Клан Врага Народа. Ультиматум

Глава 14

— Помочь тебе сделать что?

— Убить Пирра.

— Что?

— Сириус, это не шутка и не розыгрыш, сколько раз ещё раз ни спроси — ответ всегда будет один и тот же. Я хочу, чтобы ты помог нам наконец-то освободиться, и для этого нужно убить главу Рассветных демонов.

Парень и правда не врал. Не врут люди так убедительно. Даже я бы не смог, а у меня уж в этом деле опыта не на один десяток жизней хватит.

Глядя в его глаза, я даже на секунду проникся его идеей. Не потому, что Пирр плохой, а я хороший. Не-е-е-е… Эта песня точно не про меня.

Но, что если Пирр и правда умрёт? Милт-то совершенно точно никак не дурак и не самоубийца. Возможно, что у парня имелся план вполне выполнимый план по ликвидации их заклятого врага. С Мясником вон чуть ли не играючи разобрались.

Около минуты я обдумывал и прогнозировал самые различные варианты событий. Даже в случае успеха трон главы якудза пустовать не будет. И кто тогда встанет у руля? Получится ли у меня сохранить своё непосредственное участие втайне? И смогу ли не засветить силу антимагии перед бандой подростков?

Но, как ни старался, всё сводилось лишь к одному исходу.

Для меня ровным счётом уже практически ничего не менялось. Убьют Пирра или нет, это не отменит того факта, что сегодня я стал полноправным рекрутом академии Хольдград. И теперь я в любом случае обязан туда поехать. Иначе отказ навлечёт на мой нынешний клан позор со всеми вытекающими для меня последствиями.

Только и отказать Милту я не мог:

— Я в деле…

— Супер, — обрадовался Милт.

— Но только при одном условии.

— Вообще-то, у тебя нет выбора, и ты не можешь отказаться. Но я слушаю.

На самом деле выбор есть всегда. Просто в большинстве случаев, когда кажется, что его нет это на самом деле лишь самообман. На деле у человека не хватает духу, чтобы поступить вопреки навязанному выбору.

И Милт это очень хорошо понимал. Поэтому он, несмотря на свои слова, собирался меня выслушать.

Ведь я мог запросто соврать ему о своём согласии, а потом включить заднюю. А там уж моё слово против всего того компрометирующего, что этот беспризорник выплеснет против меня. Мои шансы, конечно, в данном противостоянии выглядели в разы хуже. Но главное ведь немного в ином.

Он бы потерял рычаг давления и у меня не было бы причин молчать. Пусть на меня и навешивали бы убийство Смоука, но и я в ответ бы во всём обвинял этих малолеток. Ещё и выдал бы их безумную идею с покушением на Пирра.

Даже если бы никто не поверил, якудза вряд ли бы проигнорировали мои слова. Им ничего не будет стоить просто для профилактики перерезать пару десятков юных глоток.

Поэтому либо мы сейчас с Милтом договоримся, по-настоящему, без притворства, либо только один из нас уйдёт отсюда живым.

В том, что одолею этого задохлика сомнений не было.

Несмотря на свою проницательность, он спрятал револьвер, засунув его за спиной под пояс, и прикрыл футболкой. Когда поймёт, что его магия против меня не канает, уже будет слишком поздно.

Только я не возьмусь даже примерно судить какие шансы у меня были выбраться отсюда. Пустырь и вся свалка — это в буквальном смысле королевство обитателей трущоб. Рано или поздно наткнусь на кого-то из них ещё до того, как выйду на обитаемые улицы города и окажусь в безопасности.

Да и потом. Если не сегодня и тут, то, скорее всего, завтра мне прямо на улице какой-нибудь босяк воткнёт нож в спину в отместку за своего главаря. Да, дольше суток вряд ли протяну. Слишком сильно малолетние преступники любили своего лидера. И зная, что я скоро свалю в академию, они уже завтра все свои силы бросят на моё убийство.

— Милт, если твой план покажется мне пустышкой, я не участвую. Говорю как есть. Я и так уже совсем скоро окажусь за стенами Хольдграда. Так что совсем не факт, что буду жить долго и счастливо. Но предпочту не принимать участия в твоём самоубийственном мероприятии и пожить немного дольше.

— Я не планирую вести своих друзей на верную смерть. Если ты об этом.

— Да, я именно об этом. Просто до моего отъезда времени осталось…

— Всё случится позже. Значительно позже. И от тебя потребуется совсем не то, о чём ты уже успел подумать.

