Князь Демидов #10

Глава 2

Впервые за три месяца Толик остался один на целых два дня.

Конечно, крысиная бригада немного скрасила одиночество, но ребята не могли полностью заменить брата.

Впервые за три месяца Толик чувствовал себя крайне неуютно…

Как будто, чего-то не хватало. Чего-то важного и очень нужного. Толик не хотел этого признавать, но за последнее время он совершенно разучился жить без Володи. Это было странное и весьма непривычное чувство. Как будто, парня внезапно вытолкнули с лодки посреди озера и приказали учиться плавать.

Крайне отвратительно!

Ведь сейчас такой возраст, когда необходимо привыкать к самостоятельности… Но нет же. Толик привык, что Володя всегда рядом. За всё это время мозг парня совершенно расслабился. Толик чувствовал себя утёнком, который волею судеб заплутал в камышах и потерял маму-утку. Мерзкие мысли, но так оно и было.

Володя оказался, чем-то вроде маяка в самостоятельной жизни. Этакий помощник, который всегда тебя поправит и поможет в самый трудный момент. Да, Толик умел жить один. Родители всегда воспитывали его, как самостоятельного человека, который сможет выжить и приспособиться в любых условиях… Но с Володей в незнакомом городе и незнакомом моменте жизни было, как-то спокойнее.

А ещё с самого утра у Толика всё буквально валилось из рук.

Парень даже не смог нормально побороться с Венерой Штиглиц, которая выбрала его в качестве партнёра для спарринга. Любительница пафосных речей искренне верила, что Толик ничуть не уступает Володе хотя бы в физической силе… Увы и ах. Не получив смачных люлей, девчонка разочарованно вздохнула и пошла доканывать Злову. Филин ректора была довольно умелым бойцом, но даже она не смогла удовлетворить ненасытную до звездюлей Венеру.

Кое-как впихнув в себя яичницу с жареным беконом и пшеничным хлебом, Толик направился в клуб «Демонических подземелий». Может быть, хороший сюжет поможет привести мысли в порядок?

Пройдя через спящую неясыть, парень заглянул в концертный зал. Там сегодня опять репетировали музыканты. Какая весёлая мелодия… Присмотревшись, Толик увидел на сцене Ангелину — таинственную зеленоволосую новенькую с ярко-желтыми глазами, как у демонов из типичного фэнтези.

А прямо за ней во всю наяривал настоящий оркестр из кучи инструментов. Зрители из участников вокального и музыкального кружков пританцовывали среди кресел. Но, что самое интересное — Мавра и сама выплясывала, ударяя бубном по ладони в такт. Толик ещё ни разу не видел, чтобы ректор так улыбалась… Да, что тут такое происходит⁈

Пребывая в шоке от увиденного, парень ненароком начал вслушиваться в текст песни.

— На улице месяц май, а в Империи у нас раздрай. Всё Правление ломится на пароход в Энне-Вай. Лай-Лабэ сместить хотят, в общем, в панике все подряд, а вы, оказалось, сенатский шпион и об этом мне все говорят! И утренним рейсом летите в Чэ-Ху, оставляя меня здесь одну, НО… Консо, я вас попрошу остаться! Я хожу третий день в прострации… Ведь нам было прекрасно вдвоём у Лай-Лабэ под колпаком! Но, Консо, я вас попрошу остаться! Я хожу третий день в прострации… Ведь нам было прекрасно вдвоём у Лай-Лабэ под колпаком.

Толик совершенно не понимал, о чём поёт Ангелина. Вернее, суть песни проста. Некий разведчик на вражеской территории охмурил бедную девушку, а как начался некий государственный переворот — благополучно отправился к себе. Но, кто такие Консо, Лай-Лабэ, Энне-Вай, Чэ-Ху? Видимо, какие-то выдуманные названия и имена персонажей.

— На базе вас ждет Сенат, хозяйство и суп харчо. А мне здесь одной прикажете делать чо⁈ Мои нервы звенят, как струна, хоть для вас я и вышла в тираж. Вы толкнули меня на этот банальный шантаж! Хотите ли верьте, хотите ли нет, но этот ребенок — ваш! Так что Консо, я вас попрошу остаться! Я хожу третий день в прострации… Ведь нам было прекрасно вдвоём у Лай-Лабэ под колпаком. Но, Консо, я вас попрошу остаться… Я хожу третий день в прострации! Ведь нам было прекрасно вдвоём…

Стоп! Лай-Лабэ? Кажется, Толик уже слышал это имя. Когда-то давно… Очень-очень давно. Только вот, не совсем понятно, от кого именно. Наверняка это персонажи из старой фантастики. Несмотря на свой широкий кругозор и жуткий интерес к попкультуре, парень успел посмотреть далеко не всё.

Оставив расплясавшуюся толпу, Толик ушёл в клуб. Однако и там у него совершенно ничего не выходило.

Кубик, как назло выдавал самые отвратительные значения. В общем, чтобы не портить партию, парень решил самоликвидироваться, и поспешно удалиться в общежитие.

