Кафедра 2

Глава 4

Не успели мы выйти из Академии, как на её лестнице нас догнала Ксения Сурина.

— Мне мальчишки с кафедры сказали, что ты с Сенькой подрался! — слегка запыхавшись, выпалила она, рассматривая меня. — Цел? Не сильно досталось?

— Сеньке если только, — усмехнулся Книгин. — Теперь у этого придурка долго в ушах звенеть будет.

— Правда? А то я недослушала и побежала вас догонять. Привет, Родя! Извини, что сразу не поздоровалась.

— Привет, Ксюха! — приобнял я девушку и чмокнул в щёку. — Как отдохнулось?

— Да какой там отдых⁈ Все каникулы в лавке родителям помогала. Дни считала, когда обратно вернусь. За эти два года сильно отвыкла от прошлой жизни.

— У меня то же самое, — подтвердил Серёга. — Вроде и рад родственников видеть, а мыслями всё равно в нашей Академии.

— Ну, а меня, Родечка, — раздался за спиной ехидный голосок Лидки Хвостовой, — ни приобнять, ни поцеловать? О каникулах даже не мечтаю, чтобы спросил! Совсем зазнался и променял демонских филологов на историков!

— И тебя обниму с удовольствием! — рассмеялся я. — Щёчки алые тоже подставляй.

— Не буду. Получается, что напросилась, — игриво закатив глазки, произнесла она.

— Значит, мысленно представь, что сделал это ещё в аудитории.

— Не буду. У меня фантазия хорошая, а я тебя в поезде в одних трусах видела.

— В очень смешных трусах, — добавила Ксения. — Я их тоже никак забыть не могу! Мальчики, а вы куда собрались?

— Вместе с вами отмечать хороший день, — пояснил я. — Вы ведь составите нам компанию?

— Подумать и немного пожеманничать, как полагается будущей аристократке, можно?

— Ну, ты жеманничай, а я пойду, — моментально ответила Хвостова.

— Эй, подруга! Так нечестно! А где девичья солидарность? Я с вами, конечно!

Найдя ближайшую летнюю кафешку под открытым небом, мы проболтали полдня, попивая вино и наслаждаясь различными десертами. Ликвидатор Сидо не оценил бы такую пустую трату времени, а я, Родион Булатов, кайфовал, находясь в хорошей компании.

Видимо, опасная практика так сблизила нас, что все стали родными. Мы до сих пор остаёмся командой, боевой группой. И пусть в силу в своей неопытности Серёга, Лида и Ксения ещё до конца не понимают всего, но я чувствую, что это так.

Можно себя поздравить. Потихонечку обживаюсь в новом мире. Уже не непонятный Родя, а человек в кругу товарищей-единомышленников. Даже два круга имеется. А одном мои «бандиты»: есаул Кудрявый, Витёк Голый и Генка Феклистов. А в другом — студенты из Академии. Генка, кстати, принадлежит к обоим кругам, и очень жаль, что его на этой посиделке в кафе не было. Узнает, что без него гуляли, однозначно расстроится.

Так оно и оказалось. Придя домой, я пересказал Феклистову о встрече с «однополчанами».

— Гад ты, Родька! — насупился он. — Не мог и меня выдернуть?

— Мог, но поленился: туда-сюда мотаться — не пару улиц пройти. А если бы тебя дома не было?

— Вообще-то не было… — признался товарищ. — Тут такое дело. Я подкатил к Кудрявому с просьбой поднатаскать меня в боевых дисциплинах. Но есаул отказался. Заявил, что характер у него вспыльчивый, и быстрее уши оторвёт рукожопу, чем научит чему-то путному. Зато он у себя в штабе поспрашивал и нашёл какого-то деда-отставника. По слухам, он крутой мастер различными способами жизни лишать.

Правда, берёт за свои уроки немало, но зато гарантированно выводит на отличный уровень. Деньги у меня теперь имеются, поэтому, не раздумывая, согласился. Витька, кстати, со мной тоже пошёл. Сегодня первое занятие было. Дед реально зверюга! Маленький, щупленький. Кажется, что чихнёт и развалится. Но мы с Витьком после его бросочков летали по комнате, как два бешеных дирижабля. Одновременно!

— Хорошее вложение средств, — согласился я. — Потом и мне адресок дашь.

— Завтра можешь вместе с нами пойти.

— Замётано. Как на новом месте устроился?

