Клан Врага Народа. Ультиматум

Глава 13

Вот же скотство!

А ведь у меня всё только-только начало получаться.

Не сказать, что до желанной свободы осталось рукой подать, но всё-таки она была, как никогда, близко. Я знал, куда мне идти, кого искать и даже обзавёлся командой, которая пройдёт вместе со мной по этому сложному пути.

И теперь всё снова, уже в который раз, собиралось накрыться медным тазом.

— Пирру обо всём известно, — ещё раз повторил истекающий кровью головорез.

— Нет! — замотал я головой, не желая верить его словам. — Нет!

Как? Как он мог узнать про истинную причину гибели Р’а? Это попросту невозможно. Только старик, убивший санитара, мог меня опознать и рассказать правду о произошедшем. Но его прикончили той же ночью.

Значит, золотозубый сейчас просто блефовал, хватаясь за призрачный шанс выжить.

— Это правда, — ухмыльнулся Смоук, заметив мои сомнения. — Могу доказать…

— Хватит. Мне. (нецензурно)! — я взвёл курок. — По-твоему, я совсем (нецензурно)?

Смоук хотел ещё что-то сказать, но закашлялся, выплёвывая на пол сгустки крови. Видать, пока Милт отвлёкся на разговор со мной, его дружки успели отбить рассветному демону парочку внутренних органов.

Но, несмотря на своё состояние, громила улыбался. Он был доволен собой, ведь, как ему казалось, удалось выбить меня из колеи.

Вот только он даже не догадывался, что я в любом случае не собирался ради него в одиночку начинать заведомо проигрышный бой против целой своры вооружённых подростков. Каждый по разу выстрелит, и от меня только кровавая каша на полу останется.

— Допустим, я тебе поверил. Докажи, — я не смог нажать на спусковой крючок, не убедившись, что головорез блефовал, стараясь спасти свою шкуру. — Что он узнал?

— Кха… кха… ближе, — поманил меня рукой кашляющий Смоук.

Я переступил через лужу крови и присел возле него.

— Ещё б… кха… ближе.

Прежде чем податься ещё немного вперёд, я применил антимагию. Для перестраховки накрыл якудза куполом развеивающим ману. Даже если он что-то задумал, я не дам ему и шанса мне навредить.

— Это я рассказал Пирру, — сквозь боль прохрипел Смоук. — Я узнал, что ты…

Внезапно чувство опасности взвыло!

— Ах ты сука! — кончики пальцев левой руки обожгла хорошо знакомая боль и я, не мешкая ни секунды, утопил спусковой крючок.

— Сто-о-о-о-ой! — Милт закричал одновременно с раздавшимся выстрелом.

Но остановить меня главарь несовершеннолетних бандитов не успел. Мяснику из клана Рассветных демонов совершенно точно пришёл конец. Большая часть содержимого его черепной коробки расплескалась по полу.

— Зачем? — тень Милта нависла надо мной.

— Жить хочу, — не оборачиваясь, напомнил я парню, как именно в моих руках оказался его револьвер.

— Хорошо, об этом можешь не говорить, — Милт наклонился и забрал у меня своё оружие. — Но ответь, как ты обо мне догадался?

— Только не подумай, что выделываюсь, но я правда не понимаю о чём речь, — я медленно встал и обернулся к парню.

— Как ты понял, что я маг воздуха?

— Маг воздуха?

— Да ладно, не притворяйся, ты ведь поэтому сразу же пристрелил этот кусок дерьма, — Милт плюнул на труп рассветного. — Чтобы я не подслушал и не узнал о твоём секрете.

Так вот что произошло!

Антимагия среагировала не на попытку Смоука меня атаковать. Это лидер босяков применил свою магию, чтобы подслушать наш разговор.

Память тут же услужливо подкинула кое-какие воспоминания из мира физики. Благодаря которым тут же сформировалось и объяснение, как именно парень был способен провернуть подобный фокус, находясь на приличном расстоянии от нас. Ведь даже мне пришлось присесть, чтобы получше расслышать что именно хотел сказать Смоук.

Но магу воздуха расстояние нипочём. Достаточно лишь высвободить совсем немного маны, чтобы почувствовать колебания воздуха, создаваемые человеком при разговоре.

