Кафедра-3

Глава 25

Разговор с Аничковым и Яриной затянулся до самого вечера. Очень много странной информации узнал за эти несколько часов. Голова от неё кругом! Вот так живёшь себе относительно спокойно в образе Родиона Булатова, учишься, тварей и бандитов гробишь, денежки зарабатываешь, а тут… Обухом да по темечку! Привычный мир разрушился прямо на глазах.

С другой стороны: отвалились в сторону различные непонятные вопросы, главным из которых был: почему такой бардак в столице. Тёмный Князь Павел его же сам и устроил.

Ещё и эти претенденты на престол… Из Беды получится хороший наставник и советник по военному делу, но как император он действительно тупиковый вариант. Не дай бог, «Кондрашка хватит» такого венценосца до того, как преемника назначит. И полетят клочки по всем закоулочкам Российской империи! Всё, конечно, устаканится со временем, но на кой хрен такие риски?

Отец и сын Хаванские? Для меня они слишком тёмные лошадки. Тем более, несмотря на рассказ Ярослава Олеговича, до сих пор испытываю антипатию к Роману. Пусть теперь и не такую сильную, но всё равно не хочу его видеть в будущем с короной на башке.

Скорее всего, приму сторону Аничкова и Алтайской Ведьмы. Из Дарьи получится хорошая наследница трона. Во-первых, по здешним меркам сильна Даром. А во-вторых, она не только умна, раз с отличием умудрилась окончить Школу Ликвидаторов, но и имеет опыт жизни в более цивилизованном мире. Так что при подобной императрице застой государству Российскому не грозит.

Другой разговор, согласится ли сама Дарья руководить страной. Ликвидаторы по своей сути индивидуалисты. А тут придётся работать не просто с командой, а с многомиллионной армией подданных.

Я бы ни за что на свете на такое не подписался. Искренне считаю: сел на трон — вся жизнь насмарку. Даже в нужнике не принадлежишь себе самому. Тужься, а о благоденствии Империи думать не прекращай! Не… Я лучше с Верочкой к тёплому морюшку прокачусь или шикану в ресторане вместе с приятной компанией, вместо того, чтобы на скучных дипломатических раутах величественную морду делать.

Домой вернулся в очень задумчивом состоянии.

— Добрый вечер, господин Булатов, — открыла мне дверь послушная Дуня. — Приятно видеть вас в добром здравии. Вам очень идёт этот цвет лица.

— Ты научила комплименты отвешивать? — поинтересовался я у Веры, стоящей в прихожей.

— Ну да, — кивнула девушка. — Раз Дунька улыбаться так и не научилась, то пусть тогда приятными речами компенсирует свою суровость. Правда, пока ещё есть недоработки, так как твоё лицо мне сейчас совсем не нравится. И почему так задержался? Вино и девочки уйти не давали?

— Шутишь?

— Старюсь, Родион. Но на самом деле переживала очень, куда тебя Алтайская Ведьма утащила. Как вижу, не зря.

— Ну, из девочек, как ты правильно заметила, была лишь эта потасканная жизнью особа. А вот вина не перепало ни капли, — попытался сыронизировать и я. — И, признаться, очень хочется выпить для приведения нервной системы в божеский вид.

— Всё настолько плохо?

— Да. Одни нецензурные эпитеты в голове.

— Расскажешь, где пропадал?

— Нет, Вера, — отрицательно помотал я головой. — Пока не время. Но послезавтра с Дунькой отправляешься к княгине Яриной на неопределённый срок.

— Могу отказаться?

— Тебе придётся в любом случае становиться одарённой, хочешь того или нет. Это вопрос выживания. А Дуне Светлана Кузьминична постарается привить хотя бы мизерную свободу в принятии решений. Не факт, что получится, только попытаться всё равно стоит.

— Поняла… — вздохнула Вера. — Но у меня учёба, университет.

— За это можешь не волноваться. Если надо, тебе диплом хоть завтра на дом сам ректор доставит. Причём ещё и умолять будет, чтобы приняла его. И я не шучу.

— Ты просто не знаешь нашего ректора! Такого упёртого зануду ещё поискать надо!

— Нет. Это ты не знаешь, с людьми какого уровня сегодня имел беседы.

— И что-то уже знать расхотелось. Чем выше чин, тем больше неприятностей. А я ими по горло сыта, — снова помрачнела Вера. — Пойдём на кухню. Уха из севрюги сегодня наваристая! На второе — рубленые котлетки с гречей. Заодно и нервы свои рюмочкой «подлечишь».

