Княжич. Том 3 (СИ)

Глава 12. Развитие

*****

По тайному ходу бежала группа. Бойцы пыхтели, обливались потом. Они спешили поскорее уйти из столицы.. Носилки задерживали отряд, но никто бы и не подумал бросить их, ведь на них лежал император.

Два сына Василия шли рядом с отцом и тревогой смотрели на побледневшее лицо правителя.

— Осталось совсем немного, ваши сиятельства, — подбодрил принцев командир гвардейцев.

— Мы выдержим, Михаил, — бросил гневный взгляд на бойца один из принцев.

Михаил кивнул и немного отстав обратился к брату короля Георга.

— Милорд, дирижабль на месте?

Бенджамин бросил взгляд на эймер и кивнул:

— Да. Ждут только нас.

Михаил с горечью подумал о тех кто остался прикрывать отход. Частью бойцов пришлось пожертвовать. В это время они прорывались к государевым кораблям. Все они погибнут, но исполнят свой долг как и подобает личной охране императора. Мятежники думают что Василий там, как же они разочаруются когда обнаружат что всё это время преследовали ряженого.

Да, им не выжить. Даже если они могут подняться в воздух, их точно собьют.

В конце тоннеля показался свет. Пахнуло прохладой и свежий воздух приятно охладил разгорячённые лица прогнав затхлую вонь подземелий.

Люди выбрались наружу и спешно побежали по лесу. Недалеко отсюда, за поросшим лесом холмом, удобная поляна на которой их ожидает судно.

Прорвавшись сквозь густой подлесок отряд подбежал к кораблю.

С борта полетели стрелы.

Несколько штук впилось в спящего императора, остальные вонзились в принцев и гвардейцев.

Михаил увидел что рыцари Бенджамина не пострадали и вынул меч из ножен.

— Нас предали! — рявкнул он.

— Это недоразумение, — опешил брат короля.

Слова потонули в звуках боя.

Гвардейцы скрестили клинки с рыцарями. Люди падали на землю став жертвами чужих интриг и щедро орошали траву кровью.

Бенджамин стал отступать но из подлеска полетели стрелы. Бенджамин почувствовал удар в живот и упал на колени. Ударом руки он обломил древка и с горечью увидел как из леса выходят бойцы на плащах которых были видны гербы имперских родов.

Мужчина потянулся к эймеру и перед смертью успел отправить своё последнее сообщение Георгу.

Покончив с рыцарями отряд расправился с уцелевшими гвардейцами и командир скинул с головы шлем.

С борта дирижабля опустились сходни и вторая часть отряда присоединилась к ним.

— Добить раненых, — скомандовала золотоволосая девушка, — тех кто потерял сознание не трогать.

— Регина, выжило трое, — через несколько минут отрапортовал наемник, — им знатно приложили по голове.

— Покажи, — кивнула девушка.

Склонившись над ранеными она прокрутила в голове бой разобрав воспоминания по частям. Для ментального мага, который может вспомнить всё в мельчайших деталях — это совершенно несложно.

— Этот нас видел, — перерезала глотку гвардейцу, — Виктор, соберите трупы рыцарей и погрузите на судно.

— Сделаем, — рассмеялся мужчина. Он повернулся к бойцам и весело гаркнул, — чего встали бездельники? Пошевеливайтесь, не хватало чтобы к нам на огонёк зашёл заплутавший охотник.

Тем временем Регина подошла к Бенджамину и посмотрела на последние сообщения в эймере. Злая улыбка изуродовала красивое лицо девушки. Отлично, он сделал всё за неё и сам отправил сообщение.

Через несколько минут Регина фон Валленштайн смотрела на удаляющуюся землю и думала о дальнейшем развитии событий.

Выжившие гвардейцы в любом случае попадутся людям Елены, всё для этого уже сделано. Георга обвинят в предательстве и убийстве императора, а это серьёзное обвинение, на которое в любом случае следует ответить со всей решимостью. К тому же, это отличный повод чтобы обвинить в перевороте других и совершенно законно короновать Александра. Очень удобно. В свою очередь Георг будет уверен что его брата убили мятежники. Одолеваемый жаждой мести и, учитывая особенности его характера, он нападёт на Империю. В его окружении есть те, кто подтолкнёт его к такому решению.