Вот почему Милт так легко согласился оставить нас переговорить с глазу на глаз. Он ни на секунду не выпадал из разговора, продолжая подслушивать практически до самого конца.

А когда я, не желая рисковать, накрыл Смоука антимагическим куполом, он перестал нас “слышать”. И тогда хитрый маг усилил натиск, выплеснув значительно больше маны. Из-за этого я и почувствовал вмешательство чужой магии.

Правда я счёл это нападением со стороны Смоука, и потому сразу же выстрелил ему прямо в лицо. Но на этот раз моя ошибка, наоборот, оказала мне огромную услугу. Ведь замешкайся я ещё на секунду-другую и пришлось бы, подчиняясь требованию Милта, не убивать Смоука. Иначе выглядело бы, словно я намеренно ослушался. И тогда мы бы беседовали уже не так мирно, как сейчас.

— Честно говоря, даже не знаю, как объяснить, — пожал я плечами. — Показалось, что почувствовал что-то. Подумал, что Смоук решил атаковать меня магией, вот и выстрелил.

Милт улыбался, поэтому было непонятно, поверил он мне или нет. Но, пока я отбрехивался, его банда потихоньку меня окружила. И принялась вслух рассуждать обо мне, о том насколько я плохой в их глазах.

— Врёт он всё!

— Точно, он ведь тоже клановый.

— Да, это сегодня они клан врага народа, а вчера!

— Мы для него даже не люди.

Кровожадные подростки хотели моей крови.

Но нашлись и те, кто встал на мою сторону. Первым напомнил о себе мелкий с вилами. А там и другие постепенно чуть осмелели и высказали своё мнение.

Не зря всё-таки я надрывался и дрался со знатью. Принесли мои старания кое-какие плоды. Для некоторых я теперь словно народный герой.

— Тише, — Милт обвёл взглядом своё войско, заставив всех моментально притихнуть. — Он был вместе с Мясником, но был с ним против своей воли. Он тоже клановый, в этом вы правы, но даже для своего клана он всего лишь дворняга.

— Может, и так, но они всё равно одевают его, кормят, дают крышу над головой, — неожиданно, перебив Милта, в разговор влез лысый крепыш в потрёпанном пиджаке на голое тело. — И спит дворняга, наверняка в тёплой и чистой постели.

Милт никак не отреагировал на подобное поведение. Вместо него это сделал один из парней, оказавшихся рядом с лысым. Звонким подзатыльником тот заставил нарушителя сразу же заткнуться.

— И да, он не совсем с нами честен, — продолжил предводитель беспризорников. — Но не потому, что пытается или хочет нас обмануть, просто старается сохранить свою тайну в секрете. Конечно, мне бы хотелось узнать в чём дело, но хватит и того, что я успел подслушать. Он … — парень защёлкал пальцами, силясь вспомнить моё имя.

— Сириус, — подсказал боссу паренёк с вилами.

— Спасибо, Сопля, — кивнул ему Милт. — Сириус чем-то перешёл дорогу клану рассветных демонов. И если Мясник не соврал, а я склонен поверить этой трусливой твари, возможно сегодня он впервые в жизни, обделавшись от страха, сказал правду, тогда выходит, что наш Сириус очень сильно встрял. Поэтому я думаю, что мы можем ему доверять, — парень снова прошёлся взглядом по своим друзьям и затем уже обратился ко мне. — Или я ошибаюсь?

Чем больше я слышал, тем сильнее переставал понимать, что происходит. Пацан рассуждал совсем на ином уровне, нежели весь этот сброд, вместе взятый.

Он смотрел на картину в целом, но одновременно с этим видел каждую её самую мелкую деталь. Ничто не ускользало от его внимания.

И сейчас всё очень смахивало на то, что он пытался меня завербовать.

— Там откуда я родом существует такая поговорка, — я решил помочь ему в этом и подыграл. — Враг моего врага — мой друг.

— Рад, что мы друг друга поняли, — он протянул мне руку. — Приятно познакомиться.

— Взаимно.

На этом общее собрание закончилось. И главное, оно закончилось тем, что убивать меня не стали.

Милт отпустил всех, оставив лишь пару бойцов, чтобы те прибрались и избавились от тела. А мне предложил немного прогуляться и обсудить наши общие будущие дела.

