Кодекс Охотника. Книга XXXVII

Глава 23

Где-то в Многомерной Вселенной

Давно Моргана не была так зла. Великая ведьма, чей возраст исчислялся тысячелетиями, которая застала рождение множества нынешних так называемых богов и знала их ещё с тех времён, когда они были обычными смертными.

Редко испытывала она эмоции — последние тысячи лет всё меньше и меньше. Притом что общение с внешним миром Моргана ограничила до минимума. Да, если говорить точнее, она превратилась в натурального отшельника, предпочитая познавать мир внутри и вокруг себя через призму самосознания, с его знаниями и возможностями. Это было возможно, и совсем не нужно было ножками бегать по Вселенной, чтобы дотянуться до какой-то её части.

В какой-то момент Моргана полностью отстранилась от внешнего мира, прекратив контакты даже со своими ковенами, которые продолжали вариться в собственном соку без надежды на общение со своей основательницей.

Вот только восемнадцать лет назад произошло чудо. И если уже Моргана признаёт это чудом, то это настоящее чудо, а не те фокусы, когда мелкие божки демонстрируют спецэффекты, дабы задурить головы своей пастве.

Моргана забеременела. А ведь всей Многомерной Вселенной известно, что ведьмы бесплодны. Такова цена за их могущественный дар.

И да, ведьм хоть и считают, возможно, самыми распутными существами во Вселенной, гораздо чаще применяя при этом более нецензурные эпитеты, но это абсолютно разные вещи. Ведьмы веселились через соитие с мужчинами, а при желании щедро делились своими силами с избранниками. Такова была их суть. И Моргана точно знала, что многие старейшины, например, те же зануды в Ордене Охотников, пытались вычислить общее происхождение у ведьм и инфернальных суккубов. Глупцы. Они совсем не понимают, с чем имеют дело. Но пусть занимаются, чем хотят.

Отцом Каринтии не был великим героем, каким-нибудь многомудрым воином или даже богом. Нет. Это был простой крестьянский молодой парень, чьё крепкое тело, покрытое капельками пота в тот момент, когда он пахал целину на двух тяжеловесных конях, привлекло внимание Морганы во время её исключительно редких вылазок.

Соблазнить дурачка Великой Ведьме, которая могла принимать любое обличье и влиять на разум человека так, как она захочет, было плёвым делом. Паренёк оказался усердным, но недостаточно умелым — не так, как любила Моргана. Это был единичный эпизод в её жизни, а сам крестьянин был однодневным мотыльком в её бессмертии.

Вот только через несколько недель после этого, вернувшись к себе и погрузившись в самопознание, Моргана заметила странное ощущение внутри своего тела. И когда она поняла, что это… о, таких чувств ведьма не испытывала давным-давно: радость, злость, удивление, предвкушение.

Первые дни были потрачены на поиск причины, ведь когда происходит чудо, в этом всегда кто-то замешан. И первое, о ком подумала Моргана, — это о своих недоброжелателях. Да-да, их оставалось немного, соответствующих по силам древней ведьме, но они были. Однако проверка не показала ничего. Точно так же, как и её немногочисленные доброжелатели ничего не смогли ответить на её осторожные вопросы.

Оставалось последнее предположение — сама Многомерная Вселенная. И это было хуже всего, потому что с неё нельзя получить ни ответа, ни объяснения. А подобные чрезвычайно редкие случаи всегда, абсолютно всегда заканчивались тем, что Вселенная рано или поздно придёт и востребует должок обратно.

Ну а дальше у могущественной ведьмы, как у обычной женщины, включились естественные процессы тела, называемые у людей материнским инстинктом. И она просто безудержно отдалась этому чувству, позволив себе в полной мере насладиться рождением новой жизни внутри себя.

С некоторым испугом она ожидала рождения, всё ещё предполагая подвох. Но маленькая девочка, что вышла из её лона, была абсолютно здорова и… прекрасна. Какой же прекрасной она была! А тот потенциал силы, который находился внутри неё, позволял надеяться, что в будущем эта девочка обойдёт по силе свою великую мать. Ну, через несколько тысяч лет, конечно же.