— Не жизнь, а сказка! — разулыбался Генка. — Приходи, когда хочешь! Уходи, когда вздумается! И никакой сварливой тётки на дверях! Вот ты сейчас ко мне заявился, и можно не на часы смотреть, ожидая, когда гостей выгонять начнут, а спокойно распить бутылочку коньяка и даже девчонок пригласить! Очередь в душевую занимать не надо! Воплей из соседних комнат по ночам — никаких! Как говорится, почувствовал разницу.

— Ты особо не расслабляйся, — предупредил я. — Особенно с посторонними. От девочек уличных не только приятностей всяких получить можно, но и кучу проблем.

— Родь, я всё понимаю. Это так, для примера сказал.

— Вот примером и оставь. Ладно, пошёл я к себе. Ещё строителей проверить надо… Уже почти всё закончили и жду не дождусь, когда эти герои мастерка и малярной кисти свалят. Всю душу вымотали!

К счастью, в этот день мастера, словно услышав мои жалобы, вели себя примерно. Работы осталось на пару дней, никаких оплошностей с недоделками я не заметил. И — о чудо! — даже бригадир не попросил дополнительных денежных вливаний. Так что в самом умиротворённом расположении духа я завалился к себе домой.

— Ну и где ты шляешься столько времени? — мрачно заявил с порога белкогад.

— Чего? — охренел я от такого вступления. — Чпок, ты мне не жена, а я тебе не загулявший муж, чтобы разговаривать со мной в таком тоне. Берега не попутал?

— Извини, хозяин, — покаялся он. — На нервной почве. Странные жильцы из соседней парадной убить тебя хотят или похитить. Сам не понял толком. Да и Дуру в очередной раз кормить время настало. А тебя всё нет и нет.

— Ладно, — вздохнул я, поняв, что праздник жизни закончился. — Начнём с простого: с Дуры.

Нацедив из раны крови, открыл шкаф и протянул рюмку застывшей мёртвой девке.

— Пей!

Она тут же схватила рюмаху и мигом опрокинула содержимое в рот. Сегодня на удивление, не пришлось спасать свои пальцы от переломов. Видимо, какие-то адекватные проблески сознания начинают проявляться в Дуре. Это радует. А то стоит без дела, пространство шкафа занимая.

Влажной тряпочкой протёр ей лицо от пыли и снова закрыл шкаф.

— Ну а теперь, Чпоксик, рассказывай, кто, как и когда собирается покуситься на самое дорогое, что имею. А именно: на жизнь, свободу и хорошее настроение.

— Те, что вежливые, тихо сидят. Правда, к ним наш дворник приходил. Осторожненько так! Конвертик какой-то передал и смылся. А вот к блатным иной гость приходил. Водки выпил и приказал тебя взять в оборот. На всё одиннадцать дней отвёл. Не знаю, почему столько…

— Через одиннадцать дней начинается учебный год в Академии, — перебил я. — Дальше что?

— Ну, этот выпил ещё водки и ушёл. А жильцы стали между собой тереть, где тебя лучше подловить. Так ничего и не решили, водку допили и уснули… Вначале один на кровати захрапел, а второй в окно остался пялиться. Но потом тоже закемарил на подоконнике. Чё делать будем? Давай, кусну их пару раз и на этом делу конец.

— Ни фига не конец, Чпок. Этих угробим, новых пришлют. Надо не с «шестёрками» бороться, а выходить на главаря. Но добровольно они не скажут, а заниматься жёстким дознанием в квартире не стоит. Вмиг на крики все жильцы сбегутся. Пожалуй, мне просто необходимо съездить за город по грибы. Но так, чтобы об этом заранее узнали бандюганы.

— Там их глушить будешь? — догадался белкогад.

— Да. Такого удобного случая взять меня в оборот… что бы это выражение ни означало, они не упустят. Обязательно следом увяжутся. Вот на природе их и прикопаю. Осталось за малым — передать информацию так, чтобы не насторожились. Ты вот что, Чпок. Как только будет хоть один из бандитов выходить из дома, сразу мне сообщи.

Мой помощник снова нарисовался где-то часа через два.

— Один за жратвой идти собирается! — заявил он.

— Понял, спасибо.

Я быстро спустился по лестнице на второй этаж и позвонил в квартиру Генки.

— Тебе чего? — явно после лёгкого дневного сна недовольно спросил он.

— В штанах? Отлично! Ген! Мы сейчас выходим во двор и тихо стоим. Как только я начну упрашивать тебя поехать завтра со мной за грибами, то отказывайся. Но так не желай ехать, чтобы все в округе слышали!

— На фига? Тем более по лесу я с удовольствием погуляю.

— Нет времени. Просто сделай.

— Чудной ты… Ладно, — нехотя согласился Феклистов.

