Жизнь вопреки 4. Каменные джунгли

Глава 5

— М-да! Садист и подлюга! — проговорил Володя, оказавшись улице. Солнце клонилось к закату, и легкий ветерок наполнил воздух какой-то свежестью. Поняв, что он по-настоящему устал, парень неспешно направился через контрольно-пропускной пункт.

На выходе на него даже не посмотрели. И это было просто замечательно. Думать не хотелось. Все тело ныло и потягивало. И это скорее напоминало фантомные боли, чем что-то реальное.

А ведь еще совсем недавно он считал, что имеет солидный запас прочности. Еще совсем недавно ему казалось, что даже если Источник или аура пострадает, то тело выручит.

Вспоминая деда и то, как он резко оказался на грани жизни и смерти. Володя признавал, что деду было сложнее. Это парень молодой, а вот у деда наверняка все болезни осложнились. Остеохондроз и далее по списку. А ведь он не жаловался и давал бой демонам. Да, в определенный момент он отдал все на откуп Володе, но ведь он не сдавался и не жаловался.

Да и самому Володе нечего жаловаться. Он достаточно пробыл Витязем, чтобы организм перестроился на новую степень выносливости. Да и во всем остальном он далеко ушел от обычных людей. Просто пока эти особенности его организма не пригодились.

Потому что теперь ему понадобились новые границы его дара, которые он до этого не использовал.

Хотя изначально бывший Мечник думал, что знает про свои нынешние возможности если не все, то многое. Думал и ошибался.

Сегодня раз за разом наполняя Источник и тратя маги, он почувствовал, как и физическая и моральная усталость навалилась на его не до конца восстановленный организм. К тому же к этой усталости добавилась нагрузка на мозг. Хотя не сказать, что это парню не понравилось. Он ощущал результат, и это было главное.

После обеда, в отдельной, небольшой столовой для работников академии, Володя и завхоз направились на очередной полигон.

Началась обещанная учеба.

Стихийные заклинания имеют неприятный остаток. Чем больше вложено силы в их создание, тем дольше они имеют свое материальное воплощение. Можно было бы сказать, что нужно атаковать с определенной силой. Чтобы заклинание быстро разрушалось. С одной стороны, это верно, но с другой — нужно же как-то тренировать заклинания нацеленные, на магов старшего ранга. А для этого в нападение нужно вложить силы больше, чем вложено в защиту.

Для этого необходимо использовать ряд заклинаний и ритуалов. Это и стало работой Володи. Началось все с разрушения отдельного заклинания или магического конструкта.

В виде «гранитной плиты» или «обсидианового ножа». Завхоз сам создал не менее десяти штук, совершенно не напрягаясь, просто взмахнул рукой и в ответ на невысказанный вопрос Володи прокомментировал: — В какой-то момент своей жизни, если у тебя будет достаточно опыта и воли. После этого простые заклинания могут создаваться всего парой движений на одном лишь желании.

— Понятно, — кивнул Володя.

— Отлично, — сказал маг. — Тогда смотри и изучай!

Маг стал прямо и поднял перед собой ладонь, после чего начал медленно, даже с какой-то ленцой напитывать свое плетение энергией. Также неторопливо сформировал в положенных местах руны и напитал уже их, усиливая конструкцию. Подождав, немного метнул в заклинание в «гранитную плиту». Плита с пшиком распалась на песок.

— Еще можно? — спросил Володя, заинтересованно. — Он мог бы сказать, что почти запомнил плетение и фигуры, но не стал спешить. Ему нужно было убедиться, что он все понял правильно.

— Смотри! — сказал завхоз и повторил свое заклинание, однако, после того, как Володя все запомнил он с грустью произнес: — Я не знаю часть рун… Старших рун…

— Для этого у тебя есть книга, — заявил мужчина, доставая из воздуха. Тонкую брошюрку, на которой, было написано: «Тактика разрушения магических конструкций». Потом не терпящим возражения голосом продолжил: — Сначала изучаешь пять последних страниц… Там находится это заклинание… После изучения и уничтожения пяти конструкций. Читаешь методичку с самого начала и пробуешь вновь.

