Князь Андер Арес 3

Глава 16

Любовная парочка не заметила моего появления. Были слишком увлечены друг другом. Через ширму я оглядел убранство палатки и увидел, что буквально у порога лежат мои вещи. Доспехи, меч, артефакты… Я не мог сказать всё ли там, но порадовался, увидев амулет регенерации маны. Было бы крайне обидно его потерять.

Также там лежал мой рюкзак с посудой и запасами еды. Его я сбросил сразу, как началось преследование. Но, видимо, солдаты князя Насрали подобрали его, когда искали меня.

Судя по стонам Маргари, она подходила к кульминации. И я понимал, что лучшей возможности может и не быть… Подскочив к ним, я рубанул по самому опасному противнику… по Маргари. Кровь фонтаном брызнула из шеи, а голова скатилась на землю.

Лучник, которого, если мне не изменяла память, звали Леви, открыл рот, чтобы закричать.

— Хоть один звук, и отправишься следом за ней! — прошипел я, вдавливая кончик меча ему в шею. На лице отразился страх, но он быстро взял себя в руки. Посмотрев на обезглавленное тело, с брезгливым выражением лица слез с него.

— Вжих, — оставил я неглубокую царапину на его груди.

— Разве я разрешал тебе двигаться?

— Ахр, — прижал он руки к груди. Он был зол. Его взгляд шарил по палатке, стараясь придумать как ему спастись. — А я говорил ей, что тебя надо сразу убить. Словно чувствовал, что от тебя ещё будут проблемы. Как рёбра? Ещё болят, да?

Я ничего ему на это не ответил. Банальная провокация, на которую я вестись не собирался. Ещё час назад я думал, что при встрече с ним заставлю его заплатить… прочувствовать всю ту боль, что причинил мне. Но сейчас меня словно отпустило.

— Где ключи от колодок? — спросил я. И Леви взглядом показал на женскую мантию. Она валялась на полу рядом с кроватью.

— Может договоримся? — спросил он и это было последнее, что успел сказать. Колющим ударом я пронзил ему шею.

Смерть была мгновенной.

На секунду мне показалось, что в лагере что-то происходит. Но вскоре понял, что у меня просто разыгралось воображение. С улицы доносились пьяные крики, а звук, который меня насторожил, был похож на разбившуюся глиняную посуду. И судя по тому, что я услышал дальше, как кого-то обзывали криворуким, скорее всего был недалек от истины.

После этого я начал обшаривать одежду Маргари и в мантии нашёл связку с пятью ключами.

Надо мной словно сверху кто-то издевался. Первые четыре ключа не подошли, и я уже напрягся, подумав, что лучник меня обманул. Но на пятом ключе я услышал характерный скрип замка, и ошейник упал мне в ноги.

Я немного подумал и решил, что артефакт, блокирующий магию, ещё может пригодиться. Поэтому убрал его в инвентарь… и тут меня посетила ИДЕЯ! Да такая, что я ненадолго завис.

Я призвал из подпространственного хранилища ошейник-блокиратор, и надел его на себя.

— Инвентарь, — произнёс я шёпотом. — Сукааа, ну я и дебил!

Ошейник исчез, и я ощутил, как мана полилась по энергоканалам. У меня было много нецензурных слов к самому себе.

— «Дааа, видимо думать, это не моя сильная сторона», — пронеслась у меня мысль. Мог ведь ещё в самом начале вернуть себе магию…

Боль в рёбрах снова напомнила о себе.

— Малое исцеление — малое исцеление — малое исцеление, — после этого мне стало гораздо легче. Открыв свои статы я обратил внимание, что уровень после убийства Маргари и лучника повысился до пятнадцатого. Все остальные характеристики тоже выросли, но и только. Жаль только, что никаких заклинаний или навыков система мне не подкинула. Я обратил внимание на показатель жизни. Он достиг максимума. А вот маны на 40 единиц было меньше. Но это легко объяснялось тем, что я только что применил три раза целительские чары.

Вернувшись к кучке со своими вещами, я первым делом надел амулет регенерации маны. Потом уже все остальные артефакты. Я особо не вчитывался во всплывающие галоизображения, что показывала мне система. Но когда я поднял проклятый нож… который теперь являлся не проклятым, а БОЖЕСТВЕННЫМ, не смог удержаться и потратил несколько секунд, чтобы прочитать, что там написано.

Было сильное желание проверить, как работает артефакт. Но сейчас было совсем не до этого.