Лай-Лабэ… Это имя из песни всё никак не хотело выходить у Толика из головы. Мужчина это? Или женщина? Возможно, прекрасная принцесса или храбрый рыцарь. Лай-Лабэ… Точно! Парень поразился собственной глупости! Человечество прошло через эволюционный ад, чтобы создать сеть и мобильные телефоны. Гигантский справочник прямо в кармане. Можно найти всё, что захочешь! Но большинство людей искало там своих старых одноклассников и картинки с котиками.

Быстро зайдя в поисковик, Толик вбил в строку: Лай-Лабэ

Ну, конечно! Старая поэма про «Межгалактическую Императрицу Лай-Лабэ» 1979 года. Написал некто Иешуа Груман… который так и остался автором одного произведения. Умер в 1997 году. Не был женат. Детей тоже нет… Какой ужас. Оставил после себя лишь фантастическую поэму, которую знало полтора человека.

— Пс-с-с-с! — раздалось неподалёку.

— А? — Толик остановился и начал оглядываться по сторонам.

— Я здесь! — ответил девчачий голосок.

— Алина? — возмущению Толика не было предела: — И после всего, что случилось — ты ещё смеешь заявляться ко мне⁈

— Я не по работе… — застенчиво ответила девчонка и выглянула из кустов: — Понимаешь, я всё никак не могу забыть… Ну, тот случай.

— Прошло не так уж и много времени. Так что — ничего страшного. Я и сам был… немного ошарашен увиденным.

— Погоди. — Алина подошла ближе и вручила Толику фотокарточку: — Вот! Видишь?

— Ну? — с фотографии на парня смотрел очень строгий усатый мужчина: — Я знаю, кто твой дед.

— Я не об этом. Ты же… Ты тоже видел его в ванной, да? — с надеждой спросила юная Госпожа Фрезе.

— Честно — я не знаю, что именно видел. А у брата спрашивать… крайне сомнительное удовольствие. Если он узнает, что в его комнате, кто-то был…

— Но я должна узнать! Если же это были привидения… Я хочу встретиться с ним! Дедушка был единственным человеком, который меня понимал! — Алина схватила парня за рукав: — Толик… Я тебя очень прошу! Давай ещё раз сходим к твоему брату? Я слышала, что утром он отправился вместе со своими богинями в Ростов! Никто ничего не узнает…

— Кто, и о чём не узнает? — из кустов на тропинку выпрыгнула Пушистый хвост.

— Это тебя не касается. — строго ответил парень.

— Вот ещё! Я телохранитель Володи. И мне надо знать, что замышляет его младший братец. — с усмешкой ответила Мирослава.

— Простите… — Алина виновато опустила взгляд и убежала в сторону общежития.

— Супер! Хоть на этом спасибо. — с облегчением выдохнул Толик.

— Что? У тебя были на неё планы?

— Нет. Я люблю другую… — отрезал Толик, и отвернувшись, тоже потопал в сторону общаги.

— Другую⁈ — глазки Миры заискрились от любопытства: — И, кто же это⁈

— Какая разница?

— Украсть сердце старшего сына Дома Демидовых! Это тебе не хухры-мухры. — с важным видом произнесла Пушистый хвост: — Давай, выкладывай!

— Это личное…

— Всё равно узнаю! Давай, говори.

— Ты её не знаешь. И, вообще — я-то в курсе, что ты демон. А вот другие скажут, что ратник много себе позволяет. Поэтому — не приставай ко мне с вопросами! Хотя бы на улице.

— Ох… ты заразился отвратным характером от моего наставника?

— У Люцифера — прекрасный характер. Он добрый и мудрый! — вступился за брата Толик.

— Добрый? — Пушистый хвост едва не расхохоталась: — Возможно, он добр к тебе и своим близким. Но в жизни Люцифер не такой. Строгий, мерзкий и вечно всем недовольный. Понимаешь, он, как будто, сильно разочаровался в жизни и теперь хочет разочаровать всех остальных.

— Ну… судя по тому, как быстро у него идут дела — я сильно сомневаюсь в том, что Володя, чем-то разочарован… — хмыкнул Толик: — А тебе, чего тут надо? Я искренне считал, что тебе нельзя покидать сеть.

— Попросила помощниц. Поняла, что одна не вывожу. Тем более, совсем скоро Володя начнёт строительство цеха! Так я вообще с ума сойду. Поэтому — мне неистово нужен отдых.

— А я тут причём?

— Проведём выходные вместе! Наставник приревнует и наконец-то заметит меня! — обрадованно ответила Пушистый хвост: — Это была шутка, если что. Да и Володя никогда не обратит на меня внимания… Я не смогу пояснить за свою маленькость.

— А, что такого в маленькости?

— Как же? Володя терпеть не может низких! Издевается… Демонстрирует неприязнь. — недовольно фыркнула Пушистый хвост.

— Выходит, ты плохо знаешь своего наставника. Володя — обожает миниатюрных девушек. Постоянно восхищается ими. Носит на руках. А ты видела, что дракониха себе позволяет при нём? И он даже не сопротивляется.

