Инкогнито

8. Смотритель дворца

— Что происходит? — удивлённо спросил парень.

— Ничего! — ответила ему Инко, — это так, наши внутренние дела.

— Понятно, — сказал парень, — так вы покинете эту территорию?

— Да, конечно! — сказал я, — нам здесь ничего не нужно. Мы хотели посмотреть на дворец, но можем этого и не делать.

— В принципе, на дворец посмотреть можно, — не очень уверенно сказал парень, — у нас есть инструкция, что если кто-то хочет войти внутрь, не препятствовать этому.

— Звучит так, что мне сразу расхотелось туда идти! — хохотнула Инко, — а кто даёт вам инструкции, если не секрет?

— Хозяин дворца, — сказал парень, — честно говоря, мы недавно на него работаем. Ещё не до конца освоились. Но можем уточнить, если хотите.

— Да нет, мы, пожалуй, пойдём, — сказал я, — у нас нет на это времени.

Я посмотрел на Инко, надеясь, что она меня поддержит. Но та, несмотря на то что первая проявила скепсис по поводу посещения дворца, вдруг заинтересовалась этой идеей.

— А безопасность нам гарантируют? — спросила она у парня улыбаясь.

— Безопасность? — опешил тот.

— Ну да, — она продолжала улыбаться, — одно дело зайти в гости, другое дело попасть в ловушку к… каким-нибудь нехорошим людям. А сейчас таких очень много, верно ведь? — и Инко подмигнула парню.

Тот почему-то очень смутился от её слов.

— Да, время сейчас непростое, — сказал он, — но хозяин дворца вроде бы никого не обижает… если его не обижать! — было понятно, что парень чего-то недоговаривает.

— То есть при желании у него достаточно сил, чтобы нас обидеть, верно? — спросила Инко.

— Иначе он бы не был хозяином дворца, а мы на него не работали бы, — неожиданно сознался парень.

— Непонятные вы, — сказала Инко, — то просите уйти с территории, то в гости приглашаете. Где логика?

— Говорю же, мы недавно работаем на хозяина. Всех случайных прохожих мы должны отсюда отваживать. Но если кто захочет войти внутрь, мы должны отнестись к нему как к гостю и проводить. Правда, до вас пока что никто такого желания не изъявлял, — сказал парень.

— Может, пойдём, глянем, что там? — сказала Инко, посмотрев на меня, — мне почему-то очень интересно стало.

— Узнать, что у дворца за хозяин? — удивился я, — зачем?

— Любопытство, — пожала плечами Инко, — вдруг это окажется полезно?

— А вдруг это окажется смертельно опасно? — спросил я.

— Ну, ребята же вон видели хозяина и живы. Почему же мы должны умереть? — спросила Инко.

— Почему именно умереть? А вдруг окажется, что в итоге мы тоже станем на него работать? Независимо от того, хотим этого или нет? — сказал я.

— Вау! Теперь мне стало ещё интереснее! Ну пойдём, глянем, ну пожалуйста? — Инко молитвенно сложила руки на груди.

Ребята стояли, несколько удивлённо на нас смотрели и только переводили взгляд с одного на другого, в зависимости от того, кто говорит. Видимо, наша реакция не очень укладывалась в их шаблон.

— Ну ладно, пойдём! — сдался я.

— Ура! Ура! Ура! — захлопала в ладоши Инко.

Ребята переглянулись, и главный сказал:

— Если вы решили, тогда следуйте за нами!

— Что, и уточнять у хозяина ничего не будете? — спросила у них Инко.

— Думаю, можно обойтись и без этого. Инструкция была не препятствовать. Так что мы её не нарушим, — сказал главный.

Мы направились вдоль канала к дворцу. Вскоре перед нами оказался большой прямоугольный пруд, который требовалось обойти, потому что дворец был на другом берегу. Ребята шли сзади нас, чем немного меня напрягали. Однако я не оглядывался, чтобы не продемонстрировать страх или неуверенность. Пусть думают, что мы идём туда, потому что можем себе позволить ничего не бояться.

Я, конечно, не знал, что за встреча у нас была раньше с этими ребятами. Но, судя по их поведению, даже если она и плохо закончилась, теперь всё это было в прошлом.

