Кодекс дуэлянта. Книга 4

Глава 15

— Дарья, рад вас видеть!

Березов улыбнулся, но улыбка выдалась какой-то неестественной.

— Вы с собой охрану притащили? — спросила Дарья, кивая на крепких ребят, стоящих в стороне.

— Такое время, сами понимаете. Без охраны никуда.

— Меня испугались? — улыбнулась девушка.

— Ну что вы! Вас не бояться нужно, а восхищаться! Такая красавица! Позвольте я поцелую вашу ручку?

— Думаю, у вас найдется сотня других ручек, которые вы можете целовать, — сухо ответила Дарья. — Давайте лучше ближе к делу. Надеюсь, деньги при вас?

Березов рассмеялся.

— Кажется, вы не совсем понимаете о какой сумме идет речь!

— Что вы имеете ввиду? — насторожилась Дарья.

— Наивная молодость!

— Послушайте, старина… — с нажимом сквозь зубы произнесла Дарья. — Если у вас нет денег, то и камней тоже нет. На этом все!

— Постойте же! Не уходите. Сейчас я все объясню. Давайте присядем.

Березов указал на стол, но девушка покачала головой.

— Давайте лучше за тот столик, не хочу портить аппетит видом ваших мордоворотов.

Березов вновь улыбнулся, сел куда нужно. Охрана попыталась подойти поближе, но он дал им команду, и они остались на месте.

— Сразу видно, что брат не позволят распоряжаться вам деньгами, — сказал Березов, сделав заказ — бутылку шампанского.

— Это верно, — кивнула Дарья. — Я вам уже об этом говорила.

— Говорили, — кивнул Березов. — А теперь я лично в этом убедился. Понимаете, вот в чем дело. Суммы, про которые мы говорим, невероятно огромны. Мы не носим их с собой, в противном случае нам бы пришлось таскать с собой отдельную телегу, чтобы перевозить такое большое количество денег.

Принесли шампанское. Березов отпил глоток, удовлетворенно кивнул.

— Деньги со мной, они вот здесь.

Он достал из внутреннего кармана пиджака сотовый телефон.

— Если все у нас получится — а я в это искренне надеюсь, — и мы с вами подпишем договор, то мне достаточно пары нажатий клавиш, и нужная сумма поступит на ваш счет. А уж вы распоряжайтесь этими деньгами как вам будет угодно. Можете, кстати, все снять и купаться в них. Поверьте, такая сумма позволит наполнить ваш бассейн!

— Это приятно слышать! — улыбнулась Дарья.

— Тогда приступим? — спросил Березов, пристально глядя на девушку.

У барной стойки хлопнула пробка от бутылки игристого. Это был знак. Значит можно приступать к следующему этапу операции.

— Приступим! — ответила Дарья и тоже улыбнулась.

Я ожидал, что Березов явиться в бар с охраной. Даже если встреча будет с девушкой, он все равно захватит с собой несколько человек. Трус. Поэтому я предусмотрел и это.

Сначала я незаметной тенью подкрался к машине, на которой приехал Березов. Одним точным ударом вырубил водителя. Потом проколол передние колеса. Путь к отступлению у противника перекрыт.

Теперь обойти бар. Черный вход расположен с другой стороны, в полутьме проулка. Мне он знаком, я не раз уходил через него, отрываясь от погони. Поэтому освещение мне не нужно, каждый камешек и выбоину я тут знаю на память.

Дверь конечно же закрыта, но там есть одна хитрость. Через эту дверь из кухни выносят помои. Замок часто заедает, а постоянно возиться с ним у персонала нет желания и времени, поэтому закрывают они его только на пол-оборота. И если надавить на замочную скважину, то язычок просто отщелкнится в сторону.

Так и произошло.

Я облегченно выдохнул, зашел внутрь.

Оказался в коридоре. Если идти налево, то попадешь в кухню. Там гремели кастрюли и что-то басил повар, недовольный тем, как пожарили отбивную. Путь направо ведет в основной зал. Туда мне и нужно.

