Игрок, забравшийся на вершину. Том 12

Глава 604 Начало операции

Высокие своды тонули в полумраке, нарушаемом лишь мерцанием двух дюжин магических свечей в железном светильнике. Их ровный свет падал на центральный объект просторной комнаты ― огромный дубовый прямоугольный стол, покрытый тонкой паутиной шрамов от ножей и кубков. Этот стол наверняка видел немало жарких споров, но его добротность позволила пережить их все.

У стены пылал ровным пламенем камин — достаточно большой, чтобы обогреть всё помещение, а на каменной полке над очагом стояли простые глиняные кувшины с вином и водой для участников совещаний.

Воздух пах дымом, воском и чем-то лесным, будто кто-то из слуг положил в камин сухие травы вместе с дровами.

За столом сидели приглашённые королём гости и внимательно слушали детали плана. Исключением был эльф, не пожелавший сидеть среди незнакомцев и выбравший место поодаль.

Каждый из наёмников, бросал взгляд на остальных присутствующих, пытаясь оценить их силу и навыки.

Здесь были все, кроме Джи Ара, который, ознакомившись с идеей Ворона, а также узнав о «приманке» в виде второго Писания и других высокоуровневых наёмников, всё же согласился на задание. Правда, напомнил, что в случае угрозы для жизни не станет рисковать и спасёт только себя.

―…На этом всё. Вопросы? ― На секунду в зале повисла тишина, которую нарушал лишь треск поленьев в камине.

Закончив говорить, Ноутлок сел на своё место, глядя на собравшихся перед ним членов предстоящего рейда. Его тяжёлый взгляд скользнул по лицам наёмников и странноватого эльфа, будто проверяя прочность их решимости.

― Звучит как бред сумасшедшего. ― Разумеется, сказавшим это был Иксель, для которого статус Ноутлока был пустым звуком ― красивой табличкой на стойле призовой лошади. Да, она лучше многих, но всё ещё просто лошадь.

Гнолл-берсерк Лекело коротко хмыкнул. Ках′тар по имени Ум-Шаа в ответ невольно кивнул, но промолчал. Товарищи Ноутлока продолжали молча наблюдать, уже знакомые с его замыслом.

― Но, ― продолжил эльф, не меняя интонации: ― Думаю, именно это и необходимо при встрече с кем-то вроде архилича.

В его голосе не было одобрения ― лишь холодное, рациональное признание эффективности безумия в данном конкретном случае.

― У меня вопрос, ― раздался твёрдый голос единственной присутствующей женщины. ― Это все, кто будет участвовать или же есть другие отряды?

Её звали Лоренс. Трудно было сказать, сколько ей лет, но морщинки в уголках глаз мягко обозначали зрелый возраст, однако это никак не влияло на её полный концентрации взгляд.

Для встречи она отказалась от доспехов в пользу простого дублета из кожи, но благодаря осанке казалось, что привычка к ношению лат уже въелась в неё намертво.

Серебряная вышивка на дублете вторила очертаниям наплечников, а у пояса вместо меча висела лишь пряжка с изображённым на ней символом рук, охватывающих щит. Всё, что знал Ворон, — это то, что это знак какого-то ордена, который чтит какого-то там бога.

― Это все, о ком вам стоит знать. ― Словно отсекая дальнейшие расспросы на эту тему, ответил Ноутлок с молчаливого согласия Ворона.

Паладин кивнула и больше ничего не спрашивала, так как услышанный ими план был весьма дотошным, за исключением информации касательно действий их нанимателя. Её молчание было красноречивее любых слов ― оно означало принятие взятых обязанностей. Что касается доверия? Ну, наёмники обычно не славятся подобным.

Больше ни у кого вопросов не было. Наёмники переваривали услышанное, уже мысленно примеряя свою роль в этой смертельной авантюре.

Всё, что оставалось, — это выяснить, кто на что способен, чтобы в ходе рейда не возникло проблем.

Так как нанятые Вороном «люди» являлись опытными бойцами, а люди со стороны Ноутлока, как и он сам, успели пережить не одну битву с нежитью, весь процесс прошёл без заминок.

