Индульгенция 2. Без права на жизнь

Глава 10

Глава 10

Боги и их проявления могут использовать чистую стихийную магию — запишем и запомним. Впрочем, мне это знание, кроме самого знания, ничего не дает. Да и стихия — просто одно из направлений из тысяч ее проявлений. Мне, собственно, света и тьмы вполне себе хватит. Ветром тлена можно ударить не хуже чем просто ураганом. Просто надо научиться лучше ими пользоваться. Ну а пока я все же решил поставить эту зарвавшуюся псину на место.

Яркий луч света вылетел из моей груди, разнес на брызги водяную плеть и ударил ту прямо в живот. Вот этого дура не ожидала, да и стояла слишком близко. Про щиты я уж молчу — верх беспечности. Так что отлетела она метра на три, а после повторила мой трюк, только не со стеной, а с деревом. Ну, и так же живописно с него сползла, собрав мордой все занозы со ствола. Да, вроде девочек бить нехорошо, но тут нет разделения на пол. Типа, все мы воины, а значит, равны. К тому же она мне задолжала один удар мордой об твердое, а я не люблю должников.

— Беги! — услышал я за спиной предостерегающий выкрик, но оборачиваться не стал.

Еще чего! Подумает, что я слабый, и потом прохода не даст. Обиженки, они такие — всегда правы, а если докажешь, что они не правы, сразу станешь врагом номер один на всю жизнь, которую они тебе постараются максимально испортить. Особенно дамы. Знавал я одну — так та вышла замуж, из мести. Просто для того, чтобы испортить жизнь своему мужу. Не логично, зато действенно. Страдал он, признаюсь, очень сильно. Даже повеситься пытался. Но это уже другая история. М-да…

А эта, ну, которая Мавка, села на землю, потрясла головой — пустой, если судить по легкости. А после ее черты потекли, и вот на меня уже идет здоровенная псина метра два в холке и приветственно скалит зубы, с которых капает слюна. Длинный хвост с кисточкой вздрагивает и мечется из стороны в сторону, рыжая шерсть поднята на загривке, а крылья чуть растопырены в стороны. Ну точно, поиграть хочет.

— Песик, а вот палочка, — завертел я у нее перед носом подобранным с земли бревном с мою руку толщиной.

Та резко остановилась и принялась следить за ней, не сводя взгляда.

— А кто у нас хорошая девочка? Кто хочет поиграть? Кто хочет побегать? Апорт! — крик, и палка летит далеко в кусты, а за ней срывается Мавка.

Шорох, вопль ярости, и вот она уже выходит из кустарника в человеческом обличье, держа палку в руках. И есть у меня подозрения, что играть она больше не хочет. Может, ей мячик предложить? Или косточку вкусную? Что? Я это вслух сказал⁈ А куда это все побежали⁈

— УБЬЮ!!! — от ее гневного вопля аж с деревьев листва осыпалась.

— Сперва поймай. Сперва добейся!!! А как же конфетно-букетный период⁈ Я на первом свидании не целуюсь!!! -ударил я по тапкам, корректируя побег вспышками света, заодно сбивая со следа псину.

Но получалось откровенно хреново, потому как она не сбивалась и, как оказалось, на четырех лапах бегает быстрей, чем я на двух ногах.

Поэтому летел я, постоянно меняя направления и периодически уворачиваясь то от ударов магией, то от взмахов когтистой лапой. Иногда ее зубы клацали в опасной близости от моей задницы, что придавало мне скорости и дополнительной мотивации.

Кстати, я ее тоже очень качественно мотивировал по всем родственникам до седьмого колена и даже ни разу не повторился. Талант, который, увы, ею не был оценен. Более того, она бесилась еще сильней, рычала еще громче и бежала еще быстрей. Неправильную какую-то я тактику выбрал, но что-то менять времени не было.

Так мы и играли в салочки, бегая по кругу. Иногда я слышал голоса со стороны, которые азартно делали ставки — на мою, причем, победу не ставил никто! Абидна, да!!!

