Кодекс Охотника. Книга XXXVIII

Глава 7

Лорд Абаддон просто не мог поверить в происходящее.

Во что превратилась его Вселенная? Как Хроника могла допустить всё это? Его не было всего лишь каких-то сотню лет — сущий пустяк. Здесь вообще ничего не должно было поменяться. Но он ошибался. Событий произошло более чем достаточно, и, увы, радостными их не назовёшь.

Абаддон не понимал, как все эти слабаки, надутые божественные божки, и прочий «божественный мусор», умудрились ничего не предпринять полезного во время великой нужды. Враги топчут их правила, а они не могут обнаружить их. В сердцах людей поселилась такая зараза, как сомнения, а боги бездействуют, не принося победы и головы врагов.

Богов в Равномерной издавна считались хранителями и защитниками территории и её интересов. Их было достаточно много, чтобы охватить вообще всю Вселенную. А Хроника их щедро одаривали силой, которую они зачастую и близко не заслуживали. Им позволялось больше, чем другим, но не больше, чем Лордам.

Лорды — это особая каста в Равномерной, которая занимается только важными делами.

Вот и сам Абаддон еще совсем недавно находился на границе одной ранее неизвестной Вселенной и пытался отвоевать у неё хотя бы малую часть — чтобы закрепиться и перекинуть основные войска. Правда, особых успехов у него там пока не наблюдалось, но он только начал. Да и не совсем обычной была та Вселенная. Там правила Система, и она посылала к нему чудовищных по силе личностей. С виду — вроде бы обычные люди. Но назвать их так не поворачивался язык.

Пусть значимых побед у него и не было, но и поражений он тоже не допускал. Его войска и он сам находились в фазе ведения боевых действий. Семьдесят лет он там пробыл: изучал, планировал, побеждал, проигрывал — и всё во славу Равномерной. И у него еще хватит сил на столько же времени. Хотя, при этом всём, его послали туда как разведчика. Однако ради Хроники, с чьим именем он просыпается, живёт и, скорее всего, умрёт — он готов совершить невозможное и захватить несколько планет, объявив их территорией Равномерной, чтобы произошло великое деление.

Он прикидывал, что снова вернется в Равномерную как герой и его будет ждать много почестей. Однако теперь он не узнавал свою Равномерную. Он помнил её сильной, властной, жёсткой. Любой шаг в сторону от правил и законов сразу карался смертью. Хроника никого не прощает. Хроника указывает, как нужно жить, — и ты живёшь. В этом принцип Равномерной, в этом суть Хроники, что здесь управляет.

Сейчас же… Всё не так… или это иллюзия? Если так, то она ему не нравится.

Ему пришлось вернуться настолько быстро, что часть легионов были брошены там. Его выдернули из Вселенной Системы и сообщили, что он нужен здесь, и это был приказ от самой Хроники. Подумать только: целого Лорда, правителя шестнадцати миров, полководца двадцати четырёх легионов, выдернули, как мальчишку, ради уничтожения всего лишь одного врага. В его голове это не укладывалось. Насколько же бесполезными стали эти боги.

И у него даже мысли не было, что Хроника так с ним поступила, наплевав на дело его последних семи десятков лет. Гнев его был направлен на бесполезных богов, которые не справились с заданием.

Он и раньше не раз поднимал вопрос богов: их действия не идут во благо Хроники. Они стали забывать, что сила рождается не только на от постоянного стояния коленях перед Хроникой, но и в сражениях. Именно там Лорды добывали себе мощь. Лорды — это те, кто поднимался с самых низов, без чьей-либо помощи. У них не было ни капли силы Хроники, словно Равномерная просто о них забыла. Но в этом и заключался замысел: именно Лорды расширяли границы Равномерной, двигали устоявшиеся рубежи и наводили порядки для Хроники. Там, где ступала их нога, начинали действовать правила, за нарушение которых следовали последствия.

