Карт: Хозяин волшебной избушки (СИ)

Глава 3

Передо мной прямо из воздуха появилось существо, одновременно похожее на бобра, хомяка и сурка. В общем, специфического такого грызуна. Гигантского, надо заметить, стоящего на задних лапах, и способного достать задранным кверху носом до моей груди. Грызун что-то басовито прощёлкал, приложив одну лапу к своей груди, а вторую отведя назад, и изобразил поклон. Неглубокий, но не лишённый определённого изящества.

— Это дух-садовник, — негромко пояснил стоящий сзади меня Глюк. — Он рад приветствовать вас, Карт, как нового владельца замка, на вверенной ему территории.

Я осмотрелся. Да… Зимний сад впечатление не произвёл. Земля на многочисленных огороженных грядках была высохшей до состояния камня, и на них не росло ни одной травинки.

Увидев мой взгляд, грызун тут же встревоженно защёлкал, явно пытаясь что-то объяснить. Но я ни черта не понимал в его щёлкании. Пришлось даже повернуться к мумии, ожидая разъяснений.

— Садовник сожалеет о том, что вы застали зимний сад в таком виде, но прежний владелец не считал нужным тратить ресурсы на выращивание растений. Скажем так, у него были другие приоритеты и взгляды на способы развития следования Пути Великого Восхождения.

— Понятно. А какие травы выращивались здесь до него?

Если я не понимал щёлканья грызуна, то он мои вопросы отлично. Не дожидаясь перевода Глюка, садовник принялся отвечать.

— Раньше здесь выращивались редкие целебные и магические растения, необходимые для создания сложных эликсиров. К сожалению, большинство семян сейчас утеряно или распродано всё тем же чародеем. Садовнику удалось сохранить лишь небольшую коллекцию семян, из которых можно вырастить растения, используемые при создании простейших магических эликсиров. Но должен предупредить, такая возможность появится только с постройкой алхимической лаборатории.

— Понятно, — а что тут ещё скажешь? — Своя алхимическая лаборатория, как и своё же сырьё для неё, — дело, конечно, просто необходимое, но, к сожалению, пока непонятной перспективы.

Грызун тут же защёлкал в ответ. Пришлось подождать, пока он выскажется, а Глюк переведёт.

— Садовник уверяет, что у него также есть семена растений, которые человеческой расе можно употреблять в пищу либо в сыром виде, либо в качестве приправ. А главное, в них будет содержаться магическая энергия, способная усваиваться организмом.

— Это уже интересно. Да и свежая зелень на столе, — это всегда полезно, особенно, для молодого растущего организма. Что для этого надо?

— Не меньше кубометра плодородной почвы, та, что имеется, к сожалению, уже непригодна для выращивания. А ещё придётся решить вопрос с водой. Тот объём, что сейчас есть, необходим для поддержания жизнеобеспечения сердца замка, а также для вашего комфорта, Карт. Но у меня есть кое-какие соображения по этому поводу. Позже, если пожелаете, я их озвучу. Но для их реализации нам сначала нужно прибыть в конечную точку нашего полёта и уже осмотреться там.

— Значит, вернёмся к этой теме попозже.

Я ещё раз осмотрел зимний сад. Если не считать пересохших грядок, здесь царил порядок: тропинки, выложенные плиткой, были чистыми, садовый инструмент был закреплён в специальных держателях или разложен на стеллаже. Кстати, в дальнем конце сада я увидел кресло-качалку, а рядом с ним невысокий столик. Кресло-качалка! Когда-то я мечтал о таком!

— Один из предыдущих владельцев замка любил тут отдыхать, — от него и осталось, — перевёл стрекотание грызуна Глюк.

Кстати! Всё грызун да грызун. Наверное, стоит дать ему имя? Я тут же задал этот вопрос садовнику. Тот снова поклонился, а Глюк перевёл, что безымянный пока слуга примет это за честь. Блин, проще сказать, чем сделать. Ай, ладно… Он же похож чем-то на хомяка? Значит, будет… Нет, Хомой — это слишком просто…

— Я буду звать тебя Фомой! — как мог торжественно произнёс я.

Блуд, Глюк, Пушистик и Фома — вот это из меня креатив прёт!

Садовник-грызун щёлкнул, свистнул и вновь почтительно поклонился.

'Внимание!