Регина улыбнулась. Баако будет доволен.

*****

Я не задержался в столице. Переворот удался, наши бойцы добивали немногочисленных сторонников императора и занимали столицу. Для меня не нашлось здесь дела.

Друзья отбыли на курорт. Князья решили увезти детей подальше от бурлящей столицы. Уехали все, кроме Александра. Елена хотела поскорее короновать сына несмотря на то что вестей о императоре ещё не было. Если он выжил, может начаться раскол, ведь документ об отречении не был подписан.

Тем не менее женщина уже начала готовиться к коронации.

Перед отъездом состоялся разговор с отцом. Он спрашивал о бусинах и том раскрыл ли я их потенциал. Он выслушал меня и сказал напоследок:

— Будь осторожен, сын. Не знаю, известно ли Елене о том что артефакты у тебя, но нельзя исключать такую возможность. Даже самого сильного воина можно убить ядом или ударом кинжала в спину. Такое нельзя исключать, слишком велик соблазн обладать такой силой.

— Я прекрасно осознаю все риски и буду осторожен.

Сразу после встречи погрузился на корабль и отправился в княжество.

Я наслаждался полётом. Бурные выдались деньки. Я получил немало, но о отдыхе не может быть и речи. Первое что нужно сделать — нанести татуировки, обуздать силу бусин, составить план действий и дождаться Всеволода. Баако не спит. Мне нужно быть готовым к встречи.

Полёт прошёл спокойно. Через несколько дней приземлился у себя в княжестве и сразу с корабля отправился на встречу с Лаэль.

По дороге меня перехватили Рргыш и Дунатан.

— Княже, — поклонились они, — рады вашему возвращению.

— Рассказывайте что у вас нового, — поприветствовал я их, — только быстро.

— В торговле всё хорошо, — широко улыбнулся гоблин, — товары расхватывают с полок и требуют ещё и ещё. Налажены контакты с купеческими гильдиями как в империи, так и за границей. Выпущены первые партии стекла и на них уже есть покупатели.

— Не задирай цены, — посмотрел я на гоблина, — пусть раскупают быстрее. Сделаем ещё.

— Я думаю также ваше сиятельство, — гоблин запнулся о камень и едва сдержал ругательство, — но гильдии строителей едва не дерутся за возможность первыми купить товар.

— Всё в порядке очереди и согласно объёму, — кивнул я, — всё что производится сверх нормы, продай на аукционе. Что у тебя Дунатан?

— Мы пробились к пику и облагораживаем пещеры под жилища, — пробасил дварф, — ваши покои готовы милорд, можете заселяться. Крыло отделано и шум строительных работ не будет тревожить вас и ваших гостей. Подъём осуществляется через вертикальную шахту или по лестницам. На нижних уровнях пещер ходят переделанные вагонетки.

— Быстро работаете. Молодцы.

— Хорошее финансирование привлекло множество рабочих, — пожал плечами Дунатан, — никогда не видел чтобы строительство шло такими темпами.

— Почти все вырученные средства пожирает стройка, — недовольно фыркнул Рргыш, — а ещё этот казначей… скупердяй удавится за каждую копейку .

— Для себя стараемся, — я подмигнул гоблину, — как настроение у гостей?

— Все довольны, — в голос ответили дварф и гоблин, — вы придумали отличное времяпровождение для богатых лентяев.

— За ваши деньги — любой каприз, — рассмеялся, — самое главное, что всех всё устраивает. Пусть развлекаются.

— И ещё Дунатан, — вспомнил я, — змей, что обитает возле пиков. Он не мешает?

— Пока нет, — почесал бороду дварф, — его логово находится в стороне. Мы практически не работаем на поверхности, а охотится он скорее всего на южной стороне гор. По крайней мере работники не раз видели как он тащит тварей Пятен с той стороны. Больше похоже на то, что здесь он отсыпается после охоты.

— Тогда не будем трогать его, — решил я, — может именно он не даёт монстрам заполонить эти места. К тому же из него выйдет неплохой охранник. Может даже удастся приручить животное.

— Кстати, насчёт приручения, — оживился дварф, — ваше сиятельство, моим соплеменникам удалось поймать несколько снежных баранов. Пока они не слишком велики, но растут быстро. Они станут почти такими же большими как и ваш питомец!