И вот теперь — всего лишь один человек. Даже не Бог, и даже, судя по всему, не Лорд, но ради него столько всего было загублено.

Что больше всего бесило Абаддона в этом всем — это ожидание. Ему велено было просто ждать. Терять время он не любил, но благо враг появился быстро и это радовало. Можно теперь в кратчайшие сроки уничтожить его и отправиться назад, пока еще не поздно.

Сейчас же Аббадон мог наблюдать занятную картину. Человек всё же явился. И очень необычным способом. Он проявил то, что ранее находилось в Равномерной, но никогда не было явлено. Хроника уже лично связалась с Абаддоном и предложила ему силу. Много силы, и всё ради того, чтобы он любым путем уничтожил башню. Это говорило многое и о самой башне, на которую он смотрел, и о враге, что там скрывался.

На его памяти это был первый случай, когда Лорду поступало подобное предложение. Ведь принять его — значило бы на долгие годы лишить себя возможности участвовать в экспансии разных Вселенных и при этом пошатнуть чашу равновесия между другими Лордами. А у Лордов действовали свои законы, не такие, как у богов. Лорда мог убить только Лорд. Здесь не требовалась ни причина, ни смысл. Убей — или тебя убьют. Именно благодаря этому правилу Лорды развивались и становились сильнее. Настолько сильнее, что представляли угрозу для Вселенных.

Само собой, в одиночку ни один Лорд не мог захватить полноценную Вселенную. Разве что крошечную, косую, слепую и убогую. Но Абаддону такие ещё не встречались. Да и не об этом сейчас речь. Главное — враг, что засел в башне, которая теперь взбудоражила Хронику.

Хроника приказала уничтожить его любыми средствами. Несмотря ни на что, а башню уничтожить так, чтобы даже пыли от нее не осталось.

Абаддон всё же отказался от предложенной силы. У него оставались планы вернуться в Вселенную Системы и поставить её на колени. А враг? Враг будет убит. Как и все, с кем он сталкивался ранее.

Как раз после этих мыслей башня вздрогнула и выпустила мощный поток энергии, разлившийся во все стороны. Началось!

Теперь Аббадону нужно было действовать быстро. Ведь он знает, что сюда идут и другие Лорды. Хроника многих позвала сюда, не желая рисковать. Но Аббадон не любил ни с кем делиться, потому враг должен быть уничтожен как можно быстрее.

Прекрасно! Просто замечательно! По-другому и не скажешь. Стоило мне только высвободить свою силу и влить её в Океан Душ этой библиотеки, как противник тоже начал действовать и предпринял свой ход.

Пелена с одного небольшого холма спала и явила мне тех, кто там стоял. И это, должен признаться, в корне меняет всю ситуацию. Как минимум, если бы я знал об этом раньше, я не вкладывал бы столько своей силы.

Обычный неприметный холм, на котором стоят примерно пятнадцать уродов. Почему уроды? От них пахнет Хроникой. Не то, что за километр, а скорее на другом конце планеты можно их учуять, если они также будут стоять без скрытности. Главный среди них, кстати, заметен издалека — чёрный, уникальный доспех, кажется, даже живой. Такие я уже видел раньше. Остальные — его свита, возможно, генералы. Ну и при этом всем вся местность просто усеяна врагами рангом поменьше, которых было просто дохрена.

И тут у меня возник вопрос: облажался я или нет? Ведь процессы в башне идут своим чередом, а вот души не спешат появляться. Неужели придется на остатках силы использовать своих из Океана Душ? И вся ирония ситуации заключается еще в том, что главный урод примерно по силе равен двум или трём Морфеям. Но точнее, конечно, не смогу сказать, пока не «попробую» его.

Когда ты такой силы человек и встречаешься с таким же, то в свою очередь большую разницу играют как опыт, так и разные уловки. А потому я в себе уверен! Опыта хватит на двоих таких и еще нескольких Неназываемых.

