Князь Андер Арес 3

Глава 23

Гвен Гар.

С вечера Гвен не отпускало чувство, что вскоре произойдёт нечто плохое. И спальню Андера она покинула не из-за того, что не хотела продолжать неудобный для себя разговор, а потому что хотела разобраться в своих чувствах.

И когда она проснулась с первыми лучами Саи, это чувство только усилилось. Она перенеслась на крепостную стену, где внимательно оглядела лагерь противника.

— Фефматак, что же ты задумал? — произнесла вслух Гвен.

Вдруг поднялся ветер, и рядом с собой она услышала мужской голос. Она узнала его. Это был князь Фалес Фефматак.

Во время их первого сражения было сложно не заметить удивление на лице Фефматака, который встретил человека, равного ему по силам. Такого он здесь не ожидал встретить. Первой была мысль, что Авель Стикс каким-то образом нанял ' S ' ранговую одарённую. А если быть точнее — эльфа! Но поняв, что перед ним целительница, а не одарённая остроухая, он ненадолго потерял концентрацию. Правда, этим никак не воспользовалась Гвен.

В промежутках между атаками он пытался узнать кто она такая. Но Гвен молчала. Просто она боялась, что это уловка, и что враг использует время, чтобы подготовить какое-нибудь убойное заклинание.

Тогда-то Гвен и запомнила его голос.

— Наконец-то ты пришла. — Гвен быстро активировала магический щит и начала оглядываться по сторонам, ища противника. Но никого рядом не было. — Не ищи меня. Я разговариваю с тобой с помощью заклинаний воздуха, — посмеиваясь произнёс Фефматак. — Сам же я нахожусь в одном из шатров. Если не веришь, перейди на аурное зрение и убедись в этом. А ведь я уже подумал, что ошибся… — Поток ветра прекратился, и голос Фефматака исчез. Но прошло всего несколько секунд, как он появился вновь. — Ошибся на старости лет и принял тебя за ' S ' ранговую. Но ты здесь, что говорит о том, что твоя сенсорика достаточно развитая.

Гвен усилила щиты на случай, если это уловка. После чего прищурилась, посмотрев на лагерь противника. Князь Фефматак не обманывал. В аурном зрении ни с чем не спутать столь сильное оранжевое пламя. Его было видно в одной из центральных палаток лагеря противника. Тем не менее, прежде чем продолжать, Гвен создала вокруг себя чары, которые блокировали телепортацию.

— Чего ты хочешь? — настроившись на серьёзный лад, спросила Гвен.

— Поговорить… Узнать кто ты такая. Почему скрывалась? Контактировала ли ты с кем-то из одарённых ' S ' ранга? Знаешь ли ты хоть что-то о договоре Сильнейших?

— Договор чего? — переспросила Гвен. Смысл слов был понятен, но что под ними подразумевалось, нет.

— Ясно. Значит ты самородок, — произнёс Фефматак. — И о тебе никто не знает. — И чуть тише, едва на грани слуха, Гвен разобрала. — Тем хуже для тебя!

— И что? Что дальше?

— А дальше? Не знаю. Сегодня этот город будет уничтожен. И я даю тебе шанс присоединиться к нам. Мне неизвестно какое образование тебе дали, и какими клятвами тебя связал род Стикс, но поверь, с твоим рангом и силой можно найти множество способов обойти даже клятвы на крови. — Он сделал паузу. — Я могу помочь тебе. Могу обучить, познакомить с другими высокоранговыми одарёнными. Знала ли ты, что мы все контактируем? Люди, гномы, эльфы, дроу, орки и среди нас есть даже один тритон из расы русалов, и конечно же драконы. Мы все состоим в союзе тех, кто противостоит сильнейшим представителям Пустоши.

— Тогда почему Пустошь ещё не уничтожена? — с ухмылкой спросила Гвен.

— Дитя, — снисходительно произнёс Фефматак. — Уверен, ты можешь найти ответ на этот вопрос самостоятельно.

