Жизнь вопреки 4. Каменные джунгли

Глава 1

— Мне кажется или он нарывается брат? — спросил младший.

— Тебе не кажется, — холодным голосом ответил старший. — Парень, ты, наверное, не понимаешь, с кем разговариваешь? У нас герб… Разве ты не знаешь, что это значит?

— Знаю, — все так же уверенно отвечал Володя. — Только что ты ожидаешь? Отбивать поклоны устарело лет на сто, да и ты не мой сюзерен, чтобы я проявлял уважение!

— Я не про поклоны… — слегка раздраженно ответил старший.

— Тогда я не понимаю, о чем речь! — раздраженно ответил Володя. — У меня есть понимание, что мне нравится квартира, которую я снял. И я хочу в ней жить. Никакие причины не могут заставить меня по доброй воле съехать отсюда. А угроз я не боюсь.

— Парень. Ты нас не знаешь, но мы не прощаем обид, и если ты сейчас не съедешь, ты будешь иметь проблемы со… — начал было говорить старший брат, но его перебил младший и крикнул: — Да чего ты с ним церемонишься?

Его правая рука выскочила вперед, и из-под рукава пиджака вылетело желтое плетение, которое трансформировалось в Хлыст.

Плетение нацелилось на Володино горло, но он как будто чувствовал что-то подобное. Едва только наметилось движение, как он дернулся в сторону и выбросил наперед удара левую руку, окутанную плотным облаком энергии, и перехватил конец свечения.

— Не балуй! А то откат схватишь! — уверенно заявил он, дернув мага за заклинание, отчего тот обалдел. А Володя мысленно улыбнулся.

Этот навык у него был развит относительно слабо и стал стабильно получаться лишь, как два дня.

Сведения по развитию дара, переданные Володе от Царенко были настоящим открытием. Чем больше Володя занимался изучением попавших в руки знаний, тем больше восторгался.

Он не освоил и пяти процентов от всего объема, но этого хватило, чтобы понять, они того заслуживают.

Это были не только несколько десятков оптимизированных боевых заклинаний.

Это была система. Система навыков и небольших секретов магии, развивать в себе которые должен был каждый обладающий даром, и которое, так или иначе, развивал в течение всей жизни. Это секреты были неизвестны одиночкам, зато легко могли стать известны группе людей, которые длительное время собирали информацию. Здесь не было журналов, экспериментов или дневников исследований, просто оптимизированное заклинание, и несколько его аналогов для различных результатов. А также что ты получишь, использовав то или иное заклинание.

В данном случае, специальным образом выброшенная сила становилась своего рода защитным полем, которое могло парировать слабые заклинания, являлась слабым средством диагностики или даже являлась основанием для составления других заклинаний.

Сначала оно было очень сложное и получалось один раз из десяти. Часто соскакивало и пропадало. Несмотря на относительную простоту плетения, оно было достаточно требовательно к контролю. Если бы не изучение «базовых магических конструкций» у Володи не было бы и шанса. Однако, получив результат, он ощутил к этому заклинанию интерес и принялся совершенствовать его создание. Потом с каждым разом Володя получал все большее удовольствие от использования силы. И совсем недавно он довел самую слабую версию до идеала.

У него получилось, едва ли не мгновенное заклинание.

Не выброс сырой силы, а законченная структура с малым расходом маны. Такая скорость создания больше подходит для навыков Мечника, или силе Осененного, а не к способностям магов. Но в этом был главный плюс для Володи, привыкнув быть сильным, он хотел быть им здесь и сейчас, а не когда-нибудь потом.

Подобные трюки без использования артефактов могли проворачивать, только представители старых и сильных Родов или опытные маги.

— Хм… — удивленно сказал старший брат в ответ на многообещающую улыбку Володи. — Кто ты такой?

Его явно смутила, та легкость, с которой был парирован столь неожиданный удар.

— Кто такой⁈ — удивленно рассмеялся Володя. — А ничего, что этот вопрос нужно было задавать минуту назад, когда я вышел из калитки⁈

— Лучше поздно, чем никогда, — ответил старший брат, вернув Володе ухмылку: — Меня зовут Александр Бондарс, это мой младший брат — Николай.

— Владимир Воронин, — спокойно представился Володя, и, подав немного больше энергии в свою конструкцию, разрушил бич из света.

— Ах! — слабо вскрикнул Николай и приложил руку к голове. От разрушения заклинания ему явно досталось, но он сжал губы в тонкую линию и промолчал.

— Не знаю такого Рода, — продолжил старший брат.

