Имя нам Легион. Том 24

Глава 3

Наше появление можно было назвать эффектным, бриты точно не ожидали вынырнувших из воды закованных в космическую броню гостей. Во все стороны ударили плазменные заряды, гвардейцы получили строгий приказ «пленных не брать».

Раньше нужно было думать, прежде чем поступать на военную службу. Впрочем, бриты и не пытались сдаваться, либо убегая, либо оказывая отчаянное сопротивление. При осмотре первого же тела теория с ядовитыми капсулами подтвердилась, для многих попадание на остров означало дорогу в один конец.

Непосредственно в порту мы встречали в основном техников и разнорабочих, немногочисленные охранники с компактными пистолетами-пулемётами британского производства чаще всего не успевали выстрелить. Снаряды немногочисленных счастливчиков высекали из космической брони снопы безвредных искр, и на этом всё сопротивление заканчивалось, на весь комплекс не нашлось ни одного одарённого.

Всего в порту находилось три подлодки, и ещё столько же могло поместиться у свободных причалов. Неподалёку гвардейцы обнаружили крупный склад и несколько неизвестных тоннелей, судя по маркировке, они вели в жилую зону. Понятно, почему мы ничего не нашли снаружи — бриты отгрохали целый подземный город.

Убив всех на поверхности, оставил пятёрку на охране, по столько же отправил на зачистку каждой подлодки и смело двинулся в тоннели. Тех, кто побежит на остров, убьём позже, нужно успеть не дать врагам активировать режим самоуничтожения.

— О, спохватились наконец! — с азартом воскликнула Валькирия, комментируя запуск ревущей сирены тревоги. — Сейчас начнётся веселье!

— Держитесь вместе, не ходите по одному! — напомнил всем, забегая в широкий коридор. Он выглядел уже грузового, за ним точно находились жилые помещения и, возможно, командный центр. — А, твою мать!

Навстречу мне ударила настоящая огненная волна, полностью отрезав от внешнего мира. Привет, жёлто-красные уведомления, давно не виделись! Предупреждения по обыкновению слишком драматизировали, костюм Легиона выдержал магическую атаку, позволив спокойно двигаться дальше по коридору.

Британский аристократ сильно удивился, когда на него выскочила объятая пламенем бронированная фигура. Он поливал меня огнём, воздев руки, из-за чего не мог выставить магический барьер. Удар кулаком насквозь пробил грудь. Выставив перед собой трепыхающегося мужчину в красивом костюме (кричать он больше не мог), принял на него выстрелы других охранников.

Живой щит, мягко скажем, неэффективно сдерживал пули, у него имелось иное предназначение. И, судя по первобытному ужасу в глазах обычных солдат, я достиг цели, вселяя в их сердца животный страх.

Активированная плазменная винтовка сжигала одного стрелка за другим, игнорируя артефактные барьеры и продвинутые бронежилеты. Вскоре выжившие не выдержали, бросившись наутёк, из-за чего потеряли ещё пятерых. Всего на блокпосту находился взвод охраны с одним магом, я в одиночку убил больше половины.

— Почему стоим? Кого ждём? — Пронёсшаяся мимо Валькирия хлопнула меня по заднице: — Догоняй, не то уйдут!

Тихо вздохнув, побежал за эльсийкой, не то она сильно увлечётся и угодит в ловушку. Гвардейцы дисциплинированно держались позади, позволяя нам выступать своеобразными танками. Полностью логичное действие, наши с эльсийкой костюмы лучше, чем у обычных солдат.

За блокпостом находилась крупная развилка, коридоры уходили влево, вправо, прямо, к тому же в стороне виднелась лестница. Лифт тоже был, нужно взорвать его, нечего оставлять бритам возможность зайти к нам в тыл.

Почти сразу навстречу выскочил поднятый по тревоге взвод охраны с лучшим вооружением, по крайней мере, их штурмовые винтовки били артефактными пулями, перегружая наши щиты. Мы вступили в перестрелку, ожидая, у кого раньше сядут батарейки.