Обсуждение свелось к сухим репликам, как будто находившиеся в этом помещении не впервые собирались вместе, чтобы рискнуть в очередной игре под названием жизнь.

В конце концов, всё, что можно придумать, уже было придумано и оговорено. Даже самые маловероятные сценарии обсуждены, так как все знали, что даже простые планы могут пойти по одному месту.

Свитки, зелья, артефакты и нужное снаряжение также подготовлены. Откладывать нападение и дальше в ожидании идеального момента можно бесконечно долго. Так долго, что легко его упустить, поэтому данная встреча затеивалась не только для обсуждения и знакомства, но и, по факту, являлась тем самым порогом, за которым начиналась их миссия…

Земли забытых титанов.Скрытые руины замка Санта́р.

Ворон, оторвавшийся от отряда, смотрел на руины замка, укрытые призрачным маревом. Оно, словно мираж в пустыне, искривляло само пространство вокруг, заставляя на миг сомневаться в увиденном.

«Может, здесь?» ― пронеслось у него в голове. Его взгляд упёрся в точку на карте ― предполагаемый центр замка.

Вспомнив сумму в 150 000 очков влияния за указание местоположения Аштас-Ира, Ворон невольно качнул головой. Он не был готов вновь платить большую сумму, после того как дохрена потратил за сведения о филактерии, поэтому, особо ни на что не надеясь, поставил маячок.

«Хоть какой-то ориентир будет, когда окажусь внутри».

Помимо местоположения цели, Ворон, конечно же, рассматривал и возможность приобретения информации о планировке замка, но очередная сумма в 120 000 заставила отказаться и от этого варианта.

Закончив с этим, он вернулся к осмотру чёрных потрескавшихся стен, но глаза никак не могли зацепиться за что-то конкретное ― очертания плавали и двоились, словно пытаясь ускользнуть от восприятия.

Воздух, пропитанный характерной для кладбищ атмосферой, колебался, рождая в поле зрения несуществующие башни и стеля у подножия иллюзорную гладь воды там, где на самом деле лежала усыпанная костьми земля. Казалось, что сама магия здесь лгала, сбивала с толку, заставляла путников плутать и медленно умирать, так и не добравшись до цели.

Из-за высоких, местами разрушенных стен не доносилось ни звука. Лишь гнетущая, неестественная тишина давила на уши, давая фантазии Ворона разыграться. В памяти всплыла сцена с раскиданной у подножия вулкана нежитью, что, застыв каменными изваяниями, ждала, когда её «разбудят».

Несмотря на мрачное впечатление, что создавали руины, нёсшие своё бремя истории бог знает сколько времени, всё равно можно было представить, каким величественным раньше был замок.

Он продолжал поглядывать на замок в ожидании сообщения от Джи Ара, уже успевшего проникнуть внутрь, мысленно готовясь к самому худшему раскладу.

Моментами ему казалось, что он видит смутные движения, мелькающие в проломах стен. Но стоило присмотреться, как те таяли, оставляя после себя лишь липкое чувство невидимой паутины на коже. Словно он стал экспонатом в чужой коллекции ― его изучали, оценивали, и от этого становилось противнее, чем от открытой угрозы.

Парень надеялся, что возникающие ощущения связаны с его текущим эмоциональным состоянием, а не с тем, что за ним действительно кто-то наблюдает…

Несмотря на то что каждый из их отряда получил защиту от прорицаний, сделано это было незадолго до рейда, и им оставалось лишь надеяться, что пророк (если он всё же есть) на службе у архилича был занят более важными делами, нежели искать откровения.

Прошло около десяти минут томительного ожидания, когда он наконец услышал голос Призрака, передаваемый с помощью [бус Каллиоты]. Для данного рейда Ворон, естественно, не забыл использовать столь нужное и полезное средство связи.

― Ваше величество. Вы на месте?

― Да.

― Хорошо. Подходящее под ваши цели место находится с северо-восточной стороны. Это небольшая трещина в стене под… Я не знаю, чем это могло быть раньше, но похоже на мост. Вы сразу поймёте, как увидите.