Ваша репутация с духом-садовником сумеречного замка повысилась на +2 (нейтральное 004/100)

Ваша репутация с мажордомом сумеречного замка повысилась на +2 (нейтральное 007/100).

Ваша репутация с другими слугами сумеречного замка повысилась на +1 (нейтральное 003/100).

Преданность слуг сумеречного замка вы получили по праву владельца замка, а вот их уважение надо заслужить!'

Цифры опять не бились, но я смахнул сообщение, и без него есть с чем разбираться. Тут в животе раздалось настойчивое урчание. Моё новое тело проголодалось?

— Глюк, прошу проводить меня на кухню. Фома, если у тебя нет срочных дел, можешь присоединиться к нам.

Новоназванный Фома снова поклонился, теперь даже значительно глубже. Да уж, я всего ничего как принял замок во владение, а уже вхожу во вкус. Не успел выйти из сада, как перед глазами выскочило ещё одно системное сообщение:

'Внимание!

Ваш фамильяр Блуд

Улучшил первичную характеристику «Ловкость» на + 1.

Более полную информацию о характеристиках фамильяра вы можете посмотреть во вкладке: «Фамильяр»'.

Опа! А Блуд-то время даром не теряет, — качается вовсю! Но и я постараюсь не отстать. Снова обернулся к мумии:

— Должен поблагодарить тебя, Глюк, за дельный совет, касающийся моего питомца. Он только что улучшил характеристику «ловкость» на + 1. Если так дело дальше пойдёт, он значительно обгонит меня в развитии, — хмыкнул я и пошёл в сторону кухоньки.

Тут же появившееся перед глазами системное сообщение, подтвердило, что иду я верной дорогой:

'Внимание!

Ваша репутация с мажордомом сумеречного замка повысилась на +1 (нейтральное 008/100).

Ваша репутация с другими слугами сумеречного замка повысилась на +1 (нейтральное 004/100)'.

Так просто! Доброе слово и кошке, чего уж говорить о разумных? И пусть это не улучшение характеристик, но, и репа с НИПами очень и очень важна, особенно со старыми, имеющими достаточно знаний о мире, в который я попал. Да и просто, от которых зависит комфорт моей новой жизни. А теперь кухарить!

Кухонька оказалась совсем крохотной. В дальнем конце стояла горизонтальная печка-буржуйка, на верхней плоскости которой были два отверстия под посуду, закрытые вставными окружностями, позволяющими использовать для готовки посуду разного диаметра. Рядом с печкой стоял короб с наколотыми полешками. В нём же лежал небольшой, плотницкий топорик. С другой стороны буржуйки, стоял массивный ларь, занимающий чуть ли не треть всей территории кухни. Здесь же, вплотную к нему примостилась деревянная кадушка для питьевой воды, закрытая крышкой. По стенам на полках и просто на деревянных сучках стояла-висела различная кухонная утварь: чугунные сковородки, металлические же чугунки, настоящие кастрюльки, глиняные плошки и тарелки, деревянные ложки. В другом углу приютился рукомойник, из тех, у которых, чтобы побежала вода, надо снизу железный штырь ладонью приподнять. Также был небольшой столик, за которым двум едокам тесно будет и две табуретки.

— Продукты в ларе, — подсказал стоящий в дверях Глюк. — Он зачарованный, позволяет сохранять их свежими длительное время. Правда, потребляя при этом энергию замка и в довольно большом количестве.

Первым делом я заглянул в ларь. Он оказался разделён на ячейки. В одной я увидел яйца, крупные, побольше наших куриных, но всё же меньше гусиных, в другой лежали куски мяса, в третьей находился какой-то мешочек, раскрыв его, увидел неизвестную мне крупу. А в четвёртая обрадовала: там лежали караваи хлеба: мягкого и ароматного, — я не удержался, потрогал, а потом даже понюхал, — реально свежий. Здорово! Только где же его здесь готовят? Не вижу, как это можно сделать. Ладно, потом разберусь. О, кстати…

— Глюк, не подскажешь, чем питаются воздушные драконы, а конкретно мой питомец? Может быть, ему особое питание нужно или, к примеру, только энергия замка или моего тела?

— Воздушные драконы — практически всеядные существа. Так что вашему фамильяру вполне подойдёт, как кусок сырого мяса, так и яйцо.

— Благодарю, Глюк, — не позабыл я проявить вежливость, мне несложно. — Блуд⁈ Иди сюда!