И потому с какой интонацией он это сказал, сразу стало понятно, что эти дела несомненно произойдут. И учитывая, что я зачислен в академию Хольдград и в скором времени отбуду для прохождения учёбы или службы, то эти наши общие дела случатся уже в самом ближайшем будущем.

Неприятно было это осознавать, но на сей раз соскочить у меня не получится. Я самолично прикончил члена Рассветных демонов и этот башковитый пацан наверняка придумает, если уже не придумал способ, как в случае необходимости сдать меня с потрохами клану якудза.

— Сюда, — Милт пригнулся и первым нырнул пролом посреди стены.

Я последовал следом и спустя секунду недовольно цыкнул. За непродолжительное время, проведённое внутри помещения, успел позабыть насколько жаркая сегодня погода.

А ещё сразу же стало понятно, почему для разборки со Смоуком выбрали именно это место. Ангар, в котором всё и случилось, находился на заброшенном пустыре. Правда постепенно пустырь превращался в огромную мусорную свалку.

Пока ещё далековато от нас, но уже весь горизонт вдали уже занимали высоченные горы всякого хлама. Чего тут только не было: от испорченной кухонной утвари и сломанной мебели до раскуроченных механизмов различных конструкций. Похоже, что сюда свозили грязь чуть ли не со всего города.

— С этого живёт почти вся округа, — парень обвёл руками свалку. — Что-то можно продать, что-то получается обменять, а что-то даже годится в пищу.

— Теперь понятно откуда такая нелюбовь к клановым.

— Ты же не обиделся? — внезапно остановился Милт.

— Конечно нет. Хоть меня и одевают, кормят и позволяют спать в чистой постели, но о дерьмовой жизни я знаю не понаслышке.

— Понимаю. Иногда с моими парнями бывает сложно. Им всё что блестит кажется золотом. Но я понимаю, что зависть плохая штука и стараюсь повлиять на них.

— Скажу прямо, ты вообще не вписываешься в их компанию, — не удержался я и высказал то, что никак не давало мне покоя. — Ты не выглядишь особо сильным и манера речи…

— Знаю. Часто об этом слышу. Просто с детства очень люблю читать. Вот и нахватался всяких словечек, — он засмеялся и, предлагая продолжить путь, указал рукой в противоположную сторону от мусорных куч. — К слову, ты тоже выглядишь совсем не так, как должен выглядеть человек с твоей репутацией.

— Репутацией?

— Да, судя по тому, что о тебе говорят люди, по телосложению ты должен быть точной копией ныне покойного Мясника.

Из дальнейшей беседы я узнал, что Смоук, как и я, был нулёвкой. Но его запредельная физическая форма и неимоверно жестокий характер помогли ему сделать карьеру в таком знаменитом среди преступного мира клане, как Рассветные демоны.

Казалось бы, если ты не маг, то тебе ничего не светит. Но он с лихвой компенсировал отсутствие магического источника нездоровой тягой увечить людей. А вдоволь наигравшись и насладившись их страданиями, он убивал. Собственно за это он и получил своё кровавое прозвище Мясника.

А чуть позже своими деяниями заслужил и приставку “из Ружена”.

Небольшая группа из восьми семей решила покинуть город и обосноваться за его пределами. Для возведения поселения они выбрали практически идеальное место. Земли были невероятно плодородными, и географически сложилось так, что это место легко можно было оборонять.

Идеальный вариант, чтобы начать жизнь с чистого листа. И чтобы на этот раз это была счастливая жизнь.

Вот только для воплощения практически любой мечты всегда нужны деньги. Но ни один городской банк не выдал ссуду будущим переселенцам. Зато им любезно предоставила кредит одна скромная организация, принадлежавшая клану Рассветных демонов.

Первое время всё шло хорошо. Настолько, что в молодое поселение, названое Руженом, решилось переехать ещё несколько семей. Твари их практически не беспокоили. Сунулись пару раз, но, получив по зубам, поняли, что оно того не стоит. А земля давала настолько богатый урожай, что получалось гасить взятый кредит, не затягивая при этом пояса для экономии.

Не жизнь, а сказка.

Так и было вплоть до того дня, когда страшная буря уничтожила едва ли не все посевы. И когда подошёл очередной срок платить по кредиту, Ружен не смог внести обязательный платёж.