Барьеры Легиона на порядки опережали британские, те вспыхивали и распадались спустя каждое второе попадание плазмой. Гвардейцы Покровских демонстрировали, что не зря мы столько времени уделяли подготовке, стреляя точно в цель.

— Делимся на четыре отряда по двадцать человек, пятый контролирует перекрёсток и лестницу.

Снял охрану с порта и пустых подлодок, передвинув людей дальше. Мы не обнаружили тайных ходов, будем считать наш коридор единственным путём. Командирами назначил себя, Валькирию, Фокси и Романа, который выбрал своим заместителем Медведя. «Стая» не участвовала в налёте, я хотел испытать в бою именно гвардейцев рода Покровских, и они показывали себя с лучшей стороны!

— Вперёд!

Мне досталось самое простое направление — только вперёд, ни шагу в сторону! Широкий коридор привёл нас в столовую, чьё убранство напомнило захваченную мартышками-каннибалами космическую базу или пиратские корабли. Видимо, вот он, идеальный дизайн, актуальный в любой точке вселенной: привинченные к полу металлические столы. Создатель этого места сильно не любил обычных солдат, вместо места отдыха столовая превращалась в своеобразную пыточную.

Новый отряд бритов придерживался того же мнения, все они остались на ногах, игнорируя максимально неудобные крутящиеся табуреты. Навскидку тут собралось около пятидесяти стрелков со штурмовыми винтовками и пистолетами-пулемётами. Троица магов стояла особняком, действуя по классической схеме. Двое удерживали мощный барьер, один сразу послал в нас яркие молнии.

— Займитесь стрелками, — отдал команду, бросившись к сияющему барьеру. Таран на полной скорости ожидаемо помог преодолеть энергетическую преграду, а бронированные перчатки сжали сразу две шеи выпучивших глаза магов, ломая им хребты. — А ну стоять!

Третий одарённый, судя по гербу на одежде, принадлежавший к нищему графскому роду (Андрей прямо на ходу снабжал информацией об опознанных врагах), принял мудрое решение — попытался удрать, ускорив себя воздушными потоками. Я не стал играть в догонялки, пустив вслед яркую очередь. Мощные плазменные заряды ударили в спину, подбрасывая вскинувшего руки мага, Британская империя только что потеряла очередного отпрыска знатного рода. Интересно, сколько их тут всего?

Двадцать гвардейцев активно сражались с пятьюдесятью стрелками, не неся потерь, слишком велика разница в вооружении. Пули не причиняли вреда продвинутой броне, редкие гранаты обычно отбивались в сторону отправителей. Желая ускорить процесс истребления врагов, я оторвал столешницу от пола и, выставив её перед собой на манер щита, побежал по помещению, сбивая бритов с ног.

Вид несокрушимого бойца в грозной броне и странное оружие вселяли ужас в сердца защитников. Привыкшие к совсем иным сражениям, бриты не понимали, с чем столкнулись, мы кардинально отличались от аристократических гвардий или государственных армий. Боевые костюмы, плазменное оружие, энергетические щиты — ничего общего с их обычными врагами. Неизвестность порождала страх и сомнения, никто из оставшихся в живых не знал, можно ли нас вообще победить.

Вскоре повторилась знакомая картина: потеряв половину товарищей, оставшиеся солдаты бросились бежать. Никто не сдавался, прекрасно зная, чем всё кончится — ядовитой пеной из перекошенного рта. Впрочем, попытка скрыться в тёмных коридорах (отряд Фокси обнаружил и разнёс питающий базу генератор) закончилась ничем, каждый получил свою порцию плазмы.

— Раненых нет? — Мельком осмотрел собственный отряд сосредоточенных гвардейцев. Парочка получила средние повреждения из-за магических ударов, и один неудачно отбил гранату. Металлическая сфера взорвалась прямо в руке, уничтожив сервопривод, из-за чего она застыла под углом. Костюму требовался серьёзный ремонт. В остальном ничего серьёзного, артефактные пули оставили многочисленные неопасные царапины. — Вы трое, поменяйтесь с кем-нибудь и встаньте во вторую линию, продолжаем движение!

