Король Масок. Том 5

Глава 6

Отправив Эликсир Развития Ядра Лимону, я сходил к Тине. Там мы составили договор по продаже трёх моих артефактов и схемы Чёрного Кристалла. Общая сумма получилась весьма солидной — восемьдесят тысяч рублей.

После заключения договора я вместе с Миэ сходил в центральное хранилище, где забрал пять Камней Душ и пять ценных материалов. Тина намекнула, что лучше выбирать из материалов пространства — я не стал спорить. Взял три знакомых минерала: Чёрный Опал Пустоты, Лунный Кварц и Камень Синей Звезды. Оставшимися двумя стали Астральный Сапфир и Кристалл Искажения. Кристаллы зомби-Магов в этот раз не стал брать — у меня ещё остались от прошлого посещения.

После я попрощался с Миэ, отнёс ценные материалы в общежитие, захватил там свой Невидимый Клинок и пошёл в полигон. В пути Мия сообщила:

— Сара выложила интервью с Лимоном. Оно сразу вызвало фурор.

Я улыбнулся краешками губ, ничуть не удивишь. Когда мы вошли в ячейку полигона и остались вдвоём, Мия сказала:

— Ломоносовы раскрыли настоящий талант Александры. Отец отвёл её в подземную лабораторию.

Я внимательно выслушал Мию — про препарат Ломоносовых и чудесную ванну.

— Защита там очень сильная, — с сожалением сказала Мия. — Если я туда лично явлюсь, то можно, как с Блоками, проникнуть в их сеть. Но одна Ники не справится. Она только может подслушивать, пока Александра в коме. Представляешь, для одной этой процедуры было использовано двенадцать Камней Душ!

Я приподнял брови. Значит, местные Маги не только артефакты умеют создавать с помощью Камней Душ.

— Александра молодец, — задумчиво сказал я. — Какие у неё планы на будущее?

У Александры имеется два пути. Первый — это остаться в клане. Тогда её будущий муж должен будет войти в клан. Второй — выйти замуж и перейти в клан мужа.

— Она не знает сама, — ответила Мия. — У неё пока нет никого на примете, если ты про это.

— Понял, — я взял Невидимый Клинок и вынул его из ножен.

— Ещё есть кое-что, — сказала Мия. — Булгаковы связались с Лимоном. Он принял их предложение о вступлении в клан и захватил сестру с собой.

— Думаю, Булгаковы приятно удивились, — усмехнулся я. — Не только Лимона получили, но и будущего Гранд-мастера с элементом жизни.

— Да, приятный бонус, — Мия довольно кивнула.

— Давай начнём.

Час я выделил на то, чтобы изучить правила дуэли, потренироваться с клинком и привыкнуть к нему. Этого хватит для Леона. А затем я приступил к более интересным делам — хочу попробовать освоить Чару Магистра.

В хранилище клана Грейг я нашёл четыре Чары Тьмы и семь Чар Огня. Я решил не трогать Чары Огня — официально у меня нет этого элемента. Четыре Чары Тьмы были следующими: Доспехи Мёртвого Короля, Тёмный Двойник, Сфера Тьмы и Проклятие Тёмного Двойника.

Надо сказать, все Чары оказались весьма мощными. Особенно меня порадовали две — Доспехи Мёртвого Короля и Сфера Тьмы. Первая Чара является одной из ветвей усиления Доспехов Тьмы, а вторая — базовым навыком любого Магистра — Элементальная Сфера. С её помощью Магистры изменяют пространство вокруг себя, делая его более удобным для собственных Чар.

Тёмный Двойник и Проклятие Тёмного Двойника явно принадлежали одному создателю. Первая Чара создавала клона из тьмы, который имел силу от Мастера до Магистра — в зависимости от того, насколько хорошо Маг овладел Чарой. А Проклятие Тёмного Двойника создавало противнику клона, который набрасывался на оригинал.

— У Блоков какие основные элементы? — спросил я у Мии, закончив изучать Чары.

— Их ГрандМаг имеет Магический Титул — Громовой Вестник. Он управляет молнией, ветром и металлом. Основная ветвь Блоков часто в основу боевой системы ставит молнию.

— А у Волковых?

— Волковы — это огонь. Агата поэтому так хорошо вписалась в клан, она была очень хороша в контроле огня.

Я задумчиво кивнул. Надо будет попросить маму проверить их хранилище Чар — вдруг найдётся что-то интересное.

— Пока надо проверить, насколько полезны эти Чары, — решил я.