— Я знаю, какой типаж нужен Володе. Не раз подмечала, каких женщин он предпочитает. Так что — простите, но я не у дел. — вздохнула Мира, но тут же улыбнулась: — Однако сейчас мы говорим не про Володю, а про тебя.

— А, что про меня говорить?

— На эти выходные я просто хочу побыть твоим другом. Если ты не против.

— Против. — нахмурился Толик.

Вот ещё только подачек ему и не хватало! Что за неуважение?

— Почему? — удивилась Пушистый хвост: — Посмотрим забойную киношку, поиграем в настольные игры, обсудим мангу… Я успела изучить всё, что ты любишь.

— Угу. А ещё ты изучила всё, что любит Алиса.

— Да! Она — потрясающая!

— Я сейчас не об этом. Я к тому, что мне не нужна нянька. Я справлюсь со всем сам. А ещё, у меня всё в порядке с друзьями. — холодно ответил Толик и ускорил шаг.

— Всё в порядке, говоришь? А по твоей кислой физиономии и не скажешь… — с недоверием произнесла блондинка: — Крысы — не смогут стать полноценными друзьями. Всё же — они слуги, а ты — хозяин.

— Их компании мне вполне хватает.

— А, как же Оксана и Люси?

— Оксана с родителями, а Люси поехала по магазинам со Слуцкой и Строгановой. Я не очень хотел бы оказаться частью их девичьего коллектива. — честно признался парень.

— Бедняжка! Так ты остался совсем один. — Пушистый хвост неодобрительно покачала головой, продолжая преследовать старшего сына Дома Демидовых: — Но тебе не привыкать быть в одиночестве. Значит… дело совсем в другом.

— Изучила моё досье?

— У меня на всех оно есть. — хитро ответила Мира: — Дай угадаю — из-за внезапной поездки Володи, ты места себе не находишь?

— С чего бы это? — Толик нахмурился ещё больше: — У меня — своя жизнь. У него — своя.

— С того бы. Ты — переживаешь!

— Послушай, я в полном порядке.

— Проблема многих современных родителей — излишняя резкость. Это, как учить плавать ребёнка, скинув его в воду посреди озера.

— Не понимаю, о чём ты. — соврал Толик.

Парень пока не понимал, что больше бесит его — излишняя материнская навязчивость Пушистого хвоста, или то, что она бьёт не в бровь, а в глаз.

— Володя не должен уезжать так надолго сразу. — Мира сложила руки на груди и дважды кивнула: — Всё надо делать постепенно!

— Жалость и понимание мне не нужны. Говорю же — мне вполне хватает компании крыс. И к тому же… если бы меня действительно, что-то волновало — вот так навязываться тоже неправильно. Ощущение, будто Володя тебя подговорил! А я все эти заговоры терпеть не могу.

— Насчёт заговора — ты почти угадал. Но только я всегда наблюдаю за тобой. И за Алисой. И даже — за Регинкой, хотя мы с ней лично ещё не знакомы. А ещё в следующем году я планирую стать твоей полноценной сестрой. И то, что меня нет рядом, это не значит, что мне на тебя плевать. Все, кто дороги Володе — дороги и мне.

— Ох… опять эта дурацкая жалость. Говорю же — мне она не нужна! — недовольно фыркнул Толик.

— Насчёт жалости — это не ко мне. Я убивала людей пачками. — пожав плечами, ответила Мира: — А вот понимание необходимо всем. Даже такому сУрьёзному мужику, как ты.

— Чувствую сарказм.

— Немножко… Так вот — я не могу смотреть на твою кислую физиономию. Поэтому, хочешь ты этого или нет, но сегодня я буду твоим заменителем Володи! — заявила Пушистый хвост и гордо выпятила грудь вперёд.

— Заменителем? — хмыкнул Толик: — У тебя не получится. Да и… Что это вообще за глупости? «Заменитель Володи»… Мне — семнадцать лет! В моём возрасте отец уже во всю работал на предприятиях дедушки. Он явно не стонал из-за такой фигни.

— Аркадий Павлович не мог работать на предприятиях дедушки. Я видела фотографии у вас в общежитии.

— Да это я утрирую. Он каждое лето ездил на практику в Мотовилиху.

— Ты тоже будешь.

— Ой… — Толик отмахнулся: — В общем, мне твоя помощь не нужна. Если Володя так переживает за меня, то…

— То, что? — хитро сузив глаза, спросила Пушистый хвост.

— Ничего. — холодно ответил парень и пошёл дальше.

— Погоди! Я просто хочу, чтобы ты был радостным! — не унималась Мира.

— Что? Вырежешь мне улыбку на лице?

— А я могу. — Пушистый хвост вытащила из-за пояса нож-бабочку и сделала пару трюков.

— Маньячка…

— Есть немного. Знаешь, девушки, страдающие от безответной любви, порой превращаются в самых настоящих монстров. — в глазах Мирославы блеснул очень жутковатый огонёк: — Шучу. Я просто обычный демон.

— Охотно верю. Только вот, всё никак не пойму — кто за тебя мониторит сеть?

— Там сейчас белки наблюдают из парка.

— Жесть… — вздохнул Толик и ещё больше ускорил шаг, но Пушистый хвост даже не думала отставать.

