Как я строил магическую империю 14

Глава 15

Наверное, даже если бы у меня было время на раздумья, первым бить Рысева я бы не стал, но всё происходило стремительно, и случился худший из возможных раскладов — опустошая наши резервуары и броню, по залу прошла волна магии тьмы.

По счастью, силы вражеских заклинаний не хватило на то, чтобы высосать энергию и из пирамидок, и, используя их, я поставил барьер прямо посреди комнаты, отделяя нас с пермяками от нападавших. Не прошло и доли секунды, как на защитное поле обрушился мощный поток магии, и, к моему огромному удивлению, за секунду его снёс.

Я инстинктивно зажмурился, но мои уже успели сориентироваться и поставили ещё несколько щитов. Правда, только перед нами, пермяков окутало бушующее пламя.

— Прикрывайте ФМД! — заорал я и, чувствуя, как от Куро в меня льётся энергия, ударил сам.

Комбинированная цепная молния была самым смертоносным заклинанием из тех, что я отрабатывал вот на такие крайние случаи. Сочетание тьмы, ветра и огня должно было поразить сразу всех противников… но неведомым образом они почти смогли отвести мою атаку. Молнии буквально облетели Рысева и телохранителей и обрушились на Толстого.

Князь не успел даже заорать и буквально рассыпался в пепел.

Рысев вскинул руку, направляя её на меня, но атаковать не успел — прямо перед ним возникли две фигуры: маленького китайского монаха и белокурой девушки.

Хранители ударили одновременно. Вот только попали они в телохранителя, закрывшего собой советника императора. Бойца швырнуло на Рысева, и они оба упали на пол.

На двух все ещё стоящих на ногах нижегородцев обрушилась магия моих ребят, но их поля уверенно держались — они перерабатывали даже магию тьмы.

— Рысев достал что-то! — крикнул вдруг Гензо.

Я выпустил очередную молнию и перевёл взгляд. Михаил Ильич держал в ладонях большую чёрную сферу, и в этот момент она ослепительно вспыхнула.

— Щиты! — закричал я, окутывая нас и союзников полями.

— Отходим! — донёсся до меня голос Рысева, и в следующий миг помещение заволокло чрезвычайно едким дымом.

Какого хрена мы не взяли шлемы?

«Гензо, где они⁈»

Ответом мне была тишина, и в этот момент я вдруг с ужасом осознал, что в миг, когда советник императора активировал сферу, исчезли готовые нанести очередной удар Лун и Широ.

Я ударил вслепую, а в следующий миг услышал в коридоре крик — враг отступал.

— Займитесь пермяками! — крикнул я и, колдуя свежий воздух, на ощупь двинулся к выходу.

— Измена! — донёсся до меня голос бегущего впереди Рысева. — Акулов напал на нас!

Я ударил на голос, но за долю секунды до этого меня снова накрыло тьмой, и приготовленное заклинание рассеялось — противник явно знал, что делал.

— Гензо, ты тут? — крикнул я и снова не получил ответа.

Впереди забрезжил свет, и, обкастовавшись щитами, я вывалился на улицу.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как наши доски падают на Трою.

— Стоять, сука! — заорал я и, воспользовавшись пирамидкой, атаковал подаренную мной же тарелку.

Хрен там! Транспорт уже окружали щиты, и моё заклинание полностью заблокировали.

— Гензо! Ты где⁈

Тишина… Черт, сейчас главное, чтобы не началась рубка ещё и между нами и пермяками.

— Внимание войскам Савино, говорит князь Акулов! — Мой многократно усиленный магией голос загремел над Троей. — Всем собраться на главной площади! Пермяков не трогать! Это нижегородцы напали! Повторяю, пермяки не враги!

— Я здесь, начальник! — Услышав в ухе родной голос Гензо, я испытал ни с чем не сравнимое облегчение. — Артефакт этого козла меня заблокировал! Я и сейчас не могу к ним приблизиться!

— Я тоже! — тут же добавил Лун.

— И я! — растерянно пробормотала Широ.

— Не высовывайтесь! Гензо, следи, чтобы наши с пермяками не начали воевать.

— Есть!

Я посмотрел на ставшие уже совсем маленькими тарелки нижегородцев и, глубоко вдохнув, пустив вперёд себя поток воздуха, рванул назад в дом.

От совсем недавно свежего ремонта мало что осталось, как и от мебели.

— Как он? — спросил я, забегая в комнату.

