Карт: Хозяин волшебной избушки (СИ)

Глава 18

— Вот посмотрите, — мажордом поднял лежащий рядом с браслетами небольшой кошель-мешочек, как-то оказавшийся мной совершенно не замеченным.

— Это вроде кошелёк, — пробормотал я, разглядывая, казалось бы, обычный кулёк с завязками из бархатной тёмно-фиолетовой ткани, украшенной незатейливой вышивкой из бело-серебряной нити, — разве что красивый. Что в нём?

— До содержимого мы ещё дойдём. Скажите, он лежал вот здесь, вы его видели?

Я задумался вспоминая. Вот Глюк указывает на браслеты, потом на ножи… Нет, я точно не видел кошелька. А он приметный! Обратил внимание только, когда мумия, взяв его в руку, показала мне.

— Это потому что в него вшито, видите эти узоры, самоподдерживающиеся заклинание «Отвод глаз» третьего уровня. Я смог увидеть этот кошель только потому, что на территории, подконтрольной Сердцу Замка, у меня работает умение «Видеть скрытое». Оно пятого уровня. Иначе какой я мажордом, если не буду знать, что происходит в Сердце?

Я взял кошель в руки. Он оказался неожиданно приятным на ощупь. Так и потянуло провести подушечками пальцев по серебряным линиям нитей.

— А почему я тогда его сейчас вижу?

— Так, я показал его вам. Положите кошель на поручень и отвернитесь на несколько секунд.

Так и сделал. А когда обернулся, то действительно не увидел этот фиолетовый мешочек. Вновь протянув левую руку, ощутил подушечками пальцев приятную бархатистость ткани. Воздух возле моей ладони поплыл, исказился, и кошелёк, ярко контрастирующий на фоне медово-жёлтого поручня, снова стал виден. Круто. Офигенно круто же! Это же сколько возможностей…

Но тут в моей голове засвербел вопрос.

— Глюк, то, что ты можешь видеть скрытое на территории избушки понятно, ты мажордом. Но почему у меня нет такого умения, я же всё же хозяин избушки, то есть Сердца замка.

Мумия вздохнула, замялась, будто обдумывая, как бы поделикатнее преподнести инфу.

— Понимаете, Карт, Сердце Замка вас оберегает, заботится о вашем здоровье, когда вы находитесь внутри его. Но вот передача умений, навыков происходит только при появлении вашей синхронизации с Сердцем. Имеющаяся у меня не заблокированная информация о прошлом, подсказывает, что такое возможно, только после нескольких месяцев вашего проживания в замке. А то и лет. А у некоторых синхронизация так и не наступала.

— Понятно, — вздохнул я. — Очередной халявы не будет.

И тут, по наитию, я провёл ладонью по поручню крыльца, словно поглаживая.

— Ты уж извини, что не пытался с тобой синхронизироваться всё это время, — пробормотал под нос. — Но нам надо это сделать как можно быстрее. Что-то мне подсказывает, — нет у нас нескольких месяцев, а то и лет.

Показалось? Нет? Я вроде бы почувствовал, что дерево под рукой на миг стало чуть теплее. Может быть, просто от солнца нагрелось? Глюк всё это время молча наблюдал за мной и никак не комментировал. Но, видимо, что такое учуял, если вдруг заморгала иконка системного сообщения.

«Ваша репутация с мажордомом сумеречного замка повысилась на +5…»

Опа! Неожиданный и приятный бонус. Ха, кажется, я теперь знаю, как поднять репутацию на более высокий уровень. Главное, чтобы выглядело искренне. Ну, тут можно и не переживать, — избушка мне действительно нравится. А если моя задумка поможет синхронизации с Сердцем, то и, вообще, замечательно. Но вернёмся к кошелю. И я снова принялся водить указательным пальцем по серебряным узорам.

— Так что в нём, Глюк? — я не спешил сам открывать, оставляя мумии получить удовольствие от рассказа. Я же видел его глаза, — тёмно-карие, почти сливающиеся со зрачком, в них будто бы костёр пионерский зажигался, так они горели.

— Был всё тот же яд…

При этих словах мумии я резко дёрнул рукой и положил, почти бросил, вдруг оказавшийся опасным мешочек на поручень, и непроизвольно вытер ладони о штаны. Глюк же невозмутимо продолжал:

— Яд благополучно разложился, через минуту, как я открыл кошель. Я специально проверял и удостоверился, больше никаких неприятных сюрпризов в нём нет. Но есть приятные. Посмотрите?

