Кодекс Охотника. Книга XXXVIII

Глава 19

Из всех защитников Араза, кроме архимага и командующего, с которыми я уже познакомился, осталось ещё восемь человек. Это были четыре полноценные души Душелова, разделённые надвое.

Выглядели они, конечно, неважно, и все были так или иначе ранены, но целители Легиона справились и привели их в порядок. Да, до такой степени, что они самостоятельно стояли на ногах. Смогут ли они сегодня сражаться? Ну, разве что героически умереть. Но через некоторое время они восстановятся.

Что было гораздо интереснее, так это две пары защитников, которые всё ещё находились без сознания. И если с одной из пар было всё понятно — молодые, не старше тридцати лет мужчина и женщина стояли до последнего, сдерживая орду ящеролюдей из одного из миров Хроники, которые напали с севера. На них живого места не осталось, но на их счастье мои легионеры нашли их совершенно случайно, раскопав из-под груды трупов ящеров, под которыми те оказались. Возможно, именно это их и спасло от того, чтобы их не добили. В любом случае, в обоих теплилась жизнь, и мои целители сказали, что через некоторое время ребята будут в порядке.

А вот со второй парой было интереснее. Маг выглядел раненым, но в большинстве своём это были лишь царапины, которые можно было убрать за один полноценный сеанс лечения. А вот с физиком действительно беда. Его проткнула насквозь своим бивнем огромная тварь, похожая на земного слона. Последним ударом он эту тварь грохнул, но и сам едва не испустил дух.

Так вот, несмотря на то, что один из «половинчатых» был физически жив и здоров, а второй должен был умереть, он не умер. Однако маг сейчас также находился в коме, и я буквально видел, как вторая половинка души поддерживает на этом свете своего собрата, не давая ему умереть.

— Этих мы тоже вытащим, — сказал молодой легионер-целитель. Ну, если точнее, — это была легионерша. Хотя слова такого нет. Но да, это была девушка. Одна из родовых ветвей Андросовых родила лекаря с колодцем душ.

Я вцепился в эту девушку, которую звали Елена Андросова, руками и, наверное, ногами. Если я не ошибаюсь, она была троюродной тётей Кати и Андрея, притом что ей самой ещё не исполнилось и тридцати.

Ну, когда Род плодится и размножается, такое бывает. Бывает, что и твой дедушка или бабушка вполовину младше тебя. Тут уж кто как старался и торопился производить потомство.

Короче, посредственный лекарь, которым являлась Елена и которая не хватала звёзд с неба, после того, как её Колодец душ был заполнен правильными душами, могла поспорить в своём умении с самим главой Рода, Иваном Васильевичем. Ему об этом, конечно же, я не скажу, иначе захочет отобрать обратно, но Еленой я никак не мог нарадоваться. Точно так же, как был в восторге Ратник и все легионеры, которых она буквально вытаскивала с того света.

— Странная компенсация, — сказала девушка, задумчиво глядя на лежащего перед ней могучего воина, который почти не дышал, а пульс его был едва ли десяток ударов в минуту. — Никогда такого не видела.

— Как будто ты когда-нибудь видела расколотые души, — хмыкнул я.

— Разделённые, прошу прощения, — тут же встрял Двардон, который находился в этой же палатке на лечении.

— Хорошо, разделённые, — улыбнулся я, кивая в его сторону. — Как у него с рукой?

— Через месяц вырастет новая, — пожала плечами, как о чём-то само собой разумеющемся, Елена. — В принципе, можно ускорить до полумесяца, но он будет испытывать… гхм… — она слегка улыбнулась. — … небольшой дискомфорт.

— Я готов на дискомфорт! Я хочу руку за две недели! — снова встрял неугомонный маг.

Я не выдержал и рассмеялся.

— Елена у нас очень тактичный целитель. В её понятии «небольшой дискомфорт» будет означать, что вы будете орать и корчиться от боли. Причём круглосуточно. Все эти две с лишним недели. Оно вам надо?

— Надо! — безоговорочно кивнул маг и посмотрел на меня горящими глазами. — Я должен быть в строю! Ведь наш мир в опасности, я обязан защитить его!

— Воу-воу, полегче, — улыбнулся я. — Твой мир уже есть кому защищать. Но… желание пациента — это же закон, правда, Елена?

— Не всегда, — весело улыбнулась девушка, — но, думаю, в данном случае я сделаю исключение. С целью, чтобы остальные герои не геройствовали, а думали головой, прежде чем подписываться на неприятные медицинские процедуры.

— Отлично! — кивнул я и снова обернулся к лежащему без сознания воину.

