Князь незваный

Глава 23

Катя кинула укоризненный взгляд на подругу, а затем вдруг спросила меня:

— А что же ты, Игорь, не сказал нам, что у тебя невеста есть? А мы ведь спрашивали ещё в день нашего знакомства.

Достала из сумочки, развернула и положила передо мной вырезанную из газеты цветную фотографию. Ту самую, где во время боя в Тушино на моей шее висит Марина.

— Тогда она не была моей невестой, — пожал плечами я.

Девушки грустно переглянулись, а затем вдруг повеселели, и пухленькая брюнетка Инна чуть ли не проворковала:

— Но она же простолюдинка…

— А мне всё равно, — даже как-то резко ответил я, начиная понимать, откуда дует ветер.

— Может и всё равно, — хищно улыбнулась стройная блондинка Катя. — Но это тебе. А так-то… Марина Белякова. Девочка семнадцати лет из Хабаровска. Выросла в сиротском приюте для одаренных техномагов. Окончила училище с отличием, приехала поступать в Московскую Техномагическую Академию, но её прокатили очень несправедливо. Как ты думаешь, князь Игорь Незваный, может её заинтересовать принятие в очень уважаемый боярский род? А с её магическими талантами это вполне возможно. Да, чуть не забыла, солидная сумма на личный счёт прилагается.

Я зло посмотрел на интриганок, а затем вздохнул. Ну что я мог ожидать от боярышень? Они даже не плохие. Просто мир видят со своей колокольни.

А Инна добавила:

— Мы вполне допускаем, что Марина тебе нравится. Но вот в то, что она искренне любит тебя, ох как сомневаемся. Хотя и верим тебе. Она из Хабаровска, а ты говорил, что твой род с севера Европейской части нашего царства. Значит познакомились уже здесь и недавно. Но… для простолюдинки целый князь — это такой приз, который может затуманить мозги даже самой честной девушке.

— Не лезьте не в своё дело! — рыкнул я.

Встал, кинул на барную стойку купюру, вдвое перекрывающую стоимость заказа, который даже ещё не принесли, и вышел на улицу.

Впрочем, через сотню метров вполне успокоился, и с обычными мерами предосторожности двинулся домой. Там порадовался искренним чувствам Марины при виде меня, пообедал приготовленным Нагибамиром и Настей слегка пригоревшим пловом, и двинулся в гости к Елене и Алле Феоктистовне. Мозги у меня стали работать великолепно, и сложился отличный план, как мне и отвязаться от рода Снегоступовых-Званых, и не подставиться, и спокойно доучить портал. И вернуться! Вернуться в нормальный мир без с детства морально искалеченных знатных красоток. Нет, у нас и своего такого хватает, но всё-таки не настолько явно. Можно всю жизнь прекрасно прожить, не сталкиваясь с такими типажами.

Встретила меня довольная как слон Бешеная Ленка в коротком халатике, накинутом на голое тело, но сразу просекла моё настроение и лишнего позволять себе не стала.

— Мне надо побеседовать с Аллой Феоктистовной, — проворчал я после сухого приветствия.

— А она ушла в свой департамент, — улыбнулась рыжуха.

— Чёрт, — проворчал я, прикидывая, что сейчас только обед, и сидеть ждать до вечера смысла нет.

— Но вернётся максимум через час, — добавила воительница. — Она же взяла меня на временную службу старшей телохранительницей и обязалась выполнять мои требования по безопасности. А я ей разрешила сходить на службу только на два часа. Прибежала, узнала что и как, раздала указания, сказала, что пошла в соседний кабинет, а сама домой. И никто её перехватить не сумеет, даже имея информатора в департаменте. Около самого Кремля постоянные засады не поставить, там жандармы на раз их распознают. Они парни не тупые. А группа захвата просто не успеет выехать.

Я удовлетворённо кивнул. А Ленка молодец! Всё что касается военных действий, у неё само собой в голове складывается. Нет, я сразу обратил внимание на кучу проколов, как минимум охраняемый объект отправился на службу без прикрытия, но Ленка именно что солдат, а не обученная телохранительница.

Расположился в гостиной, потягивая кофе, а через четверть часа в дверь постучали, и вскоре до меня донёсся доклад старушенции:

— Елена! Выезд по служебной необходимости закончен. Никаких инцидентов не случилось. Слежки не замечено.

