Князь незваный

Глава 13

Все присутствующие встали, а дама взахлёб заголосила:

— Так! Что тут у нас? Надо официально опознать… Так… А, да! Я директор Департамента Наследования, Алла Феоктистовна, — она со скрипом ножек по паркету вытащила из-под столешницы кресло и плюхнулась в него, кивнув спутнице на соседнее кресло, а затем и на саму девчонку. — Моя помощница, Настя. Вот пристраиваю двоюродную внучку к службе.

Я официально представил себя и Михаила, заодно пытаясь высмотреть на этой даме знаки рода, чего та не упустила. С трудом дождалась конца моей короткой речи и быстро произнесла:

— Очень рада. А я, кстати, нисколько не знатная, а просто выслуженная дворянка. Да это и не важно для моего положения. Я волхв! — и это прозвучало как будто дама не просто гордилась своим статусом, но и радуется, что не принадлежит ни к каким боярам и даже князьям. — Итак, не будем терять времени.

Женщина щёлкнула пальцами, и девчонка, кинув на меня быстрый взгляд, пристроила портфель на стол, порылась в нём и шлёпнула о столешницу толстую тетрадь, а затем выудила три цветных бланка. Но её начальница выхватила только два и бросила перед собой, а третий помощница сунула обратно в портфель.

Чиновница же схватила ручку, затем направила на меня ладонь, и сосредоточилась, несомненно колдуя, но и не забывая поглядывать в распахнутую на одной из первых страниц тетрадь и быстро проставляя галочки и отметки в бланке.

Через четверть часа не меняя позы перенаправила ладонь на Михаила, и колдовство продолжилось.

И пока стояла звенящая тишина, я вдруг обратил внимание на девчонку. Помощница немолодой дамы, заодно волхва и чиновницы немалого ранга, просто не отрывала от меня взгляда, да такого, что казалось, ещё немного, и из её рта слюна начнёт капать.

Чёрт! Что это? Я внимательнее осмотрел помощницу и мысленно пожал плечами. Весьма некрасивая девчонка лет так пятнадцати. Тощая, угловатая, о спорте даже не задумывающаяся. Как и о нормальном уходе за собой. Проблемы с кожей на лице пытается скрыть толстым слоем неумело наложенной косметики. И… я чуть включил мозги и сообразил, что она выглядит несимпатичной даже в первую очередь не из-за внешности, а из-за выражения лица. Если кратко — просто начинающая стерва, считающая себя принцессой, а всех окружающих грязью под ногами.

Ну пусть не всех окружающих, потому что сейчас-то с ней творилось что-то неладное. Такой взгляд на себя я давно не ловил. Как будто на ценную добычу.

Чёрт! И ещё раз, чёрт! Да это же мой магический шарм сработал! Да так, что эта дурочка размечталась о чём-то нереальном.

Нет, я после завершения похода на сухопутном корабле уже ловил на себе взгляды девушек, но те просто непроизвольно выражали интерес. Да и мужчины смотрели на меня уважительно. Просто так, ни за что-то, потому что я — это я. Магически влияю на них.

Но вот сейчас… Сейчас происходит уже что-то совсем странное.

— Итак! — хлопнула по столу ладонью Алла Феоктистовна. — Как архимаг, специализирующийся в области исследований ауры, делаю официальное заключение. Сравнение выполнялось с записями ключевых точек ауры покойного князя Феофана Андреевича Снегоступова-Званого, без учёта неизвестных нам аур его жён. Но последнее для официального заключения и не обязательно. Так… Первое. У Михаила Феофановича обнаружено совпадение по пятидесяти пяти процентам ключевых точек ауры. Результат выше среднего, с чем молодого человека и поздравляю. Дальше… У Игоря Феофановича совпадение по сорока двум процентам ключевых точек. Это ниже среднего, но превышает минимальное для признания родства значение в сорок процентов.

Дама кинула на меня взгляд и вдруг спросила:

— Игорь Феофанович, а вам сколько лет?

— Восемнадцать, — пожал плечами я.

— А выглядите вы несколько старше.

— Видите ли, — развёл руками я. — У нас случились особые обстоятельства, и мы были вынуждены предпринять некоторые меры для сохранения инкогнито…

— Понимаю, понимаю, — улыбнулась волхв. — Сразу скажу, что нашего департамента эти особые обстоятельства не касаются, но ваш ответ я принимаю к сведению. Итак. Признаю Игоря Феофановича старшим наследником князя Снегоступова-Званого.