— Понял, — ответил Володя.

— На первую часть даю тебе час. Занимайся, а то с твоими знаниями, ты так ничего не сможешь сделать, только всю силу потратишь, — сказал мужчина и вышел.

А Володя все равно довольно улыбнулся. Сегодня у него было первое занятие. До этого, можно сказать, что все, что он узнал, он узнал сам. Часто просто бессистемно выбивая знания. Те, до которых мог дотянуться.

Сейчас же, увидев заклинание, получив принципы его создания и расшифровку, он понял, что жизнь удалась.

Заклинание оказалось интересным. Новое формирование линий, порядок нанесения символов. Пришлось изучить несколько новых рун и наконец-то их нанести. Это было приятно по-настоящему прикоснуться к знаниям, о которых мечтал.

Однако случилось и еще кое-что, скорее всего, если бы не ослабленное состояние источника, то Володя не заметил бы, что после нанесения старшей руны. Ее некий астральный двойник появился над источником.

Это было столь странно, что он даже остановился на некоторое время и принялся изучать аномалию. Теперь стало очевидно, что если бы он занимался начертанием старших рун до ритуала Инициации, то это перекосило энергетические потоки во время ритуала и лишило бы источник гибкости.

Порадовавшись своей предусмотрительности о том, что он не стремился наносить запрещенные руны. Он все-таки сформировал заклинание. По итогу оно оказалось очень простое, просто непривычное, а еще требовательное к контролю и вниманию. Едва соберешь конструкцию и сосредоточишься на рунах, как линии начинают плыть. Сосредоточишься на линиях, так руны начинают растворяться.

Володе понадобилось примерно полчаса, прежде чем он смог сотворить его первый раз. Да, получилось криво и косо, но получилось.

Руны старшего порядка были ему знакомы слабо, наносить он их не умел, хотя отчетливо можно было сказать, что это заклинание было каким-то экзаменом, в котором проверялись способности самого Володи.

Не что-то грубое, как было продемонстрировано на первом полигоне. А более изощренное. Построение плетений, ритуальных фигур, возможность использовать сложные знаки.

Уничтожив все пять фигур и потеряв половину энергии, Володя принялся читать первые страницы методички и был изрядно удивлен и озадачен.

Это было непростое заклинание. В правом верхнем углу было написано «Для служебного пользования», а снизу приписка, только для преподавательского состава.

Методичка была хоть и написана сложным языком, но Володя практически все понимал. Не зря сидел в библиотеке при Пансионате. База у него была хорошая.

Да и сама методичка была сделана на отлично. В ней прописывалось построение заклинания, его сильные, слабые стороны.

Как и куда необходимо смотреть «истинным зрением», чтобы понять, куда ударить, чтобы заклинание сработало наиболее эффективно. Никакой воды, только эффективность.

К тому же кое-что он все-таки делал неправильно. Было приведены несколько мелочей, которые стабилизируют заклинание и дают его выполнить без того дикого напряжения, которое испытывал Володя при его создании.

Так выяснился еще один недостаток. А именно перерасход сил.

Он создавал заклинание и направлял его в конструкцию. Один конструкт — одно заклинание. А ведь использовать заклинание можно было по-другому.

Как оказалось, силы, заложенные в стихийные образцы, сделанные завхозом, были вообще на последнем издыхании. Для того чтобы их разрушить не требовалось, какого-то особого приложения силы.

К тому же тот вариант заклинания от завхоза, был очень тяжеловесным. Слегка адоптировав его под себя, так как было написано в книге, парень настроился и уже правильно создал его, так как было нужно.

