Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая первая

Глава 23 Родная кровь

Клан Тукай никогда не был в числе знатнейших родов Бенгалии, однако славился богатством, влиянием и обширными связями. Одни Благородные Дома обрели силу в битвах, другие сделали состояние на торговле, третьи жили интригами, однако Тукаи умели просто дружить. Их любили, с ними почти не конкурировали, девять из десяти аристократов считали представителей семьи приятными в общении людьми. Они издавна устраивали роскошные приемы, занимались посредничеством при конфликтах, поиском партнеров по бизнесу или даже выполняли роль профессиональных свах.

Неудивительно, что одна из дочерей главы клана в свое время смогла очаровать самого Лакшмана Сену. При этом благородный род не претендовал на место фаворитов, просто положение семьи стало выше, а аристократы, прибегавшие к услугам Тукаев, начали платить на порядок больше. Родившийся бастард еще больше упрочил позиции Благородного Дома, ведь они стали чуть ли не родственниками монарху, а парень и вовсе прослыл любимчиком народа. За добрый нрав, простоту и душевные стихи Дхойи-поэта с распростертыми объятиями принимали в модных салонах знати и самых простецких городских тавернах.

— Госпожа, к вам посетители, благородные, инкогнито, — охранник привык к тому, что дворец посещают аристократы, скрывающие лица, посредники должны были мириться с опасностью и быть открытыми для всех.

— Пригласи, — ничуть не удивилась бывшая любовница короля. Вскоре в будуаре появились несколько ноблей, укутанных с головы до пят в темные плащи.

— У нас есть проблема, которую можете решить только вы, — с ходу начал мужчина в маске.

— Внимательно слушаю, род Тукай сохранит ваши секреты и постарается помочь, — отреагировала молодая женщина.

— Тебе и твоему ублюдку придется заплатить за прелюбодеяния, — вдруг прошипела до того ничем не примечательная женщина, срывая маку.

— Ваше величество, — немедленно узнала несчастная.

— Я здесь не как королева, а как мать сыновей Лакшмана из рода Сена, — с ходу ответила Варнаси и зло добавила, — Твой ублюдок Дхойи должен выполнить одно смертельно опасное получение, иначе весь род Тукай будет уничтожен.

— Вух!!! Вух!!! — снаружи послышались звуки короткой схватки, посредники не умели воевать, поэтому быстро покорились боевому клану, долгие годы стоящему подле трона…

— Мой сын сделает все, что нужно, — покорна ответила женщина, она всегда знала, что однажды монарх заберет ее мальчика.

В молодости короля Байиннауна откровенно боялись все соседи. В те временя патриарх был свиреп и горяч, поэтому любой вопрос решал силой. Наверное, правитель пришелся ко времени, на планете разразилась Большая Война, в которой сверхдержавы были заняты друг другом, а самые дерзкие старались под шумок захватить как можно больше земель. Юный воитель воспользовался ситуацией, он сумел покорить западный Лаос, север Сукотая и даже часть китайской провинции Юньнань. Королевство Бирма превратилось в Империю.

Однако вскоре огромные владения рассыпались, как карточный домик. Дом Хуанди в начале подержал Бирму, так как те воевали с мятежниками-южанами, пытавшимися отделиться от Пекина, вспомнили времена Трех Царств. Однако после завершения конфликта, Сын Вечного Неба потребовал провинцию Юньнань обратно. Отказать Поднебесной, находящейся на пике могущества, было невозможно. Следом Британская Империя сказала свое слово за Сукотай, Винчестеры оказались весьма доходчивы, а вежливую просьбу джентльменов поддержала полумиллионная армия Мадраса и боевые эскадры Роял Нави.

Лаос бирманцы покинули сами, стихийные выбросы Ангкор-Вата отравляли жизнь захватчиков. Местные кое-как приспособились к магической аномалии, однако развивать эти территории не представлялось возможным. По итогу великий император Байиннаун из династии Таунгу растерял все свои завоевания и вновь превратился в заштатного короля. Он пытался огрызаться сверхдержавам, упорно воевал, однако к внешним проблемам добавились внутренние. Наиболее воинственными в Бирме всегда считались куки-чинские племена. Гвардия и силы быстрого реагирования почти полностью состояли из горцев.