Успели мы вовремя. Буквально через минуту из не нашей парадной вышел тип явно криминальной наружности. Мы с Генкой сразу же устроили громкий диалог, в котором я с упоением описывал прелести природы, а мой товарищ отказывался любоваться ими, говоря, что ему завтра на тренировку и вообще он предпочитает не собирательство, а рыбалку.

До нашей «наседки» смысл беседы дошёл быстро. Мужик даже приостановился рядом, делая вид, что завязывает шнурок на ботинке. Услышав, что я один завтра в четыре часа утра всё равно махну за город, он резко изменил маршрут и попёрся обратно в дом. Видать, докладывать своему напарнику.

— Спасибо, Ген, — поблагодарил я друга, когда представление закончилось.

— Ерунда, — отмахнулся он. — Как понимаю, завтра ты со мной и Витькой на тренировку не пойдёшь? Чего задумал?

— Потом объясню.

После этого я пошёл к извозчикам, что через три улицы от нас кучковались в ожидании клиентов. Дав небольшой задаток, сговорился с одним, что завтра с утра он будет ждать меня во дворе. Ну а потом сходил в магазин, купил моток тонкой прочной верёвки и небольшую лопатку, которую можно легко спрятать в корзине. Рыть могилки руками я не намерен.

Ровно в четыре часа утра, облачившись в подобающую для грибников одежду, выехал со двора. «Хвост» за собой увидел буквально через сто метров. Похожая на мою, стоявшая неподалёку пролётка двинулась в том же направлении. За городом она отстала на приличное расстояние, почти скрывшись из виду, но совсем не потерялась. Значит, всё идёт по плану.

Высадив меня у лесной кромки, извозчик пообещал вернуться через четыре часа. Думаю, мне этого времени должно хватить. Громко насвистывая весёлый мотивчик, быстро углубился в дебри леса, подальше от дороги. Можно было бы и не свистеть, но очень не хотелось, чтобы преследователи меня потеряли среди деревьев.

— Красотища-то какая! — довольно произнёс неожиданно появившийся на трухлявом пне белкогад.

— Чего⁈ — остановился я. — Ты должен быть дома! Какого хрена тут делаешь⁈

— Хозяин, ну сам подумай! Зачем мне в этом каменном мешке без дела париться? Душа природы требует. В конце концов, я не виноват, что ты сотворил из меня, выдернув из привычной среды обитания. Теперь ещё и попрекаешь тем, что моя нежная душа истосковалась по родине.

— Ах, так? Знаешь, Чпок… Есть у меня одна интересная схема для пентаграммы. Пожалуй, смогу с помощью неё превратить тебя снова в обыкновенную белку. И на этом расстанемся. Ты, как раньше, будешь радостно по веткам скакать, а я вернусь домой.

— Эй! Хозяин! — всполошился белкогад. — У тебя что ни идея, то глупость! Хватит надо мной эксперименты ставить! Тем более я не идиот, чтобы большую городскую квартиру на сраное дупло в дереве променять!

— Тогда либо выполняешь мои приказы, либо дупло, — жёстко отрезал я.

— Ладно… Но ты меня хотя бы иногда вывози на природу. Действительно, очень хочется, — со вздохом согласился белкогад.

— Уговорил. Если будешь хорошо себя вести, то даже одного отпускать на денёк буду.

— Замётано, хозяин! О… Слышишь?

— Нет.

— Наши соседи по двору скоро здесь будут. С ними ещё двое. Несколько минут и появятся.

— Тогда прячемся.

Сидя в кустах, я вскоре увидел осторожно крадущихся мужиков, вооружённых револьверами. У одного из них дополнительно был большой мешок, а замыкающий нёс на плече моток верёвки.

Как только они поравнялись с моим укрытием, я начал действовать. Вошёл в ускорение, выскочил и несколькими ударами вырубил троих преследователей. С четвёртым пришлось повозиться. Этот бандит явно не из простых. Дар у него имелся. Причём действовал мой противник грамотно, как человек, прошедший подготовку. Правда, хиленькую. Да и как одарённый слаб — всего лишь смог раскалить свои кулаки, а не бить силой на расстоянии.

Я не стал устраивать красивый дуэльный поединок. Увернувшись от достаточно медленного удара, раздробил вражине колено и, не дожидаясь, пока он упадёт, свернул шею. Жаль, конечно, терять такой источник информации, но допрашивать обученного одарённого — это только бездарно вспотеть, потеряв кучу времени.