Я осмотрел палатку на предмет ценностей. Маргари была сильной магессой. Как минимум ранга «C», и у неё должны быть какие-нибудь артефакты и зелья. Но то ли она хранила их не здесь, то ли хорошо прятала… в общем, я ничего не нашёл.

Я шёл по лагерю и на меня никто не обращал внимания. Ещё в палатке Маргари я с помощью системного компаса наметил себе путь, ведущий глубоко в лес. Там собирался несколько дней отсидеться, и заодно подумать, что делать дальше.

— Прууу, — услышал я примерно в двадцати метрах от себя. Обернувшись на шум, услышал отборную ругань. Там чуть было не произошло дорожно-транспортное происшествие средневекового масштаба. Под копыта всадника вылетел солдат, и судя по тому, как он шатался, был изрядно пьян. — ТЫ КУДА ПРЁШЬ, СУЧИЙ ПОТРОХ? — прорычал всадник.

Вместо ответа пьяница лишь икнул. А ещё через секунду послышался неприятный звук.

— Бееээээ!

— Ах ты, сволочь! — разозлился всадник. Он достал плётку и стал охаживать солдата. Тут же на шум сбежались ещё солдаты.

— Да, как ты смеешь бить моего брата! — подорвался к ним мужик от ближайшего костра. За ним побежали ещё трое мужчин. И я прекрасно понимал, что скоро начнётся массовая драка.

Становилось слишком людно, и я ускорил шаг, желая быстрее уйти из лагеря. Мимо меня пробегали солдаты. Они все спешили посмотреть на бесплатное «представление».

— Чего расшумелись? — выкрикнул мужчина в синей мантии. Он шёл мне навстречу, но я его абсолютно не волновал. В руке он сжимал магический посох, в навершии которого светился оранжевый камень.

Когда он проходил рядом со мной, то я не мог не заметить, галоизображение с характеристиками посоха. И первой мыслью было ХОЧУ!

«+300 единиц к огненным атакам!» — успел прочесть я. Маг прошёл мимо меня, и все вокруг расступились, давая ему пройти к зачинщикам драки. Я проводил его взглядом, но на этом всё.

— Нууу, я кого спрашиваю? — полетел белый луч в сторону драчунов, и все пятеро зависли в воздухе. — Что здесь происходит?

— Господин, я вестовой от князя Насрали. Прошу, опустите меня на землю. — Мужчина в синей мантии не стал заморачиваться и просто отменил чары гравитации. Драчуны рухнули на землю. Им повезло, что высота была небольшой. Отделались синяками и ссадинами.

Быстрее всех поднялся на ноги вестовой. Хотя ничего удивительного в этом нет. Он единственный среди дерущихся был трезвым.

Вестовой поклонился.

— Господин…

— Я не твой господин, — перебил его маг.

— Прошу меня простить, — ещё ниже склонился вестовой. — Ваше благородие, меня прислал князь Насрали. Он просит передать, что князь Стикс предал нас. Он сообщил королю Роману Драгмайеру…

— Самозванцу! — перебил его маг. И повернувшись к остальным продолжил, усилив голос магией. — Роман Драгмайер никто иной как мятежник. Он захватил власть предав древние клятвы! ИСТИННЫЙ король это Валадимир Ирвент! Наше дело праведное! Мы вернём власть Валадимиру, и он не забудет верхних воинов, что восстановили справедливость! — Он повернулся к вестовому. — Верно я говорю?

— Да, — опередили вестового солдаты мага.

— Да, ваше благородие, — произнёс вестовой, когда крики солдат стихли. — Прошу меня простить за мою оговорку.

— Всевышний простит. Так что хотел передать князь?

— Прошу меня простить, но может мы поговорим без лишних глаз и ушей?

— У меня нет секретов от моих воинов. Ведь всем известно, что гвардия барона Кайла самая лучшая из всех!

— ДАААА! — раздались десятки радостных воплей.

— «И ЭТО ГВАРДИЯ?» — чуть ли не поперхнулся я. — Да они же сплошь неодарённые!'

— Как прикажете, ваше благородие, — произнёс вестовой. — Как я уже сказал, род Стикс предал нас. В связи с чем господин Насрали требует, чтобы поутру Вы со своим отрядом выдвинулись к крепости Хребтовой, и взяли её в осаду.

— Вот же ж… — расстроился маг, и тут же произнёс: — Малое исцеление. — Видимо для того, чтобы быстрее отрезветь. — А где сам князь?

