Книга вторая – Развитие

Глава 35

Далеко идти не пришлось, до места где остановились гоблины, было рукой подать, тем более они решили занять нижний ярус.

Прибыло шестнадцать гоблинов, которые разбившись на четыре группки начали торговать каждый своим товаром. Одни торговали разнообразными порошками, сушеными растеньями и корешками, у них же были и шарики адаптации. Рыр, по приказу выяснял что это за товары, требуя полное, подробное описание каждого товара. Выслушав всё, передал через него же, что именно мы забираем и сколько. То же самое было и с остальными.

Продовольствие гоблинам было без надобности, а вот железной руды они выторговали у меня знатно, точнее у Рыра, но не суть.

Выкупил больше сотни шариков адаптации, которых должно хватить на долгое время. Более того, организм сам постепенно привыкает к местной среде и принимать шарики с каждым разом можно реже. Хотя тут непонятно, это гоблинское средство имеет некий накопительный эффект или же мой организм независимо от шариков адаптируется.

Порошков взял всех понемногу. Там ничего особого и не было, всё для лучшего развития демонов, с малым эффектом, но если принимать регулярно, то в далёкой перспективе прогресс должен быть. Хотя пару порошков взял побольше. Один из них мог, по заверениям гоблинов, усыпить практического демона при вдыхании. Главное, чтобы жертва достаточно вдохнула. А вот сколько жертва пробудет без сознания, зависит от способностей и силы самого демона.

Ещё взял немного порошка, который заставлял животных, впадать в безумие и рыть норы, как в тот раз, когда мы с Рыром прятались от кислотного дождя. Были у меня мысли и на этот счёт. Например, разведать что есть полезного из ископаемых в окрестностях. Можно взять отряд демонов и тех же ящеров побольше, что бы прорыли туннель поглубже. Пальцем в небо конечно, но вдруг где-то, что-то обнаружат.

Растений взял, но буквально по одному экземпляру. Надо будет подрядить людей в человеческом мире, что бы собирали их если найдут. Но сперва следует провести испытания на людях, будет ли тот же эффект или он лишь на демонов распространяется. Так станет понятно кому выгоднее продавать товар.

Вот всё о торговле думаю, хотя если организовать бесперебойные караваны между мирами, то состояние моё будет расти с бешенной скоростью для обоих миров, главное не демпингануть сильно рынок.

Были у гоблинов и артефакты, но что-то как-то скучно. В основном оружие которое прочнее обычного или само затачиваемое. Были и защитные артефакты, но цену за них ломили такую, что у людей покупать гораздо дешевле выйдет, даже в пересчёте на еду.

Но от покупки некоторых артефактов не смог удержаться. Купил пару ножей для пыток, они приносили намного больше боли чем обычные. Всего-то надо было подать в них ману и активировалось покрытие ножа. Не знаю, как описать, он словно покрыт тонкими зелёными прожилками, которые начинали светиться. Что бы не верить на слово, испытал их на месте, подопытным стал Рыр, само собой. Мог и на себе попробовать, но красная человеческая кровь, слишком демаскирует меня. Мой демон подтвердил, что разница до активации и после, существенная.

НУ и последний артефакт обошёлся дорого, но думаю, и он найдёт своего хозяина. Это был ошейник, рабский ошейник. Его следовало нацепить жертве на шею, если она есть, либо на другую часть тела, которую жалко отрезать. Затем напитывать маной до тех пор, пока узор, на внешней стороне ошейника, не засияет целиком. Последнее, это капнуть немного крови на специальную пластинку, так будет произведена привязка к владельцу нового раба.

Насколько понял суть работы ошейника, он за некоторое время настраивается на свою жертву, сливаясь с ней в магическом плане. Далее всё работает как клятва, только условно выражаясь, принесённая без согласия жертвы. Жертва будет сильно страдать при непослушании, боль с каждой секундой будет нарастать до бесконечности, пока не убьёт носителя. Я могу как назначать наказание, так и остановить в любой момент. Главное, чтобы жертва меня слышала и понимала, что я говорю. Хм, интересно, а если раб будет глухонемой?

