Книга вторая – Развитие

Глава 17

Добрались до внешнего круга без происшествий. В этот раз двигаться, какое-то время будет вдоль него, затем свернём к городу Оверхоулов. Да, так мы останемся без удобного ночлега в городишке крайнего круга, но не велика потеря. С телегой, теплым пледом и Эриком в помощниках, можно неплохо устроится и на обочине дороги. Но изменение привычного маршрута, может сократить нам день пути, что в данной ситуации имеет свой вес.

Спустя пару часов, на нашем пути, показалась группа людей на лошадях. Их ещё только можно было заметить на горизонте, поэтому время для обдумывания ситуации ещё было.

— Эрик, — позвал я парня, для того, чтобы он, надеюсь, подтвердил мои мысли. — Это же едут маги?

— Не уверен, господин. Но скорее всего да. Тут несколько вариантов. Это могут быть действительно маги, что делают ежегодный объезд по всем кольцевым дорогам и убивают хищников, и демонов если найдёт таковых. Но может где-то беда случилась и это подмога в какой-то город спешит. Иногда правда и торговцы могут по этому пути ехать, но они редко рискуют двигаться по крайнему кольцу, слишком опасно. Да и телег с товаром я не вижу. Ну и последний мой вариант, это ни те, ни другие, но тогда я вообще без понятия кто это. Вы бы это, плащ свой накинули, мало ли кольца не заметят, — стал рассуждать вслух парень.

— Думаешь стоит? — немного удивился его совету.

— А кто его знает. Может и стоит. Но к магу, отношение будет всяко лучше, чем к двум подозрительным простолюдинам на опасной дороге.

— Ну может ты и прав, — не стал я дальше развивать эту тему.

День сегодня был довольно тёплый, хотя ночью было холодно. Такое бывает в начале и конце лета, когда температура сильно скачет в течении суток. Не став передаваться после ночёвки, я ехал весьма тепло одевшись, но уже начало припекать солнце и одевать плащ не хотелось, а суетится и сперва переодеваться целиком, не хотелось ещё больше. Пришлось одевать статусную одежду.

Когда мы пересеклись, то я был сильно удивлён.

Нам действительно встретились маги, их было одиннадцать человек.

Один огромный мужик, звероватого вида, в толстых и на вид очень тяжёлых доспехах, что прикрывали торс, предплечья и ноги выше колена. На передней части голени были металлические щитки, приделанные ремешками, прямо поверх сапог.

Сидел он на большом, очень большом жеребце. Хотя, другой бы и не выдержал его веса скорее всего. Мне показалось, что он реально квадратный, ведь размах плеч, был очень внушительный. Таких людей, в этом мире я ещё не видел.

На нём так же была одежда красных тонов, но не плащ, а лишь рубаха, что выглядывала из-под доспеха на торсе и ворота всё того же доспеха.

Сбоку, чуть позади седла, в специальном креплении, лежала… Да скорее всего Секира, если я ничего не путаю из своих воспоминаний.

Весь его вид говорил о том, что он крайне чем-то недоволен и хотел бы быть в другом месте, но ему надо быть тут.

Позади него, парами ехали молодые люди, на вид от шестнадцати до двадцати лет и вот они были как полагается в ярких плащах. Но цвет тот имели смешанный.

Основная часть плаща была красной, но вот воротники и отвороты ниже, как и отворот рукава, были разных цветов. У кого-то белый, у кого-то синий, а троица парней была вообще с родовыми элементами плащей.

На груди каждого были какие-то или артефакты, или знаки отличия, даже не могу определить точнее, пока не изучу поближе, но тем не менее, это было нечто важное. А каждого из них, был подшит свой «значок-артефакт», а то и несколько.

Лица были уставшие и довольно безразличные к происходящему.

Среди них, немного выделялся очень странный парень, который нелепо улыбался, глядя вокруг сквозь растрёпанные черные волосы, что, спадая спереди, почти закрывали ему обзор. Лишь его плащ был дополнен чёрными элементами.

Мы с Эриком, от греха подальше, прижались к правому краю дороги, чтобы и самим в траву не сойти и не особо мешать делегации.

Я бы с удовольствием с ними поболтал, ведь меня начало раздирать любопытство, кто это и куда направляются, а там глядишь и ещё чего интересного узнаю. Но если разговор не завяжется, то, пожалуй, настаивать не буду, ну его. Но попытку сделать обязан.

Но меня опередил, странно улыбающийся парень.

— Привееет, — странно растянул он слово, а его улыбка стала ещё шире.

Он даже чуть притормозил коня, хотя остальные не собирались притормаживать. Я так же коснулся плеча Эрика, что бы тот сбавил ход. При этом у меня появилось неприятное чувство. Что-то не нормальное было в этом парне.

— Приветствую уважаемые маги, — кивнул ему, но обращаясь сру ко всем.

— Ты видел здесь демонов? — тут же спросил он.