Через столовую мы наконец попали в жилые отсеки. Условия содержания обычных британских солдат оставляли желать лучшего — на каждую комнату приходилось по двенадцать прикрученных к стенам двухъярусных коек, больше напоминающих нары. Вещи хранились в узких шкафах, за гигиену отвечали общие душ с туалетом. Абсолютное отсутствие личного пространства и небольшая полка — вот всё, на что могли рассчитывать бойцы элитного подразделения, охраняющего секретную базу.

Идеально заправленные по линейке койки говорили о строгой дисциплине там, где она нафиг не нужна. Я живо представил, как офицеры ежедневно дрючили набившихся словно кильки в банку солдат. Неудивительно, что те не горели желанием умирать за корону, особенно с учётом непонятных противников.

При первой же возможности обычные вояки стремились «уйти на тактическую перегруппировку», то есть сбежать. Единственным сдерживающим фактором оставались одарённые офицеры, любая попытка неподчинения заканчивалась жестокой казнью на месте, мы наткнулись на парочку выпотрошенных тел.

Поделившись мыслью с командирами других отрядов, предложил попробовать новую тактику — вести концентрированный огонь по офицерам и отходить на пару минут.

Результат не заставил себя ждать: лишившиеся надзора стрелки охотно бросали укреплённые позиции, продвижение по базе заметно ускорилось. А главное — мы получили замечательные кадры бегства прославленных британских солдат. Отправлю анонимку нашему старому доброму знакомому лорду Эдмунду, наверняка он стоял за уничтожением «Востока».

Постепенно мы захватили общежития, обе столовые, кухню, генераторную и склады. Со стороны бритов погибло больше дюжины одарённых и пара сотен обычных солдат, мы отделались повреждёнными костюмами. Тем не менее битва была далека от завершения, основные вражеские силы заняли оборону в командном пункте, продвинутые датчики Белого Роя фиксировали множественные тепловые сигналы. Хорошо хоть тут не было заражённых.

— Соединяемся! — отдал команду по общей связи и приказал своим гвардейцам замереть. Прямо за опущенной бронедверью нас ожидала засада, около ста человек навели стволы на перегороженный проход. — Трой, сможешь взломать или найти обходной путь? А, блин, привычка.

— Ничего, я за него! — рассмеялась Фокси, рефлекторно дёрнув задницей. Лисичка хотела погладить меня спрятанным под бронёй хвостом. — Они оставили кодовый замок, очень неосмотрительно…

Пока фурсианка колдовала над дверью, мы с Вэл перестроили гвардейцев. Впереди поставили киборгов с активированными энергетическими щитами на манер тех, которыми эльсийка орудовала на космической станции во время нашей второй совместной миссии. Много с тех пор утекло воды…

Потряс головой и встал во второй линии на позицию стрелка. Место справа тут же заняла довольная собой Фокси, она была готова в любой момент увести бронированную переборку вверх. Гордая Валькирия стояла впереди всех с цельнометаллическим щитом из космического сплава.

— Роман, готовься, — выдал поручение главе собственной гвардии. Киборг едва заметно кивнул, сев на корточки. — Фокси, открывай!

Думаю, бриты сильно удивились, когда «закрытая» переборка слегка приподнялась, и в образовавшуюся щель влетели плазменные гранаты. Заброшенные усиленными кибернетическими конечностями металлические сферы преодолели большой путь, взорвавшись среди вражеских порядков. Чаще всего барьеры не выдерживали, в один миг на тот свет отправились десятки солдат и одарённых.

Следом Роман и его механические товарищи применили светошумовые гранаты, оглушая выживших одарённых, одновременно опустившуюся переборку закрыла плотная дымовая завеса. Маги не заставили себя ждать, изливая всю накопленную энергию на несчастную дверь.

— Ого они долбят, — присвистнула Валькирия, комментируя доносящиеся с той стороны мощные удары и взрывы. — Боюсь, барьеры бы не выдержали.