Те годы были необычными для ведьмы, когда она больше уделяла внимания своей дочери, нежели своим исследованиям. И в какой-то момент она абсолютно точно осознала, что девочка не может постоянно находиться рядом с ней в изоляции, что ей нужно расти и общаться с себе подобными. И тогда Моргана прервала своё отшельничество и вышла к своим ковенам.

Это был великий праздник. Ведьмы праздновали так, как не праздновали никогда. Одного факта возвращения их госпожи в мир было достаточно, но рождение у неё дочки было просто невероятным.

Дочь росла. В какой-то момент Моргана отдала её в обучение в академию, которую сама создала давным-давно, в начале времён. Первое время она присматривала за ней, а дальше, убедившись, что всё в порядке, потихоньку вернулась к своим важным исследованиям. И как раз в такой момент Костяной Скульптор и нанёс свой удар.

Сейчас Моргана неторопливо и тщательно вырисовывала гигантское проклятие, которое должно было достать ублюдка и заставить его пожалеть. Сильно пожалеть. Спешка нужна при ловле блох — есть такая пословица у людей. Но в этот раз Моргана действительно спешила. Хотя с её опытом это было не критично, она просто физически не могла совершить ни одной ошибки. Но жажда мести и чувство справедливости заставляли её торопиться, не обращая внимания на отдых. У неё буквально всё горело внутри, и всю эту внутреннюю ярость она хотела выплеснуть в проклятие, которое падёт на костяные плечи Скульптора.

— Я бы на твоём месте не торопилась его заканчивать, — зазвенел в воздухе женский голос.

Помимо воли Моргана вздрогнула, услышав его. Это была высшая сущность, стоящая над богами. И это была не Бездна.

— Предвечная, — прищурилась Моргана, осторожно отходя в сторону и готовясь к чему угодно: как к защите, так и к нападению. — Давно не виделись.

— А просто не было причины, Моргана. Ты делала всё правильно: познавала себя и не вмешивалась во внешний мир. Но сейчас почему-то решила это изменить.

— Почему-то решила? — помимо воли лицо ведьмы исказила злобная гримаса. — Этот ублюдок хотел похитить и использовать мою дочь! Как ты думаешь, против кого?

— Против тебя, конечно же, — абсолютно безэмоционально сказала Предвечная. — Многие хотели бы иметь тебя на своей стороне. Вот только все знают, как ты относишься к сотрудничеству. Поэтому вынудить тебя с помощью шантажа вступить в союз, я считаю, это была хорошая идея.

— Так… — внезапно Моргану накрыло озарением. — О чём ты вообще? Это ты всё устроила? Он действует по твоей воле?

— Этого я не говорила, — пожала плечами высшая богиня.

— То есть ты тут ни при чём? — прямо поинтересовалась ведьма.

— Этого я тоже не говорила, — ещё одно пожимание плеч.

— Так за каким, извиняюсь, хреном ты пришла ко мне в обитель и говоришь, что мне делать, а что мне не делать?

— Я просто хочу уберечь тебя от дурных поступков. Всё-таки мы имеем с тобой кое-какую историю отношений. И в отличие от большинства живущих или уже мёртвых жителей Вселенной, у нас с тобой вполне неплохо получалось.

— Ты считаешь себя воплощением Смерти, хотя многие божки поменьше, которые ходят под тобой, думают, что это они — истинные повелители смерти. Ты крутишь ими, как хочешь. И я не поверю, что действия Костяного могли произойти без твоего одобрения, — тут Моргана на секундочку задумалась и добавила: — Ну, или хотя бы твоего бездействия.

— Кто знает? — ещё одно пожатие плеч, которое уже начало раздражать Моргану. — Я сказала то, что хотела сказать. Закончишь проклятие и попытаешься наложить его на Скульптора — это будет последнее проклятие, которое ты сотворишь.

