Кафедра 2

Глава 16

Выйдя из остолбеневшего состояния, быстро напялил на себя одежду и кинулся на поиски Аничковой. В голове возникла куча вопросов к ней. И самый главный из них, как начать разговор. Как определить, что упоминание Вечного не просто случайная оговорка, а именно то, что я думаю. Ещё и рассекретить себя не хочется. Тем более перед дочкой непонятного князя, притворяющегося «Иван Ивановичем» и явно с подозрением относящегося ко мне.

— Дарья ещё там? — схватил я за руку Лиду, вышедшую из женской раздевалки.

— Нет. Даже не заходила, — разочаровала меня Хвостова. — Видимо, очень благородная кровь не смогла вынести проигрыша, поэтому после занятий Дашка сразу домой направилась. Ну а чего ей? Личный авто у входа и, наверное, целый бассейн в особняке имеется. Уж он точно не чета студенческому душу.

А классно ты сегодня «отвоевался»! Сначала Аничкову отделал, а потом аж самого Дракона! Я, Родя, после Баклы знаю, что ты парень боевой, но вот чтобы так, да ещё начальника кафедры боевиков уложить… Подобное представить даже моей богатой фантазии не хватило!

Подруга долго и восторженно что-то ещё говорила, пока мы шли к выходу из Академии. Но я её не слушал. Лишь изредка поддакивал, погружённый в свои мысли. Потом, извинившись, прервал на полуслове, быстро поймал извозчика и направился домой.

Оказавшись в квартире, завалился на кровать, понимая, что сейчас ничего не хочу делать. Проклятая фраза Аничковой засела в голове, словно ржавый гвоздь, и никак не хотела извлекаться.

Допустим, Дарья каким-то чудом расчудесным действительно переместилась из моего прошлого мира. Вернее, чья-то душа в княжну вселилась, так как тело явно здесь родилось. Сама? Бред! На такое даже Вечный Император неспособен!

Какие ещё варианты? Преисподняя отпадает: Сущности не отпускают захваченную энергию, а используют их(её — энергию) для своего усиления. Тогда остаётся лишь один знакомый мне способ — это Меч Душ. Если Вечный Император меня наградил смертью от этого клинка, значит, мог и другим дать перерождение.

Но подобной чести за всю тысячелетнюю историю удостоилась лишь пара сотен человек. Все умерли давно, и простых обывателей или рядовых ликвидаторов среди них не было. Если допустить, что в Дарью, разорвав временную петлю, переместился кто-то из исторических личностей, отмеченных Вечным, то Аничкова должна быть по своим возможностям круче меня в несколько раз. Только девочка хоть и крутая, но не до такой степени.

А если допустить, что временной рассинхронизации не было? Тогда что? Кто-то переместился в одно и то же время со мной. Не слишком сильный, но могущий вступать в контакт с Мечом Душ. Без разрешения Вечного Императора подобное невозможно. Он просто не отдаст легендарное оружие недостойному.

Хотя…

Моментально пришла картинка моих последних минут в прошлой жизни. Я, уже почти полностью превратившийся в Сущность, захожу в свой дом. Там меня поджидает симпатичная, но смешная в своей боевой суровости девчонка по имени Миа. Как она отрекомендовалась? Лучшая выпускница Школы Ликвидаторов. Ещё что-то говорила о своём дальнем родстве с Вечным. Именно он вложил в её руки Меч Душ, приказав убить меня.

Теперь я мёртв там и жив здесь. Но за какие такие заслуги эта соплюха Миа могла удостоиться великой чести сохранить свою личность при перерождении? Непонятно. Быть может, и не она это, хотя иную кандидатуру сложно представить. Меч Душ покидает своего хозяина очень редко. Ходили робкие слухи, что в нём заключена часть силы Вечного Императора. Если это так, то… Всё ещё запутанней.

Но в любом случае в такие совпадения верится с трудом и ничего хорошего ждать не приходится. Два единомирца, полностью помнящие свою прошлую жизнь, неспроста встретились в иной точке Мироздания. И Родион Булатов, и Дарья Аничкова теперь часть какого-то неизвестного плана, выходящего за пределы одной Реальности.

Остаётся надеяться, что все мои предположения не имеют ничего общего с действительностью. Возможно, я неправильно расслышал слова Дарьи, или она сама оговорилась? Хотела сказать, например, «вечно в заднице», но, запыхавшись после интенсивного поединка, произнесла: «Задница Вечного»?