Милт хотел, чтобы я помог ему устранить Пирра. Но при этом с главой клана рассветных разбираться будет он сам. Разумеется, не в одиночку, просто я не войду в команду тех, кто пойдёт лично убивать босса якудза.

Во всём этом действе мне отводилась куда более скромная роль.

Каким-то образом беспризорники сумели пронюхать, что Пирр решил отправить небольшой отряд своих бойцов на север. Точную причину разузнать им не удалось, но Милт готов был поклясться своей собственной жизнью, что головорезы рассветных поедут не просто куда-то на север, а уйдут за стены Хольдграда.

Они собирались отыскать что-то очень важное. А потому, скорее всего, и что-то очень дорогое. Ведь в составе отправленной группы якудза находилось сразу двое сильнейших бойцов клана Рассветных демонов.

И вот в этом месте на сцену выходил я. Мне предстояло разобраться с командой демонов. Под разобраться подразумевалось их убийство. Тогда Пирр будет вынужден отправить им на смену ещё одну группу своих людей. И на этот раз уже в усиленном составе.

Что, в свою очередь, значительно ослабит защитный потенциал клана в городе. Тогда Милт со своими людьми и нанесёт сокрушительный удар и прикончит главу клана.

— Знаешь, звучит и правда довольно неплохо. Измотать противника и атаковать его, когда он будет ослаблен и не будет этого ожидать.

— Вот видишь, — улыбнулся Милт, довольный собой.

— Только один момент хотелось бы прояснить. Как, по-твоему, я должен убить команду, в составе которой будет сразу несколько сильнейших боевиков Пирра?

— Ты поможешь их выследить. Твой фамильяр ведь сгодится для этого? — спросил Милт и, не дожидаясь ответа, продолжил. — На севере у нас будет свой отряд. Ты просто по мере сил окажешь им содействие. Только учти, Сириус, если понадобится, ты тоже вступишь в бой. Отсидеться не получится. В случае провала мне придётся искать другой способ заставить Пирра отправить дополнительные силы клана на север. Понимаешь о чём я?

Ясен пень, я понимал.

В случае необходимости он сольёт Рассветным информацию о гибели Смоука и личность его убийцы. А скорее всего, не только рассветным, но и вообще всем вокруг. Чтобы Пирр был вынужден отправить по мою душу карательный отряд. В противном случае, если спустит мне такое, то на репутации клана появится пятно.

И такой вариант развития событий для меня был совершенно неприемлемым. Посланным за мной убийцам будет плевать на все мои попытки оправдаться. Договориться с ними полюбовно точно не получится. Они, вне всяких сомнений, меня убьют.

— Как быть с моей командой?

— Постарайся привлечь их на свою сторону, — пожал плечами Милт. — Или убедись, что они не станут мешать. И ещё, мой человек войдёт к вам в команду. Через него будете держать связь со мной и с ударной группой за стенами академии.

— Твой человек?

— Да, он, кстати, завтра будет проходить отбор на арене. Если интересно приходи и сам увидишь его в деле. Он, конечно, сперва покажется тебе странным, но, уверяю, он надёжный и работать с ним можно.

— И в чём его странность? — вздохнул я, понимая, что, скорее всего, пожалею об этом вопросе.

— Его отец был сумасшедшем и из-за этого Алекс тоже вырос не вполне нормальным. Поэтому неважно, что он решит вам рассказать, рекомендую молча выслушать, но ни в коем случае не смеяться ни над его отцом, ни над его стилем боя.

— Да мне что-то вообще ни над чем уже смеяться не хочется, — устало отмахнулся я от предупреждения.

— Тогда на этом пока что всё. Если будет, что-то важное я передам информацию через Соплю или Алекса.

В целом возражений у меня не имелось. Если получится, то… это даже хорошо. Вдруг мои поиски императорского бастарда не увенчаются успехом. Тогда в случае смерти Пирра я по возвращении в город смогу спокойно дожить до совершеннолетия Рио.

Если же план Милта провалится и ничего не получится, то, возможно, уже мне придётся браться за разработку плана по устранению любых посягательств на мою свободу со стороны рассветных.

— Куда тебя проводить? — любезно поинтересовался Милт.

В принципе времени прошло не так уж и много. Тем более если учесть, сколько всего мы заказали в кафе, то ребята однозначно ещё должны были там находиться. Но с другой стороны, я уже договорился с Софи о месте и времени встречи на завтра. Да и не готов я пока что отвечать на её вопросы. Которых после всего случившегося будет просто уйма.