На самом деле, узнав про методы подавления Чар, я охладел к местной магии. Мои Заклинания гораздо полезнее — они связаны напрямую с Астралом и берут энергию оттуда, поэтому их невозможно подавить лишь воздействием на окружающую среду. Чего не скажешь о местных Чарах.

Но Путь Заклинателя тут обрублен, поэтому мне всё равно придётся перейти на местную магию, у которой в основе могущества синтез нескольких элементов. Или придумаю что-то новое, как я изначально планировал. Посмотрим, как дальше пойдёт — пока в приоритете увеличение Ядра через Апофеозы.

Я прикрыл глаза и проверил своё облако Астрала. Оно вело себя несвойственно — края затуманились и легко дрожали. Это меня не удивило — после того как Ядро Мага переходит на девятую ступень, кусок Астрала внутри его разума начинает расти. Жаль, что Заклинатели не сталкивались с подобным феноменом и не придумали подходящую алхимию для ускорения роста этой Астральной частицы и увеличения её предельных размеров. А вот Маги должны иметь различные способы, как это сделать — от препаратов до Чар других Магов, владеющих поддерживающей магией. Надо будет изучить этот вопрос и подумать, какие методы я могу использовать.

— Выбрал первую Чару для изучения? — спросила Мия.

— Доспехи Мёртвого Короля, — кивнул я. — Это неплохой вариант для улучшения Доспехов Тьмы.

На лекции рассказывали о четырёх известных вариантах развития Доспехов Тьмы — это Доспехи Мёртвого Короля, Доспехи Вечной Ночи, Доспехи Затмения и Доспехи Чёрного Солнца. Все эти виды Чар создают прекрасную защиту от физических и магических атак, а также обладают дополнительными свойствами. Конкретно Доспехи Мёртвого Короля способны поглощать энергию вражеских Чар и преобразовывать их в ману для носителя. Также они улучшают физические характеристики Мага — делают сильнее и быстрее. В общем, очень полезная Чара, хорошо, что клан Грейг как-то умудрился её достать.

— Жаль, что в клане Грейг нет подходящих тебе двухсоставных Чар, — заметила Мия.

— Это было бы слишком хорошо, — усмехнулся я.

Двухсоставные Чары основаны на двух элементах. Одну такую я недавно создал — она объединила в себе Карманное Измерение и Шар Тьмы. Две Чары ранга Мастера превратились в Чару ранга Гранд-мастера. В теории то же самое можно сделать и на моём уровне — объединить две Чары ранга Гранд-мастера и получить Чару, сопоставимую с уровнем Магистра. Позже я попробую это сделать. Двухсоставные Чары ценятся выше обычных, но они встречаются гораздо реже — такие Чары часто считаются клановыми секретами и не продаются чужакам. В хранилище Грейгов я нашёл две такие — Огненное Копьё Тьмы и Покров Тьмы и Огня. Скорее всего, Захар когда-то использовал одну из этих Чар, чтобы соединить элементы и стать полноценным Гранд-мастером. Но эти две Чары мне не подходят — нужны Чары Тьмы и Пространства.

Я сел поудобнее, прикрыл глаза и занялся тренировкой. Первый этап — нарисовать весьма сложный Круг Чары на облаке Астрала. Когда доведу этот процесс до автоматизма — можно и проверить эффективность Чары.

Работа с незнакомым Кругом Чары — это всегда риск спонтанного всплеска энергии. Поэтому тренироваться необходимо на полигоне или в специальной комнате, чтобы не ранить никого и не повредить помещение.

Периодически от моего тела исходили тёмные волны, которые превращали камушки на земле в пыль. Одна такая волна оказалась особенно мощной — она образовалась, когда я впервые до конца нарисовал Круг Чары. Тёмный импульс прокатился по полигону и врезался в стену, оставив на ней сеть трещин.

— Вообще, ты занимаешь ячейку для Гранд-мастера, — заметила Мия, когда я разглядывал трещины. — В ячейках Магистров существует слабое поле подавления, которое делает Чары слабее. Тогда разрушений от тренировок не так много.

— Но в такие ячейки мне нельзя, — улыбнулся я. — Продолжим.

Через час Мия сказала:

— Лимон выпил Эликсир и стал Гранд-мастером.

— Отлично, — довольно кивнул я. — Как там дела на границах?

— Пока всё стабильно, зомби продолжают стягиваться, но уже не так уверенно. Наверное, провал плана с библиотеками и поражение в Белом Море заставили их руководство сомневаться.