В молчании они прошли около тридцати метров, и парень всё же не выдержал.

— Я так больше не могу! Что мне сделать, чтобы ты отстала?

— Быть радостным мальчуганом. — улыбнулась Пушистый хвост.

— Вот так сойдёт? — парень попытался изобразить подобие улыбки: — Смотри! Я счастлив! Сейчас же перечитаю первые десять томов «Гандама», а потом заполирую это всё «Любовными неприятностями».

— Неа. — радостно ответила демонесса.

— Ладно… — парень обречённо вздохнул: — Тогда тебе придётся доказать, что ты хороший заменитель Володи. Давай!

— А, ну… — Пушистый хвост нахмурилась и недовольно посмотрела на Толика: — Да, кто ты такой, чтобы говорить мне, что делать? Иди — отжимайся! А мне нужно найти ещё двадцать тысяч крутых духов! Я создам армию и всех нагну! Буга-га-га-га…

— Испанский стыд. — парень отрицательно покачал головой: — Не искреннее. Ты должна больше ворчать!

— Я не разговариваю с врагами, потому что выше всего этого!

— Ещё!

— У меня уже есть план, как одолеть этого му… кхм… судака!

— Не то.

— Как же меня достали эти студентики!

— Вот! Уже близко. Но… пока всё равно не то. — Толик задумался: — Чего-то не хватает…

— Огромного роста и здоровенных мышц?

— Не-не… Что-то в нём ещё есть. Такое… Ну, знаешь?

— Все женщины этого корпуса принадлежат мне! — голосом владыки заявила Пушистый хвост.

— Нет. Он не бабник.

— Угу… не бабник, который спит с толпой богинь. Вообще ни разу не бабник. — хмыкнула Мира: — Я столько прошла вместе с ним. Столько повидала… Столько пережила! Я предала свою организацию, чтобы быть вместе с Володей. И, что в итоге? Своим кискам и волчицам он позволяет спать с собой в кровати. А меня переселил в отдельный домик! Несправедливо! Я тоже хочу быть кошечкой или лисичкой… Там должна быть Я, а не ОНИ!

— Закончила? — усмехнулся Толик: — Прости, но у демониц нет такого очарования, как у звериных богинь.

— Ещё, что скажешь? О! Вот ещё вспомнила… Ты всё делаешь неправильно! Мир создал чёткие грани, чтобы исполнителю было удобнее!

— Вот прям совсем уже рядом.

— Я никогда не покажу тебе свои настоящие чувства! Ты не узнаешь, как я на самом деле отношусь к тебе. — холодно произнесла Пушистый хвост.

— Вот! Это уже хорошо. — впервые за весь день Толик искренне улыбнулся: — Знаешь, а может быть из тебя и выйдет толк.

— Оп-па! — из-за башни Совета к ребятам вырулил Антуан Бардебигль.

Как всегда — растрёпанный и слегка диковатый. Этакий — типичный ирландский хулиган. И, как его за такой внешний вид ещё не выкинули из Университета?

— Добрый день. — скромно поздоровался Толик.

— Да-да, добрый-добрый. — Тони ответил на рукопожатие парня и теперь во все глаза смотрел на Пушистого хвоста: — Что за услада для моего взора? Леди! А вы у нас, кто?

— Мирослава. Телохранитель Владимира Аркадьевича. — невозмутимо представилась демонесса.

— Тц! — недовольно цыкнул боец: — Почему все самые красивые девушки достаются Демидовым?

— Не Демидовым. А только Володе. — поправил его Толик.

— О! — Бардебигль с усмешкой посмотрел на парня: — Кажется, здесь кто-то очень любит прибедняться. Не в моих правилах засматриваться на первогодок. Всё же, они ещё слишком молоды для меня. Однако спешу заметить, что Волкова и Игнатьева, с которыми вы, Господин Демидов, имеете честь общаться — весьма хороши. И я ещё молчу про сногсшибательную брюнетку в мотоциклетном комбинезоне, которая обедала с вами в парке.

— Следишь за мной?

— Я? Ни-за-что. — отмахнулся Бардебигль: — Просто зацепился взгляд… Ваша пассия была слишком хороша.

— Это так… друзья. — вздохнул Толик.

— Мне бы таких… «друзей». — усмехнулся Тони, и заприметив двух третьекурсниц, что мило беседовали под березой, тут же пригладил волосы: — Что ж! Тебе не быть альпинистом, если ты сорванец.

—…

—…

Толик с Мирой лишь молча смотрели на Тони.

— Ладно! Не смею больше отвлекать! Охота продолжается…

Ирландец подошёл к девчонкам и начал, что-то им рассказывать, но те не разделили праздного интереса, после чего поспешно ретировались.

— Ничего не понимаю. — задумчиво произнёс Толик: — Тони, вроде, хорош собой. Этакий типичный школьный хулиган… Гроза ботаников и любимец девчонок. В чём проблема?

