Книга вторая – Развитие

Глава 6

Добравшись до города, тут же отправился в магическую башню, чтобы рассказать о новых вратах.

Глава рода отсутствовал, решая какие-то вопросы в городе, а его брать, как всегда пропадал в своей лаборатории. Грешным делом, подумал, что он там живёт круглосуточно, пытаясь таким способом отрешится от реальности. Но после моих новостей, охрана, чтобы ла на входе, рванула в разные стороны и оба за старшими Оверхоулами.

Спустя пару минут, я уже сидел в гостиной попивая ягодный завар, пи этом рассказывая артефактору о своих ощущениях. Не прошло и получаса, как и глава рода вернулся и так же присоединился к нашей беседе.

— А я тебе говорю, что надо отправляться и поймать этих демонов. У меня реактивы и материалы заканчиваются. Зачем нам переплачивать за покупку, если можно не платить вообще? — пытался отстоять своё мнение артефактор.

— Ну это же очень далеко, за границей наших земель, демоны если и выйдут к нашим людям, то совершенно случайно. Да и зачем за ними гоняться неизвестно сколько, вот если сами к нам придут, тогда ладно, можно и сразиться.

Такой спор был уже пол часа и все кроме артефактора, были за то, чтобы не бежать сломя голову в поисках этих демонов. Мол попробуй их найди и догони, а потом будучи уставшим ещё побеждай. А если они за это время ещё и в другую сторону от нас уйдут, а если успеют добраться до соседнего города, тогда можно вообще не успеть их убить первыми. Столько стараний и всё впустую.

По тому, общим голосованием было решено не спешить и ждать. Придут к нам сами, замечательно, нет — не судьба.

Моего мнения вообще никто не спрашивал и в голосовании не участвовал. Скажем так, мне позволили присутствовать на этом голосовании и не выгнали.

Поняв, что никто никуда не поедет, даже немного обрадовался, мне больше достанется и попрощавшись, заехал домой, собрал всё необходимое и отправился в одиночку. Не хватало мне ещё столько источников упустить. Это же отличный шанс усилиться.

Ехать до конечной на лошади не решился, во-первых, даже не представляю, каково это сражаться верхом, во-вторых, могут зацепить лошадь. Если лошадь слишком сильно пострадает, не факт, что успею её вылечить до того, как она умрёт, я ведь буду немного занят. Кстати говоря, был ещё вопрос, как на лошадь подействует лечение, надо бы узнать или провести эксперимент. Есть шансы, что из-за большой массы, заклинание равномерно распределиться по её телу и в локальной точке будет слишком слабый эффект.

Лошадь осталась в селе, а я отправился на своих двоих. Двигался максимально быстро, но так что бы не сильно устать. Какое-то время бежал лёгким бегом, потом шёл и отдыхал, затем вновь переходил на бег.

Как оказалось, моя чувствительность выросла, потому как спустя день, я примерно приблизился к границе своего прошлого восприятия, но сейчас понимал, что прошёл большую часть пути, при этом треть осталась впереди.

Останавливаться на ночь не решился, точнее остановку сделал, но не для полноценного сна. Нашёл небольшой овражек в густых зарослях, развёл маленький костерок, у которого и дремал до самой зари, завистливо глядя на счастливого Изика, который мирно спал у меня на коленях.

Удивительное дело, но Изумруд понимал, когда и что мы делаем, например, всю эту дорогу он не скакал по лесу с громкими хлопками, не верещал, а просто сидел у меня на плече внимательно изучая всё вокруг. В то же время, когда мы были в окружении людей, он мог выдавать громкую трель, когда ему хочется. Если же мы были в условно безопасном месте, например на дороге или около моего замка, то вообще, занимался тем, чем ему хотелось.

Сегодня, пару раз он настороженно смотрел и попискивал в ту сторону откуда м шли, но явных признаков сильной тревоги не подавал. Один раз, я даже решил посмотреть, что там и затаившись в удобном месте ждал преследователя, но ни одного хищника или кого-то другого не появилось, потому расслабился, немного понадеявшись на слух и чутьё Изи.

Перед рассветом продолжил свой путь, пока чувства не подсказали приближение к вратам, а ещё почувствовал, что не очень далеко от демонических врат есть и демоны.

Вот теперь началось самое интересное. Двигался бесшумно, насколько умел, перемещаясь от укрытия к укрытию.

