Как я строил магическую империю 14

Глава 6

Щупальца рванули к земле и тут же снова взмыли вверх.

С нашей стороны казалось, будто на монстра подул мощный поток ветра: сначала в одну сторону — и его ветви качнулись туда, а потом в другую. На самом деле он просто размахнулся и швырнул в нас всё, что нашёл. Обломки, остовы машин и стволы деревьев.

— Держись! — заорал Феникс, и модернизированный ББ заложил такой вираж, на какой, думаю была не способна никакая другая летающая машина этого мира.

Мой желудок тоже совершил кульбит, но самое главное — весь мощнейший залп пронёсся мимо.

Феникс снова резко изменил курс и полетел вокруг твари, а я принялся колдовать. Моей целью стали ветви, ведь в отличие от тела, их хоть и с трудом, но магия брала.

Сначала в ход пошла тьма, потом огонь, потом монстра окружил бьющий сосульками ледяной смерч. Для полноты ощущений я добавил дождя и ударил молниями.

В ответ монстр прыгнул и долбанул ветками. Промазал и, взревев, снова стал поднимать и кидать в нас всякую гадость. В том числе и на опережение.

Маленькую доску бросало из стороны в сторону, и однажды ржавый каркас машины пронёсся в полуметре над нами, но Феникс каким-то чудом умудрялся избежать столкновения, а я продолжил хреначить магией.

Понемногу количество щупалец стало уменьшаться, а уцелевшие покрывались все большим количеством ран и работали уже не так эффективно.

Феникс направил ББ на очередной круг, я снова применил комбинацию из огня, льда и молний. Именно в этот момент древень и применил свой коронный приём. Он резко опустил ветки, упёр их в землю и присел.

— Феникс!

— Вижу!

Доска взмыла вверх настолько резко, что меня вжало в кресло, и в этот миг монстр толкнулся всеми конечностями и прыгнул, сбросив не меньше половины своих веток.

Сильно потеряв в весе, огромное чудище почти достало нас, а видя, что мы уходим, ударило в полёте. Свист рассекаемого щупальцами воздуха хлестнул по ушам, доску качнуло, но Феникс справился, и уже через секунду мы были в безопасности.

Деревень с грохотом приземлился прямо на частично уцелевшее здание, окончательно превращая его в груду обломков, а потом жутко и очень громко заревел.

Это был призыв, и со всех сторон к нему бросились монстры. Они бежали прямо к чёрному телу, и в нём вдруг стали открываться жадные рты и целиком поглощать так необходимую пищу.

Таким образом гигант регенерировал, и этот процесс был очень быстрым.

— Гензо, готовься! — крикнул я.

— Готов.

Доска рухнула вниз, и я ударил магией.

Деревень взвыл, и в нас полетел ещё один залп мусора.

— Давай!

— Лови!!! — заржал хранитель, и в эту секунду вокруг монстра появилось ещё двадцать точных копий нашей доски.

Наверное, он офигел и, будто взбесившись, начал махать ветками, пытаясь достать специально летающие совсем низко иллюзии.

— Кислота! — крикнул я и снова атаковал.

Да, всё то представление, что мы устроили, преследовало лишь одну цель — сделать так, чтобы древень забыл обо всём на свете, кроме нас. У нас получилось, и сейчас скрытые Гензо ребята на ББ-4, одну за другой опрокидывали бочки, выливая их содержимое точно на голову монстру.

Не проведи мы предварительную подготовку, он мог бы сделать зонтик из своих веток, но сейчас ему было не до того, и зелёная жидкость достигла цели.

Раздалось громкое шипение, потом рёв боли, и в небо взмыл столб зелёного дыма.

Древень замолотил ветками по туловищу, но было поздно, специальный состав, формулу которого Акаи помогла мне выудить из памяти, работал превосходно, на глазах разъедая тушу.

— Прожгло! — радостно сообщил Гензо. — Давай, Дима! Контрольный в голову.

— Даю!

Я хищно оскалился, создал прямо над неистовствующим чудищем огненное копьё и тут же обрушил его вниз.

Есть! Острие зашло в разъеденную кислотой дыру и насквозь пронзило внутренности.

Древень задрожал, его ветки ещё несколько раз хаотично дёрнулись, а потом безжизненно повисли.

— Можно его так и оставить! — крикнул Феникс. — Как статую!

— Ага, а внутренности вычистить и его как вазу для больших цветов использовать, — подкинул идею Гензо.

