Король Масок. Том 5

Глава 20

Как только я прибыл в «Ахиллес» и вошёл в тренировочную комнату, Мия сказала:

— Лимон закончил с Камнями Воскрешения.

— Отлично, пусть готовится к передаче, — кивнул я. — Ему предстоит сделать ещё семь Камней. Справится?

— А куда ему деваться? — хмыкнула Мия.

— И то верно…

Вскоре Лимон был готов и передал мне шесть Камней Воскрешения, взамен забрав семь Камней Душ.

— Думаю, за два-три дня он справится, — задумчиво сказал я.

— Да, — подтвердила Мия. — Что у тебя с Ядром?

— Восемьдесят девять процентов. Но поток энергии уже снизился.

— После того как найдут статую — снова будет всплеск, — заметила Мия. — Особенно, если ты её осквернишь.

Она хихикнула.

— Можно, — кивнул я. — Не портить, но оставить надпись. Можно такую же маленькую, которая будет видна только при приближении. Хотя вряд ли люди из Совета в этот раз купятся. О, придумал.

Я негромко посмеялся, представив, какую реакцию вызовет моя шутка.

— Что? — с любопытством спросила Мия.

— Позже увидишь, — улыбнулся я. — Мне нужны некоторые специфические ингредиенты, чтобы создать один алхимический препарат. Но это позже, сейчас нужно потренироваться.

— Нет, так не пойдёт! — возмутилась Мия. — Мне же интересно!

— Ладно-ладно, слушай…

Я пояснил Мие свою затею.

— Да, это будет забавно… — захихикала она.

Не желая больше терять время, я прикрыл глаза и занялся слиянием двух Чар ранга Гранд-мастер. Первая попытка провалилась, как и вторая. Каждый такой провал высвобождал огромное количество энергии — любой другой Маг ощутил бы сильное истощение маны, и как следствие, — чудовищную усталость и слабость. Обычно Маги в течение недели решались на пять-семь попыток слияния Чар. Но у меня не было таких проблем благодаря Апофеозу Короля. Энергия поступала непрерывно и накапливалась в Астральном Навыке и в клетках тела, образуя нехилый резерв. Каждый провал слияния немного потреблял этот резерв, но с моими запасами я могу несколько дней подряд тренироваться в таком темпе.

Через час, на десятой попытке, мне наконец-то удалось впервые слить две Чары. Я открыл глаза и выставил вперёд левую ладонь. От неё разошлись тёмные колебания, которые вмиг заполнили всю комнату. Стены слегка задрожали и вспыхнули символами, подавляя новую Чару.

— Неплохо, — улыбнулся я. — Назову эту Чару Теневым Искажением Пространства. Массовый физический и ментальный урон — и правда ведь неплохо. Скосит группу Гранд-мастеров как траву. Даже если против меня будут Магистры, им придётся очень постараться, чтобы выжить.

— Со Сферой они точно защитятся, — прокомментировала Мия. — Но если не успеют её активировать — им будет худо. Даже в Доспехах.

Я был доволен. С этой Чарой я смогу официально стать Магистром, не вызывая слишком много вопросов. Конечно, лучше подождать хотя бы годик, но если понадобится — я раскрою свой настоящий ранг.

Закончив с тренировкой, я поехал в «Точку» и там купил нужные мне материалы для алхимии. Затем я телепортировался в общежитие и занялся созданием нужного препарата.

— Пришло письмо, — сказала Мия, когда я закончил с алхимией и получил шарик прозрачной жидкости. — Деньги будут отправлены на счёт через час. Кстати, Совет Десяти очень и очень старается узнать, кому принадлежит счёт. И скоро они узнают.

Я вопросительно посмотрел на хитрую мордашку Мии.

— Я создала целую цепочку подставных компаний, через которые якобы проходят деньги. Каждая следующая компания зарегистрирована в новой юрисдикции, с новыми директорами и акционерами. А в конце цепочки — банк под названием «Фокус-покус», — Мия захихикала. — Чтобы добраться до него, Совету придётся потратить кучу времени на запросы в разные страны. К тому же я подделала цифровые подписи, IP-адреса и метаданные так, что всё выглядит абсолютно легально.

Я рассмеялся и показал ей большой палец.

— Отлично!

— Знаю. Но такая демонстрация цифрового превосходства сразу вызовет подозрения, что ты связан с Вирусом. До этого только Профессор показывал что-то подобное.

— Ну и ладно, — пожал я плечами. — Пусть думают что хотят.