Я никак не показал, как рад этим словам, а Алла Феоктистовна продолжила куда менее официальным тоном:

— И вам, Игорь Феофанович, надо не откладывая начать процедуру вступления в полные права князя. Знаете ли, дело и так затянуто сверх всех разумных сроков. Пока вы находились вдали от официальных учреждений, это было ваше дело. Но теперь нам следует соблюдать все положения о вступления в права наследования, утверждённые, между прочим, Его Величеством. Поэтому прошу вас в ближайшие дни подойти ко мне в Департамент Наследования. Мы запустим процедуру, и через месяц организуем торжественное мероприятие в главном храме. Всё стандартно, если вы не пожелаете оплатить особую церемонию.

— Э-э-э… — замялся я. — А нельзя ли отложить эту церемонию.

Чёрт! Я же совсем не готов к такому повороту. Мне надо хотя бы обдумать нормально, во что я могу вляпаться. Так что скроил морду попридурковатее и добавил:

— Лучше всего, допустим, на год.

— Максимум я могу отложить на три месяца, — строго посмотрела на меня дама. — Есть указы Его Величества, которые я нарушить не могу. Наследник в Москве, и процедура должна быть запущена.

Не знаю, что она подумала, скорее всего то, что у меня нет денег, а предстать перед представителями высшего света просто в хорошем костюме будет неуместно. Как минимум — это расписаться в полнейшем обнищании рода. Но мне-то надо совсем другое. Мне надо через год свалить в мой прекрасный технологический мир! И электрический. Главное, нисколько не техномагический.

Я посмотрел на Михаила и получил в ответ слегка очумелый взгляд. Да, очумелый от понимая всей глубины проблемы. Уж мальчишка-то в курсе, что я никакой не наследник. А настоящий без пяти минут князь сейчас где-то прячется и рискует явиться когда будет уже поздно. Фатально поздно.

В чрезвычайных ситуациях я умею думать очень быстро, так что уже через несколько секунд веско заявил:

— Я бы хотел отказаться от права наследования титула князя Снегоступова-Званого в пользу второго наследника, Михаила Феофановича.

Окинул взглядом присутствующих, и еле удержался от хохота. Хозяин кабинета аж привстал в кресле, услышав такие новости, глава Департамента Наследования выпучила глаза, в которых кроме удивления на мгновение мелькнуло что-то такое… нехорошее… Настя же владела собой хуже всех, и даже охнула, тут же в ужасе от своей несдержанности прикрыв ладонью разинутый рот, в котором мелькнули слишком крупные передние зубы, ещё и со щелью на самом видном месте, что делало и без того некрасивую девушку чем-то похожей на грызуна.

Михаил тоже был поражён, хотя уж ему-то пора привыкнуть к моим неожиданным решениям.

Я же строго поднял палец и добавил:

— И прошу учесть, что и эта информация должна как можно дольше оставаться конфиденциальной. До официального оглашения.

— Но вы же понимаете, Игорь Феофанович, что в таком случае ваш род перейдёт из первой категории во вторую, — протянула дама-волхв и тут же добавила. — Это наши пометки внутри Департамента. Но вы же понимаете, что я имею ввиду?

Я-то понимал, благодаря пояснениям Михаила ещё в первый мой день в этом мире… Князья Снегоступовы-Званые покинут престижную группу самых знатных родов, которые теоретически могут претендовать на царскую корону. Но мне-то какие печали до интриг уже дохлого Андрея Андреевича и где-то прячущегося настоящего наследника. Так что я просто кивнул.

— В таком случае я буду ждать вас послезавтра в моём Департаменте, — наконец окончательно отморозилась Алла Феоктистовна. — Запустим необходимые процедуры… Заодно и паспорта вам подготовлю. Михаилу Феофановичу пришлю по месту учёбы, а вам, Игорь Феофанович, отдам лично. Всё будет конфиденциально, даже в журналы все записи внесёт Настя. Да, ещё… как придёте, спрашивайте лично меня.

Чиновница не глядя протянула руку, и девчонка-помощница быстро выхватила из портфеля визитку. Волхв протянула её мне, и в этот момент в её взгляде снова на мгновение промелькнуло… что-то хищное.