На особом положении держалась сотня охранниц юного Императора. В когорту отбирались самые сильные и красивые колдуньи, которые доказали свою исключительную преданность в десятках сражений. Куки-чинов считали неподкупными, абсолютно лояльными трону, так что иностранцы долгое время считали горцев родичами правящей династии. Никто и ничто не могло заставить бодигардов изменить клятве верности, девушки без раздумий защищали повелителя собственными телами. Но однажды сам монарх нарушил обычай племени.

Сюзерен выбрал девушку-телохранительницу, воспылал к ней страстью, ведь чертовка и в самом деле была хороша, как на поле боя, так и в любовной схватке. Только монарх забыл, что куки-чины выбирают пару один раз на всю жизнь, измена считалась позором, а многоженство преступлением. Байиннаун полагал, что верная охранница сделала исключение для сюзерена, а старейшины одобрили нарушение традиций, ведь император сам по себе закон. В свою очередь девушка и ее родственники наивно полагала, что неженатый повелитель вскоре попросит у ее отца руку и сердце.

Однако в день, когда глава Дома Таунгу решил заключить династический брак, его гвардия и личная охрана в полном составе покинули столицу. В стране появились мятежники, которые контролировали довольно обширные, но малонаселенные горы. Байиннаун попытался договориться, даже принес извинения, племена были отчаянно нужны ему на войне. Он бы не вернул бунтарям места в личной охране, но с легким сердцем отправил бы в бой. Однако упрямый куки-чины даже не пошли на контакт. Попытки разобраться сепаратистами военным путем, закончились большой кровью.

Гвардейцы и на открытом пространстве на голову превосходили армию Бирмы, а у себя в горах и вовсе играючи перемалывали всех и вся. К тому же на них работала репутация непобедимых воинов, солдаты из других провинций буквально трепетали перед бывшими телохранителями Байиннауна. К тому же другие аристократы, глядя на куки-чинов, тоже попробовали выразить непокорность трону. В итоге пришлось окончательно забыть о завоеваниях, силы ушли на подавление внутренних бунтов. Монарх с трудом смог стабилизировать королевство, однако горцы так и остались непокоренными.

Со временем проблема утратила остроту, куки-чины безвылазно сидели в своих горах и не беспокоили трон. Однако недавно по Бирме пронесся слух о непревзойденной воительнице Мойон-Нага. Девушку прозвали воин-носорог, так она появлялась на поле боя верхом на гигантском броненосце, что было само по себе удивительно, ведь всем известно, что живой танк не поддается дрессировке. Амазонка и ее зверь, защищенные артефактами, спокойно сносили со своего пути тяжелые танки и растаптывали в пыль пехотные батальоны. До того неагрессивные горцы вдруг вынесли все заслоны и совершили ряд дерзких набегов на близлежащие провинции.

Лучшие воины Байиннауна, элитный спецназ, силы быстрого реагирования, клановые войска спасовали перед отрядом, возглавляемым Мойон-Нагой. Во главе когорты непобедимых куки-чинов шла сотня воительниц, в которой ветераны узнавали доспехи и артефакты телохранительниц короля. По стране поползли слухи о незаконнорожденной дочери главы клана Таунгу и древнем пророчестве о том, что правящая династия падет под ударами собственной крови, воспитанной непримиримым врагом. Трон Бирмы вновь зашатался, стареющий монарх рисковал не удержать власть, а его наследники еще не вошли в полную силу…

При этом многие отмечали нерешительность обычно довольно резкого монарха. Одни считали это признаком старости, другие разглядели нежелание Байиннауна убивать собственную дочь, так сильно напоминавшую любовницу-телохранительницу из рода куки-чинов. Так или иначе, но знать восприняла случившееся, как слабость. Ситуация не могла продолжаться долго, требовалось срочно решить проблему, иначе королевству грозила гражданская война…

— Ваше величество, Британская Империя настоятельно советует вам немедленно решить проблему возрождения Цветущего Трона, угроза растет день ото дня, скоро могущество Ангкор-Вата выйдет из-под контроля, — витиевато объяснял сотрудник Форин Офиса, — Воины «зеленого листа» не пойдут в Поднебесную, вряд ли решаться атаковать нашу колонию в Малайзии, а значит вы единственный на кого обратят взор кровожадные завоеватели.