Дыры в груди у него уже не было, тело покрывала свежая кожа. Я знал, что прямо сейчас, накачанные специальными зельями, внутри него восстанавливаются внутренние органы. К счастью, сердце было не задето, поэтому его товарищу и удалось удержать его с помощью силы своей души.

— Так что с этими?

— Через недельку придут в себя, — сказала Елена и кивнула на молодых парня и девушку. — Этих же я выведу из сна через два дня.

— Отлично, — кивнул я. — Спасибо большое.

После чего повернулся я к архимагу.

— Так понимаю, это обычное явление? — спросил я, кивнув на бессознательного здоровяка.

— Да, — немного растерянно сказал Двардон. — Как правило, тот урон, являющийся для большинства людей, даже Одарённых, смертельным, для защитника не является таковым, пока второй из них в силах поддерживать собрата. Они впадают в одновременную кому, и, если мы можем помочь, то выздоравливают оба. Если же нет, то через некоторое время они оба умирают. Но это… — с недоверием и уважением он посмотрел на Елену, — поистине чудо. Такие раны не может исцелить никто из наших лекарей. Ваше мастерство, прекрасная Елена, просто невообразимо!

И он снова, по своей дурной привычке, поклонился в пол. Елена хмыкнула и вернулась к своим делам. Я же хлопнул по здоровому плечу архимага:

— Давай, выздоравливай, и не шали. Ближайшие пятнадцать дней у тебя будут не очень приятными, так что рекомендую хорошенько поесть и выспаться. В ближайшее время ни то ни другое тебе не грозит.

Архимаг после моих слов посмотрел на меня с некоторым опасением, затем сглотнул, но заднюю давать не стал. Ну, что ж, уважаемо. А я вышел на улицу, где посмотрел в небо, прислушиваясь к своим ощущениям. Ну, судя по всему, они совсем рядом.

Заложив в рот два пальца, я свистнул, привлекая к себе внимание. Ратник, который совсем недавно спустился с небес на землю — в прямом смысле этого слова, — сейчас говорил о чём-то со своими центурионами. Увидев меня, он что-то быстро сказал им, и те быстро разошлись, а сам направился ко мне.

— Ну, как у нас дела? — уточнил я.

— В зоне доступности есть три вражеских подразделения, готовых нанести удар в течение часа, — чётко отрапортовал Волгомир, после чего безошибочно ткнул пальцами в нужные стороны. — Там стоят недобитые ящеролюди. Там, — он кивнул в другую сторону, — собрался какой-то долбаный зверинец. Ну, а там, — он указал третье направление, — вполне обычные люди, но, судя по их одежде и вооружению, тупые варвары. С ними будет проще всего. Далее я чувствую четыре активированные нити, по которым сюда направляются ещё четыре войска, но пока я не могу определить ни их тип, ни их количество.

— Этого достаточно, — сказал я. — Если все три армии, что стоят рядом, нападут одновременно, это будет проблема?

— Никакой, — усмехнулся Волгомир. — Как и сказал, это недобитки. Мы справимся самостоятельно. Будут какие-то указания, приказы? — он пристально посмотрел на меня.

— Нет, — покачал головой я. — Пока я здесь, дозоры можете снять. Я присмотрю, в том числе и за этими армиями. А совсем скоро к нам придёт подмога. Сосредоточьтесь на помощи местным. Помогите им разобрать завалы и спасти всех, кого мы только сможем спасти. Это важно.

— Сделаю, — кивнул Волгомир.

— Выполняй, — я хлопнул его по плечу, а сам, развернувшись, снова посмотрел в небо.

Надо подождать ещё чуть-чуть. И в это время мне есть чем заняться.

По уже знакомому маяку я переместился в тот самый подвал, где встретил женщин и детей. Ожидаемо, никто из них не вышел на улицу. Я хотел было спросить почему, а потом понял: вход был завален развалинами стены, и они находились в ловушке. А слабых женских сил не хватило на то, чтобы самостоятельно выбраться из подвала.

— Извините, господин, но мы не смогли выбраться, — вышла вперёд та женщина.

— Ничего страшного. За этим я здесь.

Одним взмахом руки я разбросал валуны со стороны входа, перед этим убедившись, что никого не пораню, и кивнул наверх:

— Можете выходить. И давайте, я вам помогу.

Подхватив двух самых маленьких малышей, я первым вышел наружу. Мир, который едва не погиб несколько часов назад, потихоньку приходил в себя. Тучи и пепел развеялись, и из-за густых облаков осторожно выглянуло солнце, которое светило странноватым зеленоватым светом. Соответственно, и всё вокруг под этим освещением выглядело немного странно.