— Вообще-то его кожа — это очень ценный ресурс, — включил прагматика я. — Добавить слой из неё в защиту наших боевых ББ, и их вообще нельзя будет сбить.

— Только как ты его тащить будешь? — крикнул, подлетая на своей доске Свят, которому Гензо вёл трансляцию разговора. — Он выглядит неподъёмным.

— Он и есть неподъёмный, — вздохнул я. — Вряд ли его даже большая османская доска вывезет. Кстати!

Я схватил рацию.

— Внимание всем! Древень ликвидирован. Повторяю, древень ликвидирован. Как у вас?

— Нарышкин Акулову. У нас всё по плану! Ваши люди уничтожили основную часть монстров на второй точке. Длина дороги уже составляет двадцать километров. Остался последний рывок, Дмитрий Николаевич!

— Отлично, тогда я присоединюсь к патрульным, на случай если тут ещё кто-то появится.

— Вас понял.

— Главное, чтобы не два древня, — хмыкнул Гензо. — У нас кислоты только на одного осталось.

— Не каркай. — Я указал на приближающиеся доски поддержки. — Свят, проводи ребят к остальным, а потом присоединяйся ко мне.

— Есть!

Рыжий ещё раз окинул взглядом замершую посреди чёрных кристаллов огромную фигуру и направил доску в сторону основной группировки.

Древней больше не пришло, и вообще из всех ОО к нам, как заказывал Костя, заглянул только слизень. Как с ним воевать, мы знали, и проблем не возникло, ну разве что после боя пришлось снова обжигаться, смывая с себя защитное масло.

Завершив зачистку, по отлаженной методике мы уничтожили все кристаллы вокруг огромной военной базы, выставили кордон и, наконец, приступили к самому интересному.

Да, улов оказался очень богатым. Огромные укреплённые ангары практически полностью уцелели, а в них нашлось всё согласно списка: от пушек и зениток до танков и вертолётов. В следующие несколько часов большая часть нашего флота из бомбардировщиков и штурмовиков превратились в грузчиков.

— О, вот вы где, Дмитрий Николаевич! — Я повернул голову на голос и увидел, что к нашей доске приближается средних размеров тарелка и на ней стоит Виталий Степанович Нарышкин. — А я не смог удержаться и слетал, посмотрел на древня.

— Не верите на слово, — усмехнулся я.

— Что вы, как можно! — Тарелка князя остановилась вплотную к моему ББ. — Просто хотел посмотреть, как работают ваши способы убийства.

— И как вам?

— Феноменально. — Виталий Степанович сжал губы и покачал головой. — Вы же знаете, что месяц назад они бросались на ММЗК, так вот, чтобы их убить, нам потребовалась куча времени, и мы истратили без преувеличения стратегический запас боеприпасов. А вы сделали это за пятнадцать минут…

— Скорее, за пять, — вставил Гензо.

— Теперь и вы так сможете, — пожал плечами я.

— Да! Огромное спасибо за то, что поделились своими наработками. Теперь все те скептики что говорили, что всё это обман, заткнутся.

— А кто так говорил, Виталий Степанович? — с недоброй улыбкой спросил я.

— Да это уже неважно, — уклонился от ответа князь. — Главное, что это работает и зачистка больших городов пойдёт гораздо быстрее.

Да, именно для этого я и раскрыл секрет. Это сильно снизит смертность среди ликвидаторов, а мощности Нижегородской империи начнут производить нужные вещества. А пользоваться ими всё равно будут, уже когда окажутся под моим контролем.

— Всё удастся забрать? — перевёл я тему и посмотрел, как к зависшей над базой большой летающей тарелке осман цепляют один из вертолётов.

— Да, дорогопрокладчики снесли все развалины на дороге, а ликвидаторы уничтожают новые чёрные кристаллы. Так что всё идёт быстро. У меня уже возникает мысль, а не попробовать ли расширить дорогу и не зачистить ли полностью этот район…

— Понимаю вас, Виталий Степанович, — рассмеялся я. — Сам люблю всё делать по максимуму. Но боюсь, что сейчас у нас другие задачи. У меня точно, и оказать вам поддержку я не смогу.

— Да, без Виктории тут делать нечего. — По вдруг погрустневшему лицу князя стало понятно, что именно на её помощь он и рассчитывал. — Ладно, тогда позже. Сейчас отобьёмся от осман, потом разберёмся с пермяками, и придёт очередь Москвы. Я думаю, зачистку остальных городов нужно будет отложить и начать именно со столицы.

