Как я строил магическую империю 14

Глава 22

Как и ожидалось, наши спецы — даже вместе с помогающими им Святом, Милой и другими сильными магами — ничего нового о сфере за такое короткое время не узнали, поэтому я оставил им только одну. Вторую же положил в рюкзак и, сев на квадроцикл, поехал в сад.

Мне хотелось какого-то уединения, но лететь в ближайший лес, который теперь находился в десяти километрах от усадьбы, я не рискнул. Мало ли что случится.

Ухаживающие за деревьями маги быстро поняли, чего я хочу. Они дали мне пространство, и я уселся прямо на землю, прислонившись спиной к толстому стволу яблони.

— И что же ты такое? — пробормотал я, вращая таинственный артефакт в ладонях.

Аккумулятор, трансформатор, распределитель и глушилка в одном флаконе. Чёрт… как же не хватает моих помощников. Может, они и не смогли бы разобраться, но их подколки и комментарии всегда настраивали на нужный лад и помогали найти выход.

Прежде всего я попробовал забрать у сферы ману, и она без проблем мне её дала. Причём дала очень много, и энергия действительно мгновенно трансформировалась в том числе и в магию изменений. И да, даже те заклинания, что требовали долгой подготовки, кастовались очень быстро. Настолько, что я чуть случайно не уничтожил холодом весь урожай яблок в двадцати метрах вокруг себя. Пришлось быстренько магией земли вернуть всё как было. Вроде вышло…

Следующим этапом я решил посмотреть, как сфера относится к получению энергии. И тут же понял, что нахожусь на верном пути.

В ответ на мой щедрый импульс сфера загудела, и моему магическому взору открылись прожилки, которые я до этого не видел. Они светились и сплетались во что-то вроде состоящей из множества деталей паутины.

Следующие пятнадцать минут, периодически вытирая градом льющийся со лба пот, я пытался понять, что это, а потом зачем-то решил попробовать изменить одну из линий узора.

И у меня вышло!

Дальнейшие эксперименты показали, что я могу изменить любую деталь рисунка, а возможно, приложив определённые усилия, вообще его убрать. А ещё я понял, что разные узоры отвечают за разные, так сказать, специализации и, вероятно, были нанесены вручную.

Гадать, поработало ли здесь озеро или Гордый, смысла не было, так как в любом случае они мыслили примерно в одинаковом направлении.

В конце тоннеля забрезжила надежда, и я с удвоенной силой и тщательно отслеживая обратную связь набросился на узор, а по истечении двух часов вдруг…

— Оп-па! — радостно завопил Гензо. — Дима, ты гений! А что ты сделал? Я в хаосе твоих мыслей не всё понял!

— Потому что он сам не понимает, — рассмеялась, появляясь в листве на толстой ветке соседней яблони, Акаи. — Но что гений — это факт. Они тоже чаще всего ни хрена не понимают, а просто чувствуют и делают.

— Вообще-то я целенаправленно работал в этом направлении, — обиженно произнёс я. — Я предположил, что эта хрень может всё, вернее, её можно настроить на любую задачу. Дальше я подумал, что раз одной из задач является блокировка хранителей, то какая-то часть паутины за это отвечает.

— А дальше?

— Как разница⁈ Сработало же!

— Да ладно, ладно. — Акаи рассмеялась. — На самом деле я сейчас анализирую твои действия и уже, кажется, немного разобралась. Гензо, помоги.

Следующие полчаса с помощью проекций Гензо Акаи объясняла мне, что я сделал и что в теории ещё могу сделать.

— Если это получится, — возбуждённо проговорил я, — мы лишим их главного оружия!

— Не забегай вперёд, давай пробовать.

— Да! — Я схватил рацию. — Акулов Святу. Ты где?

— Всё там же, Дим, в мастерской. Мы тут какую-то паутину в этой чёрной штуке нашли!

— Да, я тоже.

— А ещё с её помощью можно реально всё что угодно колдовать, достаточно просто захотеть… Мы тут даже стену немного повредили. Правда, как я ни стараюсь отключить блокировку хранителей, не выходит.

— Прекращай мучить птичку! Оставайтесь на месте и внимательно смотрите на эту паутину.

— Понял!

— Гензо, ты поведёшь! Только не гони. — Я запрыгнул на квадроцикл, и хранитель тут же направил его в сторону ворот.

Я же держал в руках сферу и старался делать то, что предложила Акаи — а именно, колдовать. Перво-наперво я приказал артефакту найти второй и тут же почувствовал его. Дальше было сложнее: я закрыл глаза и представил паутину во второй сфере.