Он что меня подначивает? С этой древней мумии станется. Но сомневаюсь, что он хочет меня травануть и превратить в своё подобие. Я протянул руку к кошелю и, осторожно взяв в ладонь, растянул серебристый шнурок, перетягивающий горловину. Подставил левую ладонь и вытряхнул на неё два довольно крупных, в полтора ногтя большого пальца, кристалла. Один тёмно-зелёного цвета, второй отражал солнечный свет серо-голубыми гранями. Сфокусировал взгляд на сером.

«Кристалл с умением 'Амбидекстрия».

Совместимость умения с человеческой расой: 100 %

При активации кристалла происходит стимуляция участков головного мозга, отвечающих за одинаковое владение обеими руками.

Также будет передано знание о комплексе упражнений с двумя ножами, позволяющим закрепить и усилить этот навык.

Время, необходимое для работы кристалла: 24 часа

(в этот период необходимо воздержаться от изучения других умений).

Для активации кристалла необходимо 30 единиц маны.

Активировать кристалл?

Да/Нет?'

Хм… Вот кто мне скажет, что всё это случайный набор вещей, припрятанный на «чёрный» день? Без этого кристалла такое ещё можно было предположить. Пусть с натяжкой, но можно. И если следующий кристалл окажется с умением в тему…

«Кристалл с умением 'Метка охотника».

Совместимость умения с человеческой расой: 100 %

При активации кристалла вы изучите данное умение.

Для активации кристалла необходимо 30 единиц маны.

Активировать кристалл?

Да/Нет?'

Ну вот, что я говорил? Теперь у меня точно не осталось сомнений, что меня двигают в довольно жёстких рамках. Я шестерёнка, винтик в чьём-то плане. Плане, в котором мне уготована судьба Rogue или роги по-простому, — разбойника, кинжальщика. Есть такой класс в играх, специализирующийся на внезапном нападении из засады, со спины, использующий ножи, кинжалы или одноручные арбалеты. В общем — убийца. Идейный или наёмный, — это как получится.

И это немного удивительно, ведь меня сделали владельцем Сердца Призрачного замка, способного перемещаться в пространстве. Казалось бы, должны развивать в совсем другом направлении, лорда-феодала, например, подкидывая те или иные умения.

С другой стороны, убийца — владелец замка, способного на время исчезать из этой реальности, сравнительно быстро перемещаться по миру с одного осколка на другой, что может быть лучше? Появился из ниоткуда, где не ждут, сделал своё дело и исчез в никуда.

Вот только хочу ли я этого? Ведь мне совсем уже другое представлялось, когда засыпая, я обнимал подушку. Или сидел по утрам на крыльце, попивая горячий бульон и любуясь видами.

И что делать, если я не согласен быть пешкой в чужих руках? Как ребёнку раскидать найденные вещи и, скрестив руки на груди и надув щёки, усесться на ступенях крыльца? Так заставят рано или поздно. И это в лучшем случае, в худшем — заменят.

Ещё варианты? Бежать. Взять вещи, посадить Блуда на плечо, сорри, избушка, и вы, её слуги, и ходу-худу. И куда? А вдруг это остров? Робинзонить? И чем это лучше того, чтобы жить в избушке? Тут хоть поговорить есть с кем, мысли умные послушать. Кстати, о мыслях.

— Глюк, скажи, а какая вероятность того, что в кристалле вместе с указанным умением может находиться, что-то другое. Скажем так, то, о чём нет информации в описании кристалла.

— Карт, если такое, кто и мог бы провернуть, то это должен быть кто-то уровня… — мумия прервалась, а через пару секунд продолжила, — кто-то уровня божественных сущностей или приблизившихся к этому уровню, чтобы уметь скрыть вложенное от Системы. А учитывая тот факт, из-за кого мы сюда попали, то это вполне возможно. Но зачем им это?

— Чтобы, в случае чего, не тратит время на уговоры, а просто щёлкнуть пальцами, и я побегу выполнять их волю. А вы следом за мной, подчиняясь воле хозяина Сердца. Как-то так.

— И что будете делать, Карт? Не использовать эти кристаллы?

— Не использовать их, как мне кажется, будет всё же глупо. Но будем держать факт закладки в уме. Как говорится, — кто предупреждён, тот вооружён. А пока давай распределим, что и в какой последовательности буду принимать.