Я выложил всё из своей Метки и телепортировался в Петроград. Оттуда, с помощью Заклинания Воздушного Потока, я добрался до места, где спрятал статую. Забрав её, я телепортировался в столицу и отправился в пригород, в заброшенный особняк.

— Тридцать лет назад случилась вспышка зомби-вируса, все люди погибли, — пояснила Мия. — С тех пор здание пустует.

Я оставил статую, немного поколдовал над ней под хихиканье Мии, и вернулся в общежитие.

— Деньги на счету, — довольно сказала Мия. — Координаты я отправила.

— Отлично, — я проверил расписание. — Схожу-ка я к Тине, попрошу доступ к занятиям старшекурсников.

Я проверил запасы артефактов, которые можно передать Академиуму. Лермонтовым тоже нужно что-то показать, чтобы они не обиделись. Всё-таки они неплохо вложились в меня и помогли с Камнями Душ, надо отплатить за это. Да и в будущем сотрудничество с ними пойдёт только на пользу.

У меня осталось два Пространственных Кольца — но их не отдам. Одно у Лилит, а второе в будущем может выкупить Валентин. Единственная Портальная Монета тоже нужна. Остались Кольцо Искажения и Сфера Карманного Измерения.

— Отдам Сферу Лермонтовым, а Кольцо Академиуму, — решил я. — Пока этого будет достаточно.

— Написать Лермонтовым?

— Да, давай.

Через пару минут, когда я переодевался в форму, Мия сказала:

— К общежитию скоро подойдёт студент, он заберёт Кольцо.

— Хорошо.

Я вышел из общежития и увидел впереди Фиону. В форме она выглядела великолепно — хрупкая, но с твёрдым взглядом. Она подошла и внимательно посмотрела на меня своими глубокими, серыми глазами.

— Приветствую тебя, Барон Грейг, — она коротко поклонилась.

— Приветствую, Благородная Фиона, — я ответил на поклон. — Держи.

Я протянул ей кольцо. Мия, которая сидела у меня на плече, прикрыла лапкой мордочку и хихикнула:

— Представь, если она скажет, что согласна. Что делать будешь?

— Ой, — я смущённо убрал кольцо и достал Сферу Карманного Измерения. — Перепутал.

Фиона спокойно приняла артефакт.

— Один такой я уже передал Академиуму, — сказал я. — Пока сам не знаю, как он действует.

— Хорошо, — Фиона посмотрела мне в глаза, затем вдруг сказала: — Предложение о вступлении в клан всё ещё в силе.

— Спасибо, — улыбнулся я.

Чуть нахмурившись, Фиона развернулась и ушла.

— Ты специально показал ей кольцо? — спросила Мия.

— Нет, случайно.

Мия скосила на меня глаза. Похоже, она не поверила.

Во Дворце Мудрости я заглянул к Тине и отдал ей Кольцо Искажения.

— Вы нашли способ, как можно использовать прошлый артефакт? — спросил я, когда проректор спрятала коробочку с артефактом в карман.

— Да, — кивнула Тина. — Я отправлю информацию тебе на учебный смартфон.

Она явно хотела поскорее отдать артефакт ректору, поэтому торопилась.

— У меня есть просьба. Разрешите мне посещать занятия старшекурсников, — прямо сказал я.

Тина нахмурилась. Подумала несколько секунд и кивнула:

— Я отправлю тебе расписание и разрешение. Можешь идти.

— Спасибо, — коротко поклонившись, я вышел из кабинета и направился на лекцию по элементу пространства. В коридоре увидел Елизавету Булгакову.

— Артур! — приятно удивилась она. Затем нежно улыбнулась и поздоровалась по этикету. После моего ответного приветствия, она спросила:

— Как ты? Сколько мы не виделись? Два месяца, да? И за такой короткий срок ты так изменился!

Елизавета была старше меня и ходила на совершенно другие занятия, поэтому мы с ней не пересекались в Академиуме.

— Я в порядке. Ты осталась всё такой же прекрасной. Как мать и отец?

Мы с немного поболтали и пошли по своим делам. Булгаковы уже давно рассчитались со мной за то, что я свёл их с Хранителями. Но приятные отношения между нами остались.

Войдя в аудиторию, я с удовлетворением услышал обсуждение Фокусника. На этот раз все говорили о найденной статуе и приходили к разным выводам.

— Он заключил сделку с правительством, — уверял один.