— Я не говорил, что я из Рода… — начал было отвечать Володя, но был перебит Александром: — Вот именно. А мы из довольно известно Рода Бондарсов! У нас большие связи, которые, только если захотят, размажут тебя даже не напрягаясь… Мы стояли в очереди на жилье около двух лет. И здесь, когда пришло время заселяться, мадам Жижи заявляет, что у нее уже есть постоялец на эту квартиру… Мне вот интересно, понимаешь ли ты нашу боль…

— Боль понимаю, но это не мои проблемы, — не согласился Володя.

— Еще пару минут назад не были, а сейчас это твои проблемы! — попытался надавить на Володю Александр. — Ты не понял насчет нашего Рода? Мы не прощаем обид!

— Какие обиды? Вы напали, я отбился! Это не обиды, а смех один! Квартирка и впрямь хорошая, как и выставленные мне условия. Мне очень нравится. И отдавать, то что мне нравится, я не собираюсь…

А что насчет родственников… Ты серьезно считаешь, что натравить на меня своих родственников будет хорошей идеей?

Да про тебя слава пойдет, будто ты с братом слабаки. И ладно, если это я скажу, но ведь это скажут сначала ваши родственники… А потом друзья… А потом враги…

— Слушай ты, — начал заводиться младший брат.

— Стоп! — перебил его старший. — Ты уже показал свои навыки… Теперь помолчи! Хорошо, чего ты хочешь?

Слова Александра были наполнены силой и уверенностью, и Николай замолчал.

— Погулять по столице! — ответил Володя с легкой усмешкой.

Он мог бы попытаться пройти дальше самостоятельно, проигнорировав внезапных визитеров, но они были магами из Рода, и та легкость, с которой они использовали магию, явно на это намекали. А вот сам Володя не был так уверен в своих магических способностях. Сейчас ему казалось, что легче этих парней убить, чем обездвижить.

Нет, рано Володе еще выходить против магов. Еще нужно время для отработки знаний и заклинаний. Единственный его шанс — это ослепить их.

— Хорошо, — еще больше поднял подбородок Бондарс. — Какую цену ты назначишь? Деньги? Помощь в изучении магии? Прикрытие? Не ухмыляйся… Если ты не из Рода, то должен знать, что для того, чтобы нормально учиться в академии, необходимо иметь того, на кого можно опереться, и того кто предоставит такую защиту.

Мы те, кто может предоставить такую защиту… Людей Бондарсов не тронут… А то ведь могут быть какие-нибудь инциденты…

— Кажется, что мне нужна помощь? — с нажимом спросил Володя. — Или быть может, что я боюсь инцидентов?

— Кажется, что ты не понимаешь, в какую ситуацию ты попал, — холодно ответил Александр. — И, похоже, что выбираешь решение проблемы по-плохому…

— Я это как? — усмехнулся Володя.

— Это так как тебе не понравится! — все так же холодно ответил Александр и, кажется, он начал заводиться, его источник испустил угрожающую волну силы.

— А может, вы тоже что-то не понимаете? — испустил такую же волну силы Володя. — Может, вы не знаете, против кого выходите на тропу войны?

Или считаете, что обычный человек поселится у мадам Жижи? И Родом меня пугать не нужно! За мной не последние люди стоят. И поверьте…

Вы не захотите идти с ними на конфронтацию… А когда у вас в Роду узнают о возникших проблемах, и то по чьей вине они произошли, по головке вас не погладят.

В этот момент Володя все же решил пройти мимо них. Надоело. Хотят нападать, пусть нападают, а задерживаться он больше не хотел.

— Да, ты… — попытался было что-то сказать и броситься вдогонку младший брат, как старший его остановил и не дал ничего сказать или выйти наперехват много себе возомнившего парня.

— Ты чего⁈ — недовольно заявил Николай, когда Володя отошел достаточно далеко, чтобы его не слышать.

Чтобы ни было это должно остаться в семье, поэтому, когда новый постоялец скрылся из глаз, а Николай убедился, что на улице больше никого нет, он продолжил свои возмущения: — Что это было, брат? Ты мог его размазать!

— Мог! — согласился старший Александр и спросил: — Тебе ничего не показалось в нем странным?

— Ну только то, что он перехватил мой Узел, а потом удивительно легко разрушил… — моментально остыл младший брат и неожиданно признался: — Я даже не понял, как он это сделал…

— Как думаешь? — спросил Александр вкрадчиво. — Это могло быть Родовой способностью?

— Я про такое не слышал… — отмахнулся парень. — Это было что-то непонятное и неосязаемое, готовое к трансформации. Это совершенно точно заклинание… Единственное, что сформированное очень быстро. Вот его нет, а вот он уже парирует мой удар, а через некоторое время меняет вектора сил и разрушает Узел.