— Рад за вас, — улыбнулся я, — а теперь оставьте меня.

Я зашёл в комнату и подошёл к Лаэль. Дроу поднялась с постели и обняла меня.

Наши губы слились в поцелуе.

— Я скучала, — улыбнулась она.

— Я тоже, — прошептал в ответ, — как ты?

— Гораздо лучше, — вздохнула она, — целители говорят через несколько дней отрава полностью покинет организм. Начну восстанавливать форму. Как прошёл полёт в столицу?

— Знаешь, лучше чем могло бы быть. Произошёл переворот и скоро императором станет Александр.

— Знаю, — прикрыла глаза Лаэль, — Роксана и Анна рассказали мне об этом.

— Роксана приходила к тебе? — иронично спросил я, — может расскажешь, как вы познакомились?

— Когда-нибудь расскажу, — отвела взгляд Лаэль, — иди, занимайся своими делами. Не хочу чтобы ты видел меня такой слабой.

— Выздоравливай, — я поцеловал на прощание дроу и отправился смотреть свои покои.

Дварфы действительно переделали вагонетки. Закрытые вагончики, удобные сиденья. Прикольно.

Меня достаточно быстро доставили до вертикальной шахты и я взобрался на платформу. Мягко заурчал мотор и “лифт” поехал вверх. Время от времени от стены шахты уходили проходы, но я не останавливался и доехал до самого верха. Подъёмник вздрогнул и остановился.

Я сошёл с него и неторопливо пошёл вперёд.

Неплохо поработали дварфы. Ровные гранитные стены покрывал белоснежный мрамор, на одинаковом расстоянии друг от друга горели кристаллы-осветители стилизованные под факела. И где только нашли материалы? Не иначе в недрах горы раскопали.

Время от времени на пути попадались большие пещеры. В них суетилось множество рабочих. Они были настолько увлечены делом что не замечали меня. Подозвав одного я приказал отвести меня к княжеским палатам. Дварф поклонился и мы двинулись дальше.

Мы остановились возле лестницы и дварф сказал:

— Ваше сиятельство, на верхнем этаже работы полностью закончены. Вам показать где что находится?

— Сам разберусь, — отказался я.

Я поднялся по лестнице и присвистнул. Да уж, погорячился с ответом. От лестницы вело несколько проходов. И в какой мне идти?

Изучение этажа заняло остаток дня. Дварфы строили с размахом, количество комнат и проходов впечатляло. Я наткнулся на приёмный зал, в котором находился монументальный трон покрытый гравировкой диковинных существ. Я провёл рукой по камню и хмыкнул. Холодновато на нём сидеть будет, нужно позаботиться о подушке. Хотя вряд ли я часто буду сидеть на нём.

И всё же я разобрался где что находится и поиски завершились успехом. Как и следовало ожидать, мои палаты находились в стороне от остальных и к ним вёл отдельный проход с толстыми дверьми. Сделанными как и заведено у дварфов, из камня.

А чего я ожидал? Нанял дварфов, так получай результаты.

Впрочем грех жаловаться, сделали они свою работу действительно великолепно.

Отворив дверь своей спальни, присвистнул. Они совсем с ума сошли?

Спальня оказалась немаленькой. Пятьдесят шагов в ширину и примерно столько же в длину. В центре стояла огромная кровать, возле стен шкафы, кресла и монументальный деревянный стол. Мраморные стены, на полу толстый чёрный ковёр с густым ворсом.

Всё убранство просто терялось на столь гигантской площади. Пожалуй стоит озадачить управляющего, пусть немного изменят планировку. Может разделю помещение, сделав себе кабинет.

В потолке, как и во всех стенах, были прорублены окна закрытые толстым стеклом. Я подошёл к южной стене, отворил дверь и вышел на балкон.

Красота.

Казалось, балкон висит в воздухе. Подо мной пустота, со всех сторон гуляет ветер. Пики блестят от солнца. Далеко-далеко видна зелень лугов и чёрные выжженные пятна земли на ней.

Я повернулся и прищурился.

От западного балкона шёл небольшой мост. Уступ ,к которому он вёл, оказался сглажен и там суетились рабочие. Похоже строят площадку для дирижаблей.