— В отличие от других пермяков ещё жив, — неуверенно ответил Свят, стоящий над Фёдором Михайловичем. — Но нужен нормальный лекарь.

— Я вызвал наших! — сообщил Гензо. — Мила прилетит на ДДР через десять минут. Кстати, Древний выжил только благодаря Чаиро — тот закрыл его стеной, но даже её пробили.

Я не успел отдать новые распоряжения: в коридоре послышались шаги, и в комнату вбежали Костя и Ольга.

— Он должен выжить! — Я уступил место девушке и повернулся к ликвидатору. — Что случилось с досками?

— Когда эти козлы выбежали, мы двинули к ним, и в этот момент те бойцы, что их прикрывали, ударили общим заклинанием. Это тьма, но какая-то необычная, высосали только магию воздуха. В том числе и из жемчужин, на которых доски работали.

Охренеть! Это что только что произошло⁈ Массовое применение магии тьмы людьми, которые даже о её существовании не могли знать, так как я совсем недавно посадил первый соответствующий кристалл на планете. Плюс артефакт, отключающий хранителей, и Рысев его активировал именно в тот момент, когда мои союзники вступили в бой. То есть он знал о том, что может встретить их.

— Да, походу, не Рысев это был, — ответил на мои мысли Гензо.

Это логичное объяснение, но оно тут же вызывает два вопроса. А кто тогда, если не Рысев, и что с ними делал настоящий Толстой, который тоже атаковал нас?

— Пермяки идут!

Едва Гензо сообщил об этом, как в коридоре снова застучали шаги, и в комнату ворвались бойцы в форме Пермской империи.

— Что здесь происходит? — держа ладонь на рукояти меча и пристально оглядываясь, спросил плечистый возрастной вояка в форме полковника.

— Неожиданное нападение нижегородцев, — повторил я. — Из ваших выжил только Древний.

— Галя, Володя, займитесь им! — тут же скомандовал пермяк, и двое лекарей присоединились к Ольге.

— Мы ни при чём, — проговорил я, глядя полковнику прямо в глаза.

— Это очень похоже на ловушку! — сквозь зубы процедил пермяк.

— Я понимаю, как это выглядит, — медленно продолжил я. — Поэтому нужно включать логику и искать того, кому все это выгодно. И это точно не я и не Савино.

— Начальник! Включи радио срочно! — Голос Гензо заставил меня вздрогнуть. — Оно есть в соседней комнате.

Свят тоже получил сообщение хранителя и выскочил за дверь, а через несколько секунд послышался громкий голос ведущего новостей.

— … Больше двадцати наших бойцов, а также вся пятёрка представителей Перми убита. Приказом его императорского величества Ярослава Евгеньевича Орлова бывший князь Акулов лишён всех титулов и земель. За его голову объявлена награда в размере ста миллионов рублей! Жителям Савино надлежит немедленно покинуть территорию Воронежской области и проследовать в Липецк! Повторяю! В результате вероломного нападения предателя Акулова и его приспешников были сорваны важнейшие переговоры! Князь Матвей Григорьевич Толстой и советник императора Михаил Ильич Рысев тяжело ранены… больше двадцати наших бойцов, а также вся пятёрка представителей Перми убита…

— Писец. — Я снова посмотрел на ещё больше напрягшихся пермяков. — Говорю же, это мне невыгодно…

— Это не Акулов, — вдруг раздался тихий голос, и все мы перевели взгляд на открывшего глаза Древнего. — Это нижегородцы напали. Дмитрий… Николаевич, спас меня.

Ну хоть так…

— Какие будут распоряжения, Фёдор Михайлович⁈ — Полковник тут же подскочил к лидеру.

— Делайте, как скажет Дмитрий Николаевич Акулов, — едва слышно прошептал старик, закашлялся и закрыл глаза.

В дом снова кто-то забежал, и, к своему облегчению, я увидел Милу.

— Это наш сильнейший лекарь! — пояснил я. — Мила, Фёдор Михайлович во что бы то ни стало должен выжить!

Девушка бросилась к магу, а я посмотрел на повернувшегося ко мне полковника.

