Карт: Хозяин волшебной избушки (СИ)

Глава 19

— Целых два варианта! И они гораздо лучше, чем первые!

Мажордом с трудом сдерживал охватившее его возбуждение. Знаменитая английская хладнокровность, говорите? Хех.

— А вот это уже плохо.

— Почему⁈

Кажется, эти слова были последней каплей и поток эмоций всё же прорвал плотину невозмутимости Глюка. Его глаза расширились, рот приоткрылся, демонстрируя крепкие жёлтые зубы, а руки, надеюсь, непроизвольно затеребили висящие на верёвочном поясе нунчаки. Как бы в ход их не пустил от шока.

Есть у меня такая черта характера, — могу выбешивать собеседников. Как правило, это непроизвольно получается. Если, конечно, следить за своей речью, подбирать слова, — тогда всё нормально. А вот так, не задумываясь, на рефлексах, как только оппонент подставился. В чатах игроки меня постоянно в чёрный список, а то и в кос-лист, вносили. А ещё меня триггерило, что собеседник элементарно два плюс два сложить не может. Приходится пояснять.

— Выбор, Глюк, выбор. Из четырёх вариантов — это тебе не шухры-мухры.

— Почему из четырёх, а не из двух?

Ну вот, что я говорил?

— Так, ты же ещё два нашёл к двум уже имеющимся.

— Но вы же гово… Понял.

— Раз понял, — хорошо. Давай, ты как специалист по Сердцу замка, сейчас обдумай и взвесь все варианты, — будешь мне обосновывать и убеждать. А я пока себе небольшой перекус сделаю. А потом мы в кабинете разберём плюсы и минусы каждого варианта.

Мажордому наконец-то удалось совладать с эмоциями. Во всяком случае, нунчаки теребить перестал.

— Хорошо, — мумия даже церемониально короткий поклон кивком обозначила. Её что, бобёр от возбуждения мимоходом укусил?

— Глюк, а теперь помоги, пожалуйста, узлы на повязках развязать.

Умывшись, я прошёл на кухню и принялся качать кулинара. И снова ничего необычного, чтобы заполучить ещё один рецепт. Подогреть бульон, что-то я по нему западать начал, и нарезать мяса для бутербродов. Тут было, чуть не сглупил, — по привычке достал нож из чехла, висящего на поясе. И только потом сообразил, что там у меня уже другой. Не рискнул им мясо для еды пластать, — взял обычный, кухонный. Пока разгоралось пламя в печке, пока грелся бульон, решил просмотреть накопившиеся системные сообщения.

«Ваша репутация с мажордомом сумеречного замка повысилась на +10…»

Опа! А дел было-то всего лишь убедить мажордома в том, что мыслить надо логично и не упускать ни одного варианта.

' Владелец сумеречного замка,

Поздравляем вас с переходом Сердца вашего замка на 1 уровень.

Доступные улучшения вы можете посмотреть в соответствующем разделе интерфейса замка'.

Понятно. Сейчас перекус приготовлю и пойду разбираться. Смотрим следующее.

'Поздравляем!

Ваш фамильяр — воздушный дракон Блуд набрал необходимое количество опыта и перешёл на третий уровень.

Не забудьте улучшить одну из первичных характеристик фамильяра'.

Ай, молодец? Когда успел? А я и не заметил. Паровозик мой «Солнышко». Что там у нас по статам?

Характеристики вашего фамильяра.

Воздушный дракон Блуд, уровень: 3 (0038/2250).

Первичные характеристики:

Сила: 1 +;

Ловкость: 2 +;

Телосложение: 2 +;

Здоровье: 125;

Интеллект: 3 +;

Дух: 1 +;

Мана: 200;

Количество свободных баллов для распределения: 1.

Тут я и не задумывался. Пока от первоначального плана, — «делать Блуда толстым», не отходим. Ткнул в плюсик напротив нужной строчки и показатель здоровья тут же изменился на 150.

Что-то царапнуло моё сознание. Какое-то тревожное чувство, пока никак не оформившееся в понятную мысль. Ещё раз посмотрел на статы Блуда, — что-то тревожит, а что не пойму… Нет, не могу сообразить… Ладно, оставим пока.

Что там у нас дальше?

«…в Вашу ловушку попалась рыба…»

«…в Вашу ловушку попалась птица…»

И снова рыба. И так одиннадцать раз. Славно. Как бы там ни было, сегодня и я получу третий уровень.

В этот момент на кухню заглянул Глюк. Потоптавшись и помявшись немного на пороге, он с какими-то виноватыми интонациями спросил:

— Карт, я обдумал варианты, можно, пока вы ждёте, когда нагреется бульон, доложу?

