Карт: Хозяин волшебной избушки (СИ)

Глава 4

— Н-на! — я яростно ударил штыковой лопатой. Её тёмное полотно, со свистом рассекая воздух, понеслось к маленькому мохнатому комочку, зависшему в метре от пола. В какое-то мгновение мне показалось, что я наконец-то попал! Наконец-то! Но куда там! Пушистик неуловимым движением, почти лениво лишь чуть-чуть приподнялся в воздухе, и лезвие пронеслось под ним.

— Фьюить-фью-ю! — послышался насмешливый свист.

Он ещё и издевается!

— Ш-ш-ш! — раздалось сочувствующие шипение дракончика. Блуд, чтобы случайно не попасть под руку или под ногу, а то и вовсе под лопату, забился в угол, откуда, свернувшись в тугой клубочек, наблюдал за происходящим.

Используя инерцию тела, я продолжил движение, изготавливаясь для верхнего вертикального удара. И снова обрушил лопату на мохнатое чудовище. Я тебя всё равно достану! Пушистик снова чуть сместился в воздухе, на этот раз вбок, и лопата, не задев его, с хрустом врубилась в дощатый пол, выбивая несколько щепок.

— Карт, — послышался невозмутимый голос мумии, выглянувшей из открытой двери кабинета, — расчётное время прибытия на конечную точку: десять минут.

А чего Глюку не быть невозмутимым, наблюдая за тем, как я на полном серьёзе пытаюсь прибить духа-уборщика, если он сам это предложил.

— Карт, — отвлёк меня вчера мажордом от попыток фланкировать штыковой лопатой, — а почему бы вам не попробовать попадать по цели. Подвижной, юркой цели. Думаю, что для ваших занятий это будет лучшим решением.

— Хорошо бы, — вздохнул я, продолжая перед собой крутить лопатой восьмёрки. — Да, где взять-то эту цель? Не Пушистика же гонять?

— Именно его, Карт, я и хотел вам предложить.

— А если я по нему попаду всё же? Жалко же мелкого.

— Вы забываете, что Пушистик хоть и может принимать материальную форму, но всё же является духом, и физические повреждения ему не страшны. Если же, такое всё же произойдёт, он воплотится через некоторое время. Пока функционирует сердце замка, его слуга практически бессмертен.

И вот второй день подряд я гонял Пушистика или, что будет вернее, это он меня совсем загонял. Хоть бы поддался разок! Но куда там…

— Сейчас приду, Глюк, только умоюсь, — кивнул я мумии, вытирая со лба капли пота. — Закончили, Пушистик. Спасибо тебе.

Свистнув в ответ, мохнатый комочек, продолжая висеть в воздухе, даже попытался поклониться. Нахватался от Фомы, которому, похоже, эти церемониальные поклоны доставляли особое наслаждение. Затем Пушистик спикировал на пол, где принялся собирать мелкие щепки, появившиеся после ударов лопаты по доскам. О своих обязанностях дух-уборщик не забывал ни на минуту. Кстати, а щербинки через пару часов зарастут чудесным способом и от них не останется и следа. Проверено.

Поставив лопату в угол, я отправился в душевую, смывать пот. Система, кстати, весьма лояльно сперва отнёсшаяся к моим простым физкультурным упражнениям: комплексу из обычной растяжки мышц, отжиманий, качания пресса, выпрыгивания из положения полного приседа; и прямо скажем офигевшая от моих кулинарных экспериментов, попытки тренироваться с ножом, топором и лопатой воспринимала… Никак! Она даже яйца, сваренные всмятку и вкрутую, посчитала за два разных блюда и выдала на каждый из них рецепт. Так, что я быстренько выполнил требования для получения ачивки «Кулинар-импровизатор II уровня», захапав вожделенные прибавки к интеллекту +1 и к интуиции +2, и теперь настроился на достижение третьего уровня, для которого надо было получить рецепты уже 50 блюд. Многовато, конечно, но зря, что ли, я на Земле был подписан на каналы: «Холостяцкая кухня» и «Просто, быстро и вкусно». Думаю, что осилю. Главное, что теперь, похоже однообразие в еде мне не грозит, как это часто бывало раньше.