В какой-то момент, появилось чувство, что один из демонов, стремительно приближается. Тут же заполз под ближайший куст и уже оттуда вёл наблюдение. Спустя минуту, надомной пролетело странное создание, словно метровая ящерица, у которой было две пары перепончатых крыльев, как у летучей мыши. Большие были спереди, и поменьше у хвоста. Под передней парой были небольшие тонкие лапки с острыми когтями, а сверху вдоль позвоночника шёл гребень. Сама ящерка была в основном чёрная, лишь снизу чуть светлее, переходя в серый.

Пролетев над нами, она продолжила удаляться в неизвестном направлении, а мы с Изей, выждав ещё пару минут для верности, продолжили продвигаться дальше.

Ещё пол часа осторожных перемещений, где согнувшись, а где и ползком, вышли к месту появления врат.

— Снова эти гоблины. Мне начинает казаться, что они умеют открывать врата самостоятельно, — сказал практически беззвучно, но Изя в ответ грозно заурчал, но также на грани слышимости.

Найдя удобное место, мы начли следить за демонами. Самих гоблинов было всего трое, а вот летающих ящеров скорее всего около десятка, но это не точно. Они не сидели на месте, а постоянно летали в разные стороны, возвращаясь с мелкой добычей, то птицу принесут, то грызуна.

Когда набиралась целая сумка останков местной фауны, один из гоблинов относил её на ту сторону врат.

Остальные в это время бродили по округе выискивая растения. Перебирали всё, до чего могли дотянуться. Даже траву вырывали аккуратно, обнюхивая и пробуя каждый её участок. Что-то из этого бралось в качестве примера и далее тщательно выбиралось из общей массы.

Так я и просидел в своей засаде практически до самой ночи. Когда солнце ушло за горизонт, один из гоблинов достал свисток и сильно в него подул. Никакого звука я не услышал, но все летающие ящеры, тут же вернулись и сели рядом с ними, после чего, вся это толпа демонов ушла в портал.

Выждав пару часов, решился посмотреть, что по ту сторону. Мне не обязательно было переходить всему целиком. Можно было просунуть лишь лицо через тонкую грань между мирами.

По ту сторону, обнаружился небольшой лагерь, где стояло четыре… Не знаю, что-то среднее между шалашом и палаткой, сделанной из шкур животных.

Стояли эти шалаши квадратом, посреди был почти круглый камень с яркими символами на нём, что светились как раскалённое железо, а гоблины, изредка, по очереди выпускали в него свою ману, от чего символы будто разгорались, затем постепенно начинали тускнеть.

Всего, у камня сидело шесть гоблинов и ничего больше я не смог рассмотреть, ведь по ту сторону врат, была кромешная темнота. Уж не знаю, ночь там или мы снова в пещере очутились.

Ещё несколько часов, просто иногда заглядывал и проверял как там обстановка, как итог, почти все разошлись по шалашам и лишь один гоблин остался у камня. Он явно не собирался никуда уходить, даже достал и поставил рядом с собой какую-то еду и бурдюк с жидкостью. Думаю, его оставили дежурным по лагерю, на всякий случай.

У меня появился план, по которому я протянул руку через врата и хотел создать заклинание, но ничего не вышло. Мана не хотел идти из моего источник сквозь врата в кисть.

Вернулся назад, попробовал создать не активированное заклинание и пройти сквозь врата уже с ним, но снова всё развеялось, лишь коснувшись мембраны разделяющей миры.

Потратил пару минут, чтобы немного отработать заклинание и освежить его в памяти. Ведь на этот раз я целиком пройду на ту сторону и уже там разберусь с противником.

Создавать собрался водное лезвие, оно у меня довольно неплохо отработано и его создание вместе с активацией занимало буквально секунду, ведь я в любой момент мог себе представить идеальную схему и тут же воплотить её. Возможно даже быстрее, но требовалось время, на то, чтобы выпустить из рук достаточное количество маны, но с этим ничего не поделать. Не пока ничего, а вот когда гоблины умрут, то появятся варианты, ведь чем шире каналы, тем проще пропустить через них энергию.

В течении десятка минут, тщательно обдумывал план нападения и пришёл к мысли, что по ощущениям, по ту сторону врат, довольно сухой воздух, что в свою очередь может замедлить конденсацию лезвия.