— Будем дальше наблюдать.

Я закончил с тренировками только вечером и вернулся в общежитие отдыхать. Поиграл немного в компьютерные игры, почитал информацию, которую прислала Маяковская про Леона, и списался с Мариной и Катей. Обе девушки уверяли, что соскучились и спрашивали, смогу ли я сегодня встретиться с ними. Чуть подумав, написал обеим — сказал, что могу провести большую часть ночи у кого-то из них и предложил самим выбрать. В итоге решили, что пойду к Кате. Но, скорее всего, Марина тоже будет там.

— Леон умрёт от ярости, если узнает, — хихикнула Мия. — Он до сих пор готовится, а ты только час этому уделил и полночи собираешься провести с девушками.

— Дуэль в двенадцать, высплюсь, — отмахнулся я. — Последние дни вышли довольно напряжёнными, хочу расслабиться. Это мне больше поможет, чем дополнительная подготовка.

Под Заклинанием Скрытности я незаметно покинул общежитие и пробрался в комнату к Кате, случайно испугав её своим появлением. К себе я вернулся в пять утра — использовал Астральные Врата и прямо переместился к Якорю.

— Кстати, а ты не боишься, что Магистры почувствуют перемещение? — спросила Мия, когда я ложился.

— Нет, — сонливо пробормотал я. — Для этого они должны постоянно сканировать мою квартиру особыми Чарами. А повода для этого нет…

Проснулся я в десять, выспавшийся и довольный. Сходил в душ и занялся алхимией — нужно подготовить подарок для Леона. На этот раз я сделал весьма неприятный некротический яд. Ингредиенты для него у меня были — Мёртвого Огня, собственной крови и крови Мёртвого Волка хватило, чтобы создать небольшой шарик тёмно-зелёной жидкости. Прямо в таком виде, не убирая в склянку, я забрал яд Меткой Души. После этого поел в ближайшей кафешке и отправился в Дуэльный Зал.

Народу было полно — не сравнить с прошлым разом, когда я сражался с Филиппом. Но это не удивительно — сегодняшняя дуэль гораздо серьёзнее. Сражаться будут Барон и Благородный, два Гранд-мастера. Тем более что один из них — знаменитый Барон Грейг, о котором по всем СМИ говорят.

Арбитром в этой схватке был Магистр. На трибунах сидела проректор Тина и ещё несколько высокопоставленных работников Академиума, включая помощника ректора.

Леон немного опоздал. Вместе мы пошли к арбитру — тучному усатому мужчине — и зарегистрировались. Он уточнил, точно ли мы собираемся сражаться. Мы подтвердили. Затем мы с Леоном подписали отказ от претензий к Академиуму за возможные последствия и сдали все артефакты, кроме самого оружия.

Арбитр внимательно изучил наши клинки. Они должны были соответствовать нескольким правилам. Во-первых, оба оружия должны обладать одинаковым рангом. У Леона, как и у меня, был артефакт ранга Магистр. Для меня это не стало сюрпризом, а вот Леон сильно удивился. Во-вторых, клинок не должен иметь эффектов массового поражения, ментального воздействия, ядов или проклятий. Только при соблюдении этих условий дуэлянт мог использовать своё оружие.

— Дуэль до первой крови, — строго сказал арбитр.

Я вежливо поклонился ему, Леон поморщился и неохотно склонил голову. Он хотел дуэль до смерти, но во время подачи заявления ему было отказано. Руководство Академиума не желало, чтобы один из нас погиб в стенах заведения.

Мы с Леоном пошли на арену, где была чёткая разметка дуэльной зоны. Вокруг амфитеатром поднимались ряды зрительских мест, почти все были заполнены. В первом ряду я заметил двух лекарей — оба Магистры. Ректор не поскупился на меры предосторожности.

Мы с Леоном встали на свои места, ожидая стартовой команды. Мой противник был сосредоточен и собран, готовый в любой момент броситься в бой. Я же стоял расслабленно и слабо улыбался. Раз уж появилась такая возможность — поиграю немного на публику, подкреплюсь порцией энергии от эмоций зрителей.

Раздался хлопок, дуэль началась.

Леон резко бросился на меня и атаковал. По его мечу заискрилось электричество — даже если отразить атаку, урона не избежать. Клинок Леона назывался «Меч Молний» и мог высвобождать электрические разряды при напитке маной. Очень мощные разряды — от них может спасти только защита ранга Магистра, но на дуэлях любые артефакты кроме основного оружия запрещены. Поэтому нельзя отражать удар Леона — только уклоняться.