— Богиня! И не только в спальне! У меня уже полон рот слюны!

— Цени, Булатов!

Следующие сутки меня никто не трогал. Поэтому, немного придя в себя, я посвятил свободное время приятному ничегонеделанию и постельным играм с Верой. В общем, все были довольны, кроме Чпока. Белкогад изнывал от безделья и постепенно впадал в меланхолию. Даже наглый голубь, усевшийся на подоконнике перед его носом, не вызвал никакой реакции. Чпок лишь цыкнул на него, не сделав ни единой попытки начать охоту.

— Чего маешься? — поинтересовался я, с утра отправив Веру к Алтайской Ведьме. — Или по любви крысиной соскучился?

— Щас обхохочусь от твоего юмора, хозяин. Крыс в доме ни одной не осталось. Часть передушил, а часть сбежала. Душа иного требует. А вот чего? Никак не могу понять.

— На природу тянет?

— Надоела.

— Колбасы хочется?

— Пережрал.

— На кухне холодильник прослушай.

— После яринского наш не радует.

— Чпок! Да всё тебе не так! Ну, тогда иди и колесо своё крути! Только не ной!

— Сломал я вчера колесо…

И в чём проблема? — недоумённо пожал плечами я. — Сейчас схожу и новое куплю.

— Спасибо, хозяин. Но меня и старое в последнее время не очень-то воодушевляло. Может, на тварей каких поохотимся? Или бандюганов, на худой конец, погоняем?

Немного подумав, я согласился с этим предложением. Даже если и не найдём для Чпока жертву, то хотя бы прогуляемся на свежем воздухе. А то со страстной Веркой мы вчера из спальни практически не вылезали.

К сожалению, променада по злачным местам не получилось. Телефонный звонок резко изменил наши планы.

— Чпок, дело появилось, — повесив трубку, обратился я к белкогаду. — Меня приглашает на встречу князь Хаванский. Пока к этому типу доверия мало. А уж к сыну его тем более. Подстрахуешь незаметно на случай непредвиденных неприятностей?

— Это я люблю! — моментально встрепенулся слуга. — Это даже лучше яринского холодильника! Хоть бы были неприятности! Хоть бы были!

— Не накаркай.

— Кар! Душа приключений требует! Я теперь это окончательно понял! Устроим заварушку!

— Дома остаться хочешь? Сейчас это устрою.

— Ладно, хозяин, — после этой угрозы сдался белкогад. — Отныне послушней меня только Дунька. Когда выдвигаемся?

— Да прямо сейчас. Я на извозчике до Гостиного двора. Там меня и подберут. Ну а ты сам знаешь, как действовать.

На том и порешили. Примерно через полтора часа я оказался в хорошо охраняемом особняке князя Хаванского. К моему удивлению, на встрече присутствовал не только Роман, но и граф Мозельский. Мы немного вежливо потрепались за чашкой кофе, а потом князь резко перешёл к делу.

— Сын, перед тобой ещё один претендент на роль Ферзя. Есть вероятность, что вы оба им будете.

— Неожиданно, — коротко произнёс Роман, явно ожидая продолжения.

Сегодня он действительно не напоминал привычного мне гадёныша с вечно презрительной высокомерной рожей. Вполне себе приятный, адекватный человек, не имеющий ни грамма снобизма. Даже взгляд какой-то другой. Располагающий.

— Для меня тоже, сын. И хотя я безоговорочно верю в тебя, только после долгих раздумий согласился с княгиней Яриной, что наличие двух Ферзей будет сюрпризом для Тёмного Князя. Поэтому и решил заново познакомить тебя с Родионом. Ну и заодно показать ему, насколько твоя кандидатура годится на роль наследника Российского престола.

Булатов, уж извини за прямоту, но… Тебе ведь вчера Ярина и Аничков мозги промывали? Вот и я посчитал нужным подсуетиться. Человек, способный в одиночку уничтожить двух демонов, пригодится любой команде. В моей тебя тоже оценят по достоинству.

Хочу добавить, что если ты не примешь нашу сторону, то никаких неприятных последствий не будет. Я очень уважительно отношусь и к командиру, и к Аничкову. Поэтому, если кто-то из них встанет у руля страны, злобу таить не стану. Наоборот, помогать начну в меру своих сил и возможностей. Одно дело делаем. Просто взгляды на некоторые вещи разнятся, оттого и спорим.