Тут-то и думать особенно нечего было. Первым делом я активировал кристалл с умением «Метка охотника». Теперь я мог повесить на выбранную цель метку, позволяющую определять местонахождение цели на расстоянии до трёх километров. Ограничением было: сопротивление магическому воздействию у цели, если показатель моего интеллекта его превосходил, метка вешалась. Кроме этого, эта метка усиливала урон, который я мог нанести цели, при условии, что есть кровотечение из раны. Метка держалась на цели до двенадцати часов.

Где-то через два часа, когда адаптация организма к умению завершится, планировал изучить кристалл с' Амбидекстрией'. А уже завтра, перед сном, принять эликсир, увеличивающий показатель интеллекта.

Затем я принялся привязывать к себе ножи. Честно, пришлось буквально через себя переступать, так вдруг трудно оказалось нанести себе порез. Но справился. Неглубокие порезы на ладонях оказались неожиданно кровеобильными. Перепачкал рукояти ножей, сам стал похож на жертву мясника, но желаемого добился. Когда вслух произносил имя ножа, на его клинке проявлялась и вспыхивала либо красным, либо синим цветом рунная вязь. Нож с красным кристаллом я назвал «Правый», а с синим — «Левый». Да, вот такой я креативщик.

Затем немного переделал сбрую, добавив к ней ещё одну петлю для правого ножа. Нож, висевший на поясе до этого, отнёс на кухню, где ему самое место. Затем смыл с себя кровь. Кстати, ранки, обильно кровоточащие до окончания ритуала, почти затянулись, сразу после его завершения. И хотя не зажили полностью, совсем не беспокоили. Последними надел на запястья браслеты. Каких-то особых изменений не почувствовал, но себя успокоил тем, что, судя по описанию, и не особо-то должен был. Резать же себе что-то, для проверки работы пассивного заклинания «Прочная кожа», не стал. Поверил написанному. Мне хватило и ритуала привязки ножей.

Вещмешок и кошелёк отнёс к себе в спальню. Пусть там пока лежат, особой надобности в них сейчас нет. А потом, выдохнув, уселся на ступеньках всё же перекусить. Благо бульон ещё несильно остыл.

А, хорошо! И надо, чтобы и дальше хуже не было. Поэтому придётся поднапрячься. Противостоять сильному может только сильный. Ум и хитрость, конечно же, тоже приветствуются, но, когда ум и хитрость не вытягивают, и начнётся классическая заруба, вся надежда только на силу. Хотя моя бывшая с этим точно не согласится. Всё это время Глюк стоял с пустым взглядом рядом, мониторя окружающую обстановку.

— Ну, ничего, — погладил я медово-жёлтую доску крыльца, — что-нибудь придумаем, выберемся.

Поев, отнёс посуду на кухню, позвав с собой Пушистика, всё это время проводившего на крыше, — пусть немного поработает по профилю. Впрочем, маленький уборщик, услышав мой зов, тут же прискакал с радостным писком.

Ничто так не способствует размышлениям, как тяжёлая монотонная работа. А если она ещё не привычная, то может довести до мозолей, кровавых. Сразу соображать быстрее начинаешь.

Только я почувствовал, как на ладонях появляются мозоли, перчаток-то у меня не было, поспешил к мажордому, продолжавшему стоять на крыльце, и затребовал у него ткани. Мумия прониклась и обещала принести. Через пять минут Глюк вернулся с отрезом, который мы разорвали на полосы и перебинтовали ими мои ладони. Я поразился, с какой ловкостью и опытом это делала мумия своими, перебинтованными, руками. Она что, регулярно этим занимается?

— Не переживайте, Карт, — успокаивал меня мажордом, — когда ляжете спать, Сердце вас подлечит. А на утро только следы останутся. И да, древесины совсем немного осталось принести, и Сердце перейдёт на первый уровень.

— Кстати, насчёт повышения уровня. Глюк, подумай над тем, что нам лучше всего сделать после апа.

— Но мы же с вами уже это обсуждали. Вы должны выбрать между оружейной и алхимической лабораторией.

— Я помню, Глюк. Скажи, — это стандартная схема развития Сердца?

Мажордом даже не задумался ни на секунду, как это делал обычно перед ответом.

— Да.

— Я полагаю, общеизвестная, доступная всем любопытствующим?