И если на кухне дела продвигались бодро, то с физухой всё шло гораздо медленнее, хотя я предполагал обратное. После общефизических упражнений в течение двух дней Система подняла силу, ловкость и телосложение на +2, а вот фланкировку лопатой, ножом и топором, а также их метание в стену, начисто игнорировала.

— Чего тебе надо-то, а? — огласил я свои мысли вслух, вставая под душ.

Но Система промолчала. Ладно, разберёмся.

А вообще, мои статы сейчас выглядели так:

Карт, уровень возвышения: 1.

Первичные характеристики:

Сила: 3;

Ловкость: 3;

Телосложение: 3;

Здоровье: 200;

Интеллект: 7;

Дух: 1;

Мана: 50;

Свободных единиц для улучшения первичных характеристик: 0.

Вторичные характеристики:

Интуиция: 3.

Много это или мало для двух дней кача? Мой прежний опыт игр говорил, что катастрофически мало. А опыт реальной жизни уверял: взял, что мог. Или хотя бы то, до чего смог додуматься. Нет, конечно, можно было бы сосредоточиться только на готовке. И угробить все продукты напрочь. А что я потом есть буду? Конечно, есть ларь, но он не безразмерный, к сожалению. Сырые яйца, сваренные всмятку и вкрутую, например, занимали разные ячейки. Проверял. Даже складывал в одну, а через мгновение они лежали в разных.

Примерно то же самое и с физическими упражнениями. Поднапрягшись, я мог бы и ещё по одной единичке на каждую из трёх характеристик получить. Но… Как-то в детстве, когда, как и многие пацаны в нашем маленьком городке, начал заниматься боевыми искусствами, в одной тонкой брошюрке неизвестного автора прочитал: «Сила воина отличается от силы рабочего человека. Сила воина — взрывная, способная в долю секунды выдать максимальное усилие. Сила рабочего долгая, экономная, растянутая во времени. Поэтому простой работяга, каким бы он сильным не был, всегда проиграет воину». Как, впрочем, и боксёр всегда победит бодибилдера, чисто на технике. Тоже проверено не раз. Вот я и крутил лопату, метал в стену топор и нож. Но…

— Что тут у нас? — на ходу вытирая полотенцем влажные волосы, я почти вбежал в кабинет, где уже собралась вся честная компания, даже Пушистик и Блуд в уголок забились, и плюхнулся на табуретку перед столом, над которым развернулся интерфейс управления замком.

— Через две минуты пять секунд прибудем на место, — тут же заправски доложил мажордом, словно какой-нибудь старший помощник Лом.

Как-либо вмешиваться в управление процессом приземления и выхода избушки в нормальное пространство Аика, я не собирался, отдав на данный момент виртуальный штурвал управления Глюку, как более опытному в этом деле.

Потянулись томительные секунды ожидания.

— Внимание!

Предупредил Глюк, и в ту же секунду избушку ощутимо тряхнуло. Я чуть с табуретки не слетел от неожиданности. Когда-нибудь я сюда обязательно кресло поставлю, эргономичное.

— Приземление прошло штатно.

В отличие от меня, пялившегося на развёрнутый над столом интерфейс управления замком, мумия смотрела строго перед собой, — полная копия панели была у неё перед глазами.

— Через минуту произойдёт переход замка в пространство Аик…

Меня охватили странные чувства. Я словно не на табуретке в простенькой избушке сидел, а на мостике управления самым настоящим космическим кораблём присутствовал. По крайней мере, сцены из некоторых фильмов были очень похожи.

— Переход в пространство Аик произошёл штатно. Активирую наружные камеры наблюдения.

Тут же включились четыре больших экрана, расположенных попарно друг под другом. Я впился в них жадным взглядом. На верхне-левом я увидел… скалы! Высокие! Угол камеры не позволял увидеть вершины. Прикинул примерно расстояние, — до вздымающихся каменных клыков метров сто. Это безопасно? А если камнепад? До нас не достанет? Помню, в Крыму на одном пляже обвал приключился, засыпало где-то половину территории от скалы до уреза воды. Чудом никто не пострадал. Мы тогда где-то в полукилометре отдыхали, скажу так, — стало страшно, и мы быстренько свернулись. И больше на тот пляж не ездили.