— Именно так, — подтвердил слова князя Мозельский. — Подумай, Родион.

— Кто про что, а государственные мужи о политике, — с лёгким, совсем не обидным сарказмом произнёс Роман. — Родион, меня больше волнует наша с тобой ситуация. Про двух демонов правда?

— Было, — кивнул я. — Ну и ещё тварей различных намолотил. По поводу Ферзя, честно говоря, считаю разговор преждевременным. Давай подождём, покуда ваша сила полностью придёт в норму. Потом сравним возможности и уже будем от этого сравнения отталкиваться.

— Сам жду не дождусь этого момента, — тяжело вздохнул княжич. — Жить с двумя личностями в голове и врагу не пожелаю. Самое поганое, что каждая из них помнит то, что делала вторая. Эмоциональные качели ещё те получаются.

— Скоро всё закончится, сынок, — повторил тяжёлый вздох Хаванский-старший. — Ну что ж. Я вас с Родионом свёл, пока ты нормальный, а теперь нам пора… Извините, сейчас предстоит очень интимное семейное дело, поэтому оставлю вас, господа.

— Приятно было познакомиться опять, — встав с кресла, протянул мне руку Роман. — Да, Родион. Завтра ко мне не подходи. Я снова буду ненавидеть тебя. Впрочем, как и весь белый свет.

— Понял! И приятно удивлён вашим преображением! — ответил я на его крепкое рукопожатие. — До встречи, Роман Ярославович.

— Просто Рома. Моя вторая личность не заслуживает уважения, а истинная хоть и гордится своим Родом, но не кичится происхождением.

Отец и сын ушли, оставив нас с Мозельским наедине.

— Не боитесь, что поганый Ромочка сдаст ваши планы? — обратился я к князю.

— Нет. У него надёжные блоки в голове. К тому же Роман знает, что его готовят к Великому Размытию, но абсолютно не подозревает о личности Тёмного Князя. Ты уж присмотри за Хаванским-младшим. Если при тебе в какое-нибудь полное дерьмо вляпается, то не топи, как это было недавно. А просто вырубай и оттаскивай в сторону. Это просьба князя. Он не то что не обидится, но ещё и благодарен будет.

— Про то, что Роман — осведомитель полковника Краснова тоже знаете?

— Во всех мельчайших деталях, Родион. Но я бы хотел поговорить с тобой о своей дочери. Какие планы на неё строишь? И не говори, что их нет.

— Изначально хотел к вашему преступному бизнесу через неё подобраться, — не стал скрываться. — Думал, что это вы — тот одарённый, привечающий тварей и преступников одновременно. Но девочка и сама по себе оказалась интересной. С виду слабенькой кажется, только почему-то не покидает ощущение, что есть в этом какой-то подвох. К тому же в бою, по отзывам других бойцов, вела себя исключительно мужественно.

— Родион, а ты мне тоже с подвохом огромным кажешься, — признался Мозельский, пристально вглядываясь в моё лицо. — Словно намного старше, опытнее. Матёрый волк, нацепивший шкуру щенка.

— В очередь становитесь с этими подозрениями! — рассмеялся я, мысленно помянув чёрта. — Приятно, конечно, слышать подобное, но я ещё набираюсь и сил, и опыта. Просто учителя хорошие были. Да и сейчас тоже грех жаловаться. Одна Алтайская Ведьма чего стоит! И без уроков Беды вряд ли бы смог демонов одолеть. Но вы мне не ответили на вопрос о дочери.

— Ирина с виду действительно не самая сильная одарённая в плане боевых искусств. Выдыхается после трёх-четырёх фаерболов. Но у неё иной талант — ментальный Дар. Правда, втайне от дочери мы на время его притушили, чтобы такое сокровище император не приметил. К тому же, рассчитываем использовать Ирину в связке с Романом Хаванским. Тому во время битвы не нужно будет отвлекаться на ментальные удары Тёмного, так как Ирина надёжно прикроет своим щитом. И остальных членов группы тоже.

— То есть нас уже трое? Я, Рома и Ира?

— Нет. Пока семеро. Я тоже пойду. Ну и Беда такое веселье не пропустит. Он хоть и немолод совсем, только лишним колесом явно не будет. И Аничков с нами. Как в старое доброе время! И не забывай про Алтайскую Ведьму. Не знаю, каким Макаром, но она обещала поддержать нашу группу энергетически. Так что неплохой сплав опыта и молодости намечается. Князь Хаванский с полковником Красновым, к сожалению, в межмирье не пойдут. Им и на Земле работы выше крыши привалит. Тут тоже страшные вещи твориться будут.

