Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать пятая

Глава 1 Последствия ошибки

— Ммм… на мне только обычная пассивная защита, родовой артефакт, вы ведь не просили что-то деактивировать, — выдал заранее заготовленный ответ.

— Но ведь так чистый спарринг не получится, — посетовала принцесса.

— Хмм… вы не просили меня что-то предпринимать, сказали, что зал уровняет наши шансы, — пожал плечами, дескать сами виноваты, яснее излагайте условия поединка, а потом немного обострил, — Возможно это компенсация вашей способности «боевого предвидения»?

— Может и так, — растерялась девушка и добавила, — Вы бы не могли снять защиту?

— Увы, ничего не чувствую, мои способности отключились сразу после того, как попал в зал, — вру дальше.

— Ммм… давайте тогда выйдем из додзе, вы деактивируете всю защиту, а потом вернемся к спаррингу, — предложила Тэймэй.

— Хорошо, — прикинул вариант, завершу цикл, покину додзе, а там запущу все по новой.

— Тогда до встречи, — улыбнулась принцесса.

Двинулся на выход и встретился с девушкой на крыльце.

Вышел из петли.

— Сейчас отключу все артефакты, — даже не вру, мне амулеты не нужны, щит делаю сам.

— Неттттт!!! — однако Тэймэй довольно странно отреагировала на мой дружелюбный ответ.

Черт! Зачем я завершил цикл? А ведь время в еще оставалось, почему поторопился и вышел из петли? Вообще, на кой решил пойти на поводу у Тэймэй? Мог ведь в следующем обороте тупо не доводить до подобной ситуации или сразу отказать принцессе. Дескать моя не знаю, вы меня в зал привели, лупите изо всей дури, а еще и условия ставите. Однако теперь даже я не смогу развернуть время вспять. Осталось только прикрыться щитами и отбежать подальше в сторону.

— Бежим! — схватил остолбеневшую девушку под локоть и рванул в сторону.

Дело в том, что додзе за спиной стало медленно оседать внутрь себя. Так случается, когда опытные строители при помощи динамита сносят старое здание. Взрывчатка срезает опоры, и конструкция как бы схлопывается. Не понимаю, что стало причиной катастрофы, возможно артефакт сам дышал на ладан, а может быть попытка пробиться сквозь мой щит стала фатальной для старинной конструкции. Выяснить правду уже вряд ли удастся, стены не только рухнули, они еще и как бы плавились в магическом тигле. Хотел глянуть на скрытые узоры, но похоже без шансов.

— Что произошло? — спросил, после того как отдышался.

— Не понимаю, эти стены тверже стали, их пробовали на прочность, но даже поцарапать не смогли, — ответила принцесса, подозрительно поглядывая в мою сторону.

— Как вовремя вы предложили выйти из додзе, — пытаюсь имитировать стандартную реакцию.

— Да, — растеряна ответила Тэймэй и спросила, — А вы ничего не колдовали внутри здания?

— Нет, внутри мои способности отключились, — как можно более равнодушно пожал плечами.

А дальше нас развели в стороны набежавшие телохранители. Началась обычная в таких случая суета, оперативно подъехали пожарные машины, появились команды спасателей, медики и представители прочих служб. Естественно, на этом культурную программу прервали, а я пошел к себе прогнозировать последствия собственной небрежности. Все выглядит так, как будто исполнил пророчество о конце света. Не очень верю в разные страшилки, однако, судя по серьезным историческим трудам, некоторые местные оракулы неоднократно подтвердили свою компетентность, а Кэйко и вовсе слывет одним из лучших.

В своих покоях поднял открытые источники про оракулов, пророчества и прочее, искал упоминания о додзе Островной Империи. «Помощник» штудировал библиотеку Дома Романовых и другие книги, которые вкачал в память. Сведения просматривал через призму самых мрачных предзнаменований о конце света. Черт, приехал в Страну восходящего солнца, чтобы глянуть на Гэндзи Танака, вдруг он источник мировых проблем, а в итоге сам натворил бед. В общем курил бамбук науки, прикидывал, но так ни к чему и не пришел, значит пора держать совет со старшими товарищами.