Я прошел по узкому коридору, освещенному тусклой лампочкой, и остановился у двери, ведущей в основной зал. Сквозь щель я мог видеть мерцание неоновых ламп и силуэты людей, смеющихся и разговаривающих за столами. Они меня сейчас не интересуют. А вот в центре всего этого сидят двое, озираются. Охрана Березова. Дарья сработала как надо, заставив охранников остаться в основном зале. Так будет гораздо проще.

Я прислушался. Музыка играла не громко, но этого хватало, чтобы заглушить посторонние звуки. Например, шаги.

Я аккуратно приоткрыл дверь, протиснулся в щель и, пригнувшись, прокрался в тень между столами. Людей вокруг было мало, и они были слишком увлечены своими разговорами, чтобы заметить меня. Да и контингент ты подобрался соответствующий. В основном воры-карманники, да картежники. Многих из них я знал лично.

Я пробирался как хищник, осторожно обходя танцующих и пьяных. Надо отдать должное, охранники зря свой хлеб не ели и оглядывались зорко. Я понимал, что близко подойти к ним незамеченным не получится, поэтому стащил у одного из выпивох его потертый пиджак, накинул его и оказался у соседского столика, делая вид, что сижу тут давно и изрядно уже надрался.

Взгляд охраны скользнул по мне и не зацепился. Ничего не заподозрили.

М-да, охрана у него словно роботы. Постоянно вертят головами. Я присмотрелся внимательней. Чтобы просканировать на наличие подозрительного весь зал у них уходит ровно десять секунд. В течение трех секунд из их поля зрения я выпадаю. А значит у меня есть ровно три секунды, чтобы обезвредить их. Но стрелять в них нельзя — шум спугнет Березова. Значит нужно действовать предельно тихо. Три секунды…

Время пошло!

Я метнулся вперед, по пути схватив с барной стойки бутылку шампанского. Точный бросок — и бутылка летит в голову одному из противников. Я стрелой следом.

Бутылка ударяется одному охраннику прямо в висок. Второй охранник непонимающе оборачивается, но я вырубаю его крепким ударом в челюсть. И успеваю поймать отскочившую бутылку, до того, как она упадет на пол.

Ровно три секунды.

И радостный салют в честь первой маленькой победы. Это знак для Дарьи, что все идет по плану.

— Договор у вас с собой? — спросила сестра, поглядывая на Березова.

Тот больше всего походил на крысу, противную хитрую крысу.

— Конечно! — ответил Березов, сверкнув вставными кафельными зубами. — К нашей встрече я подготовился.

— Отлично! Тогда подпишем его.

— Сейчас, Дарья, — кивнул собеседник. — Мне нравится ваше желание как можно скорей все совершить. Я позову охранника.

— Зачем нам охранник? — насторожилась Дарья.

— Так ведь бумаги у него.

Березов смотрел на девушку не мигая, внимательно. Нельзя было ошибиться.

— Подождите, — произнесла Дарья, нарисовав на лице беспечную улыбку. — У меня есть идея. Давайте прежде, чем подпишем договор, выпьем?

— Дарья, так вы же сами хотели чтобы мы как можно скорей подписали договор? К чему откладывать?

— Хотела. Но что-то в горле пересохло. Едва представила сколько у меня денег будет!

— Да, денег и в самом деле у вас будет много! — улыбнулся Березов. И вожделенно прошептал: — А у меня камней.

— Кстати, хотела спросить. Зачем вам столько камней?

— Тогда задам вам встречный вопрос — зачем вам столько денег?

Дарья улыбнулась.

— Поняла. В чужое дело нос не сую. Ну так что, выпьем за наше общее счастье?

— А что, неплохая идея. Выпьем!

Березов полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда пистолет.

— Зачем вы достали оружие? — напряглась Дарья, глядя на холодную сталь, отражающую неоновые вспышки от витрины.

— Мне так будет удобней. И спокойней. Да вы не переживайте, Дарья. Я положу его на стол.

— Мне было бы спокойней, если бы вы его совсем убрали.

— Ну, в нашем деле всегда нужна перестраховка. Верить даже себе нельзя!

— Вы что, мне не верите?

