Король Масок. Том 5

Глава 19

Столица, гимназия имени Бориса Исаакяна, общежитие для девочек.

— В какой раз ты уже смотришь это видео? — проворчала Света, лёжа в кровати с планшетом в руках.

— Ну он такой крутой! — вздохнула Аня. Она сидела за столом и смотрела последний ролик Фокусника.

— Ничего он не крутой, — проворчала Света. Её немного раздражало, что все подруги словно с ума посходили из-за Фокусника.

— Только не говори, что он тебе не нравится, — фыркнула Аня.

— Ни капли!

— Ну-ну.

— Вот и ну, — проворчала Света. На её планшете был открыт стоп-кадр с ролика Фокусника. Но она не соврала подруге — Света и правда не сохла по нему, как все её подруги. Дело было в другом — почему-то этот персонаж сильно напоминал ей Артура в моменты, когда тот не играл роль хорошего мальчика, а был собой. Света искренне считала, что у её брата крайне скверный характер. Он любит издеваться над слабыми — например, над ней. В семье до сих пор вспоминают историю про собаку… Хорошо хоть, что о ней не слышали в гимназии.

С другой стороны — Фокусник точно не может быть её братом. У Артура нет таких талантов. Хотя взгляд у них похож, да… но это не может быть он!

Снаружи пролетело несколько самолётов, следом вертолёт. Света скосила глаза на окно — время уже два ночи, а они всё летают и летают. Ищут статую Первого Мага.

— Он злой, — убеждённо сказала Света. — Воровство статуи Софона — это то же самое, что объявить войну всей стране.

— Кстати, мои слова, — рассеянно отозвалась Аня. — Я это твоему брату говорила, помнишь?

Света вздрогнула, её глаза расширились. Конечно же! Почти месяц назад они с Аней встретились на Площади Объединения с Артуром. Тогда тот спросил:

— А кто-нибудь когда-нибудь пытался украсть статую Первого Мага?

Аня ответила ему:

— Нет, конечно. Статуя Первого Мага — это символ нашей страны. Украсть её — значит объявить войну всей стране.

Света тогда добавила, что статуя сделана из очень ценных материалов и её невозможно украсть. Итак, вопрос — это совпадение?

— Интересное совпадение, — хихикнула Аня, словно прочитав мысли Светы. — Может, твой брат и есть Фокусник?

— Нет конечно! — поспешно ответила Света. — Он же в Академиуме учится! Ему только шестнадцать…

— Ну да, вряд ли это он, — согласилась Аня. — Фокусник, наверное, брутальный мужчина лет тридцати.

Пока подруга мечтательно улыбалась, пытаясь представить внешность Фокусника, Света мысленно выдохнула. Она уже была на пятьдесят процентов уверена, что Фокусник и Артур — один и тот же человек. Но как это возможно?

Света вновь засомневалась. Она начала просматривать все его ролики один за другим, но так и не обнаружила никаких подсказок.

— Он сидит в красном кресле, — пробормотала она. — Такое безвкусие как раз в его стиле…

— Что? — не расслышала Аня.

— Говорю, спать пора, — Света зевнула. — Задержались мы сегодня.

— Сегодня вся страна задержалась, — хмыкнула Аня. — Представляешь, ни единого следа не оставил! Как думаешь, как он это сделал?

— Не знаю… — Света поёжилась и решила, что не будет ничего спрашивать у брата.

Подруги посидели ещё немного и легли спать.

Петроград, квартал клана Моргун.

Мне даже не пришлось использовать Камень Невидимости, чтобы попасть в подземную лабораторию. Моргуны слишком сильно полагаются на электронику — везде камеры высокого разрешения, инфракрасные датчики движения, сканеры сетчатки глаза, биометрические считыватели отпечатков пальцев, тепловизоры и датчики давления в полу. Даже установили детекторы сердцебиения и дыхания. Звучит весьма угрожающе, только вот для Мии — пустяк.

Лаборатория работала круглые сутки, но пик активности приходился на ночь. Используя Заклинание Скрытности, я осторожно передвигался по коридорам, иногда замирая у стен, чтобы пропустить мимо работников. Некоторые замечали меня — приходилось использовать на них Астральное Слово Забвения. Хорошо, что в основном тут работали обычные люди и совсем слабые Маги.

Пока я крался по лаборатории, прячась от людей, Мия бегала от работника к работнику, чтобы внимательно изучить их гаджеты.