Гвен задумалась.

— Вы хотите сказать, что там есть кто-то сильнее вас?

— Да, — ответил Фефаматак. — Там есть существа, которые равны нам по силам. И опережая твой вопрос, нет, мы не можем их уничтожить… Вернее можем, но тогда Грея останется безжизненной планетой. — Он сделал паузу. — Но мы отклонились от темы. Ты согласна принять моё предложение дружбы?

— А если я откажусь?

— Я бы не хотел этого. Пойми, я патриот своей страны. То, что творит Драгмайер, его политика, она приведёт к тому, что мы все умрём. Пустошь рядом. Нужно мобилизовать все силы на борьбу с ней. Только вдумайся! За последние пятнадцать лет мы потеряли шестую часть наших земель. Девять великих родов и множество поменьше были уничтожены. И ради чего?

— И я должна тебе поверить, Фефматак? Разве гражданская война может сделать нас сильнее?

— Разумеется, нет! Но мы станем сильнее, если на престол взойдёт новый король и…

— Новый король? — перебила его Гвен. — Разве цель восстания не в том, чтобы вернуть престол королю Валадимиру Ирвенту?

— Эх… — решил уйти от прямого ответа на вопрос Фефматак. — Если мои осведомители не ошиблись, то тебя зовут Гвен?

— Допустим.

— Тогда, если ты позволишь, я буду обращаться к тебе именно так. Так вот, пойми, Гвен, мир куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Не всё, что мы видим, имеет точный… яркий окрас.

— У войны всегда один цвет. Кровь, боль и страдание. Война уносит жизни родных и близких. И что хуже всего, погибают не те, кто её начал!

— Ты права, — не стал припираться Фефматак. — Но так уж устроен мир. И поверь, мы, а именно: я, Злик, Насрали, Касиус… не хотели поднимать мечи. В нашем случае война — это лишь средство достижения целей. А цель, это мир. Я хочу, чтобы мои дети просыпались подальше от напастей Пустоши. Но для этого нужно мобилизовать силы всего королевства! Договор Сильнейших в этом случае не защищает нас. К нам не придут на помощь остальные сильнейшие одарённые… — Поток ветра снова прервался. Но не прошло и пары секунд, как голос Фефматака послышался вновь. — Задайся вопросом, почему нам одним приходится подвергать свои жизни опасностям? Почему другим родам королевства Драгмайер, до границ которых ещё не докатились твари Пустоши, можно вести праздный образ жизни и СМЕЯТЬСЯ нам в лицо, когда мы просим о помощи? Разве это справедливо?

— Нет, — ответила Гвен. Её тоже посещали подобные мысли. И услышанные слова нашли отклик в её сердце. У неё было множество вопросов. Больше всего про постоянно упоминаемый князем «договор Сильнейших».

И, словно почувствовав это, Фефматак решил дожать Гвен. Он уже понял, что она молода, а этой поре свойственна глупость. Тем более Фефматак уже догадался, что девушку не учили, и она не ориентируется в современных реалиях. А также ничего не знает о политике королевства.

— «Все её суждения основаны не на знаниях, а на чувствах», — пришёл к выводу Фефматак.

— Пойми, Гвен, ты единственная, кто стоит у меня на пути. И я не хочу, чтобы столь юная девушка погибла. Но ради детей… Не только своих, но и всех детей нашего королевства, я готов сражаться… Я пойду до конца, чтобы у нас было БУДУЩЕЕ. И если для этого должна смениться королевская династия, так тому и быть.

— Мне надо подумать.

— К сожалению, у меня нет времени. Я даю тебе шанс, присоединись ко мне. Здесь и сейчас.

— Разве нельзя оставить Ставар в покое? Я могу поговорить…

— Нет, — перебил её Фефматак. — Род Стикс прервётся. Это уже решено. Но у тебя есть шанс.

— А что станет с горожанами?

— На три дня город будет отдан армии победителей. Наверняка, ты слышала о такой традиции.