— Дарья, так разве я вам такое говорил? — Березов пристально посмотрел на девушку. — Вы как-то напряжены. С вами все в порядке?

— Просто вы достали этот пистолет, — ответила Дарья, чувствуя, как предательская капля пота скатилась по виску. — Я боюсь оружия.

— Не бойтесь, — вкрадчиво произнес Березов, — все будет в порядке. В полном порядке.

Я понял, что Березов что-то заподозрил, когда он встал и повернулся к двери спиной, пряча руки. Значит в них что-то есть. Например, оружие.

Но и я взял с собой свои пистолеты.

— Александр! — воскликнул Березов не оборачиваясь. — Я ждал тебя.

Ага, значит не ошибся я. Раскусил нас. Но это уже не имеет значения.

— Я тоже хотел с тобой встретиться вновь, — произнес я, приставив дуло пистолета к затылку Березова. — Давай без глупостей!

— Ты тоже давай не глупи. Твоя сестра отлично сыграла этот спектакль. Я даже поверил. Но вот в последний момент заподозрил, что что-то не так. У меня чутье.

— Если у тебя хорошее чутье, то ты понимаешь, что сейчас с тобой будет? Так что давай, медленно и без глупостей повернись ко мне лицом.

— Признаться, я удивлен, — произнес Березов не шелохнувшись. — Думал, что последняя наша встреча стала для тебя роковой. А ты… выжил! Удивительно!

— Я бы с радостью всадил тебе в голову пулю прямо сейчас. Но, к сожалению, не могу этого сделать. Ты подставил Пантелеева. И должен ответить за это.

Березов рассмеялся.

— Что ты задумал, Шпагин?

— Сейчас мы пойдем кое-куда, где ты расскажешь все — о том, как хотел получить у меня камни, и о том, как ради этого подставил Пантелеева.

— Шпагин, ты в своем уме? Я не буду этого делать! Хочешь — убей меня. Но я ничего не скажу. Мне терять нечего.

Березов медленно повернулся. На его лице играла довольная улыбка.

— Что молчишь, Шпагин? Нечем тебе покрыть такой расклад? У тебя нет рычагов воздействия на меня. Ты проиграл!

— Игра еще не закончилась, ты слишком рано решил скидывать все карты. Теперь моя очередь. Кстати, по поводу карт.

Я достал из кармана аркан.

— Знаешь, что это такое?

Березов пригляделся, пожал плечами.

— Это то, куда ты сейчас отправишься. Интересная штука. Досталась мне от одного инсектора, умершего уже. Он запирал в этом аркане магических сущностей. А я запру тебя.

— Что ты несешь?

— Это магическая карта. Даже не знаю каково это оказаться внутри нее. Расскажешь?

— Думаешь запугать меня этим? — прорычал Березов.

— Нет, запугать я тебя не хочу. Думаю, ты сам напугаешься, когда услышишь кое-что другое. Ты не настолько умеешь блефовать, чтобы так небрежно относиться к своей жизни. Жизнь для тебя самое ценное, что есть у тебя. Не даром именно ты столько лет разрабатывал этот конструкт бессмертия. Хочет стать бессмертным? Поэтому смерти ты боишься. Очень сильно боишься.

— Шпагин…

— У тебя есть выбор. Достаточно простой. Первое. Я всаживаю тебе пулю в лоб прямо сейчас. Мои потери будут не настолько большими. Да, я потеряю покупателя в лице Пантелеева, но ведь на нем свет клином не сошелся? Найдутся другие покупатели, это дело лишь времени. А вот ты уже будешь дохляк. Или есть второй вариант. Ты идешь с повинной и рассказываешь все. Пантелеева оправдывают. Тебе дают около семи лет, плюс-минус. Не так много, согласись? Отсидишь, будешь рукавицы в тюрьме шить, тебе скосят пару годков, выйдешь, сможешь и дальше заниматься своим конструктом. Там, глядишь, что-то придумаешь с камнями. В общем, сможешь восстановиться. Согласить, не такой плохой вариант?