— Не стоит недооценивать магию, — хмыкнул я. — Наша броня далеко не панацея.

— Вроде, они затихли. — Фурсианка могла похвастаться слухом не хуже, чем у синекожей подруги. — Заходим? Блин, похоже, эта дверь больше не откроется!

— Не можем пройти в существующий проход? Делаем новый! Роман, будь добр…

Киборг молча вынес стену двумя направленными зарядами. Первый десяток гвардейцев вошёл на просторную площадь перед командным центром с неожиданной стороны, выиграв драгоценные секунды на развёртывание. Подуставшие одарённые не смогли поддерживать тот же напор, и мы с Фокси под защитой барьеров Легиона и «металлической башни» Валькирии спокойно расстреливали вражеских магов, пока гвардейцы занимались солдатами. Минут через пять всё закончилось, с той стороны не осталось выживших.

— Настоящий подземный город! — присвистнула опустившая дымящийся щит Валькирия. — Красиво!

Бриты не мелочились, отгрохав целый подземный дворец в колониальном стиле, его крыша плавно переходила в потолок гигантской пещеры. Неподалёку разместился квартал из одинаковых милых домиков с белыми стенами. Не очень большие, «всего» по семь комнат, если верить Андрею.

Таким поместьям полагался малый набор слуг из дворецкого, повара и от одной до трёх горничных в зависимости от титула и предпочтений хозяина. Надеюсь, их роль выполняли обычные солдаты, не хотелось бы убивать невинных гражданских.

— Сразу видно, где жили аристократы. — Наличие поблизости офицерских квартир объясняло высокую концентрацию магов, по оценке Андрея, мы уничтожили не меньше двадцати одарённых. — Проверьте тела, может, кто-то слишком хитрый притворяется раненым. Роман, на тебе командный центр.

Молчаливый киборг снова кивнул и на огромной скорости бросился по широкой дворцовой лестнице, сходу пробившись через резные ворота. Изнутри сразу послышались выстрелы, самые хитрые солдаты «несли караул» в наиболее безопасном месте. Следом за командиром во дворец забегали гвардейцы, пока отряды Фокси и Валькирии брали под контроль периметр.

— Игорь, не знаешь, зачем им всё это? — Эльсийка обвела ладонью захваченный подземный город. — Не похоже на работу техники, полностью ручной труд. Столько усилий на украшательства, которые никто не увидит, в голове не укладывается.

— Аристократы привыкли жить на широкую ногу, таким образом они подчёркивают своё положение на вершине социальной лестницы. — Слегка пожал плечами, и сам не раз задумывался над вопросом. — Нам на руку подобное поведение, вместо развития они тратят ресурсы на всякую дичь, тем проще их победить.

— Господин, командный пункт захвачен, — доложил спокойный Роман. — Я вставил вашу флешку, самоуничтожение отменено.

— Представляешь, они поставили его на таймер! — добавил ИИ, весело хохотнув. — Хотели успеть смыться, наивные.

— То есть у них есть путь к отступлению помимо подлодок? — сразу вычленил главное. — Нехорошо, нужно найти его. Андрей, давай анализ.

Установленная на шаттле Нууры глушилка Рокси надёжно блокировала исходящие сигналы. По заявлению лольки, она оторвала от сердца практически самую мощную, не считая влияющей на Легион. Тем не менее, если хоть один маг смоется, они узнают, кто именно нанёс удар. Я планировал взорвать тут всё и оставить бритов теряться в догадках.

— Совсем обленился, господин-хозяин! — заявил он с укоризной. — Тут и ежу всё понятно, наверняка бриты спрятали где-то на поверхности лодки или самолёт. Не всё ли равно? Сюда нацелено двадцать спутников, я засеку любую попытку смыться.

— Лучше всё сразу сделать чисто и не гадать, что мы упустили. — Приняв версию ИИ за основную, приказал гвардейцам искать выходы на поверхность. Один находился у доков, другой на захваченной лестнице, оба контролировались пятым отрядом.