— Свяжитесь со своими. Скажите, что нижегородцы напали на наши делегации. С этой секунды Савино объявляет независимость и находится в состоянии войны с Нижегородской империей. Укрепите оборону и ждите, пока Фёдор Михайлович придёт в себя. Скорее всего, власть в Нижнем захватили неизвестные лица. Предположительно, очень сильные маги. Мне нужно время, чтобы разобраться с ними. И да, думаю, вам не стоит рассказывать рядовым гражданам о том, что это напали именно нижегородцы. В идеале вообще до выяснения всех обстоятельств об этой ситуации по радио не говорить, в будущем это может помешать прочному миру.

— Я вас понял, — после короткой паузы ответил полковник и, резко развернувшись, выбежал из дома.

— Я всё передал домой, Дим! — сообщил Гензо.

«Скажи ещё, чтобы не приближались к тарелкам противника. Носители тайны Савино покидать не должны. И отзовите всех наших, кто находится на нижегородской территории».

— Есть! Там, кстати, жемчужины привезли.

— Влад. Займись ремонтом досок.

— Есть!

— Свят, мчи в Савино, надо успокоить людей. Бери Катю и пусть Иваныч покажет ваше выступление и там и в Лос-Сантосе. Расскажи всё, как было, объясни, что я уже занимаюсь вопросом и лично выступлю позже. Ещё скажи, что мы постараемся решить проблему без крови. Кто хочет, может уйти в любой момент, мы держать не будем.

— Есть!

«Гензо, ещё свяжись с Харитонычем. Пусть связывается со всеми подряд, начиная с Лазарева, и рассказывает правду».

— Есть!

Что ещё?

До хрена всего, но самое первоочередное вроде уже делается.

— Как он? — Я сел на корточки рядом с Милой.

— Сильно зацепило и опустошило, но он выживет.

Хоть одна хорошая новость!

— Дима. — Фёдор Михайлович снова открыл глаза. — Ты должен остановить войну!

— Остановлю, — кивнул я и коснулся пальцами плеча старика. — А вы должны выжить. Я выделю наших лучших магов, они сопроводят вас до Перми.

Я выдавил из себя улыбку, а потом резко встал, кинул взгляд на обугленные куски моего портрета в лежащей на полу рамке и выбежал из разгромленной резиденции.

— Василиса, быстрее! — Вячеслав Матвеевич, когда-то бывший поджигатель, а сейчас глава представительства Савино в Усмани, держал в руках огромную коробку, а ногой дверь.

— Да, бегу!

Девушка обвела редакцию «Савинского вестника» взглядом и глубоко вздохнула. Вот дерьмо! Они уже почти стали самой популярной радиостанцией страны, и тут на тебе, такая подстава. Какой-то странный поклёп на князя, и пятнадцать минут на сборы самого ценного оборудования.

— Да быстрее же! — снова крикнул мужчина. — Сейчас дороги перекроют!

— Бегу! — Василиса поправила тяжелейший рюкзак, с трудом наклонившись, схватила с пола плакат «Савино — наш дом» и рванула к выходу.

Пять забитых битком фургонов с символикой Акулова уже ждали, и едва руководители запрыгнули в двери последнего, как машины, визжа покрышками, рванули в сторону ворот Усмани.

— Это ты удачно из Перми вернулась! — рассмеялся Вячеслав Матвеевич, пристраивая коробку на последнее свободное место.

— Да уж… — Василиса сняла рюкзак. — Как там ребята с рынка?

— Да у них же машины без символики. Должны нормально выехать… Черт!

— Что там? — Журналистка выглянула в окошко на задней двери. — Вот зараза!

Их быстро догоняла колонна не меньше чем из десяти полицейских машин.

— Можно попробовать прорваться, — проверяя пистолет, пробормотал Вячеслав Матвеевич. — Люди Мышкина не должны нападать на мирных.

— Ну, как тебе сказать… — Василиса потёрла нос. — Измена и нападения на князя и правую руку императора тоже не каждый день бывают. Хрен знает, что там у них за приказ.

— Это да.

— Вижу ворота! — доложил по рации водитель первого фургона. — Они закрываются!

— Вот дерьмо! — Василиса ещё раз кинула взгляд в окно — полицейские машины уже ехали вплотную. — Петя, останови прямо перед постом и, главное, улыбайся!

Не прошло и пятнадцати секунд, как колонна встала, и Василиса, распахнув двери, выпрыгнула на улицу. Девушка проигнорировала остановившиеся следом машины и заспешила к воротам.

— Что случилось, ребята? — нацепив на лицо самую обворожительную из своих улыбок, спросила она у шагнувшего ей навстречу капитана.

