Карт: Хозяин волшебной избушки (СИ)

Глава 15

Пещера! Вход в неё располагался на боковой стене широкой расщелины, потому и не был виден на мониторах избушки. И только Фоме, жадно выглядывающим те самые травы на скалах, увиденные им ещё в первый день, повезло рассмотреть тёмный таинственный вход.

Пещера! Благоразумие заспорило с любопытством и подвякивающей жадностью. И проиграло. Пещера! Хотя бы одним глазком оценить, что там? Наверняка что-нибудь вкусное да есть.

За последние, чуть более десятка, лет, проведённых почти полностью в игровой виртуальности, со словом «пещера» сложилась определённая цепочка ассоциаций: пещера — данж — мобы — дроп, как правило, богатый. А богатый дроп — это кэш, реал, налик, любимый корм для Блуда, кофе и табак. Неудивительно, что я так взбудоражился, да ещё гормональная нестабильность нового подросткового тела. Всегда думал, что мозги над гормонами запросто верх берут. А сейчас поймал себя на том, что уже пять метров прошёл по направлению к манящему своей тайной и моими ожиданиями входу в пещеру.

— Ш-ш-ш!

Предостерегающие шипение маленького друга и остановило. Блуд завис прямо перед моим лицом, не давая шагнуть дальше. И причина оказалась более чем существенная, — чуть подальше на плоском валуне, свернувшись клубком, грелась на солнышке змеюка. К сожалению, простая, без цветных печатей. К тому же настолько серая, что почти не видимая на фоне камня. Я бы её точно не заметил, словно мышь Рокфор, почуявший запах сыра, торопящийся удовлетворить своё любопытство.

— Спасибо, малыш, — погладил я маленького друга, отступая к крыльцу.

Вид змеи вернул способность соображать. Нет, не буду отступать от первоначального плана: сначала камни, потом цветы для Фомы и только потом пещера. Одна только поправка, — змеюку накаменную прибить надо, чтобы подкаменной не стала, и не укусила злокозненно. Заодно и цеп в бою испытаю. Тем более что рогулька на камнях бесполезна, — не прижать ею толком змею к твёрдой поверхности. Хорошо, если та ускользнёт куда в траву, а вдруг на меня бросится? Скачи бодрым козлёнком потом по камням, а противоядия у нас никакого нет, даже самого завалящего, даже маленького пузырька.

Вернулся к крыльцу, где стояли нетерпеливо перетаптывающийся садовник и застывший гротескной статуей мажордом. Ну, мумия, как обычно, через камеры окружающую обстановку мониторит. К своему удивлению, увидел на ней ранее незамеченное, — Глюк сварганил себе, а может быть, это Фома ему подогнал, верёвочную портупею, как у меня. И теперь на поясной петле у него болтались нунчаки. Знатно, видать, мумию торкнуло, если решила ни на минуту с ними не расставаться и не упускать шанс прокачаться. Третий, — сам непоседливый, маленький волосатый комочек, то и дело перепрыгивал с одного поручня на другой, а с того на каменную площадку для сбора ресурсов в поисках залётных нарушителей периметра. Вот уж кому не по душе пришлось уменьшение доступной земли вокруг избушки. Но ничего, как Сердце замка первый уровень получит, так автоматически периметр доступной земли увеличится на два метра. И это на постоянной основе, куда бы мы ни перелетели.

Вот наглая змея! Или глупая, не шуганная. Почувствовав моё приближение, ползучая даже намерения на побег не продемонстрировала. Лишь голову свою треугольную приподняла, и чёрный язык из закрытой пасти через заячью губу стал чаще вылетать. Медленно и почти неуверенно, из-за того, что не знаю, на какую дистанцию способна атаковать гадина, я подбирался к ней, пока не осталось около двух метров. Должно хватить. Замах. Полено свистнуло в воздухе и обрушилось на треугольную голову. Замах. И следом ещё один удар, по закрутившему петли телу. И ещё удар.

'Вы получаете 17 единиц опыта.

Ваше оружие признано эффективным (рецепт помещён в ваш инвентарь)'…

Вот! Я же говорил, что признает. Теперь надо ещё два вида оружия сделать. Хорошо бы куриный бог найти, из него можно кистень сделать. А из двух — два разных кистеня. И проблема решена. Но… Не, буду всё же думать, что так просто и решиться, а пока ещё чего придумаю. Тем более физический труд, он способствует мозговой активности.