На правом-верхнем экране тоже показывали скалы. Получается, они идут полукругом, а перед ними довольно ровная, без видимых холмов, наваленных камней и ям, поверхность, заросшая высокой, наверное, мне по пояс будет, травой. Очень надеюсь, что чародей не случайным образом выбирал координаты и эта точка хотя бы относительно безопасна и пригодна для прокачки молодого тела первого уровня.

На лево-нижнем экране я увидел густые заросли низкорослого кустарника, начинающегося где-то в метрах пятистах от избушки. За ним в нескольких километрах возвышалась друга стена, — состоящая из деревьев. А на соседнем нижнем экране было видно — как, поляна, на которую приземлилась избушка, понемногу опускается, переходя в берег неширокой речушки. Противоположный берег плотно зарос всё тем же низким кустарником.

Если судить по густой зелёной траве, тут и там усыпанной распустившимися цветами, — за бортом весна, или лето, или какое другое тёплое время года. И это, по правде говоря, радует. Несмотря на то что Глюк обещался подобрать мне другую одежду, особого выбора не оказалось. А из тёплых, так вообще только одна куртка имеется. Но она совсем тёплая, — на меху. Это со временем станет проблемой. Если, по словам Глюка, в избушке всегда поддерживалась комфортная температура, то на улицу выходить в чём-то надо. И этот факт, а также некоторые другие мелочи, давали пищу для червяка сомнения в идеальности места нашего прибытия.

— Агрессивных проявлений не наблюдается! — ровным голосом доложил Глюк. — Начинаю развёртывание системы поглотителей энергии.

На голограмме, вращающейся над столом, я увидел, как с двух сторон конька двухскатной крыши выдвинулось что-то длинное, похожее на трубу. Мгновение и оно стало, разворачиваясь словно рулон ткани, покрывать крышу. Я понимаю, что это этакие аналоги гибких солнечных батарей.

— Система развёрнута, активирована, — снова безэмоциональным голосом доложил Глюк. — Через семнадцать минут запаса собранной энергии должно хватить на переход, в случае возникшей опасности, в подпространство. С этим запасом энергии мы сможем находиться на Изнанке около суток.

— Семнадцать минут… — задумчиво повторил я.

Семнадцать минут, которые стоит пережить, чтобы оказаться в относительной безопасности, обеспечиваемой избушкой.

— Начинаю развёртывание системы сбора атмосферной воды…

Звучит солидно. На самом же деле из-под карнизного свеса выдвинулись обычные жёлоба, в которые будет сливаться с крыши дождевая вода, ну, ещё может быть, роса. Жёлоба по углам избушки переходили в вертикальные трубы, скрывающиеся в стенах. Вот и вся система сбора воды. Если в ближайшие часы дождь не пойдёт, мне придётся таскать воду вёдрами из вон той речушки. На данный момент дефицит воды огромен, и сегодня желательно набрать хотя бы литров сто.

Тут меня бесцеремонно подтолкнули в бок. Удивлённо оторвав взгляд от экрана с речкой, посмотрел на наглеца. Фома, буквально навалившись на край стола своей тушкой, уставился на лево-верхний экран. Басовито защёлкав, он повернул ко мне свою морду и принялся тыкать лапой в экран, явно мне что-то показывая. Но я как не вглядывался, ничего особенного не увидел. Ну, скалы, ну, трава…

— Фома говорит, что увидел растение, — дальше прозвучали два совершенно непонятных мне слова на каком-то птичьем языке, — которое обязательно надо выкопать и пересадить в зимний сад. А также, обязательно посмотреть в округе, нет ли других таких же. Какое-то очень полезное растение.

— Хорошо, Фома, сделаем, — заверил я возбуждённого садовника. — Но попозже, всё равно пока пересаживать некуда.

— Это да, — ответ грызуна был понятен и без перевода.

— Запускаю систему определения нашего нахождения в пространстве…

А вот здесь ещё один парадокс, мне непонятный. Чародей сам вводил координаты этого места, не доверяя даже своему мажордому. В итоге Глюк знал место только примерно, по оговоркам бывшего владельца замка. Тот страдал той же проблемой одиноких людей, что и я, — часто разговаривал вслух сам с собой.