Мда… А амазонка здорово выдрессировала одну из высших чиновниц царства! Хотя и понятно, Алла Феоктистовна хочет жить и ей хватило ума делегировать телохранительнице достаточно полномочий. Но вот такой доклад… Явно Ленка может бешено сверкнуть глазами и без пулемёта в руках. И это если вообще обошлось без рукоприкладства…

Через полминуты напротив меня застыла волхв в форменной одежде почтового курьера, откинула капюшон куртки на спину и щёлкнув каблуком доложила:

— Ваше сиятельство! Задача по передачи от вас наследования титула князя Снегоступова-Званого младшему княжичу продвигается как запланировано! Задача по вступлению вас в полные права князя Незваного в полной готовности!

— Завтра мы должны, — уточнил я, — приехать утром в главный храм Москвы, и всё провернуть. И лишних свидетелей там не ожидается? Так?

— Насчёт свидетелей не уверена, — замялась старушенция. — Объявление о предстоящем событии было как положено опубликовано в правительственном вестнике, и все, кому интересно, уже в курсе. Как минимум, есть пара десятков скучающих пожилых членов знатных родов, которые не пропускают такие мероприятия.

— А нам надо именно в главный храм?

— Можно в любой, но принято торжества проводить именно в главном.

— Значит, давайте сделаем так, — покачал головой я, опасаясь неприятностей посерьёзнее скучающих стариков. — Завтра отправьте сотрудника, чтобы на входе в этот храм разворачивал всех любопытных. А вы сами ждите меня… здесь. Я заберу Михаила, заеду за вами, и мы поедем в храм, который я выберу. Там всё и оформим.

— Ваше сиятельство, — покачала головой чиновница. — Нам будут нужны минимум трое свидетелей из владетельных родов. Достаточно, чтобы они присутствовали в храме.

— А у вас есть на примете трое скучающих стариков, которых мы можем подхватить с собой? — не растерялся я.

— Сделаю! Я сегодня же отправлю письма и попрошу их собраться в моём Департаменте, мы их подхватим и поедем в выбранный вами храм.

— Отлично! — кивнул я.

После чего с чувством удовлетворения от хорошо подготовленной операции направился домой.

И застал в гостиной чинную картину. Марина принимала гостей. Катю и Инну. Девушки сидели за столом и гоняли чаи. Хотя и бутылка хорошего вина присутствовала, но вот наполненные бокалы оказались почти не тронутыми. Да и вообще, все выглядели очень уж напряжёнными, как будто что-то произошло. И если Марина не опытна в великосветских интригах, и могла плохо контролировать себя в сложной ситуации, то от двоих боярышень можно было ожидать большего самообладания. Те и старше, и на приёмах несомненно бывали, где иной раз могут насовать кучу шпилек, сохраняя доброжелательную улыбку.

Разобраться в проблеме я не успел, потому что при виде меня гостьи только ответили на приветствия, после чего вскочили и засобирались уходить.

Я лично запер за ними дверь, после чего на моей шее повисла Марина, которая уже с трудом удерживалась от слёз.

— Что случилось? — нахмурился я.

— Эти две… две паразитки! Да! Две наглые беспардонные знатные паразитки припёрлись час назад и спросили тебя. Я очень удивилась, но прямо спросила, как они узнали наш адрес. Тогда Екатерина, та которая с побитой задницей…

Я с улыбкой приподнял бровь, на что девушка фыркнула и пояснила:

— Я сама розгами не получала, потому что училась хорошо и не хулиганила. Но много раз видела как сидят те, кто получал.

— Ясно. Что там дальше?

— Так вот, сказала, что они умные и уже почти дипломированные целительницы. И вторая, та которая потолще, выучила специальное заклинание, позволяющее управлять животными. И отправила за тобой воробья, который их позже сюда и привёл.

— Чёрт! — проворчал я. — А я ведь как-то и не подумал о таком… И почему тогда никто раньше такой хвост мне не цеплял?

— Это заклинание сложное. Очень сложное. Ну как они мне сегодня сказали. И животное обычно идёт за человеком на минимальном расстоянии. Это подозрительно. Во-вторых, любой хоть сколько-то опытный маг легко заметит заклинание на животном. Но Инна как-то сумела заставить воробья лететь на большом расстоянии. Она и вправду очень сильный целитель, умеющий работать и с животными.