— Ого, угрозы! — хищно прищурилась Моргана. — Это мне уже больше по душе. Как ты правильно сказала, у нас есть с тобой история отношений, и в них есть место столкновениям. И если ты хорошенько припомнишь, не всегда победа была на твоей стороне.

— Всё меняется, Моргана. Всё меняется. На этот раз всё будет по-другому. За время своего отшельничества ты многое пропустила. Для того чтобы это осознать, тебе понадобится время, однако у тебя его не будет, если ты не прислушаешься к моему совету. А теперь, прости, но мне пора.

Без всякого предупреждения Предвечная рассеялась в темноте окружающего пространства.

Моргана же посмотрела на незаконченное проклятие, на свои руки, снова на проклятие. Одно она знала точно: Предвечная никогда не блефует, в отличие от той же Бездны, и не разбрасывается словами. Это означало, что как минимум над её словами нужно подумать.

Однако Костяной будет наказан. Рано или поздно. Хотя, возможно, Моргане понадобится кое-чья помощь.

Я сидел перед огромным экраном, на котором видел множество лиц разной степени серьёзности, все они внимательно смотрели на меня. Кроме меня, в помещении узла связи присутствовала Хельга, представляющая Северное Королевство, а лица на экране — это были лица самых могущественных государств мира.

И речь сейчас держала Императрица Ольга.

— Александр, я думаю, все присутствующие поняли угрозу, таящуюся под куполами праха, что раскиданы по всему миру. Видео из Петербурга уже разослано всем и просмотрено много раз. В связи с этим у большинства из моих коллег есть аргументированные сомнения в том, что они самостоятельно справятся с прорывом. Что конкретно ты можешь сделать или посоветовать сделать всем заинтересованным сторонам?

Ольга немного хитрила, перекладывая инициативу как бы на мои плечи, но на самом деле я с ней уже предварительно оговорил все вопросы совещания и то, как буду на них отвечать. Не то, чтобы я хотел это делать, но Аня убедила, что лишнее уважение молодой Императрице необходимо. И, как ни крути, Галактионовка и окружающие земли находятся всё ещё на территории Империи.

Поэтому я ответил заранее подготовленной фразой:

— Первый Легион Земли будет присутствовать на Земле до того момента, пока не спадёт последний купол. В случае прорыва одного из них он будет использован как отряд быстрого реагирования. Если вас интересует, присоединюсь ли я… то тут стопроцентной уверенности у меня нет, потому что я не собираюсь караулить прорывы. Наоборот, если всё получится, я принудительно уроню барьеры, дабы иметь инициативу первого удара.

— Однако… — я назидательно поднял указательный палец. — Все мы понимаем, что купола могут спасть одновременно.

— И что будет тогда? Вы разделите Первый Легион на равные части и отправите к местам инцидента? — предположила австралийская королева, которая даже на совещании умудрялась строить мне глазки.

— Ответ неверный, — покачал головой я. — А верный ответ — это будет жопа. Большая. Но я очень надеюсь, неокончательная.

Увидев, как вытянулись лица слушателей, я не сдержал своей улыбки.

— То, что произошло в Петербурге, — это была так, лёгкая разминка. Потому что интуиция и опыт подсказывают мне, что под каждым из куполов находятся в разы больше тварей.

Теперь у некоторых на лицах проскользнул испуг. Видимо, не соврали — действительно просмотрели видео и получили прогнозы своих аналитиков.

— И да, Первый Легион я делить не буду.

Новая эмоция на лицах глав государств. Никогда не думал, что пафосные правители могут быть такими эмоциональными.

— Куда я его отправлю, не знаю. Управление будет в ручном режиме. Легат либо я сам примет решение. Легион, конечно же, силён, и в каждой когорте, и по отдельности, но это исходя из тех задач, которые перед ним поставят. Данные конкретные задачи должны решаться полным составом и никак иначе.

— То есть, скорее всего, вы выберете аномалии на территории Российской Империи? — предположил французская Корона, которого я не видел давным-давно.