Такое больше похоже на правду. Но отчего-то внутренняя чуйка не принимает простой вариант. От чувства опасности волосы на руках чуть ли не дыбом встают. Также есть понимание, что пока не разберусь в этой проблеме, ни о чём ином думать не смогу. Если, не дай бог, Дарья тоже попаданка, то в какой-то момент может раскрыть меня и со зла или по глупости сильно подставить.

Значит, нужно как можно быстрее установить истинную личность девушки. Обыкновенная княжна? Замечательно! Дружим, налаживаем контакты. Попаданка из мира Вечного Императора? Буду смотреть, как лучше распорядиться «землячкой». Окажется врагом или принципиальным конкурентом — придётся уничтожить, пока Аничкова меня первой не грохнула. При таком раскладе тесна для двоих Российская империя.

Определившись с дальнейшими планами, внезапно почувствовал сильный голод. После хорошей тренировки так и не удосужился пообедать, а завтрак был давно. Хотел пойти и приготовить что-нибудь из арсенала в холодильнике, но вспомнил о своей новой помощнице.

— Дуня, — прошептал я, проверяя чуткость слуха у крестьянки. — Подь сюды.

Она не подвела. Не успел договорить, как деваха, бездумно глядя перед собой, застыла около моей кровати. Великолепная скорость. Пожалуй, ей даже белкогад позавидовать может.

— Шкаф не сломала?

— Дуня не сломала. Дуня может, если барин прикажет, — последовал незамедлительный ответ.

Ого! Чувствуется прогресс! Уже не «либо барин либо Родион Иванович», а обращается, выбрав один из вариантов. Такими темпами скоро совсем на человека похожа станет в своём развитии. Главное, чтобы моей кровушки при этом много не просила.

— Что быстро приготовить можешь из продуктов в холодильнике?

Моментально девушка озвучила целый список блюд.

— Дунь, — удивился я. — Ты ведь даже не посмотрела, что в нём лежит.

— Дуня может посмотреть, если барин велит.

— Подожди. Почему же тогда, не зная, что у меня припасено, ты дала перечень блюд?

— Дуня знает, что у барина есть.

— Хочешь сказать, что всё запомнила?

— Дуня помнит всё, когда стала Дурой, потом Я, потом барином Родионом Ивановичем, потом Дуней.

— Перечисли продукты! И какие на какой полке в холодильнике лежат.

Почти с минуту пришлось выслушивать её ответ. Мёртвая девка подробно описала всё нутро холодильника. Даже количество яиц указала. Специально прошёл на кухню и проверил. Ни одной ошибки!

Хорошая новость. Получается, несмотря на внешнюю тупость, Дунька имеет идеальную память. На всякий случай провёл повторный эксперимент, выдав длинную фразу на латыни, которую необразованная крестьянка точно знать не может. Всё было повторено в точности, со всеми интервалами и ударениями.

Какой полезный навык! Можно с уверенностью сказать, что у меня теперь появился личный секретарь, ничего не забывающий. И ведь это только начало нашего сотрудничества.

К тому же Дуня приготовила превосходный омлет. Да у меня скоро такой личный повар будет, что в любом дворце обзавидуются! Достаточно всего лишь подсунуть девке кулинарные книги, чтобы она за пару суток освоила все деликатесы мира. Кстати о книгах…

— Дуня, ты читать и считать умеешь?

— Дуня не знает читать. Дуня может считать.

— До скольки?

— Дуня умеет до десяти.

— Мало, но поправимо. Садись за стол, сейчас учить буду.

Отбросив тревожные мысли в сторону, я посвятил остаток дня образованию Дуняши. На изучение букв мы потратили не больше десяти минут, а вот дальше начались сложности. Заторможенный мёртвый мозг никак не мог сложить их в слова, как бы я ни пытался объяснить принцип связывания их вместе. Лишь на третьем часу, когда уже, отчаявшись, решил бросить это гиблое дело, Дунька внезапно начала читать. Причём сразу бегло.

На радостях чуть было не засел с ней за арифметику, но быстро изменил решение. Математика — штука сложная, требующая не только зубрёжки, но и выстраивания логических цепочек. А вот с логикой моя ученица пока дружит плохо. Так что, решив сделать перерыв в своей преподавательской карьере, тупо завалился спать до утра.

Новый учебный день принёс мне славу. Парни и девушки с других кафедр ещё на ступеньках парадного входа Академии стали приставать ко мне с одним и тем же вопросом: правда ли, что я вчера завалил аж самого Дракона.

Вот что значит учиться среди женского контингента. «Демонские филологини» со скоростью света распространили информацию о вчерашнем поединке. Отвечал кратко: «Неправда. Боевая ничья». Но и такое приводило всех в настоящий восторг.

