Кибернет. Книга 1. Страж

Глава 11

Проснулся я уже под утро, когда буря практически улеглась. Сразу же глянув на «индикатор заряда», я отметил, что он показывает «7 570 / 34 900». Это значило, что за ночь я «умер» трижды! Хотя нет, это не совсем точное описание того, что произошло. Три раза моё тело было разобрано практически на атомы, и трижды регенерировало вновь!

Теперь я понимал, чего так испугалась Рика, когда я решил сбежать от «муравьёв» в л-зону. Даже Стражу, с его регенерацией, выжить здесь оказалось непросто, а уж «обычного» человека абсолютно точно не спасло бы ничто! Теперь я на собственной шкуре узнал, что такое л-шторм. А если учесть, что я находился только с самого его края, то что тогда творилось в эпицентре? Об этом было страшно даже подумать!

Снаружи меня ожидал очередной сюрприз. После вчерашнего «ада» я был просто уверен, что всё вокруг окажется буквально «перевёрнуто вверх дном». И каково же было моё изумление, когда оказалось, что это не так! Здесь не было ни сломанных деревьев, ни намётов из оборванных веток, грязи и камней с песком. Даже маленький ручеёк, который я ещё вчера приметил неподалёку, продолжал всё так же весело журчать. В общем, на первый взгляд, всё выглядело так, будто ничего и не произошло!

Рика: Неужели ты ничего не замечаешь? — весело спросила Рика, глядя, как отвисла от удивления моя челюсть. — А ну-ка, присмотрись повнимательней!

И действительно, только окинув всё критическим взглядом, я понял, о чём она говорит. Всё, как я уже сказал, было цело. Вот только стояло оно не на своих местах! Кустарники, деревья и даже небольшие обломки скал — все они находились не там, где казались незыблемыми ещё вчера; и даже ручеек тёк… в обратную сторону!

Я: Но как?.. — выдавил я из себя, не зная, что тут ещё можно добавить.

Рика: Я же говорила, что л-зоны неподвластны привычным для людей законам физики, — весело подмигнула моя помощница, — и смертельно опасны для любого живого существа!

Как бы то ни было, но перипетии вчерашнего дня остались уже позади. Мне удалось ускользнуть от настырных «муравьёв» и пережить л-шторм. По мере того, как я приобретал опыт, крепла и моя уверенность в собственных силах.

Умывшись из ручья, наскоро перекусив и пополнив запас воды, я сразу же отправился в путь. Всё ещё опасаясь снова попасться на глаза «муравьям» и чтобы не стать невольным участникам очередной облавы, я не спешил покидать л-зону, двигаясь параллельным курсом, и вышел из неё только тогда, когда наши дороги окончательно разошлись. К счастью, «муравьёв», видимо, и след простыл. Рика была абсолютно уверена, что они уже находятся очень далеко отсюда. Вчерашняя буря должна была отпугнуть их, убедив, что со мной покончено наверняка. Ну что ж, не стану кривить душой, говоря, что буду по ним скучать!

В лесу был абсолютный порядок и тишина. Здесь ничего не напоминало о вчерашних событиях. Единственное, на что я обратил внимание, так это полное отсутствие какой-либо живности. Звери, которые чувствуют стихийные бедствия намного лучше людей, видимо, всё ещё прятались по своим норам.

До обеда я шёл довольно быстро, легко преодолевая незначительные препятствия, попадающиеся на любой дороге, которая тянется по пересечённой местности. И к двум часам оказался возле маленькой красивой полянки, у края которой примостился крохотный журчащий ручеёк.

Значительный отрезок намеченного на сегодня пути был пройден, и голод уже давал о себе знать. Поэтому я решил не пренебрегать возможностью отдохнуть и подкрепить силы. Набрав полную пригоршню воды, я вылил её себе на голову, с удовольствием ощущая, как тонкие холодные струйки стекают по шее и катятся за воротник, приятно охлаждая разгорячённое тело.

Умывшись, я с наслажденьем напился вкусной прохладной водой. Оставалось только поесть; и можно было снова отправляться в путь, поскольку до вечера я хотел успеть пройти определённое, заранее запланированное, количество километров. Вытянув руку, я посмотрел на свой альмандиновый браслет. Тёмно-вишнёвого цвета кристалл уникального л-артефакта матово блестел в лучах солнечного света. Полюбовавшись несколько секунд его загадочной красотой, я открыл «стэш».

Рика: Опасность!