Голос собеседника был привычно флегматичным, но Ворон уловил в нём ту же напряжённую готовность, что сжимала и его собственные мышцы. Это был не страх. Скорее, волнение и предельная фокусировка. То состояние, когда ум становится холодным и ясным.

― Я понял. Продолжай следовать плану и удаче.

― Будьте внимательны.

Ворон мысленно кивнул, понимая, о чём тот говорит. Руины замка являются территорией не только архилича, но и секты некромантов, что значит наличие скрытых и неизвестных методов обнаружения, а также ловушек. Не стоило забывать и о засаде. Опять же, если пророк реален и предвидел такое развитие событий…

― Ты тоже.

Закончив говорить, парень растворился в воздухе и направился к указанному месту, отыскать которое и правду не составило труда. В последний раз, подумав о всём, что предстоит сделать, Ворон вдруг понял, что забыл использовать синергию для улучшения [моментом ранее].

Его целью было расширить функционал нового навыка, чтобы тот мог воздействовать в более широком спектре.

Открыв меню персонажа, парень начал перебирать навыки, желая создать нужный синергический эффект, и минут пять спустя нашёл, как он надеялся, максимально оптимальную комбинацию.

Навык [синергия] активирован.

Эффекты использованных навыков и заклинаний перемножены из расчета текущего уровня умений.

На основе выбранных навыков создана новая способность:

[Забвение]

Ранг: Легендарный

Тип: Активный

Необходимые навыки: [моментом ранее] + [изменчивость] + [у всех на виду]

Ранг: Уникальный

Тип: Активный

Описание: На время действия вы стираете себя и цель (существо или объект) из физической реальности, позволяя совершать с ними действия. По окончании эффекта все свидетели полностью теряют память о произошедшем событии, как если бы его не было.

Длительность: 4 секунды

Затраты: 1000 очков влияния

Расстояние до объекта: 50 метров.

Перезарядка: 1 час

Ограничения:

― Не может скрыть убийство или прямое причинение урона живому существу;

― Целевое существо может сопротивляться эффекту, если его уровень сильно превышает ваш (шанс сопротивления растёт с разницей в уровнях);

― На свидетелей с высокой ментальной сопротивляемостью эффект забвения может не подействовать (если разница в характеристиках слишком велика) или быть частичным (например, они увидят размытый силуэт, но не запомнят деталей);

― Размер цели (существа или объекта) не может превышать 10 метров.

Условие использования: Все три навыка должны быть доступны.

«Спасибо, система!»

Результат более чем впечатляющий. Это была почти идеальная синергия, приведшая к почти идеальному результату, что ещё раз подтверждало ранние мысли Ворона о полезности наличия множества навыков. Они просто ждали своего часа.

Забавным совпадением, которое парень отметил, было то, что это уже второй уникальный навык, созданный с помощью синергии, который был ориентирован на разбойника, а точнее, на универсальный способ кражи. Связано ли это с его классом или же навыки идеально дополняли друг друга, было неясно, но так как всё пока складывалось в его пользу, у него претензий не было.

«Хотя этот, судя по описанию, также понравился бы какому-нибудь извращенцу…»

Стоил он в два раза меньше, наверное, из-за того, что шансы быть пойманным тут были немного выше, чем в [молниеносной призрачной краже].

Закончив с этим, разбойник посмотрел на трещину и, используя [ сумеречный шаг], проскользнул внутрь.

Поздравляем! Вы первый, кто посетил [скрытые руины замка Санта́р].

+ 25 очков влияния;

+ 2 к энергии.

Внимание! Вы вторглись во владения архилича.

Помните о соответствующих штрафах…

Оказавшись по другую сторону, Ворон просмотрел уведомления и, поняв, что ничего нового там нет, закрыл их и огляделся. Его взору, что неудивительно, предстал разрушенный узкий туннель, полностью лишенный освещения.

Взглянув на карту, где виднелся оставленный им ранее маячок, разбойник передал отряду сообщение о том, что приступил к делу, и, полагаясь на [ глаз наблюдателя], бесшумно скользнул во тьму.