— Тут главное слово — «школьный». Понимаешь, это — Университет. Здесь учатся девочки старше и умнее. Их не интересуют хулиганы. Уже не тот уровень. — пожав плечами, ответила Пушистый хвост: — Да, и к тому же — неважно, как ты выглядишь. Будь хоть сладкоголосым красавчиком из попсовой музыкальной группы. Можешь задаривать девчонку подарками… Оказывать бесконечные знаки внимания. Но всё это пустое и бессмысленное, если ты — не тот.

— Не тот?

— Ага. Многие об этом не знают и тратят время в пустую, пытаясь добиться не своего человека. Грустно это. Но, опять же, данный принцип работает и на девчонок. Ты можешь сколько угодно наряжаться и краситься, но всё без толку… если ты — не та. Уж поверь! Я всё это испытала на себе.

— Разве демоны умеют любить? — удивился Толик.

— К сожалению, да. — вздохнула Пушистый хвост, провожая взглядом отвергнутого Бардебигля: — Я много разных способов перепробовала. Но Володя видит во мне… дочь. Или младшую напарницу, которую нужно постоянно оберегать. Честно — уже устала от этого. Но с другой стороны приятно. Ведь таким образом он показывает, что очень ценит меня.

И тут Толик задумался. Ведь по сути — Оксана и Люси были практически идеальными девчонками. Красивые, умные, милые, хозяйственные и очень заинтересованные… Но к Соньке сформировалась, какое-то уникальное тяготение. Толик видел в Стеклоглазке загадочную героиню из другого измерения! Такую всю неизвестную… как книга, которую хочется изучить и дочитать до конца. Как манга с кучей пасхальных яиц внутри! Это было что-то нереальное. Неизведанное и манящее.

Но Сонька всегда старалась держаться от Толика на расстоянии, ибо говорила, что скоро умрёт. Причём, никаких болезней у бандитки выявлено не было. Она искренне верила, что отдаст жизнь за Владимира. Ну, или за кого-то из семьи Демидовых… Сонька пока не решила точно.

Это угнетало Толика, но в тоже время лишь распаляло его интерес. Опасная, загадочная, уникальная… Этакая девушка Женьки Понта!

Правда, героини из Понтианы почти всегда заканчивали очень плохо. И Толик искренне хотел выбить из головы Соньки всю эту ахинею. Зачем умирать за человека, если можно просто служить ему? Зачем разговаривать о смерти, когда вокруг расцветала прекрасная жизнь? Увы, Толик этого не понимал.

— Так, чем займёмся? — от мыслей парня отвлекла Мира.

— Ты ещё не доказала, что хороший заменитель Володи.

— Кстати! — Пушистый хвост щёлкнула пальцами: — Сегодня утром Венера была особенно настойчива. Она искренне верила, что ты изобьёшь её.

— Не получилось. Не фортануло. — грустно усмехнулся Толик.

— У меня появилась отличная идея!

— Какая? — парень даже немного напрягся.

— Если я сейчас сделаю из Штиглиц отбивную — ты признаешь меня заменителем Володи? — с надеждой спросила Мира.

— Это серьёзное заявление. Да, я видел, как ты сворачиваешь в узел металл. Но Штиглиц тоже не пальцем делана. Уверена, что справишься? Мне не хочется потом выслушивать от Володи тираду на тему того, что я заставил тебя творить всякие глупости…

— Ха! Спалился! — радостно улыбнулась Пушистый хвост: — Ты за меня волнуешься!

— Не волнуюсь я… Делать больше нечего. Просто интересно понаблюдать за исходом сражения.

— Ну, всё! Готовься! — Мира схватила Толика и потянула в сторону Клуба Дуэлянтов: — Эту битву ты запомнишь надолго!

+++

Перекинув через себя очередного манекена, который гордо именовал себя ратником Дома Бугаёвых, я, опираясь на Жекича, как на трость, медленно шёл по территории шикарного особняка. Тут тебе и кипарисы, и яблони с грушами, и плакучие ивы с небольшим бассейном, сделанным под прудик. В общем, не жильё, а сказка!

— Какого чёрта⁈ — ужаснулся Гильш, схватившийся за голову и бегающий на широком крыльце огромного дома: — Я же приказал им не ввязываться в битву…

— Да, я слышал. Но они подчиняются не тебе, друг. — ответил я, продолжая подходить к крыльцу: — Фёдор Константинович, как я понимаю — не сильно желает встречи со мной?

— Я клянусь! Я пытался ему объяснить! Он меня не слышит! — начальник бандитов упал на колени: — Владимир Аркадьевич… Христа ради… Мои пацаны вас даже не задели! Они не будут воспрепятствовать вашей встрече… Могу я… как-то договориться с вами? Я не хочу крови!

— Ты сделал неправильные выводы. Я не убиваю всех подряд.

— Умоляю… — взвыл Гильш и распластался по площадке перед входом: — Мы не хотели вам вредить!

— Не бойся. — я поднялся к высоким дверям и перешагнул главу бандитов: — Ребята не успели выстрелить. Попытались меня задержать. Поэтому и сопротивлялся в половину силы. Ты посмотри! Никто даже не умер. Хотя… вон тому бедолаге с вывернутой челюстью не помешал бы целитель.