— Нет, их здесь точно нет. Я бы знал, — как-то, немного неуверенно произнёс я. Меня немного напрягала ситуация, особенно то, что я не особо понимал, как стоит себя вести и что говорить. Вроде бы все маги, до этого встреченные мной, в общем и целом, были обычные люди, со своими достоинствами и недостатками, но общение проходило как надо. А кто это такие и как стоит вести себя именно с этой странной группой, я не знал.

— Крон! — Рявкнул главный, — заткни пасть и не отставай, я не хочу из-за тебя задержаться ни на секунду дольше чем это потребуется. Это последнее предупреждение.

— Но по регламенту, мы должны опрашивать всех встречных на пути.

— Ты тупой? Если бы они встретили демона, то сразу бы сдохли. Два куска дерьма, которые возомнили себя воином и магом. Демоны бы их порвали в одну секунду. Хотя нет, не порвали бы, он бы сами сдохли от страха. Ещё раз заставишь меня что-то тебе объяснять и у нас будет самая весёлая тренировка в твоей жизни, ты меня понял?

После этих слов, большая часть молодых людей улыбнулась или всхлипнула от смешка.

— Да, учитель. Но я доложу о всех не опрошенных куратору.

— Да хоть гранд магистру пожалуйся, мне похер.

И на этом всё, они продолжили свой путь снова став грустными и молчаливыми.

Отъехав метров на сто, я решил спросить у Эрика, нормально ли то, как к нам отнеслись.

— Не знаю, господин. Этим маги и центральных кругов, если вообще не из самой столицы, а как говорил наш сотник, вспоминая свои поездки в столицу — там вам не тут. Что бы это не значило. Единственное, что нам говорили десятники, сотник не горел желанием ещё хоть раз посещать столицу, говоря, что нечего ровнять нас и их. Большего я не слышал и как у вас магов заведено, я не знаю. Но если что, готов первым принять удар на себя, не сомневайтесь.

— Да понял я уже, героизм твой не ведает преград, — сказал с усмешкой, на что парень, немного обижено фыркнул, так что я не должен был этого заметить.

Дальнейшая дорога, была однообразной. Не происходило вообще ничего что стоило бы внимания. Сделав небольшой клюк, заехали за мылом, попутно узнал, нужно ли кого подлечить, но таковых не оказалось. Мне отдали последнюю выручку за мясо и дали с собой пол кило вяленого, в очередной раз уточнив, можно ли, по особым событиям, взять немного для себя, на что получили всё тот же ответ, что да, можно. Торговать без меня, снова отказались и с этим ничего видимо не поделать. Порадовало то, что левада для животных, увеличилась в пару раз, ведь животных становилось всё больше.

На ночь останавливаться там не стали, я всё так же опасался пересекаться с Оверхоулами.

В город прибыли в запланированный день, в очередной раз убедившись, что приписки на карте довольно точны, если учитывать, что расстояние было указано в днях пути стандартной поездки на лошади шагом. Что было удобнее всего для торговцев. Я уже знал, что карты бывают с другими приписками, например, для езды галопом, но такими практически никто не пользуется.

В этот раз, передо мной раскинулся совсем другой город, нежели виденные раньше.

По большей части он находился на возвышенности, не большой, но тем не менее. Одна из стен, далеко впереди, касалась берега озера и имела каменную пристань.

Стена была целиком из камня и выстой в три этажа. Тут, как и у Оверхоулов, имелись постройки в которых жили нищие и другие, находясь с внешних сторон от города, но отличие здесь всё же было. Неказистых построек из дерева или вообще откровенных сарайчиков, было огромное множество. Я бы сказал, тут был свой район, минимум на тысячу домов. При этом, данные строения были в отдалении от дороги и ворот в стене. Скорее всего им запрещают строиться ближе.

Сам город, на вскидку был заметно больше предыдущего. Возможно ошибусь, но один диаметр городской стены, как бы не вдвое больше.

На воротах стояла стража, и вид имела более презентабельный, чем бывшие сослуживцы Эрика. Нет, люди точно такие же, но экипировка, всё же немного отличалась в лучшую сторону, хоть и не кардинально. Скорее, отличия были качественные.

Мы уже было собирались просто, как всегда въехать через главные ворота, как нас остановили. Меня это хоть и удивило, но волноваться не заставило.

— Приветствую господин маг, извиняюсь, но я должен уточнить, вы впервые посещаете наш город? -вежливо обратился страж, лет тридцати на вид.

— Да, что-то не так? — спрашиваю с невозмутимым видом.

— Нет, всё в порядке. Но правящий у нас маг, установил правила, что каждый маг, въезжающий или покидающий город, должен отметиться у стражи или в управе лично. Нам будет достаточно вашего полного имени. Ещё раз извиняюсь за неудобства.

— Всё нормально, я Аристарх Воронер.

— Желаете указать направление и уровень силы?

— Это обязательно?

— Нет, просто рекомендация.

— Тогда остановимся на имени.

— Как вам угодно.

Далее нас пропустили, и мы продолжили двигаться в сторону центра.

Спустя пару сотне метров, нам попалась какая-то таверна, где мы и заночевали, ничего более не успев в этот день.