Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать пятая

Глава 7 Ассиметричный ответ

Визит в Островную Империю завершился. Результатами доволен, все-таки не зря обратил внимание на Гэндзи. Вокруг парня крутится много слухов, теперь часть из них подтвердилась. Юный Танака оказался «видящим», точнее говоря использовал какую-то татуировку, которая позволяла манипулировать энергией осознанно. Потенциально парень действительно опасен, однако пока его резервы ничтожно малы. С другой стороны, я тоже оказался на Земле с крохотным «источником», который быстро прогрессировал. Ко всему пришлось радикально пересмотреть отношение к узорам на ауре.

Во-первых, моя печать Хозяина Леса свидетельствует о том, что древние не брезговали этим искусством, а значит от них могли остаться готовые татуировки с весомым эффектом. Во-вторых, растущие вычислительные мощности современных компьютеров также могут помочь рассчитать узор с нужным эффектом. Орден считал, что игра не стоит свеч, дескать проще и быстрее развить нужный навык классическим способом, однако иерархи мыслили исходя из своих ограниченных возможностей в технике, а теперь искусственный интеллект может взять на себя часть задач.

Ко всему татуировки считали тупиковым путем из-за того, что узор жестко ограничивал дар. Однако если рассчитать этапы, добавлять один комплекс татуировок за другим, то путь станет вполне перспективным. Правда для меня это слишком сложный вариант, под это дело понадобится десяток «помощников» в голове завести. Тем не менее в теории у Танака могут возникнуть интересные боевые техники, от которых у местных одаренных практически нет защиты. В целом выводы следующие, Гэндзи пока слишком юн, однако быстро развивается и в будущем может представлять серьезную опасность.

Также пугает его способность притягивать души, если пойдет по этому пути, то может получить власть за счет женщин. Под боком принцесса Тэймэй, опять же Маргарита Английская не замужем… Блин надо предупредить барона Корфа по поводу Анны Романовой, а то может случиться большая проблема. Ну или сам сочиню для сестренки защиту. Ко всему парень может стать конкурентом в борьбе за наследие древних, артефакты, Реликтовые Рощи, магические звери… Пока его способностей недостаточно, чтобы сойтись в поединке даже с сильным хищником, однако в будущем возможно всякое.

Еще один пласт закрытых вопросов — это узоры на аурах Тэймэй и Пророка. Посмотрел на них в динамике, видел, как использует свой дар принцесса, а отец похоже вообще никогда не останавливается и постоянно мониторит картины будущего. В этот раз контакт длительный, хватило времени на детальный разбор. «Помощник» скопировал мельчайшие детали, анализирую структуру. У меня есть способность петли, теперь есть руны «предвидения», а еще татуировки Гэндзи Танака. Ммм… возможно из всего этого можно что-то слепить.

Например, прорицание на коротком участке по факту может удлинить цикл, ну или подсказать наиболее удобную точку входа во временную аномалию. Долгосрочные предсказания — это уже стратегический уровень, если верну свои прежние способности и добавлю возможности «пророка», то стану фактически непобедим. Имея возможность путешествовать между реальностями, силу архимага, волшебство друидов и технические достижения Земли вообще приближусь к тем, кого считали демиургами: всесильным, всевидящим и вездесущим. В общем есть куда стремиться, главное задан четкий вектор развития на десятилетия вперед.

Следующим ценным приобретением визита в Островную Империю стали новые союзники. Лес Аокигахара, клан Цутигумо и арахниды уже органично вписались в армию переселенцев, осваивающих Терра Нову. Только-только прорабатывал возможность создания своей «лесной стражи», которая опиралась бы не только на силу Реликтовых Рощ, но и тактические возможности магических зверей, а теперь получил готовые гарнизоны для поселений друидов. Доспехов для людей полно, а Ангкор-Ват продолжает клепать латы с огромной скоростью, осталось подумать, во что облачить гигантских пауков.