— Вы же превратили в кровавый пар несколько банд Москвы… Вы жестоко расправились с ратниками Дома Ройтбергов!

— Ну, для понимания — Ройтберги оказались предателями Российской Империи. Тех ратников бы в любом случае ждала смертельная казнь. А так — они погибли в бою с достойным противником. Но, а с ратниками Фёдора Константиновича у нас просто возникло недопонимание. Я не хочу войны. Я просто пришёл поговорить.

— Он на третьем этаже… Там бронированная дверь, поэтому если есть возможность проникнуть через окно — лучше так. — посоветовал Гильш.

— Так, а какое окно?

— Третье справа… С флажком.

— Благодарствую. А тебя, как зовут на самом деле?

— Генка я…

— Будем знакомы. — кивнул я, и спрятав Жекича в ножны, запрыгнул на выступ между вторым и третьим этажом. Пришлось задействовать Заунывыча, чтобы не испачкать мундир.

Подтянувшись, я перелез на парапет с красивыми статуями львов и дошёл до окна с флажком.

Бронированные стёкла и усиленные рамы? Как банально!

Выдернув окно к чёртовой матери, я запрыгнул в рабочий кабинет Фёдора Константиновича. Красиво… Всё в красном дереве и бархате! Дорогая мебель сочеталась со стилем ранней французской аристократической отделки. Выглядело роскошно. Даже жаль пачкать нечто подобное кровью.

Толстый человек в белоснежной рубашке и мятых чёрных брюках злобно навёл на меня дорогущую коллекционную двустволку.

— Несмотря на возраст — она очень хорошо стреляет! — пробасил он, щёлкнув предохранителем.

— Думаю, проверять мы это не будем. — ответил я, и отодвинув гостевое кресло, сел в него: — Фёдор Константинович? Я же правильно понимаю?

— Убирайся, ирод! — прорычал он, пятясь назад: — Я не желаю иметь дела с Поставщиками Смерти!

— Эй! Ты в курсе, что твои ратники вооружены пистолетами моего отца? Ваши карабины и автоматические винтовки — тоже от Демидовских заводов. И ты смеешь говорить, что не желаешь иметь дела с Поставщиками Смерти? Друг… Ты слишком лицемерен.

— А мне плевать, что думает кровожадный убийца!!! — Бугаёв из последних сил пытался показать, что всё под его контролем. Честно скажу — жалкое зрелище.

— Перешли на личности? Ты не думаешь, что это некультурно? — поинтересовался я.

— Ты ворвался ко мне в дом! Перебил всю охрану… И после этого считаешь, что я буду культурно разговаривать?

— Вообще-то, я обратился с официальной просьбой! Ты, как уважающий себя дворянин, должен был откликнуться.

— Что мне обсуждать с пермскими оружейниками? Правильно — ничего! Поэтому — проваливай!

— Хорошо. — активировав Предвиденье, я быстро отобрал ружьё у Бугаёва, а затем вернулся обратно в кресло: — Знаешь, что я больше всего не люблю в подобных людях?

— Господи! Нет!!! — заскулил здоровяк и положил руки за голову.

— Что, они всегда недооценивают своего противника. — я откинул ствол и вытащил оба патрона: — У тебя сейчас два варианта на выбор. Либо ты соглашаешься с моими условиями, и мы забудем этот день, как кошмарный сон… Либо ружьё окажется внутри твоего тела крайне нетрадиционным методом. Я правда хотел быть вежливым… Но ты не оставил мне другого выбора.

— Гильш вечно несёт ахинею… Я не поверил ему! — захлюпал Бугаёв.

— Это уже неважно. Важен твой ответ. Первый вариант или второй.

— Первый… Первый!!!

— Хорошо. — я отбросил ружьё в сторону, а затем медленно подошёл к рухнувшему рядом с креслом Фёдору Константиновичу: — Скитино, как и любая другая деревня — нуждается в административном управлении. Жители платят за аренду земли. Но чтобы земля и дальше приносила прибыль — о ней нужно заботиться. Я видел Скитино своими глазами! Видел, что люди пытаются сделать всё сами… Но, чего ты ждёшь от обычных фермеров и садоводов? Некоторые здания уже в критическом состоянии. А этот жуткий котлован? Поговори с Дмитрием Никифоровичем! Может, договоритесь? Отдаст он тебе его за услуги или определённую плату. И построишь на этом месте больницу, школу… Да, что угодно. Работай с жителями! Спрашивай, что им нужно. В противном случае, молодёжь свалит, а старики вымрут. В итоге ты получишь пустырь с кучей заброшенных развалин. Оно тебе надо?

— Нет… — выдохнул Бугаёв.

— В общем, условимся с тобой следующим образом. Пока я лишь немного покалечил твоих ратников. При должном уходе и качественном целителе — поставишь всех на ноги за пару дней. Но если я узнаю, что ты забил на мои условия… я вернусь к тебе с войной. И тогда… — я приблизился к Федьке: — Пощады не будет. Я искромсаю всех твоих людей, Гильша и тебя в том числе. Можешь обратиться в Охранку. Можешь просто заявление в полицию написать… Но поверь мне на слово — это тебе не поможет. Я знаю, где живёт твоя бывшая жена. Знаю, в какую школу ходит твой сын. Знаю, в каком пансионате содержится твоя мать. Надеюсь, ты понимаешь, чем всё может закончится?

