Король Масок. Том 5

Глава 8

Я пробрался к Кате и аккуратно вырубил её Оглушающим Заклинанием. Затем я использовал на ней Заклинание Ложной Памяти, разбудил, и она продолжила собираться как ни в чём не бывало. Моё появление её совершенно не удивило — Заклинание само создало нужные воспоминания.

— Как думаешь, что там такое случилось? — с тревогой спросила она, обуваясь.

— Не знаю, — покачал я головой. — Но судя по грохоту, на Академиум напали.

Катя побледнела и заторопилась.

— Выходи первой, я позже присоединюсь, — сказал я. — Чтобы тебе не влетело.

— Да, хорошо, — Катя махнула мне и торопливо вышла.

Я подождал минуту, использовал на себе Заклинание Скрытности и тоже покинул комнату. Сбросил Заклинание, когда уже присоединился к студенткам, которые стройным потоком спускались на первый этаж. Моё появление вызвало шепотки и смешки. Но никто не выглядел удивлённым — впереди я видел ещё парочку парней.

На первом этаже мы организованно вышли из общежития и направились к полигону. Там есть большая площадь, куда уже начали стекаться студенты со всех общежитий.

На этой площади я отделился от женского потока и присоединился к мужскому, заметив в нём знакомых мне парней. Они тоже меня узнали, но наши приветствия ограничились кивками. На улице уже всем стало ясно, что произошло нечто ужасное — в небе над разрушенным общежитием образовалось облако пыли, которое было прекрасно видно с любой точки Академиума. Да и слухи уже поползли — было взорвано одно из общежитий для персонала.

В кармане зазвонил учебный смартфон. Я проверил его — звонила Тина.

— Артур⁈ — воскликнула она, когда я взял трубку.

— Да, это я.

— Но как⁈ Ладно, это сейчас не важно! Ты где⁈

— Эвакуируюсь, — я смущённо кашлянул и добавил: — Когда произошёл взрыв, я находился в женском общежитии.

Тина не сразу нашлась, что ответить.

— Скажите, Магистры выжили? — с надеждой спросил я.

— Никто не выжил, — глухо ответила Тина. — Все погибли.

— Ясно… Это дел рук зомби?

— Пока ничего не известно. Продолжайте эвакуацию, ведите себя как обычный студент. Мы не знаем, сколько врагов проникло в Академиум.

— Хорошо.

Тина отключилась. Я убрал смартфон и со вздохом посмотрел на пылевое облако. Жаль Магистров…

На площади студенты не остановились. Нас повели дальше, вглубь полигона — там находится подземное укрытие, прекрасно защищённое с помощью магии и технологий. Как и сказала Тина, я вёл себя как обычный студент.

В подземном убежище нашёл Алину, которая сильно нервничала и рыскала по студентам глазами. Как только она увидела меня, заметно расслабилась и выдохнула.

Внутри убежища рядами были расположены металлические скамейки, на которые садились студенты. Мы с Алиной сели рядом и некоторое время молчали.

— Это было покушение на тебя? — тихо спросила Алина. — Ты ведь жил в том общежитии, да?

— Да, — ответил я. — Жил там.

Мы снова помолчали.

— Как думаешь, что дальше будет? — Алина выглядела пришибленной. — Как зомби вообще смогли это сделать? Мы же в столице, тут минимум два десятка ГрандМагов и сотня Архимагов, если не больше.

— Не знаю, — вздохнул я. — Видимо, давно готовились. Без предательства тут не обошлось — кто-то ведь указал на общежитие, где я остановился.

— А где ты был в момент взрыва? — Алина с подозрением посмотрела на меня.

— Гулял, — туманно ответил я.

Алина хмыкнула и нашла глазами Марину, которая то и дело бросала в нашу сторону взгляды.

Почувствовав чьё-то приближение, я повернул голову и увидел Леона. Тот выглядел злым и уставшим.

— Что ты сделал с моей рукой⁈ — прошипел он.

Его правая рука была перебинтована, от неё исходил неприятный запах.

— О чём ты? — я приподнял брови.

— Она не приживается! — рявкнул он.

— А я тут при чём? — удивился я.

— Ты её отрубил!

— И что? Как будто ты никогда не рубил конечности своим противникам, — фыркнул я.

— Твой меч был смазан ядом, я уверен, — глаза Леона лихорадочно блестели.