Я положил палец на спусковой крючок и чуть надавил его, ровно на столько, чтобы это было видно, но выстрел не прозвучал.

Березов занервничал.

— Александр, давай без глупостей? Пошутили и хватит. Давай просто разойдемся? Я больше не полезу к тебе, слово даю. А ты отпускаешь меня.

— Ты не понял, — покачал я головой. — Не ты сейчас ставишь мне условия и выбор. А я. И он простой. Пуля. Или признание. Определяйся уже скорей. Или за тебя это сделаю я.

Я вновь дрогнул пальцем, и Березов сдался.

— Хорошо, Шпагин! Твоя взяла. Убери оружие! Я во всем признаюсь.

— Вот и отлично.

Я бросил на пол аркан.

— Это еще что?

— У тебя плохая память. Я минуту назад рассказал тебе что это такое.

— Ты что, в самом деле думаешь, что я…

— Конечно! — улыбнулся я. — Когда ты оправлял меня в царство мертвых, то не спрашивал меня хочу я этого или нет. Вот и я не буду.

Услышав про царство мертвых, Дарья округлила глаза и удивленно глянула на меня.

— Александр, ты должен понять. Я просто хотел…

— Заткнись! — рявкнул я.

И активировал аркан. Тот вспыхнул ярким светом и раскрылся. Магические эманации словно нити паутины вырвались наружу и схватили Березова за ногу. Принялись тащить его. Тот грузно упал на пол, заверещал.

— Александр, я прошу тебя! Не надо! Не надо!

Аркан издал чавкающий звук, и Березов исчез.

— Саша! Ты его убил! — всполошила Дарья, глядя на лежащую на полу карту.

— Не убил, просто спрятал. Так будет удобней дотащить его до отдела. Где он напишет повинную.

Я поднял карту, спрятал в карман.

— А теперь нам пора возвращаться, пока не очнулись охранники.

Мы вышли из бара.

Коллежский регистратор Сопленев всю жизнь мечтал стать летчиком. Но не сложилось. Сначала у семьи не было денег на учебу в авиационном институте, а когда он устроился на работу и заработал нужную сумму, то не прошел по здоровью. Отчаявшись окончательно, поставил он на себе крест и продолжил работу в бюро, где с утра до обеда вел журнал регистрации граждан, а с обеда до вечера ставил печати на бланки.

«Луше умереть в полете, быстро, сгореть! Чем гнить тут всю жизнь в этом проклятом бюро!» — думал он, выглядывая из окна на небо.

Сопленеву повезло — коллеги по бюро подарили ему на юбилей сертификат на полет на легком прогулочном самолете.

И вот он летел, окрыленный буквально, не веря своему счастью, как ребенок. Самолёт набрал высоту и парил над городом. Все было маленьким, не настоящим — дома, дороги, машины, люди.

Коллежский регистратор Сопленев прилип к окну и смотрел во все глаза, еще не веря в реальность происходящего.

— А это что такое? — спросил он, указывая куда-то в сторону.

Пилот не отреагировал. Он привык к таким вот дурачкам, которых возил по два раза на дню и которые ничего, кроме бреда радости, не говорили.

— Там летит что-то, — повторил Сопленев, приглядываясь.

В воздухе летел лучик, переливаясь на солнце, отражая свет. Он был совсем маленьким и походил на… иглу. Но ведь иглы не могут парить в воздухе? Может, это какой-то снаряд?

— Капитан! — тревожно воскликнул Сопленев. — Там…

— Не дергайтесь! — строго сказал капитан. — И не отвлекайте меня от полета.

— Просто там…

— Я сказал…

Капитан глянул в окно и тоже вдруг увидел странную иглу.

— Какого… — только и успел вымолвить он, округлив от удивления глаза.

А потом странная игла вдруг резко изменила траекторию, повернула и пронзила самолет насквозь — от винта, двигателя, обшивки, до хвоста, выжигая магией сталь, превращая ее в пар.

Коллежскому регистратору Сопленеву повезло. Он умер мгновенно, именно так как и хотел — в полете, быстро, сгорел.

А Игла продолжала лететь в сторону шпагинской башни.