— Выезд из города закрыт! — хмуро произнёс тот, глядя журналистке за спину. — Приказ из Нижнего.

— Да ладно вам. — Девушка звонко рассмеялась. — Мы всего на минуту опоздали. Давайте вы сделаете вид, что мы успели проехать, а потом я про вас что-нибудь хорошее в новостях скажу.

— Приказ из Нижнего! — повторил капитан, и тут сзади раздался другой, гораздо более уверенный голос.

— Юдин, открой ворота!

Василиса обернулась, и её улыбка стала ещё шире.

— Но, господин майор, из центра…

— Открой ворота, я сказал! — грозно рыкнул Фёдор Филимонович Мышкин. — Не видишь, мы сопровождаем людей Акулова в Липецк⁈

— Есть! — Дежурный обернулся к своим и махнул рукой. — Открыть ворота!

— Спасибо, Фёдор Филимонович! — прошептала Василиса, когда они с майором быстро зашагали к концу колонны.

— Не за что, — так же тихо ответил Мышкин. — Мы проводим вас до поворота. Потом гоните на полную, скоро сюда прилетят тарелки. И передайте Дмитрию Николаевичу, что мы с Гусевым и Гайнутдиновым ближе к вечеру приедем в Огненную усадьбу.

— Обязательно передам! — Журналистка кивнула и запрыгнула в фургон. — Двинули!

Тяжёлые створки императорского кабинета распахнулись, и в него зашли Гордый в облике Рысева и его заместитель Антипенко.

— А где Дима? — спросил князь Толстой, вскакивая с кресла императора, в котором в ожидании возвращения переговорщиков успел задремать.

— Теперь тебе придётся играть себя самому, — буркнул глава «Альфы» и, бесцеремонно отодвинув князя, рухнул в кресло. — Накрыл его Акулов.

Толстой почувствовал слабость в ногах и, подойдя к гостевому стулу, опустился на него.

— Ты чего побелел-то? — поднял бровь Гордый. — Сам же говорил, что он для тебя всего лишь прикрытие. Или…

Лицо лже-Рысева вдруг удивлённо вытянулось.

— Да ладно, братан! Только не говори, что это никакой не твой двойник Дмитрий был, а Тимофей Толстой!

— Это я Тимофей, — после паузы тихо ответил князь Толстой.

— Во дела! — Гордый со всей дури шмякнул кулаком по столешнице и посмотрел на замершего рядом с ним зама. — Антип, ты слышал⁈ Вот это многоходовочники! Сколько там лет назад чрезмерно активный Тимофей Григорьевич Толстой вдруг якобы умер и все досталось его спокойному брату-близнецу Матвею? Пятнадцать⁈ А эти хмыри все это время водили всех за нос!

— Следи за базаром! — прорычал князь.

— Да, ладно, ладно, братан, что ты сразу! — командир «Альфы» рассмеялся, но тут же снова стал серьёзным. — И ты это… доставай свою тетрадочку, ну, ту, где способности Акулова записывал, я тебе сейчас туда много нового надиктую.

— Зачем? — вскинул голову князь Толстой. — Он что, жив?

— Ага, жив и здоров падла! И чудом нас всех там не положил… Знаешь почему?

— Потому что ты не такой крутой, как думал?

— Нет, мля! Потому что у него минимум четыре хранителя!

— Кого?

— Хранителя сраных! Иллюзий, изменений, воды и ветра! Если честно, я до последнего момента думал, что тут озеро нам насвистело, для того чтобы мы не расслаблялись, но не тут-то было. И самое забавное, — Гордеев оскалил зубы, — что мы теперь резко перешли из разряда плохих ребят в разряд спасителей мира.

— Это как? — Князь Толстой окончательно перестал понимать, о чём говорит собеседник.

— Да так, что раз существование хранителя — правда, значит, и остальное тоже. А остальное звучит следующим образом: если кто-то имеет больше одного хранителя, то отсчёт дней до конца мира включился. И если мы хотим ещё потоптать родную русскую землю, Акулова нужно срочно убить!

Тарелка медленно опустилась между стволами толстых берёз и села на траву рядом с моей доской.

— Встреча с вами — государственная измена, Дмитрий Николаевич, — произнёс Олег Сергеевич Лазарев, подходя ко мне.

— И тем не менее вы её назначили, — улыбнулся я и протянул князю руку. — Сразу скажу — мы тут ни при чём.