Что может быть проще, чем два плюс два? Казалось бы, это самый лёгкий пример, ответ на который не вызовет ни у кого сомнений. Он настолько очевиден, что просто не может быть иначе. Но это только у людей, которые никогда не сталкивались с магией. Которые сами ей не владеют. А вот у одарённых два плюс два может иметь множество ответов и все они будут правильными. Здесь всё зависит от того, что именно нужно одарённому. Магия, она такая штука, что никто до сих пор не может объяснить природу её появления.

Вроде люди научились ей пользоваться, начали создавать научные теории по этому поводу. Проводить разного рода изыскания с привлечением одарённых, владеющих разного рода магией. Даже создавать институты, исследовательские центры и академии магии. Но всё равно так и не продвинулись в одном из главных вопросов — что такое магия и откуда она взялась?

Дар ли это богов людям или их проклятие — не знаю. Что в моем старом мире, что в этом однозначного ответа на этот вопрос не было. Как и не было ясности, откуда берется предрасположенность к конкретному виду магии. Почему одни семьи могут больше, чем другие? Почему один развиваются быстрей, чем другие?

Вопросов было много, а вот с ответами к ним… Но это не отменяло того факта, что всегда император и его семья были сильнейшими. В любом из миров. И да, в этом я не он, но мой дух — прежний, а значит, и возможности мои, пусть и разбавленные наследием Видара, тоже.

Поэтому когда зубы Мавки в очередной раз щелкнули слишком близко, я резко остановился, развернулся и пробил кулаком в челюсть. Надо ли говорить, что он был заряжен светом и за счет инерции оказался очень сильным?

Визг собаки, улетающей куда-то в сторону, едва не взорвал мои уши. Нет, ну не дура ли? А еще командир, который по определению в любой ситуации должен сохранять холодную голову. Нет, мне с ней явно не по пути. Что бы там ни говорил волхв, пусть ищет мне другой отряд. Да и вообще, разведка — не предел моих мечтаний. Неделями шататься по вражеским тылам, спать на холодном и подтираться листом лопуха — точно не мое. А вот регулярные войска с хорошей базой снабжения под боком самое то. О чем я и сообщил местным обывателям в количестве девяти штук, включая побитую Мавку. Ну, и галочку себе поставил обзавестись экзотическим транспортом, потому как это смотрелось круто и стильно. Даже тот, летающий с бородой в руке.

Так, дальше по плану надо гордо удалиться в закат и желательно туда, откуда мы прибыли. Или не туда — мне, в принципе, любой город подойдет. Уверен, если Сварог захочет, он меня и в Нави найдет. Поэтому, махнув всем рукой с неприличным жестом, я отправился куда глаза глядят, подальше от этой компании, надеясь, что после этого мы никогда не встретимся.

Однако где мои желания, а где реальность? Не успел я и пары шагов сделать, как меня окружили. Причем агрессии не выказывали — просто перекрыли все стороны.

— Чего ещё надо? — в моих руках возникли мечи из света. Если придется, я ими воспользуюсь. Бить буду не до смерти, конечно, тем более, что убить их нельзя, но одежду попорчу.

Кстати, насчет убить — с ними-то все ясно. А что насчет меня? Меня можно или как? Если первое, то пошло все в жопу. Забьюсь куда подальше и буду сидеть спокойно, тренируясь и постигая дзен. Еды мне надолго хватит — все же я рассчитывал как минимум на двоих, когда закупался. А всякие превозмогания пусть идут лесом-полем.

— Остынь, Видар, — Мавка приняла свой человеческий облик и шла ко мне без всякой агрессии. — Мы же должны были проверить тебя и понять — можно ли тебе в бою доверить спину.

— И что? Поняли?

— Ты нам подходишь.

— А вот вы мне нет. Ты вообще правила коммуникации между разумными знаешь? Начинать любое общение с наезда, это прямая дорога к непониманию и невозможности работать дальше вместе. Я вот, например, не уверен, что в трудную минуту ты не превратишься в собаку и не вцепишься мне в горло, вспомнив старые обиды.

— Этому не бывать, — категорично заявила она, для пущего эффекта рубанув рукой воздух.

— И как я могу тебе верить? Как я вообще могу верить всем вам? Вы уж простите, но ваша компания напоминает мне пациентов клиники для душевнобольных, из которой вы все дружно сбежали.