Л-ИЗМЕНЁННОЕ НАСЕКОМОЕ

ВИД: «БОГОМОЛ»

РАНГ ОПАСНОСТИ: ОРАНЖЕВЫЙ (ОСОБО ОПАСЕН)

Предупреждение своей помощницы я услышал одновременно с появлением оранжевого фрейма, содержащего описание притаившейся на полянке твари. Такого же цвета рамка оконтурила изменённое насекомое в тот момент, когда оно, перестав притворяться кустом, решило перейти к решительным действиям! Это был уже знакомый мне «богомол». Такой же, как и тот, что прямо на моих глазах прикончил раненую «сколопендру». Ну, разве что только этот был немного крупней.

Прыжок изменённого насекомого оказался стремительным. В воздухе мелькнули грозные саблеобразные конечности, усеянные острейшими шипами, и опустились туда… где меня в этот момент уже не было! За пару дней я тоже кое-чему научился, усилился и уже не был таким беззащитным, как в день нашей первой встречи. «Частица плазмы» вспыхнула, развернув свой ослепительно-белый бутон, и «богомол» потерял часть ноги и получил сильные ожоги. Защитный панцирь выдержал удар, но его владелец был ослеплён.

Начало было удачным, но дальше всё пошло не по плану! Л-изменённая тварь не только не потеряла свою боеспособность — она даже не была серьёзно ранена. Перейдя в атаку, «богомол» принялся с бешеной скоростью наносить удары, активностью, видимо, желая компенсировать временную потерю зрения и не давая мне опомниться.

Ближайшую минуту всё моё внимание было сосредоточено исключительно на обороне. Я перекатывался в разные стороны и делал обманные финты, пытаясь уйти с линии вражеской атаки, но противник преследовал меня, практически безошибочно реагируя на движение и только усиливая свой натиск. В конце концов, его старания всё же увенчались успехом!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 4 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 240 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 8 730 / 34 900

Изменённому насекомому удалось крепко зацепить мою ногу, заставив кубарем прокатиться по земле. Раздосадованный, я вскочил на ноги и… пропустив резкий рывок «богомола» вперёд, на мгновение отключился.

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 28 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 1 680 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 7 050 / 34 900

Едва я успел открыть глаза, как страшные, отороченные острыми шипами, пилообразные шпоры со страшной силой обрушились сверху, нещадно кромсая мою плоть. Одна из конечностей распорола доспех, разрубив меня практически пополам. В то время как вторая, пройдя между пластинами сегментарной брони, пробила грудь, намертво пригвоздив к земле!.. Положение становилось критическим!

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 53 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 3 180 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 3 870 / 34 900

Первое, что всплыло в моей голове, едва только я успел очнуться, был вопль Рики, безапелляционно приказывающий, если не сказать «требующий»:

Рика: Взрывай «частицу плазмы»!!!

Что я сразу же и исполнил, успев всё-таки получить от «богомола» очередной чувствительный удар, располосовавший живот.

ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 11 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.

РАСХОД: 660 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 2 510 / 34 900

Сознания на этот раз я не потерял, превозмогая боль, регенерируя и продолжая действовать. Получив очередной заряд плазмы, «богомол» неуверенно шарахнулся в сторону, лишившись при этом ещё двух ног, на одной из которых как раз и крепилось его грозное оружие. Помимо этого, голова изменённого насекомого покрылась сильнейшими ожогами, а сам он был очередной раз ослеплён. Из-под треснувшего в нескольких местах панциря на землю закапала мутная зеленоватая жидкость.

Улыбающаяся Рика молча сделала одобрительный жест.

Я: А как он хотел? — скривившись от затихающей боли, усмехнулся я. — Я ведь тоже совсем не подарок!

Несмотря на тяжёлые повреждения, тварь всё ещё была жива. Она по-прежнему пыталась дотянуться до меня, вспарывая острыми шипами единственной голени землю под ногами до тех пор, пока разрывная пуля, ударившая в уродливую треугольную голову, не добила её окончательно. В интерфейсе появилось новое сообщение:

ПОЛУЧЕНО: 90 450 ЛИМА. СФОРМИРОВАНО Л-СФЕР: 2

— Л-ЭНЕРГИЯ: 20 660 / 40 100

Л-сферы я вложил в усиление пищеварительной и дыхательной систем, доведя их до четвёртого уровня, и глянул на обновлённый статус:

— СИСТЕМА «КИБЕРНЕТ»

— ПРОЕКТ «СТРАЖ»

— ИМЯ: ЛЮК КРЕЙМЕР

— ПУТЬ РАЗВИТИЯ: «ЗАКЛИНАТЕЛЬ»