Ну, для меня, повидавшего тысячи миров, это было обычным делом. А вот легионеры, что тут и там разбирали завалы, периодически удивлённо вскидывали глаза вверх, щурясь и глядя на солнце странного цвета.

Через пять минут все вышли наружу. Я подошёл к молодой беременной девушке.

— Как тебя зовут, милая? — улыбнулся я, стараясь быть как можно более дружелюбным. Хотя, судя по всему, они все успокоились, и глаза этой девушки уже не походили на глаза дикой лани.

— Сирена, господин, — и опять этот дурацкий поклон.

— Сирена… — ласково начал я, но она стояла передо мной, потупив глаза в пол, как будто боялась посмотреть мне в глаза. «Нет, так не пойдёт», — решил я и аккуратно приподнял её подбородок, чтобы встретиться с ней взглядом. — Сирена, я не знаю, насколько это для вас обычно, но прямо сейчас ты носишь внутри себя нового защитника. Ты понимаешь, о чём я говорю?

— Конечно, господин! Это такая… такая честь!

— Я прошу прощения, что вмешиваюсь, — подошла сзади женщина, которая была старшей. — Меня зовут Изера, господин. Мы знаем, что это такое, и для этой девочки действительно большая честь выносить под своим сердцем одного из защитников. Вот только… — она нахмурилась. — У нас обычно всё это происходит по-другому. Старейшины проводят ритуал, и души защитников попадают в лоно самых достойных.

Она бросила взгляд на девушку, немного раздражённый, после чего та снова потупила глаза.

— Не понял. Что значит «достойные»? А по-твоему, эта милая девушка недостойна носить защитника?

— Извините, господин! — снова поклонилась мне женщина. — Я не хотела ничего дурного сказать. Дело в том, что мы не знаем, достойна она или нет, ведь цель этого ритуала — выбрать самое здоровое потомство, которое мы можем предоставить. При всём уважении, но Сирена не проходила обследование у старейшин, и мы не знаем, какой у неё потенциал.

— Как у вас всё сложно, — я покачал головой, успокаиваясь. — Но, наверное, у вас никогда ещё единовременно не умирала сотня защитников.

— Что⁈ — раздался горестный вопль со всех сторон.

«Упс, кажется, я сболтнул что-то лишнее».

— Да, сегодня многие погибли. Но погибли они не зря, а их души прямо сейчас находят себе новые пристанища. Так что, какой бы у вас ни был ритуал, женщины, но сейчас мы будем жить в новой реальности. Сирена… — повернулся я к девушке. — Мне нужно сопроводить тебя в палатку, чтобы тебя осмотрел наш врач.

Я тут же повернулся к женщинам:

— Вы тоже все идите в наш лагерь, вон там, на площади. Если что, легионеры покажут вам дорогу. А мы же попадём туда чуть-чуть быстрее.

— Как скажете, господин, — сказала Сирена, и, когда к ней прикоснулся, я почувствовал, что она дрожит мелкой дрожью.

— Не бойся. Тебя всего-навсего осмотрит врач, а потом ты познакомишься со своей новой подругой, которая вынашивает пару твоему ребёнку. Я понятия не имею, как у вас принято, но что-то мне подсказывает, что вам важно познакомиться, ведь им потом жить вместе до самой смерти.

— Да, господин, конечно же, — у нас тоже принято, чтобы матери жили вместе, вынашивая защитников.

— Вот и хорошо. Вот и ладненько.

В одно мгновение, пока девушка не успела испугаться, мы переместились в лазарет, где на меня без удивления, но с интересом посмотрела Елена.

— Это девушка вынашивает внутри себя защитника. Посмотри, чтобы с ней было всё в порядке. Скоро я приведу всех остальных.

— Всех остальных? — удивлённо поднялись брови у Елены.

— Да. Всех остальных. Девяносто шесть будущих матерей новых защитников.

— Но, господин! — снова подал голос неугомонный архимаг. «Надо его, наверное, отселить куда-нибудь подальше, чтобы под рукой не орал». — Как вы их идентифицировали?

— Я же Охотник, Двардон. Кодекс ведёт меня, — со смехом добавил я и, оставив ошарашенного архимага, отправился собирать молодых мамашек, внутри которых сейчас разгорались искры защитников.

Где-то в Равномерной Вселенной

Ликвидатор Дорничев сидел на вершине холма и смотрел в звёздное небо. Ему оставалось ещё два перехода, чтобы воссоединиться с Сандром. Прямо сейчас он восстанавливал энергию, чтобы повести свой разношёрстный, как назвал его Сандр, партизанский отряд дальше.