Ага… Пока я тут сидел и рассматривал всё, что творится вокруг, армия пошла на штурм. Ну, что я могу сказать? Будет большая заруба. Если учитывать, что этот камень явно нерушим, из которого построена башня.

Врата у библиотеки закрыты. Мосты подняты. И вообще… Летать же они ещё не умеют.

Ах да, магия у них тоже имеется, что добавляет веселья ситуации. Я уже прикидывал примерно, как мне действовать, как вдруг ощутил невиданной силы отклик, который чуть не сбил меня с ног. И этот, на минуточку, отклик прошёл через всю мою душу, прямиком из Океана. А душа у меня неслабая.

— Твою мать! — не сдержался и выругался от неожиданности.

Чего же я там такое пробудил? Наконец-то пришло ко мне осознание после полученной информации.

Что же я такого сделал? А сделал я очень интересную вещь — пробудил то, что спало очень и очень долго. Ну, этому миру точно хана, в этом я уже уверен!

Главный урод, скорее всего, сбежит. Однако это будет занятно. Образы существ приходили в мою голову с такой скоростью, что даже уже нормально мыслить не получалось. А чтобы мне стало легче, я начал стремительно их воплощать.

Теперь мне было понятно, что за заминка произошла. Просто твари долго спали, и сейчас сами не могут выйти на моей энергии, им обязательно нужно создать иллюзию их тела.

Вот они и решили намекнуть мне, кого нужно создать.

Твари стали появляться на поле боя и сразу становилось веселее. Хотя до их появления это было самое обычное поле, но теперь здесь есть все атрибуты, которые нужны, чтобы оно считалось таковым: крики, мясо, кровь, кости и ошмётки. Должен признать, что половину тех тварей, которых я призывал, я в жизни никогда не видел, и мне сложно оценить их силу. Пожалуй, они даже Пандору могут удивить.

А ведь доспехи и правда крепкие у этих солдат, тут ничего не скажешь, но когти у тварей тоже не промах. Удивила меня тварь, похожая на Гидру, но какую-то неправильную. У нее на каждой голове росло в разные стороны ещё по шесть полноценных голов с длинными шеями. Похожая на огромный куст, который жрет подряд все на своем пути.

— Шу-ка-ша-ба-ка… — наконец раздался голос Шнырьки в моей голове.

Мелкий был в шоке, и я с ним полностью согласен. Он, кстати, уже может нормально передвигаться и общаться, так как ограничения больше не властны над нами.

Однако, «перемещаться» — это громко сказано. Шнырька сейчас может находиться только в моей тени и всё, а передвигаться пешком для него было непривычно. Но ничего, смотрю, он уже ходит понемногу. Какой я молодец! Умудряюсь призывать тварей и при этом ещё по сторонам смотреть.

Тут башня вдруг резко содрогнулась несколько раз от мощнейших ударов, которые ей были вообще по барабану. Я взглянул в сторону, откуда прилетели эти атаки и увидел главного урода.

Он запустил в неё какими-то серыми сгустками с явным запахом некротики. Да и вообще, часть его армии, насколько я понимаю, давно уже была неживой, учитывая, какая от них исходила энергия. Любопытный товарищ, ничего не скажешь. И самое обидное, что я просто хочу с ним схлестнуться и победить, потому что другого не дано.

Обычно мы, Охотники, так и делаем. Но это, наверное, уникальный случай, когда долг превыше личных желаний. Я должен, как бы это пафосно ни звучало, спасти Библиотеку Мудрецов и вернуть её домой. На Землю, само собой, её невозможно переместить, ну вообще никак. У неё такая структура, что Землю только будут ждать катаклизмы и разрушения, если там её разместить. Это в том случае, если там, чисто случайно, не найдётся человек тридцать из Ордена Охотников, которые смогут вовремя стабилизировать ситуацию. И вот тут опять возникает один момент.