— Благодарю! — важно произнёс я.

— Ещё вам, Игорь Феофанович, надо не откладывая озаботиться знаками вашего рода. Все благородные персоны, не говоря уж о знатных, обязаны иметь при себе минимум перстень с гербом.

Я в очередной раз окинул взглядом даму, на которой ничего такого не заметил, и та с улыбкой пояснила:

— Я служительница богов в первую очередь. И вы, конечно же, не обязаны носить герб всегда, но при посещении официальных учреждений он обязателен. Как и на официальных мероприятиях.

И снова я мысленно чертыхнулся. Вроде никаких требований к материалу гербовых украшений нет, но для поддержания статуса даже перстень члена княжеской фамилии должен быть не просто золотым, но и украшен драгоценными камнями. А у меня таких денег нет. Впрочем… есть один вариант…

Вроде бы всё обговорили, поэтому чиновница с помощницей ушли, а я попросил директора позволить мне пообщаться с уже зачисленным в Царский Кадетский Корпус братом наедине. Напутствовать, так сказать, на учёбу.

Но когда мы расположились в небольшой комнате, разговор пошёл, конечно же не об учёбе.

— Я что же? — растерянно проговорил Михаил. — Стану князем, главой рода?

— Именно так, — улыбнулся я. И сразу ответил на второй, не заданный вопрос. — Мне это никуда не упёрлось. Да и ты же знаешь, что я к вашему роду отношения не имею. И я собираюсь вернуться в свой мир. Мои планы не поменялись.

— Я всё равно поражён, насколько ты благородный человек! — аж вскочил и принял торжественную позу мальчишка. — Не каждый отказался бы от реального шанса получить престижный титул.

Я поморщился от такого проявления пафоса. Тем более, что я головой пользуюсь не только чтобы в неё есть. Через год, когда моя аура радикально изменится, у новоявленного князя Снегоступова-Званого могут возникнуть очень серьёзные проблемы. Хотя… это для кого как. Я прямо сейчас могу навскидку назвать парочку способов избежать этих потенциальных неприятностей. Как вариант — просто уехать куда-нибудь в Сибирь. Выбить себе сытную должность, а это будет нетрудно. Ведь в Москве знатных и так до чёрта, так что многие владетельные рода, чьи представители занимают очень важные должности в правительстве, будут только рады, если один из конкурентов сам решит свалить подальше.

Но самого главного это не отменяло. Самозванцем я становиться не желаю. Да и вообще, мне в моём мире нравилось куда больше.

— Но что делать, если… точнее, когда явится мой старший брат? — растерянно спросил Михаил.

— А ничего, — рассмеялся я. — Держи ухо востро, чтобы он тебя не убрал. Не убил, проще говоря. А так-то князем будешь ты, а он твоим родичем.

— Если я буду князем, то он никогда не поднимет на меня руку! — пафосно пробубнил недоросль.

Я скептически пожал плечами, на что пока ещё младший княжич уверенно пояснил:

— Он никогда не покушался ни на кого из членов рода. То, что он приказал всем стоять до последнего, это не унижает нашей чести. А вот убить родича — это абсолютно исключено. Особенно главу рода.

— Может быть, — согласился я, вспомнив, как Андрей Андреевич сам разработал интригу, собственного выживания в ней не допуская. Может они и вправду так радеют за честь рода. Жаль, что за государство так не радеют…

Я посмотрел на всё ещё встревоженного уже бывшего подопечного, пожал плечами и произнёс:

— Как бы то ни было, твой братец обрек и меня, и тебя на смерть. А мне на ваш род в общем плевать. Потому я так легко и отдал титул тебе. И ты же слышал, что раз уж мы в Москве, то кто-то из нас двоих будет обязан вступить в полные права. Козёл же, бывший наследник, где-то прячется. А когда он явится, там уж сами по родственному разберётесь. То, как всё повернулось, он предугадать не мог. Мы оба уже месяц должны были быть мертвы. Причём, благодаря его интригам. И ещё… Если он явится до того как я вернусь в свой мир, то передай ему, чтобы держался от меня подальше. Как минимум, морду я ему разобью так, что никакой целитель обратно не соберёт и только по ауре его и будут узнавать.