Мне же было не до этого. Больше волновала встреча с Дарьей Аничковой и предстоящий с ней разговор. Я не собирался откладывать в долгий ящик выяснение истинной личности княжны. В этом вопросе необходимо как можно быстрее поставить точку.

К сожалению, мои планы провалились в Преисподнюю. Сегодняшние занятия были профильными, поэтому вела их сама Анна Юльевна. Поймав меня в коридоре, она отправила с поручением в свой кабинет. Там уже находилась Лидка Хвостова, вместе с которой мы и отнесли в аудиторию кучу всяких книг и плакатов, исписанных каракулями преисподней.

Сама лекция, несмотря на очень приятную подачу материала Гладышевой, оказалась для меня скучной. Подобное Ликвидатор Сидо вызубрил века полтора назад. Больше занимала реакция Аничковой. Сегодня она опять уселась на задний ряд, несмотря на предложение Хвостовой обосноваться рядом с нами. Кажется, Дарья меня сторонится, так как на приветствие лишь холодно кивнула, не проронив ни слова.

Всю лекцию княжна что-то послушно записывала, но было видно, что мается от скуки не меньше моего. С чем это связано? Получила более глубокие знания на шикарном домашнем обучении? Или, может, в Школе Ликвидаторов?

На двух переменах подойти к девушке не удалось. Меня опять окружали сокурсники, пытаясь выведать подробности легендарного, по их мнению, боя с профессором Зудиным. В конце последней перемены я уже до такой степени озверел от однотипных вопросов, что готов был устроить ещё один бой, уже против всех любопытных студентов, не дающих ни поесть нормально, ни подступиться к Аничковой.

Сразу после занятий пришлось тащить все учебные материалы обратно в профессорский кабинет. В нём, как только ушла Лида, Анна Юльевна устроила мне настоящий разнос.

— Ты совсем идиот⁈ — не сдерживаясь, почти прокричала она. — Бить морды отпрыскам знатнейших фамилий Империи может позволить себе лишь самоубийца! Да за меньшее аристократы жизнь сермяжникам портят! Знаешь, что со мной было, когда я студенткой всего лишь отказалась «дружить» с одним из таких?

— В койку затащить хотел? — спокойно поинтересовался я.

— Для начала просто облапить на глазах у всех. Но я вырвалась и убежала.

— А если бы не прилюдно? Согласились?

— Родион! Ты невыносим! Мне даже такое сопротивление припомнили! Полтора курса до выпускного жила в настоящем аду! Изгоем! Чуть было в интернат не перевели, несмотря на то, что была лучшей ученицей в Академии! А ты по морде! Двоим! На глазах у всего курса Академии!

— Тут вы правы, — повинился я. — Надо было в тихом местечке подкараулить, чтобы без свидетелей.

— Родион… — сбавив накал, вздохнула профессор. — Что с тобой случилось? Ведь был же тихий, робкий мальчик.

— Удобный, вы хотите сказать? Был. Надоело. Нет, Анна Юльевна, ездить на себе больше никому не позволю. Вы же сама из непокорных. Так что не надо мне сказки рассказывать, будто бы просто сбежали от «золотого» студентика и из-за этого на вас насели. Ведь было же ещё что-то? А?

— Удар коленкой по тому месту, которое вы, мужчины, очень бережёте, — нехотя призналась она. — Чётко попала с перепугу и силу не сдерживала.

— Да лучше по морде получить, чем такое! — расхохотался я. — Моё уважение! И буду теперь знать о ваших наклонностях! Надо предупредить Кудрявого, чтобы тоже случайно не огрёб. Он мне товарищ, как-никак. Да и мужскую солидарность никто не отменял.

— Всё веселишься?

— Есть немного. Но вы же недавно сами сказали, что аристократы ценят лишь силу, а в наши с ними отношения преподаватели не вмешиваются. Так что, какие претензии?

— Поняла, Родион. Тебе хоть кол на голове теши. Кстати, Сергей Витальевич просил передать, что если будут проблемы со знатными студентами, ты можешь к нему за помощью обращаться. Он своих старается в обиду не давать… По возможности, конечно. Но этих самых возможностей Дракон имеет больше, чем я. И уж если кого признал своим, то всегда вступается.

На этом тему закрываем. Устное внушение ты уже получил. Осталось наказать более предметно. За драку в стенах Академии «награждаешься» трудовой повинностью. Расставь по алфавиту… демонскому, конечно, книги в академической библиотеке.

— Все⁈ — возмутился я. — Пардон, но это свинство!