Гоблины вели себя тихо и скромно, в конфликты не вступали, на провокации не реагировали. Тут присутствовала и городская стража, следя за тем, чтобы всё было тихо и спокойно.

Купив всё что понравилось, отпарился назад, а ближе к ночи, получил новости, что гоблины покинули город, продав практически всё, что привезли.

Ну ладно, раз так, то пусть уходят, хоть и хотелось бы их всех перебить. Ведь именно эти уродцы чаще всего попадают в мир людей, как-то находя первыми порталы между мирами.

Они больше всех остальных грабят и убивают людей. Очень хочется найти их племена и перебить всех, оставив немногих, чтобы надеть рабские ошейники и находить новые порталы и закрывать их.

Демонов, по-хорошему тоже перебить всех надо, но эти, городские, в большинстве своём обычные работяги, которые всю жизнь проводят в стенах города.

Ладно, стану глав-демоном и запрещу походы в другие миры под страхом смерти. Попутно устрою монополию на товары их моего мира.

Уже перед сном попробовал на себе и ножи и порошки. Ножи, словно раскалённые по ощущениям, хотя никаких ожогов не оставляют. Порошки сперва втирал в кожу, не дождавшись реакции, попробовал на небольшой ранке. Ли потом совсем чуть-чуть попробовал на язык. Ничего толком кроме вкуса не ощутив, отправился спать. Попробую продать их людям подороже, когда вернусь.

— Вот, этот тебе Рыр, этот тебе Раф, а вот эти раздайте нашим гвардейцам, — протянул им кожаные шнурки, на которых висели классические пентаграммы с головой козла в центре. Их мне изготовили уже давно, только забрать смог по пути в свой замок в одном из городов.

Мой символ величия и власти ужасного Люцифера, был выполнен из золота, Раф и Рыр получили серебряные, гвардия — медные. Ещё была сотня из простого, человеческого железа и они пойдут всем, кто ниже в иерархии.

Вот настолько далеко зашла моя шутка с Люцифером. Это будет целый культ со своей иерархией и всем остальным. Ко всему этому, было бы неплохо, если во всем демоническом мире пойдут слухи про Люцифера. Хотелось бы дойти до таких вариантов, чтобы любой демон, кто работает на меня, мог предъявить свой медальон и все вопросы решаться.

Попав этот мир, сразу как-то выветрились эти мысли, а когда стало скучно и все основные планы реализованы, то сразу вспомнил про мешочек с медальонами в своём рюкзаке.

По моей задумке, я буду носить свой, золотой медальон всегда на виду, как и Рыр, как и гвардия. За какое-то время это не только успеет примелькаться, но и разойдутся слухи. Желательно распространить их через торговцев ещё дальше, в другие города. Затем парочка каких-нибудь безумных подвигов, по меркам демонов и можно уже рассчитывать на какой-то результат.

Пару дней спустя.

— Ну и далеко нам ещё? — спросил я устало, глядя на бескрайнюю пустошь впереди.

Почва был местами перерыта, словно тут была война и армия рыла окопы. Кое где виднелись воронки будто от взрывов снаряда.

— Мы на месте хозяин, это черви всё тут перекопали. Посмотрели и хватит, давай назад быстрее отправляться, пожалуйста, — ответил Рыр на мой вопрос.

— Ого себе, ничего себе, ты даже такие слова знаешь? Да переживай, убьём одного червя и назад.

С нами была пятёрка гвардейцев и весь обоз с ящерами, чтобы не только тащить запасы провизии, но и утащить трофеи если такие будут.

Это место было очень опасным, по словам демонов. Обширные территории под полным контролем земляных червей. По описанию напоминали Земную миногу, что живёт в земле и весит несколько тонн. Почему они обитают именно и только тут, никто не знал, зато все знали, что заходить на их территорию нельзя ни в коем случае. Сперва может появиться один или несколько червей, которые появиться из-под земли и сожрут тебя, но если сумеешь убежать, то тебя точно перехватят другие.

У меня было несколько вариантов, как черви ищут свою добычу. Например, по вибрации, что самое очевидное. Так же могут иметь дар поиска жизни или что-то схожее. Ну и последнее, они как-то наблюдают за поверхностью, просто никто не смог засечь этот способ.

