Империум. Книга 1

Глава 16

Следующие несколько дней были довольно тяжелыми. Слегли практически все, хоть и в разное время, и бремя заботы о них легло на нас, одарённых. То одному нужно было воды принести, то другому холодный компресс сделать. Попутно один человек должен был постоянно наблюдать за лагерем гоблинов, чтобы по нашу душу не пришла вся орава.

Но уже на второй день болезни стали восстанавливаться первые люди, и разумеется, это были дети. Уже давно замечено, что с болезнью искажения как с ветрянкой, чем раньше ты её подцепил, тем легче её переносишь. Большая часть ребятни толком не слегла даже, добавляя нам как головной боли, так и дополнительных рук. Взрослые болели тяжелее, половина вообще все дни болезни даже в себя не приходили.

Но время шло, и им становилось лучше.

— Барон, можно вас на пару слов? — позвал меня Сергей, когда я вернулся с дежурства у лагеря гоблинов. Там не всё было спокойно. Ксении стало так скучно сидеть в засаде, что она решила пострелять из лука, сняла сразу двух шаманов и одного полуогра. Правда, потом ей пришлось побегать вокруг лагеря, сбивая погоню со следа. Они её потеряли, но теперь вокруг лагеря то и дело патрулируют группы гоблинов, что на самом деле тоже хорошо. Есть возможность проредить вражеские ряды.

— Что у тебя? — спросил я с легкой обеспокоенностью. — Надеюсь, ничего не произошло?

— Нет-нет, речь совсем о другом, — мужчина замотал головой, — просто я… — он слегка воровато оглянулся, не следит ли за ним кто. Я на это вопросительно вскинул бровь. — Я лучше покажу…

Мы отошли к краю лагеря, где он присел у ведра воды, что набрали в источнике неподалеку. Лагерь специально разбивали рядом с водой. Повезло, что источник тут вообще был, а то было бы настоящее подземелье, и фиг бы мы что нашли.

— Смотрите, — Сергей опустил руку к водной поверхности, и та стала покрываться льдом.

— О! — обрадовался я. — Ты получил силы⁈ А чего молчал⁈

— Я… — мужчина немного растерялся, — не знаю, просто… это же вроде как неправильно. За это меня могут казнить.

— Отставить подобные мысли, — сердито сказал я. — Пока ты на моей земле, за подобное тебя не тронут. Вот если ты кровь кому из наших заморозишь, вот тогда…

Сергей ошалело уставился на меня и побледнел как мел.

— Ты что… уже?..

— Нет! Нет, что вы, Ваш’Благородие! Я просто представил и… Я ни за что так специально не сделаю!

— А ты можешь только воду замораживать, или из воздуха лед создавать тоже?

— Не знаю… А я должен из воздуха тоже уметь?..

— В воздухе много влаги. При желании это возможно.

— Сейчас попробую…

Сергей стал пытаться. Он пыхтел и пыхтел, но все, чего добился, это понизил температуру вокруг нас. Я даже легкий озноб ощутил. Хм, его можно в жаркое лето назначить личных походным кондиционером.

— Так, все, хватит, а то ещё простуду с тобой подхвачу, — шутливо проворчал я. — Хорошая у тебя сила, Сергей, я бы даже сказал, отличная, но уровень контроля ни к черту. Распишу тебе упражнения, будешь их делать каждый день в свободное время.

— Конечно, Ваше Благородие! Спасибо!

— Рано ещё благодаришь, — отмахнулся я. — Пока вот тебе база: садишься перед ведром и замораживаешь не всё, а лишь одну точку. Чтобы она была не больше ногтя. Если лед стал расползаться, начинаешь заново. Как добьешься результата, увеличивай дистанцию касания. Сейчас, как я понимаю, тебе надо держать руку вплотную к поверхности воды, надо это исправлять.

— Хорошо. Кажется, понял.

— Отлично, тогда занимайся.