— УРОВЕНЬ ДОСТУПА В СИСТЕМЕ: J

— СТУПЕНЬ МОДИФИКАЦИИ: 1

— Л-ЭНЕРГИЯ: 20 660 / 40 100

— СФОРМИРОВАНО Л-СФЕР: 0

— ОСОБЫЕ СПОСОБНОСТИ:

РЕГЕНЕРАЦИЯ

ЗАБЛОКИРОВАНО

ЗАБЛОКИРОВАНО

— УСИЛЕНИЯ ОРГАНИЗМА:

ПОКРОВНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ОПОРНО-ДВИГАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ПИЩЕВАРИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (4/10)

ДЫХАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА (4/10)

КРОВЕНОСНАЯ СИСТЕМА (6/10)

ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА (6/10)

ИММУННАЯ СИСТЕМА (6/10)

НЕРВНАЯ СИСТЕМА (6/10)

ОРГАНЫ ЧУВСТВ (6/10)

— Л-ЯДРО (7/10)

— БОЕВЫЕ СПОСОБНОСТИ:

ЧАСТИЦА СВЕТА

ЧАСТИЦА ПЛАЗМЫ (7/10)

Показатели радовали, потому что развитие моё шло последовательно и по плану.

Я: Своим воплем тогда ты меня чуть не прикончила! — пошутил я, вспоминая отчаянный крик своей виртуальной помощницы.

Рика: Когда «богомол» убил тебя во второй раз, он продолжил кромсать твоё тело, стараясь разорвать его на куски, — потупилась Рика. — Возникли сразу две смертельные угрозы: потеря допустимой целостности носителя и то, что он будет убивать тебя вновь и вновь, пока не закончится лима. Ты должен был успеть активировать «частицу плазмы»!..

По мере того, как она восстанавливала выпавшие из моей памяти мгновения, я ясно осознавал, что Рика снова спасла мне жизнь.

Я: Спасибо! — произнёс я с чувством, глядя в её глаза. — Для меня ты не просто адьютор, а самый настоящий ангел-хранитель!

Рика: Мы с тобой одна команда, Страж! — девушка зарделась и задорно тряхнула чёлкой, с видимым удовольствием выслушав слова благодарности.

Забрав у «богомола» кристалл, я без всякого сожаления покинул эту негостеприимную изуродованную поляну. Я надеялся, что этот случай пойдёт мне на пользу. Теперь я должен стать ещё осторожнее и внимательней, чтобы обманчивое умиротворение и радушие лесных просторов не сыграли со мной однажды роковую шутку. К моему удивлению, оказалось, что, набираясь опыта, Рика также училась и прогрессировала.

Остаток дня, плоть до самого вечера, я упорно шёл по маршруту, неизменно следуя проложенному ранее курсу. Немногочисленные лесные обитатели, попадавшиеся по дороге, при моём приближении, спешили укрыться в ближайших кустах. И хотя тут и там встречались следы крупных хищников, но нападать на меня сегодня, кажется, больше никто не собирался. Солнце уже коснулось густых крон, когда я вышел к речушке, на берегу которой росло множество раскидистых деревьев.

Я: Ух ты, как здесь красиво! — выдохнул я, с восхищением оглядываясь вокруг.

Рика: Красиво, — охотно согласилась моя помощница. — Кстати, отличное место для ночлега.

Посмотрев пройденное за сегодняшний день расстояние, я остался доволен. Несмотря на известную задержку, я успел пройти даже больше, чем сам того ожидал. Прежде чем делать привал, уже наученный горьким опытом, я принялся тщательно осматривать всё вокруг в поисках притаившегося врага. Рика мне в этом активно помогала, сканируя прилегающую территорию. И только когда я удостоверился, что никакой видимой опасности здесь нет, принялся обустраивать маленький импровизированный лагерь, на скорую руку сложив из камней очаг и наломав толстых сухих веток, которых кругом имелось в изобилии.

Идею развести костёр подкинула Рика! А когда я с удивлением заметил, что мне нечем разжечь огонь, она преспокойным образом заявила, что «частица света» с этим делом легко справится. И действительно, стоило мне только направить её на кусочки сухого мха, как те сразу же вспыхнули, покрываясь жёлтыми язычками быстро растущего пламени. Не прошло и пяти минут, как дровишки весело потрескивали в очаге, распространяя вокруг себя едкий ароматный дымок.