— Модест Андреевич, нужны сведения о пророчествах, связанных с додзе императорского дворца, — набрал куратора.

— Аналитики подняли секретные архивы, уже знаю о том, что ты разрушил старинное здание, — ответил глава СИБ.

— Врут, меня туда затащила Тэймэй на спарринг, но что-то не заладилось, и мы вышли из додзе, а оно взяло и обвалилось, — немного подредактировал версию, однако в целом не соврал.

— Понятно, — явно не поверил барон Корф, но пытать не стал, — Что касается информации, то сам понимаешь наши летописцы на подобные вещи сильно не акцентировались, далеко и точных сведений немного.

— Значит пусто? — много не ожидал, но все-таки расстроился.

— Как раз наоборот, — неожиданно обрадовал куратор, — Дело в том, что у нас на контроле все пророчества о катастрофах планетарного масштаба. Так вот касательно Кубов Кэйко высказывался один из наших волхвов пару тысяч лет назад и француз Мишель де Нотрдам. Полный текст и копии оригиналов выслал тебе на почту. Если коротко, то оба утверждали, что строения во дворце Кэйко символизируют две точки опоры нашего мира, и когда они падут, падет и Земля.

— Твою мать, — тихо выругался и спросил, — А может ошибка, говорят про разные здания или еще чего напутали?

— На самом деле пророчеств про додзе больше, однако терминология, координаты островов напутаны, поэтому не приняли их в расчет, но подборку отправил. При этом Волхв и француз были смертельно точны в формулировках, — ответил глава СИБ

— Значит конец света неизбежен? — блин прямо поник, неужели сам стал причиной глобальной катастрофы.

— Скорее не так, начался отсчет, а приведет ли он к всемирной катастрофе зависит от нас, — барон Корф не терял присутствия духа.

— Спасибо на добром слове, буду читать, анализировать, посмотрим куда приведет предсказание, — закончил беседу на оптимистичной ноте, вроде как еще не все потеряно, да и моей вины в произошедшем по большому счету нет, просто с разрушением здания связали некоторые события в будущем…

В целом с пророчеств о Конце Света великое множество. Правда большая часть из них — плод воображения отдельных шарлатанов или просто откровенных психов. Однако мир магии знает несколько сотен настоящих прорицателей, проверенных самим временем. Учитывая мое истинное происхождение, не удивлен. Наши Патриархи имели продолжительную петлю, но поговаривали о хрономагах древности, которые обладали куда большими силами. Так что можно поверить в тех, кто пусть не манипулировал реальностью, но мог заглянуть в далекое будущее.

Поэтому по прибытии на планету весьма серьезно отнесся к теме пророчеств. Собрал множество данных, выделил наиболее повторяющиеся, подтвержденные несколькими более или менее надежными источниками и составил некую карту событий. Однако точки отсчета в разных прорицаниях мутные, события привязаны к определенным триггерам, в общем тот еще бардак. Тем не менее тему Конца Света муссировали довольно часто, именно из-за предсказаний начал искать альтернативный мир. Верю, точнее говоря, пришел к взвешенному выводу о том, что на Земле вскоре должна произойти глобальная катастрофа.

Источник бедствий указывается разный, тут и войны, и катастрофы и угроза извне. Правда не все удается расшифровать, да и сами прорицатели возможно не понимали, что такое космос или параллельные измерения. Поэтому не знаю откуда точно ждать беду и можно ли ее предотвратить, так что готовлюсь к худшему. По одной из версий катастрофа родится в Островной Империи, собственно, поэтому проверял Гэндзи Танака. Есть также мнение о том, что ситуацию подогреет Москва, а другие винят Туманный Альбион и Поднебесную.

