Князь Демидов #10

Глава 11

Напряжение нарастало в геометрической прогрессии, превращая алиби Хозяина в очередной аттракцион нелепости и испанского стыда…

Княжна сразу же обозначила свои намерения, упомянув о том, что совсем скоро будет свадьба. Причём, не кого-то там, а именно её и Володи.

Бармалей, как разведчик максимального уровня, обработал информацию и стал общаться чуть более расслаблено, но при этом не позволяя себе лишнего. Правда, с Софи всё обстояло иначе… Жуля с ужасом наблюдала за тем, как Княжна откровенно распускала руки. Хотела всячески погладить, потискать и просто дотронуться до Бармалея, а тот в свою очередь пытался крайне тактично сопротивляться. Вот за это Злобного Зама уже стоило уважать! Однако любимая дочь Императора и не думала останавливаться.

— Ты чего такой застенчивый? — хитро улыбнувшись, поинтересовалась Княжна: — Обычно за словом в карман не полезешь!

— Мы в общественном заведении. — объяснил Злобный Зам: — Здесь слишком много любопытных глаз. Вы не находите, что это может поставить под удар вашу репутацию и породить неприличные слухи, Ваше Императорское Высочество?

Вот тут Бармалей допустил колоссальную ошибку.

Княжна сперва недовольно зыркнула на него, а затем улыбнулась и, как ни в чём не бывало — начала трепать бедолагу по волосам:

— Ты так заботишься обо мне… Это так мило!

На мгновение, волосы ЛжеВолоди стали чёрными, но Софи ничего не заметила, поскольку в этот момент хихикала, как малолетняя дурочка.

Хм-м… Хозяин брюнет? Вроде, и ничего так. Но нет. Фе! Жуля тут же отмела от себя эти фривольные мысли. Володя хорош таким, какой он есть сейчас.

«Халтурщик!» — на фангталке произнесла Горынишна.

«Виноват…» — отозвался Растяпа: — «Больше не повторится!»

— И всё же, ты сегодня очаровательно скромен. — Софи наконец-то немного отодвинулась: — Настолько очаровательно, что я даже немного ревную. Уверена, я здесь такая не одна, кто разглядел твою милоту.

Жуля с ужасом заметила, как несколько молодых девчат (явно из высшего общества) иногда поглядывали на их столик и перешёптывались.

— Не стоит ревновать. Я приверженец исключительно моногамных отношений. — ответил Бармалей.

Это Володя-то и приверженец исключительно моногамных отношений? Тот, кто спит с толпой богинь, с одной из которых можно спариваться, а потом днём, как ни в чём не бывало уходит к своей загадочной блондинке? Ну-ну… На мгновение Жуле даже стало немного завидно. Хотела бы, и она быть, как Мохнатый пылесборник. Кто знает, может быть тогда Хозяин посмотрел бы на неё совсем иначе?

— Беру свои слова про скромность назад. — Княжна влюблённо уставилась на ЛжеВолодю: — Знаешь, я неоднократно подмечала за тобой огромное количество интересных моментов.

— Неужели? И, каких же? — тактично поинтересовался Бармалей.

— Рядом с тобой, я, как будто становлюсь собой. Напряжение, которое я испытываю во дворце или в Представительстве, словно рукой снимает… Честно — я даже не понимаю, что это за волшебство!

У-у-у-у… Княжну понесло на откровения. Но, скорее всего, тут сыграла бессонная ночь и нервотрёпка из-за Отто фон Пейсмаха.

— Рад слышать. — скромно ответил блондин.

— И всё же — не зря я завела эту тему про свадьбу. Не хочется признавать, но Отто фон Пейсмах помог мне сделать шаг навстречу своему счастью. — радостно произнесла Софи и продолжила разглядывать ЛжеВолодю: — Поэтому, продолжим наш предыдущий разговор. Сейчас в моде однотонные свадьбы… Например, в голубом, золотистом или пастельном цветах. Какой тебе больше нравится?

Дальше началась откровенная бомбардировка Бармалея уточняющими вопросами о готовящемся мероприятии, с которого Хозяин хотел слиться. Каждый ответ ЛжеВолоди лишь усугублял положение… Жуля уже и скрипела тарелкой, и пинала Бармалея по ноге, но тот ни в какую не хотел понимать намёков.

В итоге сошлись на том, что свадьба будет в пастельных тонах, где-нибудь на побережье в Крыму. Хоть ЛжеВолодя и отвечал максимально нейтрально, чтобы спасти своего нового начальника, но Княжна серьёзно давила и искажала всё в свою сторону.

Особенно, когда официанты принесли ей бокал вина. Распалённое сознание и без того перевозбуждённой девушки рисовало совершенно дикие и несуразные образы. Казалось, что сейчас её воображение было на самом пике… Однако, она вспомнила, что вокруг может быть слишком много любопытных ушей, поэтому резко успокоилась и перешла на шёпот.