— Я понял… — здоровяк склонил голову: — Всё прекрасно понял!

— Вот и славно. А город у вас… хороший. Яркий, солнечный. Не хотелось бы омрачать его своим присутствием. — с усмешкой произнёс я, и похлопав Бугаёва по плечу, спокойно вышел через основную дверь. Оставшиеся внутри здания ратники уже не подбегали. Прекрасно понимали, что смысла в данном риске — ноль.

Выйдя из особняка, я дошёл до приоткрытых ворот, а затем сел в лимузин.

— Успешно? — поинтересовался Митяй.

— Да. Мило побеседовали с Фёдором Константиновичем. Оказался вполне сговорчивый парень при личной встрече.

— Эх… Грешишь из-за меня. — вздохнул дед: — Теперь, как-то неловко.

— Да, брось. — отмахнулся я: — Было бы там, из-за чего переживать. Меня сейчас больше волнует, как мы титул объяснять будем. Шульский утверждает, что они ходили к тебе в надежде, мол я рано или поздно объявлюсь. Вот я и объявился.

— Но они же не заподозрили тебя в причастности к «Ахиллесу». — возразил дедок.

— Появился из неоткуда ровно в тот момент, когда исчезло тело. И прошлого нет. Думаешь, им будет сложно сложить два и два? — уточнил я.

— Послушай! До официального вступления титула в силу ещё время есть. За этот промежуток можно собрать сведения, что мы с тобой дальние родственники. У нас есть Князь Василий, который отрёкся от титула и уехал жить в Сибирь. Официальных детей у него не было. Я поднимал архивы после его смерти… Но есть же ещё неофициальные!

— Какая-то сложная схема выходит.

— А, чего сложного? У дворян много родственников! Это обычное дело.

— Разве может титул передаваться не напрямую от отца к сыну?

— Если род вымирает — то можно! Лазейки есть всегда. Тем более, документы поправить мне труда не составит. Главное, с твоими нынешними родителями связаться… Чтобы потом вопросов лишних не было.

— А разве Охранка не может проверить все заполненные документы у Нотариуса?

— Нотариус не имеет права разглашать подробную информацию. Её сразу вычислят духи-эксперты и всё. Пять лет в темнице сидеть. Да и сам подумай! Все эти документы, которые проходят через нотариуса — не могут быть связаны с преступлениями. Не зря же обе стороны проходят проверку. Так что там всё очень и очень строго.

— Ладно. Обсужу с отцом этот вопрос. А, что же касается банка… Ты уверен, что хочешь переписать всё на меня?

— Если бы был не уверен — мы бы сейчас не ехали. — заверил Митяй.

Честно, я сильно сомневался, что старик обладал, какими-то нереальными финансами. Скорее всего отложено двадцать тысяч на «чёрный день» и всё. Моя стандартная сторона говорила, что и заморачиваться не нужно. Но моя душевная, близкая к человеческой — утверждала, что дед отдаёт последнее! И сколько бы там ни было — я обязан это принять. Чисто из уважения. По-человечески. По-доброму…

Однако, когда мы приехали в отделение банка, я был самую малость удивлён.

— Пятьдесят семь миллионов шестьсот восемьдесят две тысяч рублей. — произнесла девушка-администратор из кабинки: — Оформляем сетевой кошелёк? Я правильно вас поняла?

— Всё верно. — с улыбкой произнёс Митяй, а на моё удивление ответил: — Думаешь, семья ничего тебе не оставила? Я не смел прикасаться к этим деньгам двадцать лет. Ведь они по праву принадлежат тебе.

— Дедуль… А, давай отойдём на пару слов?

— Что случилось?

Мы отошли от кабинки, и я тихо прошептал:

— Так, может быть вернёмся в поместье Бугаёва, уничтожим их всех, а ты потом выкупишь эту землю на торгах? Будешь сам управлять! Как в старые добрые времена.

— Упаси Господь! Сжалься, Володь! Я уж старый стал. Мне не до управления! Пускай лучше другие развитием деревни занимаются, а я свой век спокойно доживу.

— Ну, смотри… — вздохнул я: — Сумма-то не маленькая.

— Как раз на твои новые цеха. Почему нет? Молодое поколение должно развиваться! — гордо заявил старик.

— А Охранка нас по этому кошельку не спалит?

— Нет. Охранка не имеет доступа к дворянским счетам и ячейкам в банке. Так что и с этим всё хорошо.

— Ладно.

Мы вернулись к окошку и заполнили все необходимые документы.

Не думал, что одна поездка в Ростов может так лихо изменить жизнь…

В первый раз сразился с армией духов. Практически получил княжеский титул. Узнал, что являюсь древним проектом для совершенно неизвестных целей. Понял, что придётся очень много «мутить» с документами. А ещё получил в наследство фонд с кучей денег. И это я ещё молчу о том, что мы выпытали информацию о вражеской базе! Ах да… Я же ещё чуть не спалил свою энергетическую сущность. Вот было бы весело… Настя собрала бы меня по частицам обратно и выдала бы хорошечного леща.