Громкий смех взорвал тишину леса, но мне было плевать. Надо было расставить все точки сейчас, не имея потом камня за пазухой.

— Что ж, возможно, ты и прав, -задумалась она. — Мы выглядим очень экзотично, даже по меркам Вырия. Но посмотри на них — вон, например, Руслан, — она показала на мужика, что, облокотившись о дерево, лениво смотрел по сторонам.

— Его жену Людмилу похитил злобный колдун. Нет, не для того, чтобы надругаться над ней. У нее был дар — видеть Ирий. И этот карлик хотел с её помощью пробраться к нам и открыть врата в Навь. Не спрашивай, зачем — он совсем свихнувшийся был. И Руслан поехал ее спасать. Долгая была битва. Три дня колдун носил его на себе по всему миру. Под конец Руслан настолько устал держаться за его бороду, что хотел уже только одного -разжать пальцы и упасть с высокой скалы, чтобы умереть. Потому как колдуна ничего не брало — ни магия, ни сталь. Но пальцы были будто приклеены к ней. И тогда, чтобы освободиться, он отрубил бороду, после чего они оба рухнули с большой высоты. Богатырь выжил — его сил хватило, чтобы защититься, а вот колдун, лишившись бороды, в который была вся его сила — нет. Теперь его образ служит ему и здесь.

Или еще вон, Емеля — ну, ты видел, как он мчится на печке. Лентяй, тунеядец и просто разгильдяй. Был таковым, пока не поймал щуку, и та не начала исполнять его желания. Да, не знал он, что не щука это была и не прорубь, а тварь Нави, принявшая ее облик, и открытый проход в мир темных духов.

И стали исполняться его желания, за которые он платил годами жизни. Много чего произошло — стал он царем, и пришли в его царство злобные захватчики, коим не было числа. И пожелал он, чтобы умерли они, и исполнилось это желание. Но вот только забрало оно все его оставшиеся годы жизни. Но не отдал Сварог светлую душу темным тварям, потому как жизнью своей пожертвовал он ради других. Свет обрел и теперь воюет здесь.

А Василиса Микулишна поехала во вражеский стан под видом мужчины, отрезав себе косы, что всегда считалось позором, чтобы спасти своего мужа. Да опоздала она — тот уже женился на дочерях хана и не захотел возвращаться с ней домой. Тут у всех похожая история. А какая она у тебя?

— Девушке помочь хотел, да не вышло, — буркнул я, прикидывая, тронули меня эти истории или нет. Похоже, что не очень.

— Вот поэтому тыздесь, светлая душа.

— Емеля, Руслан, кто еще тут есть? Сестрица Аленушка? Илья Муромец, да Алеша Попович?

— Алена вон стоит, коня кормит морковкой. Только близко не подходи — она у нее бешеная и не терпит мужиков. Враз копытом оприходует. Захочешь выпить — обращайся к ней, если не боишься козленочком стать. Впрочем, она утверждает, что все мужики и так козлы, так что много не потеряешь. А Илья, Добрыня и Алеша у Первого корня службу несут. Там всегда жарко.

— А тут?

— А тут мы Третий и Четвертый охраняем. Там у них личи с мертвяками лезут, да колдуны мертвые. А у нас твари полуразумные с погонщиками во главе. Не сказала бы, что сильно проще чем у них.

— А корней сколько всего?

— Двадцать. Первый, как сам понимаешь, самый трудный, а двадцатый — окраина. Там вообще ничего не происходит. Захолустье.

— Ну, то есть, ваш участок проблемный?

— Есть такое. Ты пойми, Видар — тут никто и никого не держит. Те, кто устает, уходят на перерождение. Кому не нравятся битвы, перебираются в Ирий. Там сборище всяких летописцев, художников и прочей богемы, -сплюнула она. — А те, в ком горит огонь Сварога, бьются здесь, защищая мир от зла.

— А что плохого в том, что души очистятся и уйдут на перерождение?