— Знаешь, Володя… Я никогда не забуду то, что ты для меня сделал. — Княжна вдруг стала очень серьёзной: — То, что будет… То, что я хочу сделать… Не знаю, возможно, это, какой-то идиотский манифест против отца. То, что я не смогла пройти, будучи в пубертатном возрасте. Скажу честно… я знала, что ты будешь здесь.

— Откуда?.. — замороченный на полной секретности Бармалей был убит данным фактом. Он побледнел, а на его лице застыла шокированная гримаса. Жуля лишь усмехнулась от такой реакции. Вот она, какая — профдеформация.

— Данным рестораном владеет моя давняя знакомая. Признаюсь, мне очень не нравится, что она тоже в тебе заинтересована… Так вот, мы болтали с ней на днях по телефону. Можно сказать, что разговаривали ни о чём. Она упомянула, что ходила в Берендеевский парк… И, что слышала про тебя много кошмарных вещей от своих подруг. А сегодня она позвонила и сказала, что ты забронировал столик на пять часов вечера. Я не верю в такие совпадения! Тут судьбой повеяло… То ли шестая, то ли седьмая симфония Бетховена играет только для нас!

— Но «Судьба» — это пятая! — возмутилась Жуля, готовая биться за музыку до самого конца. Вот ведь необразованная девица! Как можно не знать легендарного Бетховена⁈ Позор! Позор для всей Императорской семьи!

— Не суть. Главное то, что мы вновь встретились. Я отлично провела время и… Я поняла, что могу… Нет, что я должна это сделать именно сейчас! Не суди меня строго, пожалуйста… — Княжна открыла маленькую сумочку, и немного порывшись, вытащила миниатюрную флешку: — Вот. Только, я очень тебя прошу — никому не показывай и открывай, когда будешь уверен, что никто за тобой не наблюдает. Если, кто-нибудь узнает, чем я с тобой поделилась — мне конец. Дом Романовых отвернётся от меня!

— А… что там такое? — осторожно поинтересовался Бармалей, взяв маленькую пластиковую карточку в руку.

— Я не могу сказать. Но знай… это доказательство моих чувств к тебе. — Софи ещё раз потрепала ЛжеВолодю за волосы и поспешила выйти, оставив на столе купюру в пять тысяч рублей.

— И, что это? — Бармалей внимательно смотрел на миниатюрный носитель данных.

— Во-первых — не наше дело. Передадим Хозяину сразу, как встретимся… И без того наломали дров. А, во-вторых — наверняка откровенное видео или пикантные фотографии. Слышала, девушки частенько отправляют подобные «материалы» своим возлюбленным. — пожав плечами, ответила Горынишна: — Но сейчас это всё не важно…

— В плане?

— Надо придумать, как рассказать Хозяину, что его ждёт свадьба в пастельных тонах на берегу Чёрного моря. Уверена, он очень «обрадуется», когда узнает…

Информация от Его Воробейшества — Томаша оказалась весьма интересной!

Всего в Представительстве служило пятнадцать воробьёв «Когорты» и двадцать от разных стран. А ещё Воробейшество упоминал, что есть некий особый «спящий» отряд — элитная разведка, которая ходила чуть ли не под самым носом у Императора.

Честно — верилось в это очень слабо. Скорее всего, «Когорта» запихнула пару-тройку человек, чтобы в случае ЧП устранить ненужные элементы и скрыть следы. Разведка внутри разведки.

В общем, ситуация серьёзная. И без поддержки вышестоящих инстанций соваться туда просто не было смысла. Тем более, что цели у нас с Императором пока одинаковые.

Купив телефон и сим-карту, я пообщался с нашей старой знакомой из Охранки, а затем мы с Вальком поехали обратно в парк.

Все звонки можно было сделать и по дороге.

— Если бы не Кристина… — вздохнул старший Фелейзен из динамика нового мобильника: — Я бы и не взял трубку. Терпеть не могу незнакомые номера. Особенно в наше-то время! Только и делают, что пытаются впарить, какую-то чепуху… Сперва — мобильная сеть, потом магазины бытовой техники, а затем и банки со своими идиотскими предложениями. И все пытаются меня обмануть с целью лёгкой наживы! Интересно, что дальше? Мошенники прекратят прятаться за барахлом и будут просто звонить с просьбами перевести деньги? Ужасно!

— Простите, но дело серьёзное. А своего мобильника у меня пока нет при себе. — ответил я.

— Понимаю. Даже больше, чем ты думаешь. — ответил барон: — Учти — Его Императорское Величество тебе очень доверяет. Если допустишь ошибку — скандала будет не избежать.

— Информация взята из надёжного источника.

— Ох, будь моя воля, Демидов — я бы всё из тебя вытащил. Всех твоих связных… Все твои преступные связи. Но тебе очень повезло.

— Хех, мне даже интересно — а что не так с моими связями? Чем я отличаюсь от рядового дворянина, который работает с бандами?

