Ключ от преисподней

Эпилог

Я облегчённо вздохнул и оторвался от звукозаписывающего устройства... Этот длинный рабочий день наконец-то закончился. Одно из моих щупалец скользнуло в карман и достала небольшой платочек, вытирая вспотевший лоб.

— Кторвик! Ты всё? Сейчас репортёры нагрянут, — напомнил мне стажёр, которого все называли Зелёным, хотя в действительности его имя звучало так: Кла-Кро Эр Третий... Дворянский род, да ещё и предок легендарного Абрахрама Кла-Кро! Впрочем, кого сейчас удивишь дворянскими корнями?

Репортёры? Точно. Ещё же этот долбанный сюжет для канала нужно записать... Вообще, я не большой любитель «торговать лицом», моё дело — сочинять и озвучивать, но личная просьба продюсера и неплохая премия склонили таки чашу весов.

***

Репортёры уже толпились у входа в офис. Их было трое: ведущий вечерних новостей Уолк-Дэ (скользкий тип) и два оператора с огромными камерами, каждая из которых, должно быть, стоила целое состояние. В конкурентной борьбе между каналами приходилось идти на самые отчаянные поступки, завлекая зрителей хорошей картинкой и интересными гостями (интервью с которыми часто стоили не меньше, чем все камеры на студии). Вопросы были уже обговорены (как-никак прямой эфир!), зрители меня любили и могли простить даже небольшую оплошность, вроде сбивчивой речи — в общем, волноваться было не о чем. Я улыбнулся и вышел навстречу репортёрам.

— Добрый вечер! — тут же оживился ведущий, начиная декламировать в камеру. — Только что закончилась очередная серия самого крупного реалити-шоу, где сто пятьдесят инопланетян, чей мир оказался разрушен, сражаются за... ВЫЖИВАНИЕ! А сейчас мы поговорим с тем самым... Да! Кторвиком! «Голосом», а заодно и автором всеми любимого Чёрного из фракции серых! — Экспрессивный ведущий обернулся ко мне. — Как дела Кторвик?

Я наигранно засмеялся и ответил:

— Всё неплохо, Уолк. Как сам поживаешь?.. Добрый вечер, дорогие зрители! Да, именно мой голос вы можете слышать каждый вечер по лучшему каналу на виртуальном телевидении — ББЦ.

— Кторвик, многих интересует вопрос: как именно происходит запись «мыслей» Чернокнижника?

Уолк-Дэ сунул микрофон едва ли не в моё лицо. Стараясь не реагировать на выходки раздражающего репортёра, я ответил:

— Это достаточно сложный процесс... У нас есть картинка происходящего, мы можем слышать разговоры участников реалити-шоу, но мы не можем понять, что они думают и как они размышляют. Это, наверное, самое тяжёлая часть работы — представить, что думает главный герой... Всё происходит в реальном времени, у нас есть всего сутки, чтобы сделать полноценный мини-фильм о происходящем в Игре, и уже вечером он выходит в эфир.

— Выхоооодит... — протянул Уолк-Дэ.

— Ну да, выходит на канале ББЦ!

Чёрт... Как же мне надоел этот ББЦ! Выкупили право на показ древнего (и вместе с тем до сих пор самого популярного) шоу и трубят об этом по всей сети. Но реклама есть реклама, и, если за неё платят неплохие деньги, приходится себя пересиливать.

— Откроете тайну? — этот надоедливый Уолк-Дэ скорчил заговорщическое лицо. — Что произошло в Игре сегодня и что нам ожидать в завтрашнем сюжете? Конечно же, НА КАНАЛЕ ББЦ!

— Стальной гигант всё ближе, и Чёрный готовится к последнему бою... Наши операторы сняли потрясающий вид на бегущего монстра, а чего стоит волевое лицо Чёрного! Мммм... На этом пожалуй всё, спойлерить не буду. Обо всём вы узнаете уже завтра! — я замолчал, но репортёр вопросительно дёрнул своими щупальцами, намекая, что надо бы продолжить фразу. Тогда я мысленно выругался и добавил: — На канале ББЦ!

Внезапно в кадр забежал стажёр Зелёный, отвечающий за анализ действий второстепенных персонажей. Кажется, он не понял, что попал в прямой эфир, или же просто забыл о такой мелочи, занятый чем-то гораздо более важным. В его взгляде читался ужас, щупальца встали дыбом, а комбинезон болотного цвета — традиционная рабочая одежда авторов реалити-шоу — съехал в сторону.

— Он... — помощник пытался отдышаться. — Он...

— Ну что? — недовольно спросил я у стажёра. — Зелёный, у нас прямой эфир.

Помощник наконец отдышался и выпалил:

— ОН ОТКРЫЛ ДВЕРЬ В ПРЕИСПОДНЮ!!

***

Дорогая камера выпала из рук остолбеневшего оператора и полетела на бетонный пол. Бесценный окуляр, дающий 3d-картинку, разбился вдребезги, но этого, кажется, никто даже не заметил.

Открыл дверь в Преисподнюю...

Этого мы не ожидали. Даже самые возрастные и опытные авторы, заставшие предыдущий сезон. Тогда герои погибли во время эпидемии у Чёрной горы... С другой стороны, публика всегда желала хлеба и зрелищ! Вернее, крови и смерти...

И что будет теперь?

Неизвестно. Но рейтинги реалити-шоу определённо вскочат до небес, и ББЦ таки отобьёт те огромные деньги, что заплатил за право показывать наш продукт. И отдохнуть сегодня мне не суждено: надо успеть сделать качественный выпуск. Как оказалось, последний в этом сезоне.

Уолк-Дэ, прощаясь, даже не скрывал собственной радости. Ещё бы: ему удалось заснять сенсационный материал, да ещё и по цене обычного интервью! Взволнованные репортёры уехали, а мы со стажёром, так неудачно посвятившим весь мир в тайну, о которой вообще-то рассказывать не стоило, отправились готовить заключительный сюжет.

Его название родилось само собой — «Game over»...

Конец.