Кибернет. Книга 1. Страж

Глава 6

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 27 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 810 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 4 090 / 6 150

Этот гад впрыснул мне мощный яд! Он всё ещё продолжал свою монотонную работу, и я не стал дожидаться, пока она будет доведена до конца. Взрыв второй «частицы плазмы», похоже, стал для «арахнида» полной неожиданностью! Отпрыгнув в сторону, он молниеносно исчез.

Я: Где эта тварь?! — я оглядывался по сторонам, стараясь отыскать «паука».

К глубокому сожалению, совершенно безуспешно.

Рика: Он отлично маскируется. Не ищи его — беги к выходу!

Освободившись от остатков пут, я рванулся вперёд, но, как и раньше, успел преодолеть всего несколько метров. Очередная порция прозрачной липкой слизи накрыла меня с головой, надёжно обездвиживая. Вслед за этим последовала стремительная атака паукообразного монстра, и я потерял сознание, даже не успев активировать очередную «частицу плазмы».

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 26 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 780 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 910 / 6 150

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 12 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 360 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 550 / 6 150

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 14 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 420 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 130 / 6 150

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЁН СИЛЬНЫЙ НЕЙРОТОКСИН!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 14 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 420 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 1 710 / 6 150

ВНИМАНИЕ: В ОРГАНИЗМ ВВЕДЕНЫ ПИЩЕВАРИТЕЛЬНЫЕ ФЕРМЕНТЫ!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 18 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 580 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 1 130 / 6 150

Я очнулся, когда «арахнид» уже снова заворачивал меня в липкий кокон, быстро работая конечностями. К удивлению, страха — или тошнотворного омерзения, как в первый раз — я сейчас практически не испытывал. Все негативные чувства были сильно притуплены. Сказывались проведённые усиления, в том числе и нервной системы.

А что меня сейчас действительно волновало, так это откуда взялся такой длинный перечень повреждений и огромный расход лима, растаявшей прямо на глазах?! Именно эти вопросы я тут же и адресовал своей помощнице.

Рика: Скорей всего, посчитав, что в первый раз яд подействовал плохо, «арахнид» ввёл тебе усиленную дозу. Кроме того, он впрыснул пищеварительные ферменты, должные превратить твои внутренности в жидкую кашицу, которую затем…

Я: Так, — я решительно прервал её лекцию, — давай-ка без этих подробностей!

Рика: Как скажешь, — серьёзно кивнула Рика. — Теперь насчёт расхода л-энергии. Он возрастает, потому что усложняется структура твоей ДНК. И чем сложней она будет становиться в дальнейшем, тем дороже цена регенерации.

Я: Что ж ты раньше молчала-то? — я был серьёзно раздосадован.

Рика: Прости, не успела сказать, — Рика жалобно похлопала ресницами и состроила виноватую рожицу. — Нам вообще с тобой ещё крупно повезло!

Я: Гм!.. — хмыкнул я, совершенно не согласный с ней в этом вопросе. — Это, интересно, в чём же?

Рика: Ты успел усилить эндокринную и иммунную системы. Именно это и позволяет организму справляться, нейтрализуя яд порциями и не давая ему нанести тебе критических повреждений!

Вот это была новость! Я усиливал указанные системы только потому, что так требовалось для получения более мощных боевых способностей — но и только! До сих пор я даже не задумывался над тем, какой смысл они несут сами по себе, а оказалось, что всё в организме крепко взаимосвязано. Но, так или иначе, а «паук» тоже оказался чрезвычайно живуч.

Я: Почему «частица плазмы» его не ослепила?!

Рика: Есть несколько наиболее вероятных вариантов. Или у него приобретённый иммунитет, и вспышка действует слишком слабо; или он обладает способностью «видеть» не только зрением…

Я: Вот как? — процедил я, обдумывая услышанное. — Тогда выходит, что я потратил впустую более трёх тысяч лима?! Сейчас бы мне не помешал дельный совет! Есть что сказать?

Рика: Энергия потрачена не зря, — решительно запротестовала Рика. — У этого создания, каким бы сильным оно ни было, тоже есть свой порог прочности, и скоро он будет достигнут. Я уверена, что ты сможешь его одолеть!

Я: Мне бы твою уверенность… — проворчал я, всё ещё рассерженный на неё. — Пока что это именно я завис под потолком, замотанный в кокон!

Рика: Я составила план действий. Вероятность его реализации оцениваю в шестьдесят семь процентов, или как «высокую»!

И она принялась излагать детали.

Выслушав, я нашёл идею довольно сносной. В общем-то, я и сам подумывал над чем-то подобным. Но после нескольких неудачных попыток, мне нужен был совет Рики, и я его получил. Теперь настало время безотлагательно приводить этот план в жизнь.