— Мало того, она рекомендована производителем, как наиболее оптимальная для владельца Сумеречного замка.

— Вот, а есть варианты, не столь известные и направленные не на усиление или повышение комфорта владельца, а именно на усиление Сердца?

Глюк подзавис. Я вздохнул, от мажордома сейчас ответа не дождаться, пока он не исследует все подменюшки интерфейса. Казалось бы, мне надо удивиться тому, что мажордом чего-то не знает об объекте своего служения. Но, я сам-то, сколько раз привычно использовал известные шаблоны, порой даже не задумываясь над тем, чтобы рассмотреть альтернативные варианты.

Довольный тем, что удалось загрузить нашего знайку, я отправился снова рубить ветки. Если альтернативные пути развития избушки есть, Глюк их найдёт. Зачем мне это надо? Из вредности.

Я понимаю, что вторую жизнь мне подарили не за красивые глаза и не за прошлые заслуги. Я должен выполнить какую-то задачу. Но никто не спрашивал моего согласия, и никто так и не объяснил, какую задачу я должен выполнить. А то, что я вижу, — особого вдохновения не внушает. Убийцы, а тем более наёмные, если верить книгам, фильмам и байкам, прочитанным в интернете, как правило, своей смертью не умирают. А мне пожить хочется. Ой как хочется…

Озадачив мажордома, я словно выкинул всякие мысли из головы. Но вселенная не терпит пустоты, и я… Запел! И откуда только эти песни вспомнились: «Крутится, вертится шар голубой», «Дубинушка», «Эх, мороз», а ещё «Чёрный ворон», — в общем, весь классический набор. Да, как и в прошлой жизни, так в этой ни слухом, ни голосом меня Система не наградила. Зато пел от души! То есть громко.

Тут я услышал требовательный свист и пощёлкивание. Разогнувшись, посмотрел в сторону крыльца. Ну, конечно же, кто это ещё мог быть, — Фома. Буквально перегнувшись через поручень, хомо-суслик ещё и лапками призывно махал. Рядом с ним стоял мажордом и явно из последних сил старался сохранить невозмутимость. Это старание выдавали беззвучно шевелящиеся тонкие губы мумии. Матерится он про себя, что ли?

Ладно, надеюсь, садовник по пустякам беспокоить не будет. Вогнав топор в ствол, я пошёл к крыльцу.

— Простите, Карт, что пришлось вас оторвать от дела, но только что произошёл переход Сердца Замка на первый уровень.

— Ну наконец-то. Но, судя по всему, нашего уважаемого садовника беспокоит совсем не это.

При этих словах бобро-суслик вспомнил о приличиях и традиционно церемониально отвесил поклон. Проще старого медведя новым трюкам научить, чем заставить упрямого духа отказаться от поклонов.

— Вы правы, Карт, — вздохнул мажордом. — Почувствовав переход Сердца на новый уровень, Фома вышел на крыльцо, чтобы поздравить нас с этим событием. Но тут увидел, растущий неподалёку, какой-то очень ценный цветок, который вот прямо сейчас, вот непременно нужно выкопать и пересадить в Зимний сад. Сам он до него добраться не может, поэтому пришлось вас отвлекать.

Бобёр при этих словах закивал и тут же протянул мне лопату и корзину, в которую я и должен был поместить ком земли с ценным цветком.

— Эх, где это видано, чтобы слуги хозяина работой нагружали, — вздохнул я, принимая инвентарь. — Обычно всё наоборот. Показывай давай, где этот цветок.

Цветок действительно оказался красивым, бело-розовым. А главное, вокруг его венчика была заметна еле светящаяся красная печать. И как её Фома углядел? Хотя тут-то как раз ничего странного, чтобы садовник и ценный цветок не разглядел?

Осторожно выкопав цветок, я поместил ком земли в корзину. Надеюсь, корни сильно не повредил, а то бобёр меня сгрызёт вместо дерева. Не успел я встать на ступеньку крыльца, как Фома выхватил корзину и, что-то свистнув на прощание, скрылся внутри избушки.

— Карт, я нашёл решение поставленной вами задачи, — выдал мажордом, когда мы проводили взглядами учапавшего садовника. — Но эти варианты появились только после апа избушки. Наверное, поэтому на них мало кто обращал внимание, ведь что нужно сделать, обычно, утверждают до получения уровня.

— Рассказывай, Глюк, — попросил я, дольный тем, что моё предположение оказалось верным.