— Вряд ли! Совет бы не пошёл на такое, — отвечала вторая.

— А почему тогда Совет не сделал официальных объявлений? Он просто уведомил всех, что статуя найдена и скоро будет возвращена на место.

Я сел за парту и с интересом выслушал обсуждение студентов. Многие были уверены, что Фокусник сам вернул статую. Хотя некоторые были убеждены, что это не так.

— Может они убили Фокусника? — предположила невинная на вид девушка с большими глазами.

— Тогда бы Совет объявил, что преступник был нейтрализован, — не согласился я.

— Думаешь? — девушка посмотрела на меня. — Если так, то хорошо.

Она улыбнулась. По взгляду девушки я понял, что она не против познакомиться со мной поближе. Надо будет потом узнать её имя и попросить номер.

В аудиторию вошёл преподаватель, все разговоры стихли. Высокий лысеющий мужчина, Гранд-мастер Магии, поднялся на сцену и заговорил:

— Уверен, все вы слышали о том, что Совет Десяти смог найти вероломно украденную статую Великого Первого Мага. Очень надеюсь, что преступник найден и будет заключён под стражу. Такие люди не имеют права жить в нашей стране!

Преподаватель явно был рассержен. Он ещё пару минут выделил на то, чтобы поругать меня, и только потом начал лекцию. Мы с Мией переглянулись. Интересно, как отреагирует преподаватель, когда моя небольшая шутка сыграет.

Улыбнувшись своим мыслям, я некоторое время послушал лектора, но не нашёл для себя ничего полезного. Поэтому я посмотрел на девушку с большими глазами и подмигнул ей. К концу занятия у меня был её номер.

После лекции я поел и встретился с Алиной. Мы немного поболтали, обсудили дела клана и разошлись по своим делам.

— Валентин установил первую Монету. Он скоро вылетит, завтра утром будет на месте, — сообщила Мия.

— Отлично, — кивнул я. — Ядро уже на девяносто трёх процентах. Осталось немного.

— Завтра утром тебя ждёт ощутимый скачок, — с предвкушением сказала Мия.

Я усмехнулся и решил выделить вечер на отдых — давно уже не расслаблялся.

Семь часов спустя. Содружество, город Перпиньян.

Валентин проспал весь перелёт и проснулся, когда самолёт приземлился. Пройдя через паспортный контроль, он вышел из аэропорта и огляделся в поисках такси.

— Сейчас у нас раннее утро, — раздался голос Ники в наушнике. — Лидер освободится через пару часов. А пока можешь отдохнуть в гостинице, я скинула тебе координаты. Она рядом с нужным нам местом.

Валентин никак не отреагировал на слова Ники — он уже привык к ней. Поймав такси, Валентин показал адрес водителю. Когда автомобиль тронулся, Ники вдруг сказала:

— Смотри, как забавно. Я тебе скинула.

Валентин достал смартфон и перешёл по ссылке. Ему открылся ролик в Колыбели.

— Ошалеть, — говорил автор видео, направляя камеру на статую Первого Мага. — В этот раз он точно влип!

На лбу статуи Софона мерцала ярко-красная надпись:

«Здесь сидел Фокусник».

Даже Валентина впечатлила такая смелая провокация. Неужели Фокусник не боится, что его будут искать по всей стране? Хотя, учитывая его преступления — Фокусника уже ищут.

— Краску быстро смыли, но несколько записей разошлось по сети, — сказала Ники. — Теперь все обсуждают новую выходку Фокусника.

Валентин не ответил. Он не стал долго думать о Фокуснике — у него были свои дела. За последние дни он выполнил несколько высокооплачиваемых заданий и теперь ему хватало средств, чтобы поднять Ядро до пика седьмой ступени и оплатить половину цены Эликсира Развития Ядра восьмой ступени. После увеличения Ядра он начнёт копить на Пространственное Кольцо. Валентину очень понравилось носить его, знакомство с таким поразительным артефактом помогло ему легче перенести последние события.

Недавно ему написала бывшая жена и попросила больше никогда не связываться с ней. Валентин встревожился и через старых знакомых узнал, что случилось. В клане стало известно, что бывшая жена отправила ему несколько Чар сокрытия и это вызвало весьма негативную реакцию. Валентин после этого сильно замкнулся в себе — больше он не хотел иметь что-либо общее со своим кланом. Он оборвал все связи и сменил номера.

Приехав в гостиницу, Валентин немного подремал.