Я не пытался попасть в места, где проходили исследования — двигался только по коридорам. Лаборатория имела три подземных этажа, и с каждым уровнем вниз становилось всё опаснее. Но Мия пока ничего не нашла, поэтому мы продолжали спускаться.

На третьем этаже наконец-то появились первые подвижки.

— Один из компьютеров имеет стороннюю программу, — сказала Мия. — Она странная и очень скрытная. Даже я чуть её не пропустила. Мне нужно несколько минут, чтобы аккуратно всё проверить и не выдать себя.

Я кивнул и сел у стены. Выровнял и замедлил дыхание, полностью сосредоточившись на том, чтобы скрыть своё присутствие. Пока я неподвижен, под Заклинанием Скрытности меня почти невозможно заметить.

Мия вернулась через десять минут.

— Можем уходить, — сказала она. — Я нашла то, что нужно.

Я поднялся и направился в уборную для персонала, которую приметил ранее. Там я использовал Астральные Врата и переместился в общежитие. Убрав Кровавый Зародыш, я сел в кресло, достал монетку и посмотрел на Мию.

— В общем, мы были правы, — довольно начала она. — Кафки и правда следят за Моргунами. Через ту самую программу они получают данные всех исследований. Я отследила, где именно просматриваются эти данные. В небольшом офисе, в столице. Прямо сейчас компьютер в том офисе активен, так что ты можешь навестить их.

— Отлично, — кивнул я. — Давай так и сделаем.

Немного отдохнув, я телепортировался из Академиума и на такси поехал на нужный адрес. Офис неизвестных находился в небольшом пятиэтажном здании, на самой окраине города. С первого взгляда — ничего странного. Только вот я сразу заметил, что территория скрытно охраняется.

— Тут есть камеры, — заметила Мия. — И довольно современная система защиты.

— И наблюдение, с крыши соседнего здания, — я кивнул в сторону девятиэтажного жилого дома, где заметил скрытого в тенях человека.

— Скорее всего, это одна из тайных точек Кафок, — предположила Мия.

— Вероятно, так и есть.

Я проник на территорию здания и вошёл внутрь, открыв дверь Магическим Ключом.

— Подожди здесь, — предложила Мия. — Я поищу, откуда исходит сигнал.

Кивнув, я сел на ступеньку. Пока ждал Мию, чуть не задремал.

— Это и правда люди Кафок, — появилась Мия. — Но сами они вряд ли много знают, они из боковых ветвей клана. Зато передают информацию в другое место, которое за пределами страны.

Я поморщился. Можно допросить местных, но существует небольшой шанс, что Кафки узнают об этом и насторожатся. Риск того не стоит — Мия права, эти люди вряд ли владеют информацией о секретах зомби, раз они даже не прямые члены клана. Но и для полёта заграницу сейчас не самое удачное время. Лучше послать туда Валентина с Портальной Монетой, за хорошее вознаграждение он не откажется.

Вернувшись в общежитие, я сразу лёг спать. Проснулся довольно рано и не смог сдержать радостную улыбку — Ядро уже достигло семидесяти пяти процентов! Что радует — поток от Апофеоза совсем не снизился! Значит, могущественные Маги страны всё ещё обсуждают меня и ищут. Отлично!

Когда я пошёл умываться, Мия сказала:

— Валентин навестил клан Литке. Ему очень понравилось Пространственное Кольцо. Он будет копить на него.

— Валентин достал Камни Душ?

— Да, три штуки. Вместе с ними ещё кучу всяких ценностей. Он даже нашёл архив с Чарами.

— Отлично, — улыбнулся я. — Дай ему новое задание. Пусть заберёт у меня Портальную Монету и отправится заграницу, к базе Кафок.

— Хорошо.

Моё Ядро уже приближается к пику. Скоро придёт время провернуть Апофеоз с исцелением зомби — к тому времени желательно разгадать тайну трагедии Беляевых.

— В комментариях под видео полномочный представитель администрации Совета Десяти призвал тебя вернуть статую Первого Мага.

— Он угрожал? — уточнил я.

— Нет.

— Это хорошо, значит можно и вернуть, — я усмехнулся. — Можно тайно связаться с этим представителем?

— Да, думаю можно.

— Отлично.

У меня в голове уже созрел план, как можно развить успех Фокусника.