— Да, ваши люди уже сообщили вашу версию, и признаться, даже нападение пермяков на Нижегородскую империю меня не вводило в такой ступор.

— Меня тоже, — кивнул я и присел на край доски. — У меня только одно объяснение случившемуся — я встречался не с Рысевым. К сожалению, это с большой долей вероятности значит, что и императора могли подменить. Вопрос кто.

— Не только в этом вопрос. — Князь смерил меня хмурым взглядом. — Сразу как пришли новости, со мной связался Матвей Григорьевич Толстой и подтвердил то, что вы на них напали.

— Его тоже подменили, — сквозь стиснутые зубы процедил я. — И в этом я уверен на сто процентов.

— А вот я на сто процентов уверен, что говорил именно с ним… — Олег Сергеевич покачал головой. — Он всё в красках описал, а потом ни к селу ни к городу вспомнил аж два наших с ним старых разговора. И о них точно никто не знал.

— Олег Сергеевич, они не дураки и подготовились… Того Толстого, что говорил с вами, сегодня на встрече точно не было. Я вам это гарантирую, потому что того Толстого я лично убил, и это был именно тот человек, с которым я встречался у вас в усадьбе после зачистки Саратова.

— Убили? — ошарашенно переспросил князь.

— Ага. После того как они впятером, используя редчайшую магию тьмы, напали на нас и пермскую делегацию. Пермяки, кстати, не все погибли, и там знают, кто на самом деле во всём виноват. Хотите взглянуть как это было?

Князь ничего не ответил. Несколько секунд он буравил меня взглядом практически чёрных глаз, а потом сел рядом.

«Гензо покажи всю запись с момента встречи, до того как Рысев тебя заблокировал».

Прямо перед нами появилось изображение неба над Троей. Лазарев покосился на меня, но ни чего не сказал и подался вперед, чтобы все внимательнее рассмотреть.

— Мне это невыгодно, Олег Сергеевич, — тихо продолжил я, когда видео закончилось, и картинка исчезла. — Вы умный человек и должны понимать, что я бы всё равно стал императором. Без капли крови, и люди приняли бы меня с распростёртыми объятиями.

— Орлов бы не принял.

— Так тогда мне на Орлова и нужно было нападать. Причём втихую, подстроив всё как несчастный случай, а не предупреждать его подобными действиями… То, что произошло, путает мне все карты. Я чудом избежал войны с пермяками. Думаю, гады собирались всех нас убить и основной целью, вероятно, был я. Меня бы обвинили во всём и забрали бы Савино со всеми мощностями и секретами. Мы им не дались, и они включили план Б. Скорее всего, вас вскоре вызовут во дворец…

— Уже вызвали. Я должен там быть через пять часов. Полечу сразу, как мы с вами закончим и я отдам распоряжения своим.

— Не советую, Олег Сергеевич. Если вы начнёте сомневаться в их точке зрения, то вас или загипнотизируют, или убьют и подменят.

— Я должен во всём разобраться! — Князь в сердцах ударил ладонью по краю доски. — Да и не могу не поехать, это измена, а у меня пока ваше слово против слова императора.

— Там больше нет императора…

— Я не могу этого знать!

Лазарев вскочил и принялся шагать от одной берёзе к другой.

— Повторяю! Если бы я напал первый, от них не осталось бы и мокрого места… А ладно… — Я махнул рукой. — На самом деле я и сам бы полетел на вашем месте… но я намного сильнее.

— Вы умеете ставить защиту на мозги? — вдруг спросил собеседник.

— Вы имеете в виду, чтобы вас никто не смог загипнотизировать?

— Да.

— Умею, — ответил я и после небольшой паузы продолжил: — Но так вас точно убьют…

— Ха! Лучше умереть, осознавая себя, чем служить марионеткой в случае, если вы правы.

— Тут не все так однозначно. — Я усмехнулся. — Рано или поздно я убью их всех, и тогда вы снова станете свободным.

— Мне нужна защита, Дмитрий Николаевич! Вы сможете её быстро сделать?

— Мне нужно пятнадцать минут и ваше желание.

— Все это у вас есть! — Лазарев решительно вернулся на свою тарелку и рухнул в кресло.

Больше уговаривать упрямого князя смысла не было. Да и времени. Мне предстояла ещё целая куча дел, и для начала следовало слетать в Усмань и Липецк.

Раз уж козлы начали играть не по правилам, то и у нас в колоде найдётся парочка козырных тузов.