Дракончик влетел на кухню через пару секунд, а за ним следом влетел-вбежал, стелясь на полом, и его новый приятель Пушистик. Блуд тут же впорхнул мне на руки, подставляя горло для почёсывания. Быстро он освоился со своим новым телом.

— Кушать будешь?

В ответ раздалось довольное шипение.

— Мясо или сырое яйцо?

При слове «яйцо» Блуд зашипел ещё радостнее. Яйцо так яйцо. Достав одно, я принялся выглядывать миску, в которую можно было бы вылить содержимое скорлупы.

— Карт, разрешите дать совет. Если вы хотите скормить яйцо Блуду, не следует его разбивать. Дракончик вполне справится сам, да и ему будет так полезнее.

— Хорошо.

Положив яйцо в уголок, отошёл в сторону и принялся с интересом наблюдать, как мой питомец справится с проблемой размером больше, чем его пасть. Дракончик же, похоже, никакой проблемы не видел. Обернувшись вокруг яйца, удерживая его вертикально, а сам, широко раскрыв рот, начал заглатывать яйцо, словно змея, видимая мной в роликах канала Дискавари. Ну, значит, справится. А мне, что приготовить? Решил сварганить самую простую холостяцкую еду — яичницу.

Но для начала надо разобраться с печкой. Ещё раз её осмотрел и пришёл к выводу, что ничего сложного, самая простая конструкция типа: топи-готовь, никаких тебе дополнительных вьюшек, рассекателей и других инженерных решений, поначалу доставляющих новичку кучу проблем. Хотя одна проблема, как оказалось, всё же была, — я не увидел спичек. Но зато в специальном деревянном кармашке в коробе с дровами лежало кресало вместе с трутом. Ни разу этой приспособой не пользовался, но опять-таки видел ролики на Ютубе. Разберусь.

— Глюк, пока я буду возиться с готовкой, расскажи мне о мире, куда я попал и поподробнее, пожалуйста, о путях великого возвышения.

— Мир Аик, — чуть ли не профессорским тоном начал свой рассказ Глюк, — искусственно созданная сфера, состоящая из нескольких обломков больших планет, их спутников и метеоритных полей. Вся эта конструкция удерживается в равновесии, имеет единую атмосферу и гравитационное поле…

— Как это возможно? — я отвлёкся от строгания щепок из полешки. — Как-то даже не представляю себе эту картину. Она противоречит всем законам физики, которые, пусть и поверхностно, но мне известны.

— К сожалению, я не обладаю достаточными знаниями, чтобы объяснить все физические законы, удерживающие сферу от распада. Мне только известно, что созданием сферы занималась довольно большая группа сущностей, часть из которых впоследствии организовала пантеон богов, а часть исчезла в неизвестном направлении. Затем было осуществлено терраформирование, сферу постепенно заселили представителями разных рас, обитающих во вселенной. Здесь встречаются как антропоморфы, так териоморфы, а также механоиды…

— Вот это солянка! — вырвалось у меня. Я даже перестал стучать кресалом о кусочек кремня, по которому долбил вот уже несколько секунд, в надежде выбить искру, подходящего размера: — Как будто начинающий писатель напихал всего подряд свою нетленку, в надежде, что так будет интереснее… Но прошу меня простить, Глюк, что прервал, продолжай.

Осознание того, что я слушаю рассказ существа, на полном серьёзе выбравшего имя «Глюк», добавляло ситуации пикантности.

— Переселенцам дали несколько тысячелетий на адаптацию, а потом ввели Систему, — мумия намеренно выделила интонацией слово «система», обозначив, что её так и надо произносить с заглавной буквы. — Система должна помочь разумным на Пути Великого Восхождения. Если кратко: то разумный, совершенствуя своё тело и разум, овладевая различными умениями и практиками, постепенно обретая могущество, должен стать равным богоподобным сущностям…

— Бэ-бе-бэ, — раздались характерные отрыгивающие звуки. Глюк снова прервался, и мы вместе уставились на источник звуков. Их издавал Блуд, выгнувшись дугой. Наконец-то из его пасти вылетел комочек смятой скорлупы. Всё-таки Блуд теперь больше рептилия, и его желудочно-кишечный тракт не переваривает скорлупу. На которую тут же с радостным писком налетел Пушистик и накрыл своим телом. Через несколько секунд он отлетел, оставив идеально чистую скорлупу, без единого следа белка, слюней или желудочного сока Блуда. И её тут же подобрал оказавшийся рядом Фома, что-то прощёлкав, видимо, поясняя мне, зачем она ему.