Вечно почти невозмутимый мажордом проявляет нетерпение? Видимо несмотря на то, что он мумия, — ничего человеческое ему ни чуждо. Особенно если это касается Сердца замка.

— Давай уж. Но опусти, пожалуйста, про оружейника и алхимическую лабораторию, тогда.

Шагнувший через порог мажордом замер на полушаге. Через пару секунд он развис:

— А зачем же тогда вы просили обдумать эти варианты?

— Глюк, ты мой главный советчик. Я прислушиваюсь к твоему мнению, как к своему. Поэтому мне надо, чтобы ты взвешивал все возможные варианты и мог их отстаивать даже мне наперекор. Но ты с лёгкостью отбросил первые два, узнав, что есть ещё варианты. По твоим словам, я понял, что тебе они понравились гораздо больше, чем первые. А вот это уже неправильно, — главное расчёт. Но так как первые два мы уже детально обсуждали, переходи к двум оставшимся.

Не знаю, что заставило меня малость посумосбродничать: то ли, действительно тот факт, что Глюк с лёгкостью отбросил первые два варианта, то ли то, что он ослушался моего прямого указания, ждать в кабинете.

— Я понял, Карт. Больше такого не повторится.

— Отлично, — я попробовал бульон, достаточно согрелся ли? Нет, ещё, — Слушаю тебя.

— Первый… — начал бы мажордом, но тут же поправился. — Вернее, третий вариант — объём аккумуляторов, запасающих энергию для перемещения замка в подпространстве, увеличивается на десять процентов. Четвёртый — периметр подконтрольной Сердцу замка земли увеличивается на пять метров. Я рекомендую выбрать третий вариант. Так, у нас появится шанс выйти из-под наблюдения той неизвестной сущности, что использует нас в своих планах, так как она, наверняка, в своих расчётах пользуется теми же рекомендациями производителя.

— Глюк? Признайся, тебя Фома укусил?

— Нет, Фома бы ни за что себе такого не позволил. Даже если находится в возбуждённом состоянии, он никогда не позволит себе нарушение субординации…

Я смотрел на мажордома с откровенной ухмылкой. Я помню, как ты меня троллил тихой сапой.

— Вы шутите, — наконец-то догадалась мумия.

— Ничуть, — тут же я огорошил его своим ответом. — Фома славится у нас своей… Э-э, назовём это домовитостью. Вместо необходимых десяти корзин с землёй он собрал пятнадцать. Вместо ста литров воды, нам пришлось набирать триста. Так как вы оба духи, вряд ли эта зараза передалась воздушно-капельным путём. Вот и интересуюсь: тебя Фома не кусал и своей жад… э-э, домовитостью не заразил?

— Простите, Карт, не понимаю. Вы же сами просили выбрать наилучший вариант для развития Сердца.

— Хорошо, — вздохнул я, убирая кастрюлю с печки и переливая бульон в кружку. — Постараюсь объяснить на пальцах. Наилучшим вариантом для быстрого развития избушки, считаю, будет четвёртый вариант. Несомненно, при всех выгодах первых трёх вариантов, у них есть один на всех весомый недостаток, — основную работу по апу Сердца мне придётся проделывать одному. Сколько времени понадобилось для перехода на первый уровень? Где-то три дня? А на второй уровень, с учётом других дел? В два, а то и в три раза больше? С увеличением периметра подконтрольной избушке земли, а это, если не ошибаюсь, будет шесть метров, а если сутки простоим на одном месте, то и все одиннадцать, вы с Фомой сможете активно участвовать в этих работах. А это значит, сроки для апа избушки сократятся, и значительно. И ещё. Вспомни, как изменился внешний вид крыльца, когда вы работали на добыче камня. Кстати, ты не увидел никаких сообщений об этом в интерфейсе замка?

— К сожалению, нет.

— Жаль. Пока мы можем гадать, к чему эти перемены ведут. Ну, что, Глюк, активируй четвёртый вариант.

— Карт, это придётся сделать вам лично через пульт управления в кабинете.

— Пошли, покажешь, какие мне кнопки нажимать. А то с этими заботами, я его никак не изучу, — взяв поднос со снедью, пошёл следом за мумией.

Поставив поднос на стол, в центре которого медленно вращалась голограмма избушки, я выдвинул табуретку и плюхнулся на неё. Кабинет и табуретка. Сочетание так себе, — наглядно показывающее, чего я действительно добился за это время. Но комфорт подождёт, — я и в прошлой жизни к нему не особо привык.