Заклинание пело от вложенной силы. Сосредоточившись, Володя посмотрел на оставшуюся «каменную глыбу» и два «гранитных ножа» после чего зачерпнув часть силы, как это было при ритуале «очищения земли» ударил три раза по магическим конструктам.

Не пришлось не напрягаться, ни как-то еще ломать себя. Это произошло естественно, словно так и нужно было.

— Лови! — внезапно, в стороне от него появился завхоз. Скинув с себя невидимость, он метнул в него «каменный шар». От первого Володя уклонился на одних рефлексах, а вот второй, еще только формируемый, оказался под его заклинанием разрушения все еще держащимся в руках.

Глаза как-то сами собой словили слабое место и ударили именно туда, куда нужно.

— Молодец! — довольно заявил мужчина, через секунду оказавшийся полностью в пыли. Повинуясь невнятному движению руки, вокруг него, завертелся «невидимый смерч», который словно огромной щеткой очистил мага и улетел в сторону, бессильно развеявшись.

Тогда-то и состоялся один очень интересный разговор.

— Зачем тебе здесь учиться? — спросил маг.

— Чтобы получить знания и стать магом? — неуверенно ответил Володя.

— Ты уже маг, — заявил мужчина. — Тебе незачем учиться именно в академии. Несмотря на травму и слабый ранг… Ты в любой другой школе мгновенно стал бы первым магом. Это почет, уважение и спокойная учеба, когда учишься не вопреки, а с максимальной помощью.

— Зачем мне где-то? Если есть академия? — поднял бровь парень.

— Ты думаешь, что сможешь тут учиться? — спросил со смешком маг. Потом словно бы из воздуха сформировал под собой стул и сел на него.

— А почему нет? — не понял Володя. — Вы сами сказали, что я уже маг.

— Первый год, это прохождение ритуала «Инициации» и ритуала «Слияния со стихией» — начал нудным голосом завхоз. — Осознание силы стихии и ее глубокое понимание.

Ритуалы, руны, создание малых энергетических конструкций — это все начало-начал.

Особенности построения обычной… Общей магии… Ты уже это получил. Знание, на мой взгляд, очень приличные.

Опыт управления энергией также ощущается, достаточно серьезный.

Так что мое мнение, что первый год ты уже прошел.

Второй год, посвящается, разделению источника. Ученик учится делить силу. Не тратить все на один удар, а уметь воздействовать одним заклинанием на несколько целей. Только что ты и это продемонстрировал. Кстати как? Этому до инициации учат не во всех семьях…

— Жить захочешь, не так раскорячишься, — глухо ответил Володя. Разговор ему не нравился. — А что третий год?

— Третий? — усмехнулся маг. — Это создание авторских заклинаний и шлифовки знаний.

— Вот и ответ на заданный вопрос, — ответил Володя. — Я здесь для шлифовки навыков и получении знаний.

Академия для этого лучшее место…

— Нет! — отрицательно покачал головой маг. — Ты не наследник Рода! Твой отец не входит в сотню богатейших людей столицы! Аттестат из деревенской школы, а направление на обучение — из Астовска! К тому же травма… Несмотря на навыки и явный талант, тебе не дадут здесь учиться… И я не про преподавателей… Может, по конкурсу ты и пройдешь, но ученики не дадут тебе места.

— Я готов! — уверенно заявил Володя.

— Постоянные драки, шутки и издевательства, — сказал с каменным лицом маг. — Их никто не остановит. Это методика обучения в академии. Детишки — сами разберутся.

— Я не боюсь учеников академии! — уверенно заявил Володя.

— А зря… — ответил маг. — Маг должен смотреть на несколько шагов вперед… А впереди у обиженных учеников. Братья — старшие ученики. Потом маги Рода, а то и Ковена. С ними ты тоже справишься?

— Я не собираюсь отступать от обучения в Академии! — решительным голосом ответил Володя. — К тому же здесь есть источник! Мне нужно восстанавливаться. Это лучшее место!