— Не исключено, — честно сказал я. — Но, как я и говорил, решение будет приниматься по факту, исходя из тех данных, которые у нас будут на то время. Поэтому мой вам совет — просто отправьте всех своих Истребителей монстров и все свои армии на блокировку куполов. На всякий случай, потому что никто не знает, когда придёт помощь. Один хрен, им больше нечем заняться, — не удержался я. — Никто же не собирается попытаться начать маленькую, но очень победоносную войнушку, дабы отхватить у соседа кусок земли?

Я специально медленно прошёлся глазами по всем слушателям, и каждый из них отводил глаза. Ну, только разве что Марк Аврелий и мой отец, Генри Годарт, также с улыбкой оценив мою шутку, выдержали взгляд. То есть, я так понял, что у остальных такие мыслишки были.

— Кстати, об этом, — подал голос на этот раз британский монарх. — Вы абсолютно правильно заметили, что Истребители монстров у нас сидят без дела с тех пор, как закрыты все Эпицентры, кроме американского. А концентрация Истребителей в Африке сейчас, наверное, больше, чем концентрация оставшихся монстров. Речи о каком-либо усилении моих воинов, а тем более о какой-то достойной добыче не идёт. В лучшем положении из всех нас остаётся Американская Конфедерация.

На этих словах британца американский президент закашлялся.

— У вас есть какие-то предложения по этому поводу?

Я внимательно и молча смотрел в глаза британскому королю до тех пор, пока он не опустил глаза.

— А почему кто-то решил, что какой-то малоизвестный русский барон должен заботиться о благе мировых держав, буквально по их запросу одаривая такими вещами, которые они, возможно, не заслужили? Зачем мне всё это? А зачем вы подарили Американской Конфедерации Тёмный Предел, но не хотите сделать это для других?

Я даже не сразу понял, кто это говорит, но хорошо, что там на окошке была надпись. Это был какой-то диктатор из Южной Америки, фамилию которого я даже не смог нормально прочитать. Как будто отвечая на мои мысли, под изображением этого человека выбежала бегущая строка с пояснением, что по факту Перуанская республика является прямым вассалом Британской империи. Значит, английский монарх просто не хочет усугублять, но ответ получить хочет.

— Я так понимаю, что все из вас хотят получить ответ на этот вопрос?

Тут уж закивали все присутствующие. Я улыбнулся.

— Ответ прост. Как я вам уже озвучивал, нет у меня больше другого Тёмного Предела. И ни у кого нет. И достать я его тоже не могу. Даже родную Империю оставил без аномалии. Вы уж простите меня, Ваше Императорское Величество.

Я посмотрел на Ольгу, и та фыркнула совсем не по-императорски.

— Ничего, переживу, господин Галактионов.

— У вас есть Земля-2, исследуйте её и развивайтесь.

— Но там нету монстров, Александр! — наконец-то вмешался римский император. — Это чудесный подарок для всех нас, и я пока не слышал слов благодарности, поэтому скажу первый и от лица всех: спасибо огромное, Александр Галактионов, за такой поистине императорский подарок! Новые земли, новые перспективы — это то, что нужно нашим народам. Однако мои войска стоят без дела. А кому, как не тебе, знать, что вложенный в ножны клинок рано или поздно заржавеет.

— Мне приятно слышать вашу благодарность, Ваше Императорское Величество, — с улыбкой кивнул я своему верному союзнику. — У меня есть решение этого вопроса. Не очень удобное, возможно, опасное, но есть. Однако, пока на Земле останется хоть один нераскрытый купол праха, я даже вслух озвучивать эту идею не буду. Если кто-то из вас не понял, — я повысил голос, — я настаиваю, чтобы все, абсолютно все войска и Истребители монстров сейчас находились около этих куполов. Я не шучу. Прорыв одновременно всех одиннадцати будет катастрофой мирового масштаба. В этом случае ваша задача — сдерживать тварей как можно дольше. Я и мои люди придут на помощь, обязательно придут, но нам на это понадобится время. А это время смогут обеспечить ваши войска. В противном случае, отправленные куда-то, как вы сказали, для усиления и для добычи… И да, заберите всех Истребителей с африканского Эпицентра и также отправьте к куполам. Африка не представляет на данный момент угрозы. Передислокация такого количества войск займёт время, которого у нас нет. И вообще, мне удивительно, что там до сих пор находятся ваши Истребители, Ваше Императорское Величество, — вновь обратился я к Ольге.