Для начала требовалось дотянуться до ручной гранаты и до ножа. Хотя кокон удерживал крепко, однако усиленные кости скелета и мышцы, хоть и с трудом, но всё же позволяли мне преодолевать это сопротивление. Сжав зубы и напрягшись изо всех сил, я потихоньку протискивал руку вдоль тела, пока не добрался до нужного отделения. Наконец, когда граната была приведена в боевое положение, я разрезал ножом стенки своей темницы и рухнул вниз.

«Арахнид» мгновенно отреагировал на движение. Только я успел подняться на ноги, как его мерзкая опалённая голова уже высунулась сверху из-за металлической балки и плюнула в меня новой сетью. Но в этот раз я был уже наготове, и липкий «снаряд» не достиг цели. Отскочив, я спрятался за одну из кирпичных колонн.

По-видимому, «паук» был взбешён! Он не понимал, что происходит. Почему дважды убитая им жертва каждый раз оживала вновь?! Осторожничая, он пытался зайти с разных сторон, чтобы снова поймать меня в свою ловушку. В движениях всё же сквозило плохо скрываемое нетерпение, в то время как я внимательно следил за ним, желая действовать наверняка. Я ждал, когда он спустится вниз, и периодически поддразнивал, высовываясь из укрытия.

Поняв тщетность своих усилий, «арахнид» скрылся, сделав вид, что оставил меня в покое. Я бросился вперёд и успел достичь следующей колонны раньше, чем в меня полетела очередная порция слизи. «Паук» явно был раздосадован, и наша игра повторилась вновь.

Когда до выхода из зала оставалось совсем немного, мой враг осознал, что жертва перехитрила его и вот-вот ускользнёт. Именно это окончательно и вывело его из себя. Он спрыгнул вниз и открыто напал на меня, даже не пытаясь больше действовать исподтишка. Этого я и дожидался. Мы оказались лицом к лицу: человек против огромной изменённой л-энергией твари!

Когда я увидел «арахнида» вблизи, то не смог удержаться, чтобы немного не позлорадствовать. Его тело несло на себе выразительные следы обеих выпущенных «частиц». Толстый, покрытый белесоватой слизью, защитный панцирь «паука» треснул в нескольких местах, две пары ног перестали функционировать, а половина глаз была повреждёна и затянута непрозрачной матовой плёнкой.

Мы атаковали одновременно. Он выпустил свою липкую слизь, я же активировал третью по счёту «частицу плазмы». На этот раз результат оказался в мою пользу. «Арахнид» получил тяжёлые повреждения головогруди — от неё полетели какие-то вырванные с мясом ошмётки — и потерял ещё одну пару глаз. Затем мы сошлись врукопашную.

От вброшенного в кровь адреналина, осторожность, сомненья и страхи отошли на второй план, и меня охватила ярость. Что было сил, я кромсал врага тяжёлым лезвием «кукри», пытаясь отрубить передние лапы и дотянуться до головы. В это же время, «паук» старался сбить меня с ног, чтобы ещё раз попробовать убить ядом. Лима оставалось совсем мало, а я во что бы то ни стало должен был победить!

Силясь одолеть друг друга, мы устроили посреди зала ужасную возню. Но, несмотря на отчаянные усилия, весовые категории всё же были неравны. «Пауку» удалось меня повалить, нависнув сверху. Было видно, как раскрылись страшные хелицеры, и зашевелились подвижные ядовитые коготки. В этот критический момент я активировал свою последнюю гранату и вбил её в подсвеченную нейросетью глотку «арахнида».

Последовал мощный термобарический взрыв, а я снова провалился в небытиё. Сколько раз за сегодня я уже умирал: три? Или, может быть, пять? Я сбился со счёта!..

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 10 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 300 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 430 / 6 150

Придя в себя, я тут же вскочил на ноги, готовясь применить четвёртую, и последнюю, «частицу плазмы», на которую ещё оставался запас л-энергии. Но в этом не было уже никакой необходимости. Взрыв гранаты довёл начатое дело до конца, поставив в этом тяжёлом противостоянии жирную точку. «Паук» был мёртв!

Его выжженные изнутри термобарическим взрывом останки были разорваны на три части, и сейчас по ним всё ещё продолжали гулять отдельные языки затухающего пламени. Не знаю, что у этой твари было внутри, но по залу распространилось отвратительное зловоние.

Я с шумом втянул в лёгкие воздух, восстанавливая дыхание. Только сейчас, окончательно убедившись, что противник мёртв, я почувствовал то неимоверное внутреннее напряжение, которое владело мной на протяжении всей этой битвы. Очистив лезвие универсального ножа, я вложил его в ножны, заметив, что, несмотря на проведённые усиления, руки слегка подрагивают.