В полку одаренных прибыло. Одно плохо — я пока так и не понял, получил новую силу или нет. В моем мире есть машины, способные считывать магические потоки в теле и тип ядра, это заметно упрощает раскрытие своего потенциала. Вот Лёня, например, сразу почувствовал изменения, коснулся земли, и всё получилось само собой. С Ксенией и Сергеем, наверное, схожая история, а вот у меня пока глухо. Во мне точно что-то изменилось, но вот что именно, я пока не могу понять. Возможно, я вообще ничего не отхватил, просто получил усиление физических возможностей, что тоже неплохо, будем честны, но я надеялся на что-то более существенное. Эх…

Когда на ногах уже было достаточное количество людей, я решил совершить первую вылазку на поверхность. Если мы все считали верно, там должно было быть около полудня. Шел не один, Лёня как всегда увязался следом. «Не могу же я вот так отпустить Ваше Благородие, а вдруг бандиты или ещё что».

Но в городе было тихо. Мы не успели убраться после очередной бойни, так что трупы уже стали подгнивать. Надо завязывать с битвами в городе и сделать кое-какие изменения в планировке.

— Лёнь, как только починим освещение, у меня для тебя будет важная работа.

— Всегда готов!

— Мы будем строить стену вокруг города.

— Так… стена и так же есть…

— Это не стена, а частокол. И без обид, но если сюда придут солдаты, нас он не спасет — снесут и не заметят. Нет, я говорю о полноценной крепостной стене, а то стоит у нас одинокая дозорная башня. Будь у нас стена и ворота, мракоборцы бы не застали нас врасплох, смекаешь?

— Да, понимаю… — посерьезнел богатырь. — Хотите, чтобы я воспользовался новыми силами?

— Да, тебе нужно их тренировать. Будешь у нас главным строителем, глядишь, о тебе потом легенды будут слагать.

— Да полно вам, Ваше Благородие, — Лёня засмущался. — Я всю жизнь только мечом и машу, другого не знаю.

— Вот и узнаешь, не просто же так Охранитель одарил тебя этими силами, — я вновь надавил на религиозный аспект. Хорошая эта штука в работе с менее цивилизованными и образованными людьми.

— Я понял! Сделаю!

— Отлично, а потом займемся мостом.

— Мостом⁈ Через Волгу⁈

— Через неё самую.

— Но… она ведь…

— Поэтому тебе и надо тренироваться. Строительство будет долгим и трудным, но ты справишься, — мы как раз дошли до пристани. Я за это время уже примерно прикидывал, где пойдет новая городская стена.

— А зачем нам мост на ту сторону, Ваше Благородие? Там же ничего нет, — мужчина кивнул на противоположный берег.

Да, про это я уже наслушался. Тот берег Волги считался необитаемым, потому что дальше Охранитель города не строил и обереги не ставил. Вся цивилизация заканчивалась на этой стороне реки, а дальше сплошь поля и леса. Там людей нечему было защитить, а далеко от города не уйдешь, но Ксения с её отцом, который так пока и не вернулся, доказывают, что люди способны выживать. Да и вообще, как-то же люди боролись с угрозой до появления Всеволода Охранителя. Строили убежища. Может, там тоже есть деревни и города, отрезанные от мира и выживающие, кто как может? В любом случае, если мой план удастся, то для меня не станет преградой ни река, ни статуи-охранители. Получить электричество, сделать артефактные лампы накаливания, продуцирующие дневной свет, и я смогу прокладывать освещенные и безопасные дороги на тысячи километров.

А по ту сторону Волги находится нечто очень ценное. Если география местности совпадает с моим миром, а похоже, что это так, то по ту сторону реки находится нефтяной бассейн. Не сразу на том берегу, конечно, но в землях по ту сторону. А нефть — это и двигатели внутреннего сгорания, и пластмассы, да и много что ещё, дай время развернуть добычу и переработку.

— Пока нет, но уверен, что в будущем будет, — я похлопал богатыря по плечу, довольно ухмыляясь.