— Ладно, — задумчиво кивнул я. — Буду теперь и на животных с птицами смотреть внимательнее.

— Так вот, я что-то растерялась и не выкинула этих гостий за дверь. И сильно пожалела. Они же… Сначала разговаривали со мной как… Нет, вежливо, но свысока. А потом вдруг заявили, что я не пара князю, но они могут помочь мне выйти из ситуации с честью. Сказали, что готовы договориться с главами своих родов, чтобы меня взяли в боярский род. И намекнули, что дадут денег. Я совсем уже хотела их выгнать, но тут они вдруг изменились. Сильно изменились. Извинились и спросили, а не соглашусь ли я поехать с тобой и с ними в какую-нибудь азиатскую страну, где разрешено многожёнство, и там мы все трое выйдем за тебя. Тебя они обещали уговорить. Какой-же мужчина откажется от трёх красивых жён.

— Я откажусь, — рассмеялся я. — Извини, что так получилось. Но это просто проявление моего магического шарма. А эти две дурочки решили, что одна из них точно выйдет за меня. Но я на их подкаты не отвечал, и у них поехали крыши. Серьёзно! Ты может не представляешь, как это не принято, так набиваться в невесты. Да ещё и многожёнство приплести… Они просто в неадеквате.

— Я так и подумала, — проворчала Марина. — И не беспокойся. Я тебе доверяю, так что верю каждому слову.

— Это хорошо, — обнял красотку я. — Но вот вопрос… Что случилось, что эти две дуры начали считать тебя равной себе? Причём случилось это буквально в одно мгновенье.

— Я подумала, что они опытные интриганки, и раз не сумели подкупить меня, то сменили тактику, — нахмурилась девушка. — Или я ошиблась?

Я только плечами пожал. Катя и Инна впечатления опытных интриганок не производили, так что этот вопрос так и остался для меня открытым.

На следующее утро я арендовал здоровенный восьмиместный паромобиль с водителем, заехал в Царский Кадетский Корпус, где меня уже ждал Михаил. После этого забрал Аллу Феоктистовну около её с Ленкой тайного убежища, затем подъехал к Департаменту Наследования, и там к нам сели три благообразных старичка со знаками боярских родов на одежде.

Через десять минут остановились около небольшого храма, но в пределах Бульварного кольца, и по-быстрому провернули церемонию. Причём я обратил внимание, что старички-свидетели были не в курсе, зачем их пригласили. Но обрадовались развлечению чрезвычайно. Ещё бы! Такие жареные новости! Отречение княжича от титула и вступление в права другого. И никто кроме них при этом не присутствовал! Из их круга.

Я тоже радовался, и даже выкроил минутку похвалить старушенцию за то, что смогла пригласить свидетелей «в тёмную».

И самое главное, можно было не опасаться, что настоящий Игорь Феофанович выследит нас. Я даже особо не опасался нападения, но он же мог выкинуть фокус, заявив, что наследный княжич он, а я самозванец. Нет, ему за такое мошенничество с наймом двойника тоже здорово прилетело бы, но больно уж ставка высока! А теперь он обязан выполнять требования младшего брата как нового главы рода. И даже никак извернуться не получится, ведь все члены рода князя Снегоступова-Званого очень повёрнуты на чести рода, как они её понимают.

Старичков мы оставили у храма, потому что волхв с ними, как я понял, не церемонилась. Похоже, они ей серьёзно должны за какие-то старые услуги. Ну да ладно, не моё дело. Отвезли Михаила в Кадетский Корпус, а вот когда подъехали к временной квартире Аллы Феоктистовны, та вдруг властным голосом приказала водителю выйти из машины и подождать снаружи.

Сама же достала папку и протянула мне, пояснив:

— Игорь Николаевич! Я тут разбирала бумаги у себя на службе и обнаружила это… Подписано некоторое время назад, но по вине нерадивых подчинённых, бумаги не были должным образом внесены в нужные реестры. Но сегодня же всё будет исправлено! Я лично прослежу.