— Но люди ни в чём не виноваты! Зачем…

— Гвен, ты ещё совсем молода. Скажи, как много людей хотят идти на штурм двадцатиметровых стен? Рисковать жизнью, подчиняясь одним лишь приказам? Я отвечу тебе: ЕДИНИЦЫ! Всегда нужна цель. Золото, драгоценности, рабы… Они пришли сюда именно за этим. И если я не дам им этого, то… как думаешь, охотно ли они пойдут за мной дальше? Да, я могу их запугать. Казнить пару сотен в назидание другим, но этим я ничего не добьюсь. — Он сделал паузу. — Или ты думаешь, я смогу покрыть их желание разграбить город из своих средств? Так я сразу говорю, их не хватит. — Они немного помолчали. — Так что ты решила, Гвен? Отойдёшь в сторону? Взамен я обещаю помочь тебе избавиться от связывающих тебя клятв, если они есть, конечно.

— Я выросла в этом городе. Голод, страх, работорговцы…

Фефматак подумал, что он почти у цели.

— Бедная девочка. Тебе пришлось столько пережить… — но его желание переманить к себе эту девушку, разбилось о суровую правду. Он понял, что услышит отказ, когда она продолжила.

— Голод, страх, работорговцы… я ничего этого не знала! Князь и княгиня Стикс построили дома для сирот. Там я выросла. И не сказать, что жизнь там была лёгкой. Но у меня была тёплая кровать и трехразовое питание. Рядом с нашим приютом работал добрый мужчина по имени Педро. И он пёк вкуснейший хлеб. Иногда он давал нам мелкие поручения, типа подмести пол у прилавка или помыть полы, взамен вознаграждал нас свежей выпечкой. Три месяца назад его забрал зов… — с печалью в голосе сказала она. — Но его старший сын продолжил семейное дело. И я знаю, что к ним в лавку до сих пор бегают дети из приюта. Ещё был торговец овощами, и он…

— Зачем ты мне об этом рассказываешь? — перебил её князь Фефматак. — Хочешь переубедить меня не отдавать на разграбление город?

— Я уже поняла, что это не в Ваших силах. — Она сделала паузу. — После нашего разговора я не испытываю к Вам злости или ненависти. Мне стало понятно, за что Вы боретесь. И Ваши цели благородны, но способ выбран неправильный.

— Так ты отказываешься? Я правильно понял?

— Да, — ответила Гвен. — Я просто не смогу предать людей, с которыми жила.

— Жаль… — произнёс Фефматак. Гвен уже думала, что на этом разговор окончился. — Скажи, ты и впрямь не знаешь про договор Сильнейших?

Гвен не знала, что этот вопрос может определить дальнейшие действия князя Фефматака и ответила правду.

— Нет.

— Тогда встретимся после того, как всё закончится. И поговорим… Если конечно ты останешься жива.

Мятежное королевство Драгмайер,

Столица Триан.

Резиденция графа Кроули,

маг ' S ' ранга — видящий.

Восставшие рода устали… Устали оттого, что их бросили одних сражаться с тварями Пустоши. Король бросил их…

До последнего дня они исправно платили налоги, направляли своих детей на королевскую службу, но ничего не получали взамен! Более того, последний указ Романа, гласивший, что пятьдесят процентов добытого с тварей Пустошей теперь нужно безвозмездно отдавать королевскому роду, окончательно доконал их.

— «Эх…Если бы король был прозорливее, то прежде чем отдать такой указ, мог разъяснить, почему так поступает. Но он этого не сделал. И теперь достигнута точка невозврата».

А ведь надо было лишь сказать, что ингредиенты станут платой! Что Святая церковь обещала построить вдоль границы свои соборы. И там начнётся обучение одаренных-простолюдинов из королевства Драгмайер. И даже дворян, желающих стать паладинами.

Что ИМЕННО ТАМ понадобятся ингредиенты и артефакты.