— Он повел свои основные силы к городу Ставар. К столичному городу рода Стикс.

— Что ещё сказал князь? — серьёзным тоном спросил маг.

— Ничего. Разве что… — словно вспоминая, протянул вестовой.

— Разве что — что? — тут же спросил маг.

— Он приказал завтра отправить к нему Софью. И его писаря Эрни Макенли.

— «Вот же зараза!» — подумал я. Лучше бы я не слышал этого разговора и со спокойной душой один отправился в лес. Однако теперь…

Девушку я нашёл в том же месте, где и оставил.

— Малое исцеление, — активировал я чары, и когда зелёный луч достиг её тела, она почти сразу открыла глаза. Несколько секунд она старалась понять, где она и что происходит. Но встретившись со мной взглядом, она словно змея зашипела.

— Ты шшшто, ударил меня?

— Твой отец дважды предатель. Сначала предал короля, потом предал своих друзей. Даю тебе десять секунд на принятие решения. Идёшь со мной? Или остаёшься тут?

— Мой отец… — вскинулась она.

— Девять, — перебил я девушку. — Восемь…

— Да хватит считать! Разве так можно вести себя по отношению к девушке?

— Семь, шесть…

— Хорошо, я согласна. Иду с тобой.

— Вот и славно. — сказал я, бросив ей под ноги вещи Маргари, за которыми вернулся после того, как услышал новости от вестового. — Переодевайся. Обязательно смени сапоги. Эти, — указал я на кучку с вещами, — зачарованы на подгонку по размеру.

Ночь не самое лучшее время пробираться по лесу. Однако другого выбора у нас не было. Соня сильно тормозила моё передвижение. Она была слаба. Но к её чести будет сказано, что она ни разу не пожаловалась и не просила устроить привал.

С первыми лучами Саи я увеличил темп. Но всего через полчаса я понял, что девушка его не выдержит.

— Привал.

Стоило произнести это слово, как Соня рухнула у корней ближайшего дерева и зарыдала.

— Эй, ты неплохо справляешься, — подошёл я к ней. — Ты же понимаешь, что чем дальше мы уйдём, тем в большей безопасности будем.

— За что мне всё это? В чём я виноватаааа? — не успокаивалась она.

Немного подумав, я решил дать ей время выплакаться. Я открыл галоизображение с картой и постарался понять, как далеко мы смогли уйти от лагеря барона Кайла.

Что ж, за ночь мы прошли почти пятнадцать километров. Не так уж и много, но с другой стороны, мы шли ночью, где не везде через кроны деревьев доставал свет спутников Греи.

Благодаря карте я нашёл небольшое озеро. До него было идти примерно полдня. И я решил попробовать остаться на стоянку рядом с ним.

— На, попей, — протянул я Соне кожаный мешок, в котором у меня хранилась вода. Надо было видеть с какой скоростью выхватила она его из моих рук. — Если хотела пить, почему не попросила сама?

— Боялась, — не сразу получил я ответ.

— Меня? — удивленно спросил я. — Соня, а ничего, что я тебе как бы жизнь спасаю? Как думаешь, для чего?

Соня красноречиво посмотрела на меня, и снова заслонила руками грудь.

— ДА НЕ ТРОНУ Я ТЕБЯ! ДУРА! — вырвалось у меня ругательство. — У тебя мозги вообще способны думать о чём-то другом, кроме секса?

— Я вижу, как ты на меня смотришь.

— Как? — недоуменно спросил я.

— Как змея на мартышку. Готов съесть в любую минуту.

— Ты очень много думаешь о себе. И вообще, меня оскорбляет какого низкого обо мне ты мнения.

— А ты ожидал чего-то другого? Мы знакомы меньше суток! Я ведь даже не знаю дворянин ты или нет. Да что там до дворянства! Я имени твоего не знаю!

Она выжидательно уставилась на меня.

— Зови меня Анд. На этом всё.

— Ты дворянин? — и не успел я ответит на сей счёт, она продолжила. — Хотя, это глупый вопрос. То, как ты говоришь и манеры… Ты определенно дворянин. Но учили тебя из рук вон плохо. Скорее всего, обедневший род. Поэтому я ни разу не видела тебя на званых вечерах. И…

Меня позабавило её дедуктивное мышление.

— «Шерлок Холмс недоделанный!» — усмехнувшись про себя, подумал я.

— Вижу, твои силы восстановились. Вставай.