— Ну, начнём с того, что тебе — семнадцать лет, друг. Ты строишь предпринимательскую карьеру. Решаешь вопросы мирового уровня. Сражаешься с врагами Империи. Мой сын — твой секундант в Университете. Ему — двадцать. Он смотрит мультики про говорящих пони, и каких-то путешественников с шарами, из которых вылезают чудаковатые животные. А закончим тем, что рядовые дворяне не спасают вражеские страны от террористов. Знаешь, тебе очень повезло, что Его Императорское Величество крайне великодушно воспринял новость о том, что Норвегия сделала первый шаг на встречу. В противном случае, могли бы вообще припаять предательство Империи и работу в интересах вражеского государства. И всё! Отбывал бы срок на императорском линкоре. Двадцать лет матросом без права на повышение и выход в увольнение более, чем на десять дней раз в шесть месяцев. А капитан там — тот ещё бессердечный осьминог! Обожает издеваться над новенькими. Но думаю, тебе бы понравилось.

— Отвратительная шутка.

— Не согласен. Просто — будь осторожен. Ты имеешь дело с иностранной разведкой, друг. А там, как правило, работают волки. По-другому просто не выдержать.

— Учёл. Буду максимально осторожным. — ответил я.

— Удачи! — на протяжном выдохе произнёс Фелейзен-старший и закончил вызов. Наверняка опять связал сам себя в узел, и только сейчас начал распутываться. Ох уж эти восточные веянья.

А насчёт волков — барон прав. Собственно, Томаш никакой не волк, поэтому и сдался. Теперь было интересно посмотреть на всех остальных воробьёв.

При помощи уникальной поисковой системы Шанго, мы без труда отыскали досье на всех пятнадцати подозреваемых, о которых Воробейшество нам рассказал.

Некто — Вячеслав Сергеевич Курбский находился на службе Его Императорского Величества дольше всех. Он отдал Представительству Дома Романовых четырнадцать лет и дослужился аж до Тайного советника. Правда, этого Курбскому было мало и теперь он активно метил в Генерал-Прокуроры. Томаш подтвердил информацию.

Самый опытный, как правило — самый информированный. Есть вероятность, что именно Курбский выведет нас на отряд ликвидаторов.

— В две тысячи втором году женился… — произнёс сладенький голосок Насти из динамика нового мобильника: —…на гувернантке Дома Яковлевых. Звали её… Господи… Жоржетта фон Бьюкенем.

— Иностранка?

— Если бы… Уроженка Тулы. По свидетельству о рождении — Наталья Вениаминовна Кряжева. В двадцать лет полностью сменила имя и фамилию, а затем уехала на заработки в Москву. Но, вот, что странно…

— Что?

— На момент свадьбы, ей было двадцать два года. А Курбскому уже сорок один. — задумчиво ответила Шанго.

— А, что не так? Ты про разницу в возрасте? Бывает и больше. Девушка явно искала зажиточного чиновника…

— Из угасшего Дома? Для понимания — наш Славик остался последним из рода Курбских. И, что ещё страннее — через два года они развелись.

— Скандал и девичья фамилия?

— Выдуманная. В причине указано, что Вячеслав Сергеевич не уделял Жоржетте должной заботы и внимания. А ещё был скуп. — усмехнулась Настя: — И последнее — явно основная причина. Хотела выскочить за богатого мужчину, чтобы поиметь денег.

— А в итоге воробей поимел её. — хмыкнул я: — Постановочный брак. К людям, которые состоят или состояли в браке — совсем другое отношение. Даже если они в разводе. Случиться может всякое! Всё же, Российская Империя в этом плане весьма продвинута.

— Согласна. Жоржетта была идеальным вариантом. Никому неизвестная нянька, работавшая в семье моколестроителей. Глава Дома за неё бы точно не стал впрягаться. Не его уровень. А родители слишком далеко, да и скорее всего — вообще не знали, что их Жоржетта вышла замуж. Пару годиков потерпел и выкинул нахлебницу на мороз. Такая себе история.

— Вот тебе и «Принц на белом Мерседесе». Что там дальше?

— Славик довольно активно и успешно продвигался по карьерной лестнице. Бывает на заседаниях с Его Императорским Величеством. Однако, наш хитрец проделал очень много работы… Если не знать, на кого смотреть — даже опытные ищейки не разглядят в нём воробья. Уж больно хорошо отыгрывает.

— Что по особенностям?

— Зачастую задерживается на работе допоздна. Передвигается на чёрном «Бентли Бентайга» две тысячи пятого года. Есть водитель и пять телохранителей. Они почти всегда с ним, когда Славик не в Представительстве. Есть любимая кофейня в центре города. Ужинает в восточном ресторане на набережной… Иногда выпивает без причины и курит, не смотря на проблемы с сердцем. Есть аллергия на арахис. Любит балет, оперу, живую музыку и фильмы с «дамой в беде». Короче — истинный джентльмен. Очень хорошо воспитан… По крайней мере так о нём пишут в личном деле. Скидываю информацию.