В общем покидаю Страну восходящего солнца вполне удовлетворенным, время потеряно не зря, теперь можно вернуться к текущим делам. Стоит работа по освоению трофеев владыки Кроцелла, давно пора возобновить схватки с рыцарем Фуркасом. Правда прогресс замедлился, у противника несколько излюбленных тактических приемов, давно изучил их вдоль и поперек. Значит пришло время вызвать в петле нового иерарха, чтобы расширить свои знания об оружии и боевых навыков монстров. Заодно планирую попробовать «мобильный портал» в реальном сражении.

Одно дело ловить врага в заранее поставленный капкан, другое — использовать хитрую западню прямо во время сражения. Пока Врата выходят так себе, еще не приноровился мгновенно аккумулировать ману, учитывать время, местоположение и узлы стихии, во время сражения будет еще сложнее. Тем не менее прогресс есть, пора пробовать «портал» в деле. Плюс хочу попробовать ментальные приемы Аокигахара и арахнидов, возможно следует работать в тандеме с пауками и Реликтовой Рощей, тогда появится возможность использовать силы целого эгрегора против одного противника.

Воодушевленный новыми планами двинулся к Теленгитскому улусу, однако в воздухе получил тревожные новости, пришлось дозаправиться и лететь в Москву…

Канцелярия Генриха Винчестера экстренно созвала членов Кабинета Министров. Опытные чиновники стали загодя готовиться к худшему, ради наград и хороших новостей не созывают в столь неурочное время. Каждый из руководителей гадал, где мог проштрафиться и мысленно готовился к публичной порке. Грехов у чиновников такого масштаба хватало, тем более в последнее время Владычица Морей переживала не лучшие времена. Империя трещала по швам, получая удары со всех сторон: бунтовали туземцы, лихорадило экономику, активировались внешние враги.

Знать Владычицы Морей привыкла к безраздельной власти над планетой. Решения Дома Винчестеров безропотно выполнялись не только многочисленными сателлитами, но и многими суверенными государствами. Окружающие несколько сотен лет мирились с тем, что себе дороже сопротивляться воле правителя Туманного Альбиона. Финансы, торговля, сырьевые рынки, промышленность, программное обеспечение и многое другое контролировали британские корпорации и стоящие за ними кланами. Кавендиши, Девонширы и другие по богатству и могуществу давно сравнялись с королями, а их повелитель почитался, словно небожитель.

Тем труднее и больнее пришлось принимать то, что мир кардинально изменился. Отныне воля Винчестеров перестала быть определяющей. Страны все еще поклонялись перед силой и богатством гегемона, однако стали все чаще и чаще отстаивать свои коренные интересы. Юго-Восточная Азия балансировала между Туманным Альбионом и Поднебесной, Европа пыталась угодить и Лондону, и Москве. Романовы вторглись в Новый Свет, Хуанди продвигали свои интересы на Черном Континенте и Ближнем Востоке. Даже далекие от политики обыватели почувствовали, что полюс силы смещается в сторону стремительно развивающегося Тандема.

— Не далее, как час назад, я имел пренеприятнейший разговор с Пророком, владыка Островной Империи вполне справедливо и аргументированно послал меня очень-очень далеко, — Генрих Винчестер зло выплевывал каждое слово, — Могу его понять, британский убийца мало того, что напал на его гостя Михаила Романов прямо на балу, так еще и подверг опасности жизнь принцессы Тэймэй. Подобный эксцесс — это, вообще говоря, повод для объявления войны, однако, помня нашу давнюю дружбу, Провидец лишь разорвал все союзные договора. Что скажете по этому поводу?

— Надо еще доказать, что киллер британский, — еле слышно пробурчал директор Ми-6.

— У вас на столах документы, предоставленные Пророком. Наши эксперты уже внимательно изучили улики и нашли их неопровержимыми. Вы были настолько тупы и непредусмотрительны, что позволили засветить площадку для найма, операции по счетам, передачу артефактов и другого снаряжения, цепочку агентов, которая привела к высшим чиновникам разведки и Форин Офиса, — зло парировал сюзерен, — Вместо того, чтобы расстроить союз между Россией и Островной Империей, вы толкнули Провидца в объятия Москвы!