— После следующей выходки все разложишь, — ехидно пояснила профессор. — Но на первый раз ограничишься лишь отделом рунописи. Стеллажи с первого по третий возьмёшь. Третьекурсники прошлого учебного года там всё основательно перепутали. Заодно и алфавит Преисподней вспомнишь.

— Их несколько.

— А я не говорила, что легко будет.

— Можно вопрос? Как наказаны Хаванский с дружком? Они тоже в драке участвовали.

— Не того полёта птицы, чтобы полы мыть или библиотекарями подрабатывать. Но они оба на боевой кафедре, и там Дракон их на занятиях как следует «отдраконит». До кровавых соплей! Что, естественно, будет являться не наказанием, а углублённым учебным процессом. Так что ты ещё со мной легко отделался. Не ной и помни доброту несравненной профессорши Гладышевой!

— Вы мой кумир! — с улыбкой и лёгким поклоном ответил я.

— Тогда иди в библиотеку. Тебя уже ждут.

Спустившись на минус первый этаж Академии, я представился сухой недовольной старухе с тёплой шалью на плечах. Среди студентов за смотрительницей библиотеки закрепилось прозвище «Баба-яга». Ей оно хорошо подходило. Ворчливо распинаясь на тему бездарной молодёжи, не желающей ничему учиться и соблюдать порядок, она проводила меня к заветным стеллажам.

Окинув взглядом место своего наказания, быстро приступил к делу. Несмотря на наличие различных демонских диалектов, достаточно легко сортировал книги, мимоходом отмечая, что здешние научные труды являются абсолютным примитивом по сравнению с теми, что я изучал в прошлом мире. Со своими знаниями, доставшимися от Ликвидатора Сидо, уже сейчас могу стать не просто профессором, а целым академиком. Светилом мировой лингвистики!

Неожиданно за одним из стеллажей послышался шорох. Замерев с очередной книжонкой в руке, я прислушался. Точно! Кто-то прячется! Но кроме меня и Бабы-яги, ушедшей на свой бессменный пост, в столь неурочный час мало кто среди книг прогуливается. Тем более в самом начале учебного года, когда идёт повторение пройденного, без домашних заданий.

Поставив книгу на полку, достал из кармана кастет. Пусть лучше он не пригодится, но будет под боком. Если меня хочет прижать «золотая» молодёжь, то не факт, что оружие не понадобится. В этом мире, впрочем, как и в прошлом, у одарённых подростков часто крышу сносит. И чем сильнее Дар, тем невыносимей парень или девица.

Поэтому на выходки молодых аристократов часто закрывают глаза. Годам к двадцати пяти большинство приходит в норму и уже не руководствуется одними эмоциями, становясь достаточно разумными людьми и избавляясь от юношеского эгоизма. Но до этого времени мне ещё дожить нужно.

Резко заскочил за стеллаж, готовый к драке, но тут же замер, увидев перед собой всего лишь одну девушку. При моём неожиданном появлении она тихонечко взвизгнула и испуганно прижалась к стене.

— Здравствуйте, Ирина, — равнодушно поздоровался я с Мозельской. — Вам чем-то помочь?

— Здр… День добрый, Родион. Нет. Я искала вас.

— Что-то недоговорили во время нашей прошлой беседы? Вспомнили и теперь желаете продолжить?

— Опять не угадали, — вздохнула она, опустив глаза. — Я хочу поблагодарить вас за оказанную помощь. Сама бы я против Хаванского не справилась. И не могу не извиниться за свою хамскую выходку после неё. Признаться, тогда наговорила лишнего. От пережитого страха и унижения, чего уж скрывать. Для этого ждала вас после занятий, но вы ушли к профессору. Но так даже и лучше, что никого нет. Ещё раз извините, Родион. И спасибо. Всю ночь мучилась, что так несправедливо с вами обошлась.

— Да ладно. Бывает. Извинения принимаются, — пробормотал я, удивившись поступку Мозельской. — Если что, смело обращайтесь.

— Нет! — категорично ответила девушка.

— Ну, значит, нет.

— Вы неправильно поняли! Рядом со мной вообще лучше не находиться. Вы и так, защищая меня, влипли в неприятную историю с Хаванским. Если же все увидят, что общаетесь с Мозельской, то совсем авторитет среди аристократии растеряете. Не хочу доставлять вам дополнительных проблем. Вообще никому не хочу, поэтому предпочитаю жизнь одиночки. Услышьте меня и сделайте правильные выводы! Прощайте!

Быстро протараторив свои признания, Ирина чуть ли не бегом покинула библиотеку. Я же остался стоять с открытым ртом и одним-единственным вопросом в голове: ”ЧТО это было?”.