— Ладно! — сказал маг немного, пожевав губы. — Каждый отвечает за свои поступки сам! Главное помни, если встретишься с Родовыми магами, никого не убивай.

Даже если будет возможность… Нельзя оставлять за собой кровь. Раны, переломы, яды можно… В конце концов, у нас много целителей, которые могут излечить почти все. А вот смерть — нет… Если допустишь это, за тобой охоту устроят просто из принципа. Понял?

— Понял! — кивнул Володя серьезно.

— Тогда пошли! — решительно сказал мужчина вставая.

Они пришли, на очередной полигон, полностью заваленный конструктами. Их было около сотни.

— Я должен это разрушать? — спросил парень, прикидывая фронт работ.

— Да, — согласился мужчина. — Работа до конца дня. Будешь нарабатывать навыки. Ха… Как и хотел… Как закончишь, можешь идти домой… Методичку отдай… Если захочешь дальше практиковаться, завтра в шесть утра встречаемся у моего кабинета…

С работой Володя справился с трудом. Это были уже не столь слабые подделки, которые создал завхоз. Скорее всего, здесь занимались десятки учеников или старших учеников. Почему они в таком случае сами не разрушили заклинания он не понял, но принялся за дело бодро.

И пусть конструкты были не столь накачаны силой, как на первом полигоне, но их было много. К счастью, работа закончилась успешно.

Теперь, по окончании работ, ему хотелось просто поесть, упасть на кровать, и ничего не делать, но в голове то и дело всплывали предупреждения Константина Михайловича.

Он что-то уже узнал про его отношения с Бондарсами или это просто предупреждение, основанное на опыте?

Еще одна причина, которая его смущала, — это то, что мужчина использовал заклинание невидимости. Точнее, как он его использовал.

До этого Володя считал, что у него есть определенные навыки и интуиция, которая позволит ему находить всех без исключения невидимок. И после ритуала Инициации он их находил.

И вот тут-то крылся главный секрет. Пусть Володя в каких-то сведениях из документов Царицына и сомневался, но в некоторых вещах был уверен на все сто.

И согласно их. Володя не мог увидеть сквозь невидимость только в том случае, если заклинание исполнено идеально и, если оно от мага на три ранга выше мага, против которого оно применено.

Если так считать, то если у Володи сейчас четвертый ранг, то у завхоза минимум первый ранг. И это несмотря на то, что на мантии руническая тройка с каплей воды?

И то и то подсказывало, что завхоз — это не слабый маг. Которого несмотря на не самую блестящую репутацию, недооценивать не стоит.

Один раз — случайность. Два — закономерность. К тому же та небрежность, с которой он демонстрировал заклинания, больше подходила для Мастера.

Ужин Володя пропустил, и ему было интересно, получит ли он причитающуюся ему порцию у мадам Жижи.

Мысли об ужине заполнили все существование, когда он почувствовал угрозу от нескольких неявных теней, подошедших ближе к дороге.

Много времени не понадобилось, чтобы понять, что это всего лишь слабые заклинания невидимости, наложенные с кучей грубых ошибок.

В голове само собой всплыло только сегодня выученное заклинание. Сформировав его, Володя словно по наитию расправил его и отпустил в стороны. Искажения выплеснулись из руки парня и невидимой волной понеслись в сторону аномалий.

Энергии было немного, но хватило и тех крох, что Володя влил. Поэтому он совершенно не удивился, когда часть заклинания подернулось рябью и наполовину сняло заклятие невидимости.

Перед Володей предстали братья Бондрарсы и уже знакомый старший ученик, стоявший сегодня на КПП академии. Они хоть и не заметили, повреждение заклинания, но было уже поздно.

Уйти не было никакой возможности. Улица хоть и не была пустынна, но все прохожие шли в стороне, а спрятаться в невидимость самому? Володя осознал, что уже поздно. Нужно было сразу ее использовать, а не идти просто так.