Есть! Наверное… Ведь это запросто может быть просто плодом моего воображения и визуализации. С другой стороны, магия же и есть визуализация с применением энергии.

— Скоро въедем в радиус действия второго артефакта! — сообщил Гензо.

— Тогда ещё медленнее! — скомандовал я и, используя силу своей сферы, принялся менять узор второй.

— Въезжаем! — крикнул Гензо, и тут же руки, управляющие квадроциклом, исчезли.

— Твою мать!

Я нажал на тормоз и, не обращая внимания на с опаской отходящих от меня савинцев, вернулся к манипуляциям со сферой.

Так, ещё эти две линии убрать и этот кусочек, и вот этот вроде…

— Ура!!! — Одновременный крик хранителей заставил меня сначала вздрогнуть, а потом широко улыбнуться.

— Свят Акулову! Иваныч появился!

— А со сферой что⁈

— Узор изменился.

— А можешь сделать, как был?

— В смысле?

— Сейчас тебе Иваныч объяснит.

Я отключил рацию и, уже сам взявшись за управление, проехал еще немного и остановился у стены таверны.

— Он понял, что нужно делать, — начал трансляцию Гензо. — Я показал ему исходный рисунок. Начинает исправлять.

Я снова визуализировал узор второй сферы и практически тут же заметил, что одна из только что уничтоженных линий вернулась на место, и в голове снова стало тише.

Попробовал ещё раз удалить линию, но она сначала не далась и исчезла, только когда я прибавил энергии.

— Мы снова тут! — сообщил Гензо.

Свят не сдавался, не жалея маны, он продолжил работу, и вскоре линия снова появилась.

Я тоже не стал жалеть и опять удалил, в этот раз поставив запрет на восстановление.

— Гы, гы, бедный Свят. — По радостному личику маленькой феи не казалось, что она жалеет моего друга. — Он там уже пирамидку подключил в помощь к сфере, чтобы эту линию нарисовать.

Да, я чувствовал сопротивление, но, как ни крути, был намного сильнее. Однако надо отдать должное Святу, он бился до последнего.

— Не получается, Дим, — наконец грустно сказал он в рацию. — Вроде идёт, а потом обрывается.

— И это прекрасно! — Я довольно рассмеялся. — Бери сферу и дуй в усадьбу. Сбор малого совета через десять минут.

— Как видите, их тарелки проще, чем наши доски. — Пётр Андреевич показал на лежащий на столе чертёж. — Многие детали сделаны вручную, поэтому их, скорее всего, не очень много.

— А почему летают так быстро? — спросил Свят.

— Думаю, тоже благодаря сферам. Пилот ведёт, а кто-то уменьшает сопротивление воздуха и, может, ещё дует в хвост.

— Что по общему анализу боя? — Я повернулся к Виктору Харитоновичу.

— Все сработали хорошо, ваше сиятельство! — довольно констатировал вскочивший с дивана полковник. — Кроме прочего, мы отдельно наблюдали за действиями членов отряда «Макс». Их пятьдесят человек, и их совместный удар был не сильно слабее, чем атака пятидесяти членов ядра. Уверен, сумей мы нейтрализовать действие артефактов, любое из наших подразделений уничтожило бы всю группу врага.

— То есть следующая атака станет для них последней! — оскалил зубы Свят.

— Ну, не все так просто. — Я задумчиво потёр переносицу. — Если бы у них тоже было два артефакта, то, конечно, я бы их снёс. Но у них десять, и неизвестно, как они взаимодействуют. Опять же, многое будет зависеть от того, где состоится бой. Если тут, то с помощью энергии кристаллов я, возможно, одолею и всех, но, если они, как я думаю, запрутся во дворце, туда лезть, конечно, нельзя.

— Я правильно понимаю… — заговорил Костя. — Худший для нас расклад — это то, что они до прибытия подкрепления из озера просто спрячутся?

— Худший и наиболее вероятный, — кивнул я. — Но это не повод сидеть и ждать. Виктор Харитонович, вы успели проанализировать данные, которые собрала Василиса?

— Да. Мы сопоставили их с нашими и уже придумали общий план атаки. Проблема только в том, как бы незамеченными пробраться на территорию врага.

— Это не проблема, — я усмехнулся. — Планируйте операцию из расчёта, что любое количество наших ребят и любая техника может быть в любой точке Нижегородской империи, причём одновременно.