Кроули надеялся, что король отдаёт себе отчёт, что таким образом запускает в лице Церкви лису в курятник. И когда Кроули откровенно рассказал своё видение Драгмайеру, то понял, что Роман прекрасно всё осознаёт. Как и чем может грозить это решение.

Но добычей себя Драгмайер не считал.

По договору девять соборов должны были закрыть большую половину границ с Пустошью. И больше король строить не позволил. Таким шагом Роман хотел защитить свои земли, используя чужие руки.

Кроули сомневался. Но вслух ничего не сказал.

Патриарх был неглупым человеком. Прожить столько лет и не позволить себя подсидеть… нужно иметь очень острый ум и развитую интуицию.

Роман же считал себя непогрешимым.

— «Наверное, он никогда не был способен понять простой народ. Да что уж народ, он своих дворян не понимает», — подумал Кроули.

И во многом из-за этого началась гражданская война. А указ о безвозмездной передаче добычи стал лишь поводом.

Кроули внимательно следил за тем, что творится в землях мятежников. Он искал выход, как развалить их союз. И поначалу, когда он узнал, что князь Стикс сам покинул ряды мятежников, подумал, что восстание стухнет не начавшись.

Но думать так было ошибкой.

И даже тот факт, что их армии разделились, не сделал их менее опасными. Сын князя Насрали имел ' S ' ранг. У Драгмайера, кроме Кроули, был всего один одарённый ' S ' ранга. Оба пошли по пути развития личной силы.

Их сражение произошло три дня назад и Насрали оказался сильнее. Он смог ранить своего противника, и была даже возможность добить, но проявил милосердие. И даже отпустил князя Шеврона к своим войскам.

Почему Насрали так поступил, Кроули прекрасно знал.

Договор Сильнейших…

Сегодня же, когда он подслушивал разговор князя Фефаматака и Гвен, несколько раз было упомянуто про некий договор. И Кроули понял, что Фалес готовит что-то ужасное.

Также он узнал о том, что на Грее появилась целительница ранга ' S ', которая не уступала по своим боевым способностям Фефматаку. И это было поразительно! Кроули догадывался, почему её появление никто не почувствовал. Целители использовали другую энергию. Ту, которая до этого считалась в бою бесполезной.

К примеру, когда Кроули достиг ранга ' S «, к нему явились сразу двое » S ' ранговых одарённых. Первым был Фефматак, а вторым князь Гром. И плевать, что Стефан был врагом. Как оказалось, есть вещи важнее каких-то политических распрей. Они о многом ему поведали. Так сказать, ввели в курс дела. И что хоть он стал очень сильным, способным в мгновение ока уничтожать города, но применять эту силу запрещено. Иначе смерть.

Когда разговор между Гвен и Фефматаком закончился, он переместился в княжескую палатку, желая поговорить с ним. Так сказать, по старой памяти…

Кроули хотел попросить не убивать девушку. А заодно предложить закончить войну в обмен на снисхождение со стороны короля.

Но… в палатке его не оказалось. Фефматак куда-то успел телепортироваться.

Кроули продолжил следить за событиями, поднявшись на несколько сотен метров в небо. Используя свои способности «видящего», его никто не мог заметить. Если он сам иного не пожелает.

Правда за одним исключением. Мишель Арес. Воспоминание о той встрече, выковырнуло не лучшие эмоции. И он не сразу заметил, что войска Фефматака и Насрали снимают осаду.

Он прокрутил в голове прошедший разговор между целительницей и Фефматаком, и там не было ни капли намёка, что они договорились на мирный исход.

Спустя час Фефматак вернулся. И только Кроули собирался показаться ему, как завис…

Он просто не мог поверить своим глазам.

— «Он телепортировал королеву пчёл!»

Хоть Фефматак создал чары иллюзии, которые скрывали королеву, но он успел её увидеть.

— «ГЛУПЕЦ! — схватился за голову Кроули. Первая мысль была появиться рядом с Фефматаком и заставить его одуматься. Но потом он задал себе вопрос. — А зачем?»