Я перевёл взгляд на неподвижную громаду мертвого «паука». Тот лежал на полу, завалившись вбок и подогнув под себя скрюченные, покрытые слизью и жёсткими пластинами брони, когтистые лапы. Разорванная головогрудь продолжала ещё дымиться, сочась густоватой слизью, стекавшей по ней и капавшей вниз. Сквозь треснувший панцирь виднелись вывалившиеся на пол внутренности. Страшный в бою, сейчас «арахнид» выглядел жалко!

Я ощутил, как в груди шевельнулась гордость. Мне, слабому «заклинателю», будучи на первой стадии модификации, удалось одолеть сильного и опасного врага!

Я поднёс руку к поверженному «арахниду», и снова увидел, как в ладонь прыгнула тёмно-фиолетовая искра.

ПОЛУЧЕНО: 107 000 ЛИМА.

Поначалу я даже не поверил глазам!

Я: Ты тоже это видишь?!

Рика: Что, Страж, не верится? — моя помощница улыбнулась, и в глазах отразилось понимание.

Всего пять часов назад десять тысяч лима казались мне огромной цифрой!

Рика: Сегодня ты одолел первого, по-настоящему опасного, л-изменённого монстра и открыл свой счёт! «Арахнид» был серьёзным противником. Такова и награда.

Я смотрел на ставшие уже привычными сообщения, информирующие меня о сформированных л-сферах:

ПОЛУЧЕНО: 5 720 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО:6 590 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 7 070 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СФОРМИРОВАНА Л-СФЕРА.

ПОЛУЧЕНО: 7 580 ЛИМА. ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ. СБОР ОСТАНОВЛЕН.

ДОСТИГНУТО КРИТИЧЕСКОЕ КОЛИЧЕСТВО Л-СФЕР.

— Л-ЭНЕРГИЯ: 7 580 / 7 580

И так далее, и так далее!..

Советуясь с адьютором, я вкладывал л-сферы в усиление систем собственного организма и дальше продолжал поглощать лима. Всего было сформировано одиннадцать л-сфер, которые я распределил равномерно, усилив все системы. Было у меня, конечно, искушение вложить всё, что есть, в развитие «заклинателя», но Рика отговорила. Ей удалось убедить меня, что на первой ступени модификации развитие физических параметров играет важную роль, поэтому не стоило ими пренебрегать! В итоге, после всех проведённых преобразований, мой обновлённый статус выглядел сейчас так:

— СИСТЕМА «КИБЕРНЕТ»

— ПРОЕКТ «СТРАЖ»

— ИМЯ: ЛЮК КРЕЙМЕР

— ПУТЬ РАЗВИТИЯ: «ЗАКЛИНАТЕЛЬ»

— УРОВЕНЬ ДОСТУПА В СИСТЕМЕ: J

— СТУПЕНЬ МОДИФИКАЦИИ: 1

— Л-ЭНЕРГИЯ: 2 480 / 13 200

— СФОРМИРОВАНО Л-СФЕР: 0

— ОСОБЫЕ СПОСОБНОСТИ:

РЕГЕНЕРАЦИЯ

ЗАБЛОКИРОВАНО

ЗАБЛОКИРОВАНО

— УСИЛЕНИЯ ОРГАНИЗМА:

ПОКРОВНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ОПОРНО-ДВИГАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ПИЩЕВАРИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (3/10)

КРОВЕНОСНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА (4/10)

ИММУННАЯ СИСТЕМА (4/10)

НЕРВНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ОРГАНЫ ЧУВСТВ (4/10)

— Л-ЯДРО (5/10)

— БОЕВЫЕ СПОСОБНОСТИ:

ЧАСТИЦА СВЕТА

ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (5/10)

Выведя описание усиленной до пятой ступени «частицы плазмы», я убедился, что показатели наносимого ею ущерба растут:

ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (5/10) — ВЫ МОЖЕТЕ СОЗДАВАТЬ ЧАСТИЦУ Л-ПЛАЗМЫ. ВЗРЫВАЯСЬ, ОНА ОСЛЕПЛЯЕТ (ВРЕМЕННО) ВСЕХ, КТО НАХОДИТСЯ В РАДИУСЕ 5 МЕТРОВ. НАНОСИТ ТЕРМИЧЕСКИЙ УРОН, ЭКВИВАЛЕНТНЫЙ 2 500 ЛИМА КАЖДОМУ В РАДИУСЕ 2 МЕТРОВ ОТ ЭПИЦЕНТРА ВЗРЫВА. СТОИМОСТЬ ПРИМЕНЕНИЯ (СТАТИЧНАЯ): 500 ЛИМА / АКТИВАЦИЯ.

Что ж, радиус действия ослепляющей световой сферы вырос до пяти метров, поражающей — до двух, а термический урон увеличился на пятьсот лима!