— Ага… Принял. — я увидел уведомление: — А пароль?

— Два-два-восемь. — ответила Шанго: — Что-то смотрю я на него и честно говоря — ничего особенного. Даже удивительно… Мог бы и придумать себе парочку странных хобби, дабы не выглядеть подозрительным.

— Согласен. Ему бы пару тройку кружков по интересам! Приготовление фирменной картошки с рыбой, там… или игра в сквош. А-то балет с оперой — как-то не серьёзно.

— Кхал! — недовольно фыркнула Настя.

— А я, что? Я тоже серьёзно! Кто в современном мире ходит на балет и в оперу? Разве подобное не устарело пару веков назад?

— Нет. И вообще — я тоже люблю ходить в театр! Там — живые эмоции.

— Да-да, я помню. А ещё этот курдюк жёстко палится своими лондонскими привычками. Ещё и ездит на «Бентли»… И, когда уже местных чиновников пересадят на русский транспорт?

— Когда наш мокольпром станет более доступным. Не у всех чиновников зарплаты по триста тысяч в месяц. А «Бентли» — дешевле «Руссо-Балта».

— Ладно… Больше никакой полезной информации по нашей «цели» нет?

— Нет. С тех пор, как развёлся — даже отношений не заводил.

— Ого… Похоже, Славик действительно влюблён в свою работу. — усмехнулся я.

— Кто бы говорил…

— Я пытался залатать дыру в душе! Это не одно и тоже. Мы — разные!

— И, как? Успешно залатал? — с ехидством поинтересовалась Шанго.

— Пока не жалуюсь. В общем, сейчас обсудим с ребятами план, а затем возьмём Славика сразу после работы. Как допросим — отдадим на растерзание Охранке. Пускай сами думают, что с ним делать дальше.

— Погоди… — в голосе Шанго послышались удивлённые нотки: — Кажется, я нашла нечто интригующее!

— И, что же?

— Каждую среду и пятницу Славик зависает в ночном клубе «Белка» на Пятницкой тридцать четыре! Ничего себе… Если бы не информация из банка, то я бы и не углядела!

— Выходит, Славик — тот ещё тусовщик?

— «Белка» — не просто место, куда приходят выпить и потанцевать. Это очень модный клуб, в который пускают исключительно по приглашениям! Как правило, там тусит очень разношёрстный контингент. От политиков до крутых представителей московской мафии. Возможно, тебе придётся туда сходить под прикрытием. Гляну список, кто там есть, и кто точно сегодня не придёт… Так и надо бы раздобыть копию карты. Но это не проблема.

— Прекрасно. Похоже ночь обещает быть горячей.

— Выходит, тебе было мало на дирижабле? Мратство… У меня вторая линия. Отец звонит. В общем, я всё про тебя поняла. В следующий раз — тебе конец, Консо! Готовься к аппарату Илизарова на тазобедренной кости!

— Но на тазобедренную кость же… — увы, договорить я не успел, ибо Настя положила трубку: -…не ставят аппарат Илизарова? Или, я чего-то не знаю?

Ох уж эти пошлые шутки от Шанго… Реально — и смех, и грех.

Откинувшись на спинку старого кресла, я открыл зашифрованный файл.

В первую очередь меня интересовал маршрут Славика с работы, до ресторана, а потом до дома. Так… Я прикинул и нашёл отличное место для засады. Промышленная зона, где мы в первый и последний раз напоролись на таинственного агента «любимого» братишки Шанго.

Вот этот участок дороги максимально разгружен! По нему изредка ездит спецтранспорт… И ещё реже — дворяне. Зачем наблюдать грязные стены и трубы, когда можно любоваться красотами вечерней Москвы? Дворяне в этом плане были теми ещё привередами.

Но с нашим старым воробьём дела обстояли иначе. Ох уж этот британский прагматизм…

Я хотел проработать в голове подробности плана захвата, но бессонная ночь всё же дала о себе знать.

Впервые мне захотелось ненадолго закрыть глаза и покемарить, но в голове тут же раздался недовольный голосок Хихаль:

— А, ты ничего не забыл? — поинтересовалась помощница.

«О, чём это ты?»

— Ох, видимо Норвегия совсем вскружила тебе голову. — с ехидством произнесла Хихаль: — Вечно куксишься на меня из-за того, что я не даю полной картины по определённым причинам, а сам в итоге, что?

«Понятнее не стало. Скажи прямо! Я ненавижу, когда разговаривают уклончиво или загадками.» — раздражённо ответил я.

— Не ты ли говорил, что должен срочно поговорить с Пусей? Она спасла тебя из Чёрной лаборатории, когда ты был совсем маленьким. Именно к ней ты переместился через сапспатиум после поединка со Строгановым. Конечно, я сильно не уверена, что она скажет тебе нечто новое. Но если вспомнить вашу встречу в августе… у меня сложилось впечатление, будто Пуся тебя узнала. Вернее, что ты показался ей очень знакомым.