Опираясь на первый вариант, гвардейцы с ящерами, разбили лагерь на подступах к территории червей, наша же троица, по моему приказу, замотав стопы большим количеством шкур и тряпок, из моих запасов, двинулись дальше. Раф и вовсе всё время молчал, явно сильно проживая.

Пройдя около километра вглубь, мы сняли с плеч свою ношу, начав собирать первую конструкцию.

Жердь с отверстием наверху закапывалась в грунт, сверху, через отверстие продевалась верёвка на конце которой крепилось короткое полено. Дергая за верёвку, добивалась ударов о землю поленом, чтобы привлечь червей. Стопы ног умотали шкурами и тряпками из моих запасов, чтобы снизить вибрацию от собственных шагов.

У меня было два варианта уничтожения червей. Первый — залить кислотой, которая не только убьёт червя, но и пропитает землю вокруг, что бы другие черви не подобрались. Второй — поджечь фитиль и скормить кувшин с порохом. Но это худший вариант, потому как на взрыв могут сползтись другие черви из более отдалённых мест.

Для всего этого, была вторая верёвка, на которой висел горшок с кислотой.

Долго думал где взять кислоты в отсутствии дождя, но как оказалось, искать собственно и не надо. Её полно в шахтах под городом.

Во время кислотных дождей, вся кислота стекает по специальным желобам в шахту, там также спускается на самый низ в специальный резервуар. Насколько я понял, резервуар постоянно расширяют в сторону от города, контролируя уровень кислоты, что бы та не хлынула в шахты. Иногда туда ссыпают грунт и камни, иногда роют ещё один снизу и соединяют. Не суть, главное, что она никому не нужна и её можно в любой момент набрать сколько угодно.

Продали червя пол дня. Он появился совершенно неожиданно и в какой-то момент, конструкция с верёвками просто ушла под землю. Червь сам раздавил сосуд с кислотой, отчего ему явно стало не очень хорошо. Он даже частично вылез и начал выплёвывать всё что сожрал. Влетала серо-зелёная масса вперемешку с кислотой.

Переживая, что этого будет недостаточно, хватил второй сосуд с кислотой и бросился к червю. Подгадав момент, запустил сосуд ему в пасть и отскочил в сторону.

Не помогло. Он хоть и зашипел, но умирать явно не собирался, кислота с большим трудом его разъедала. Тогда пришлось доставать пороховую гранату и подпалив короткий фитиль, закидывать в пасть её.

Момент поймал крайне удачно и заряд разорвало внутри червя. Из его пасти вырвался едкий чёрный дым, а сам он, дернувшись пару раз, обмяк.

Всё пошло по худшему варианту и этот взрыв явно многие почувствуют. Надо решить, как быстро откопать остатки червя и оттащить в безопасное место. Попробовали привязать верёвки и выдернуть, но куда там. В почве осталось слишком много его туши. Отрубить верхнюю часть тоже не вариант, червь был очень прочный снаружи. Явно надо откапывать всё тело и только потом вытаскивать.

Пришлось бросить попытки приняться за собственную безопасность.

По плану, разливаем вокруг остатки кислоты что бы черви не очень хотели через этот слой пытаться до нас добраться. Затем для отвлечения внимания ставим ещё одну жердь на максимально расстоянии, куда дотянется верёвка. И пока один, я, будет дёргать верёвку, остальные откапают труп червя.

Двое суток спустя.

— Хозяяяин, кажется это был последний. Уже долго новых нет, — сказал Рыр, без сил лежа на земле.

— Наверно ты прав, теперь точно можем спокойно копать, только давай-то ооочень тихо и аккуратно.

Раф тут же побежал за гвардейцами, что бы те пригнали ящеров и повозки, а я с Рыром принялись откапывать тела червей.

Их тут было около сорока, все разного размера и разной степени сохранности.