Также в моей мега-спальне был душ, или скорее можно назвать это место купальней. Два крана с холодной и горячей водой позволяли подобрать температуру воды по своему вкусу.

Отапливалось помещение с помощью каменных труб по которым бежал кипяток из подземных источников.

Я посмотрел на закат и решил что сегодня буду ночевать здесь. Освежившись завалился на постель и приготовился ко сну.

Из сумки выпорхнул гримуар.

— Артём!

— Чего тебе?

— Ты что, спать собрался? А кто тату делать будет? Я тебе и так дал достаточно времени чтобы осмотреться!

— В окно посмотри, — зевнул я, — ночь на дворе. Утром пойду к Грогу.

Я уже начал засыпать когда артефакт вновь заговорил.

— Артём, после нанесения тату нужно идти на охоту.

Я вздохнул и недовольно посмотрел на книгу:

— Какую ещё охоту?

— Нам нужна нить Астрального зверя, -снисходительно ответил гримуар, — она позволит синергировать бусины.

— Синер…, — запнулся я, — а, понял. Где искать эту зверушку?

— На той стороне Пятен, -буднично ответил артефакт, — они обитают только там.

— Сходим, — пробормотал я, погружаясь в сон, — дай мне вздремнуть. Завтра всё обсудим.

— Ладно, — буркнул гримуар, — завтра так завтра.

Следующие несколько дней я провёл у Грога. Орк, под пристальным наблюдением гримуара, наносил тату мне на тело. Сложная была работа, но он справился. За эти дни я всего раз увиделся с друзьями и Роксаной. Девушка явно проявляла ко мне интерес и будь у меня больше свободного времени, я бы точно занялся ей как следует. Чтобы не плодить обид, пообещал друзьям что покатаюсь с ними когда освобожусь. Только тогда они немного успокоились.

Вот только бы найти время на всё это.

После нанесения татуировок, я и гримуар забрались подальше в горы. Выбрали чистую площадку среди скал и приступили к тренировкам.

— Итак, -заговорил гримуар менторским тоном, - у нас целых пять бусин. Люта — отвечающая за взаимодействие с хладом, Петуха, что мы забрали у твоей французской пассии…

— Заткнись, — буркнул я, — понахватался, понимаешь ,словечек.

— Хе-хе, Петух отвечает за огненную стихию, Тёмный Сох за работу с тенями, Шершень за взаимодействие с воздухом, тотем Орла может формировать энергетические крылья. Но это не всё! После того как мы добудем астральную нить, можно объединить работу некоторых бусин усилив их свойства!

— Рано об этом говорить, — я притормозил книгу оседлавшую любимую тему, — сначала разберёмся с тем что есть, потом пойдём дальше.

Недовольный тем что его перебили, артефакт буркнул:

— Ты прав. Будем работать с тем что есть.

И начались тренировки.

В целом, мне стало гораздо легче понимать принцип работы с бусинами. Опыт с артефактом Люта, помог разобраться во взаимодействии с реликвиями. Ну что могу сказать — впечатляет. Тотем Петуха дал мне несколько приёмов и способность намного легче переносить жар, а ещё швырять файерболы. Признаюсь честно, я подзалип на этом занятии. Было прикольно смотреть как с кончиков пальцев срывается огненный шар и улетает вдаль.

Магия-с!

Остальные силы, дарованные артефактами, соответствовали описанию гримуара. Каждая реликвия давала определённые способности. Особенно мне понравились энерго-крылья. Моё тело словно обтягивали магической плёнкой, а из-за спины вырывались два энерго-крыла. Используя силу бусины Шершня и крылья, я мог летать. К моему сожалению не очень быстро.

— А ты что хотел? -хмыкнул гримуар, — человек не приспособлен для полёта. Но всё же есть радостная новость. Бусины способны к синергии и формируя сборки из реликвий ты сможешь значительно улучшить показатели.

Я приподнял бровь:

— Например?

— Из того что есть в наличии — это тотемы Шершня и Орла. Сейчас ты не эффективно работаешь с ними. После того как мы добудем нить, то ты сможешь ускориться в десяток раз. Также возможно совмещать разные спектры силы. Если силёнок хватит, — ехидно добавила книга.

— Это обнадёживает, — кивнул я.

Что ж, если объединение бусин настолько усилит меня, то тут нечего и думать. Мне нужна эта нить.