«Мратство… С этими „Яростями плебсов“ совсем из головы вылетело… Напомни, чтобы я вечером сегодня к ней заглянул!»

— Я тебе не органайзер. К тому же, это важно для тебя!

«Так. Опять играешь в свои игры? Я уже говорил — меня раздражает, когда что-то не договаривают!»

— Молчу-молчу. — насупилась Хихаль и тут же удалилась восвояси.

Тем временем, мы с Вальком уже подкатили к парку. В штаб-палатке нас ожидали Бармалей с Горынишной, и выглядели они, если честно — крайне напряжёнными.

— Так. — я и сел напротив нашей отвлекающей группы: — Дайте угадаю… Что-то пошло не так, да?

— У нас две новости, Босс. — вздохнул Бармалей, вертя в руках бензиновую зажигалку — одно из немногих изобретений местных учёных, которое работало на углеродном топливе: — Одна — странная. Другая… ещё более странная.

— Как я понял, речь идёт о встрече со знакомыми? Это прекрасно. Кто? — я скрестил руки на груди, а затем недовольно посмотрел на Злобного Зама и дракошку.

— Княжна… — тихо произнесла Горынишна и с грустью отвела взгляд.

— Восхитительно. — я обречённо закатил глаза, а затем вновь посмотрел на свой маленький отвлекающий отряд: — И, что там было?

— В двух словах… Её Императорское Высочество сбила меня с толку разговорами про свадьбу. Ситуацию о том, что вы хотите «слиться» с этого мероприятия мне объяснили уже после всего случившегося.

— Ну… В этом исключительно моя вина. Я сам не рассказал тебе о всех тонкостях, поскольку не думал, что Княжна будет в ресторане. Так… о чём вы договорились?

— О том, что свадьба будет на берегу Чёрного моря… И мероприятие сделают исключительно в пастельных тонах.

— Это всё?

— Про мероприятие — всё.

— Фу-ух… — я с облегчением выдохнул: — Надеюсь, ты ей больше ничего не пообещал?

— Она сказала, что пошла против воли своего отца, поскольку очень любит вас. И в итоге передала вот это. — Бармалей вручил мне флеш-карту: — Сказала, что там нечто очень важное.

— Её эротические фотографии! — возмущённо произнесла Жуля: — Но это не точно…

— Ладно. С этим потом разберёмся. — я спрятал флешку в карман: — Больше ничего?

— Ничего.

— Хорошо. — я придвинулся к столу: — Итак — перейдём к главному. Визит к воробью оказался весьма полезным. Но у нас есть подозрения, что в Представительстве работает ещё один отряд, который создали, дабы замести следы на случай ЧП.

— Ликвидация, значит? — задумчиво произнёс Валёк: — Но, как их вычислить?

— По моим данным — там есть воробей, который служит дольше всех. Начнём с него.

— Утилизация агентов — сложная штука. Что будем делать, если он сам не в курсе об этом отряде? — поинтересовался Плотников.

— А это уже не наша забота. Первый кабинет сам решит, что делать с воробьём. — пожав плечами, ответил я: — Фелейзен дал добро. Так что подойдём к делу со всей ответственностью.

— Ага… Главное не разнести пол столицы… — хмыкнула Горынишна, за что тут же получила от меня крайне суровый «зырк».

— На данный момент, у меня есть все маршруты нашей «цели». Так что подкараулим и «поговорим». — я вытащил новый мобильник, достал оттуда симку и скомкал её: — Наша основная задача — сделать всё тихо. Поэтому, берём группу Гудвина, Усю, Рудольф и выдвигаемся!

— Погодите… А, мне тоже ехать? — поинтересовалась Жуля.

— Ну, конечно! Ты у нас будешь основной звездой данной постановки. — злорадно усмехнувшись, ответил я.

Дракоша хотела, что-то возразить, но затем вспомнила, что она самая лучшая и ответственная, поэтому гордо промолчала, всем своим видом показывая готовность броситься на амбразуру.

Что же, теперь осталось лишь дождаться Руд с Усей и привести наш дьявольский план в действие!

Убедившись, что Славик едет строго по намеченному плану, мы провели все необходимые подготовительные мероприятия.

Основной проблемой оказалось подобрать мне новую внешность, ибо нельзя слишком часто мелькать костюмом фехтовальщика. Заунывыч пролистал все возможные журналы, но большинство моделей были намного ниже и уже меня.

Однако вертолимо не сдался, и в конечном итоге, показал мне на довольно смазливого парня в белой шубе.

— Он? — Устинья скривила губы: — Какой-то он… смазливо-брутальный, что ли? Разве для Вкусняша нет более крутого варианта, мур-мя?

— У нас сейчас нет времени спорить. Если Заунывыч говорит, что эта модель подходит — значит используем её. — строго ответил я.

— И имя странное… Что за Ченнинг Татум? Фе, мур-мя. Мне не нравится! — Уся опять зарядила свою шарманку вечного недовольства.

