Жизнь вопреки 4. Каменные джунгли

Глава 11

Две недели до начала обучения прошли удивительно быстро и плодотворно.

Даже очень плодотворно.

Свободного времени у Володи не добавилось, просто интенсивность обучения возросла в разы. Мягко говоря, он прошел базовое обучения и теперь каждая следующая задача давалась проще. Наконец-то количество проведенных тренировок переросло в качество.

Завхоз сдержал обещание. Теперь Володя начинал каждый свой день с того, что работал на полигоне третьего уровня, устраняя разрушения и остаточные заклинания.

Чистил и приводил в порядок, а потом там же занимался по индивидуальному плану. В основном сосредоточившись, на стихийных заклинаниях.

Потому что заклинания стихий оказались достаточно сложны в освоении.

Все они, как и «воздушные диски» оказались с подковыркой. Представленные варианты были тяжеловесны. Володе казалось, что в библиотеке Пансионата он видел гораздо более облегченные заклинания, хотя возмущаться не смел. Пометка «Для служебного пользования» настраивала на то, что представленный вариант гораздо более интересен, чем простой.

Однако, прежде, чем он смирился, мозги пришлось посушить изрядно.

Например, в стихии огня даже самый простой на вид «огненный шар» выполнялся не просто так.

Помимо основной конструкции, в заклинании было еще несколько подуровней.

Применять которые нужно было в зависимости от условий.

В этом плане Володя вовсю сосредоточился на представленных в книге задачах и отрабатывал ровно так, как и было предписано.

Например, в первый раз, нужно было сделать шар обжигающим и пробивающим все преграды. А следующий требовалось сделать его взрывным. А в следующий размером с крупную искру.

На главное заклинание довешивались дополнительные контуры и если нарушить гармонию построения, то тщательно выстраиваемый контур распадался. Помогло ослиное упрямство и понимание, что после первого раза пойдет легче.

И если бы не доскональное знание «малых энергетических конструктов» и рун у Володи вряд ли что-то бы получилось. Через полчаса упражнений у него начинали гореть уши от мысленной нагрузки и попыток соотнести все, что нужно было создать.

Парень был прав. После того как получилось один раз, стало получаться все чаще и чаще. Словно он приблизился к пониманию, чего-то большего и прорвал плотину.

Постоянное повторение стихийных заклинаний, существенно расширило его воображение и заставило увидеть кое-что общее.

В моменты отдыха, когда не хотелось читать и напрягаться, он пытался повторить заклинание, убрав все лишнее. И как ни странно, с этим он все-таки разобрался, после чего смог разработать свой универсальный алгоритм заклинания.

Алгоритм, в котором от изменения рун менялась и стихия заклинания.

Получился своего рода конструктор.

Это было не просто интересно, но и позволило построить максимально удобную и привычную для себя конструкцию из магии.

Все закончилось тем, что самые простые заклинания Володя научился делать очень быстро и практически не напрягаясь. Да, для того чтобы навесить, хотя бы еще один слой, нужно было напрягаться, но не это главное.

«Огненный шар», «воздушное копье», «водяной бич» и «провал» он освоил на оценку отлично. Правда, не тяжеловесную версию, а свою, максимально «облегченную».

«Провал», единственное защитное заклинание, которое он понял и смог применять достаточно быстро.

По мысленному желанию земля под ногами раскрывалась, и тело падало вниз. Больших трудов стоило прикрыть верх над собой сводом из глины, но на подобную защиту Володя сильно не рассчитывал. Занимался чисто для практики.

Провал заинтересовал тем, что, его применение подходило к тактике боя парня. Сейчас у Володи, не было столь сильной защиты, как в прошлом, и парень посчитал необходимым уметь хотя бы просто уходить с линии огня сильных атак. И земля в этом плане была очень кстати. Сама по себе являясь неслабым таким препятствием.

Ускоренному развитию способствовало еще несколько факторов. Заклинание, которым он отбивал атаки старших учеников, сработало неожиданным образом. Теперь, если Володя перед тем, как пользоваться магией формировал этот конструкт, то скорость создания других заклинаний подскакивала в разы.

Заклинание работало словно катализатора, и нечто подобное было прописано между строк, но без явных подсказок. Единственное, что было прописано, что при разрушении заклинания, мага ждет жесткий откат и возможна травма руки. В случае угрозы рекомендовалось сбросить его и сформировать вновь.