За это Рассветные начислили такую пеню, что поселение оказалось в долгах ещё больших, чем в день, когда всё вообще началось. Разумеется, люди сочли это неприемлемым и не согласились со столь варварской математикой. Они отказались платить хоть сколько-то свыше изначально оговорённых процентов.

Споры привели к тому, что и второй платёж оказался просрочен.

Тогда Рассветные демоны и спустили с привязи своего цепного пса. Мясник отправился разобраться с возникшей проблемой и, наконец, положить конец конфликту.

Но ни его грозного вида, ни его угроз никто не испугался. И Смоук прямым текстом был послан.

— За это он всех там вырезал? Неужели даже женщин и детей? — спросил я, хотя в глубине души уже знал, что на этот вопрос Милт кивнёт.

— Нет, — удивил меня парень. — Только тех, кто был в ту ночь в карауле на воротах.

Мясник убил стражу и оставил ворота открытыми. А чтобы чудовища наверняка наведались в мирно спящее поселение, фрагментами тел убитой стражи вымостил для чудовищ дорожку.

Даже помня, что в той стороне им ничего не светит, ничего, кроме боли или даже смерти, монстры, учуявшие кровь, много крови, ринулись бесконечным потоком в ничего не подозревающий Ружен.

Теперь я понял, почему Софи так сильно испугалась, когда эта мразь заявилась в кафешку. Это я, даже зная, что рассветные представляли собой мафиозный клан, смотрел на них иначе, чем другие жители города. Я воспринимал их как что-то неприятное и опасное. Но видел их суть в размытых серых тонах. Знал, что с ними лучше не связываться, но даже не догадывался, что это за звери на самом деле.

Хотя ночная охота на Игмуна… точнее, на детей, носителей проклятых глаз уже о многом говорила. Но там на кону хотя бы были эти невероятно редкие глаза, а жителей Ружена сгубили из-за простой несговорчивости. Просто из-за денег.

Решение не отказывать совуху и отправиться в Хольдград на поиски императорского бастарда только что стало, пожалуй, самым верным из принятых мною.

Но то были дела уже давно минувших лет. Банда Милта обозлилась на Мясника вовсе не из-за Ружена.

День назад этот садист убил одного их друга и ещё нескольких сильно покалечил.

— Он легко отделался. Ты подарил ему лёгкую смерть. Формально, конечно, револьвер был в моей руке и на спуск нажал я, но… Думаю, ты понял о чём я.

— Понял и согласен, — кивнул Милт. — Я действительно хочу справедливости и считаю, что немного мучений Мясник заслужил. Но ещё я хочу помочь своим друзьям выбраться из грязи трущоб, а не превратить их в таких же мясников.

— Что ж это очень благородно с твоей стороны, — я остановился, хлопнул в ладоши и потёр ладонями. — Полагаю, с прелюдией мы закончили. Смоук был плохим человеком и… нет, он был (нецензурно), самым настоящим (нецензурно), и ему ещё повезло сдохнуть вот так. С этим разобрались. Теперь неплохо бы услышать, чего ты хочешь от меня.

— Помочь друг другу.

— А если мне не нужна помощь?

— Мясник утверждал обратное.

— Дело в том, что он блефовал. Так бывает, если умирать, не хочешь.

— Только по какой-то причине он очень хотел отвести тебя к своему боссу. И ещё по какой-то причине ты решил сбежать в академию Хольдград. Скажем так, в место совсем неподходящее для людей без магии.

— Для поездки в Хольдград у меня свои резоны. А насчёт желания Мясника отвести меня к своему боссу, так я недавно одному из их клана немного морду помял и нос сломал. Так что да, есть некий конфликт, но не такой, каким представил его Смоук. У рассветных нет причин меня убивать.

— Прости, Сириус, я правда не плохой человек. Но сейчас у меня нет иного выбора, я должен это сделать ради друзей. Так что если ты нам не поможешь, то у рассветных демонов появится причина тебя убить.

А вот и старый добрый шантаж пошёл в бой. Впрочем, как я и думал, ещё находясь внутри чёртова ангара.

— Если откажусь, то ты расскажешь Пирру, что это я вышиб мозги его ручному садисту?

— Я не хотел бы, чтобы до этого дошло.

— Не поверишь. Я тоже.

— Мне правда жаль.

— Ага. Жаль. Всем всегда жаль. Давай выкладывай что задумал.

— Помоги убить Пирра.