— Что написать? — Мия явно заинтересовалась.

После утренних процедур я сел в кресло и закрутил монетку. Немного подумав, сказал:

— Спроси, может ли он провести видеозвонок со мной. Намекни, что ему же будет лучше, если он сделает это без лишних свидетелей.

— Ладно. Валентин готов передать тебе Пространственное Кольцо со всем добром. Себе он забрал одну полезную для него Чару ранга Гранд-мастер. Ещё он просит защитный амулет ранга Магистр, разрешить?

— Да, конечно, — легко согласился я. — Валентину нужна хорошая защита.

— Он нашёл артефактный сундук ранга Архимаг, но не рискнул залезть в него. Скорее всего, внутри лежало несколько самых ценных сокровищ.

Я кивнул. Каждый клан имеет собственные методы, как защитить свои богатства от воров.

Через пару минут я передал Валентину Портальную Монету и забрал Пространственное Кольцо. Заглянув внутрь, я довольно улыбнулся — оно было битком набито сокровищами! Различные артефакты, минералы и несколько книг, в которых я нашёл не только множество Чар — но и несколько схем артефактов и алхимических рецептов. К сожалению, максимальный уровень Чар достигал лишь Магистра. У Литке должны быть Чары Архимага, но, видимо, они хранят их отдельно. Может, даже, в том самом сундуке.

— Представитель администрации Совета готов с тобой поговорить, — с предвкушением сказала Мия. — И он будет один.

— Глупец, — усмехнулся я. — Он Маг?

— Да, Магистр из клана Гоголь.

— Пусть звонит.

Я достал планшет. Насчёт внешности не беспокоился — Мия замаскирует меня под Фокусника.

Планшет звякнул входящим вызовом, и через мгновение на экране появилось хмурое лицо пожилого мужчины. Несколько секунд мы молча рассматривали друг друга.

— Вам нужна статуя, да? — спросил я.

— Да.

— А вы готовы заплатить?

Мужчина нахмурился ещё сильнее и предупредил:

— Ты играешь с огнём. Если не вернёшь статую в течение суток, за тебя возьмутся ГрандМаги.

— Кстати, это правда, — Мия прищурилась. — ГрандМагу Жерайру Исаакяну уже звонили, просили помочь с расследованием.

Я внутренне поёжился, вспомнив магию элемента информации, с помощью которой меня едва не поймали.

— То есть, вы не хотите платить? — уточнил я. — Вы отправите мне деньги, а я скажу координаты. Заслугу за нахождение статуи можете приписать себе. Так и быть — шапку и поддельный Посох тоже отдам.

Ноздри мужчины слегка расширились, он чаще задышал. Я с равнодушной улыбкой ожидал ответа.

— Сколько денег вам надо? — чуть хрипло спросил он.

— Скажем… — я задумался. — Триста тысяч.

Мужчина поперхнулся и удивлённо посмотрел на меня.

— Триста тысяч — и вы станете героем, — голосом искусителя произнёс я. — Тем, кто нашёл статую и вернул её стране.

Мужчина несколько секунд молчал. Затем его лицо разгладилось, он сказал:

— Я обсужу с руководством.

— Неужели сумма и правда слишком большая для вас? — заинтересовался я. Не верится, что для Магистра из клана топ-1 триста тысяч — неподъёмные деньги.

— Дело в не в этом, — мужчина прищурился. — Тебе нельзя доверять. Я не хочу жить с мыслью, что меня в любой момент могут подставить.

Я улыбнулся и кивнул. Если бы этот Магистр поддался жадности и решил тайком заплатить за координаты, чтобы присвоить нахождение статуи себе — я бы позже выложил новое видео. В нём я бы удивился тому, что какой-то Магистр смог отыскать мою статую. Ведь это я ему передал координаты! И доказательство у меня имеются. Но раз он не поддался жадности — так тому и быть.

— Сумма изменилась, — улыбнулся я. — Пятьсот тысяч. Обсудите это с Советом Десяти. Предложение действует только в течение суток. Как только ГрандМаг Исаакян примется за мои поиски — она увеличится на миллион.

Мужчина побледнел и удивлённо уставился на меня, не понимая, как я мог узнать про ГрандМага Исаакяна. Я отключился и помассировал переносицу.

— Куда можно перенести статую? Или оставить её в Петрограде?