Для Володи это было не стоящим упоминанием, он решил, что он то, сможет определить угрозу для своей конечности, теперь, левая рука была окутана слабым сиянием заклинания практически постоянно. И этого, парень не стеснялся.

И было отчего. Его искали. Представители семьи Пальчевских и Сорокиных не афишировали этого, но их ищейки наводнили улицы перед домом мадам Жижи и в академии.

Причем Володя не сразу понял, но они сделали такую же ошибку, как и Бондарсы. Пытались найти парня своими силами. Не привлекая «старших».

Они даже приплатили другим магам из обслуживающего персонала академии, но Володя просто перестал ходить в раздевалку. А столовую посещал, так, чтобы ни с кем не пересечься.

Только это становилось все сложнее. Людей в академии становилось с каждым днем все больше и больше.

Александр Бондарс также хотел с ним пересечься, но у него все никак не получалось. Прочитав несколько записок с предложением встречи на нейтральной территории, Володя на него забил.

После того как Александр «свел» его с Сорокиным и Пальчевским Володя решил выдержать в общении с ним дистанцию. Вроде вражды в его словах не было, но парень решил не рисковать.

Подслушав несколько разговоров учеников, Володя понял, что его поиск «старшие» оставили на своих детей.

Те устраивали облавы, дежурили и ставили сигналки. Только опыта у них было очень мало, никто из них так и не догадался искать Володю возле кабинета завхоза.

Он даже услышал мнение, что как только Володей заинтересуется кто-то из серьезных людей, то артефакт он отдаст без промедления. А пока пусть дети попытаются сами вернуть потерянное. Парень даже расстроился, что так и не уделил времени столь ценному артефакту, но, честно говоря, не хватало здоровья. Хотя на кое-что он силы все же нашел…

Когда, после боя он вернулся домой, Полторашки уже не было, но не прошло и недели, как Володя все-таки наведался в бутик, к такой интересной продавщице, которая так своевременно помогла ему уйти от погони.

Марине было тридцать пять, но она с удовольствием провела с ним время и взяла обещание заходить почаще.

У нее его тоже никто не догадался искать.

Поиски вообще проходило топорно, и вообще Володе начало казаться, что это не его ищут, а он является учебным манекеном для отработки поиска нужного человека, обладающего не только магией, но и мозгами.

Уже сейчас поиски приняли более упорядоченный характер. Только пока его спасало, то, что больше никто не использовал дорогие артефакты вроде «Ока Эгиды».

Он уже понял, что его чары «отвода глаз» работают гораздо более качественнее, чем все то, что используют столичные маги.

Особенность организма, возможное Наследие или практика с самых ранних лет?

Ответа на это не было. Однако Володя заметил, что насколько сложно ему даются стихийные заклинания, настолько легко выходят заклинания из общего раздела магии. Нейтральные заклинания, которые выполняет маг, не используя стихийную составляющую.

«Очистка» — заклинание, которое приводит вещи в порядок.

«Умывание» — заклинание искусственного умывания.

«Светляк» — заклинание искусственного освещения.

В основном заклинания были бытового назначения и учить их это только тратить драгоценное время. Хотя с другой стороны. Это была регулярная практика.

Особую любовь парень испытывал к заклинанию «крепость». Наложенное на ткань заклинание придавало ей свойства твердой кожи, которую просто так не пробить.

Теперь перед каждым «выходом» Володя накладывал на себя десяток заклинаний и желал научиться накладывать еще один десяток.

Это было интересно и к тому же в отличие от стихийной магии заклинания практически не пожирали энергию, но давали главное.

Навыки использования плетений и что самое приятное парень понемногу начинал чувствовать, что выполняет некоторые элементы словно на автомате.

Причем заклинания на обнаружение следящих конструкций он тоже изучил и периодически проверял, но, к счастью, никаких следов за собой не обнаружил.

Очень захотелось попробовать приложить руки к изучению записей от Царенко, но Володя не стал этого делать.

Эти записи останутся у него, а вот книгу по магии могут и забрать. Поэтому он уделял ее изучению максимум времени. Как и в отработке заклинаний.

«Воздушные диски» он выполнял регулярно, но так и не смог продвинуться дальше начального уровня.