Перехватив цеп, поддел тушку змеи и забросил подальше в траву. Я всё ещё не решился приготовить что-то из змеятины, даже ради получения рецепта. Вот когда совсем шансов на получение рецептов другими способами не будет, тогда посмотрим.

Поставив цеп возле крыльца, я подобрал первый камень покрупнее и бросил его на площадку приёма ресурсов. Стоило только булыжнику стукнуться о её поверхность, как он тут же исчез. Без всякой вспышки или других визуальных эффектов, — магия, как она есть. Следом за первым полетел второй, размерами побольше, а там и третий, четвёртый. Спасибо Глюку надо сказать, что он мастерски приземлил избушку практически вплотную к крупной осыпи, знатно облегчив мне задачу. Ну и наверх он посматривает, следит, чтобы мне на голову ничего не грохнулось.

Пока перекидывал камни, отобрал два почти плоских размером с поднос и два более или менее с одной ровной поверхностью, размерами примерно с тот же поднос. Как освобожусь, надо будет сделать ещё один вариант ловушки, которую можно назвать давилкой. Хотел сложить камни в холле вместе с остатками нарубленных веток, а их педантичный Фома уже успел переложить в зимний сад, щёлкнув, как перевёл Глюк, что нечего избушку замусоривать, когда есть для этого специально отведённое место. Вот такие у меня слуги-други, мною командуют, как захотят.

Лёгкую усталость я почувствовал где-то минут через двадцать. Двадцать минут! Всего-то. Чем вообще занимался до четырнадцати лет тот несчастный, в чьё тело меня всунули эти божественные сущности, как выражается мой мажордом. Не крестьянским и не каким-либо другим трудом точно. А может быть, это инициация превратила его в хлюпика? Или чародей подбирал тело по каким-то своим особым критериям? В любом случае мне его беречь надо, — оно теперь моё.

Покидав камни ещё минут десять, специально время в интерфейсе засёк, решил сделать перерыв. Вот она разница между качалкой и работой. На тренировке ты пытаешься максимально выложиться за ограниченный промежуток времени, а на работе силу приходится расходовать экономно, растягивая его запас на весь рабочий день, а в идеале, чтобы ещё немного осталось. Так что, вот так перебрасывая камни, я, если что и прокачаю, так это выносливость, а она от характеристики телосложение зависит, ну и от силы немного.

Чтобы не тратить время зря, пошёл на кухню сделать небольшой перекус. Растопив печку, залил в маленькую кастрюльку воды и закинул туда десяток, найденных Глюком и Фомой, яиц. Пускай рецепт нового блюда не получу, так хоть немного кулинара прокачаю. Рядом поставил подогреться отвар из ягод, холодный пить сейчас особо не хотелось. Минут через пятнадцать я вышел с подносом на крыльцо, — еда на свежем воздухе гораздо вкуснее.

— Слушай, Глюк, а что, если, пока обедаю, нам подняться повыше и заглянуть осторожно, что там за скалами, а? — откусив кусок хлеба, подкинул я невзначай очередную авантюрную идею мумии.

Мажордом ответил не сразу, а как обычно, уткнулся в интерфейс Сердца Замка. Благо он у него всегда перед глазами. Это мне надо в кабинет для этого идти. Пока мумия сосредоточенно готовила ответ, я успел целое яйцо съесть и пару глотков отвара выпить.

— Такое возможно, — выдал наконец-то Глюк. — Запас энергии позволяет, если ненадолго поднимемся.

— Вот и славно! Погоди, я поднос на кухню уберу.

Быстрым шагом скрывший в избушке, я вернулся через несколько секунд.

— Глюк, готов? Взлетаем, — малость взбудораженный очередным небольшим приключением, отдал я команду и лишь потом огляделся. — Все на месте?

Я, Глюк, Фома, как почувствовавший новое развлечение, вышел из своей берлоги, Пушистик, печально примостившийся на поручне, Блуд…

— Стой, Глюк! Блуда нет! Где этот непоседа?