Мы обошли пруд и двинулись к дворцу. Однако, подойдя к нему, ребята обогнали нас, и дальше уже мы шли за ними. Потому что, как выяснилось, входить мы будем не через двери, выходящие на пруд, а «со двора». Хотя какая сторона здесь являлась парадной, а какая задней, был ещё большой вопрос. В общем, во дворец мы вошли со стороны парка. К нашему удивлению, дорожки и газон там были в идеальном состоянии. Как будто за ними ухаживала целая бригада садовников. Хотя возможно, так оно и было.

Возле лестницы, ведущей к входу, наши спутники нас оставили, и внутрь мы входили уже одни. Там всё тоже было идеально. Чистота и никаких разрушений.

Мы оказались в большом зале, где доминировали белый и золотой цвета. Золота было очень много! На полу был узор из кругов, а на потолке фреска… в общем, для дворца, являющегося музеем, ничего особенного… было бы пять лет назад. Но сейчас, на фоне сильно разрушенного и опустевшего города такая сохранность смотрелась удивительно и даже… противоестественно! Как будто это не случайность, а вмешательство каких-то мощных магических сил.

— Так оно и есть, молодой человек! — раздался мягкий голос, и только после этого мы заметили сидящего в кресле человека.

Надо сказать, это кресло было здесь почти единственным предметом мебели. Кроме него был только маленький, круглый столик, стоящий рядом, на котором был стакан с водой, и всё.

— Вы умеете читать мысли? — спросил я, разглядывая хозяина дворца.

Хотя этот человек сидел в кресле, было понятно, что роста он небольшого, полноватый, лысоватый, в бордовом с золотым узором халате и пушистых тапочках. В руках он держал раскрытую книгу, название которой я от входа прочитать не сумел.

— Нет, скорее угадывать, — улыбнулся хозяин, — и это чистая правда! За содержимое ваших драгоценных голов можете не волноваться, ни в ментальном, ни в физическом смысле!

От последних слов у меня по спине почему-то пробежали мурашки.

— Это очень успокаивает, — сказал я, — меня Алик зовут, её Инко.

— Приятно познакомиться, а меня можете называть Юлий.

— Цезарь? — не удержалась и ляпнула Инко.

— Нет, — ничуть не смутился Юлий, — когда я представляюсь, девять человек из десяти говорят то же самое. Это настоящее имя, не псевдоним. Так уж сложилось! — и Юлий развёл руками, после чего положил книгу на столик, предварительно вложив в неё закладку, и уставился на нас.

— Что? — не выдержала его долгого взгляда Инко.

— Поразительно! — проговорил Юлий, — вы оба недавно побывали за гранью и вернулись… интересно как?

— Ты видишь многое, но, получается, не всё? — спросил я.

— Я не то чтобы вижу… хотя это можно и так назвать. Скорее, я смотрю и понимаю, как всё обстоит на самом деле, — сказал Юлий, — точнее, почти всё.

— Значит, пытаться обмануть тебя бессмысленно? — хитро спросила Инко.

— Пытаться можно, почему нет? Только вот получится вряд ли, — улыбнулся Юлий.

— Почему дворец так хорошо сохранился? — спросил я, решив начать разговор с самого начала, ведь именно с этой моей не озвученной мыслью он согласился.

— Аномалия! — сказал Юлий, вскинув руки, — вижу, ты думаешь, что это моя заслуга, но нет! Не совсем так! Просто я часть этой аномалии.

— А что за аномалия? — решил уточнить я.

— Вы же знаете про убежища? — сказал Юлий, — это тоже своего рода аномалии. Есть аномалии «хаоса», где, как ни старайся, всё будет разрушаться и идти не по плану. Есть «метаморфозеры», где магия работает не так, как должна, или вообще не работает. Есть «пустышки» или их ещё называют «нулевые зоны», места, где магия вообще не действует. Есть «реалы», места, где сохранилась домагическая реальность, а это не совсем то же самое, что «пустышка».

— Да? — удивился я, — честно говоря, вот про такое я никогда не слышал.

— Думаю, что ты про очень многое не слышал, — сказал Юлий, — да и забыл многое из того, что слышал тоже, — и он мне подмигнул.

— Да, от тебя ничего не скроешь, — усмехнулся я, — но я забыл всё только про себя. Про мир вроде бы всё помню.

— Да, если это не пересекается плотно с твоим личным опытом, — сказал Юлий, — хотя, откуда же тебе знать, если ты не помнишь, верно?

— Мне одной этот разговор кажется странным? — вдруг сказала Инко.

— Вся наша жизнь после появления магии, сплошная странность, разве нет? — откинулся на спинку кресла Юлий.