Я удивлённо открыл папку и присвистнул. Внутри лежала крайне помпезная бумага, украшенная Главной государственной печатью и подписью уже покойного царя. Указ о присвоении княжеского титула Игорю Николаевичу Незваному. Ну и об основании нового княжеского рода, отделившемуся от другого. Но от какого, указано не было.

И до меня дошло, почему хитрая старушенция сказала, что бумагу как бы «нашла» среди вовремя не разобранных. Одно дело если она прошляпила важный документ и не дала ему ход вовремя, и совсем другое, если сварганила фальшивку. За второе, да с монаршей подписью, светит очень долгая, а в её возрасте по сути пожизненная каторга. Вот и подстраховалась, даже вручив мне её наедине. Мало ли до каких разборок может дойти.

Я поблагодарил даму, а та с довольной улыбкой произнесла:

— Игорь! Я считаю, что полностью отплатила вам за спасение! Вы согласны с этим?

— Согласен, — еле удержался от смеха я.

— Тогда я поживу ещё немного в квартире, которую вы мне великодушно предоставили, но уже через несколько дней, думаю, вернусь домой. И надеюсь, что мы с вами ещё не раз плодотворно посотрудничаем!

А я что? Просто кивнул. Не знаю, что мне от этой интриганки может потребоваться, но что-то подсказывает, что за оставшиеся месяцы в этом мире что-то обязательно случится. Время сейчас такое. Время Смуты. Очередной смуты, которая пока, к счастью, не переросла в настоящие военные столкновения между владетельными родами. Если не считать битвы в Тушино.

Я вернулся домой, слуг не застал, потому что те отпросились сходить в кино, но и Марина прекрасно накрыла на стол, ведь время было уже обеденное. Затем я решил сходить в Университет, надеясь застать преподавательницу. Время терять не хотелось, а я и так пропустил несколько занятий.

Неожиданно Марина спросила:

— А можно я возьму немного денег? Скоро же наша свадьба. И я понимаю, что она будет тайной, но красивое платье почему-то всё равно хочется.

И я понял всё. Девчонка мне, конечно, доверяет, но и вчерашние гостьи её здорово расстроили. Вот и хочется ей как-то порадовать себя, и получить от меня лишнее подтверждение, что свадьба всё-таки будет.

— Конечно! — улыбнулся я. — Бери сколько надо!

Марина довольно кивнула, и я в прекрасном настроении отправился в Университет.

Но там всё пошло как-то не так. Я застал-таки Ирину Аркадьевну, но дама-доцент, которая всегда относилась ко мне с изрядной симпатией, увидев меня процедила сквозь зубы:

— Княжич! Хочу вас уведомить, что отменила наши индивидуальные занятия. И прошу покинуть мой кабинет.

Я хотел было спросить про причины такого решения, но передумал. Женщина только что молнии из глаз не метала. А ведь в случае магов, это не обязательно образное выражение.

Студентов в это время в коридорах было немного, и часть из них, как и прежде, окидывали меня или уважительными, или восхищёнными взглядами, но вот некоторые смотрели просто волками.

И что случилось? Я не идиот и быстро сообразил, что те, кто что-то узнал, о чём я не имею ни малейшего представления, те меня враз возненавидели. И шарм в этом случае работать сразу перестал. Он совсем не абсолют, и просто усиливает положительное впечатление.

Уже перед выходом из университета, я наткнулся на Катю и Инну. И кажется не просто так наткнулся. Меня явно перехватывали. А вот цель…

— Мерзавец! — прошипела сквозь зубы стройная блондинка Катя.

— Животное! — подхватила пухленькая брюнетка Инна. И тут же добавила. — Нет! Не хочу наговаривать на невинных зверей. Вы, княжич, творите такое, что нормальным животным даже в головы не приходит.

Я поражённо застыл, а когда пришёл в себя, девицы уже умчались по коридору. Чёрт! Что всё это значит?

Домой я двинулся уже в режиме паранойи, но ни людей, ни зверей, ни птиц, которые следили бы за мной, не заметил. Купил стопку газет, рассчитывая хоть там разыскать какую-то информацию, но это дело не быстрое. Занятие на вечер. Если на первых полосах ничего такого не обнаружил, то выискивать крохи информации в куче никчёмных текстов, дело и нудное, и неприятное.