По-немецки аккуратная гостиница для офицеров Штази приютила группу Зимы — то, что от неё осталось. У советской супергероини имелась масса вопросов, которые она планировала задать лично Окелло — когда, наконец, встретится с ним лично. Например, почему столь сильная команда была эвакуирована из Греции в ГДР? И почему приказ о перемещении отдал штабной офицер Западного военного округа? И какого хрена они тут уже почти сутки на кушетках валяются, прикидываясь штатскими, когда прорывы помельче выпадения на голову хапера все продолжаются? И почем заблокирована передача данных между устройствами спецподразделения и серверами ККС?
Вопросы, вопросы. Но приказ есть приказ: сказали ждать и отдыхать — ждем и отдыхаем. Люба успела выспаться, помыться не на время, а сколько захотелось просидеть в ванной. Почитать, попялится в окно, выходящее на тихую улочку, поесть, еще раз поесть. Поболтать в общей гостиной зоне с сослуживцами, посмотреть там же телевизор. Еще поспать. Заунывный вой системы громкого предупреждения для всего коллектива прозвучал как труба, зовущая на бой! И связь восстановилась…
— Сидите, где сидите и не рыпайтесь без приказа! — стоило только Зиме нажать вызов, как начальство сразу отреагировало. И тут же опять заблокировало терминал! Оставалось только беззвучно матернуться. Впрочем, телевизор, мигнув картинкой, отчасти заменил сеанс связи с руководством.
— На всей территории Советского Союза и стран-союзниц вводится военное положение! — Левитан, лишь чуть постаревший со времен Второй Мировой Войны ничуть не разучился владеть голосом. — Великобритания и Китай продемонстрировали свои хищнические аморальные амбиции, применили тактическое ядерное оружие против дружественных нам стран Греции и Монголии!
— Твою мать… — тихо произнес кто-то из советских сверхов. Про Грецию, положим, можно было догадаться, но Монголия? Шестнадцатая республика! Это же сродни нападению на СССР!
— Через несколько минут товарищ Сталин обратиться с речью к советскому и дружественным народам! — закончил свое выступление легендарный диктор.
— Писе-ец! — прокомментировал другой голос.
Ему не ответили, так как вместо студии телеэкран начал показывать сцену Большого театра, на которой играли «Лебединое озеро».
— Вот теперь точно писец! — заключил Красный Шторм.
Медленно тянулись минуты: казалось, время застыло, словно муха в янтаре. И только балетных танцоров ничего не могло сдержать в их стремительных пируэтах под вечную музыку. Но и этому ожиданию настал конец.
— Товарищи! Граждане ЭсЭсЭсэР и союзных рэспублик, — Иосиф Виссарионович появился на экране на фоне колышущегося красного полотнища. — Наша развэдка докладываэт, что обэзумэвшее политичэское руководство Вэликобритании приняло рэшение разваять глобальную атомную войну, нанеся стратэгический ядэрный удар по тэрриториям Совэтской России и сопрэдельным рэспубликам. Китай готов поддэржать своэго бившего поработитэля, забыв про дэсятилэтия унижэний и помощь молодой Совэсткой Рэспублики в освобждэнии от гнёта мэждународного капитала. Наши собствэнные стратэгические силы и ПРО привэдэны в самую высокую готовность…
«Вот и всё. Совсем всё,» — еще успела подумать Зима. Она сама как своего рода оператор оружия массового поражения и само оружие в одном лице обязана была знать предполагаемый сценарий обмена стратегическими ударами. По всем крупным городам и важным инфраструктурным объектам обязательно прилетит хотя бы одна боеголовка. Несмотря на всю эффективность ПРО. Таким образом, остальная территория Советской России в основном останется пригодной для проживания — но строить все придется с нуля. Теми, кто уцелел.
Однако, Вождь не закончил. И его слова заставили Любу широко раскрыть глаза.