— Мы не поскупились на воинов в борьбе за Сукотай, но в итоге король Боромакот подчинился древнему злу и стал вассалом Императора Кхмеров, — покачал головой и без того озабоченный монарх, — Одни мы не выстоим против Цветущего Трона.

— Вас поддержит отряд из Бенгалии, король Лакшмана согласился отправить лучших колдунов для решения проблемы, — проинформировал лондонский джентльмен.

— Что может сделать горстка одаренных, против тысяч могущественных жрецов? — усомнился правитель.

— Бангладеш отправит магов высшего ранга, мы тайно присоединим к ним колдунов из Индии, при этом отряд возглавит незаконнорожденный Дхойи-поэт, которому доверят Алую Звезду, — объяснил британец.

— Вот оно как… — протянул Байиннаун, сразу поняв откуда дует ветер.

— Мы рассчитываем на то, что вы соберете отряд, способный активировать Сердце Королевства, — лайми поспешил расставить точки над «и».

В принципе другого варианта и быть не могло, у клана Таунгу был всего один артефакт, сопоставимый по силе с Алой Звездой. Древняя реликвия, вырезанная из огромного бирманского рубина, сама по себе стоила баснословных денег, но сила, заключенная в камне, была куда ценнее. Амулет мог разрушать города и вызывать природные катаклизмы, конечно, если приложить достаточно сил.

— Вы ведь знаете цену применения такого оружия, — покачал головой монарх, — У меня не так много детей, чтобы жертвовать ими ради призрака опасности.

— Я бы настаивал на том, что лучше убрать угрозу сейчас, дорогой, но малой жертвой, чем потерять все в недалеком будущем, — удивил дипломат, — Однако, думаю, есть вариант, который устроит все стороны. Предлагаем пленить Мойон-Нагу и ее отряд, девушку шантажируем жизнями соратниц и заставим принести жертву ради королевства. Естественно агенты Ми-6 возьмут на себя спецоперацию по поимке дерзких куки-чинов.

— Хмм… это может решить проблему, — задумался король.

— Одним ударом избавитесь от мятежников куки-чинов и устраните угрозу восстановления Империи Кхмеров, — грамотно аргументировал ушлый британец, — К тому же Генрих Винчестер будет благодарен союзнику за своевременную помощь. Со своей стороны мы вышлем магов высшего ранга из кланов Индии и Малайзии, дабы они смогли поддержать атаку. Сверх того, наши люди обеспечат выход одаренных на ударные позиции и защиту во время каста Аркана Высшей Магии.

— Я подержу превентивный удар по Ангкор-Вату, Империя Кхмеров должна быть разрушена, — сдался король Байиннаун, хотя внутренне не желал смерти незаконнорожденной дочери, так сильно напоминающей телохранительницу и беззаботные юные годы…

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — тяжелые ракеты буквально заперли ущелье, обвалил скалистые склоны.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — высокоранговые плетения не давали поднять голову.

— Тра-та-та…

— Бах! Бах! — дроны и ударные беспилотники, казалось, были по всюду.

Воительницы допустили серьезную ошибку, они расслабились, слишком поверили в свое абсолютное превосходство. Справедливости ради, никто из воинов короля Байиннауна не желал скрестить мечи с воинственными куки-чинами, да еще и облаченными в легендарные доспехи-артефакты, который усиливали и без того нереально могущественных колдуний. В последнее время стоило появиться Мойон-Нага верхом на носороге, как заслоны равнинных жителей пускались в бегство. Горцы захватили немало добра и отягощенные добычей возвращались домой, когда попали в ловушку.

— Нам не выбраться, зажали со всех сторон, — к командиру подползла разведчица.

— Откуда король нашел этих умельцев? — недоумевала Мойон-Нага.

— Они похожи на индусов, возможно запросил помощь у британцев, — предположила верная соратница.

— Если пойдем на прорыв, то сгинем все, на открытом пространстве щиты долго не продержатся, — добавила разведчица.