Все принялись оглядываться. Ну, кроме Глюка, тот в виртуальные мониторы перед глазами уткнулся. Обеспокоенный пропажей приятеля, Пушистик даже на крышу крыльца заскочил, может, там дракончик прячется? Встревоженным писком меховой шарик доложил, что моего фамильяра там нет.

— Блуд! — не удержавшись крикнул я.

Рядом призывно защёлкал Фома.

— Тихо! — произнёс негромко, но требовательно, Глюк. — Вроде бы слышу возню вон в том направлении.

Мумия вытянула левую руку, показывая на десять часов от крыльца. Проверив топор на поясной петле, схватив цеп, я поспешил в указанном направлении. Шагов через семь, я действительно услышал чью-то возню и приглушённое попискивание, доносившиеся из-за очередной осыпи камней, в несколько раз поменьше той, возле которой приземлилась избушка.

— Блуд⁈

— Ш-ш-ш, — послышалось приглушённое.

Я рванул. И тут же замер, увидев, что творится. Дракончик вцепился в холку какому-то зверьку, размерами чуть побольше его самого. Зверёк, удлинённым телом и окраской напоминающий земного хорька, уже почти не сопротивлялся и лишь еле слышно попискивал.

— Так понимаю, помощь тебе не нужно, — присев рядом с фамильяром, поинтересовался я.

«Как будто он тебя понимает», — язвительно вставил тот, кто прячется у меня в голове.

— Ш-ш-ш, — в шипении Блуда слышалась уверенность.

— Ладно, я рядом посижу, подстрахую.

— Ш-ш-ш, — дракончик попытался сильнее сжать челюсти. Зверёк дёрнулся, но Блуд, словно заправский боец, подбил ему лапы и снова прижал к земле.

Положив цеп на камни, я действительно присел рядышком на корточки и достал на всякий случай нож. Как мог, оглядел своего боевого питомца: пара набухших слева на шее недлинных царапин. Других ран не увидел. Но на этом не успокоился. Открыл интерфейс и переключился на окно фамильяра.

Первым, что бросилось в глаза, — откат ядовитого дыхания. Молоток, Блуд, надеюсь, что ты его удачно траванул, и сейчас просто дожидаешься, когда он копыта двинет. Нормальная тактика. А вот это не очень приятно, — шкала здоровья питомца сократилась на семнадцать единиц, — видимо, эти самые царапины. Неприятно, но не смертельно. Шкала даже цвет не поменяла, как была зелёной, так и осталась.

Когда я уже всерьёз подумывал, может быть, стоит добить несчастного хорька, чтобы уже не мучился, да и время поджимает, зверёк ещё раз попытался дёрнуться. Но дракончик лишь сильнее сжал челюсти.

'Ваш питомец получает 24 единицы опыта.

Вы получаете 6 единиц опыта'.

Вот и весь профит с охоты. И мясо на прокачку кулинарии не пустишь. Во-первых, оно отравлено, во-вторых — ну, какое на вкус мясо может быть у хорька? Да и мало его. А шкурки у нас никто не обрабатывает.

— Ш-ш-ш? — вопросительно взглянул на меня дракончик, отпустив наконец-то холку зверька.

— А, куда его? — по-своему поняв шипение питомца, пожал плечами я. — Зашвырнём тушку подальше, а что ещё с ней делать?

Что и сделал. А потом, усадив маленького героя себе на плечо, поднял цеп и прихватил камень побольше, а чего обратно пустым идти, поспешил к крыльцу, где нас уже заждалась честная компания.

— Карт, — тоном скрывающего недовольство профессора заметил мажордом, когда я бросил камень на площадку, — тушку добычи надо было тоже прихватить. Не дело это, — разбрасываться ценными ресурсами. Когда вы выбросили тело змей, я подумал, что у вас какое-то личное неприятия. Но после этого случая, решил обратить ваше внимание на этот факт.

— Хм, я как-то об этом даже не подумал. Хорошо, Глюк, в следующий раз так и сделаю. А теперь поехали?

И мы поехали. Медленно избушка начала подниматься, плавно и без каких-либо колебаний. Но всё равно Фома, предусмотрительно встал в центре крыльца и смотрел только на скалы. Упорный. Я, возможно, на его месте, вообще в избушку ушёл бы. А он стоит, с уплывающей вниз каменной стены, взгляд не отводит, — может, особые травы высматривает, которые меня же и заставит собирать.