В его голове начал прорисовываться план, в котором сегодня закончится гражданская война. Фефматак подписал себе смертный приговор. Запрещено использовать тварей Пустоши в людских войнах — так гласил один из пунктов договора Сильнейших.

У Фефматака могло получиться всё сделать незаметно. Было гениально телепортировать королеву гигантских пчёл к приграничному городу. Ведь со стороны будет казаться, что улей просто решил переселиться на новые угодья. И ВСЁ.

— «В который раз убеждаюсь, что вовремя полученная информация, может привести к смерти даже сильнейших из нас», — подумал Кроули, исчезая из воздушного пространства над городом Ставар.

Тысячи пчел опускались на город…

— Пиz…z! — выругался я, прочитав сообщение от системы.

В городе началась паника. Люди бежали, куда глаза глядят. Мужик забежал в дом, и захлопнул дверь прям перед лицом женщины.

— Впусти! Это мой дом! — закричала она. Но поняв, что её не пустят, побежала дальше, ведь на улице оставаться было опасно.

«Уязвимы к магии огня», — вспомнил я подсказку системы, как убивать тварей из Пустоши.

Пчела, чьи характеристики я только что смотрел, начала снижаться.

— Магический щит — вампиризм, — атаковал я пчёлку. Та, почуяв исходящую от меня опасность, буквально спикировала ко мне.

— БАХ, — раздался удар о магический щит. По инерции я пролетел несколько метров, но главное, что щит выдержал, да и приземлился я на обе ноги.

Крылья пчелы работали с такой скоростью, что все накидки, защищавшие торговые прилавки от лучей солнца или дождя, давно сорвались со своих мест.

Заклинание вампиризма начало иссушать пчелу, и тогда я решил добавить.

— Огненная стрела! — но она не долетела до насекомого и потухла. Слишком слабым было это заклинание.

В этот момент я услышал, что ко мне приближается ещё одна пчела. И она была крупнее той, с которой я уже сражался.

— «Да ты шутишь! 34-й уровень? СУКА!»

Понимая, что оставаться на открытом пространстве подобно смерти, я заскочил в проулок. Как вдруг услышал грохот. Будто нечто тяжелое упало на землю.

И только я высунул голову, как пчела с 34-ым уровнем атаковала меня. В магический щит угодил ярко-оранжевый луч. Лишь чудом он не задел меня, пролетев в нескольких сантиметрах от моей шеи.

Честно, я опешил. Смерть была настолько близко… Подняв взгляд, я увидел, что в жвалах пчелы начинает разгораться новый оранжевый сгусток энергии.

И снова атака…

Догадываясь, что будет дальше, я в прыжке ушёл из-под луча. Быстро поднявшись, я посмотрел наверх, но пчелы уже там не было. Однако жужжание никуда не делось!

Взгляд вниз. И я вижу её.

Видимо, решив разделаться со мной лично, пчела опустилась на землю и, помогая себе крыльями, побежала в мою сторону.

— Инвентарь, — воскликнул я, и тут же метнул божественный нож в голову твари. Всё происходило настолько быстро, что я действовал на одних инстинктах. Или же мне помогали увеличившиеся характеристики разума… Хотя сейчас это было не важно.

Пчела, словно по щелчку пальцев, перестала шевелить крыльями. Она повалилась на землю и ещё несколько метров её протащило по инерции набранной скорости.

И верхнем правом углу загорелся фиолетовый фонарик.

Конец третьей части.

Дорогие читатели, спасибо всем за приятные отзывы. Ваша поддержка очень важна! Можно сказать, она служит мотиватором продолжать мою творческую работу.

https://author.today/work/469272 Князь Андер Арес

Также прошу всех, кто прочёл книгу до конца, зайти на главную страницу произведения и поставить лайк. Это действие существенно продвигает книгу и служит хорошим стимулом продолжать работу).

Мира и добра.

С уважением, Грехов Тимофей.