Дабы упростить этот процесс, намочил из своих запасов, левую руку вместе с рукавом, вот её и буду держать перед собой, а правой, ровно над ней создам лезвие. Воды будет более чем достаточно даже на несколько лезвий, даже если по ту сторону воздух будет абсолютно сухой.

Сказано — сделано, выждав подходящий момент, шагаю целиком на ту сторону, создаю лезвие и отправляю в демона у камня. Хоть я и сильно волновался, а сердце от адреналина готово было выпрыгнуть, но понимание, что не стоит торопиться и сделать всё стоит максимально быстро и точно, сыграли свою роль.

Голова гоблина начала заваливаться в бок, держась на остатках кожи и мышц. Я же аккуратно подбежал, чтобы подержать обмякшее тело и не дать ему громко упасть на вещи, что были рядом.

Но стоило мне это сделать, как где-то из-за шалашей, поднялся гвалт з шипения и щелков. Это ящеры подняли панику и начали орать.

Понимая, что всё пошло не по плану, бросился назад к вратам, пока остальные не успели проснуться и выбежать.

— Ну вот и план Б пригодился, — сказал я, оказавшись по ту сторону демонических врат.

Убегать никуда не стал, лишь встал в полуприсяде, приготовил заклинание левой рукой, а правой держал наготове свой меч.

К моему удивлению, первыми вырвались из врат, те самые ящеры, что пронеслись надо мной.

— Изя, твой выход, отвлеки их или убей если сможешь, — дал команду лемуру, а сам так и продолжил стоять в полной готовности, за что был вознаграждён.

Через пару десятков секунд, из врат начали выбегать гоблины. Первый тут же покатился по земле, лишившись части черепа, которую отсекло магическое лезвие. Второй даже успел среагировать, подняв руку, но это не помогло и на землю посыпались отрубленные клинком пальцы, а вмести с ними было разрублена часть шеи, откуда мне пришлось выдёргивать меч. Но к этому времени я успел создать новое заклинание, которое тут же отправилось в третьего, но попало не идеально, пройдя рядом с шеей и рассеча ключицу и всё что было за ней до самой лопатки. Впрочем, и этого было более чем достаточно, чтобы списать гоблина со счетов.

Примерно так и продолжалось далее, пока не остался последний, который почему-то не хотел выходить.

Ждать его неизвестно сколько, не хотелось, потому, сместился в сторону от врат, чтобы если гоблин всё же пожалует, не сразу меня заметил. Лишь после этого, стал смотреть что твориться вокруг.

А вокруг была битва, ведь ящеры сейчас всей толпой кружили над этим местом пытаясь поймать Изю. Но мой лемур был явно быстрее, постоянно перемещаясь в пространстве, про этом умудряясь бить по ящерам. С каждым хлопком, который означал его перемещение, у какого-либо ящера появлялись травмы. В основном они лишались глаз, но иногда неожиданно рвалось крыло, и демон начинал заваливать на бок прямо в полёте. Иногда они могли продолжить полёт, но не сражение, а что бы помягче приземлиться.

Те ящеры, что были уде на земле, сильно меня удивили. Они начинали быстро зализывать разрез перепонки и та, к моему удивлению, склеивалась. Возможно, для таких случаев, у них есть специальная железа, которая выделяет клей. Хоть и медленно, но крылья начинали приходить в норму, что позволять противнику нельзя никак.

Делать нечего, пришлось бежать и рубить упавших ящеров, при этом бегая по такой траектории, чтобы держать в поле зрения врата, ведь там ещё есть один демон. Специально доля него, около левой моей руки, витало заклинание лезвия, а вот правой, я щедро раздавал удары мечом.

Спустя пару минут, случилось неожиданное, на моё плечо спикировал очередной ящер с порванным крылом и тут же впился зубастой пастью в плечо. К счастью, прокусить плащ не было никаких шансов, но возникла заминка, как его оттуда убрать. Махать около собственной головы клинком не вариант, тем более, что демон был на правом плече и в той же руке был меч. Это и не удобно и опасно в случае если лезвие отскочит и роговых наростов и попадёт в мою же шею. Поэтому, вскинул левую и активировал заклинание, но ничего не произошло. Моя мана закончилась, а в груди поселилось примерзкое чувство.