— А вы когда-нибудь бывали в центре Москвы? — в тему спросил я.

— Нет. — Нарышкин посмотрел на северо-запад. — Но говорят, что там что-то есть.

— Кто говорит?

Виталий Степанович некоторое время молчал, видимо, думал, насколько много я знаю и что мне можно говорить. Наконец он решился и поставил звукоизолирующие поле, отделившее нас даже от бойцов на его тарелке.

— Некоторые сильные маги и интуиты иногда слышат зов оттуда, — тихо произнёс он. — Иногда настолько сильный, что они буквально сходят с ума и уходят туда.

Вообще, конечно, любопытно, что этот разговор состоялся именно сейчас, ведь с того момента, как я убил древня, в центре Москвы начались какие-то колебания.

Зов усилился, но я не мог разобрать слова, и вообще казалось, что он обращён к кому-то другому. Некоторое время я даже боялся, что, как тогда в миграшке, люди вдруг побегут к озеру, но, по счастью, ничего подобного не произошло.

— А кто-нибудь возвращался? — спросил я.

— К сожалению, нет. — Князь нахмурился и посмотрел в сторону скрытой серым маревом Москвы.

— Значит, это ещё один повод не торопиться туда. — Я развёл руками. — Ладно, Виталий Степанович, прошу меня извинить, в Савино много дел, так что я, с вашего позволения, сделаю ещё один кружочек, подчищу класс А и полечу.

— Конечно, Дмитрий Николаевич! Было очень приятно с вами сотрудничать. Надеюсь, что это не в последний раз!

— Конечно, не в последний. — Я пожал протянутую ладонь. — Одно дело делаем.

— Итак! Для начала подведу краткие итоги! — Я обвёл взглядом членов расширенного совета собравшихся в большом зале усадьбы. — Наши мощности работают на максимуме. Если брать высокотехнологичные товары, то мы их производим значительно больше, чем Нижегородская империя. Наш флот превосходит все известные нам. У нас огромный запас жемчужин. Наша армия многочисленна и очень сильна. Мы владеем множеством недоступных другим секретов. У нас есть хранители. Но! Имеются два фактора, которые нам мешают развиваться дальше прежними темпами… Гензо.

Прямо над столом появилась полупрозрачная карта.

— Первый фактор — это войска европейцев и осман. — На карте замигали красные области, и стрелки от них нацелились на Савино. — И второй фактор — это наши соседи. Пермская и Нижегородская империи. Да… пришло время сказать об этом вслух. Мы не являемся частью Нижегородского государства.

Я сделал паузу, но никто из присутствующих никак мои слова не прокомментировал.

— Так вот, наши соседи в разной степени мешают нам, — продолжил я. — Нижегородцы тем, что строят козни, а также неэффективно используют как материальные, так и людские ресурсы, которые могли бы использовать мы. Каждый из вас отлично знает, что, будь всё это в наших руках, восстановление цивилизации шло бы гораздо быстрее.

Я снова замолчал, и никто ничего не сказал.

— Чего ты от них ждёшь? — удивлённо спросила сидящая на подлокотнике моего кресла Акаи. — Они же не идиоты и всё это давно понимают и одобряют. Давай к сути переходи.

— Из всего этого следует, что первоочередной задачей, кроме уничтожения войск интервентов, является присоединение к нам Нижегородской и Пермской империй.

— Вроде нижегородцы сейчас притихли, — заметил Виктор Харитонович.

— Да, так и есть. — Я кивнул. — Поэтому с ними торопиться мы не будем и начнём с пермяков. Хочу отдельно заметить, что ключевым моментом создания нового государства является минимизация жертв как среди мирного населения, так и среди военнослужащих всех сторон. Надо понимать, что это наши люди. Поэтому в том числе мы и не будем спешить, но…

Гензо прочитал в моих мыслях то, о чём я хочу сказать, и карта изменилась, теперь это была территория Пермской империи.

— В случае пермяков совсем без крови не обойдётся.

— Нужно убить всех гипнотизёров? — спросила Мила.

— Да, но это задача отдельной группы. Вам я это рассказываю, для того чтобы вы были готовы к тому, что совсем скоро у нас появится большое дружественное государство, а потом оно станет нашей частью. Нужно заранее думать о том, как мы сможем это максимально эффективно использовать.