— Древний? — поднял бровь Влад.

— Да. Я только что связался с ним. Как только закончим, я сделаю ещё кое-что, и мы вылетаем. Уверен, он не откажется помочь. Как-никак эти ребята едва его не убили и убили других пермяков. Наша задача — провести мощную пропагандистскую кампанию и по возможности выманить гадов из дворца.

— А если они всё-таки не выйдут? — мрачно спросил Влад.

— На этот случай у меня тоже есть варианты. Да и другие дела у нас есть. Наши европейские и османские «друзья» там, небось, совсем расслабились, надо им напомнить о себе. Кстати. Проведите тщательную разведку.

— Есть!

— Тогда все свободны… А, стойте! Атака атакой, но не забывайте об обороне. Все доступы к Савино и Лос-Сантосу должны быть перекрыты.

— Это не проблема, Дмитрий Николаевич. — Виктор Харитонович улыбнулся. — Наши новые следящие устройства показали себя просто прекрасно. Мы заметили атаковавшую нас группу врага за тридцать километров до подлёта. Наша сеть очень надёжная и радары многократно дублируются. Никто не проскочит!

— Отлично! Свят, покажи всем находящимся в Савино членам ядра, как пользоваться артефактом. Один я заберу, а второй всегда будет здесь. Все должны уметь нейтрализовать действия хотя бы одного вражеского артефакта. Но лучше пусть сразу представляют, как работать против большого количества…

— Я попробую, — неуверенно ответил помощник.

— Тогда точно всё! Мил, пойдём со мной. — Я встал с кресла, и мы транзитом через мою комнату спустились в подвал.

— Что надо делать? — Девушка с готовностью посмотрела на меня.

— Для начала обнять и поцеловать! — тепло улыбнулся я. — Ты не представляешь, как я по тебе соскучился.

— Я тоже! — Мила прижалась ко мне, и на несколько минут все мысли о плохих парнях вылетели из моей головы.

— А теперь к делу. — Я нехотя отстранился. — Я сейчас буду думать о всяких глупостях, и от них у меня начнёт болеть голова. Твоя задача — чуть-чуть смягчить боль и сделать так, чтобы я случайно не помер. Понятно?

— Не совсем, но сделаю, — удивлённо проговорила девушка.

— Тогда погнали, садись.

Мы расположились прямо на полу, и я закрыл глаза.

Итак. Сегодня, когда я размышлял о третьих блоках, среди прочего проскользнула мысль и о том, что неплохо бы ускорить рост красного кристалла. Возможно, мне, конечно, показалось, но эта самая мысль тоже вызвала приступ уже знакомой боли. А это могло значить, что ускорение возможно.

Как говорится, не можешь победить — возглавь. В моём случае: не можешь прорваться сквозь блоки — используй их как навигатор. Надо лишь думать о нужных вещах и реагировать.

«Акаи, я начинаю».

— Да, я слежу, Дим.

Убедившись, что группа поддержки наготове, я принялся строить логические цепочки.

Враг идёт с двух сторон, время ограничено. У меня, конечно, есть шанс решить все вопросы уже имеющимися средствами, но при этом существует немалый риск провала и просто огромный риск больших потерь в моей армии.

Чтобы этого не допустить, перед решающими сражениями нужно снять блоки, ведь под ними точно есть полезная информация, в том числе и о хранителях. Но самое главное, там запросто может быть скрыт способ уничтожения озера или как минимум техники противодействия ему.

Я уже с трудом терпел всё нарастающую головную боль, и мне уже даже перестали помогать манипуляции Милы, поэтому пришлось применить план Б.

— Иди сюда, любимая! — Я снова притянул к себе вскрикнувшую от удивления Милу и следующие две минуты совмещал приятное с полезным. Наслаждался мягкими и тёплыми губами подруги и очищал голову.

— Спасибо. — Я провёл пальцами по щеке девушки и улыбнулся. — Продолжим.

Чтобы сделать всё то, о чём я только что думал, мне нужно ускорить рост кристалла, ведь, как сказала Акаи, чем выше его уровень, тем больше шансов, что я переживу снятие блоков. В идеале нужен сотый уровень. Ну, или хотя бы семидесятый плюс.

Попав в этот мир, я знал только два способа прокачки. Естественный, в основном за счёт магической энергии находящихся рядом людей и излучения чёрных кристаллов. И искусственный, за счёт использования восстановленных белых кристаллов.