Я окинул взглядом искусственную, отлитую из бетона, «пещеру», ставшую логовом для страшного «паука» и последним пристанищем для его многочисленных жертв. В некоторых местах виднелись выгоревшие, оплавленные и закопченные пламенем участки пола. К счастью, огонь нигде не занялся. Гореть здесь было особенно нечему, поэтому пожар так и не случился. В душе я ощущал радость от одержанной трудной победы и глубокое удовлетворение. Но пора было двигаться дальше, и я уже развернулся в сторону выхода, но меня удержала… Рика.

Рика: Нужно сделать ещё одно дело!

Я: Ну что ещё? — недовольно буркнул я и покосился на неё с удивлением.

Рика: Нужно забрать кристалл!

Я: Ты это о чём? — снова не понял я. — Какой кристалл?!

Рика: У тварей высокого ранга, подобных «арахниду», из-за длительного воздействия лима, внутри тела формируется кристалл, сам по себе уже являющийся л-артефактом!

Я: И зачем он мне нужен?!

Рика: Из подобных кристаллов техноманты Стражей создают уникальные артефакты, подобные тому, что красуется у тебя на руке. В любом случае, ценятся такие кристаллы очень высоко, и его можно будет выгодно продать или обменять. Поэтому не стоит пренебрегать подобной возможностью!

Я глянул на свой браслет. Мне очень не хотелось копаться в обожжённых останках «арахнида», которые к тому же ещё и жутко воняли, но слова адьютора звучали разумно, и, похоже, что выбора всё-таки не было. Поборов естественное отвращение, я сделал надрезы и вскрыл изуродованную головогрудь… Уже через минуту в моей руке красовался тёмно-фиолетовый камень размером с крупный абрикос.

КРИСТАЛЛ

Л-АРТЕФАКТ

СВОЙСТВА:??

Краткая справка, выданная интерфейсом, была малосодержательной. Поэтому, оттерев камень от слизи, я просто отправил его в «стэш».

Покинув жуткий зал бывшего центрального узла, я снова углубился в мрачный лабиринт подземных коридоров. Я был уверен, что на какое-то время они станут относительно безопасны — здешние обитатели наверняка старались обходить стороной логово «арахнида», как и его охотничий ареал.

Развилки и ответвления основной галереи, по которой я шёл, попадались довольно часто. Все они походили друг на друга, и я не раз успел порадоваться тому, что у меня есть адьютор, без которого я бы здесь уже давным-давно и безнадёжно заблудился.

— Да чтоб его!..

Я резко остановился, от досады даже прищёлкнув языком. Подземную галерею преграждал масштабный завал. Видимо, последствия Катастрофы сказались и на подземелье. О том, чтобы здесь пройти, нечего было и помышлять. Придётся искать другие пути!

Рика: Если пойдём в обход, потеряем слишком много времени.

Я тоже склонялся к тому, что продолжать бродить подземными коридорами — не самая лучшая затея. Не было никаких гарантий, что другие тоннели также не будут перекрыты завалами. Кроме того, ещё неизвестно, какие опасные твари могли притаиться там по углам?! А в том, что таковые здесь водятся, я теперь ни капли не сомневался. Поэтому, посовещавшись с Рикой, было решено подниматься наверх.

Во время скитаний подземными лабиринтами мне нередко попадались вертикальные шахты, оснащённые примитивными металлическими лестницами. Именно такая сейчас и была нужна.

Долго искать не пришлось, потому что помнящая всё Рика прекрасно знала, куда идти. Длинная шахта, вопреки ожиданиям, вместо поверхности, вывела на следующий промежуточный уровень. Вход туда перекрывала железная решётка, закрытая на большой проржавевший замок.

Ключа, естественно, не было. Но, даже если бы он и лежал у меня в кармане, судя по состоянию замка, это не изменило бы ровным счётом ничего. Я спустился на несколько ступеней вниз и активировал «частицу плазмы». Ослепительная вспышка блеснула в ограниченном пространстве, хоть и с трудом, но всё же плавя металл и прожигая в решётке приличного размера дыру. Ещё немного усилий… и я оказался внутри.

Свернув в узкий бетонный коридор, я преодолел полсотни метров, прежде чем увидел ещё одну вертикальную шахту. Два десятка ступеней в виде вмурованных в бетон прямоугольных металлических скоб вели наверх и упирались в круглую горловину технического люка.

Поднимаясь, я чувствовал некоторое волнение. Вот-вот моя нога должна была ступить в огромный город, умерший почти столетие назад! Что ждало там? Этого я не знал.

Крышка, хоть с трудом, но всё же поддалась. На голову посыпались мелкие комья земли. Напрягая улучшенные мышцы и упираясь ногами в стены шахты, я налёг на неё изо всех сил, сорвав, наконец, с насиженного, за долгие десятилетия, места.