Королевство Ирвент,

город Виндар

В город стали стекаться гномы даже раньше, чем предполагали члены рода Арес. Тем не менее они были полностью готовы. Была установлена слежка не только за коротышками, но и за людьми, с которыми встречались гномы в городе.

И когда Бастиану доложили, что в одной из торговых тележек вместе с гномом замечен дроу, он решил не рисковать и направить того, кто справится с наблюдением лучше всех.

Мишель находился в тени и следил за дроу уже несколько дней. Тот был очень похож на эльфа. По сути, только черный цвет волос говорил о том, что он принадлежит другой расе. Хотя, как он знал, и те и другие говорили, что их расы совершенно не похожи.

Подслушав разговоры, Мишель узнал, что дроу называется именем Селак. Без титулов или каких-то указаний на то, из какого он рода или даже города. Однако стоило послушать с какой интонацией к нему обращаются гномы, как становилось ясно, что дроу точно не рядовой служащий.

Благодаря действиям Мишеля и гвардии были установлен ещё один торговый род, что продался коротышкам. Это было вполне ожидаемо.

Куда меньше Мишель ожидал узнать о предательстве среди военных. Ему потребовалось больших усилий сдержать желание не убивать раньше времени продавшегося гномам командира отделения одной из пехотной части, а также его подчинённых.

Те, кто нарушили присягу… их участи никто не позавидует. Ведь то золото, которое они получили, им вольют в их же глотки.

Но пока предателей не трогали. Ведь теперь члены рода Арес знали дату, когда гномы решатся на нападение. Коротышки ждали, когда подкупленные воины заступят на охрану ворот, ведущих в порт.

Видимо они узнали, что прошлый отряд не смог покинуть Виндар из-за того, что был включен артефакт гидеон, который закрыл весь город непроницаемым щитом. И для этого они подкупили воинов, что будут его охранять.

Вот только портовые и западные ворота находились в разных частях города. Что заставило членов рода Арес понять, что всё не так просто, как кажется на первый взгляд…

— Ну, кажись, началось, — произнёс Селви.

Наивные гномы даже не подозревали, что архил перенесли в место, где его точно не станут искать. А именно на кухню, где на охране находились двадцать гвардейцев и сам глава рода.

Сэм, Миша, Селви, Фабиан, Сириус, Аннабель и даже Гаррик ждали, когда гномы угодят в ловушку. Аяна и Лилия под руководством Вильяма Грасса вместе с другими целителями расположились на втором этаже резиденции, где несколько комнат были заранее подготовлены для оказания медицинской помощи.

С вышек подали сигнал, что к резиденции Арес приближаются больше двух сотен «человек». И коротышек даже не смутило, что на их пути не встречается стража. Только когда они ворвались внутрь крепостных стен, некоторые из них в растерянности смотрели по сторонам. А когда решётка на воротах с грохотом опустилась, они поняли, что угодили в ловушку.

— СТРЕЛЫ! — закричал Селви. Сотни артефактных стрел полетели во врагов.

Но это был лишь отвлекающий манёвр. Гномы были лучшими магами земли на Грее. И с их стороны было глупо не использовать это. Как и в первый раз они проложили туннель под землёй. Только сейчас не стали ограничиваться подкопом внутрь резиденции. НЕТ. Они проложили туннель от самого порта. Минуя зачарованные крепостные стены города, что говорило о том, что среди них маг очень высокого ранга.

Крики, стоны, бессмысленная попытка организовать строй — у коротышек не было шансов. Ведь по сути гномы, что находились на поверхности, нужны были лишь для отвлекающего манёвра. А главное действие должно было произойти под землёй.

— Что? Я не понимаю, где архил? — раздался в темноте вопрос.

Миша не собирался предлагать гномам сдаться. Он был уверен, что здесь собрались сильнейшие из них. И лучше всего было напасть на них, пока они ни о чём не догадывались.

— Власть тени — теневые клинки — копья — глаза мрака, — сотни рук схватили гномов и начали тянуть их к полу. Это не могло надолго сдержать их, но долго и не нужно было. Теневые клинки собрали кровавую жатву, второй волной по ним ударили копья. А глаза мрака оставили большинство слепыми.

Больше трёх десятков гномов за несколько секунд погибли или были серьёзно ранены. Тем не менее в живых и относительно целыми оставалось больше двадцати.

— Гвардия! За род Арес! — поднял вверх клинок Мишель и, растворившись в тени, кинулся на дроу. Тот собирался сбежать. Но у второго наследника были большие планы насчёт остроухого. — Ай-яй-яй. — встал у него на пути Мишель. — Позволь узнать, куда ты так спешишь, Селак?