Единственно заклинание, которое со всеми накинутыми подсистемами не плавило мозг, но заставляло напрягаться, какие-то другие грани дара. Такие, как концентрация и способность выдавать ровный поток силы для подпитки контуров.

Только это было не главное. С легкой грустью Володя шел в доходный дом, хотя одновременно с этим испытывал чувство воодушевления.

Сегодня был последний день работы среди обслуживающего персонала, завтра с самого утра должно было состояться доведение списков на зачисление.

И день прошел необычно. Вместо привычной работы завхоз устроил Володе практический экзамен.

Малые энергетические конструкты, младшие и старшие руны, стихийные заклинания.

Перечень заклинаний по уничтожению энергетических конструкций. Весь перечень бытовых заклинаний. По итогу завхоз потребовал, чтобы Володя завтра после распределения по факультетам зашел к нему.

Разговор шел о каком-то сертификате, и парень мысленно сделал стойку. Документ — важная составляющая. Может в будущем пригодится.

Хотя он очень хотел сходить в приемную комиссию и попытаться повторно сдать норматив по емкости источника.

Однако не получилось, в приемной комиссии его отправили на три буквы и грозили сдать службе безопасности. Могли они это сделать или нет, Володя не знал, но решил не нарываться.

Для «нелегального» использования измерительного артефакта нужно было несколько магов.

К сожалению, от этого тоже пришлось отказаться, когда он понял, что если им предложат деньги, то представители обслуживающего отдела его просто сдадут.

Месяц до поступления прошел не зря, он даже подумал, что нужно будет подарить девочкам цветы.

Чувствовал парень себя в разы лучше. Нахождение на полигоне третьего ранга уже не вызывало болезненных ощущений.

Наоборот, скорость поглощения энергии стремительно возросла.

Да и если сравнивать себя с собой же, но месячной давности становилось понятно, что в практическом и теоретическом смысле Володя значительно подрос. Сейчас ему даже начинало казаться, что он вернулся на тот уровень Источника, как до Набега.

Открыв дверь, парень остановился. В лицо дул прохладный ветерок. Занавеска затрепетала от ветра, и он вернул ногу назад, так и не войдя в комнату.

В груди поселилось неприятное колючее чувство. Не опасности, скорее неприятностей.

Глаза тут же перешли на «истинное зрение», в правой руке, повинуясь мысленному приказу, материализовался меч, а в левой вспыхнуло пламя заклинания.

— «Неужели они решили нарушить установленные правила и перешли на новый уровень⁈» — подумал Володя.

Время словно замедлилось, и он принялся осматривать каждый клочок пространства, подмечая мельчайшие несуразности.

Вот колышется занавеска от приоткрытого окна, вот подушка лежит на полу, вот стакан для воды, против обыкновения, лежит на боку.

Сегодня по плану должна была быть уборка. Клининг, как правило, оставлял после себя идеальный порядок и легкий запах лавандового чистящего средства.

Глубоко вдохнув воздух, Володя почувствовал наилегчайший аромат серы.

— «Пекло!» — мысленно выругался парень.

Кто мог направить демоническое создание в комнату, он не знал. Боднарс, Сорокин, Пальчевский, возможно любой демонопоклонник, который узнал, кто такой Володя на самом деле.

Вопросов было много, а стопроцентного ответа не было и когда парень максимально сосредоточился на ощущениях, то услышал, как кто-то громко со стороны крикнул: — О! Привет сосед! Я уже отчая… Э…

— Добрый день, девушка! — в первое мгновение испугавшись сказал Володя, сделав резкое движение корпусом в сторону, смотря на нее. Отчего обворожительная блондинка лет двадцати, сделала шаг назад: — Прошу, не пугайтесь! Мне просто показалось, что в комнате кто-то есть!

— Ха-ха! — неуверенно сказала девушка и расширенными глазами с нарастающим интересом принялась смотреть на Володю. — Меня Галя зовут!

— Меня Володя! — краем губ улыбнулся парень.

— Так что там? — прошептала заинтригованная девушка и сделала несколько шагов, вперед подходя к двери. Володя и впрямь не радовал своих соседей присутствием, и догадывался, что его пропадания можно трактовать по-разному.

— Не знаю, — пожал плечами Володя, понимая, в каком странном положении оказался. И заиметь репутацию психа ему не очень не хочется, но и стоять и раскрывать себя вот так разговаривая, было опасно.