— Как-то меня в университете не учили, как присоединять целые государства, — неуверенно пробормотала Катя.

— Катюша. — Я широко улыбнулся. — Уверен, что твои преподаватели охренели бы от того, что мы тут уже построили, так что забудь про них. Как будущий министр крупной империи, ты должна мыслить другими категориями.

— Министр? — Голос девушки дрогнул.

— Конечно. — Я обвёл взглядом присутствующих. — Вы все будущие министры, главы подразделений, полководцы и советники императора. И именно это я и хотел вам сейчас сказать. Готовьтесь морально и ускоряйте темп набора помощников. Понятно, что и на местах будут толковые люди, но за ними нужно следить.

— А вы уверены в успехе, Дмитрий Николаевич? — спросил Виктор Харитонович.

— А у нас нет выбора. — Я пожал плечами. — Если мы этого не сделаем, Пермь присоединится к османам и ударит по нижегородцам. Мы должны остановить кровопролитие.

— Судя по тому, что вы нам это говорите сейчас, операция пройдёт скоро? — спросила Катя.

— Завтра. — Я подмигнул будущему министру. — Так что все, кто о ней первый раз слышит, свободны, а остальные останьтесь, утрясём последние нюансы.

Половина присутствующих встали и покинули усадьбу.

— Слушай, Дим, а можно я буду министром контрразведки? — спросил Свят. — Бывает такой?

— Да любого можно придумать, — усмехнулся я. — Гензо, давай карту тоннелей и наложи её на карту ключевых мест.

Картинка над столом сменилась и замигала красным точками.

— Мы начинаем в девять часов утра, в это время выходят на работу их основные гипнотизёры…

Капли дождя испарялись, не долетая нескольких метров до бушующей поверхности озера, чёрные волны которого одна за другой накатывали на берег.

А потом волнение прекратилось так же внезапно, как и началось, и на земле остались лежать шестьдесят неподвижных тел.

— Что за хрень? — простонал спортивного телосложения темноволосый мужчина тридцати пяти лет.

Он перевернулся на спину и уставился в серую дымку, из которой на лицо падали холодные капли. В его голове будто работал сломанный генератор, перед глазами мелькали вспышки, искры и разрозненные картинки.

— Скоро станет легче, — прозвучал обволакивающий и заботливый голос озера, и в эту секунду мужчина вспомнил, кто он.

Майор Алексей Гордеев, позывной Гордый, командир отряда «Альфа». А ещё он вспомнил всё то, что происходило с ним после попадания в озеро, и зачем он вернулся.

— Где мы? — прохрипел Александр Антипенко, здоровенный блондин, правая рука командира.

— Просто лежи, Сань, скоро вспомнишь, — ответил Гордеев и встал.

С каждой секундой ему становилось всё лучше, более того, он чувствовал, что его источник втягивает энергию как насосом, и её уже раз в десять больше, чем когда-либо раньше.

Майор осмотрелся и, к своему удивлению, обнаружил, что на берегу, кроме тридцати человек его отряда, лежат ещё какие-то люди.

— Они друзья, — тут же подсказало озеро. — Они помогут тебе.

— Я вспомнил, Гордый. — Антипенко медленно поднялся и огляделся. — Ты тоже это чувствуешь? Эту силищу.

— Да.

— И я чувствую! — На ноги буквально вскочил невысокий, но очень крепкий парень по кличке Молот. — Давай его завалим!

Он указал на едва виднеющийся в серой дымке силуэт древня.

— Он нас не тронет.

— Да, я знаю! Но силу-то надо испытать!

— Ещё будет возможность. — Гордый недобро усмехнулся и осмотрел амуницию.

Всё было на месте, даже автоматы огромной кучей лежали между двумя чёрными кристаллами. — Ладно, ждём, пока остальные очухаются, и выдвигаемся.

— Сразу в Нижний? — Молот посмотрел на восток.

— Нас не было полгода, так что сначала нужно осмотреться, — слушая голос озера, произнёс командир. — Да и из Москвы по-любому нужно выходить через западную границу, там нет ММЗК. А потом да, идём выполнять задание в Нижний.

— Вот Орлов удивится… — Антипенко рассмеялся и пошёл к куче автоматов.

— Напоследок, — добавил Гордый и глубоко вдохнул.

Чистый вкусный воздух, пожалуй, был тем единственным, чего ему не хватало внутри озера.