Кстати, на голограмме за те дни, пока сюда я не заходил, появились изменения. Самое заметное, — вокруг фундамента избушки появилась мерцающая полоска. Видимо, так обозначается земля шириной в один метр, на которую будет распространяться влияние Сердца. Второе, за что зацепился мой взгляд, — крыльцо, светлым пятном выделявшееся на общем сером фоне.

— Вот, видишь, Глюк, даже здесь изменения крыльца видны, — некультурно ткнул я пальцем в голограмму. А что поделать, если у меня указки нет, и я даже ложку с кухни не прихватил? — И я не верю, что они несут чисто декоративный эффект. Поэтому носом рой, но найди либо подтверждение, либо опровержение этой догадке. Но…

Тут я строго посмотрел на мажордома и поднял указательный палец вверх для убедительности.

— … только в свободное от текущей работы время. А теперь показывай, где и что надо нажимать, чтобы периметр земли увеличить.

Под руководством мажордома я принялся открывать окна интерфейса, углубляясь в какие-то дебри, пропуская довольно массивные объёмы неизученной мною информации. Хм, эти варианты так глубоко? Эх, где бы время взять, чтобы обстоятельно во всём разобраться. Наконец-то нужное окошко. И только один пункт в меню:

'Площадь земли, на которую распространяется влияние Сердца сумеречного замка, увеличивается на пять метров по периметру.

Произвести активацию?

Да/Нет?'

Не задумываясь больше не секунды, подтверждаю. На голограмме мерцающая полоска вокруг фундамента избушки тут же расширилась и заметно. А в окошке появился таймер обратного отсчёта:

«14:59:58».

Ага, время пошло. Но секундой позже появления таймера появились бледно-серые, неактивные, как я не фокусировал на них взгляд и не тыкал пальцем, строки:

'Трылпрл ьнгалиы рпотившй

Лгдры приььки'.

— Что за белиберда здесь написана, Глюк? Глюк?

Мажордом подзавис по своему обыкновению. Может быть, он не дух, а какой-нибудь глючный андроид или какое другое воплощение искусственного разума? Очень, иногда, похоже.

— Я не могу разобрать, эту надпись, Карт, — наконец-то раздуплилась мумия. — Возможно, это машинный код, и он станет понятным, когда будут выполнены определённые условия. Но я дам указание Фоме, может быть, он сможет дешифровать.

Вспомни его, — появится. В этот момент в кабинет вошёл наш садовник-айтишик. Свистнув, щёлкнув и, не забыв снова церемониально поклониться, застыл возле двери.

— Фома готов настроить коннектор для выхода в глобальную сеть, — тут же перевёл Глюк.

Я снова вздохнул, сдерживая эмоции. С одной стороны, инициатива духов похвальна, а вот с другой, — они вечно делают то, что считают на данный момент важным, не учитывая общей картины. И если раньше это было не особо проблемно, то сейчас явно намечается конфликт интересов.

— Фома, ты сеть вязать закончил?

Бобёр подтверждающе щёлкнул.

— Отлично. Тогда, как только станет возможным, ты обходишь избушку по периметру, высматриваешь травы, которые надо будет пересадить в зимний сад. Затем присоединишься ко мне для распилки дерева. Настройкой коннектора займёшься, когда будет свободное время от текучки. Да, Глюк тебе ещё одно задание в нагрузку выдаст. Поломай голову, но решить попробуй. Мне оно кажется очень важным, но пока терпящим.

Хомо-суслик снова поклонился и вышел.

— Да, Глюк, тебя это тоже касается, — тут я осмотрел его с ног до головы. — Только ты обувку и штаны какие надень, что ли. А то твои бинты намокнут или загрязнятся. А я пока на крыльцо пойду, — перекушу на свежем воздухе.

Настропалённый садовник по стеночке, по стеночке пошёл в обход территории. Как потом выяснилось, — не зря ходил. Один цветок, пусть и не аленький, росший почти на краю уже шестиметрового периметра, нашёл и в свой сад пересадил. Отметив это событие повышением репутации на плюс один, Фома ненадолго скрылся у себя в саду, но не успел я взяться за пилу, появился и схватился за ручку с другого конца. А Глюк таскал поленья к избушке. Надо ли говорить, что работа пошла гораздо веселее?

— Глюк, я так и не посмотрел, сколько ресурсов нужно для перехода на второй уровень? — поинтересовался я, когда мы закончили пилить дерево и перенесли последние поленья на каменную площадку.