Дроу, не сбивая темпа, на ходу вытащил два парных клинка и ударил по Мишелю. Удар был такой силы, что от него разошлась воздушная волна, а с потолка посыпалась земля.

— Кто ты такой? — спросил дроу.

— Ни за что не поверю, что ты не знаешь моего имени, Селак. Ведь пока я следил за тобой, несколько раз слышал, как ты произносил его.

— Так вы знали… — сплюнул он на землю. — Но как?

— О, это не твоего ума дело. Меня больше интересует, что дроу забыли здесь. Неужели правитель княжества Цепеш опустился до банального грабежа?

— Арх! — дроу предпринял ещё одну попытку атаковать. Но его клинки не нашли цели. Его противник исчез, чтобы появиться сзади. Взмах клинка и дроу с криком падает. Мишель не стал его убивать, а просто порезал сухожилия с задней стороны колен. А следующим ударом по темечку отправил в беспамятство.

— Я ожидал от тебя большего, — ударил он носком сапога в лицо остроухого. — Кома — теневые путы — сомнум, — произнёс Мишель, после чего поспешил на помощь гвардии. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что среди гвардии есть потери. Один был ранен в живот, но ещё жив. А вот второй не подавал признаков жизни.

В основном сражение разделилось на отдельные поединки. Но в самом центре сразу двенадцать гвардейцев сражались всего против двух гномов. И больше к этому действу подходило слово избиение. Гвардейцы, лишь создав совместный щит, сдерживали атаки гномов. Но так не могло долго продолжаться. И Миша, недолго думая, растворился в тени, намереваясь атаковать гномов сзади.

— Дзинг — дзинг — дзинг, — отбил все три его удара седовласый гном.

— Адеско огус, — атаковал его гном. Но Мишель, услышав первое слово-активатор, тут же перенесся на несколько метров в сторону. И, к счастью, гном не успел сместить заклинание. Струя багрового пламени врезалась в стену, но перед этим поглотила около семерых разумных, среди которых были как люди, так и гномы. — Каменные стражи, — не останавливался гном. И из земли, словно растения, вырастают семь големов.

— Отступай! — прохрипел седовласый.

— Отец, я останусь с тобой.

— Я разберусь с этим, — указал он на Мишу, — и следом за тобой.

Гном кивнул и, достав из-за пояса свиток, воскликнул.

— Портус! — возникла белая вспышка, но гном не исчез.

— Вы серьёзно думаете, что мы не установили чары помех? Совсем нас за идиотов держите? — хищно оскалившись, спросил Мишель.

— Адеско огус, — воскликнул седой гном. Наследнику Арес пришлось отклониться, и этим моментом воспользовался молодой гном. Он побежал по туннелю, а путь за ним преградили големы.

Мишель с азартом смотрел на оставшегося гнома. Он понимал, что перед ним находится маг «S» ранга. Ведь только маг такого ранга, мог создать сразу семь каменных стажей.

Бой разгорелся с новой силой. Никто из гвардейцев не мог разглядеть, где находятся Мишель и гном. И хоть живых противников у них не осталось, сражение для них не закончилось. Големы, невосприимчивые ко всем стихийным заклинаниям, кроме земельных, были опасными противниками. Артефактная сталь оставляла лишь неглубокие борозды на каменных телах големов.

В этот момент вниз спустился Сэмюель. Бой наверху закончился, и сейчас там оказывали помощь раненым и связывали пленных.

— Быстро все отсюда! — закричал он, после чего напитал энергией свой клинок и за несколько ударов разнёс каменных стражей. После чего повернулся на звук. И его лоб покрылся испариной. У него, как и у брата, был ранг «B», но он не мог увидеть, где и как происходит сражение. Только сейчас до него дошло, что брат во много раз сильнее его.

Вместе с гвардией он выбрался наверх. Как вдруг земля под ними затряслась. Многие не смогли удержаться на ногах и попадали.

— Что происходит? — появился Бастиан.

Не успел Сэм ответить, как, прорывая толщу земли, в воздух поднялись две фигуры.

— НИ ХЕРА СЕБЕ! — с округлившимися глазами произнёс Бастиан.

Дорогие читатели я знаю, что задержал выход главы. Прошу у всех прощения. Однако я предупреждал, что такое иногда может быть. Всё-таки лето ещё не закончилось и его лучи хочется успеть зацепить.

p.s. Мира и добра.