— Нам сейчас не до твоего ворчания! И вообще, учись у Рудольфины. Вот она — всегда и во всём со мной соглашается. Идеальная богиня!

— Хозяин… вы — льстец… — лиса покраснела и миленько отвернулась.

— Но я — не Рудольф. Да, и вообще — должен же тебе хоть, кто-то говорить поперёк, мур-мя?

— Повторюсь — сейчас не до этого.

— Ла-а-а-а-адно. — кошка, как будто одолжение сделала: — Просто учти, что ты красивее, мур-мя. И можно было подобрать, что-нибудь получше!

— Ох… — до меня наконец-то дошло: — Тебе опять недостаёт внимания?

— Всё верно, Вкусняш. — скрестив руки на груди, недовольно ответила богиня.

— Поглажу вечером. Могла просто сказать напрямую.

— Приличные девушки никогда ничего не говорят напрямую, мур-мя. Таков закон! Вот всё приходится выпрашивать… — Уся превратилась в кошку, и завалившись на бочок, трижды недовольно ударила хвостом по пыльному полу.

Спустя мгновение я уже стоял в образе парня со странным именем. Правда, шубу пришлось заменить на спортивный костюм, чтобы не мешалась в случае драки.

Но главной звездой нашего вечера, как я уже говорил — была Жульена.

Вырядив дракошку в очень вызывающее платье в горошек, мы прицепили бедолагу наручниками к знаку ограничения скорости.

— Не проще было бросить шипы и сдуть им колеса? — смущённо спросила Горынишна.

— Там бронированный моколь. Колёса с армированными покрышками и встроенными насосами. Даже если мы, каким-то чудом пробьём защитный слой — моколь сможет проехать ещё двести пятьдесят километров, прежде чем диски коснуться асфальта. — пояснил я.

— Лишь бы ветерок не дул… — глядя на тридцатисантиметровый подол своего платьица, ответила Жуля.

— Ты всё запомнила?

— Да…

— Умница! Помни — ты самая лучшая актриса! — я похлопал Жулю по плечу, а затем мы спрятались за полуразрушенную стенку заброшенного здания.

— Едет. — раздался из рации голос Бошки.

— Принял. — ответил я: — Седьмой, Гудвин! Готовимся.

— Есть! — парни вытащили резиновые дубинки.

Шикарный «Бентли» выехал на наш участок. Горынишна подключила всё своё актёрское мастерство и начала рыдать, но… Златан меня дери — получалось крайне нереалистично!

— Жуль… Не реалистично! Давай больше экспрессии!

— Куда больше⁈ Я делаю всё, что могу! — всхлипнула она.

— Нужно естественнее! Не знаю… представь, что случилось нечто ужасное!

— Ты выгнал меня из дома?

— Как минимум.

— А, потом… Потом… Сделал бы предложение Мохнатому пылесборнику прямо у меня на глазах!!! — Жуля заголосила так, будто у неё реально случилась жуткая трагедия: — Чёртов «Шаг вперёд»… Что ты натворил⁈ Как мне теперь это развидеть?!?!?! И ведь в моих фантазиях… этот проклятый волчий ковёр такой счастливый!!! У-у-у-у-у-у-у!!!

Актёрская игра дракошки возымела невероятный эффект. «Бентли» резко остановился прямо перед Жулей, и окошко задней пассажирской двери медленно откатилось вниз.

— Что случилось, милая? — с волнением спросил взрослый суровый дяденька, лет пятидесяти на вид. Его аккуратная борода уже была покрыта сединой, а на голове явно красовался парик.

— Одна стерва… отбила моего жениха и оставила меня здесь!!! — всхлипнула дракошка.

Какая ещё стерва⁈ Это что вообще за импровизация⁈

— Парни. — спокойно произнёс Курбский, и из «Бентли» вылезло пятеро здоровенных лбов в чёрных деловых костюмах.

Немного покумекав, они отправились к багажнику. Сам Курбский выходить не спешил… В прочем, как и его водитель.

В конечном итоге, телохранители при помощи отмычки смогли открыть наручники. Жуля тут же начала радостно прыгать и обнимать их.

— Дяденька-дяденька… А, до города подбросишь? — с надеждой спросила дракоша.

— Конечно, докину. Садись!

— Ура!!! — Горынишна тут же подошла к передней пассажирской двери и открыла её.

У меня были доли секунды, чтобы слегка «придушить» водителя…

— Нет-нет, дорогая. Давай, назад. Спереди сидит мой охранник. — с улыбкой произнёс воробей.

И в этот момент водитель начал кряхтеть, а затем медленно обрушился в обморок. Первый готов!

— Альберт! — строго произнёс Курбский: — Альберт, что с тобой? Парни! Разберитесь!

Однако великолепная пятёрка уже валялась на холодной земле без сознания.

— Ах ты… — прорычал Вячеслав, и выхватив из кармана пистолет, прицелился в Жулю.

— Отставить! — воскликнул я и вышел из своего укрытия.