— Размельчённая скорлупа может использоваться как минеральное удобрение для некоторых растений в зимнем саду, — тут же перевёл мне его слова Глюк. — Этого количества, конечно, недостаточно, но в наших условиях каждая мелочь на счету.

В общем, грызун проявил домовитость.

— Глюк, подскажи, а я смогу когда-нибудь понимать речь Фомы и Пушистика или тебе придётся постоянно переводить? Нет, нет, ничего не имею против, но очень интересно знать для общего развития.

— Карт, — в голосе мумии слышалась та самая знаменитая невозмутимость английских дворецких, — вы сможете понимать и общаться самостоятельно с любым слугой, как только замок достигнет пятого уровня.

Я кивнул, благодаря Глюка за действительно важную инфу, одновременно наблюдая за тем, как отяжелевший Блуд переместился поближе к печке, где свернулся в клубок. Переваривать будет, — догадался я.

История с яичной скорлупой повторилась, когда я, разбив её о край чугунной сковороды, выливал содержимое на уже громко шкворчащее растительное масло, по вкусу чем-то напоминавшим оливковое. При этом, несмотря на тесноту кухоньки, я даже не заметил, когда эти домовитые прошмыгнули.

Соль, приправа, очень похожая на красный перец, её сыпанул побольше — люблю поострее, — где, что стоит подсказывал Глюк, знающий всё о своём замке.

Так, теперь убрать с огня, сковорода толстая, остывает долго, и яичница может пригореть. Вроде бы готово.

По холостяцкой же привычке, чтобы не пачкать лишнюю посуду, решил есть прямо из сковороды. Тем более, она не тефлоновая, да и поцарапать её деревянной ложкой мне не грозит. Отрезал ломоть хлеба, ещё поинтересовался у честной братии, может всё же кто из них желает присоединиться к трапезе? Лишь Блуд было приподнял ушастую голову, но с места сдвинуться не смог. Понятно, ему хватит.

Всё время, пока готовил, подспудно ожидал, сообщения от Системы об открытии профессии типа повар или кулинар, или получения какого-нибудь навыка, а ещё лучше улучшения первичной характеристики. И дождался, но только когда закинул первый кусочек яичницы в рот, и прожевав, проглотил.

'Внимание.

Вы только что самостоятельно (без изученных рецептов)

приготовили нехитрое блюдо: «Завтрак холостяка»,

которое оказалось даже не подгоревшим, в меру солёным, не переперчённым, и вполне пригодным, чтобы утолить голод.

Вы открыли профессию«кулинар».

Ваш уровень в профессии «кулинар»: ученик 5 ступени (000/100).

Шанс получить блюдо с дополнительными свойствами, при приготовлении по этому рецепту: 0,1 %

Вы получаете рецепт приготовленного вами блюда «Завтрак холостяка» (уже изучено).

Рецепт помещается в ваш инвентарь.

Внимание.

За приготовленное вами блюдо без изученных рецептов, вы получаете достижение:

«Кулинар-импровизатор I уровня. Интеллект +1, Интуиция +1».

Для получения достижения «Кулинар-импровизатор II уровня» приготовьте без рецепта ещё пять блюд и получите за каждый из них рецепт'.

Больше всего меня поразило то, что Система, буквально дословно назвала нехитрую яичницу «Завтраком холостяка», практически слово в слово повторив мои мысли. Подслушала? Что, правда? Каждое действие, каждая мысль от неё не ускользает? Страшновато как-то… С другой стороны, мне пока скрывать нечего. Так, что демонстрируем полную лояльность.

Кстати, насчёт достижения «Кулинар-импровизатор», — так это праздник какой-то! Система, приготовься считать!

— Кстати, Глюк, — поинтересовался я у мажордома, продолжавшего стоять около дверей кухоньки, — мне тут рецепт этой яичницы дали и сказали, что перенесли его в инвентарь. Хочу узнать, что с ним сделать можно?

— Как минимум попробовать кому-нибудь продать. Такие простые рецепты, как правило, пользуются спросом у определённой категории разумных.

— Так это праздник какой-то! — повторился я и с ещё большим аппетитом набросился на яичницу.

Читатель, хочу напомнить: хочешь проду побыстрее — пни автора (как можно пнуть эффективнее, смотри предисловие).