— Но на кой ляд вы так грызётесь за трон, если у каждого есть огромный шанс погибнуть? Уж хотя бы один из вас не выживет однозначно.

— Всякое может случиться. Поэтому на всякий случай и оставляем Хаванского дома. Так хоть один из претендентов точно сможет до трона дожить. А Ярослав Олегович — мужчина очень башковитый! Не зря является главным финансистом империи. Боец же он намного слабее. Но если вдруг случится чудо, и вся троица выживет, то необходимо заранее, ещё до Великого Размытия, выбрать того, кто встанет у руля страны. Потом спорить будет поздно.

— Ни фига у вас многоходовочки! — искренне поразился я.

— Привыкай, Родион. Если Тёмный Князь твою голову не оторвёт, то тоже высоко взлетишь. А наверху знаешь, что главное?

— Что?

— Не оступиться и не рухнуть вниз. Потом костей не соберёшь. Так что нужно просчитывать любой шаг, любые варианты заранее. И мне приятно, что поняли друг друга. Есть ещё одно интересное предложение… Как смотришь на то, чтобы вступить в мою преступную империю? Намечается война между бандами императора и нашими. Мы уже почти спровоцировали её. Ждём лишь удобного случая, чтобы ослабить «конкурента».

— Соглашайся! Родя! Хозяин! Прошу! Мочилово намечается знатное, и оно не имеет права пройти без нас!

— Чёрт! — вскочил на ноги Мозельский, по привычке пытаясь нащупать на поясе несуществующий пистолет.

— Не пытайтесь! — рассмеялся я. — Даже Дар не поможет против этой скотинки! И, Вячеслав Дмитриевич, позвольте представить моего слугу. Белкогад Чпок! Великий и ужасный! Вы уже должны были слышать о нём.

— Вот оно что… — успокоившись, снова уселся граф, с интересом рассматривая Чпока. — Теперь я понимаю, почему Алтайская Ведьма с такой восторженной любовью и незамутнённой ненавистью говорит о нём. Сварливая старушка не любит, когда её ни во что не ставят, но искренне восхищается талантами других. А из вас, господин Чпок, выйдет хорошее подспорье в наших делах. Только в следующий раз обязательно заранее предупреждайте о своём появлении. Видите ли, люди иногда подвержены сердечным приступам.

— Хозяин! А мне этот мужик всё больше нравится. И не скучно с ним скоро будет, и вежливый! «Господин Чпок»… — закатив глаза от удовольствия, повторил белкогад. — Как красиво звучит.

— Кто из нас тут господин, а кто нет, поговорим дома, — многозначительно посмотрев на слугу, пообещал я. — И кое-кому этот разговор не понравится.

— Да понял уже, хозяин, — быстро сдулся белкогад. — Но предложение повоевать с бандами лучше всё же принять. Деньжат заработаем! К тому же хорошая боевая практика нашим ребятам и девчатам обеспечена. Тут нам и люди, и твари противостоять будут. Полное разнообразие для оттачивания навыков.

— Да, — кивнул я Мозельскому. — Думаю, Вячеслав Дмитриевич, что это ваше предложение приму. Но стоит обсудить нюансы.

— Обсудим, и не один раз, — пообещал граф. — Но это потом. Сейчас же предлагаю покинуть сей гостеприимный дом. Хаванские вряд ли появятся. Поверьте, им до следующего утра обоим будет очень нехорошо.

Также скрытно меня доставили обратно к Гостиному двору. Немного погуляв по нему, прикупил новое колесо для Чпока. Хотя этого ненадолго хватит. Белкогад развивает в нём безумную скорость. Дорогущие стальные подшипники даже при наличии смазки быстро выходят из строя. А в этом колесе вообще их нет: делалось же не на заказ.

И вообще, нужно серьёзно задуматься о комфорте своего слуги. Белкогад прокачался вместе со мной. Теперь его неуёмная энергия просится наружу, оттого и хандрит в безделье. Пожалуй, сооружу Чпоку целую комнату со всякими колёсами, качелями и трубами, по которым можно лазить. Он это дело тоже уважает. Разориться, конечно, придётся, но Чпок имеет право на свою долю от добычи. Деньги ему на фиг не нужны, а вот аттракциону должен обрадоваться.