— Наше оружие проверил арбитр, — напомнил я.

— Значит, он не заметил яд, — Леон облизнул пересохшие губы. — Может, специально не заметил. Я не знаю. Но другого объяснения нет!

— Лекарь нашёл яд? — участливо спросил я. — Если это всего лишь яд или даже проклятие — его можно нейтрализовать, разве не так?

Леон не ответил. Он тяжело задышал, словно был готов броситься на меня в любую секунду. Конечно, он проверялся у лекарей. Скорее всего, его клан выплатил немаленькую сумму, чтобы руку глянул Архимаг. Но никто ничего не нашёл — яд уже давно стал частью его организма.

— Советую обратиться в Госпиталь, — сказал я. — Там должны найти проблему. Но если не хочешь проблем на свою голову и на весь свой клан — не стоит разбрасываться обвинениями. Для проверки дуэльного оружия используются специальные артефакты, которые проверяют чистоту материалов. Даже самый незаметный яд будет обнаружен.

Леон так и не решился напасть — ещё не все мозги растерял. Когда он медленно развернулся, я бросил ему в спину:

— Обратись к тому, кто тебя заказал. Уверен, твоему нанимателю хватит денег, чтобы вылечить тебе руку.

Леон вздрогнул и напряжённо пошёл прочь. Думаю, он воспользуется моим советом и потреплет нервы Маяковской.

— У тебя же и правда не был отравлен меч? — обеспокоенно спросила Алина. — По закону он может затребовать подтверждение на специальном артефакте, который выявляет ложь.

— Мой клинок не был отравлен, — покачал я головой. — Лучше скажи, как у тебя дела? Нашла себе мужика?

Алина закатила глаза и пихнула меня.

Я не стал шутить дальше, хотя в любой другой день продолжил бы подтрунивать над сестрой. Но сейчас не то настроение совсем.

— Приехал лично Генерал Василий Лермонтов, ГрандМаг, командующий гвардейским корпусом, — сказала Мия спустя час. — С ним целая дивизия в восемь тысяч человек. Сейчас они проверяют весь Академиум мощными Чарами и ищут предателя. Несколько преподавателей пропали, скорее всего кто-то из них и сдал твоё местоположение.

Через десять минут я ощутил невидимую волну, которая прошла сквозь меня. Вот и первая поисковая Чара.

— Один из специалистов корпуса смог восстановить картину уничтожения общежития, — удивлённо сказала Мия. — Он Магистр, у него очень редкий элемент времени. Он активировал Чару, которая показала, как именно и откуда произошла атака. Все увидели голое тело, охваченное синим огнём.

Я не удивился. В стране сотни тысяч Магов, среди них обязательно найдутся специалисты на любой вкус.

Когда волны сканирующих Чар прекратили исследование убежища, я сходил в уборную и там вынул из Метки Души чемодан. Из него я достал парочку артефактов и убрал чемодан обратно.

Ещё через два часа нас наконец выпустили и отправили по общежитиям. Только за мной явились военные — Елена Лермонтова в компании трёх суровых бойцов.

— Артур, — она серьёзно кивнула. — Пройдёте с нами.

— Конечно, — печально улыбнулся я.

Мы пошли во Дворец Мудрости, в кабинет ректора. Там я увидел знакомые и незнакомые лица — Генерал-Майора Игоря Алеева, проректора Тину, ректора с помощником и ещё несколько важных шишек Академиума, с которыми я раньше не общался. Тут же был лысый старик, который опирался на трость и, подслеповато щурясь, смотрел на меня.

— Генерал, — Елена уважительно ему поклонилась. Затем она поприветствовала других военных. Благодаря её приветствию я смог понять имена и статус присутствующих.

Я тоже начал здороваться. Конечно, в первую очередь выразил уважение ГрандМагу Лермонтову. Затем Архимагу Зивову и ещё одному Архимагу, который стоял позади Генерала. Дальше уже перешёл к Магистрам, которых тут оказалось немало.

После того как я закончил, наступила тишина. Все присутствующие разглядывали меня.

Генерал прокашлялся и пискляво сказал:

— Я тоже в твоём возрасте такой был, да. Удачно ты по бабам пошёл, мальчик.

Мия хихикнула, я смутился.

— Хорошо что я не знал, какой ты бесстыдник, — проворчал ректор. — Иначе тебя бы защищали другие Магистры, от которых не так просто сбежать.