Никогда не верил в судьбу, но после того, что узнал, после того, как увидел этот мир, начинаешь о чем-то таком думать. Я пришел сюда именно в ту ночь, когда этот город должен был погибнуть, и я, возможно, один из немногих, кто способен был его спасти. Более того, мои знания способны перевернуть тут всё.

Возможно, Всеволод был ограничен своим временем и дал лишь то, что мог: пороховые ружья, защищающие города статуи-артефакты. Возможно, даже есть круг лиц, который до сих пор владеет знаниями создания статуй, но по какой-то причине не использует их. Может, поэтому и ведется охота на магов? Чтобы монополизировать эти знания, ведь без магических потоков артефакты не сделать.

А на что вообще похожи местные маги? Вряд ли они сравнимы со мной, уж слишком низкий тут магический фон. Пассивно свое магическое ядро я буду восстанавливать не одну неделю, в то время как в моем мире это можно сделать за пару часов. А ещё я так и не понял, почему раньше не мог этого делать.

— Лодка все ещё тут, — хмыкнул Лёня, подходя к судну.

— Да, давай обыщем тут всё. Мракоборцы говорили про какой-то фонарь…

Найти «тот самый» фонарь было несложно — он стоял прямо на носу, закрепленный на специальный постамент. Похожий постамент был и на задней стороне корабля, но без самого фонаря. Пока Лёня обшаривал «грузовой отсек», если так можно называть нишу в палубе глубиной сантиметров тридцать-сорок, я занялся фонарем. Выкрутил его из крепления, попытался зажечь и смог сделать это с первого раза. Там был небольшой рычажок, нажав который, даже простой человек мог активировать артефакт.

— Ага… — хмыкнул я. В целом та часть схемы, что я увидел, очень похожа на ту, что использовалась в моих осветительных приборах, разве что качеством заметно лучше. Сразу видно, что работали профессиональные литейщики, а вот встроенный в металл конструкт был скверным. Если бы это делал мой ученик, я бы надавал ему по рукам за такую небрежную работу. Не было целой кучи предохранительных контуров, отчего в случае «замыкания», а такое могло случиться вообще от чего угодно, артефакт бы превратился в бомбу.

Но меня интересовала не внешняя часть артефакта, а его внутренности. Чем он запитывается?

Крутил я его долго и никак не мог открыть крышку, хоть и понимал, что она снимается. Пришлось просить силача, и разумеется, он что-то там сломал, но это не критично. Артефактная основа в основании, а сверху ничего важного. Лёня вручил мне вскрытый фонарь, и внутри я увидел маленький черный камень маны.

— Что за… — пробормотал я и осторожно вытащил его из артефакта.

Никогда не видел подобных кристаллов. Это словно империум, но…

Додумать я не успел. Стоило лучам солнца коснуться его черных граней, как камень вспыхнул у меня в руках. Чувствуя, как руки стало припекать, я не думая швырнул его в воду, зло выругавшись.

— Ваше Благородие! — испуганно воскликнул Лёня, а я продолжал ругаться и шипеть. Сильно обожгло пальцы.

— Зараза!.. Тихо, нормально всё… Проклятье…

Похоже, этот камень — продуктом той же силы, что и ночные монстры, а я по глупости лишился столь ценного образца. Но ладно, будет воля Вечности, и попадется в руки ещё один, и я точно не буду вскрывать его при свете дня. Вряд ли он единственный на весь мир. Да и конструкцию артефакта я вроде не повредил, надо проверить, можно ли запитать её империумом.

— Ну хоть ты нашел что интересное? — спросил я, на что богатырь разочарованно развел руками.

— Ерунда, Ваше Благородие. Тут провиант, запасная парусина и немного одежды.

— Жаль-жаль. Ладно, давай позовем ещё кого-нибудь и снимем парус с корабля, а заодно уберем вон те щиты, — я указал на щиты со знаком глаза в треугольнике. — Вдруг пожалуют ещё гости.

— Тогда и тела надо сжечь.

— И их сожжем. За работу, и так несколько дней пропустили.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡=

Дорогие читатели, не забывайте ставить лайки и поддерживать книгу комментариями, это стимулирует работать больше!