Работу с детьми Ликвидатор, ещё в бытность свою графом Дорничевым, любил. Не зря у него самого было множество детей, которых он учил личным примером. Причём учил их, как работать, так и воевать. Но всё это было под присмотром, и битвы, в которые они вступали для практики, были контролируемыми. Прямо же сейчас Охотник отправил его и тринадцать Галактионовых, часть из которых были ещё детьми, на настоящую войну.

Ликвидатор мог отказаться, но он этого делать не стал, здраво понимая, что Сандр попросил о помощи. На этих тринадцать мужчин и женщин, мальчиков и девочек, Охотник возлагал большие надежды. С ними был связан какой-то секрет, который он точно хотел разведать, да и их потенциал был виден невооружённым взглядом. Из них так или иначе должны были вырасти воины, но лучше, если за ними присмотрит кто-то опытный, вроде него. Ну, и падшего ангела, который бесцеремонно, как всегда, уселся рядом с ним на землю и произнёс свою ритуальную фразу:

— Будешь? — привычно протянул он лайм, который достал из-за пазухи.

— Нет, спасибо, — так же традиционно покачал головой Ликвидатор и улыбнулся.

Всё-таки талант у Охотника — не только находить неприятности, но и собирать вокруг себя незаурядных людей. Чего этот эльф стоит, как и его сестра — наследники Странников, подумать только! Да и остальные детишки были ему под стать.

Вот его приёмный сын Павел, пользуясь минутой отдыха, медленно проводит точильным камнем по лезвию родового меча Галактионовых, а тот в ответ ему поёт песню, которую слышно только владельцу, отчего губы Пашки растягиваются в улыбке.

А вот выращенный аборигеном Мишка вьётся вокруг Каринтии, дочери верховной ведьмы Морганы, которую ушлый Охотник всучил ему в нагрузку. А вот двое подходящих по возрасту мужчин, Аркадий и Энтони, которые выбрали вполне себе мирные специальности — юриста и экономиста, — вынуждены обучаться военному делу. Судя по всему, это им понравилось. Хотя в минуты отдыха они разговаривают совсем не о военных планах. Прямо сейчас они зачем-то обсуждают переток капитала из одного государства в другое и нюансы налогообложения в процессе трансграничных переводов.

Близнецы Петя и Ваня, которые, несмотря на свой возраст, растут в достойных бойцов, прямо сейчас развлекают единственный не боевой персонаж в их группе, маленькую Василису, единственную в отряде, чей дар так и остался мирным.

Бывшая пиратка Сюзанна подружилась с неразговорчивой Ариной и мрачной Маргаритой, найдя в различных способах убивать больше удовольствия, нежели в общении с парнями. Азалия тоже с ними в компании, но как-то немного отстраненно.

Егор «Матумба» о чем-то смеется с Харитоном-Хулио, в общем, все «детки» при деле.

— Ну что, всё ещё не понял, как здесь всё работает? — спросил Илларион, смачно откусывая лайм.

— Нет, — покачал Ликвидатор. — Не могу даже понять, в какую сторону смотреть.

— Ну, а если по аналогии? — предположил Илларион. — Если у вас там было Управляющее пространство, то оно должно быть где-то здесь.

Ликвидатор с удивлением посмотрел на беззаботного и с виду глуповатого парня, который таким вообще не являлся. Схватывал он всё на лету и вычленял такие детали, которые опытным аналитикам непонятны.

— Всё верно. Но я даже не понимаю, куда смотреть.

— А я понимаю, — беззаботно сказал Ларик. — Я могу тебе показать, как только мы выполним распоряжение отца.

— В смысле, показать? — аж привстал Ликвидатор. — Ты почувствовал Управляющее пространство⁈

— Ага, неделю назад примерно. Хроника его скрывает, но зачем-то скрывает под заклинанием адского полога. А ведь я это заклинание знаю в совершенстве. Точно так же, как и знаю, как за него заглянуть.

— Ты понимаешь, что ты сейчас сказал, Илларион? — серьёзно посмотрел Ликвидатор на парня.

— Понимаю. А что?

— Если мы сможем добраться до Управляющего пространства в этой Вселенной, возможно, это сильно поможет нам в борьбе с Хроникой.

— Ну, тогда договорились, — снова пожал плечами Ларик. — Как только выясним, что хочет наш отец, тогда я покажу тебе, куда смотреть, — он достал новый лайм. — Будешь?

— Нет, — снова улыбнулся, помимо воли, Ликвидатор.

— Ну смотри, у меня их не так и много осталось, — абсолютно серьезно предупредил его Ларик.

— Ничего, как-нибудь переживу, — рассмеялся могучий Ликвидатор.