— Вставай! — разбудила его Ники. — Скоро Лидер освободится. Пора работать.

Валентин разлепил глаза и сел. Несколько секунд он молча смотрел перед собой, собираясь с мыслями.

— Мне приснилось, что Хранители отказались от меня, — невесело хмыкнул он. — А ты меня покинула. Это было… Тяжело.

— Не бойся, никто от тебя не откажется, — над смартфоном появилась голограмма Ники и похлопала Валентина по плечу. — Всё будет хорошо, вот увидишь! Станешь в будущем Архимагом и потом придёшь в свой клан и заставишь их всех лопнуть от зависти!

Валентин тепло посмотрел на Ники и пошёл собираться. Ему ещё предстоит установить вторую Монету.

— Я заказала тебе автомобиль на сутки, он уже снаружи, — сказала Ники. — Надо будет разблокировать двери через смартфон. Я установила нужное приложение.

— Спасибо.

Валентин вышел из гостиницы и разблокировал автомобиль. Когда он сел, бортовой экран включился, на нём появилась карта и маршрут.

— Тебе надо почаще со мной путешествовать, — пробормотал Валентин, тронувшись с места. — Это удобно.

— Я и так почти всегда с тобой, — хмыкнула Ники. — Остальные нумерованные более самостоятельные.

Валентин лишь улыбнулся на колкость. Он выехал за город и по просёлочной дороге заехал в небольшой лесок. Через несколько минут Ники сказала:

— Можешь остановиться тут. Впереди поляна, там активируй вторую Монету.

Валентин прислушался к её совету и снизил скорость. Остановив машину на обочине, он направился к поляне. Из кармана он достал Портальную Монету. Точнее, вторую её часть — этот артефакт можно разделить на две половинки, которые при активации образуют пару связанных порталов.

Валентин напитал маной монету и бросил её на землю. Над местом падения появился тёмно-фиолетовый круг. Валентин отступил на пару шагов назад — он впервые видел такую Магию.

Из портала вышел мужчина средних лет с невзрачной личностью. Когда фиолетовый круг исчез, внешность человека вдруг изменилась — он стал точной копией Валентина. Даже одежда была та же.

— Я Многоликий, — представился он. А затем вновь сменил свой лик, став пожилым сухопарым мужчиной. — Ты хорошо справляешься.

Похлопав онемевшего от удивления Валентина, Многоликий спокойно прошёл мимо и сказал:

— Довезёшь?

— К-конечно, — дрогнувшим голосом сказал Валентин. Демонстрация Многоликого сильно впечатлила его — он ещё никогда не видел подобной Магии.

Он запоздало поклонился и поспешил к автомобилю. Невольно он вспомнил, как в тюрьме Минковых перед ним появилась бледная рука и воскресила его. До сих пор ему это снится.

Валентин сел в машину и повёз Лидера по новому адресу. Когда они доехали, Многоликий сказал:

— Подготовься. Я увеличу твоё Ядро.

— Да, — встрепенулся Валентин. Он сосредоточился и успокоился. Через несколько секунд он с готовностью кивнул.

Многоликий коснулся пальцем Валентина, и в него хлынул поток энергии. Ядро начало стремительно расти. Спустя всего минуту оно достигло пика.

— Держи, — в ладони Многоликого появился Эликсир Развития Ядра.

— Спасибо вам! — Валентин с поклоном принял снадобье.

Многоликий вышел из автомобиля. Ники сказала:

— Можешь возвращаться. Билеты на самолёт куплены.

— Д-да. Спасибо…

Я шёл и тихо смеялся, вспоминая лицо Валентина.

— Как думаешь, у меня получилось его впечатлить? — спросил я Мию.

— О да, — хихикнула она. — Он до сих пор в себя не пришёл.

— Ну и хорошо.

— Сколько процентов у Ядра? Уже есть девяносто девять?

— Нет, пока девяносто восемь.

Я усмехнулся, вспомнив утренние ролики с Площади Объединения. Не зря потратил время и деньги, чтобы сделать краску со свойствами временной невидимости. К утру надпись стала видимой. Благодаря бурному возмущению многих Магов моё Ядро почти достигло пика. Теперь я не сомневался, что с исцелением зомби смогу поднять Ядро на следующую ступень.

— Это то место? — спросил я. Впереди виднелся шлагбаум.

— Да, эта улица полностью принадлежит Кафкам, — кивнула Мия. — Именно сюда поступают все данные из лаборатории Моргунов.

— Отлично, тогда действуем.