— Так они не хотят очищаться, а удрать, не дождавшись конца наказания. Если пройти через Ирий — да, очистишься. Но Вырий не такой — тут место для воинов. И отсюда легко можно вернуться в Явь, принеся туда зло. Понимаешь? Не пройдя очищение перерождением, а сохранив в себе всю грязь черной души. Вот с такими мы с сражаемся…

Мы не просто отряд разведки, а один из лучших. На нашем счету столько вылазок, сколько листьев на Великом Дереве. Сотни лет мы ведем свою нескончаемую битву…

— И не надоело? — прервал я поток ее агитации. — Нет, все это, конечно, круто, но сотни лет махать мечом и швыряться магией — как-то перебор, не находишь?

— А если не мы, то кто? — выдала она. — Мы и разведка, мы и диверсанты, мы и помощь в трудную минуту. Мы бываем везде, про нас все знают, но мало кто видел. Мы истинная стража корней.

— Мы да я — головка от буя. Оставь подобные речи для тех, кто в них нуждается. Ты много говоришь, но так и не сказала главного — с чего я должен доверять вам? С чего я должен доверять тебе? Такой вот взбалмошной, неуравновешенной и абсолютно не контролирующей себя женщине, девушке — называй себя как хочешь?

— Мы не предадим. Поможем освоиться с магией. Научим всему, что знаем сами. Ну, и с транспортом поможем, — коварно ударила она по больному.

Ну да, я себе тоже хочу что-то такое редкое — эксклюзивное и которого ни у кого нет.

— Ладно. Ты и живого уговоришь. Но транспорт я хочу побыстрей. А то твоя кобыла меня уже два раза чуть в мир живых не отправила!!!

— Это конь!!! — возмутилась она.

— А ведет себя как кобыла. Тпру, Зорька! — хлопнул я по морде появившегося Свенельда.

От моего удара он растекся брызгами, а после попытался откусить мне голову.

— Вот, что и требовалось доказать, злобная и наглая кобыла. Еще одна поездка на ней, и я опозорюсь, твоя кобыла тоже опозорится… Место, я сказал, место, а то не найду тебе жеребца!!! Уберите от меня эту бешеную тварь, не отличающую человека от лошади!!!

Под дружный смех я, отчаянно матерясь, рванул от этой водяной клячи, которая возомнила себя венцом творения Создателя. А уж какие у него были зубы!!! Пришлось использовать коварный прием — яркую вспышку прям у него перед мордой. От этого он плюхнулся на жопу и проехался на ней, оставляя за собой мокрый след.

— Ладно. Повеселились, и будет. Пора за дело приниматься. Емеля, танкуешь. Руслан с Сигурдом в небо — осмотритесь. Василиса и Алена — левый и правый фланг. Аленькая — хватай свой цветочек и в тыл. Хил, как всегда, на тебе. Ванька — заберись на дерево. Огонь по готовности. Настя — приморозь мне участок между вон теми двумя дереьями. Видар, держись рядом, я пока не знаю, куда тебя поставить. Собрались. У нас гости. Вовремя мы тут оказались.

— Чего? — вырвалось у меня при взгляде на то, как шустро все разбежались.

— Смотри внимательно. Вон туда, — Мавка непонятно как оказалась за моей спиной. Ее дыхание обожгло шею, а руки чуть повернули голову.

Легкое, почти незаметное дрожание воздуха буквально на ровном месте показывало, что там кто-то есть. Нет, не так. Что туда кто-то идет, потому как я слышал шаги. Тоже не так. Топот. Топот множества ног или лап.

Будто в этом месте, сокрытом от глаз, находилось помещение, в которое вливался большой поток — чего? Непонятно. Но уверен, что сейчас узнаю.

Черты Мавки потекли, и вот она уже опять в обличье боевого пса — ну, не называть же ее боевой сукой, верно? Вот только образ был чуть иным — рыжая шкура, как и крылья, оказались покрыты тонкими пластинами брони, из которой торчали острейшие иглы шипов. Лапы, закованные в сталь, блестели когтями, ну, и хвост с кисточкой сейчас представлял из себя закованную в сталь дубину с шипастым навершием на конце. В общем, жуть жуткая. Еще и рычит так страшно.

Что ж, посмотрим, кто тут батя. Давно я не дрался в полную силу, не сдерживая себя. Заодно и проверю, что может моя магия и смогу ли Я старый, соединить свои знания с Я новым.