Я встал и с усмешкой произнёс:

— Бывай… почти князь. И надеюсь, что больше не увидимся.

Мальчишка посмотрел на меня с каким-то укором, так что я пояснил:

— Ибо наша встреча состоится только в том случае, если у нас возникнут проблемы.

— Прощай! — вскочил на ноги Михаил. — И… спасибо тебе! За помощь спасибо.

Я вышел на улицу, первым делом разыскал ювелирную лавку и заказал два перстня с гербом в виде совы, попирающей волка. Но так как больших денег у меня не было, то материалом я избрал сталь. Если нет денег на дорогущие побрякушки, то пусть они будут нарочито дешёвыми. В памяти даже всплыло, что кто-то из императоров короновался стальной короной. Как воин, а не просто наследный монарх. Вот и я буду… эпатировать.

Ювелир смотрел на меня очень странно, но заказ принял, обещая отдать уже завтра. Ну и отлично. Один перстень будет у меня на всякий случай, а второй передам Михаилу.

После ювелира я отправился к Царской Магической Академии. Это учебное заведение очень пафосное, принимают в него только дворян, да и то, простых не особо охотно. А вот княжеского отпрыска возьмут даже без экзаменов. Нет, я вовсе не рвался в студенты, но где ещё найти хороших преподавателей, которые смогут вложить мне в мозги заклинания телепортации, не представлял. Самому учить — не факт, что за год справлюсь. Межмировой телепорт — это высший уровень магии. А вот получив на халяву большую часть от преподавателя, может и за пару-тройку месяцев справлюсь.

И у меня был уже листок с записанной Михаилом кучей цифр. Координаты моей Земли, для открытия телепорта. Так что дело осталось за малым. Мда. Я даже сам саркастически усмехнулся своей не особо удачной шутке про «малое».

Сразу соваться в сам университет я не стал. Незачем раскрывать своё инкогнито. До начала занятий оставалось ещё почти три недели, тогда уж и поступлю, точнее просто запишусь в студенты. Пока же я планировал найти языка… лучше всего кого-нибудь из студентов старших курсов, чтобы узнать о преподавателях, которые умеют вкладывать заклинания напрямую в голову. Мне же требуется редкий раздел магии — телепортация. И пусть межмировой портал вряд ли кто-то из профессоров знает, но освоив более простые, по аналогии надеюсь справиться с этой задачей сам.

И мне вскоре несказанно повезло. В уютном кафе напротив бокового входа в университет шумно гуляла компания студентов, часть из которых уже вернулась с каникул, а часть то ли хвосты сдавали, то ли работали на кафедрах. Кажется они начали просто обедом, но тот уже перерос в тусовку давно не видевших друг друга парней и девушек.

Все они были из благородных родов. Часть из простых дворянских, а часть из боярских, что я определил по материалу перстней или значков на одежде. А вот из княжеских родов никого не было, поэтому когда я попросился в компанию и не скромничая сообщил, что я княжич, это сразу вызвало немалый интерес. Особенно у девушек.

— А из какого рода? — без обиняков поинтересовалась симпатичная стройная блондинка с золотым гербовым значком. — Я вот Екатерина, боярышня Рябинникова, а ты?

— Я бы хотел сохранить инкогнито, — дружелюбно развёл руками я.

— Нет, нет, нет, — покачала пальцем красотка. — Эти замашки оставь для салонов. У нас здесь скрываться не принято. Итак?

В девице уже, кажется, плескался бокал вина, но главной причиной такого интереса к моей персоне был не он. Я оглядел всю компанию и только вздохнул. Парни смотрели на меня очень дружелюбно, а девушки так чуть ли не все принялись строить глазки. Мда… Вот оно, проявление магического шарма во всей красе. Хотя… мне же лучше. Я сейчас узнаю всё, что хотел, без каких-либо усилий.

— Игорь Николаевич, князь Незваный, к вашим услугам, — ляпнул я первое, что пришло в голову, картинно приосанившись и шутливо щёлкнув каблуком.

Тут же и задумался. То, что назвался настоящими именем и отчеством, это ладно. Но вот с чего я такую странную фамилию выбрал? Мда… Сначала надо думать, и потом уж только рот раскрывать. Впрочем, нормально. Меня не звали в князья, а значит именно что незваный князь. Идеально! Это если с юмором на вещи смотреть.