Подойдя вплотную к воде, я вдруг почувствовал непреодолимое желание искупаться! Скинув уже изрядно потрёпанные доспехи на землю, я взялся за комбинезон. Когда же дело дошло до нижнего белья, Рика, смеясь, прикрыла ладошкой глаза и, издав какой-то втягивающий звук — что-то наподобие «у-упс-с» — скрылась из вида, а под её иконкой появился статус «неактивна».

Вода приятно холодила тело и освежала голову, прекрасно смывая не только грязь, но и снимая накопившуюся за день усталость и напряжение. Вдоволь наплававшись, я выбрался, наконец, на берег. Немного обсохнув и одевшись, я снова активировал Рику и принялся мастерить острогу. Во время купанья я заметил, что в речке в изобилии водится крупная рыба, и мне вдруг захотелось устроить себе изысканный пир, приготовив настоящую еду вместо порядком уже поднадоевшего «сухпайка»!

Рика: Ну как поплавал, доволен?!

Получив утвердительный ответ, девушка деликатно хихикнула.

Вырезав длинную прямую ветку из древесины твёрдой породы, я как следует её заострил, дополнительно сделав несколько крупных зазубрин, предназначенных специально для того, чтобы не позволить пойманной рыбине соскочить с древка. Оставшись доволен полученным результатом, я подбросил ещё дров и, засучив штаны, отправился на рыбалку.

В отличие от оружия, с острогой всё получилось не сразу. Тем не менее, я не сдавался, проявив завидное терпение и упорство. И после десятка неудачных попыток оказался щедро вознаграждён. Интерфейс, выделив мою добычу рамкой серого цвета, выдал справку:

ЛУЧЕПЁРАЯ РЫБА

ВИД: «АРАПАИМА»

РАНГ ОПАСНОСТИ: СЕРЫЙ (БЕЗОПАСЕН)

Выбравшись на берег, я бросил на землю крупную рыбину и принялся её потрошить. Покончив с этой работой, я нарезал с соседней пальмы крупных широких листьев и, завернув в них добычу, положил её в заранее приготовленную ямку, сверху заложив всё это раскалёнными углями.

Пока готовился ужин, я взялся приводить в порядок своё снаряжение. Критически осмотрев ПЗК — персональный защитный комплект, или проще говоря, броню — я пришёл к неутешительному выводу, что состояние его весьма плачевно. Множественные повреждения, полученные в схватках, пестрели разрезами и проколами, а кое-где виднелись даже крупные сквозные прорехи. «Частицы плазмы» также не добавили комплекту новизны, оставив на нём свой след в виде проплавленных элементов и обширных опалин.

Вне всяких сомнений, броня требовала замены. Впрочем, как и комбинезон, которому особенно сильно досталось от «богомола»! Широкие разрезы красовались вдоль штанин и поперёк груди, превратив одежду в первостатейные лохмотья. Тем не менее, другой у меня сейчас не было, а потому приходилось по возможности беречь то, что есть. Я справедливо рассчитывал, что смогу обзавестись новым снаряжением, как только попаду на Форпост; а пока что почистил и, как смог, привёл в относительный порядок это.

В тот момент, когда я заканчивал заниматься насущными делами, в воздухе стал распространяться упоительный аромат. Уже через несколько минут я с удовольствием уплетал изумительно вкусное блюдо собственного приготовления. Красноватое мясо арапаима было очень нежное и оказалось превосходным на вкус. Расправившись с двумя огромными кусками, я остановился только тогда, когда понял, что больше в меня не влезет даже маленького ломтика!

Покончив с ужином, я с удовольствием улёгся на траву возле костра, растянувшись во весь рост, и целый час занимался тем, что так и валялся на спине, наслаждаясь покоем, глядя, как по окружающим меня деревьям пляшут желтоватые отблески вновь разгоравшегося костра, и при этом слушая причудливые звуки ночного леса. Спать я устроился наверху, в ветвях деревьев, поскольку это резко уменьшало вероятность внезапного нападения.

Эта ночь также прошла спокойно. Рика меня не тревожила, и я проснулся, как и собирался, уже только под утро. Немного размявшись и умыв лицо, я устроился возле тёплых ещё углей, чтобы позавтракать остатками вчерашнего пира. Даже холодной, еда оказалась отменной на вкус, и я с готовностью отдал должное её гастрономическим достоинствам. Впрочем, рыбы оказалось слишком много, и мне так и не удалось её доесть. Остатки я аккуратно завернул в пальмовые листья и убрал в «стэш». Таким образом, вопрос сегодняшнего ужина был решён.