Парень ощутил легкие признаки опасности, но ему ничего не оставалось, кроме как уповать на жезл и пистолет. Проблема была в том, что все это было в портфеле и для того, чтобы этими вещами воспользоваться, необходимо было достать сначала портфель. Что он и проделал, а потом двинулся в сторону стоящих в тенях магах. Дорога, проходящая через них, вела за поворот, с которого можно стартануть и убежать, если не нападут сразу, то и понять ничего не сумеют.

В голове мелькнуло, что несмотря на потерю силы Мечника, кое-что осталось. Способность видеть в темноте, чувствовать угрозу и все-таки сила, скорость и выносливость.

Почувствовав угрозу, Володя взбодрился и сделал, как можно более безучастное лицо.

Сердце радостно забилось, когда они пошли следом, однако радость была не слишком долгая. Впереди замаячили еще четыре скрытых силуэта, поэтому Володя остановился и повернулся назад.

— Доброй ночи, господа! — сказал он преследователям, который даже сейчас не поняли, что у них с заклинанием, что-то не так. — Отличный вечер для прогулки, вы не находите?

— А мы уже боялись, что не встретимся с тобой сученышь! — довольно сказал младший Бондарс.

— Не бойся, малыш! — весело сказал Володя, перебивая всех остальных. — Мы с тобой будем встречаться гораздо чаще, чем ты хочешь… Я буду посещать твою могилку.

— Что! — воскликнул он и попытался было пойти в сторону Володи, но брат придержал его. — Не спеши!

— То, — ответил Володя, приблизившись, и достал из сумки пистолет. Взведя курок, он сначала выстрелил младшему в ногу, а когда убедился, что тот вскрикнул и стал заваливаться назад, подошел ближе и приставил пистолет к его паху. Портфель тут же отправился в браслет, а освободившейся рукой Володя приобнял его за шею. Все было проделано столь быстро, что даже старший Бондарс стоящий рядом, не сумел понять, как все произошло.

— А! Кха! — забулькал противник, когда Володя сжал кадык.

— Ты че творишь⁈ — попытался было что-то сказать Александр и даже вскинул руки, но приставленный к виску брата пистолет остановил его от дальнейших действий.

— А ты чего творишь⁈ — зло прорычал Володя. — Всемером на одного⁈ Что вылупился? Артефакты есть не у вас одних! Так что я вас прекрасно вижу!

— А добыча, то с зубками! — воскликнул еще один старший ученик, сбросив невидимость. — Николай! Я же говорил, тебе: Будь сдержанней! Говорил, что тебя твой язык до добра не доведет!

— Отвали, Жан! — зло сказал старший Бондарс. Явно раздражаясь, что тот влез со своими комментариями, туда, куда не следует, а потом приказал Володе: — Отпусти моего брата! Урод!

— А то что? — невинно спросил Володя. — Вы меня для чего пасли? Ужином угостить? Хотя, может быть, денег дать захотели?

— Ты сам на него напал! — воскликнул Александр, бессильно сжимая кулаки.

Неизвестный Жан просто сложил руки на плечах и принялся ждать, наблюдая за происходящим. Маги с его стороны поступили также, общаясь жестами. По которым Володя понял, что им плевать на меня и они и пальцем не пошевелят, если я не нападу первым.

— Нет, я не напал! — уверенно сказал Володя, отступая к тому проходу, с которого они появились. — Я предупреждаю! Не нужно меня трогать!

— Если ты его сейчас же не отпустишь! Я убью тебя! — холодно сказал Александр.

— Да не вопрос! Я с радостью! — крикнул Володя, расстояние между ним и преследователями только увеличилось. — Я отпускаю его, но если кто-то дернется, отправлю ему в спину несколько пуль.

Отойдя еще на несколько метров, он отпустил Николая и пока тот не упал, освобождая линию обстрела, ускорился, отступая. А дойдя до перекрестка, развернулся и, спрятав пистолет, быстрым шагом пошел прочь. Гадая, пойдут ли его сразу преследовать или немного подождут.