Остальных, пока не пришли в себя, быстренько связал по рукам и ногам. Как только мои пленники открыли глаза, стал молча их избивать. Несильно отпинал, но с виду выглядело страшно. Закончив психологический этюд, давший возможность немного сломать волю бандюганов, начал допрос:

— Кто послал? Имена, адреса, причины! — коротко, абсолютно без эмоций поинтересовался я.

— Хана тебе, гнида, — завёл один стандартную бандитскую песенку. — Ты хоть знаешь, на кого наехал?

Отвечать ничего не стал, а просто взмахнул своим Тараканом. Теперь допросить смогу лишь двоих.

— Не знаю, господа разбойнички. Но очень хочется выяснить. Выбор у меня теперь небольшой, поэтому пытаю того, кто молчит.

Заговорили оба! Причём так быстро и перебивая друг друга, что было невозможно разобрать слова.

— Стоп! — резко прекратил я этот словесный понос, показав пальцем на одного из пленников: — Говори ты.

— С Удельной мы! Там у нас своя шобла. Людишками промышляем. Ну, кого замочить или умыкнуть надо. Пахану заказ пришёл — проследить и прижать одного студентика из одарённых. Тебя, стал быть.

— От кого заказ? — показал я пальцем теперь на другого бандита.

— Да хрен знает. К старшому кто-то обратился, а нам и побоку: кто. Бабло дали, и на этом спасибо.

— Имя главаря?

— Крест Васька.

— Как найти?

— От Ильжинской улицы в лесок дорога. Метров через двести дом с зелёной крышей. Там мы все и кучкуемся.

— Что с вами одарённый делал? — задал я очередной интересующий меня вопрос.

— Пых? Да не наш он. Сам из ваших, только бывший интернатовский. Мужик резкий, но вот дурь всякую в себя колет. От этого крышняк у Пыха съезжает и может прирезать без повода. Не! С таким вместе жить — это себе дороже! Но когда надо рога такому, как ты, пообломать, Крест его зовёт.

— Что вам приказали со мной сделать?

— Обработать не до смерти и разузнать, что за бакланчик такой. Если согласишься на нас работать, к Кресту привезти. А дальше он уже сам решит: что и почём. Ну а откажешься… Перо в бок. Я б на твоём месте подумал, — начал уговаривать меня бандит. — Не для себя Крест зовёт. Там над ним людишки намного круче есть. Ты одарённый, поэтому в хрустах, как в реке купаться будешь.

Да даже если и с Крестом останешься, всё равно не жизнь, а малина сладкая настанет! Упрямого торгаша замочил или девку из богатой семейки на выкуп скрал — и можно месяц гулять по ресторанам! Бабы таких отчаянных, как мы, любят!

Ещё немного узнав о житье разбойничьей шайки и поняв, что больше ничего путного с них не вытащу, отправил бандитов к праотцам. Потом достал свою лопатку и грустно вздохнул.

— Чего такой смурной, хозяин? — поинтересовался Чпок.

— Да не рассчитывал, что придётся аж четыре ямы рыть. Потом ещё и место погребения замаскировать стоит. Упарюсь.

— Давай я их сам?

— Чего сам? Сожрёшь?

— Вот ещё всякой дрянью питаться! — фыркнул белкогад. — Тут овражек неподалёку есть. Крутой. Туда человеку лезть — только ноги себе ломать. Отнесу трупаки и землицей на дне припорошу. Сверху веток накидаю.

— А давай! — согласился я, с удовольствием переложив неприятную работу на помощника.

Приняв в лесу свою боевую ипостась, Чпок буквально за пятнадцать минут избавился от трупов. Посмотрев на часы, я понял, что у меня ещё осталось почти три часа до приезда извозчика. Поэтому решил немного прогуляться и действительно пособирать грибы. Услышав это, белкогад от счастья заметался между деревьев так, что даже я, находясь в ускорении, не смог за ним проследить.

Домой мы вернулись одновременно. Слегка уставшие, но при этом и замечательно отдохнувшие. Ещё и грибов с собой приволокли. Жадный Чпок, включив весь свой беличий азарт, умудрился наполнить не только корзинку доверху, но и мою лёгкую куртку, из которой я сделал импровизированную котомку. Да с таким сборщиком даров природы можно свою продуктовую лавку открывать!

Осталось за малым: почистить нашу добычу и приготовить. Самому мне этим было лень заниматься, поэтому отнёс грибы Витькиной матери. Марфа с радостью взяла их, пообещав напечь пирожков и сделать заготовки на зиму.

Пирожки мы попробовали в этот же день, когда Витька, Генка и Игнатьич пришли по моей просьбе в гости. В свете новой полученной информации дела намечаются нешуточные. И они должны об этом знать.