Сперва мы их взрывали моими запасами пороха в небольших горшочках, но потом порох закончился. А новые гости в нашем сражении, то и дело пытались сожрать нас или своих павших товарищей. Тогда пришлось переходить на магию, отправляя заклинания прямо в пасть монстрам. Я бы использовал водные лезвия, но воздух в этом мире настолько сухой, что заклинание было практически бесполезным. Видимо мана, без наличия воды в воздухе, не могла её полноценно заменить. Зато всё остальное подходило нормально. Рыр будучи очень быстрым, успевал меня одёрнуть в случае опасности или бегать вокруг достаточно быстро, чтобы отвлекать от меня. За эти два дня, я полностью исчерпал запасы накопителей и последних двух червей добивал очень медленно, выжидая пока запасы маны восстановятся естественным путём.

Поначалу было крайне сложно и несколько раз мы были на грани смерти, но со временем приноровились немного разобрались с поведением и атаками червей.

Теперь стоял главный вопрос. Как нам всё это вывозить отсюда?

Когда прибыли гвардейцы и начали помогать копать, Раф сел на самого быстрого ящера и взяв немного мяса червя, что есть сил, помчался в город, чтобы собрать там группу добровольцев и привести их сюда. За небольшой процент, найдётся уйма желающих помочь нам.

Если более конкретно, почти любой житель города, с радостью будет делать всё что угодно, буквально за еду.

— Ну как? Что говорят?

— Оооо, хозяин, ты коварен, велик и всемогущ. Многие сперва говорили, что это невозможно, червивые земли не пройти, червей не победить. Но когда простые демоны сказали, что были там, помогали и показали остатки червя, что ты им отдал, никто не посмел возразить. Теперь все говорят насколько Люцифер Велик и могуч, — передал мне разговоры Раф, который подслушивал их из тени.

— Торговцы об этом узнали?

— Да, недавно приезжали одни, тоже сперва не верили, но и их убедили. Теперь слухи о тебе уйдут далеко от этого города.

— Отлично, а что с охотниками?

— В этот раз принесли чуть меньше чем в прошлый. Всего две повозки мяса.

— Тоже неплохо.

Ага, неплохо, они раньше привозили на порок меньше, по многу дней выслеживая добычу, теперь, двигались от места к месту, где были замечены походящие, демонические животные. Им оставалось или убить, или отступить, если понимали, что могут проиграть битву.

Проблема поиска исчезла, проблема плохого оружия что часто ломалось, тоже решилась, даже для транспортировки я выделял повозки и ящеров. Раньше, они хоть и считались успешными, но позволить подобное себе не могли. Почти всё добытое уходило на пропитание самих себя. А что бы развиваться и иметь запас сил на много дней охоты, кушать надо хорошо и много. Так вот и выходил замкнутый круг, что чем больше добывают и едят, тем больше могут добыть и сесть. Но при работе на меня, круг разорвался и объёмы добычи выросли многократно.

Сейчас на меня работали и мелкие демонята, в числе почти шестидесяти, которые постоянно изучали появление и перемещения зверья в округе. Некоторые гибли при этом, но новые добровольцы находились быстро.

В общем и целом, запущенный мной механизм заработал. Казалось бы, ничего такого, как и в случае рабов, что за последние три недели, почти все обзавелись инструментом и добывали вдвое, а то и втрое больше. Но всему виной менталитет и тысячелетние устои демонов, где каждый сам за себя. Нет ни друзей, ни тех кому можно доверять. Максимум приятели, которого ты убьёшь и съешь при первой необходимости. Никто до меня, не решался доверить какие-то дела другому. Нельзя никому давать ценные вещи или еду. Всё что есть у демона, должно быть только у него и тратиться лишь на собственное развитие. Никаких рисков, никаких долгосрочных планов.

Я искренне думал, что это сё идет от воспитания, что все дети копируют сему поведения за взрослыми, но нет. У демонов, подобное поведение на уровне инстинктов. Даже если ему доказать, что вложение окупиться, он всё ровно предпочтёт не рисковать и использовать сейчас и себе во благо.

Интересно, а старые демоны, которым сотни лет, смогли переломить это и стать дальновидными? Надо бы выяснить при случае. В этом городе есть старожилы, но там едва два века наберётся и те простые работяги-ремесленники, просто делающие каждый день свою работу и радуясь достатку.