— Ну это вы, конечно, дали! — внезапно сказал Жан. Один из представителей Рода Клодов. Едва новый жилец мадам Жижи скрылся из глаз. — У него что артефактное оружие?

— Да нет же! — не согласился один из его спутников.

— Конечно, нет! — обессиленно приложил к лицу раскрытую ладонь Александр и указал на приходящего в себя брата: — Этот идиот, взял второй защитный амулет от магии, а не от физических атак.

— Ха-ха-ха! — рассмеялись студенты академии. Нарушение прописных истин, одним из Родовых магов было и вправду похоже на курьез. Если чему-то и учат на занятиях в Роду, так это-то что два дежурных амулета должны быть с тобой всегда.

— Что⁈ — воскликнул Егор, давнишний дежурный он единственный не смеялся. Фиаско их команды, подействовало на него гнетуще. — По документам у него четвертый ранг, и он спокойно ушел. У меня из-за него с завтрашнего утра холодная начинается. А я даже отомстить не сумел, и все из-за Николая…

— Хочешь догнать? — спросил у него злой Александр. — Иди! Расскажешь потом!

— Нет, — скривился Егор. — Мне еще домой идти!

— Ну так иди! — поморщился Александр. После драки все кулаками любят махать, хотя он рад, что никто не нарушил мирные переговоры и не атаковал его брата.

Его бесило происходящее и то, что Николай так по-глупому подставился перед чужими. Можно не сомневаться. Эта история обрастет ненужными подробностями. Теми, которые ему не понравятся. Да и в семье заговорят.

— Да, кстати… — сказал Жан. — Мы тоже пойдем… Я тебе больше ничего не должен.

— Мы не проучили его! — поднял злобный взгляд Александр. — Уговор был проучить его! А не посмотреть, как он схватит моего брата!

— Э… Нет! — засмеялся Жан. — Уговор был не дать уйти молодому человеку без боя… Он и не ушел без боя! Просто победа осталась за ним…

— Хорошо! — поиграв желваками и покатавшись с пятки на носок, произнес Бондарс быстро принимая решение. — Но только в том случае если имя, фамилия и сведения о нем окажутся закрыты. Я хочу, чтобы он остался инкогнито.

— Что? — нахмурил брови Жан.

— Это моя добыча и моя месть! — заявил Александр уверенно. — Я хотел его просто попугать, но теперь счет к нему у меня значительно вырос. Не хочу, чтобы кто-то становился у меня на пути.

— Хорошо! — кивнул Жан. — Это приемлемо!

— Договорились! — кивнул Александр и, обернувшись к уже пришедшему в себя брату, спросил: — Зелье есть?

— Есть, — ответил парень, показав на пустой флакончик, и попытался встать.

— Что с ногой? — холодно спросил старший Бондарс.

— Он мне в нерв попал, — скривился Николай. — Я уже понял, что сглупил. Думал, что мы с ним на магии схлестнемся.

— Помолчи! — сказал Александр. Мало того что остальные ученики еще никуда не ушли и жаждали погреть уши. Так, еще и сам Александр не верил в слова Жана. Он не его люди. Захотят и расскажут, но так хотя бы есть шанс, что это не произойдет быстро и они смогут отомстить Воронину и тема проигрыша не станет такой актуальной.

Где-то недалеко зазвучал свисток. В их сторону шли патрульные, которые наверняка были привлечены выстрелом.

— Уходим! — скомандовал своим людям Жан. И они все поспешили прочь.

Проблем с официальными властями никто не боялся, но и подставляться не стоило. Дома за подобные пустяки спрашивали всегда очень жестко.

А Александр, словил чувства дежавю. Он опять уходил, а в голове были только мысли, как он отомстит никому не известному Владимиру Воронину.