В общем — суббота оказалась богатой на события!

И я очень надеялся, что на этот раз нам попадётся адекватный агент Сааджа. Не машина из жидкого металла. Не родственник императорских кровей, которого преследовали травмы детства. А нормальный оперативник, который сможет дать точные координаты корабля и примерные планы на будущее. А-то эта жизнь на пороховой бочке меня начинает напрягать.

— Жди моего звонка, дедуль. — произнёс я, когда мы прощались: — Если всё хорошо, то разберись с тушканом быстро. А если же он солгал… Прилечу и буду пытать, пока он не испарится от боли.

— Разберёмся. — ответил старик и вновь взглянул на меня обезоруживающе-добрыми глазами: — Ты, главное — приезжай хоть иногда. Без повода! Просто, когда всё станет слишком сложно и тебе захочется сменить обстановку. Я всегда рад тебя видеть!

— Да, без проблем. Ты тоже, если будут проблемы, то сразу же звони. Сделаю всё максимально оперативно.

— И над документами надо подумать. Не затягивай с этим! Ладно? — дедок приобнял меня: — Эх… рад я, что толк из тебя вышел! Береги себя. Сильно на рожон не лезь. В этом мире слишком много зубастых хищников, которые норовят вцепиться тебе в глотку. Так что… будь осторожен.

— Спасибо за всё, Дедуль. Думаю, скоро увидимся.

Несмотря на то, что я очень не любил все эти сцены прощания, сейчас было ощущение лёгкости и максимальной искренности.

Мы стояли в лучах оранжевого заката во дворе маленького старого домика. Все выглядели такими счастливыми… Особенно Митяй, который наконец-то нашёл своего давно пропавшего родственника. А ещё Яблочко с Анжелиной, которым подарили новую игрушку для издевательств и дедовщины…

Ух, тушкана ожидают крайне жёсткие выходные.

Впрочем, как и нашу команду.

+++

«Столп Осени» ожидал нас в аэропорту.

Измученную скучными разговорами Настю забрали из ресторана «Сан-Тропе». Она ничего не сказала, а лишь упала головой на моё плечо.

Если честно, то сил практически не осталось. Возможно, дикая усталость была вызвана моей «духовной разрядкой». Или же — дел реально оказалось слишком много. Видимо, у меня начались те самые выходные, после которых хочется взять ещё выходные…

По традиции, сразу после погрузки мы разделились.

Настя сказала, что валится с ног, поэтому сразу же отправилась в номер. Анубис заявил, что будет патрулировать коридоры, дабы быть рядом в случае очередного нападения. Охрана вместе с Саньком удалилась спать. А мы с богинями прошли в шикарный ресторан, где сегодня играла живая музыка. Скрипка и фортепиано. Весь зал был забит дворянами, и у меня назрел вполне справедливый вопрос…

— Что все эти люди забыли в Тромсё? Нет, я понимаю, если бы мы летели в Осло. Но они все летят именно в Тромсё! Этот маленький город рыболовов…

— Дело в том, что именно из Ростова — дирижабли премиум класса вылетают всего два раза в неделю. — ответила волчица, любуясь видами из широкого панорамного окна: — В основном, из-за отсутствия востребованности, туда летают почтовые дирижабли. Комфортными их не назовёшь. А лететь девять часов в кресле с трёхразовым питанием из пакетика — сомнительное удовольствие.

— Действительно, сомнительное. — я поймал официанта и попросил минеральной воды.

Ещё и в горле успело пересохнуть… Надо бы поесть нормально и выспаться. А-то завтра назревает серьёзная драка.

Только я потянулся к закускам, как меня окликнули.

— Господин Демидов! — мне помахал незнакомый дядька.

— Ого! Это же Господин Демидов! — ко мне подошла пухлая женщина в блестящем платье.

— Господин Демидов! Можно фото?

— Господин Демидов!

— Господин Демидов, а правда, что вы спасли мирных жителей от нападения злых духов?

— Господин Демидов, как ваш парк?

То ли слухи быстро разлетелись. То ли по чистому совпадению я попал на дирижабль своих фанатов… В общем — это было ужасно. Меня окружили плотным кольцом и начали сдавливать.

Ох, если бы не запиликавший телефон, то мою тушку просто разорвали бы на мелкие кусочки.

— Извините… Простите… — кое-как выбравшись из толпы возбуждённых фанатов, я ответил на вызов: — Слушаю!

— Капитан… У меня тут возникла проблемка… — томным голоском произнесла Настя: — И без вас мне её не решить.

— Правда? — обрадовался я: — Что же… Минуты через две буду у тебя.

— Жду…

Жестом попрощавшись с внезапным фан-клубом, я быстрым шагом дошёл до лестницы, а затем начал искать номер Шанго. Благо, что он был одним из крайних.

Трижды постучавшись, я открыл дверь и заглянул внутрь:

— Ого! Так вот для чего был полицейский костюм…