— Им будет тяжело её доставить в столицу, — хмыкнула Мия. — И твои способности будут выглядеть слишком загадочно. Лучше отыскать подходящее место где-нибудь в пригороде столицы.

— Займёшься?

— Уже.

— Спасибо, — я ласково улыбнулся Мие и открыл Колыбель. Проверив количество просмотров на последнем видео и полистав комментарии, я прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Мне нужно решить, что делать с Фокусником. Изначально я не планировал его активно развивать — он был придуман лишь для воровства статуи Первого Мага. Я не думал, что он станет настолько популярен — Фокусник уже обогнал Профессора по рейтингам. Причём в комментариях, в основном, — восхищение.

— Фокусника надо развивать, — решил я. — Но что можно ещё украсть? Такое, чтобы перевесило статую Первого Мага.

— Не знаю даже, — Мия легла на стол и задумалась. — Если ориентироваться на твою Метку Души, то ты не сможешь украсть что-то более ценное.

— Значит, нужно использовать другие инструменты. В теории можно и город украсть, если постараться, — усмехнулся я.

— Город? Как? — заинтересовалась Мия.

— Найти на карте подходящее место, — начал я рассуждать. — Пусть будет не город, а деревенька. Можно даже найти место, где раньше было поселение, а сейчас там пустое поле или небольшой лесок. Это место должно находиться рядом с одной из железнодорожных станций. Мы добавим это поселение в базу данных и придумаем жителей. Затем, с помощью Сары, мы сможем через сны повлиять на людей, которые часто ездят на поездах. Они будут уверены, что видели этот посёлок и даже были там. То же самое сделаем с работниками железной дороги. А потом я в видео объявлю, что украл поселение со всеми его жителями. Представляешь, что потом начнётся?

— Будет очень трудно такое реализовать, — задумчиво сказала Мия. — Но вполне возможно. Я могу заняться сетью — добавлю деревню в базу данных, затем создам несколько старых новостей. Про строительство деревни, про всякие громкие случаи, вроде убийств или открытия школы. Чтобы достоверно выглядело. И людей будет несложно придумать — если деревня небольшая, меньше тысячи человек, то вообще проблем не будет.

У Мии загорелись глаза, она выжидающе посмотрела на меня.

— Давай пока отложим это дело, — улыбнулся я. У меня появилось несколько новых идей, что именно может «украсть» Фокусник.

— Но мы позже её реализуем? — спросила Мия.

— Думаю, да. Но сейчас нужно сосредоточиться на исцелении зомби. Сколько Камней Воскрешения сделал Лимон?

— Пять. Сегодня он закончит шестой и отправит тебе.

— Отлично.

Я открыл чемодан и вынул Камень Библиотеки Души. Нужно использовать его, чтобы создать новый артефакт — как я это сделал с Дыханием Дракона. Принцип этого артефакта будет похожим — я объединю силу множества Камней Меток, чтобы усилить эффект. Только вместо Камня Вечного Пламени будут Камни Воскрешения.

Мия поняла, что я собираюсь отправиться в Библиотеку Души, поэтому убежала из комнаты. Я сломал Камень Метки и прикрыл глаза.

Я не в первый раз использую Библиотеку Души для создания схемы нового артефакта. Поэтому всё прошло удачно, кроме одного момента — в идеале мне нужно не двенадцать Камней Меток, как я предполагал, а тринадцать. Хорошо, что проблема с Камнями Душ сейчас не стоит так остро.

— Валентин молодец, — пробормотал я, открыв глаза. — Хорошо пограбил клан Литке.

Мне никто не ответил — Мия пока не вернулась. Проверив время, я решил не идти на занятия, а отправиться в тренировочный зал «Ахиллес» — хочу как можно скорее закончить слияние двух Чар Гранд-мастера.

Пока я собирался, Мия вернулась и сказала:

— Я нашла подходящее место, куда можно перенести статую. Представитель Совета ответил согласием — Совет Десяти отправит деньги, но с условием, что ты не станешь рассказывать о сделке.

— Они поверят мне на слово? — усмехнулся я.

— А что им ещё остаётся? Не будут же требовать от тебя заключить контракт. И так понятно, что ты откажешься. Наверное, думают, что раз ты упомянул ГрандМага Исаакяна — значит, опасаешься его и не станешь сильно наглеть.

— Наверное, — кивнул я. — Когда они отправят деньги?

— В течение шести часов.

— Значит, успею потренироваться.