать в ночной ресторан.

— Ладно, тогда и мне пора.

Я со вздохом поднялся и вернул на место Кровавый Зародыш, после этого активировал Астральные Врата и во второй раз телепортировался из Академиума.

Квартал клана Блок.

Лиана собиралась на встречу, но делала это механически. Её мысли полностью занимала предстоящая встреча с человеком Вируса. Хоть она и согласилась поучаствовать в плане Организации, но не могла до конца убрать сомнения.

Лиана понимала, что уже приняла решение — она даже нашла себе вторую жертву. Более молодую, её поглощение крайне полезно скажется на здоровье Лианы. Но сомнения не оставляли её.

Если клан Блок узнает о том, что она собирается натворить — ей не позволят легко умереть. Будут долгие годы пытать, выжимая последние крупицы жизни из старого тела.

Лиана передёрнула плечами и заторопилась. Она уже приняла решение, нет пути назад. Ей нужны Пожирающие Камни, без них она проживёт лишь немного дольше…

Когда я прибыл в нужный ресторан, Лиана уже ждала меня. Как и в прошлый раз, мы встречались в закрытой ВИП-комнате.

Старуха не скрывала своё лицо — выглядела она гораздо лучше, лет на пять-семь моложе. Больше не казалось, что в любой момент может уйти на тот свет.

Я сел перед ней. Но Лиана не обратила на меня внимания — задумчиво смотрела в окно, размышляя о чём-то своём.

Только когда я вынул из рюкзака немаленькую деревянную коробку, она перевела на меня взгляд. Я молча положил коробку перед ней. Лиана открыла её и несколько секунд рассматривала две вещи. Контейнер с адской пылью и небольшой футляр. Лиана открыла футляр и убедилась, что внутри находится Пожирающий Камень.

— Ещё один получишь, когда закончим дело, — спокойно сказал я. — Но ты уверена, что справишься?

— Да, — Лиана спокойно кивнула. — Я справлюсь. В течение трёх дней всё будет готово.

— Это того стоит? — спросил я. Сам не ожидал от себя — просто стало интересно, что испытывает человек, который предаёт свой клан.

Лиана прикрыла глаза. Затем улыбнулась. Но её улыбка была странной, неживой.

— Ты не знаешь, что такое медленное увядание, — тихо произнесла она. — Увядание и забвение при жизни. Только познав эти чувства, ты поймёшь меня.

Я не стал продолжать эту тему. Вместо этого сказал:

— Скоро для клана Блок настанут тяжёлые времена. Понадобится сильный лидер.

— Я лишь Магистр, — скупо улыбнулась Лиана. — Этого недостаточно.

— Ваш ранг можно поднять, — спокойно заверил я. — У Вируса существует препарат, который способен увеличить Ядро с пика десятой ступени до одиннадцатой. Невзирая на талант.

Лиана неверяще уставилась на меня, широко раскрыв глаза.

— Сотрудничайте с нами, — я улыбнулся. — И будет вам счастье. Ждём ваших отчётов, удачи вам.

Я поднялся, коротко поклонился и вышел, оставив ошеломлённую Лиану. В уборной я использовал Астральные Врата и вернулся в общежитие. Убрал Кровавого Зародыша и начал готовиться ко сну.

— Хорошо, что она восстановила здоровье, — весело сказала Мия. — А то инфаркт бы схватила, бедная старушка. Нельзя же такое без подготовки говорить!

Я хмыкнул и спросил:

— Каким образом она собирается всё провернуть?

— Не знаю. Но мне кажется, она справится.

— Посмотрим.

— Ты уже придумал, как накажешь Маяковскую? — с интересом спросила Мия.

— Пока нет, — я лёг в кровать. — Завтра подумаю.

— Тогда поторопись, — посоветовала Мия. — Маяковская снова что-то замышляет. Я не знаю, что именно, но через динамики смартфона я услышала её разговор по серому гаджету. Разобрала твоё имя и ещё несколько мелочей.

Я вздохнул и сел. Протёр глаза и собрал мысли в кучу. Из-за дневного сна всё равно спать не очень хочется, почему бы не заняться этой проблемой? Немного поразмыслив, я придумал хорошее решение.

— Сможешь завтра утром определить, куда она пойдёт на завтрак? — спросил я.

— Да, конечно.

— Тогда сделаю Зелье Немоты, — я поднялся и начал одеваться. — Призрачной Рукой помещу его прямо в напиток, она ничего не заметит.

— Зелье Немоты сделает её немой, правильно я поняла?

— Да. Посмотрим, как она будет строить свои коварные планы, лишённая голоса, — я усмехнулся и проверил свой чемодан. К сожалению, нужных ингредиентов не хватило. Что интересно — главным составляющим этого зелья является весьма редкий Золотой Ликорис, который мне подарила Алина на день рождения. Она думала, что я коллекционирую редкие травы.

Я назвал Мие два растения, которые мне нужны для Зелья. Она задумалась и предложила:

— Можешь проникнуть в алхимическую лавку и просто забрать их. Оставь взамен деньги. Это простенькие растения, их не держат под особой охраной.

— В третий раз придётся телепортироваться, — проворчал я.

Но откладывать не стал — снова активировал Астральные Врата и перенёсся в контейнер к Якорю.