— Вот именно! — кивнул Александр. — Он вполне похож на того, кто сознательно нам соврал или недоговорил. Мало ли наследников старых Родов поступающих инкогнито каждый год?

— Самых-самых, мы знаем в лицо! — не согласился Николай.

— Пусть так, но есть старые почти забытые Рода и их Наследники. Хватает и демонопоклонников со своими секретами… Ты же видел, как он на меня смотрел? Он был уверен в себе и точно определил мой потенциал… Да и давление силой выдержал, даже не поморщился, как будто бы его вообще не было.

— Это не показатель! — не согласился младший брат. — Если живешь с сильными магами, то пассивно учишься не напрягаться при выбросе давления источника. Да и сам он попытался произвести что-то подобное, только никак не оформленное… Просто выброс силы…

— А ты так можешь? — снисходительно спросил старший брат.

— А ты невидимость накладывать умеешь? — в пику ответил Николай, а когда Александр едва заметно смутился, горячо закончил: — Кто на что учился. Может, он хорош только в этом заклинании, да и умеет давление держать. Давай догоним его и научим манерам.

— Нет! — жестко сказал Александр и, кивнув в противоположную сторону, пошел прочь, уводя брата от неприятностей, и только через некоторое время подумал и сказал: — Тебе не хватает контроля и самую малость мозгов.

— Сам ты тупой! — обиделся младший брат. Пусть он и не показывал, но он серьезно расстроился, что его почти совершенный выпад, так часто выручающий во взаимоотношениях со сверстниками, дал сбой.

Он понимал, что после драки кулаками не машут, но ему было сложно с этим совладать.

— Не тупой! А эмоциональный! — не согласился с оценкой Александр. — Это же ты меня подбил идти разбираться с неизвестным выскочкой… И я, поддавшись твоему напору, чуть не совершил ошибку.

— Какие ошибки? Пришлых слабаков нужно учить, чтобы сразу знали свое место! — жестко сказал Николай.

— Всяких пришлых — да… Но не этого и не так… — заявил старший брат. — Ты, может, не помнишь, а может, и не знал этого, но несколько лет назад молодой человек из старого Рода, имел аналогичные мысли, как и у тебя. После того как ему перешли дорогу с жильем, он устроил тут безобразную драку…

Мадам Жижи, сняла его с очереди, вообще.

Полицмейстер, при разбирательстве усмотрел у него вину. Помимо возмещения морального ущерба, он уплатил штраф за применение боевой магии в городе.

В академии ему за это тоже дали по ушам.

Сначала он лишился персонального учителя. Потом из ученика Внутреннего круга, он его перевели во Внешнее обучение.

И что главное, эту историю запомнила вся столица и он выглядел как посмешище… Как его звали-то… То помнил, а сейчас, когда понадобилось, забыл…

— Кирилл Рак… — ответил Николай. — Я знаю эту историю…

— Вот видишь… — наставительно поднял руку Александр.

— Да, я думал, его припугнуть, может, и отошел бы сам в сторонку… Гербов на одеждах у него не было… — начал с жаром доказывать Николай, как Александр его перебил: — И теперь мы этого делать не будем. Очень хорошо, что он немного с нами поговорил и поставил мне мозги на место.

— И что? Теперь получается мы утремся? Получается, мы просто так ему про Род говорили? Про силу? Про опасность? — возмутился Николай. — А как же пари⁈ У нас нет времени!

— Ну, во-первых, звать Род на помощь, для выяснения отношений с непонятно каким простолюдином, это нужно постараться. Тогда с нас точно все смеяться будут… — уверенно начал Александр. — Во-вторых, он приехал поступать… А это значит, что нужно действовать тоньше. Он может умереть, заболеть, потерять документы… Да просто банально не поступить… Да мало ли преступлений происходит на просторах столицы каждый день. Понимаешь, о чем я?

— Э… Не совсем, — ответил Николай. — Нет… Смысл я уловил, а вот нюансы…

— Увидишь… — сказал Александр, и они молча пошли дальше.

Единственное, что он не сказал своему брату, так, это то, что все это время он не нападал, потому что не был уверен в собственной победе.

Спокойная уверенность незнакомца тормозила больше открытой демонстрации угрозы. Немного поучаствовав в отражении Набега вблизи Астовска, Александр понял в чем различие между молодым и опытным бойцом. Непонятно откуда у этого Владимира мог появиться такой опыт, но он чувствовался.

— «Ну что Владимир Воронин, схлестнемся! Посмотрим кто кого!» — подумал Александр и дальше пошел, обдумывая свои дальнейшие шаги.