Тайный проход обнаружился во дворце, если быть точнее — в туалете с табличкой «простолюдинам вход запрещён». Не обращая внимания на мрамор, пахучую воду и приятную музыку, Роман проверил каждую кабинку и нашёл ложную стену, за которой скрывался целый лифт. Еле успел остановить киборга от прохода вверх по шахте, скорее всего, ему бы обрушили на голову кабину.

— Сейчас вычислю точку выхода, и… готово! — Андрей подсветил кусок горы с обратной стороны от места посадки шаттла. — Провожу анализ… ага, вероятно, там есть укромная бухта! Не хочешь попробовать броситься в погоню, словно лихой ковбой? Нет? Тогда прокладываю обходной маршрут.

Оставив один отряд обыскивать захваченную подземную базу и закладывать бомбы, повёл остальных на поверхность. Из Андрея вышел хороший проводник, мы пробежали прямо по отвесным склонам, скатились с другой стороны горы и оказались практически у цели. От выхода из бункера и впрямь вела прямая дорога к замаскированному изолированному пляжу, где собралась целая толпа.

Британцев подвела жадность. Вместо того чтобы на всех парах нестись подальше от острова, солдаты грузили на катера большие контейнеры, отвозя их на небольшую яхту. Аристократы держались в стороне, ведя светскую беседу.

В теории такое малозаметное судно действительно могло проскочить мимо подлодок, на которых мы, по их мнению, прибыли. В принципе, логично, вода находилась под постоянным наблюдением, за воздухом следил радар. Не могли же они всерьёз подумать про невидимый космический корабль… И всё равно — поразительная наглость!

— Посмотри туда, — зачем-то прошептала Фокси, указывая на ближайшие деревья. — Мне кажется или там боевые роботы?

— Точно! — Валькирия возбуждённо вздохнула, прикусив губу. — Сухопутные дредноуты! Нам понадобятся пушки посерьёзнее!

— Откуда им тут взяться? Наверняка прототипы вроде того убожества, что видели Игорь и Варя. — Фокси припомнила нашу поездку с Хромовым, княжна тогда кинула фотки в семейный чат. Лучше бы она этого не делала, давно я не слышал столько критики и насмешек. — Отсюда плохо видно, подождите минуту!

Лисичка побежала к лесу, на всякий случай прихватив маскировочную сферу. Зря переживала, часовые смотрели в другую сторону, им не могло прийти в голову ждать нашего появления со стороны горы. Один пост находился у лифта, ещё два охраняли входы на пляж. Фокси беспрепятственно забралась на ближайшее дерево, оттуда перепрыгнула на соседнее, и так пока не получила лучшую точку обзора.

— Ну и хлам, — констатировала Валькирия, переключившаяся на вид из глаз подруги. — Погибнуть от такого — настоящий позор!

— Не поддавайся гордыне, пушки у них серьёзные. Залп в упор может пробить броню, — предостерёг её от легкомыслия.

— Да ладно тебе, они же ходячие гробы! Я отсюда вижу, насколько они неповоротливые! — не согласилась эльсийка.

Лично мне британские роботы больше напоминали коробки на мощных ногах. В отличие от творений Хромова, их ноги изгибались в привычную для человека сторону, однако корпуса были гораздо массивнее и квадратнее. По бокам приделали напоминающие руки манипуляторы с крупнокалиберными автопушками.

Британские роботы имели крайне ограниченные секторы обстрела и поворачивались всем корпусом с помощью ног. Валькирия права, погибнуть от такого тренированному Легионеру нужно очень постараться.

Больше Фокси не обнаружила сюрпризов. Подождав, пока все эвакуированные контейнеры наконец погрузят на яхту (не самому же потом таскать добычу), отдал приказ к атаке. Получилось подгадать лучший момент, когда окончательно расслабившиеся бриты двинулись к катерам, надеясь вскоре оказаться в безопасности. Сейчас рванувшие вниз гвардейцы докажут им всю глубину заблуждений…