— Ты говорил про разные зоны, получается это «реал»? — спросил я, — место, где сохранилась домагическая реальность?

— Нет, — улыбнулся Юлий, — здесь полно магии! Это скорее зона «порядка», в противовес зонам «хаоса». Здесь трудно что-либо разрушить, а тех, кто пытается, обычно настигает какой-нибудь несчастный случай.

— Но если это место так хорошо себя защищает, зачем же те ребята, которые патрулируют территорию? — удивился я.

— Так это не для защиты места, а для защиты тех, кто может захотеть ему навредить, пусть даже и без особого умысла, — искренне удивился моим словам Юлий, — вы всё поняли наоборот! Да и ребятам нужно было придумать какое-нибудь дело, а то они тут бандитизмом промышляли… ну ты же знаешь!

— Да? — удивился я.

— Ах да! Ты же не помнишь! Всё время вылетает из головы, — улыбнулся Юлий.

— И они тебя слушаются? — удивилась Инко.

— Дело в том, что с ними получилась очень интересная история. Это не я их поставил в такие условия, а они сами себя. Просто, когда они пытаются сделать что-то плохое мне или дворцу, как я и говорил, тут же следует возмездие. Только им стоит хоть чуточку испортить себе карму, как тут же прилетает наказание. Они не один раз пробовали, но каждый раз всё заканчивалось одинаково. Хорошо ещё, что на очень серьёзные действия не пошли, поджог дворца или что-то в этом духе, а том бы их просто раскатало катком этого самого возмездия. В общем, они всё это приписывают мне, и в итоге сами попросились под крыло. А я в целом не возражаю, пускай лучше делом занимаются, чем людей обирать, — сказал Юлий.

— История очень увлекательная, но очень сомнительная, — сказала Инко.

— Можешь проверить, — пожал плечами Юлий, — например, попробуй разбить стекло… хотя нет, стой, за стекло тебе может очень сильно прилететь… сделай что-нибудь менее радикальное.

Инко усмехнулась и смачно плюнула на пол. Для плевка она слегка наклонилась вперёд, на скользком паркетном полу одна нога у неё вдруг поехала назад, она быстро перенесла на неё центр тяжести, чтобы поймать равновесие, но тут же вперёд уехала другая нога и, не устояв, Инко шлёпнулась на задницу.

— Мгновенная карма! — рассмеялся Юлий, — круто, да?

— Это просто совпадение! — сердито сказала Инко вставая.

— Можешь попробовать ещё раз, но предупреждаю, что за один и тот же проступок наказание каждый раз увеличивается, имей в виду. Проценты капают! — и Юлий снова рассмеялся.

Инко больше плевать не стала.

— А может, ты сам это делаешь, а не какие-то сверхъестественные силы? — сказал я.

— Во что именно верить, решать только вам, — сказал Юлий, — сюда не так уж часто кто-то заглядывает, и в большинстве случаев такого доброжелательного разговора, как у нас с вами, не получается. Мало в мире осталось приличных людей, мало!

— А может быть, они просто не лезут на чужую территорию? — пожала плечами Инко.

— А может, и так! — легко согласился Юлий, — в любом случае меня своим вниманием нормальные люди редко балуют. Тем более ценен для меня ваш визит!

— Для тебя наш визит ценен, а для нас? — спросила Инко.

— Это от вас же самих и зависит, Амина, — сказал Юлий.

Я не сразу понял что случилось, но вдруг в затылке что-то очень сильно кольнуло. Так обычно бывало, когда я целенаправленно пытался что-то вспомнить. И только когда боль утихла, я осознал, что Юлий назвал Инко другим именем. И, скорее всего, мой укол боли был реакцией на него.

Возможно, я вскрикнул, потому что оказалось, что и Юлий и Инко смотрят на меня.

— Амина? — сказал я, глядя в глаза Инко.

— Ты меня вспомнил, или просто повторяешь, что услышал? — спросила она.

— Повторяю, наверное, — не очень уверенно признался я.

— Вообще, мне кажется, твоя тактика ошибочна, — сказал Юлий, обращаясь к Инко-Амине, — почему бы ему не рассказать всё сразу? Впрочем, это не моё дело, в чужие решения я не вмешиваюсь.

— Я тоже не понимаю, зачем напускать этот туман, — сказал я.