— … Зная подлый нрав капиталистичэского мира, мы готовили и успэли приготовить наш ассимэтричный атвэт, позволяющий полностью защитить наши тэрритории от ядерного оружия, — картинка кумача на ветру за спиной Отца Народов сменилась записью съемки некого города на равнине с большой высоты. Города, накрытого тенью от гигантского шестигранника в небе!!! Через несколько секунд полыхнуло так, что камеры ослепли, потом, едва объективы опять заработали — выстоный разведчики немилосердно затрясло. Но вот изображение стабилизировалось — и непроизвольный звучный выдох раскатился по холлу гостиницы. Город был цел! Словно невидимой чертой отделен от аж светящейся ярко-бордовым равнины, где не уцелело решительно ничего!
— Как мы защитили Улан-батор от китайских ракэт, так можем и защитить наш Союз и всэ вэрные пути социализма рэспублики, — спокойно сообщил Иосиф Виссарионович. — Нэ только от врагов чэловэческой природы, но и от дэмонов. Но цэна — висока. Для этого каждый свэрх, я подчеркиваю, каждый — должэн будэт отдать свою силу. Машина, создающая защиту, начинает свой путь на большой висоте над Союзом и дружэственными рэспубликами. Подключайтесь к спускающимся с нэба эффекторам и вливайтэ в них свои силы! Это единственный шанс спасти Родину бэз катастрафичэских потэрь.
— Какого⁈ — вскочил с кресла Красный Шторм, глядя на короткие видео, демонстрирующие присоединение тех самых нитей к людям. Явно вырезанное из записей появления шестиугольника над Эгейским морем. — Да как…
Нарастающией шум с улиц заставил советских сверхов бросится к окнам — и увидеть те самые золотые нити. Отдельный пучок словно живой извернулся и потянулся к ним, с легкостью пройдя где через стекла, а где и через стену, заставив всех отшаннуться. Всех, кроме Зимы, шагнувшей к «своей» нити навстречу.
— А ну, стоять, — её негромкий голос сопровождался вспышкой холода. Внутри холла полетели редкие снежинки. — Слышали, что Коба сказал? Это наш единственный шанс! Делай, как я!
Пожалуй, обратись к жителям СССР и республик кто другой — и поверивших было бы гораздо меньше. Но Вождь… с его именем на устах в окопах Второй Мировой почти в каждой советской семье шли умирать отцы и деды. Потомки не подвели. Не все, нашлись сверхи с гнильцой. Что ж, им же хуже.
Зима отдавала честно накопленное за годы службы. За долгую, долгую жизнь. И почему-то ей от этого становилось все легче. Словно все прожитые вёсна и зимы уходили по тонкому усику в небо, к огромной шестигранной штуковине. Она вдруг почувствовала то, что, оказывается, не чувствовала давным давно — сквозняк в комнате, прохладу воздуха, разные запахи, услышала скрип оконных петель. Почувствовала себя человеком, а не живой боевой машиной, которой так долго была.
— Виктор! — и сердце зашлось от любви и волнения, словно ей опять восемнадцать!
Тем временем золотые нити по одной отделялись и втягивались назад. Оставив вместо могучих героев с заемной силой обычных людей. Вернее, не совсем обычных — базовые изменения «нулевого» пробуждения сохранялись, вот только все присутствующие давно забыли, каково жить без них.
— Будто груз с плечей сняли, — с усилием заставив перестать щупать самого себя, сообщил Шторм. Точнее, Данила. Уже просто Данила, а никакой не Красный Шторм.
Тем временем, телевизор продолжал бубнить, раз за разом повторяя речь Сталина. Пока ролик на полуфразе не прервался.
— Наши враги випустили по нам стратэгические ракэты с ядэрными боеголовками, — в прямом эфире сообщил товарищ Сталин. — Но они бэзнадежно опаздали. Пусть захлэбнуться в своей злобэ бэз нас.
И мир вокруг потонул в золотом сиянии.