— Ты⁈ — казалось, что Курбский не верил своим глазам.

Воспользовавшись растерянностью Славика, я подлетел к окну и выбил пистолет из его рук, а затем залез в салон:

— Двигайтесь! Вы же в лимузине.

Толстенное бронированное окошко медленно поднялось назад.

— Нет… Ты явно не он. — воробей продолжал сверлить меня взглядом: — Хорошая маска. Качественная… Но мне бы хотелось понять, для чего весь этот цирк?

— Цирк? — я нажал на волшебную кнопочку включения диктофона у себя на мобильнике: — А по мне — это качественное театральное шоу, чтобы вывести воробья на чистую воду. Неужели вы не оценили игру моей примы?

— А… Теперь понятно. — смятение с подозрением на лице Курбского сменились на обречённость и грустную улыбку: — Кажется, я знаю вас. Ведь, не даром говорят, что рыбак рыбака — видит из далека. Загадочный убийца, который отлично вжился в роль юного дарования. Первокурсник, под дудку которого пляшут очень серьёзные люди и духи… Качественная маска. Хорошая игра… Я бы даже сказал — достойная уважения. Но вас выдает взгляд. Уставший… Слегка высокомерный. Вы смотрите на меня, как на ничтожество. А, каким бы гением не был семнадцатилетний пацан — у него просто не будет такого жизненного опыта, чтобы вот так смотреть на меня.

— Я рад, что мы познакомились. Однако… — я вытащил финку: —…я пришёл сюда за другим.

— Вряд ли вам нужна моя смерть. Но, опять же, я заметил, что кто-то шарился в моих личных данных в сети. Если бы я не имел соответствующего опыта в сетевой безопасности, то и не заметил бы ничего странного. Признаюсь — этот «кто-то» очень талантлив и имеет крайне навороченное оборудование. Мне даже не удалось его отследить. Но имея всё это… и раскрыв мою главную карту — я не пойму одного… Чего вы от меня хотите? Неужели вам неизвестны планы моего руководства? Они хотят вас убить. И они продолжат в том же духе, пока не добьются своего. Однако, есть нюанс. Моя задача — слежка за Домом Романовых. Я отдал четырнадцать лет своей жизни, чтобы втереться в доверие к Императору… На условные цели «Когорты» мне плевать. К тому же, я не верю, что такой огромной акуле интересно убивать разведчика. Я не представляю для вас опасности. Так… что же вас интересует, Господин Демидов?

— Из достоверного источника мы получили информацию о том, что в Представительстве сидит некий тайный отряд, о котором никто не знает.

— Хех… Так, если никто не знает, то откуда информация? И, с чего вы взяли, что я вхожу в круг избранных, кто что-то знает?

— Вы работаете дольше всех.

— Слабый аргумент… — вздохнул Курбский: — Я — простой разведчик. Никто не посвящает меня в дела руководства. Я исправно следил за Домом Романовых на протяжении всех этих лет. Общался с другими воробьями… И все, вот так же, как и вы — говорили одно и тоже. Я дольше всех работаю… Я больше всех знаю. Я в курсе всех корпоративных секретов. Но почему никто из вас не задал главный вопрос, который бы ответил вообще на всё?

— Дайте угадаю… Почему вы вступили в «Золотую Когорту»?

— Я восхищён. — улыбнулся разведчик: — Правда! Из вас вышел бы отличный воробей… Даже немного жаль, что такой талант наверняка угаснет под огромной кучей купюр высшего номинала. И признаюсь — такое развитие событий будет самым правильным! Есть возможность добывать ресурсы для улучшения жизни — добывай. Вы амбициозны… Но лично я — человек простой. Я вступил в «Золотую Когорту», потому что мечтал… Мечтал, что рано или поздно люди научатся жить в мире и согласии. Посмотрите на меня, Господин Демидов. Внимательно посмотрите. Похож я на Вячеслава?

— Вполне.

— Хех… А, ведь это — всего лишь игра. Моё лицо давно стало чужим.

— Почему?

— Так уж вышло, что в семьдесят девятом году, семья одного достаточно состоятельного иракского дантиста решила посмотреть телевизор в гостиной. Ничего необычного… Семья так делала всегда. Только никто не предупредил этих людей, что англичане столкнулись в жестокой битве с русскими на окраинах Багдада… Молодой парень по имени Фарук Ханзем — отличный сын и перспективный студент, поднялся с дивана, чтобы принести стакан воды. Просто стакан воды… Он зашёл на кухню, взял графин… И тут раздался грохот. Фарук упал и разлил воду. Свет на мгновение погас, а в воздухе стоял запах пыли и ремонта. Парень вернулся обратно в гостиную и увидел, что на месте того самого дивана, на котором сидела его семья — теперь лежит огромный снаряд с надписью: «Боже Храни Королеву». В тот момент Фарук — обычный парнишка из Восточного Ирака, потерял всё.

— Соболезную.