На осознание ушла секунда, после которой я прыжком ныряю к ближайшему дереву, в которое врезаюсь правым плечом. В этот момент, послышались 2 хруста, первый от разманенного черепа тварюшки и второй от моей ключицы. Сразу же, махать мечом стало как-то некомфортно. С другой стороны, зная, что я через минуту себя излечу, закрыть глаза на боль и неудобства, гораздо проще.

Буквально через минуту и противники закончились, а Изик, устал сел на землю и тяжело задышал.

Достав свой накопитель, тут же начал впитывать из него ману, при этом коснувшись им и Изи, от чего последний явно приободрился. Так мы сидели около десяти минут, впитывая ману и восполняя запас. Источник немного поуспокоился, но всё ровно ещё неприятно жёг грудь.

Когда мы пришли в норму, то надо было что-то решать, ведь врата открыты, а последний противник так и не появился.

После быстрого интеллектуального штурма, было принято решение поесть. Затем было принято решение подлечиться, затем попить, а вот теперь настало время врат.

На этот раз лемур отправился со мной, и мы, разогнавшись прыгнули на ту сторону.

Прыгали по диагонали, ведь по прямой, самый очевидный вариант. Более того, я в полёте успел разглядеть последнего гоблина и тут же упал на бок, уйдя в перекат.

По мне тут же начали палить заклинаниями. Что они делали не знаю, но выглядели как болотно-зеленоватый череп. Это было впервые, когда заклинание выглядело как какой-то определённый предмет. Видимо, кто-то додумался украшать заклинания или я чего-то не знаю.

Примерно на четвёртом черепе, силы демона начали походить к концу, ведь он создал, но не активировал заклинание, явно накапливая мана. Это и стало спусковым крючком к действию.

Перестав скакать вокруг шалашей, я рванул к противнику, но меня опередил Изя, который с хлопком исчез и появился позади противника, а на руке последнего, появился глубокий порез. Это лишь на секунду сбило его концентрацию и ему всё же удалось воплотить задуманное. Так мы и обменялись ударами. Я пронзил его мечом, а он поразил меня в недавно вылеченное плечо, заклинанием.

Гоблин довольно быстро потерял силы и завалился на бок, а вот что было со мной, не передать словами. Плечо взорвалось такой болью, что в глазах тут же потемнело. Глянув на свою руку, увидел, как она иссушается и чернеет.

Немного собравшись с мыслями закусив губу до крови, почти успел создать заклинание лечения. Но вот незадача, энергетические каналы иссохли и начали отмирать быстрее, чем я активировал магию. Плюсом было то, что само плечо, начало иссыхать немного медленнее, ведь вся моя мана осталась в нём.

Давать распространиться этому эффекту было никак нельзя. Как минимум, часть идущих к головному мозгу артерий, может перестать функционировать и как минимум я потеряю сознание. Но вот если заклинание начнёт разрастаться и на новые участки тела, то меня ждут смерть.

Невозможно предать словами, как же сильно я в тот момент напрягся, понимая, что одной левой не подлечиться, в любом из смыслов этой фразы.

Прилагая усилий, сверх того, что у меня были ранее, каким-то чудом смог-таки одной рукой создать заклинание, что если не повернуло вспять омертвление, то хотя бы остановило его. К этому моменту, я был весь покрыт холодным потом.

Тут мне в голову пришла идея и я побежал через врата назад, к своему рюкзаку. Та быстро нашёл бумагу и магические чернила, с помощью которых попытался нарисовать лечебную конструкцию. Толщину линий заменил на примерно равную ширину, что бы объём проходящей энергии был примерно тот же. Затем положил в центр листа свой накопитель и активировал заклинание.

Хлопок, что ударил по ушам, был кратно мощнее Изиного, а меня самого немного откинуло назад. Тут-то я и вспомнил про защитный артефакт, который висел на шее, но было поздно. Всё уже произошло, а я с сильнейшим звоном в ушах лежу на земле.

Снова паника и осознание скорой смерти. Это позволило впитать часть маны, что сейчас практически облаком витала в воздухе, а также создать лечебное заклинание, затем ещё одно и лишь на пятом я остановился.

Облако энергии, которое хот и таяло очень стремительно, но всё же не мгновенно, заменило мне вторую руку, которая поддерживала концентрацию, в результате чего я смог себя практически полностью исцелить, и правая рука выглядела почти здоровой. На этом силы покинули меня и пришла темнота.