— Надеюсь, наших в Африке нету?

— Конечно же, нет! — лучезарно улыбнулась Ольга, и по её глазам я понял, что молодая Императрица врёт. Но делала она это уверенно, поэтому, скорее всего, там какой-нибудь небольшой сборный отряд вытаскивает нужные ништяки и уже сегодня утром они будут на территории Российской Империи. Иначе, если бы её можно было уличить во лжи, Ольга этого не сделала бы.

— Всем понятно? — окинул я взглядом слушателей.

И вот тут у некоторых началась натуральная ломка. Всё-таки мало кто из них встречался со мной лично. Многие из них были бессменными многолетними правителями своих государств, где они были царями и богами. А тут им даёт приказ Галактионов. Но, несмотря на прямо визуально слышимый скрежет шариков и роликов у них в мозгах, здравый смысл возобладал, и все один за другим кивнули, а кое-кто подкрепил своё решение голосом.

— Вот и хорошо. Вот и здорово. Рад был вас видеть, дамы и господа. До новых встреч!

Я нажал кнопку окончания связи, давая им ещё один повод побухтеть, что барон первым бросает трубку. Я развернулся на крутящемся кресле к Хельге.

— Что думаешь, дорогая?

— Они выполнят всё, что ты сказал, дорогой, — улыбнулась Хельга.

— Даже в этом не сомневаюсь. И да, ты так и не сказала, что мне делать с Северной армией? Купола у нас нет. Мы можем усилить контингент около любого из куполов по твоей указке.

— Никого не нужно усиливать. Пока, — внезапно посерьёзнела Хельга. — Армия Северного Королевства является одним из наиболее боеспособных военных контингентов в этом мире. И это наш дополнительный козырь в рукаве. Я не стал говорить совсем, но Легион не справится с одиннадцатью аномалиями, даже поочерёдно.

— Вот как… — нахмурилась Хельга. — Всё настолько плохо?

— Я же скажу тебе ещё более плохую весть, дорогая. Даже с моей помощью Легион не затащит одиннадцать аномалий. Ну, я имею в виду так, чтобы после зачистки население Земли не уменьшилось бы процентов на девяносто. А мне этого очень бы не хотелось.

— Да никому бы не хотелось, дорогой, — обеспокоенно сказала Хельга. — Я могу чем-то помочь?

— Пока не знаю, дорогая, — я немного рассеянно почесал переносицу. — Мне придётся самому отправиться в небольшую командировку и поспрашивать кое-кого, как вскрыть эти долбаные купола. С моей стороны, открывая их поочерёдно, я исключу катастрофу. И уберу угрозу с этого мира. Ну, до тех пор, пока Костяной Скульптор не придёт сюда лично.

— Вот как, — внезапно на губах у Хельги возникла лукавая улыбка. — И что, я тебе совсем-совсем помочь не могу?

— Ну… — абсолютно серьёзно сказал я. — Пока я не вижу, чем ты можешь мне помочь.

— А я вижу!

Хельга быстренько переместилась со своего кресла на моё, оседлав меня сверху. С лёгким жужжанием расстегнулась моя ширинка.

— Мне всё-таки кажется, что такую помощь от меня ты примешь. В последнее время ты выглядишь сильно напряжённым, мой любимый муж.

— Э-э… — начал я, но потом усилием воли потушил все камеры в центре управления и все мониторы. Абсолютно все, на всякий случай. И изобразил лёгкую задумчивость. — Что ж, думаю, такую помощь я всё-таки приму, Ваше Величество.

— Ах ты ж… — притворно обиженно начала Хельга, но дальше говорить она уже не могла, поскольку мы оба слились в жарком поцелуе.

Следующая книга здесь: https://author.today/work/482888