— Дела прошедших дней. Я уже смирился и пережил ту боль. Но… неразорвавшийся английский снаряд был толчком. Символом того, что мне, в отличии от моих близких — дали шанс. Что моя миссия ещё не закончилась. — с грустью ответил Фарук: — За смерть семьи мне выплатили компенсацию. На неё я смог получить образования и уехать жить в Лондон. Честно… поначалу я очень хотел мести. Кровавой и жестокой! Но потом меня озарило — а, что будет, если я начну терроризировать англичан? Что будет, если я стану убийцей? А ничего не будет. Я поступлю с ними ровно так же, как они поступили со мной. Я лишь разожгу пламя ненависти ещё больше… Покалечу жизни невинных людей точно так же, как солдаты Её Королевского Величества покалечили мою. А «Золотая Когорта» пропагандировала абсолютный порядок. Мир без войн. Утопию, о которых раньше писали фантасты. В «Когорте» я увидел лекарство… То самое лекарство, которое должно было исцелить человечество. Я верил всему, что мне говорили наставники. Я служил во имя мира! Я верил в то, что делаю человечество лучше… Но бревно в глазу рано или поздно даст о себе знать. — усмехнулся воробей, и подняв с пола свой пистолет, вложил его в мою ладонь: — Мне не страшно умереть от вашей руки. Увы, обратной дороги у меня уже нет. Я хотел остановиться… Но из «Когорты» редко увольняются.

— Между делом — ваш пистолет не заряжен. Вы угрожали моей артистке… куском металла?

— Старая привычка. — пожав плечами, ответил Фарук: — А про смерть — это я фигурально. Вы можете просто сдать меня Первому кабинету. Честно — я даже почувствовал облегчение, когда вы пришли за мной.

— Это всё, конечно, хорошо. Но вы так и не ответили мне на основной вопро… — машину нехило тряхнуло, а по ушам ударил грохот от взрыва. Спустя мгновение, лимузин резко подбросило, а затем перевернуло на крышу. Нас с Фаруком раскидало по потолку, а меня ещё и придавило отключенными телами охранников… Просто блеск!

— БОСС!!! ЭТО… Кх-х-х-х… — раздалось из рации: — ОН АТАК… К-х-х-х-х-х…

— Мратство… — я освободился от внезапного плена и посмотрел на Фарука: — Эй! Вы в порядке?

— Я… — разведчик тяжело дышал и с мольбой смотрел на меня: — Моё время… На исходе… Пожалуйста… Послушайте меня…

— Твою ж… Фарук! Не вздумайте сейчас умирать! — я подполз к бедолаге и начал сканировать: — Дышите… Воробей или нет — вам окажут первую помощь!

Сомнений быть не может. У Фарука произошёл разрыв миокарда. И, как назло — я ещё не умел лечить подобную болячку. Скажу больше — на весь мир было лишь сто пятьдесят целителей, способных на такие операции.

— Запомните… Клуб «Белка»… Пароль — «Белая каменная… обезьяна»… — выдохнул разведчик: — Спросите… Джеймса Брюгге… Скажите… Скажите, что вы от меня… Он всё поймёт…

— Постойте!

— Хорошо… — на мгновение он даже улыбнулся: — Всё очень хорошо…

Закрыв глаза, Фарук выдохнул в свой последний раз.

— Мратство! — злобно выругался я, а затем выбил ногой дверь: — Ребята! Я иду…

— Вкусняш! — крикнула Уся: — Беги!!!

— Вот ещё? — я прошёл сквозь дым и увидел, как мои бойцы отстреливаются. Но, от кого именно — совершенно непонятно.

— Наконец-то! — пролязгал жуткий, но как будто знакомый голос. На свет огня вышло непонятное нечто. Существо имело явный человеческий силуэт, но как будто состояло из телевизионной ряби при плохом сигнале. Что-то типа Жнеца, но… из какого-то совершенно непонятного материала.

— Ты ещё, что за чёрт? — спросил я, вытащив Жекича.

— О… Я, куда хуже черта! — таинственное существо хрустнуло кулаками и начало подходить ближе: — Знаменитый Владимир Демидов… Ты можешь изменять лицо, сколько захочешь… Но я всегда буду чувствовать твой… Эй! Погоди… — голос резко изменился на человеческий: — Мы так не договаривались… Отдай мне управ… — замыкание, и существо вновь начало противно лязгать: — О, как же я ждал нашей встречи! Считал часы… Минуты… Секунды! И вот он — ты…

— Не знаю, что ты за хреновина. — я сделал небольшой финт Жекичем: — Но из-за тебя погиб важный свидетель. У тебя есть имя… или, что там вашему виду обычно пишут на надгробиях? Ибо я буду раздирать тебя на атомы, мразь.

— Доевский Дмитрий Карлович! — пролязгало существо: — А, теперь посмотрим, из-за чего Император так ценит тебя… Так сказать — проведём препарирование!

Правая рука цифрового призрака превратилась в подобие сабли.

Похоже, про препарирование он не врал…