— Домой, — я решил, что с меня на сегодня хватит и новых впечатлений и новых союзников.

Спустя полчаса Милт вывел меня на оживлённую улицу. Я узнал это место, доводилось уже несколько раз проходить мимо лавки, в витрине которой стоял этот чудаковатый однорукий манекен во львиной шкуре. Вряд ли в городе найдётся ещё одно такое запоминающееся место.

Попрощавшись со своим провожатым, я запустил руку в карман и пожалел, что так поспешно выгреб подчистую все свои деньги. Можно было Эксу с Софи оставить и немного меньше. Расплатиться бы им хватило, при этом и я смог бы себе позволить взять пару пива. А не только пускать слюни, глядя на покрытые каплями пузатые бокалы с пузырящимися пенными шапками.

Но что сделано, то сделано. Пришлось, не задерживаясь, сразу направиться в клан. Благо отсюда уже оставалось рукой подать. Пройти до конца улицы, возле памятника бородатому старику свернуть направо, и всё время прямо, пока по левую руку не окажется высоченный забор, огораживающий территорию клана.

Чем ближе я подходил к особняку, тем сильнее замедлялся. Я и без того находился за сегодня столько, что с непривычки уже почти не чувствовал ног, поэтому двигался не особо быстро. Но теперь стал идти ещё медленнее. Настолько, что меня то и дело начали задевать, обгоняющие со спины прохожие.

В голову пришла мысль, что возле ворот меня вполне могли поджидать. Я ведь так и не выяснил, рассветные следили за нами от самой арены или Смоук наткнулся на нас в кафе совершенно случайно. При первом варианте получалось, что сейчас я мог абсолютно спокойно идти домой и не волноваться, что меня перехватят. А вот при втором, получалось наоборот.

Пришлось свернуть, немного не доходя до ворот. Я вышел к улице пролегающей параллельно моей, и обошёл особняк клана, выйдя совсем с другой стороны. В том месте имелось удобное для скрытного наблюдения местечко. Я приметил его ещё в первый день моего пребывания тут. Когда решил сбежать и чуть не стал ночным перекусом для Сквернокрыла.

Главное, что я стоял в тени высокого дерева, облокотившись на его ствол. Можно было и присесть, рядом стояла пустая скамейка, но я не рискнул. Учитывая, насколько я был измотан, то, скорее всего, попросту уснул бы прямо на ней.

Но даже стоя было довольно тяжело не поддаться усталости. Снующие перед глазами люди оказывали усыпляющий эффект. И постепенно мои веки опускались всё ниже и ниже.

— Ты чего тут дрыхнешь, дурак? — скрипучий старческий голос вырвал меня из объятий приятной дрёмы.

От неожиданности я оттолкнулся от дерева и отскочил в сторону. Несколько секунд голова совсем не соображала. Я не мог собраться с мыслями, чтобы понять, где я и какого лешего происходит.

— Прибегает охранник и говорит, спрятался кто-то по той стороне улицы и следит за воротами. Как будто мне старой заняться больше нечем. Приходится всё бросить и идти разбираться, — раздражённо кряхтит старуха Гута. — Выхожу к воротам, присматриваюсь, а это из-за тебя паразита переполох начался.

— Я…

— Ты, ты! Кто ж ещё, — старая карга не дала мне вставить даже слово. — Я машу руками, машу, а тебе всё нипочём. Подхожу ближе, мать честная, стоишь, подпираешь дерево и спишь с ним в обнимку. Совсем сдурел уже что ли, позорище?

— Я…

— Забыл где живёшь? Ты с какого перепугу тут ошиваешься?

— Хотел убедиться, что кто-нибудь из Рассветных меня тут не поджидает, — выпалил я, когда наконец бабка перестала перебивать, засыпая вопросами.

— Опять во что-то вляпался? — закатила она глаза. — Пошли, — она неожиданно ухватилась за мой рукав и потянула на себя. — Так и быть, провожу, чтобы никакая беда с тобой за эти полста метров не случилась.

— Спасибо, — поблагодарил я, топая вслед за Гутой.

Похоже, никого из якудза поблизости ворот не оказалось. По крайней мере, никто даже на глаза не показался, не говоря уже о том, чтобы подойти.