— Ваше величество, мы пытались сделать, как лучше! — стал оправдываться дипломат, — Но сроки, противодействие, обстоятельства!

— Все контакты были совершены анонимно, проследить цепочку невозможно, — добавил директор Ми-6, — Значит Пророк «увидел» нить связи в будущем.

— Так почему вы не учли такую возможность? — обвинил монарх, забывая, что сам велел максимально гадить во время визита Михаила Романова.

— Ваше величество, мы безусловно проиграли, однако поражение — это не результат халатности, а форс-мажор. Невозможно противостоять тому, кто видит грядущее. Благо мы знаем, что Пророк не всеведущ и тоже может ошибаться, сегодня он празднует победу, но завтра пожалеет о своем предательстве, — неожиданно вмешался лорд-председатель.

— Хмм… откуда такой оптимизм? — удивился Генрих Винчестер, он ожидал, что партия чиновников станет топить силовиков, однако получил обратную реакцию.

— Сир, как вы знаете, мы проводили переговоры с графом де Бриеном и бароном фон Рихтгофеном, — взял слово глава Форин Офиса, — Так вот в ходе попыток перетянуть европейцев на свою сторону нащупали весьма глубокий интерес династии Габсбургов. Кайзер оказался готовым пойти на любые риски ради выполнения своих целей.

— Вы что стряхнули пыль с операции «Везерские маневры»? — тут же догадался Генрих Винчестер, иногда он умел быть прозорливым, ну или подчиненные тонко подводили его к определенной мысли.

— Именно так, ваше величество, Кайзер и Людовик Валуа дружно сочли максимально удобным момент для реализации своих амбиций, — удовлетворенно кивнул дипломат.

— А ведь в этом есть определенная логика, — сюзерен стал размышлять вслух, — Если Москва решит двинуть свою армию, мы совершим зеркальный маневр и перетянем Берлин и Париж на свою сторону. В случае невмешательства Дома Романовых, Россия по факту потеряет лицо, наступит неизбежное охлаждение между Романовыми и Габсбургами.

— Сир, вы невероятны, сразу все просчитали, а ведь аналитики бились над проблемой не один год, — льстиво заметил глава Форин Офиса и торжествуя добавил, — Русские попадут в настоящий цугцванг, любая их реакция только ухудшит положение.

— Получится ассиметричный ответ, они выиграли очко на востоке, а мы сравняем счет победой на западе, — улыбнулся монарх.

— Смею заметить, что есть шансы получить сразу два балла и вырваться вперед, Берлин готов сделать это при условии нашей поддержке, — добавил деталей директор Ми-6, обозначая, что и его люди принимали участие в разработке операции.

— Вот как? — неподдельно восхитился Генрих Винчестер, но все же осторожно уточнил, боясь вспугнуть удачу, — Что для этого потребуется?

— Помощь Роял Нави, без фанатизма, только блокировка военных судов противника и поддержка транспортов, а также подавление средств ПВО для прикрытия воздушного и морского десанта, — ответил шпион.

— Легко справимся с задачей, недавно отрабатывали такой сценарий, — уверенно кивнул первый морской лорд, — У противника плохо с вооружением, задавим силой.

— Превосходно, — удовлетворенно кивнул монарх, но добавил, — А что помимо ослабления Москвы получит Британская Империя? Не усилит ли такой маневр Европу?

— Нам обещали Калааллит Нунаат, — тут же ответил глава Форин Офиса.

— Начинайте операцию и держите меня в курсе событий, — принял решение сюзерен, последний довод стал главным.