А что, если есть и другие способы? Только по каким-то непонятным мне причинам скрытые под теми же блоками. Что, если есть другой источник для прокачки кристалла?

Да! Головная боль снова усилилась, и это означало, что я на правильном пути.

— Мил, ничего не делай пока, — попросил я, чтобы чётче улавливать сигналы.

Продолжим! Что, если есть другой источник, и он ещё более мощный? Магический? Забор энергии, основанный на сложной комбинации рун… Или несложной?.. Просто комбинации рун. Да, это ближе… И значит, секрет в самом источнике. Он должен быть действительно мощным и, вероятно, находиться рядом.

— Полечи чуть-чуть! Ага, спасибо.

Точно рядом! Ядерный реактор? Нет. Какое-то пока неизвестное мне излучение. Нет. Что же может быть рядом с кристаллом и давать ему энергию?

— Дим. — Тихий голос Акаи заставил меня вздрогнуть. — Ты никогда не догадаешься.

— Это почему⁈ Я чувствую, что близко!

— Ты даже представить не можешь, насколько ты близко и насколько очевиден ответ. — Акаи рассмеялась. — Но ты не догадаешься.

— Блоки не дадут? — наконец сообразил я.

— Ага.

— Но ты поняла?

— Даже наш одноглазый друг уже понял.

— В смысле, «даже»? — возмутился Гензо. — Я давно уже понял!

— Так говорите!

— Источник — это…

— Тихо! — рыкнула Акаи, и Гензо замолчал. — На самом деле тебе не нужно этого знать. Это может быть опасно. Ты сможешь сделать то, что нужно, не акцентируя внимания на ответе.

— Хм… здраво. — Я потёр виски. — Но нужно убедиться. Мало ли, вдруг вы ошибаетесь.

— Мы не ошибаемся.

— Но всё-таки!

— Упрямый, блин. — Акаи глубоко вздохнула. — Гензо, скажи Миле, пусть приготовится к лечению.

— Милочка! — фея тут же появилась у уха девушки, и она вздрогнула. — Сейчас Диме будет плохо. Приготовься.

— Хорошо! То есть готова!

Мила подняла руки, и они заранее засветились зелёным.

— Дима, — прошептала Акаи. — Представь, что тебе нужно прокачать красный кристалл. А для этого — с помощью рун перенаправить на него энергию… барабанная дробь…

— Растущих рядом других кристаллов, — ошарашенно выдохнул я, и в моей голове вспыхнуло солнце.

Боль отступала неохотно, и когда, застонав, я открыл глаза, прямо перед моим лицом была довольная лисья мордочка.

— В общем, упрямый ты мой человечек, — ласково проговорила Акаи, сидя на моей груди. — Предлагаю тебе больше не думать о том, что нужно сделать. Просто представь, что тебе нужно с кристалла передать очень много энергии в пирамидку. Или чёрную сферу. Накидай схему, как это должно работать, и отдай специалистам. Они всё разработают и сами же всё нанесут. А я скажу, работает или нет. Если что-то не будет получаться, мы к тебе обратимся.

Не думай о розовом слоне. На самом деле это было бы невозможно, но тут мне помогали сами блоки.

— Понял, — прохрипел я и с помощью Милы сел на полу.

— Ты действительно чуть не умер! — испуганно проговорила девушка. — Что случилось?

Случились очень скрытные союзники, отправившие меня сюда. Ну да ладно, надеюсь, у них всё-таки был план.

— Всё хорошо, любимая. — Я поцеловал девушку. — Спасибо тебе за помощь, но пойдём на всякий случай со мной ещё и в мастерскую сходим.

Подстраховка оказалась не лишней. Пока объяснял специалистам по рунам задачу, я ещё несколько раз подходил к опасным точкам, и Миле приходилось меня лечить. Наконец я закончил и с огромным удовольствием переключился на мысли о другом.

О Древнем и Чаиро. Они меня уже ждали, и я не стал тянуть, благо ДДР уже стояла на низком старте.

— Здравствуйте, Дмитрий Николаевич!

— Здравствуйте, Фёдор Михайлович. — Я пожал старику руку.

В голову такому сильному магу я влезть не мог, но его лицо выражало волнение и страх. Может, только где-то в глубине выцветших глаз притаилось отгоняемое ожидание.

— Чаю? — спросил Древний.

— Не откажусь, — кивнул я и следом за хозяином прошёл в беседку, где уже всё было накрыто для чаепития.