— Они подтянули батарею гаубиц, — кивнула воительница, — Еще немного и нас просто похоронят в скалах.

— Но почему враги медлят? — спросила девушка.

— Эй, Мойон-Нага, у нас есть послание от короля Байиннауна, — ответ пришел из-за ближайшей скалы.

— Слушаю, — вариантов спасения не видно, так что командир согласилась на переговоры.

— Нам нужна лишь ты, не скрою, для одного смертельно опасного дела, — ответил переговорщик, — Выжить будет непросто, но зато мы сохраним жизни членам отряда. Девушки побудут заложницами, а после завершения миссии их отпустят домой.

— Какие у нас гарантии? — без особой надежды спросила Мойон-Нага.

— У меня за спиной батарея горных пушек, а еще дальше мобильная группа РСЗО, молчу про ударные беспилотники с ракетами воздух-земля, можем сровнять вас с землей в течении получаса, — ответил британец, оправдывая худшие прогнозы, — Или получите шанс.

— А мы атакуем ваши порядки и прорвемся, — воительница попробовала блефовать.

— В заслонах матерые наемники, активированы башенные щиты, поверьте, за полчаса даже вы не справитесь, ракеты и снаряды начнут лететь сразу, как только вы выберетесь из укрытий, итог будет такой же печальный, — уверенность британца отнимала последние надежды.

— Черт, я согласна, — сдалась Мойон-Нага, возможно погибнуть суждено ей одной, а девочки еще поживут.

— Господа, все готово для проведения операции, — начал доклад глава Форин Офиса, — Нам удалось заполучить Алую Звезду вместе с бастардом Лакшмана из рода Сена и Сердце Королевства с незаконнорожденной дочерью Байиннауна Таунгу. Могучие артефакты сопровождают маги высшего ранга королевств Бангладеш и Бирма.

— Блистательно! — не поскупился на похвалу лорд-председатель.

— С нашей стороны тоже все готово, подобрали сильнейших колдунов, которые помогут туземцам активировать легендарные реликвии. К тому же собрали третий круг волшебников, они нанесут решительный удар в случае, если двух первых будет недостаточно, — внес лепту руководитель Академии Магии, — Предварительно проведены тренировки в условиях близких к боевым, синхронизация не идеальная, но, с учетом артефактов древних, шероховатостями можно смело пренебречь. Даже защита Трех Башен не выдержит атаки подобной силы.

— Великолепно! — настроение главы правительства пошло в гору.

— Подходы к Ангкор-Вату разведаны, группы силового прикрытия заняли оборону вокруг намеченных точек, — добавил директор Ми-6, — Отработан маршрут заброски и эвакуации всех участников. Дополнительно спланирована операция по изъятию Алой Звезды и Сердца Королевства.

— Хмм… зачем нам родовые амулеты, мы ведь не сможем их активировать? — резонно заметил лорд-председатель, — Не лучше ли похоронить артефакты вместе с туземцами, когда они будут обессилены Арканом?

— Слишком роскошно терять агрегаторы силы такого уровня, — шпион покачал головой и пояснил, — Мы нашли способ, как использовать артефакты.

— Разве это возможно? — спросил Генрих Винчестер занимая свое место, император немного опоздал, поэтому совещание начал лорд-председатель.

— Ваше величество, решение простое, дикарей под видом осмотра усыпили, взяли образцы спермы и яйцеклеток, оплодотворенные эмбрионы уже перенесены в матки суррогатных матерей, часть материала помещены в магические хранилища на всякий случай, — ответил директор Ми-6, — То есть по итогу мы получим потомка династии Сена и Таунгу, да еще и вооруженного родовыми реликвиями.

— Хмм… а ведь на этом можно сыграть в будущем, — сделал правильные выводы Генрих Винчестер, — Уберем правителей, а потом объединим Бенгалию и Бирмы под одним королем!

— Воспитанным в любви и верности Дому Винчестеров, — поклонился хитрый шпион, он специально придержал свое выступление до появления императора, заодно выставил лорда-председателя недалеким глупцом.

— Отличный план, в духе старой доброй Британии, — поощрительно кивнул довольный монарх.