Елена смотрела на меня странным взглядом, в котором проглядывались смешанные чувства. Словно она не могла определиться, как ей относиться к методу моего чудесного спасения.

— Это были зомби? — спросил я.

— Да, — ответил Алеев. — Они использовали неизвестную нам магию. Скажи, ты создал что-нибудь ещё из артефактов? Что может нам помочь?

Я взглянул на ректора. Тот проворчал:

— Твою Портальную Жемчужину уже отдал. Пространственное Кольцо и Кольцо Теней себе оставили.

— Вряд ли Артур успел что-то сделать, — с сожалением сказала Тина. — Он десять часов назад взял материалы из хранилища.

Ректор поморщился и пробормотал:

— Такие потери…

— Все думают, что материалы были уничтожены взрывом, — поняла Мия.

— На самом деле, я успел кое-что сделать, — смущённо сказал я, доставая из кармана коробочку. — Тут два артефакта.

Проректор Тина, удивлённая моим заявлением, забрала с моих рук коробку и передала ректору. Тот открыл её и некоторое время рассматривал Кольцо Искажения и Портальную Монету.

— Ты мог оставить артефакты себе, никто бы тебе и слова не сказал, — хмыкнул Алеев.

Я промолчал. На самом деле, мне не жалко отдать всё, но слишком это подозрительно будет. Даже два артефакта за такой короткий срок — это уже подозрительно.

— Центральное хранилище не пострадало, поэтому можешь взять оттуда всё, что нужно, — устало улыбнулся ректор.

— Ну-ка, дай посмотреть, — к нему подошёл Генерал и внимательно изучил оба артефакта.

— Один из его элементов — пространство, — подсказала Мия.

— Не хочешь поработать с нашим кланом? — неожиданно спросил Генерал, глядя на меня. — Меня интересуют только пространственные артефакты.

— Сочту за честь, — улыбнулся я. — Но вы должны понимать, что никаких гарантий я дать не могу.

— Да-да, знаю, — отмахнулся ГрандМаг. — Тогда с тобой свяжутся, да. Можешь идти.

Я поклонился и вышел. Не стал даже уточнять — вдруг ректор или проректор не хотели меня отпускать. Раз ГрандМаг сказал мне идти, значит, надо идти.

Только вот куда? У меня теперь нет квартиры.

Я решил сходить в своё старое общежитие. По пути встретил несколько патрулей. В небе пару раз пролетел вертолёт — сейчас Академиум один из самых защищённых мест во всей стране. Поэтому мне не стали выделять персональную защиту.

Мне повезло — мою старую комнату не сдали. Правда, дверь была закрыта, я отворил её Магическим Ключом.

— Вещей почти нет, — вздохнул я, сев на кровать.

— Это мелочи, — резонно заметила Мия. — Главное, что ты артефакты и материалы всегда с собой носишь.

— С моими-то секретами, как тут не носить, — усмехнулся я. — Ладно, надо поспать. Уже светает.

Я взглянул в окно, на душе стало тоскливо. В прошлой жизни я бы смог сам остановить такую атаку. А в этой чуть не умер от неё — вряд ли я бы успел использовать Астральные Врата.

Но ничего. За довольно короткий срок я смог с инвалида-колясочника подняться до Мага, который вот-вот станет полноценным Магистром. Думаю, Архимагом я точно стану с помощью запланированных Апофеозов. Сложности начнутся после этого.

— Вряд ли я смогу уснуть, — со вздохом признал я. — Лиана не писала?

— Нет, терпеливо ждёт. Но она очень хочет приступить к плану, каждый день достаёт свои Зелья и играется с ними, — Мия хихикнула.

— Хорошо…

Я сел за стол и изучил доклады Лилит. Дал ей несколько распоряжений, а затем начал думать над тем, как наиболее эффективно использовать свои Апофеозы. У меня запланировано три штуки, но каждый имеет свою специфику и не потерпит спешки.

Рано утром позвонила Тина. После взаимного приветствия она смущённо рассказала, зачем звонила. Оказывается, власти голову ломают над тем, как подать моё спасение. Вроде бы чудо, что я выжил. Но при этом не хочется раскрывать, что я нарушил правила и ушёл ночью в женское общежитие. В итоге решили в официальных СМИ про меня вообще не говорить. Но слухи в интернете активно распространяются — уже стало известно, что я жил во взорванном общежитии, и что я единственный выживший.