Думаю, правы все, просто сильные мира сего из-за амбиций раскачают лодку под названием Земля, что приведет к Большой Войне или прорыву грани реальности… Но долой невеселые мысли, надо до конца отработать свой визит. Впереди изучение ауры Пророка, участие в авиашоу, ну и посмотрю на технические новинки Страны восходящего солнца. Сегодня, благодаря инциденту, планы резко изменились, так что можно немного порефликсировать и заняться изучением присланных бароном Корфом сведений…

— У нас есть серьезная проблема, — директор Ми-6 тянул до последнего, но все же решил признаться в невозможности остановить угрозу.

— Слушаю, — с тревогой отреагировал лорд-председатель.

— В спешке, согласно указанию Повелителя, мы отрядили на Островную Империю лучших киллеров, — силовик начал издалека, — Часть из этих людей в целях конспирации не выходит на связь после принятия заказа. Обычная практика для высококлассных убийц, опасаются утечки при контакте.

— Вы хотите сказать, что не контролируете киллеров во время задания и не можете отменить контракт? — тут же догадался глава Форин Офиса.

— Именно так, — кивнул директор Ми-6, но добавил, — Такое происходит в исключительных случаях, при привлечении высококлассных специалистов.

— А если воспользоваться телевидением, газетой, дать зашифрованное сообщение, — тут же набросал идей глава правительства.

— Этим способом уже сумели остановить несколько глубоко законспирированных групп, пару отрядов даже пришлось ликвидировать, других по неофициальным каналам сдали агентам Черной стражи и СИБ, — перечислил разведчик, предвосхищая идеи дилетантов.

— И много людей продолжают выполнять заказ на принца Михаила, — с ужасом спросил лорд-председатель, вводная от коллеги его не успокоила, а наоборот напугала до судорог.

— Ммм… тот самый волшебник, виртуозно меняющий личины, он не выходит на связь, обнаружить невозможно, к тому же игнорирует любые сигналы, в том числе публичные, — развел руками директор Ми-6.

— Еще одно покушение вызовет ответную реакцию Дома Романовых, а они были весьма близки к убийству Маргариты Английской, — посетовал глава правительства.

— Мы по нашим каналам предупреждали коллег о такой возможности и просили отнестись с снисходительностью к возможным эксцессам, однако ожидаемо получили негативный ответ. В случае покушения на членов Дома Романовых, русские ответят той же монетой, — дипломат добавил дровишек.

— Покушение состоится с высокой долей вероятности, поэтому прошу разрешение на введение чрезвычайных мер безопасности. Члены Дома Винчестеров должны находиться в резиденциях, защищенных древними артефактами. Необходимо отменить все публичные мероприятия, совещания и встречи, в том числе государственные визиты глав иностранных держав, — директор Ми-6 добрался до сути своего доклада.

— Вы в своем уме? Только на этой неделе ждем лидеров Португалии и Индонезии, — всплеснул руками глава Форин Офиса, — Отмена визитов первых лиц крайне негативно скажется на дипломатических взаимоотношениях.

— Перенос визита — это невеликая плата за безопасность членов семьи повелителя, — коротко парировал разведчик.

— Согласен, лучше перестраховаться, — принял решение лорд-председатель и добавил, — Я поговорю с господином, думаю он с пониманием отнесется к нашей заботе о нем и его близких.

— Напомню, что только Букингемский дворец, Виндзорский замок, Холируд и Синдрингем соответствуют критериям наивысшей защиты, — напомнил шпион.

— Принято, — кивнул глава правительства

— Мы со своей стороны попробуем смягчить реакцию Москвы, уверен, им не нужна пустая эскалация, — вставил свои пять копеек глава Форин Офиса.

— И все-таки это случилось, — рассеяно произнес Пророк, глядя на дочь. Они встретились почти сразу после инцидента, чтобы обсудить произошедшее.

— Михаил не колдовал внутри додзе, это какое-то странное стечение обстоятельств, — замотала головой Тэймэй.

— Возможно ты видела лишь то, что он пожелал тебе показать, — ответил мудрый отец.