Конечно, я мог бы попробовать встроить в структуру земного мира Библиотеку Мудрецов, но боюсь, что с моими знаниями тонких энергий и умением ими оперировать получится хреново. Каждый, как говорится, должен заниматься своим делом. Сандр хорошо умеет ломать, что вполне устраивает меня.

Да и с другой стороны, стоит только врагам Ордена узнать об этой библиотеке, как они будут весьма недовольны. И опять начнут создавать свои союзы, устраивать собрания, долго обсуждать и строить разные планы.

Правда, как всегда, возможно, не договорятся между собой. Ведь напасть на весь Орден — это такая себе затея. Но вот Земле лишние враги сейчас, наверное, не нужны. А мой Орден справится. Ведь он всегда справлялся. Но если вдруг так случится, что не справится, значит, так тому и быть.

Вероятно, в какой-то момент где-то что-то пошло не так. И братья забыли о всех постулатах и Кодексе. Ведь сила — наше всё. Пока есть сила, будет всё остальное.

— Да сколько ж вас там! — не удержался я, увидев, сколько душ откликнулось на мой призыв.

Да что ж такое? Твари просто не заканчивались. И в какой-то момент я понимаю, что уже задолбался. При этом башню нехило так трясло, без каких-либо повреждений.

Маги лупили со всех сторон таким плотным огнём, что, казалось, уже можно было расплавить этот камень. Но нет. Не родился, наверное, ещё тот маг, который сможет хотя бы поцарапать её.

Подумать только… Легендарная Башня Мудрецов.

Ладно, сейчас речь не об этом. Нужно поменять тактику, чтобы не сидеть здесь до следующего пришествия. А потому я направляю мысленный сигнал, подпитанный своей энергией, мощью и душой, в Океан Душ. И приказываю всем тварям собраться вместе и проявиться. Ну, как всем… Все там явно в моей психике не поместятся, как я погляжу, но хотя бы большими группами, если начнут действовать, то станет немного легче.

Они, на удивление, быстро поняли, что требуется от них. И уже в следующий момент мне в голову пришла картинка: твари начали собираться в отряды примерно из семи сотен — разных мастей, пород и разновидностей. Вот всю эту толпу я разом и призываю. Один призыв — одно действие.

Когда эта волна соизволила явиться в этот мир, всё пошло по моему плану. Сколько бойцов сейчас умирало от когтей, зубов, хвостов, крыльев, игл, шипов, от ударов тупыми, острыми и прочими предметами, тяжело было сосчитать. Впрочем, сложно ещё понять, сколько здесь вообще врагов было. Возможно, мои твари смогут справиться с ними. Но об этом я, конечно, уже не смогу узнать, поскольку мне пришёл следующий образ: ещё примерно пять сотен стоят вместе. И мне показалось, что некоторые даже улыбаются. Их я тоже призвал. Затем ещё одних. Только эта группа уже была побольше. Похожи, кстати, они были на чешуйчатых антропоморфных каракатиц. Да-да, ведь все были одного вида. Их тоже призываем. Затем группу драконоподобных. За ними идут всякие мутировавшие звери. Некоторых я, кстати, видел ранее. И не всех из них лично, а в бестиариях Ордена, с пометкой «вымершие и исчезнувшие виды».

Наверное, мой призыв продолжался примерно тридцать минут, пока я не понял, что энергия у меня закончится быстрее, чем твари, которые хранились в этой Библиотеке.

Поистине старое, древнее и удивительное место, где мои братья проводили много часов, дней и лет за изучением трудов. И должен сказать, что здесь хранятся не самые простые знания, а потому это место нужно как можно быстрее доставить в Орден. И сейчас я сделаю то, что запустит всю цепочку событий, по крайней мере, если враг и правда заинтересован не выпустить нас отсюда.

— С Орденом в сердце я призываю Кодекс вернуть себе своё по праву владения! — прозвучали мои слова. И на шести из семи зубьев начали зажигаться синие огни.