Давящая атмосфера мне уже была знакома по прощанию монаха-отшельника Лин Ченя и великого дракона Луна. Правда, в отличие от китайской пары, Ф. М. Д. и Чаиро имели больше времени на подготовку и, по идее, уже всё сто раз обсудили, поэтому я решил поговорить на интересующие меня темы.

— Как у вас тут дела, Фёдор Михайлович? Нет в Перми настроя против нижегородцев?

— Среди тех, кто в курсе, есть, конечно, сомнения, — тихо ответил старик, наливая мне пахнущий какими-то травами чай. — Но и они сейчас вроде как успокоились. Разведка работает, и мы знаем о ваших действиях и противостоянии с императором. А рядовые жители попросту не в курсе. Мы им сказали, что переговоры перенесены по техническим причинам.

— Это хорошо.

— Дмитрий Николаевич… — Старик глотнул чая и внимательно посмотрел на меня. — Там что-то серьёзное происходит? Если честно, я удивлён, что вы не смогли решить этот вопрос быстро.

— Рад что вы меня так высоко цените.

Я усмехнулся и в общих чертах рассказал собеседнику о случившемся.

— Дела… Я тоже чувствую, что зов усилился, — мрачно проговорил старик, когда я закончил. — Что ж, я готов помочь вам всем, чем смогу. Если будет нужно, в определённых пределах ресурсы государства тоже можно привлечь. Ну и Чаиро… Вы же за ним прилетели?

— Откровенно говоря, враг силён, и мне сейчас пригодится любая помощь. И, кроме этого, мне нужна ваша сеть тоннелей. Я хочу провести операцию и сообщить жителям Нижегородской империи о том, что происходит.

— Я уже всё подготовил. — Старик показал на лежащую на краю стола и уже знакомую мне толстенную тетрадь. — Там все схемы. Когда мы с вами закончим, я поеду туда и открою нужные вам проходы.

— Премного благодарен, Фёдор Михайлович. — Я глотнул чая и глубоко вздохнул. — Сколько времени вам нужно на приготовления?

— На прощание, вы хотели сказать? — Древний грустно улыбнулся. — Мы уже. Вы же не возражаете, если, пока я не умру, Чаиро иногда будет приходить ко мне?

— Сколько угодно.

— Тогда начинайте. — Старик откинулся на спинку скамейки.

— Если Чаиро мне поможет, процедура займёт около часа.

— Поможет.

Я не знал, что ещё сказать, и приступил к делу. Сначала, как обычно, процесс шёл сложно, а потом… неожиданно стал ещё сложнее. А ещё через пятнадцать минут стало понятно, что я перестал продвигаться. Можно, конечно, было надавить, но какой смысл?

— Чаиро мешает мне, — тихо произнёс я. — Он не хочет, чтобы хозяин кристалла менялся.

— Друг мой, — тихо рассмеялся старик. — Давай прекращай.

Водяная сфера появилась у него на плече и прижалась к шее. Старые друзья явно общались мысленно.

Моя чашка давно опустела, и только когда к концу подходила вторая, старик открыл глаза.

— Он готов.

Я кивнул и вернулся к прерванному занятию.

Первые минуты всё равно пришлось прилагать значительные усилия, а потом случился прорыв, и я почувствовал облегчение — Чаиро смирился и принялся помогать.

А ещё через сорок минут я закончил.

«Ну, привет», — мысленно произнёс я.

«Здравствуй, иноземец, — тихо ответил Чаиро. — И ты меня, конечно, извини, но такое скрывать от Фёдора Михайловича я не могу!»

— И не надо. Я даже не сомневался, что ты всё ему расскажешь. Только давай на всякий случай я тут всё закрою.

Я поставил вокруг все возможные барьеры, а когда закончил, Чаиро снова появился на шее бывшего хозяина кристалла и начал что-то быстро ему шептать.

Несколько секунд глаза Древнего выражали лёгкое непонимание, а потом вдруг широко распахнулись.

— Вы с другой планеты⁈ — ахнул он.

— У каждого свои секреты, — рассмеялся я. — И Чаиро знает их все. Так что вы пока слушайте, а я кое-что поизучаю.

Дождавшись медленного кивка собеседника, я закрыл глаза и сконцентрировался на меню кристалла изменений.

От автора:

Дорогие друзья, сейчас отмечаю свой день рождения. В связи с этим следующая глава выйдет 27.07 в 00:15.

Вернее выйдет сразу две главы и вообще, после 27-го за десять дней выйдет двенадцать глав и в них будут ответы на многие вопросы.

Приятного чтения)