Чем выше мы поднимались, — тем сильнее чувствовался в воздухе запах йода — предвестник моря. Я, подавив вдруг выскочившее озорное желание усесться на нижнюю ступеньку, стоял у поручня, поглаживая развалившегося на моих руках Блуда. Вот уж кому на высоту было наплевать, — ну, взлетели, ну поднялись, что там интересного, когда можно понежиться на руках хозяина?

Море! От горизонта до горизонта! Сине-зелёное, глубокое. В белёсой дымке сливающееся с небом так, что и линию горизонта толком не рассмотреть. Море. И небо. Лазурное. В белоснежных снопах кучевых облаков, среди которых тускло светились аж три полумесяца небесных осколков. Бл@ть! А это что⁈

Довольно далеко от берега, то скрываясь в облаках, то пикируя к самой воде, метались чёрные силуэты, похожие скорее на стилизованные пиковые картинки, чем на привычные птичьи. Мозг не сразу нашёл другое, более правильное определение. Лишь спустя какое-то время осенила догадка, — это была стая летающих гигантских ящеров, самых настоящих динозавров, каких-нибудь птеродактилей.

Наблюдая за хаотичным полётом гигантских созданий, я подспудно ожидал, что сейчас одна из них, рухнет в воду и взлетит обратно, удерживая в когтистых лапах добычу. Или из воды вынырнет пасть огромного чудовища и, походя, цапнет, оказавшегося совсем небольшим, птеродактиля. Но нет, Аик решил пока поберечь мои нервы. За что ему отдельное спасибо, кстати. Один вид гигантских ящеров, кружащих пусть и далеко над морем, внушал понимание, что небо принадлежит вовсе не разумным. Или им приходится доказывать своё право на полёт.

— Глюк, можешь пролететь вперёд над скалами? Хочется посмотреть, что у их подножья с той стороны.

— Я бы не советовал это делать, Карт. Сами видите, какие чудовища здесь летают, и у них точно зрение острое. Не хотелось бы привлечь их внимание.

— Глюк, поднявшись над скалой, мы наверняка уже это сделали. Но, как видишь, они к нам не летят, чтобы познакомиться поближе. Видимо, не считают достойными знойной встречи. Давай, а? Быстро глянем и назад.

— Хорошо, Карт, — с печальным вздохом, который мог бы заставить почувствовать вину и каменного истукана, подчинился мажордом.

Пляж! Вернее, несколько уютных галечных пляжиков, отгороженных друг от друга россыпью здоровенных, обкатанных водой до почти идеально гладкого состояния, валунов. Такие же россыпи валунов, только ещё больших размеров, виднелись и в море, отгораживающие мелководье от глубины. А ещё я увидел силуэты рыб, снующих в прозрачной прибрежной воде, среди многочисленных кустов водорослей. Вот это там рыбалка, не то что мелочь в ручье!

Увидел и краешек водопада, вода от которого довольно широким ручьём бежала по камням пляжика к морю. И каких-то голенастых птиц, бродящих в ней по колено.

Рай! Вот куда я хочу! Жить на пляже! Я никогда об этом не мечтал, даже тайком, даже перед сном. Понимая, что это не осуществимо, не в той жизни! Блин… Пляж! Пофиг на ловушки, которые вечером надо проверить, ещё сделаю. А камни и на пляже набрать можно. Как и древесину. Вон плавника сколько на берегу валяется.

На остатках здравомыслия я еле сдержался, чтобы не отдать Глюку команду на снижение. Я готов был даже пойти на репутационные потери со слугами Сердца замка, лишь бы пожить немного на пляже в своё удовольствие. Единственным доводом, меня остановившим, была неизвестная приливно-отливная обстановка. А, из-за большого количества спутников в небе, она могла быть непредсказуема. Не хотелось бы проснуться где-нибудь в море, покачиваясь на волнах. Хорошо ещё, если штиль будет.

— Глюк, возвращаемся. Только не спеша, — попробую по пути собрать травы нашему садовнику, из тех, что полегче достать. Фома, показывай, какие тебе нужны.

Раздавшееся довольное щёлканье хомо-суслика подсказало, что без работы я не останусь.