— Если для перехода на первый уровень надо было по одному кубометру воды, камней и древесины, то для второго уровня надо набрать по 1,1 кубометра тех же материалов, — незамедлительно ответил мажордом.

— Всего-то? — приятно удивился я. — Тогда сейчас летим проверять морду. Пока буду проверять ловушки, — вы этот объём воды наберёте…

— А ничего у него так получается…

Привалившись спиной к крылечному столбу, я сидел на ступеньках и наблюдал, как Фома, забив предварительно в камень специальные гвозди, перекрывает сетью вход в пещеру. Да так ловко. Я бы, наверное, провозился с этим делом гораздо дольше.

Когда после проверки всех ловушек, мы прилетели к скале, я прежде чем получить опыт с пойманных рыбёшек и птиц, все опять, как обычно, простые, собрался перекрыть сетью вход в пещеру, наш садовник вызвался сделать эту работу. А я, если честно, был не против, лишь предложил хомо-суслику посильную помощь. Но он отказался. Отказался и отказался, — его право. Я же, не мешкая, приступил к получению опыта. Благо набрать его, благодаря усилиям Блуда, для получения третьего уровня немного осталось. И получил в итоге. Но это долгожданное событие отошло как-то на второй план. А вышло вот что.

Раньше для потрошения добычи я пользовался или ножом, или топором. Подходя к колоде, решив начать с куропаток, взялся было за топор, но тут вспомнил, что стал обладателем двух необычных ножей. Почему бы ими не попробовать?

Теперь вопрос, какой выбрать: Левый или Правый? Решил начать знакомство с Правого. Отключив эмоции, я сунул руку в мешок и достал трепыхающуюся птицу. Прижал её к колоде и, размахнувшись, нанёс удар ножом. Хороший удар получился. Одного хватило. Бросил, трепыхающуюся тушку в корзину, — дальше с ней Глюк разбираться будет. Обратил внимание на заморгавшую иконку системного сообщения. Не ожидая увидеть ничего нового, из простого любопытства, всё же необычным ножом работаю, — развернул окошко.

«Вы получили 18 единиц опыта».

«Нож „Правый“ поглотил единиц жизненной энергии: 10, 11, 12…»

— Вот как это действует. А Левый, значит, лодырничает. Ну да, для активации же необходимо же нанести им рану.

Поддавшись порыву, достал второй нож, и нанёс укол в ещё трепещущее крыльями тело куропатки.

«Нож „Левый“ поглотил единиц маны: 1, 2, 3…»

Прочитал я инфу в новом, только что появившемся окошке. Ага, кажется, получение опыта с птиц и рыбы приобретёт форму своеобразного ритуала. Готов ли я к этому? Как бы головой не поехать.

Меньше чем через минуту, как раз, когда первая жертва затихла, выскочило два других сообщения:

«Нож 'Правый» поглотил единиц жизненной энергии: 19.

Нож «Правый» запрашивает разрешение на поглощение части полученной энергии: от 0 до 50 %…'

— Что, что он запрашивает? Фига себе? — ещё раз перечитал сообщение. — Он что, живой? Разумный?

'…Разрешить поглощение?

Да/Нет?'

— Ладно, разрешаю.

«Определите процент разрешённого поглощения энергии: от 0 до 50 %».

— Пусть будет пока двадцать пять.

'Напоминание: Вы можете выбрать режимы:

Автоматическое поглощение «Правым» энергии или по разрешению'.

— Пусть будет автоматическое.

«Нож „Правый“ выражает вас свою благодарность и клянётся служить верой и правдой…»

«…Нож „Левый“ выражает вас свою благодарность и клянётся служить верой и правдой».

— Выражают, значит, свою благодарность… А разве это не стандартная форма благодарности вышестоящего руководства подчинённому? Кто эти ножи вообще⁈.

Мои воспоминания прервал бравый свист Фомы. Садовник докладывал о готовности ловушки. Проверять качество работы, думаю, не стоит, — бобёр всяко лучше меня сделает. Я осмотрелся: светило вновь зашло за очередной осколок, и окрестности избушки погрузились в вечерние светлые сумерки. Ещё достаточно светло, — поработаем.

— Молодец, Фома. А теперь давай ещё часик камни потаскаем, а потом можешь по свободному графику: хоть в своей берлоге медитировать, хоть коннектор настраивать. Глюк, кстати, тебя озадачил уже?

В это время мой взгляд зацепился за вход в пещеру…

— Твою дивизию! — вырвалось у меня, и я схватился за рукоятку Правого.

За сеткой, в тёмном сумраке входа явственно виделся антропоморфный силуэт. И этот силуэт, взмахами руки, звал меня к себе…