— Возможно затем, что, узнав всё о себе, ты захочешь сейчас быть в другом месте, а она хочет удержать тебя возле себя, хотя бы на некоторое время? — хитро прищурившись, сказал Юлий.

И говорил он вроде бы мне, но смотрел в это время на Амину.

— Зачем? — задал я резонный вопрос, тоже посмотрев на Амину.

Амина не стала отпираться от выводов Юлия и сказала с вызовом, глядя на Юлия:

— А может быть, я влюбилась в него? Имею я на это право, как женщина?

— Серьёзно? — сказал я, но мой вопрос был проигнорирован.

— А вот мне кажется, что дело совсем не в этом, — сказал Юлий.

— А в чём же? — спросила Амина, по-прежнему с вызовом.

— В чакрах! — сказал Юлий.

Когда он это говорил, я смотрел на него. Но краем глаза я всё равно увидел, как Амина резко вздрогнула.

— В чакрах? — удивлённо спросил я, и снова почувствовал короткий болезненный укол в затылке.

— Да, у вас обоих открыты первые чакры, — сказал Юлий, — и это тоже очень удивительно. Людей с открытыми чакрами вообще очень мало, а тут сразу двое пришли ко мне в гости. У Амины, она уже открылась довольно сильно, а у тебя, пока что только чуть-чуть. Ты в самом начале пути. Но не волнуйся, откроется полностью, раз уж начала, дай только время!

— Да я и не волнуюсь! — ошарашенно сказал я, не понимая, причём здесь чакры и какое они вообще отношение имеют к магии. И только я об этом задумался, как в затылке вновь сильно закололо.

Амина молчала, и её эмоции я понять не мог. Они как будто играли в гляделки с Юлием.

— Что вообще происходит? — спросил я, когда очередной приступ боли в затылке утих.

— Я думаю, что она полагает, будто с твоей помощью сможет открыть вторую чакру, — сказал Юлий, — но думаю, что это ошибка.

— Откуда ты знаешь? — спросила Амина.

— Я не знаю! — тут же признался Юлий, — я просто это чувствую. Путей открытия чакр много, у каждого он может быть свой. Но этот путь так сложен, что очень немногие могут по нему пройти. Вы нашли путь к первой чакре, к ней вы пришли через смерть. Не многим этот способ доступен, очень немногим, но вам он оказался подвластен. Для второй ключ будет другой. Ты почему-то думаешь, что сможешь её открыть при помощи Алика, что он именно тот самый… но повторюсь, думаю, что это ошибка, иначе это было бы слишком просто.

— А как ты собиралась открывать мной чакру? — спросил я у Амины, — надеюсь не принести в жертву, заколов как ягнёнка?

— Нет, не ссы, не в жертву! — коротко сказала Амина, косвенно подтвердив, что Юлий оказался прав.

— Да, не в жертву, — подтвердил Юлий, — она хотела использовать несколько иной механизм, — и он хихикнул.

— Какой? — наивно спросил я.

— Слушай, ты, пророк! — гневно сказала Амина Юлию, — зачем ты лезешь не в своё дело? Кто тебя просит?

— Если разобраться, то вы сами и просите, — пожал плечами Юлий, — я же, по сути, отвечаю на ваши вопросы… только развёрнуто. И интересует вас несколько разное. Так что, информация, которая важна и полезна одному, может быть вредна другому. Но тут уж я ничего поделать не могу. Здесь я как между молотом и наковальней. Невозможно угодить всем!

— Мне угодить ты и не пытался! — яростно сказала Амина, — мне ты только всё испортил!

— Да нет, не скажи, — покачал головой Юлий, — я же сказал, что ты, скорее всего, ошибаешься. И чем раньше это поймёшь, тем меньше будет проблем для тебя само́й, да и для Алика тоже, которого ты сейчас не очень хорошо пытаешься использовать втёмную. Так что, можно сказать, что я тебе помог! Хотя, честно говоря, помогать вам не является моей целью. Мы просто общаемся, потому что мне это интересно, и всё!

— Ты же не знаешь этого точно! Ведь сам говорил, что не знаешь! — продолжала спорить с Юлием Амина, — а я уверена, что Алик достаточно уникален для этого! И чем больше я с ним общаюсь, тем больше в этом убеждаюсь! Даже сейчас, когда он ничего не помнит!

— Для чего для этого? — всё же решил выяснить я, — какой механизм ты хотела со мной использовать?

— Да трахнуться я с тобой хотела, чего здесь непонятного? — раздражённо бросила Амина.