— Мы не можем приказать всем молчать, — со вздохом сказала Тина. — Люди будут говорить, но чем больше будет туманностей, тем лучше. Твоя сестра ведь известный блогер? Пусть она немного запутает всех, если это возможно.

— Спасибо за совет, свяжусь с ней попозже.

— Береги себя.

Я отключился и задумался над словами Тины. Посмотрел на Мию и спросил:

— Сможешь запустить несколько слухов в сети?

— Каких? — заинтересовалась Мия.

— Первый — я спасся чудом, мне просто повезло. Был ранен, но Архимаг исцелил меня. Второй — когда общежитие взорвалось, меня окутал защитный зелёный кокон. Третий — я телепортировался за миг до взрыва с помощью созданного мною артефакта. Думаю, хватит.

— Первый слух подчеркнёт твою избранность, второй намекнёт на защиту от Апостола, а третий покажет, какой ты гениальный артефактор, — хмыкнула Мия. — А самое забавное, что у тебя даже элемента созидания нет. По местным меркам ты вообще не можешь быть артефактором.

Я улыбнулся. Алине не стал писать — уверен, она сама скоро позвонит.

— Начинаю запускать слухи, — довольно сказала Мия. — Но там и без твоей помощи появились самые разные предположения. Один даже утверждает, что ты на самом деле умер, просто власти это скрывают.

Я хмыкнул и посмотрел в окно. На улице пока людно — сейчас явно не время идти на полигон и тренироваться. И кафешки, наверное, не работают, а в квартире ничего из еды нет.

— Надо новый портативный Якорь сделать, — пробормотал я.

— Кстати, да, — Мия посмотрела на меня. — Ты потерял весьма ценную вещицу.

Я решил сразу этим заняться. Вдруг надо будет в ближайшее время телепортироваться куда-нибудь, я же не смогу тогда вернуться.

Пришлось потратить Камень Души и целый Древний Звёздный Кристалл, чтобы создать портативный Якорь. Но устанавливать его пока не стал — позже это сделаю, когда всё более-менее нормализуется.

После создания Якоря я покинул общежитие и проверил ближайшие кафешки. Только одно заведение было открыто, но внутри пусто — студенты ещё не отошли от произошедшего, им явно не до еды. Большинство, наверное, спит. А вот я проголодался.

Пока делал заказ, позвонила Алина. Спросила, где я, и описала проблему — подписчики завалили её вопросами обо мне и моём чудесном спасении. Я пригласил её позавтракать со мной, заодно и подумаем, что делать.

— Скоро буду, — бросила Алина.

Зеленовласка прибыла через пять минут, когда мне принесли заказ. Она села напротив меня и шумно выдохнула. Алина явно не выспалась и устала.

— И что делать? — сразу перешла она к делу. — Не говорить же, что тебя спасла твоя похоть?

— А это звучит, — заметил я, отправив в рот кусок блина с ветчиной и сыром.

Алина помассировала виски и повторила вопрос:

— Что делать? Ты придумал?

— В сети много слухов обо мне ходит. Давай просто не будем говорить правду. На видео можешь сказать, что моё спасение окутано тайной, что даже тебе я не стал раскрывать, как именно спасся. И что профессора тоже не говорят. Пусть продолжают гадать. И ты не соврёшь — я ведь и правда не сказал, где именно был.

— Ну да, — кивнула Алина. — Всё на тебя скину. Раз ты даже мне не говоришь, то откуда мне знать?

Она немного повеселела.

— Буду с подписчиками гадать, какое чудо тебя спасло. Тебя не снимали во время эвакуации? — Алина стала серьёзнее.

— Не снимали, — ответила Мия.

Я загадочно улыбнулся, не став ничего говорить.

— Хорошо, если нет, — проворчала Алина. — Ладно, я побежала.

Махнув мне рукой, она ушла. Я задумчиво посмотрел ей вслед. Поток энергии с каждой минутой становился всё мощнее. После того как выйдет её видео, он должен ещё усилиться. Ядро уже достигло шестидесяти пяти процентов, надеюсь, это только начало.

Я поел и вернулся в свою комнату.

— Передай Лиане, чтобы она начала подготовку, — сказал я, сев в кресло. — Этой ночью мы начнём план «Падения Блоков». Если я всё правильно рассчитал, именно этот Апофеоз поможет моему Ядру вырасти на ещё один ранг.