Плохо, что не все семь. Значит, у Кодекса не хватает сил на полное возвращение в эту Вселенную. Но еще пару месяцев назад он не смог бы зажечь даже одного.

— Полная расконсервация! — отдаю я приказ этому месту, и вокруг моих ног возникают огромные потоки энергии, которые быстро расходятся по энергетическим желобам и запускают все давно спящие механизмы.

Не зря я стоял именно на этом месте. Именно здесь был внешний управляющий контур, так сказать, панель управления.

Внезапно башня задрожала. А на главном флагштоке стал проявляться призрачный штандарт Ордена, сотканный из энергии, который постепенно воплощался в этом мире.

Прекрасное зрелище! Именно так происходили у нас захваты, и это означает, что Кодекс вернулся сюда, в место, которое он покинул давным-давно, и не факт, что по своей воле.

— Хватит! — раздался громогласный крик, наполненный мощью. — Я объявляю этот мир мёртвым, — продолжил голос, и всё в мире стало меняться.

Я резко повернулся посмотреть, кто там такой смелый, и увидел главного урода, стоящего и испускающего волны энергии во все стороны. От него расходилась энергия, которая окутывала весь этот мир. На моих глазах умирала трава, деревья… Даже земля прекращала своё существование, по крайней мере, верхние её слои, превращаясь в песок, рыхлый и безжизненный.

— Из этого мира нет выхода, — сообщает он через усилитель голоса, чтобы я точно услышал его. — Тебе предопределена только одна судьба… Умереть и служить мне в качестве доспеха!

Я решил ответить на такое громкое высказывание:

— Да ну? Ты в этом уверен? — усмехаюсь. — Наверное, ты просто ещё не сталкивался с Охотниками. Именем своим, по праву, данному мне, я объявляю этот мир миром Кодекса! — на последних словах мой голос задрожал и перешел в нечто могущественное.

И в этот момент я раскрыл свою душу.

Наверное, для всех находившихся здесь было ощущение, что в мире сейчас рождается маленькое синее солнце. Настолько мощным было свечение и сила, исходящая от меня. Одним глазом я поглядывал за тем, кто решил убить весь мир, и, кажется, даже увидел удивление на его лице. Он, наверное, не может представить себе, как это так — он встретил человека, который тоже способен влиять на целый мир.

Конечно, может, если очень захочет! А сейчас я именно хотел!

Да и мир, в принципе, совершенно необитаемый, так что не так уж сложно сделать. Правда, мир всё равно будут ждать большие последствия. Но если его убили, то чего уж?

Можно сказать, что он сам помог мне тем, что уничтожил всё живое в этом мире. И теперь столкнулись две энергии: смерти и силы, то есть Кодекса. И победит тот, у кого будет сильнее душа.

Из минусов, я, конечно, не могу сейчас двигаться. Впрочем, он тоже. Однако есть одна маленькая уловка: чтобы призывать иллюзии, мне не нужны движения, хватит просто глаз. И вот их я и продолжаю вызывать.

Однако, в следующий момент заметил, как что-то приближается ко мне на огромной скорости. При более внимательном рассмотрении вижу, что это закованный в черные доспехи рыцарь, с огромным конусовидным копьём в руках, которое нацелено мне прямо в сердце. Даже любопытно стало, кто это такой. Ладно, придется подвигаться, но это может повредить сражению за мир. А без победы здесь я Библиотеку не вытащу. Нужно придумать что-то и сделать это очень быстро.

Прикинул, что в момент, когда он должен будет проткнуть меня, я просто перехвачу его копьё. И выброшу отсюда. Впрочем, выбора у меня сейчас особого нет. И вот, когда наступает момент, я уже собираюсь напрячься и отпустить немного свой контроль, ведь ему до меня остается каких-то жалких полметра.

В следующий момент его тело разделяется на две половины, которые от мощнейшего удара отлетают в разные стороны. Вот это поворот, однако.