— Но, у нас был лишь короткий спарринг, в ходе которого выяснилось, что на Михаиле все еще сохранилась личная защита. Поединок таким образом оказался слишком неравным, голыми руками, без заклинаний магический барьер не пробить, — пояснила принцесса.

— Додзе заблокировало связь с «источником», поэтому от твоего внимания могли ускользнуть детали. Если Михаил сохранил рабочий щит, значит мог тайно ударить по Залу Бойцов, что в конечном итоге привело к разрушению здания, — сделал выводы пророк.

— Хмм… он довольно долго сидел в раздевалке, — Тэймэй невольно подтвердила гипотезу отца.

— Значит изучил обстановку, предпринял какие-то контрмеры, все понятно, — кивнул Пророк и спросил, — А что по магии времени?

— Либо Романов вычислил нашу игру и виртуозно притворился самым везучим на свете неумехой, или он все-таки без таланта, пустышка, — ответила девушка и добавила, — Во время обмена ударами реакция была естественной, Михаил ставил блоки, а потом интуитивно воспользовался щитами.

— Понятно, продолжай поддерживать связь с Романовым, а там посмотрим, — подытожил Император.

— Да, ваше величество, — поклонилась дочь и преданная слуга.

В свое время величайшие колдуны древности блокировали грозди миров от вторжений слишком агрессивных рас. Иначе сильные поглотили бы слабых, а то и вовсе занялись истреблением отдельных видов. Вселенная даже не слышала о гуманитарных ценностях, предпочитая старый, добрый геноцид, войну на истощение и прочие бесчеловечные забавы. В общем маги прошлого оказали некоторым народам огромную услугу, обезопасив их от вторжения извне. Однако даже изобретения древних не вечны, так что со временем их печати потускнели, а запреты постепенно утратили силу.

— Владыка Баэль, в одном из параллельных миров пали ключи древних, скоро барьер между мирами рухнет, и мы сможем вдоволь полакомится человеческими душами! — в восторге доложил Форас.

— Хмм… если так случилось, то не только мы получим право на завоевание новых измерений, — задумался иерарх и добавил, — Готовьте переселенцев и воинов, возможно грядут битвы за новые владения.

— А что делать с планетами покойного Кроцелла, может быть пора официально утвердить рыцаря Фуркаса в качестве лорда? — уточнил Ситри.

— Еще повременим, — покачал головой Баэль, что-то его настораживало в той истории.

Элитный киллер мог позволить себе брать контракты редко и за баснословные суммы. Убийца всегда искал самые необычные заказы, которые не только могли обогатить исполнителя, но и подразумевали интересную, творческую работу. В отличие от современных неумех, ликвидатор предпочитал работать на короткой дистанции, любил слушать дыхание жертвы, обожал нож, удавку и другие классические инструменты. При этом профессионал не использовал современные гаджеты, электронику и прочие костыли, он признавал только проверенные временем артефакты древних и личные навыки.

В этот раз предстояло ликвидировать поистине знаковую мишень. Юный Романов был гораздо интереснее многих правителей. И дело тут не в величине политической фигуры или ее богатстве и влиянии, больше всего киллера заводило то, что цель до настоящего момента считалась абсолютно неуязвимой. Куратор из Ми-6 ознакомил со списком исполнителей, которые сложили голову в бесполезных попытках убить Михаила. У любого другого подобный перечень вызвал бы в лучшем случае страх, но элитный убийцы, наоборот, обрадовался, надеясь улучшить свои навыки и репутацию.

Ко всему плюшки начали сыпаться на киллера еще до начала операции. Служба предоставила все запрошенные артефакты, с такой гирляндой не стыдно в одиночку пехотный полк завалить. Потом была передана различная полезная информация, причем данные собрали до заброски на место. Работа интересная, оплата достойная, так что воин отправился на охоту. По желанию заказчика ликвидатор подобрал несколько публичных мероприятий, на которых ожидали присутствие принца Михаила, и стал разрабатывать дерзкий план убийства…