— Пятнадцать минут. Агрессивной активности не наблюдаю…

Зато другой вполне хватало. Правда, мелкой. Совсем мелкой. Крупные, с ладонь, бабочки, порхали с цветка на цветок, стрекозы, не меньше размером, какие-то яркие жуки деловито сновали над травой. Пару раз заметил птиц, размером превосходивших земного воробья, быстро скрывшихся в зарослях. Для меня эта живность, наверное, всё же маловата, а вот Блуду, думаю, будет в самый раз.

— Семнадцать минут. Агрессивной активности не наблюдаю. Аварийный запас энергии пополнен. Переключаю на штатные накопители.

Отлично! Начинаем работать в плюс. А то её у нас осталось сильно меньше десяти процентов. И чтобы набрать на ещё один перелёт, дальностью равному предыдущему, нужно не меньше семи дней. Можно, конечно, и раньше куда-нибудь сорваться, но Глюк говорит, что подобное не желательно.

Я решительно поднялся с табурета, — пришло и моё время.

— Карт, я должен ещё раз напомнить, что не одобряю ваше решение, — голос мажордома звучал механически. Мумия не позволила себе ни нотки эмоций. — Предлагаю подождать сутки, когда территория, подконтрольная сердцу замка, увеличится на пять метров в радиусе.

Я заметил, что Глюк с завидным упорством продолжает называть избушку «сердцем замка». Ну, на то он и мажордом. А я хозяин, — как хочу, так и обзываю свои владения.

— Благодарю, Глюк, но мы уже всё обговорили. И ты сам знаешь, что я прав. Бездействие нам может дорого встать.

Выйдя в холл, я снял с вешалки самолично связанную верёвочную сбрую, предназначенную для того, чтобы носить на поясе, в специальных петлях, топор и кухонный нож в самодельном же чехле. Нормального пояса с петлями у меня не было, а кусок верёвки, которым я хотел его заменить, оказался совсем не удобным. Поломав немного голову, решил приделать ещё куски верёвки по типу обычных помочей, только крест-накрест. Когда своеобразная портупея была готова, я ожидал, что Система оценит мои потуги. Да куда там… Как и самодельные ножны не заметила.

Взяв в руки лопату — моё древковое оружие, я подошёл к двери, ведущей наружу. Около которой уже собралась вся честная компания, желающая выйти, подышать свежим воздухом. И хотя слуги не могли покидать территорию избушки, так хоть на крыльце постоят.

— Малыш, — я подхватил на руку нетерпеливо извивающегося в воздухе дракончика. — А вот это тебе точно уже не понадобиться.

Я вынул из пасти Блуда короткий кусок верёвки, который он по старой привычке, взял в рот, словно когда-то поводок.

— Во время наших прогулок пасть у тебя должна быть свободной, чтобы вовремя кого-нибудь цапнуть. Понял?

— Начинаю разгерметизацию двери… Разгерметизация завершена. Я выхожу первым.

— Иди уж, — буркнул я. — Тоже нянька нашёлся на мою голову.

Толкнув дверь, мумия вышла на крыльцо. А мы остались ждать, — протокол безопасности, мать его.

— Выходите.

— Ох, ё!.. — вырвалось у меня, как только я вступил на крыльцо. Небо! Вот этого на экранах я точно не увидел. Почти над нами висел бледный диск, в десятки, а то может быть и сотню раз, превосходящий полный диск земной луны, а чуть правее и подальше ещё один. Перевёл взгляд налево, — а там два полумесяца. Это точно не Земля! Офигеть! Какая красота!

— А как же разумные перемещаются между этими осколками? — поинтересовался два дня назад у Глюка. — С помощью замков?

— Нет, таких замков, как у нас, осталось совсем немного. Как правило с помощью летучих кораблей. Но есть и другие дороги, которые многие открывают на Пути Великого Восхождения.

Лишь минут через пять я смог оторваться от созерцания неба. И то потому, что на руке нетерпеливо завозился Блуд. Я опустил глаза вниз, на землю перед крыльцом.

— Ох, ёлки! Это может стать проблемой!