— Сандр, я же тебя просила! Не надо, мать его, сюда ходить! — услышал я голос той, кто только что убила этого рыцаря.

Передо мной стояла взбешенная Тёмная, у которой волосы сейчас развевались, словно они были живыми змеями. А всё её лицо было в кровоподтёках и ссадинах, словно она неделями билась головой об барьер. Вокруг неё расходилась волна безумия, которая тут же превращалась в ауру. А самое главное, что сейчас было при ней — это мощь и аромат Бездны.

Следом за Темной на башне появились Морана с Пандорой. Пандора, кстати, сразу перевалилась за парапет, и так засмотрелась, что едва не сваливалась вниз.

— Что это за милые зверушки там сражаются? Ну вот, только зря готовилась, — выдала огорченная Пандора. — А ведь у меня свои заготовки были, теперь всё бессмысленно, — продолжила жаловаться она.

— Рад вас видеть. Я так полагаю, вас впустил Кодекс? — обратился я к ним.

— Впустил, — отвечает Морана. — Но перед этим нам пришлось сломать защиту Хроники, представляешь?

— Хроника оказалась слабенькой, — усмехается полубезумной улыбкой Тёмная. — Я изорвала её защиту в клочья. Ведь она стояла между мной и дорогим Сандром!

— Твою ж мать! — именно такими были мои мысли.

Кажется, Темная и правда билась головой об барьер.

А сейчас получается, я не могу двигаться. Рядом со мной стоит полубезумная Тёмная, которая в адекватном сознании находится явно из последних сил. Такое себе положение, если честно признаться. С другой стороны, она вроде сейчас должна лучше контролировать себя, чем раньше. По крайней мере, я в неё верю.

Но я неуверен, что она сможет сдержаться и не попытается ко мне приставать. Поэтому нужно срочно что-то предпринять.

Если подумать, раз они появились здесь, то этой ситуацией можно воспользоваться.

— Не хотите поучаствовать в сражении? — обратился я к ним, при том, что говорить мне было тяжеловато. — А то я тут пытаюсь мир под Кодекс прогнуть.

— Без проблем, — улыбается Морана.

— С радостью! — оскаливается Тёмная.

— Я буду тебя охранять, — спокойно выдаёт Пандора, которая нашла для себя самый простой вариант.

Но это и понятно. Она хотела, видимо, призвать своих деток, которых, кстати, у неё не должно здесь быть. Но когда увидела, что тут уже есть мои твари, то поняла, что это бесполезно. Ведь между ними могут начаться нешуточные конфликты.

Когда в битву вступила Морана с Тёмной, воинам стало вообще плохо. Появились легионы мёртвых которых призвала Морана, а еще она использовала «мёртвую ночь» — очень мощное заклинание, когда оно направлено на тебя. Кроме того, здесь было безумное грозовое облако, которое стало пожирать всех, и многие другие вещи от этих двух богинь.

Но что было самым интересным — это энергия, которую они, кажется, не заметили. У них было много энергии от Кодекса.

— Спасибо, брат! Я это ценю, — мысленно обратился я к Кодексу.

И ощутил в сердце и своей душе невообразимое тепло поддержки. Так, словно за моей спиной стояла вся история Кодекса. Все его участники незримо сейчас смотрели на меня и на то, что я делаю. И я прекрасно понимаю, что мне не будет легко. Захват этого мира — только первый шаг.

После него будут еще другие сражения. Ведь чем дольше я нахожусь в башне, тем больше понимаю, что это такое и какую ценность она из себя представляет. Равномерная никогда не сможет это место отпустить. Ведь это сразу выведет Кодекс на новый уровень. На тот уровень, на котором она, скорее всего, когда-то была.

А потому, как бы это печально ни звучало, но я даже готов пожертвовать собой ради достижения этой цели. Однако… не буду, потому что знаю, что в любом случае справлюсь. Ещё я помню, что у меня есть семья, которая всегда ждет меня дома. А я пообещал им выжить!