— Ещё раз спасибо, дальше я сам, — я осторожно высвободил свой рукав. Мне совсем не улыбалось, продолжать гуськом следовать за бабулькой. Она ведь еле-еле передвигала ногами, на каждом шагу раздражающе шаркая подошвами по земле.

— Хоть тут смотри не заблудись и дойди до своей постели, — упрекнула меня Гута за сон в неположенном месте.

Улыбнувшись и вежливо поклонившись старому церберу, я первым делом направился в душ. За холодный, бодрящий душ сейчас готов был продать душу дьяволу.

Оказавшись под напором ледяной воды, я даже закричал. Стало так неожиданно хорошо, что не смог удержаться. Вместе с грязью, потом и пылью вода смывала с меня и накопившуюся за целый день усталость. Несмотря на все потрясения в голове прояснилось и вернулось спокойствие.

Опираясь руками в стену, продолжая стоять под струями воды, мысленно я в ускоренном темпе прокрутил всё, что за сегодня произошло. И закручивая кран, чтобы перекрыть воду, я уже был полностью уверен, что несмотря на всё оставался в огромном плюсе.

И теперь оставалось только дожать совуха, чтобы он скорректировал наш план с учётом вновь открывшихся обстоятельств.

Отбросив мокрое полотенце, я сразу направился в библиотеку. Хотя не помешало бы и перекусить, но в крайнем случае можно пообедать и вместе с Бозом.

— Угадай кто, — я без стука открыл дверь и вошёл в библиотеку.

Совух, по обыкновению, восседал на своём извечном месте — за столом. Он отвлёкся от изучения какого свитка и поднял на меня взгляд. Снял очки, отложил их в сторону и жестом пригласил занять моё привычное место напротив себя.

— Что же тут угадывать, — совух довольно сверкнул акульими зубами. — Сириус, твоё имя знает уже половина города. А до утра узнает и вторая. Поздравляю, партнёр, — Боз протянул ко мне лапу, — у нас всё получилось!

— У нас? — я удивлённо приподнял бровь. — Что-то не помню, чтобы видел на арене, как тебя тоже пытались прикончить.

— Вот только не нужно сейчас изображать из себя жертву. Ты знал на что шёл. И не моя вина в том, что пришлось драться с графом Блэквудом. Старина Боз для тебя всё организовал в лучшем виде.

— В лучшем виде? — неожиданно для самого себя, я вскочил на ноги. — Да?

— Ты из-за чего такой нервный? Что случилось?

— Что случилось? — я сделал глубокий вдох и медленно опустился обратно на стул. — Боз, случилось всё! В буквальном смысле. Всё, что могло случиться, случилось!

Совух встал из-за стола и, забавно переваливаясь с ноги на ногу, потопал к стеллажам с книгами. На несколько минут он исчез между ними, чтобы затем появиться вновь с двумя бутылками того самого литийского вина.

“И всё-таки правильный он мужик! Хотя и не человек” — подумал я, глядя на эту картину.

— Рассказывай, — из ящика стола совух достал пару бронзовых чаш и, не заморачиваясь, наполнил их вином до самых краёв. — Давай только порядку, а то знаю я тебя. Время есть, всё обдумаем, обмозгуем и решим, как действовать дальше. Уверен, ты, как обычно, сам себя накрутил и на самом деле всё не так плохо.

— Боз, скажи, я очень себя накручиваю, если переживаю из-за того, — я наклонился к нему и перешёл на шёпот. — Что должен принять участие в покушении на главу Рассветных демонов?

— (нецензурно)! — выругался совух. — Извини, пожалуйста, не сдержался. Продолжай.

— Что же ещё меня беспокоит… — глядя монстру в глаза, я мерно отстукивал пальцами по столу. — Вспомнил!

На всякий случай я поинтересовался и уточнил, вдруг прямо под библиотекой находился лаз, ведущий в серебряную шахту. И когда удивлённый вопросом совух отрицательно покачал головой, я посвятил его во второе переживание. Едва сдерживаясь, чтобы не перейти на мат, я вывалил на совуха претензию по поводу моей экипировки. Точнее того, что касалось вооружения.

— А вот это ты зря! — запротестовал совух. — У тебя будет такое оружие, что любой бы обзавидовался! С ним можно смело гулять за пределами стен Хольдграда!

— Правда что ли?

— Да! — гордо ответил совух, выпятив грудь. — Только ты никому про него не рассказывай, — сдувшись обратно, угрюмо добавил он, — если узнают про это оружие, то тебя…