Операцию требовалось выполнить в режиме высочайшей секретности. Стоило замешкаться или допустить утечку и время будет упущено, тогда фокус не провернуть. Союзники мишени и да и собственные невеликие вооруженные силы будут приведены в боевую готовность, тогда неизбежно начнется длительная, позиционная война на истощение ресурсов. Вермахт не мог пойти на такой риск, успех кампании целиком и полностью зависел от скорости. В идеале штаб планировал завершить все в течении двух-трех суток. Такие сроки определили численность и состав армии вторжения, а также критерии, предъявляемые к тем или иным подразделениям.

Брались исключительно силы быстрого реагирования, относительно немногочисленные, но мобильные и способные выдать подавляющую огневую мощь. Во избежание утечек, солдаты и большая часть офицеров не были осведомлены о предстоящей операции. Пришлось пренебречь обеспечением, штурмовые отряды могли рассчитывать только на собственный боекомплект и трофеи, про питание и снаряжение даже речи не шло. По замыслу начальники штабов получили секретный циркуляр за подписью самого Кайзера лишь за час до выступления.

Поэтому для осуществления всех этапов операции требовалась невероятная слаженность и боеготовность сотен подразделений и тыловых служб. Помимо спецназа, должны были не ударить в грязь лицом флот и авиация. Задача выглядела невыполнимой для большинства армий мира, однако немецкая педантичность и железная дисциплина помогли решить проблему. Бронетехника, корабли и самолеты оказались исправны и заправлены горючим к нужному часу, а элитные десантники, казалось, и вовсе не спали двадцать четыре на семь.

В общем поздней ночью, или скорее ранним утром отряды морской пехоты погрузились в десантные корабли, а роты штурмовиков готовились прыгать с парашютами с тем, чтобы захватить командные пункты, связь и другие объекты первой важности. Отдельно стоило отметить многочисленные отвлекающие маневры. Роял Нави и вооруженные силы Короля Солнце создали напряженность в разных точках Европы, тем самым привлекая внимание к ложным целям. Германская и французская разведка совместно с Ми-6 вбросили несколько десятков версий, заставив СИБ и другие спецслужбы распылять время на отработку совершенно бесполезных планов.

По одной из версий европейцы при поддержке Владычицы Морей собрались вернуть себе колонии в Алжире, Тунисе и Ливии, по другой Габсбурги и Валуа решили пойти атакой на королевства восточной Европы. В качестве целей указывались Сербия, Венгрия, а то и Болгария. Имели место даже такие экзотические версии, как захват Османской Империи. В общем операцию прикрыли со всех сторон, задействовали минимум сил, поэтому столь дерзкий план стал полной неожиданностью даже для всемогущей СИБ. В итоге, когда спецназ вышел на позиции, никто в мире не был готов к отражению отчаянно храброй атаки.

Кстати, и Людовик Валуа предлагал под шумок разыграть карту басков и каталонцев, однако по зрелым размышлениям от этого сценария пока отошли, но рассчитывали вернуться в случае успеха у Габсбургов…

… таким образом Вермахт задействовал лишь относительно небольшое количество сил, атаковал большую часть укрепленных позиций будучи в меньшинстве, но тем не менее добился успеха, — завершил доклад барон Корф.

— Нда… смело, что тут сказать, — покачал головой Самодержец после того, как выслушал доклад.

— Ваше величество, наши агенты и спутники обязательно заметали бы подготовку к широкомасштабному вторжению, но его просто не случилось, — винил себя Модест Андреевич.

— Как будем реагировать? Пресса и другие ждут нашего ответа, — явно расстроился светлейший князь Лопухин, — Форин Офис уже официально заявил, что не потерпит вмешательства в конфликт третьих сторон.

— Очевидно, что Винчестеры стоят за всем, — кивнул Петр Романов.

— Судя по всему лайми обещали Кайзеру прикрытие, — согласился глава СИБ, — Более того аналогичные поползновения наблюдаем со стороны Валуа относительно Испании.

— Кошмар, — не сдержался канцлер и шепотом спросил, — Что теперь делать, начинать Большую Войну?

— А может и стоит, — пожал плечами Самодержец, но все же добавил, — Подождем прибытия Михаила, по сути, это его епархия…