— А что не так? — также прошептала девушка, просматривая комнату Володи словно сканером.

— Подушка, окно и стакан! — ответил парень. Про запах он говорить не стал. Такие тонкие материи могут быть и не для девушки.

— Может, просто… — начала было говорить Галя, как Володя ее остановил: — Тихо!

До слуха донесся цокот небольших коготков по полу, причем не из одного места.

Одним из таких мест был стоящий почти напротив стол. Однако глаза даже с «истинным зрением» не улавливали даже намека на движение. Решив, что это твари класса Ассасин, Володя предложил девушке: — Зайди, пожалуйста, в свою комнату… Мне кажется, что угроза нарастает…

Говоря это, Володя мысленно морщился, с потерей способностей Мечника он потерял слишком многое.

Раньше не понадобилось бы просить и стараться подобрать тон. Еще совсем недавно его слова воспринимались, как руководство к действию, а кто пытался хотя бы немного сопротивляться, получал вдогонку к словам легкое «убийственное намерение». И тогда все сопротивление отступало.

— Да, что там, может, быть? — удивленно шепнула девушка. — Может там кот.

Она сделала попытку сделать шаг вперед и просунуть голову внутрь, когда события понеслись вскачь.

Повинуясь обостренным чувствам, Володя сделал движение правой кистью перед лицом девушки, куда в тот же момент врезалась легкая стрелка, с легким стуком улетевшая в дверной косяк.

— Что? — начала была говорить удивленная Галя, как Володя рывком закрыл ее от очередной атаки, заслонив собой. Две стрелки он отбил мечом, а еще один удар принял на грудь.

Легко вспыхнули защитные артефакты, а парень, отбив еще несколько стрелок, зло рыкнул: — Иди в комнату! Они атакуют тебя!

— Да⁈ — сказала девушка, но Володя ее уже не слушал, а зашел в проем и пяткой закрыл дверь. Для того чтобы пригнуться и сделать кувырок в сторону только для того, чтобы увидеть, как сминается участок двери, на уровне груди, где еще совсем недавно была голова девушки.

Скорее всего, твари должны были убить того, кто первый пересечет линию двери. Они атаковали быстро, но что самое неприятное до сих пор были невидимы.

Несколько резких движений, отбивая шипы, а потом клинок перерубает летящее на него тело.

Короткий взгляд, брошенный на остатки твари, подсказывает, что это некая демоническая химера.

Лапы скорпиона с мощным хвостом, конец которого больше напоминает сопло, а голова и туловище ящера с длинными чешуйчатыми руками. Все вместе, размером с кошку. И тем не менее твари были по-настоящему опасны.

Ужасно быстрые противники, с которыми давно не сталкивался Володя. Засмотревшись на разрубленную тварь, он пропустил тот момент, когда ему в грудь устремилась ее товарка. Даже амулеты не смогли сдержать ее напор.

Одновременно два из них вспыхнули огнями и распались. Напор сдержала только зачарованная самим Володей ткань, которая и сама по себе отличалась достаточной крепостью.

Его сбило с ног. Под соском с правой стороны закололо, он и сам не понял, как именно это произошло, но вокруг левой руки заструились плетения, и он на автомате выстрелил маленьким огненным шаром в голову демонической твари.

Энергия источника уменьшилась на треть, в воздухе послышался звук: — Пиу!

И яркий луч света взорвал голову твари. От последней Володя вовремя увернулся и полоснул мечом не глядя, пуская его параллельно полу.

Ощупав чувствами пространство, Володя отчетливо понял, что больше тут тварей нет. Их было всего три.

Сладковатый запах крови, четкое ощущение пространства и боль в груди, которая постепенно начала сходить на нет.

Посмотрев на себя со стороны, Володя, увидел кровь и ошметки тканей на своей груди. Потом подняв взгляд, заметил, как медленно гаснет клинок, окутанный легким дымом.

Заглянув в зеркало, Володя увидел себя.

Себя с красными глазами. А на руках заплясал маленькие языки черного пламени.

От этого парень засмеялся. Громко и с удовольствием вкладывая в этот смех все. Страх за свою жизнь, переживания последних дней и восторг. Восторг, оттого, что его способности вернулись.

Наконец-то!