Я резко ушёл в сторону и вальяжно махнул рукой. Клинок в моей руке вдруг стал прозрачным. Леон резко сменил стойку и попытался отразить мой удар, выставив Меч Молний перед собой.

Я крутанул кистью, и кончик меча описал полукруг. Артефактное лезвие прошло через плоть и кости настолько легко, что я почти не заметил сопротивления.

На пол упала рука, сжимающая меч. Из обрубка хлынула кровь, Леон вскрикнул, попятился и упал на задницу. Рядом с ним появился один из Магистров — восстанавливать руку он не будет, только закроет рану и притупит боль, чтобы Леон не истёк кровью и не потерял сознание.

Я сел у руки и потянулся за Мечом Молний. По правилам дуэли оружие побеждённого забирает победитель. Взялся за рукоять пальцами и незаметно активировал Метку Души. Из неё прямо в лежащую ладонь выпала капля некротического яда, которая быстро впиталась в кожу, оставив после себя несколько зеленоватых линий, исходящих из одной жирной точки. Но скоро и эти следы уйдут — яд полностью впитается в руку, и в будущем Леону никогда не удастся полностью её восстановить. Раз он покалечил нескольких студентов — то должен был быть готов, что когда-нибудь покалечат и его.

С Мечом Молний я поднялся и отсалютовал зрителям. Раздались аплодисменты и громкие поздравления — бой понравился людям. Дуэль на холодном оружии редко затягивается — обычно всё заканчивается за первые секунды, как у нас с Леоном. Поэтому никто не был разочарован — наоборот, люди радовались. Подавляющее большинство болело за меня, я чувствовал это Апофеозом Короля.

Леон медленно поднялся и поднял свою конечность. Он обжёг меня ненавидящим взглядом и побрёл с арены. Я поклонился зрителям, которые продолжали аплодировать, и пошёл к арбитру. Забрал у него свои артефакты и вернулся в общежитие, где сел в кресло.

— Надо спасибо Марие сказать, — улыбнулся я, рассматривая Меч Молний. — Неплохой подарок.

Мия хихикнула и спросила:

— Как будешь её наказывать? Уже придумал?

— Пока нет.

— Может, от имени Леона объявить всем, что это она наняла его? Будет казаться, что он это сделал от злости и обиды.

— А потом что? Мария узнает, что это не Леон.

— Убьём его? — невинно предложила Мия.

Я хмыкнул.

— Нет, пусть пока живёт. Что насчёт Марии… С ней надо быть поаккуратнее. Я уже сделал своим врагом Блоков, не хватало ещё и Маяковских к ним добавить.

— Маяковские опаснее Блоков, — заметила Мия.

— Да, поэтому пока оставим её.

— А если она продолжит свои попытки? Найдёт кого-то посильнее или надавит на клан через посредников?

— Вряд ли, — покачал я головой. — Так она пойдёт против Совета Десяти, который поддерживает меня. Но нельзя отрицать человеческую глупость, поэтому всё возможно.

Я вспомнил все действия Маяковской и решил, что слишком высокого о ней мнения. Если она правда рассказала Леону, что это я заказал наёмников и подговорила его устроить ловушку, то её и правда нельзя оставлять — кто знает, какой ещё план взбредёт ей в голову.

Я поморщился и вздохнул. Посмотрел на Мию, у которой лукаво блестели глаза.

— Тебе нужна моя помощь, да? — мурлыкнула она.

Глядя в её хитрые глаза, я чуть было не передумал. Но всё же пересилил себя и кивнул.

— Да. Нужно проникнуть во второй гаджет Леона и всё там изучить.

— Сделаю, — деловито кивнула Мия. — Сейчас я могу отдаляться от тебя на триста метров. Просто подойди к общежитию, где живёт Леон. Я проверю его комнату и гаджеты.

Я поморщился. У Мии слишком много возможностей, если я начну в полной мере использовать их все — то совсем думать перестану. Поэтому я стараюсь не просить её ни о чём сложнее, чем взлом гаджетов и клановых сетей. Но иногда проще воспользоваться её помощью, чем самому тратить на такое небольшое дело силы и время.

Вылазку к общежитию Леона я запланировал на ночь. А пока — займусь артефактами для Академиума. Я набрал немало ценных материалов, из них можно сделать что-нибудь интересное.